第二卷 第三章
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第二卷 第三章
“小娘子如果還需要再了解該案詳情，我也可將當日參與現場勘察的縣丞請來。”毛虎在旁見紅鶴臉上仍有猶疑之色，說道：“蘆公是當初這起案件的主辦人。”
“你可能辦到？”
“蘆縣丞是去年告老辭官的。”毛虎說：“他雖是山東人，已在新會安家多年，至今依然在城中一處小院裏居住。”
“勞煩毛大人即刻帶我前去。”
蘆縣丞卻一副受辱的模樣：“小娘子，你貴為縣令千金，不在閨閣中繡花，卻像男子一樣在外頭跑來跑去，成何體統。”
紅鶴見他額下長髯花白，神似仙翁，卻一臉死板。她笑道：“上官婉兒亦可為官，當今聖人也是女兒身，我又怎麽不能做一名縣衙的散手？”
“不妥不妥，現在的小娘子，個個都如此狂浪不羈，真的不妥。”蘆縣丞將頭搖得像撥浪鼓：“不過你想問蘇府孩童失蹤之事，我大可告知於你。”
紅鶴起身，對蘆縣丞深鞠一躬：“願蘆公為小女解惑。”
當初蘇施兒生產後患了頭風，於是這男嬰就和嬤嬤曹娘同住在隔壁的廂房中。蘇施兒堅持不請奶娘要親自哺乳，孩兒就由曹娘每日清晨抱去蘇施兒的臥寢餵奶。那日蘇施兒起床後等了一會兒不耐煩了，就讓剛剛用過膳的婢女玲瓏去隔壁找，婢女進門見曹娘房間中的衣櫃櫃門大開，沒來得及帶走的衣裳什物撒落一地，孩子和曹娘都不見了蹤影，蘇家當即決定報官。
“不知這曹娘從臥寢中帶走了什麽，又遺落了什麽？”
“很奇怪，當時是夏天，房間裏薄綢衫子撒落一地，反而幾件前年冬天新置辦的冬襖不見了。她帶走了冬衣，反而沒帶走冬鞋。還落了一對黃金耳環，一只碧玉釵子沒帶走。所以我們當初的猜想是她可能被人挾持。”
曹娘的臥寢顯然是人為制造的混亂。而這個人制造混亂時，對女人的喜好並不了解，曹娘這種出身卑微的民女，若要逃走絕不會丟下昂貴的薄綢衫子和黃金玉石。
但卯時的晨市和坊門均已開，路上人來人往，蘇府眾多家仆們大多已起身勞作。如她真是被人挾持，且不說跑到街，只是將她劫出蘇府都是件極為困難的事。
紅鶴想到這裏，又接著問：“當日蘇府中可有人見到曹娘？”
“無人，蘇府清晨家仆早已開始忙碌，家仆卻無一人見過她。這正是奇怪之處。”
“所以當初侯縣令認為有人將曹娘和孩子一同劫去？”
“正是如此。”蘆縣丞點頭：“雖不知是用何方法，但那曹娘看來真是生機渺茫。”
“那蘇池廣當時在何處？蘇施兒所居的院子裏可還有其他人同宿？”
“那夜蘇小娘子住的西苑一共只有三名成人人，蘇施兒和婢女玲瓏在一間廂房，方便玲瓏晚上照顧。蘇家女婿並不在府中，他去了鄉下巡查蘇家的果園，而且當夜就在果農家留宿直到第二天晚上才回來。”
紅鶴辭別了蘆縣丞，和毛虎一同回到縣衙。風和日麗，縣衙門前幾名後院婢女正吵吵鬧鬧地和班翀道別。
“班公子，你什麽時候再來？”
“班公子，你可會記掛我們？”
“班公子，你可是已經答應我會快些回來的。”
班翀差點就被她們扯下馬來，左右好一頓忙活才安撫好眾人。
他轉頭對紅鶴笑：“鶴兒，我—”
“走吧。”紅鶴朝他揮揮手，匆匆走進縣衙。
樂文青正伏在案前翻閱文書，案上陳舊的文書堆積如小山一般高，都是新會縣歷年的稅收與商業案卷。
“阿耶。”紅鶴走過去喊到：“明日，你就要去拜訪一名城中大戶。”
“哦？鶴兒說來聽聽，這次我要拜訪的是誰”樂文青放下手中的紙卷來，面色慈愛地看著女兒。
“自然是新會首富蘇柏遠。”
“是嗎？”樂文青撫須輕笑：“想來是鶴兒對蘇家的男嬰失蹤案有進展了。”
“阿耶聰明，真是甚得我心。”
“頑皮。”樂文青笑道，打發掉女兒後又埋進了那堆文書裏，又突地擡起頭來：“你可知翀兒今日回去了？”
“我知道啊。”剛走到門口的紅鶴停下來漫不經心地說。
“班縣令修書過來探我口風，說是翀兒有意要迎娶你為妻——”
“阿耶拒掉就是，只要過段時間他就會去糾纏別的女子了。”
“鶴兒。”樂文青放下手中案卷，正色道：“我看翀兒確實心屬於你，你何不再將此事多多考？你年歲逐年漸長，就算我與你阿娘再舍不得，也必須要放手了。”
“鶴兒就陪著阿耶和娘娘一輩子！”紅鶴說道：“在沒遇到對的那個人之前，鶴兒都不想談論婚事。”
“何為對的那個人？”樂文青對此大為不解。
“在鶴兒心中，那個人娶妻是不貪圖美色，亦不圖家勢，不圖生兒育女，也不圖要娶妻操勞家務。他娶妻只是因為喜歡他的妻子。”
樂文青笑著搖搖頭：“確是胡鬧。”
首富蘇家的主人蘇柏遠是一名精神矍鑠的老頭兒。次日，當樂文青和紅鶴一行人被轎輿擡到蘇府大門前時，這位新會首富笑得比誰都大聲：“哈哈哈哈，柏遠久仰縣令大名，今日縣令親自登門造訪是蘇某的榮幸。”只見他頭裹軟角襆頭，身著窄袖圓領褐色絲袍，腰系黑色革帶，足穿黑色長靴。
“幸會幸會。”樂文青行了一禮，一行人浩浩蕩蕩地被擁入蘇府寬闊奢華的前廳，眾多奴仆默聲穿行在廳堂之間，茶水和冰鎮湯飲，各色幹果果盤，陸陸續續地端了上來。一陣寒暄過後，樂文青終於找到機會表明了來意，蘇柏遠面色一驚：“柏遠多謝縣令還記掛這小女和小女那可憐的孩兒，只是此案已過兩年，家裏對那名孩兒的生死已不報什麽希望。只是小女依然日日精神萎靡，不見好轉。還請樂府切莫再提起，以免再勾起了她更多傷心事。”
“蘇公。”紅鶴行了一禮，慎重地說：“我此次前來只是為了再看一次事發當日的房間和環境。絕不會驚擾到蘇小娘子。”
蘇柏遠沈思半響：“樂小娘子有嶺南第一神探的名聲，蘇某在很久之前就聽說過。既然如此，就讓照顧施兒的婆子領著小娘子去吧，切莫再帶他人。我那可憐的女兒——實在不能再受任何的驚擾。”
不一會兒，一名著灰色短袍面色晦暗的嬤嬤過來領紅鶴去蘇府後院。
“小姐正在西苑歇息。”那嬤嬤說：“還請小娘子行事輕聲一些，別驚到她。”
“勞煩嬤嬤，我想看看兩年前，那位曹嬤嬤住在哪裏？”
“她住小姐旁邊的廂房。”
紅鶴經過一片廣闊的荷花池後，再穿過月牙門，走進一間花樹優美的院落，院中一共有三排廂房，排列成一個品字形。“秦嬤嬤當時和小公子住的是這一間。”嬤嬤指著右邊的廂房說：“中間這間大廂房的是小姐在住。左邊這間是當時的姑爺在住。”
“你是說，那蘇池廣先前並不和你家小姐住一起？”紅鶴面色一亮，當即問道。
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“小娘子如果還需要再了解該案詳情，我也可將當日參與現場勘察的縣丞請來。”毛虎在旁見紅鶴臉上仍有猶疑之色，說道：“蘆公是當初這起案件的主辦人。”
“你可能辦到？”
“蘆縣丞是去年告老辭官的。”毛虎說：“他雖是山東人，已在新會安家多年，至今依然在城中一處小院裏居住。”
“勞煩毛大人即刻帶我前去。”
蘆縣丞卻一副受辱的模樣：“小娘子，你貴為縣令千金，不在閨閣中繡花，卻像男子一樣在外頭跑來跑去，成何體統。”
紅鶴見他額下長髯花白，神似仙翁，卻一臉死板。她笑道：“上官婉兒亦可為官，當今聖人也是女兒身，我又怎麽不能做一名縣衙的散手？”
“不妥不妥，現在的小娘子，個個都如此狂浪不羈，真的不妥。”蘆縣丞將頭搖得像撥浪鼓：“不過你想問蘇府孩童失蹤之事，我大可告知於你。”
紅鶴起身，對蘆縣丞深鞠一躬：“願蘆公為小女解惑。”
當初蘇施兒生產後患了頭風，於是這男嬰就和嬤嬤曹娘同住在隔壁的廂房中。蘇施兒堅持不請奶娘要親自哺乳，孩兒就由曹娘每日清晨抱去蘇施兒的臥寢餵奶。那日蘇施兒起床後等了一會兒不耐煩了，就讓剛剛用過膳的婢女玲瓏去隔壁找，婢女進門見曹娘房間中的衣櫃櫃門大開，沒來得及帶走的衣裳什物撒落一地，孩子和曹娘都不見了蹤影，蘇家當即決定報官。
“不知這曹娘從臥寢中帶走了什麽，又遺落了什麽？”
“很奇怪，當時是夏天，房間裏薄綢衫子撒落一地，反而幾件前年冬天新置辦的冬襖不見了。她帶走了冬衣，反而沒帶走冬鞋。還落了一對黃金耳環，一只碧玉釵子沒帶走。所以我們當初的猜想是她可能被人挾持。”
曹娘的臥寢顯然是人為制造的混亂。而這個人制造混亂時，對女人的喜好並不了解，曹娘這種出身卑微的民女，若要逃走絕不會丟下昂貴的薄綢衫子和黃金玉石。
但卯時的晨市和坊門均已開，路上人來人往，蘇府眾多家仆們大多已起身勞作。如她真是被人挾持，且不說跑到街，只是將她劫出蘇府都是件極為困難的事。
紅鶴想到這裏，又接著問：“當日蘇府中可有人見到曹娘？”
“無人，蘇府清晨家仆早已開始忙碌，家仆卻無一人見過她。這正是奇怪之處。”
“所以當初侯縣令認為有人將曹娘和孩子一同劫去？”
“正是如此。”蘆縣丞點頭：“雖不知是用何方法，但那曹娘看來真是生機渺茫。”
“那蘇池廣當時在何處？蘇施兒所居的院子裏可還有其他人同宿？”
“那夜蘇小娘子住的西苑一共只有三名成人人，蘇施兒和婢女玲瓏在一間廂房，方便玲瓏晚上照顧。蘇家女婿並不在府中，他去了鄉下巡查蘇家的果園，而且當夜就在果農家留宿直到第二天晚上才回來。”
紅鶴辭別了蘆縣丞，和毛虎一同回到縣衙。風和日麗，縣衙門前幾名後院婢女正吵吵鬧鬧地和班翀道別。
“班公子，你什麽時候再來？”
“班公子，你可會記掛我們？”
“班公子，你可是已經答應我會快些回來的。”
班翀差點就被她們扯下馬來，左右好一頓忙活才安撫好眾人。
他轉頭對紅鶴笑：“鶴兒，我—”
“走吧。”紅鶴朝他揮揮手，匆匆走進縣衙。
樂文青正伏在案前翻閱文書，案上陳舊的文書堆積如小山一般高，都是新會縣歷年的稅收與商業案卷。
“阿耶。”紅鶴走過去喊到：“明日，你就要去拜訪一名城中大戶。”
“哦？鶴兒說來聽聽，這次我要拜訪的是誰”樂文青放下手中的紙卷來，面色慈愛地看著女兒。
“自然是新會首富蘇柏遠。”
“是嗎？”樂文青撫須輕笑：“想來是鶴兒對蘇家的男嬰失蹤案有進展了。”
“阿耶聰明，真是甚得我心。”
“頑皮。”樂文青笑道，打發掉女兒後又埋進了那堆文書裏，又突地擡起頭來：“你可知翀兒今日回去了？”
“我知道啊。”剛走到門口的紅鶴停下來漫不經心地說。
“班縣令修書過來探我口風，說是翀兒有意要迎娶你為妻——”
“阿耶拒掉就是，只要過段時間他就會去糾纏別的女子了。”
“鶴兒。”樂文青放下手中案卷，正色道：“我看翀兒確實心屬於你，你何不再將此事多多考？你年歲逐年漸長，就算我與你阿娘再舍不得，也必須要放手了。”
“鶴兒就陪著阿耶和娘娘一輩子！”紅鶴說道：“在沒遇到對的那個人之前，鶴兒都不想談論婚事。”
“何為對的那個人？”樂文青對此大為不解。
“在鶴兒心中，那個人娶妻是不貪圖美色，亦不圖家勢，不圖生兒育女，也不圖要娶妻操勞家務。他娶妻只是因為喜歡他的妻子。”
樂文青笑著搖搖頭：“確是胡鬧。”
首富蘇家的主人蘇柏遠是一名精神矍鑠的老頭兒。次日，當樂文青和紅鶴一行人被轎輿擡到蘇府大門前時，這位新會首富笑得比誰都大聲：“哈哈哈哈，柏遠久仰縣令大名，今日縣令親自登門造訪是蘇某的榮幸。”只見他頭裹軟角襆頭，身著窄袖圓領褐色絲袍，腰系黑色革帶，足穿黑色長靴。
“幸會幸會。”樂文青行了一禮，一行人浩浩蕩蕩地被擁入蘇府寬闊奢華的前廳，眾多奴仆默聲穿行在廳堂之間，茶水和冰鎮湯飲，各色幹果果盤，陸陸續續地端了上來。一陣寒暄過後，樂文青終於找到機會表明了來意，蘇柏遠面色一驚：“柏遠多謝縣令還記掛這小女和小女那可憐的孩兒，只是此案已過兩年，家裏對那名孩兒的生死已不報什麽希望。只是小女依然日日精神萎靡，不見好轉。還請樂府切莫再提起，以免再勾起了她更多傷心事。”
“蘇公。”紅鶴行了一禮，慎重地說：“我此次前來只是為了再看一次事發當日的房間和環境。絕不會驚擾到蘇小娘子。”
蘇柏遠沈思半響：“樂小娘子有嶺南第一神探的名聲，蘇某在很久之前就聽說過。既然如此，就讓照顧施兒的婆子領著小娘子去吧，切莫再帶他人。我那可憐的女兒——實在不能再受任何的驚擾。”
不一會兒，一名著灰色短袍面色晦暗的嬤嬤過來領紅鶴去蘇府後院。
“小姐正在西苑歇息。”那嬤嬤說：“還請小娘子行事輕聲一些，別驚到她。”
“勞煩嬤嬤，我想看看兩年前，那位曹嬤嬤住在哪裏？”
“她住小姐旁邊的廂房。”
紅鶴經過一片廣闊的荷花池後，再穿過月牙門，走進一間花樹優美的院落，院中一共有三排廂房，排列成一個品字形。“秦嬤嬤當時和小公子住的是這一間。”嬤嬤指著右邊的廂房說：“中間這間大廂房的是小姐在住。左邊這間是當時的姑爺在住。”
“你是說，那蘇池廣先前並不和你家小姐住一起？”紅鶴面色一亮，當即問道。
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