第五卷 第十一章
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第五卷 第十一章
尚書府花園一角，綠蔭低壓的老榕樹下，湖畔涼亭在花樹叢中若隱若現。樹下放著一張茶幾，兩張坐塌。家仆在沈默中端上一壺熱茶幾碟蜜餞，垂手立於樹下。頭上樹梢中閃現幾只灰色雲雀，嘰喳嬉鬧，晃落幾片杏形葉子跌落到紅鶴肩頭。
她拂去肩頭葉子，說道：“我此次前來是為了向大人求證，葉巡官是大人下屬，不知大人可將此人私下生活告知一二。”
蕭尚書道：“這名葉巡官，是大周天授元年中了進士，在涼州與沙洲都做了四五任的縣令，不知為何突然調來長安，先在史部做了一名小小員外郎，後來戶部做了巡官，能力品貌皆是出類拔萃的，因此我也對他格外地看中。葉大人至今未有成家，我曾想將我在青州的遠房的孤女外甥引薦與他，兩人若是能結為夫妻，也好彼此作伴。沒想葉巡官竟然不知好歹，將我拒絕了。他俸祿並不低，至少比他做縣令是要優渥許多。”蕭尚書思忖道：“他似乎在煙花之地有個什麽相好的，不過這都是京中官員的常見風雅之事，但他隱瞞極深，一直都無人知曉對方是誰，亦可能並無此人也說不一定。”
說到這裏，花園樹叢中傳來一陣陣嗚咽的哭聲。蕭玉兵濃眉緊皺：“是魯才又跑出來了。說來真是失禮，我叫一名粗使仆婦看著他，原本是想等他癔癥好轉後送回他老家鄉下頤養天年。目前看來此人似乎全無好轉。”
紅鶴看見面相癡呆的魯才從樹幹的背後瘋瘋癲癲地跑出來。在一旁侍茶的兩名家奴立即上前將其制服，將他壓在地上。
“我知道一個好地方。”紅鶴看著魯才說道：“我昨日與大理寺執戟郎兄弟打馬球，得知大理寺獄中有一處特別的場所，專門為患了癔癥的獄犯準備，裏面的獄吏有豐富的經驗來對應此癥。大人知道，在大理寺的犯人通常都已被判重刑，裏面當然環境自然是惡劣，不過對魯先生的病癥應會有效。”她走上前去，魯才睜眼瞪著她，嘴角清亮的口水留到了衣襟上。紅鶴用手在魯才面前再晃了晃：“他連話都不會說，這眼皮也一動不動。這癔癥恐怕再拖不得。”
“那我今日就寫信給大理寺左少卿，請他私下幫這個忙。魯先生雖是我尚書府家奴，卻也侍奉我蕭家上下數十年，若他真能有好轉也算是此生的善報一件。”蕭尚書感嘆道：“我與他都近日喪子，雖然我還有其他三子，但均常年在邊疆為大唐征戰。唯獨這一個小兒子想留在身邊卻沒能留住。說來我與他也算同病相憐。”
“大人節哀。”紅鶴安慰道，不由得聯想到遠在新會的樂文青和白蕙蘭，若是他們得知自己的死訊，會是怎樣的境況？紅鶴當下突覺心酸不已，又和蕭尚書說了些體己的話才離開尚書府。
紅鶴離去後，蕭玉兵一顆顆嚼著平底銀盤中的蜜餞，憂心忡忡地看著在地上癡呆狀的魯才，他歪著頭形同喪屍。半響後蕭玉兵才長籲道：“送他回房間吧，也別綁著，等明日送進大理寺監他恐怕還會吃不少的苦頭。”這話音剛落，魯才朝他咧嘴一笑，露出一口黃黑的牙齒。
“公人，你可還在追究我是否殺了蕭四郎？”平康坊某處戲院內，塗婉對著銅鏡讓婢女為她上妝。她今晚要扮演踏搖娘中受盡了丈夫欺淩的蘇妻，此時她粉面紅腮，格外地濃妝重彩。她輕輕捂住嘴，通過銅鏡望著紅鶴，噗呲一笑，神色頗為輕蔑：“還說是女神探呢，娘子的疑點轉來轉去還是在我這個不相幹的小女子身上。”
“我來，是為了葉巡官。”紅鶴站在塗婉身後，看銅鏡中絕色的女子面容突然扭曲：“你與葉巡官二人平常將定情的荷包掛在腰間，行事作風如此地張揚大膽，如果太子知道了——”
塗婉臉色微微一變，趕緊摒退婢女，神色冷漠地說：“掛在腰間的荷包小巧精致，我自以為並不會惹人眼。不過既然都被你看穿了，小娘子也休得再用此事威迫折辱我，我告訴你當日發生的一切便是，前提是你不得將此事傳揚出去。我和葉郎的確是一對青梅竹馬的情侶。”
次日淩晨，月明星稀，紅鶴帶著一隊人馬策馬來到尚書府門口。此時萬籟俱寂，只有他們稀疏的馬蹄聲回蕩在尚書府高高的朱漆圍墻外。
“圍起來。”紅鶴勒住馬頭，騎在高馬上發令：“任何從尚書府裏出來的，都不能放過。”她神色嚴峻，不良人是向大理寺的借來的，鐘離齊並沒有問用來做什麽，他看上去似乎想盡快擺脫這件棘手的案子，對於紅鶴的請求都一概應允。
“是。”數十名不良人領命，借著夜色迅速四下散開，將尚書府外圍包圍得嚴嚴實實。突然夜裏狂風大作，將從墻頭的老樹枝葉吹得東倒西歪，颯颯著響，濃雲從遠處滾來，遮住月光。
紅鶴站在暗處，雙眼緊盯著靠尚書府後院最近的那扇側門，她心中並無把握，卻不得不冒險一試。
半個時辰過去，風吹樹搖，夜裏的尚書府外戰馬在暗處潮濕輕微的鼻息聲在紅鶴的耳邊漸漸清晰，一名不良低聲來報：“紅鶴娘子，尚書府內毫無動靜，下人和各位主子的房間似乎都已熄燈。”
“再等，再探。”紅鶴緊握折扇的手心微微潮濕。
難道是她推測錯了？
此時狂風再起，濃雲散開，露出月亮的半張臉來。尚書府後院側門吱呀一聲，打開了一條縫隙，鬼鬼祟祟探出一顆頭顱來。
那人裹黑頭巾，黑巾蒙面，一襲夜行衣。不是紅鶴想要抓的人又是誰？
“大膽歹徒，子時已是城中執行宵禁之時，你一身夜行衣想要逃去何處？”守在側門邊的不良將大喝一聲，拔劍紛紛沖上前去，將黑衣人圍攏在中央，將去路堵得水洩不通。
一朵紅色煙花沖天而起。
紅鶴暗處走出來，一襲素白長衫衣袂飄飄地站在紅色的光下，對著黑衣人說：“揭下他的面巾，讓我看看。”
有不良人上去一把將面巾扯下，紅色卻臉色大變：“這不對，不是她！”原來穿夜行衣出門的人竟是昨日在尚書府花園遇到看管蘇才的粗使仆婦。她正一臉驚慌地看著用劍指著她的不良人，面色慘白，渾身顫栗，嘴裏唯唯諾諾地說著：“我有個女兒，我不按他說的做他就會殺掉我女兒……”
此時看守尚書府其他門的不良均已看見夜空中煙火圍攏到這邊。“不好”紅鶴突然高聲說道：“他一定要從其它門走。快，快去追……”
“紅鶴娘子，可尚書府有五處門。我們應該去哪處？”不良將茫然請示道。
“告訴我，他會從哪裏離開？”紅鶴厲聲呵斥：“休得拖延時間！”
“前，前門。他有前門的鑰匙，我看見他今天偷偷將那鑰匙放進懷中。”仆婦聲音發抖：“我的女兒……”不等她說完話，紅鶴等人立即翻身上馬，奔向尚書府正門處。
一行人沖到尚書府正門前，只見兩盞白絹宮燈明晃晃地照著半開的鎏金朱紅大門。
“追！”紅鶴立刻調轉馬頭，率先沖進茫茫夜色之中。
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尚書府花園一角，綠蔭低壓的老榕樹下，湖畔涼亭在花樹叢中若隱若現。樹下放著一張茶幾，兩張坐塌。家仆在沈默中端上一壺熱茶幾碟蜜餞，垂手立於樹下。頭上樹梢中閃現幾只灰色雲雀，嘰喳嬉鬧，晃落幾片杏形葉子跌落到紅鶴肩頭。
她拂去肩頭葉子，說道：“我此次前來是為了向大人求證，葉巡官是大人下屬，不知大人可將此人私下生活告知一二。”
蕭尚書道：“這名葉巡官，是大周天授元年中了進士，在涼州與沙洲都做了四五任的縣令，不知為何突然調來長安，先在史部做了一名小小員外郎，後來戶部做了巡官，能力品貌皆是出類拔萃的，因此我也對他格外地看中。葉大人至今未有成家，我曾想將我在青州的遠房的孤女外甥引薦與他，兩人若是能結為夫妻，也好彼此作伴。沒想葉巡官竟然不知好歹，將我拒絕了。他俸祿並不低，至少比他做縣令是要優渥許多。”蕭尚書思忖道：“他似乎在煙花之地有個什麽相好的，不過這都是京中官員的常見風雅之事，但他隱瞞極深，一直都無人知曉對方是誰，亦可能並無此人也說不一定。”
說到這裏，花園樹叢中傳來一陣陣嗚咽的哭聲。蕭玉兵濃眉緊皺：“是魯才又跑出來了。說來真是失禮，我叫一名粗使仆婦看著他，原本是想等他癔癥好轉後送回他老家鄉下頤養天年。目前看來此人似乎全無好轉。”
紅鶴看見面相癡呆的魯才從樹幹的背後瘋瘋癲癲地跑出來。在一旁侍茶的兩名家奴立即上前將其制服，將他壓在地上。
“我知道一個好地方。”紅鶴看著魯才說道：“我昨日與大理寺執戟郎兄弟打馬球，得知大理寺獄中有一處特別的場所，專門為患了癔癥的獄犯準備，裏面的獄吏有豐富的經驗來對應此癥。大人知道，在大理寺的犯人通常都已被判重刑，裏面當然環境自然是惡劣，不過對魯先生的病癥應會有效。”她走上前去，魯才睜眼瞪著她，嘴角清亮的口水留到了衣襟上。紅鶴用手在魯才面前再晃了晃：“他連話都不會說，這眼皮也一動不動。這癔癥恐怕再拖不得。”
“那我今日就寫信給大理寺左少卿，請他私下幫這個忙。魯先生雖是我尚書府家奴，卻也侍奉我蕭家上下數十年，若他真能有好轉也算是此生的善報一件。”蕭尚書感嘆道：“我與他都近日喪子，雖然我還有其他三子，但均常年在邊疆為大唐征戰。唯獨這一個小兒子想留在身邊卻沒能留住。說來我與他也算同病相憐。”
“大人節哀。”紅鶴安慰道，不由得聯想到遠在新會的樂文青和白蕙蘭，若是他們得知自己的死訊，會是怎樣的境況？紅鶴當下突覺心酸不已，又和蕭尚書說了些體己的話才離開尚書府。
紅鶴離去後，蕭玉兵一顆顆嚼著平底銀盤中的蜜餞，憂心忡忡地看著在地上癡呆狀的魯才，他歪著頭形同喪屍。半響後蕭玉兵才長籲道：“送他回房間吧，也別綁著，等明日送進大理寺監他恐怕還會吃不少的苦頭。”這話音剛落，魯才朝他咧嘴一笑，露出一口黃黑的牙齒。
“公人，你可還在追究我是否殺了蕭四郎？”平康坊某處戲院內，塗婉對著銅鏡讓婢女為她上妝。她今晚要扮演踏搖娘中受盡了丈夫欺淩的蘇妻，此時她粉面紅腮，格外地濃妝重彩。她輕輕捂住嘴，通過銅鏡望著紅鶴，噗呲一笑，神色頗為輕蔑：“還說是女神探呢，娘子的疑點轉來轉去還是在我這個不相幹的小女子身上。”
“我來，是為了葉巡官。”紅鶴站在塗婉身後，看銅鏡中絕色的女子面容突然扭曲：“你與葉巡官二人平常將定情的荷包掛在腰間，行事作風如此地張揚大膽，如果太子知道了——”
塗婉臉色微微一變，趕緊摒退婢女，神色冷漠地說：“掛在腰間的荷包小巧精致，我自以為並不會惹人眼。不過既然都被你看穿了，小娘子也休得再用此事威迫折辱我，我告訴你當日發生的一切便是，前提是你不得將此事傳揚出去。我和葉郎的確是一對青梅竹馬的情侶。”
次日淩晨，月明星稀，紅鶴帶著一隊人馬策馬來到尚書府門口。此時萬籟俱寂，只有他們稀疏的馬蹄聲回蕩在尚書府高高的朱漆圍墻外。
“圍起來。”紅鶴勒住馬頭，騎在高馬上發令：“任何從尚書府裏出來的，都不能放過。”她神色嚴峻，不良人是向大理寺的借來的，鐘離齊並沒有問用來做什麽，他看上去似乎想盡快擺脫這件棘手的案子，對於紅鶴的請求都一概應允。
“是。”數十名不良人領命，借著夜色迅速四下散開，將尚書府外圍包圍得嚴嚴實實。突然夜裏狂風大作，將從墻頭的老樹枝葉吹得東倒西歪，颯颯著響，濃雲從遠處滾來，遮住月光。
紅鶴站在暗處，雙眼緊盯著靠尚書府後院最近的那扇側門，她心中並無把握，卻不得不冒險一試。
半個時辰過去，風吹樹搖，夜裏的尚書府外戰馬在暗處潮濕輕微的鼻息聲在紅鶴的耳邊漸漸清晰，一名不良低聲來報：“紅鶴娘子，尚書府內毫無動靜，下人和各位主子的房間似乎都已熄燈。”
“再等，再探。”紅鶴緊握折扇的手心微微潮濕。
難道是她推測錯了？
此時狂風再起，濃雲散開，露出月亮的半張臉來。尚書府後院側門吱呀一聲，打開了一條縫隙，鬼鬼祟祟探出一顆頭顱來。
那人裹黑頭巾，黑巾蒙面，一襲夜行衣。不是紅鶴想要抓的人又是誰？
“大膽歹徒，子時已是城中執行宵禁之時，你一身夜行衣想要逃去何處？”守在側門邊的不良將大喝一聲，拔劍紛紛沖上前去，將黑衣人圍攏在中央，將去路堵得水洩不通。
一朵紅色煙花沖天而起。
紅鶴暗處走出來，一襲素白長衫衣袂飄飄地站在紅色的光下，對著黑衣人說：“揭下他的面巾，讓我看看。”
有不良人上去一把將面巾扯下，紅色卻臉色大變：“這不對，不是她！”原來穿夜行衣出門的人竟是昨日在尚書府花園遇到看管蘇才的粗使仆婦。她正一臉驚慌地看著用劍指著她的不良人，面色慘白，渾身顫栗，嘴裏唯唯諾諾地說著：“我有個女兒，我不按他說的做他就會殺掉我女兒……”
此時看守尚書府其他門的不良均已看見夜空中煙火圍攏到這邊。“不好”紅鶴突然高聲說道：“他一定要從其它門走。快，快去追……”
“紅鶴娘子，可尚書府有五處門。我們應該去哪處？”不良將茫然請示道。
“告訴我，他會從哪裏離開？”紅鶴厲聲呵斥：“休得拖延時間！”
“前，前門。他有前門的鑰匙，我看見他今天偷偷將那鑰匙放進懷中。”仆婦聲音發抖：“我的女兒……”不等她說完話，紅鶴等人立即翻身上馬，奔向尚書府正門處。
一行人沖到尚書府正門前，只見兩盞白絹宮燈明晃晃地照著半開的鎏金朱紅大門。
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