第210章
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第210章
小姑娘們起詩社, 是繞不開佳婉的。
一來佳婉閑著也是閑著，二來主要是佳婉是個財主，她又不像是李紈, 一邊要帶孩子，一邊也在守賈珠的孝，尋常壓根不出門, 她有錢且閑，還很願意給漂亮小姑子們花錢。
比如說, 以幾個小姑子的那點零花錢，起個詩社的話, 除了筆墨紙硯之外，就是自個拿著錢去大廚房點幾樣吃食點心, 再叫下頭煮一壺茶也就罷了。
但是佳婉一出手，那就可以是比較豐盛的聚餐了, 大家湊在一起, 能玩的可就多了。
結果這會兒瞧著薛寶釵提了兩瓶荔枝蜜餞過來，說是也應個景, 佳婉臉色便淡了！她就不明白，薛寶釵到底拿來的底氣，一定要跟自己要這個強！
當然，面上佳婉也是不會跟薛寶釵計較的，只是笑著叫人將早就準備好的荔枝糖水送了過來。
以前平王府吃的荔枝都是罐頭, 這次給佳婉送鮮荔枝，順便也送了一批新鮮的罐頭過來，不光是荔枝的, 還有楊梅的，都是南方這時候新鮮的佳果, 神京這邊尋常吃不到的。
但罐頭即便損了幾分風味，但是論起口感和賣相來，肯定是比蜜餞強得多的。
佳婉就是叫下頭用罐頭做了楊梅荔枝飲，玫瑰荔枝飲，桂花荔枝飲等，怕幾個小姑娘年紀小，吃不得冰，便只是在井水裏頭湃了，這會兒盛在玻璃碗裏，看起來就很是養眼。
薛寶釵一看，原本一肚子的話，也不知道該怎麽說，她不知道這些都是用罐頭做的，還以為是用新鮮荔枝做的，想著佳婉還有那麽多，偏偏卻繞過了自己，愈發覺得難堪起來。
賈寶玉素來是什麽熱鬧都要碰的，這會兒捧著一碗楊梅荔枝飲，嘴裏讚嘆不已：“之前我就說瑚大嫂子玲瓏心肝，如今一看果然如此！這飲子看起來竟是如同水晶寶石一般，叫人都舍不得喝了！”
佳婉笑道：“你們先嘗嘗看，喜歡的話，我那邊還有幾罐子呢，到時候給你們一人送兩罐子過去，你們自個回去搭配！”
“什麽罐子？”玫姐兒一聽，便來了興趣。
佳婉便笑著叫人拿了幾個罐頭過來，說道：“這也是南邊的做法，南邊各種果子多得很，只是許多就跟這荔枝楊梅一樣，保鮮期短，難以運輸！後來，便有人想了辦法，將這些果子先用糖水蒸煮一番，然後裝進罐子裏密封，如此就可以保存好幾個月！雖說損了不少風味，卻也聊勝於無！只是這玩意需要大量的糖，還不能是尋常的糖，起碼得是霜糖才行，搞到最後，成本竟是比鮮果還貴！最後，這法子反倒是被沿海還有北邊草原上用來做魚肉罐頭了！也就是這兩年海外種了許多甘蔗，從那邊采買了許多糖回來，糖價降了，這才有人肯做鮮果罐頭！王府那邊今年就采買了一些，給我也送了一些過來！我怕你們吃不慣這個，先做點飲子叫你們嘗嘗看！”
薛寶釵這會兒也顧不得其他了，她敏銳地感覺到了其中的商機，連忙問道：“郡主，這法子難嗎？”
佳婉也沒多想，說道：“這我可不清楚，我從來都是吃現成的，誰能想得到這些！”
薛寶釵聽了，也沒多想，畢竟，佳婉這樣的出身，她只管享用就是，誰會關心這背後的工藝呢？只是她想著既然如今有人肯做了，那出去打聽一下應該能知道，到時候薛家倒是可以在鋪子裏面賣這個，應該會比較賺錢。
心裏存了這樣的想頭，之後作詩的時候，薛寶釵便失了一些水準，大家對此也不以為意，畢竟，幾個人裏頭，真正擅長這事得無非就是黛玉，最多加上個探春，像是玥姐兒，根本就是來湊數的，她才開始念書呢，哪裏就會寫詩了！薛寶釵便是水準差了些，也是比玫姐兒強一點的。
賈寶玉倒是不在意，他寫的詩在他這個年紀委實不差了，不過他在這方面的資質卻是不如黛玉乃至寶釵。換做是尋常人，覺得自己連家裏姐妹都不如，都要有想法了。但是賈寶玉從來都覺得女兒家最尊貴，因此，家裏女孩子比男孩子靈秀，那是理所當然的事情，他不如姐妹，也是正常的事情。因此，不光不會知恥後勇，反而會為姐妹高興。
這也是為什麽探春心裏頭不爽了，畢竟，自家哥哥很多時候不如自己，卻全無半點讀書上進的意思，自己倒是有許多上進之心，偏生是個女孩子，什麽事也幹不成！
賈寶玉還在那裏說道：“可惜雲妹妹不在，要不然的話，她肯定也喜歡這個！”
史湘雲的母孝還沒過，自然是不能到賈家來做客的！賈寶玉已經念了很久了，只是賈史氏再疼他，也不能為了他挑戰這個時代的禮法，史家那邊也不會願意背負這樣一個名聲！
探春算了一下時間，說道：“再有個半年，雲姐姐也要出孝了，到時候咱們就回了老太太，請雲妹妹過來！那會兒正是賞梅觀雪的時候，到時候，咱們再另立一社，叫做梅花社，如何？”
玫姐兒笑道：“成啊，那到時候正好三妹妹你做東！”
探春也是笑道：“二姐姐就會占我便宜，這次說是二姐姐你做東，實際上還不是瑚大嫂子這邊出錢出力，二姐姐你就是沾了個名頭罷了！”
玫姐兒卻是理直氣壯，說道：“那也是大嫂子疼我，回頭你做東的時候，你也找大嫂子去！”
這話說得就有些意思，因為佳婉和玫姐兒都是大房的，所以，玫姐兒叫佳婉直接就是大嫂子，反倒是叫李紈就是珠大嫂子，而探春這邊，就是叫佳婉瑚大嫂子，李紈大嫂子。
這叫玫姐兒一說，就是讓以後探春立社，就找李紈去。
探春一時有些語塞，李紈雖說是她正經的大嫂，但是姑嫂之間感情其實有限，而且李紈孤兒寡母的，願不願意為小姑子花錢也是另一回事。佳婉其實對家裏幾個小姑子都喜歡，笑嘻嘻說道：“既然如此，三妹妹還不趕緊先給嫂子我斟茶，到時候哄得我高興了，嫂子照樣給你做個財主！”
探春一聽，不免松了口氣，忙給佳婉斟了一碗桂花荔枝飲，笑道：“嫂子請用，回頭少不得要勞煩嫂子一二呢！”
佳婉大咧咧喝了一口，笑吟吟道：“妹妹這般乖巧，自然一切都好說好說！”
黛玉在一邊抿唇一笑，嬌嗔道：“難不成就二姐姐和三妹妹是妹妹，我就不是了不成？”
佳婉瞧著幾個小姑子在自己面前“爭風吃醋”的模樣，不由大樂：“都是自家姐妹，自然我都是一樣看待的！林妹妹哪天起社，到時候也盡管跟我說！嫂子我不會作詩，到時候就跟今日一樣，給你們做個監社！”
這邊言笑晏晏，寶釵愈發尷尬起來，她跟在場的人裏頭，唯有寶玉有幾分血緣，佳婉只說幾個姐妹，也不提寶玉，寶玉倒是不在意，因著賈史氏疼他，他雖說面上跟家裏的幾個男孩子一樣，一個月就是那點月例，實際上，賈史氏私底下不知道補貼了多少零花錢呢！所以，寶玉巴不得自己什麽時候做東起社呢，自然也想不到錢的事情。而薛寶釵這邊，總不能光吃別人的，自己一毛不拔，這會兒心裏就思量起來。
隔了幾天，佳婉就帶著叫人新做好的一套首飾回王府去了。
那套首飾用的青金石和藍色的碧璽，整體就是藍色系，做得也頗為精巧，是佳婉專門叫人給顧曉做的。
顧曉瞧著佳婉獻寶的樣子，心裏就是一暖，笑道：“你這丫頭，我首飾多著呢，都戴不完，還費這個心思作甚！”
佳婉撒嬌道：“母妃的是母妃的，這是我的一片心，母妃難道是嫌棄我借花獻佛？”
顧曉握著佳婉的手，說道：“你心裏有母妃，母妃高興還來不及呢，哪裏還會嫌棄！”
這般說著，她也仔細欣賞起那套首飾來，然後笑道：“這首飾果然好看，我去戴著試試看！”
她果然叫人拆了自己頭上的那些釵環，換上了佳婉專門給她定做的那一套，為此還換了一身衣裳，佳婉在一邊看著，笑道：“母妃，你就該多打扮打扮，看看，如今多漂亮！”
顧曉瞧著鏡子裏自己的模樣，也是笑道：“那也是你眼光好！這碧璽做成首飾的確是不錯，回頭咱娘幾個多做幾套換著戴！”
顧曉很是誇讚了佳婉一番，佳婉頓時心滿意足，笑呵呵說道：“不光是碧璽，這個主要是好切割打磨，其他那些寶石用來做首飾也好著呢！”說著她將自己的手伸出來給顧曉看，上頭戴著的不是這年頭流行的手鐲，而是一條手鏈，做成纏枝薔薇的花樣，上面鑲嵌著大大小小的寶石，還都是經過切割打磨的，這分明不是中原的手藝。
佳婉笑道：“這是瑚哥兒之前逛洋貨鋪子的時候給我買的，又輕巧又好看，我準備回頭叫下頭的匠人也這般處理那些寶石，照著做幾個，母妃喜歡什麽樣式的？”
這種工藝，顧曉後世看得多了，那會兒，各類寶石都會按照本身的折射率切割成相應的形狀，這般在光照之下就顯得愈發光彩照人。只是中原講究的是溫潤如玉，對於這種陽光下耀眼得近乎晃眼的東西就覺得不夠內斂。當然，其實也是工藝的問題，切割打磨寶石實在是太費勁了，做成素面就已經很費力，做成切面只有更費勁的！
何況，作為主要消費者的群體不提出這個需求，那些工匠自然也不會沒事找事，給自己增加麻煩。
顧曉也不是什麽喜歡標新立異的人，她到了這個陌生的時代，除非是涉及到切身利益，否則的話，主要還是會和光同塵，不去做什麽標新立異的事情。再者說了，見慣了後世那種切割打磨過的寶石工藝，她覺得如今這樣就已經挺好的，像是什麽累絲、點翠之類的工藝，不必單純地在寶石身上做文章來得強嗎？
不過這會兒見佳婉興致勃勃，顧曉就也很是捧場地讚了幾句，又說道：“這個好，回頭我也試一試！要是好的話，以前那些舊首飾上的寶石也可以拆下來重新處理之後再鑲嵌上去！”
佳婉還有些不盡興，說道：“聽聞西洋人那邊的首飾跟咱們這邊大不相同，可惜那些洋貨鋪子裏也沒多少，回頭倒是可以打聽一下！”
顧曉笑道：“你要是喜歡，回頭我便吩咐人看看能不能再海外采買一些，不過，海外那邊，好的首飾多半也都是各國宮廷和貴族才有的，流入到民間的應該不多。”
佳婉對此卻很樂觀：“我就是想要看看那邊的風格，回頭自己做首飾的時候借鑒一下便是了，也不著急的！”
才跟佳婉說了一番，回頭顧曉就開了眼。
三年多過去了，聖上派出去的人總算是回來了。
他們跟著船去了歐洲，因為來自中原貴族的身份，在歐洲那邊居然還挺受歡迎，還得到了好幾個國家國王的召見，不過他們後來跟船去的不是北美，而是南美。
南美那邊，殖民者跟原住民的戰爭還沒有停止，當然，原住民已經開始後繼乏力了。畢竟，雙方的武器裝備根本不是一個層面的，殖民者都已經開始用上火槍火炮了，原住民還是普通的冷兵器。最重要的是，殖民者還帶去了天花之類的病毒，原住民對此半點抵抗能力都沒有，如今只能是茍延殘喘。
這也讓聖上派出去的人驚悸不已，中原不是沒有跟外族的戰爭，但中原的戰爭總得講個道義，如今瞧見南美那邊赤果果血淋淋的征服，只覺得各種不適。征服什麽的可以，何必弄得這般極端，恨不得將人家亡族滅種呢？
還有就是殘酷的奴隸貿易，殖民者在南美那邊自己是不種地的，都是叫奴隸種植，這些奴隸被整船整船的運過來，因為都關在一起，食物和水都不足，很容易生病，也不會有人給他們治病，看著不好了，直接往海裏一扔，到了地方就賣到各個種植園裏去每日勞作。
總之，幾個從小受著儒家教育，哪怕自個家裏也壓榨佃戶，大鬥進小鬥出，九出十三歸地放貸，但總歸還包裝得溫情脈脈，都是老爺見不得下面小民佃戶辛苦，借點糧食錢財叫他們度過難關雲雲。遇上這等明目張膽的奴役，大家心理就非常不適。
回來稟報聖上的時候，就難免說到這些人虎狼心性，兇狠殘暴雲雲，甚至覺得，若是有朝一日，叫這些人得了勢，回頭只怕也會對中原下手！
聖上聽了，不免皺眉：“他們不是信那勞什子教的嗎？”
出使的人也很理所當然：“沒錯，所以在這些人看來，異教徒就不是人啊！”
聖上不免啞然，然後就有了危機感，按照這個說法，中原這邊，大家也都是異教徒啊！幾個出使的人去那邊還看了不少那邊的史書，據說幾百年前，那什麽教還發動了好幾次東征呢，不知道為此死了多少人！
聖上又問了一些美洲那邊的事，然後才知道那邊分為南北兩洲，如今他們口中的殷洲其實是北美，而這些人去的卻是南美。
幾個人還帶回了一些很有異域風格的金銀飾物還有掛毯之類的東西，歐洲各國那邊，那裏的王室和貴族聽聞他們的身份之後，也有許多饋贈，這幾個人都一起獻了上來。
聖上聽著這些人的稟報，心裏卻是頗為謹慎，原來西洋人已經走得這般遠，征服了這麽多地方，竟是將一個大洲的土著當做奴隸販賣，又屠殺另一個大洲的土著，想要徹底征服占領那裏。
相比較起來，中原這邊這麽多年就是在原來的版圖上兜兜轉轉，甚至連南洋這個前明時候自家的後花園也有許多被西洋人占據的。
之前大家不當回事，但是，人心不足，當那些人覺得南洋已經不能滿足他們的貪欲時，他們會不會將目光投向中原呢？
聖上心中這般想著，直接吩咐道：“諸位卿家辛苦了，只是還請幾位卿家將此次出行的見聞整理一下，付諸筆端，以為參考！”說著，又吩咐夏守忠上次幾人。
皇後跟著得了不少西洋那邊的首飾擺件，因為數量不多，不好賞賜給下頭妃嬪，幹脆便請了顧曉進宮一起賞玩。
顧曉一看就樂了：“皇嫂，之前佳婉還跟我說西洋首飾的事情呢，今兒倒真是見著了！”
皇後指著一條鑲嵌著雞蛋大小藍寶石的鉆石項鏈，笑道：“可不是嗎，這看著的確好看，但也太亮眼了一些！聽說那邊的貴族女子，穿的裙子都是低胸的，就跟咱們這邊盛唐那會兒一般，這樣項鏈就不是在衣服外面，而是直接貼身，戴著愈發顯得肌膚雪白！”
顧曉故意擺出一副沒見識的模樣：“竟是如此？夏日也就罷了，冬日裏難道就不覺得冷嗎？”
皇後笑道：“稀奇的事情還多著呢！咱們如今用水粉，都不肯用鉛粉了，就怕染了鉛毒，那邊卻是明知道有鉛毒，還可勁用鉛粉呢！聽說還有人為了顯得膚色潔白，最好能透出青色的血管來，有人不光用鉛粉，還在外頭畫出血管來，甚至還有服用砒霜的呢！”說著，她都有些咂舌，這是為了漂亮不要命了啊！
這些都是下頭內侍瞧著皇後感興趣，專門打聽了回來說的，這會兒皇後就給顧曉科普起來，像是什麽那邊裙子都用鯨魚骨撐起來啊，還有會用束腰將腰身束得不盈一握之類的。
顧曉其實早就知道，但還是配合著做出難以置信的姿態，叫皇後愈發情緒高漲起來：“珩兒他們在那邊，遲早也是要跟他們東邊的西洋人打交道，也不知道會不會遇到這樣的女子！”
顧曉笑道：“多半是能遇上的，回頭說不定還看上哪位了呢！到時候皇嫂可就又多了個兒媳婦！”
皇後擺了擺手，說道：“他媳婦跟著他遠赴重洋，吃苦受罪的，雖說男子三妻四妾也是常理，但我情願他們夫妻和樂，不要為了別的離心離德才是！”
“皇嫂說的是，殿下是個長情的人，自然明白妻子的心意！”顧曉聽皇後話中有話，卻也不好接話，只得將話題轉移到了自個頭上，“殿下和我們家鈺兒倒是都已經成家了，我就擔心末兒那小子，素來跟活猴一樣，如今遠在天邊，還不知道要如何折騰呢！到時候給我弄個金發碧眼的媳婦回來，我可就不知道該怎麽辦了！”
“這話說的，說不定末兒就遇上哪個公侯之女了呢，也未必就比咱們這邊的高門貴女差了！”皇後笑著安慰道。
顧曉擺了擺手：“兒孫自有兒孫福，橫豎他如今也在外頭，氣不著我，隨他怎麽著吧！”
其實皇後有點想兒子了，她心裏盤算了一下，說道：“原本他們說好三年回來一次的，如今也一年多了，我私心裏頭想著，回頭嘉妍也該訂親了，到時候怎麽著都得她哥哥回來見證一下才是！最好等她真的出嫁的時候，也叫她哥哥回來送嫁！”皇後看著對下頭的庶子庶女一視同仁，實際上也不可能真拿他們當做是親生的，所以，自家女兒的婚事，總得叫親生兒子參與進去才是正理。
顧曉不免安慰道：“皇嫂也不必擔心，如今說是離得遠，但是往那邊送移民送物資的船一年走好幾回呢，皇嫂一年捎個幾次信過去，又費什麽功夫了？倒是公主這邊，不知皇嫂看上了誰家的公子？”
皇後猶豫了一下，說道：“我倒是有了幾個人選，如今還在叫人私底下打探對方的品行，等著真的確定下來了，我再跟弟妹你說！”
顧曉聽了，便點了點頭，說道：“這婚姻之事，自然是得慎重的。女子原本就不比男子，便是公主，也有許多不自在的地方，這婚事上頭，自然得愈發謹慎著些！”
“嘉妍年紀畢竟還小一些，倒是你們家佳姝的婚事，如今可有了眉目？”皇後又笑著問道。
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小姑娘們起詩社, 是繞不開佳婉的。
一來佳婉閑著也是閑著，二來主要是佳婉是個財主，她又不像是李紈, 一邊要帶孩子，一邊也在守賈珠的孝，尋常壓根不出門, 她有錢且閑，還很願意給漂亮小姑子們花錢。
比如說, 以幾個小姑子的那點零花錢，起個詩社的話, 除了筆墨紙硯之外，就是自個拿著錢去大廚房點幾樣吃食點心, 再叫下頭煮一壺茶也就罷了。
但是佳婉一出手，那就可以是比較豐盛的聚餐了, 大家湊在一起, 能玩的可就多了。
結果這會兒瞧著薛寶釵提了兩瓶荔枝蜜餞過來，說是也應個景, 佳婉臉色便淡了！她就不明白，薛寶釵到底拿來的底氣，一定要跟自己要這個強！
當然，面上佳婉也是不會跟薛寶釵計較的，只是笑著叫人將早就準備好的荔枝糖水送了過來。
以前平王府吃的荔枝都是罐頭, 這次給佳婉送鮮荔枝，順便也送了一批新鮮的罐頭過來，不光是荔枝的, 還有楊梅的，都是南方這時候新鮮的佳果, 神京這邊尋常吃不到的。
但罐頭即便損了幾分風味，但是論起口感和賣相來，肯定是比蜜餞強得多的。
佳婉就是叫下頭用罐頭做了楊梅荔枝飲，玫瑰荔枝飲，桂花荔枝飲等，怕幾個小姑娘年紀小，吃不得冰，便只是在井水裏頭湃了，這會兒盛在玻璃碗裏，看起來就很是養眼。
薛寶釵一看，原本一肚子的話，也不知道該怎麽說，她不知道這些都是用罐頭做的，還以為是用新鮮荔枝做的，想著佳婉還有那麽多，偏偏卻繞過了自己，愈發覺得難堪起來。
賈寶玉素來是什麽熱鬧都要碰的，這會兒捧著一碗楊梅荔枝飲，嘴裏讚嘆不已：“之前我就說瑚大嫂子玲瓏心肝，如今一看果然如此！這飲子看起來竟是如同水晶寶石一般，叫人都舍不得喝了！”
佳婉笑道：“你們先嘗嘗看，喜歡的話，我那邊還有幾罐子呢，到時候給你們一人送兩罐子過去，你們自個回去搭配！”
“什麽罐子？”玫姐兒一聽，便來了興趣。
佳婉便笑著叫人拿了幾個罐頭過來，說道：“這也是南邊的做法，南邊各種果子多得很，只是許多就跟這荔枝楊梅一樣，保鮮期短，難以運輸！後來，便有人想了辦法，將這些果子先用糖水蒸煮一番，然後裝進罐子裏密封，如此就可以保存好幾個月！雖說損了不少風味，卻也聊勝於無！只是這玩意需要大量的糖，還不能是尋常的糖，起碼得是霜糖才行，搞到最後，成本竟是比鮮果還貴！最後，這法子反倒是被沿海還有北邊草原上用來做魚肉罐頭了！也就是這兩年海外種了許多甘蔗，從那邊采買了許多糖回來，糖價降了，這才有人肯做鮮果罐頭！王府那邊今年就采買了一些，給我也送了一些過來！我怕你們吃不慣這個，先做點飲子叫你們嘗嘗看！”
薛寶釵這會兒也顧不得其他了，她敏銳地感覺到了其中的商機，連忙問道：“郡主，這法子難嗎？”
佳婉也沒多想，說道：“這我可不清楚，我從來都是吃現成的，誰能想得到這些！”
薛寶釵聽了，也沒多想，畢竟，佳婉這樣的出身，她只管享用就是，誰會關心這背後的工藝呢？只是她想著既然如今有人肯做了，那出去打聽一下應該能知道，到時候薛家倒是可以在鋪子裏面賣這個，應該會比較賺錢。
心裏存了這樣的想頭，之後作詩的時候，薛寶釵便失了一些水準，大家對此也不以為意，畢竟，幾個人裏頭，真正擅長這事得無非就是黛玉，最多加上個探春，像是玥姐兒，根本就是來湊數的，她才開始念書呢，哪裏就會寫詩了！薛寶釵便是水準差了些，也是比玫姐兒強一點的。
賈寶玉倒是不在意，他寫的詩在他這個年紀委實不差了，不過他在這方面的資質卻是不如黛玉乃至寶釵。換做是尋常人，覺得自己連家裏姐妹都不如，都要有想法了。但是賈寶玉從來都覺得女兒家最尊貴，因此，家裏女孩子比男孩子靈秀，那是理所當然的事情，他不如姐妹，也是正常的事情。因此，不光不會知恥後勇，反而會為姐妹高興。
這也是為什麽探春心裏頭不爽了，畢竟，自家哥哥很多時候不如自己，卻全無半點讀書上進的意思，自己倒是有許多上進之心，偏生是個女孩子，什麽事也幹不成！
賈寶玉還在那裏說道：“可惜雲妹妹不在，要不然的話，她肯定也喜歡這個！”
史湘雲的母孝還沒過，自然是不能到賈家來做客的！賈寶玉已經念了很久了，只是賈史氏再疼他，也不能為了他挑戰這個時代的禮法，史家那邊也不會願意背負這樣一個名聲！
探春算了一下時間，說道：“再有個半年，雲姐姐也要出孝了，到時候咱們就回了老太太，請雲妹妹過來！那會兒正是賞梅觀雪的時候，到時候，咱們再另立一社，叫做梅花社，如何？”
玫姐兒笑道：“成啊，那到時候正好三妹妹你做東！”
探春也是笑道：“二姐姐就會占我便宜，這次說是二姐姐你做東，實際上還不是瑚大嫂子這邊出錢出力，二姐姐你就是沾了個名頭罷了！”
玫姐兒卻是理直氣壯，說道：“那也是大嫂子疼我，回頭你做東的時候，你也找大嫂子去！”
這話說得就有些意思，因為佳婉和玫姐兒都是大房的，所以，玫姐兒叫佳婉直接就是大嫂子，反倒是叫李紈就是珠大嫂子，而探春這邊，就是叫佳婉瑚大嫂子，李紈大嫂子。
這叫玫姐兒一說，就是讓以後探春立社，就找李紈去。
探春一時有些語塞，李紈雖說是她正經的大嫂，但是姑嫂之間感情其實有限，而且李紈孤兒寡母的，願不願意為小姑子花錢也是另一回事。佳婉其實對家裏幾個小姑子都喜歡，笑嘻嘻說道：“既然如此，三妹妹還不趕緊先給嫂子我斟茶，到時候哄得我高興了，嫂子照樣給你做個財主！”
探春一聽，不免松了口氣，忙給佳婉斟了一碗桂花荔枝飲，笑道：“嫂子請用，回頭少不得要勞煩嫂子一二呢！”
佳婉大咧咧喝了一口，笑吟吟道：“妹妹這般乖巧，自然一切都好說好說！”
黛玉在一邊抿唇一笑，嬌嗔道：“難不成就二姐姐和三妹妹是妹妹，我就不是了不成？”
佳婉瞧著幾個小姑子在自己面前“爭風吃醋”的模樣，不由大樂：“都是自家姐妹，自然我都是一樣看待的！林妹妹哪天起社，到時候也盡管跟我說！嫂子我不會作詩，到時候就跟今日一樣，給你們做個監社！”
這邊言笑晏晏，寶釵愈發尷尬起來，她跟在場的人裏頭，唯有寶玉有幾分血緣，佳婉只說幾個姐妹，也不提寶玉，寶玉倒是不在意，因著賈史氏疼他，他雖說面上跟家裏的幾個男孩子一樣，一個月就是那點月例，實際上，賈史氏私底下不知道補貼了多少零花錢呢！所以，寶玉巴不得自己什麽時候做東起社呢，自然也想不到錢的事情。而薛寶釵這邊，總不能光吃別人的，自己一毛不拔，這會兒心裏就思量起來。
隔了幾天，佳婉就帶著叫人新做好的一套首飾回王府去了。
那套首飾用的青金石和藍色的碧璽，整體就是藍色系，做得也頗為精巧，是佳婉專門叫人給顧曉做的。
顧曉瞧著佳婉獻寶的樣子，心裏就是一暖，笑道：“你這丫頭，我首飾多著呢，都戴不完，還費這個心思作甚！”
佳婉撒嬌道：“母妃的是母妃的，這是我的一片心，母妃難道是嫌棄我借花獻佛？”
顧曉握著佳婉的手，說道：“你心裏有母妃，母妃高興還來不及呢，哪裏還會嫌棄！”
這般說著，她也仔細欣賞起那套首飾來，然後笑道：“這首飾果然好看，我去戴著試試看！”
她果然叫人拆了自己頭上的那些釵環，換上了佳婉專門給她定做的那一套，為此還換了一身衣裳，佳婉在一邊看著，笑道：“母妃，你就該多打扮打扮，看看，如今多漂亮！”
顧曉瞧著鏡子裏自己的模樣，也是笑道：“那也是你眼光好！這碧璽做成首飾的確是不錯，回頭咱娘幾個多做幾套換著戴！”
顧曉很是誇讚了佳婉一番，佳婉頓時心滿意足，笑呵呵說道：“不光是碧璽，這個主要是好切割打磨，其他那些寶石用來做首飾也好著呢！”說著她將自己的手伸出來給顧曉看，上頭戴著的不是這年頭流行的手鐲，而是一條手鏈，做成纏枝薔薇的花樣，上面鑲嵌著大大小小的寶石，還都是經過切割打磨的，這分明不是中原的手藝。
佳婉笑道：“這是瑚哥兒之前逛洋貨鋪子的時候給我買的，又輕巧又好看，我準備回頭叫下頭的匠人也這般處理那些寶石，照著做幾個，母妃喜歡什麽樣式的？”
這種工藝，顧曉後世看得多了，那會兒，各類寶石都會按照本身的折射率切割成相應的形狀，這般在光照之下就顯得愈發光彩照人。只是中原講究的是溫潤如玉，對於這種陽光下耀眼得近乎晃眼的東西就覺得不夠內斂。當然，其實也是工藝的問題，切割打磨寶石實在是太費勁了，做成素面就已經很費力，做成切面只有更費勁的！
何況，作為主要消費者的群體不提出這個需求，那些工匠自然也不會沒事找事，給自己增加麻煩。
顧曉也不是什麽喜歡標新立異的人，她到了這個陌生的時代，除非是涉及到切身利益，否則的話，主要還是會和光同塵，不去做什麽標新立異的事情。再者說了，見慣了後世那種切割打磨過的寶石工藝，她覺得如今這樣就已經挺好的，像是什麽累絲、點翠之類的工藝，不必單純地在寶石身上做文章來得強嗎？
不過這會兒見佳婉興致勃勃，顧曉就也很是捧場地讚了幾句，又說道：“這個好，回頭我也試一試！要是好的話，以前那些舊首飾上的寶石也可以拆下來重新處理之後再鑲嵌上去！”
佳婉還有些不盡興，說道：“聽聞西洋人那邊的首飾跟咱們這邊大不相同，可惜那些洋貨鋪子裏也沒多少，回頭倒是可以打聽一下！”
顧曉笑道：“你要是喜歡，回頭我便吩咐人看看能不能再海外采買一些，不過，海外那邊，好的首飾多半也都是各國宮廷和貴族才有的，流入到民間的應該不多。”
佳婉對此卻很樂觀：“我就是想要看看那邊的風格，回頭自己做首飾的時候借鑒一下便是了，也不著急的！”
才跟佳婉說了一番，回頭顧曉就開了眼。
三年多過去了，聖上派出去的人總算是回來了。
他們跟著船去了歐洲，因為來自中原貴族的身份，在歐洲那邊居然還挺受歡迎，還得到了好幾個國家國王的召見，不過他們後來跟船去的不是北美，而是南美。
南美那邊，殖民者跟原住民的戰爭還沒有停止，當然，原住民已經開始後繼乏力了。畢竟，雙方的武器裝備根本不是一個層面的，殖民者都已經開始用上火槍火炮了，原住民還是普通的冷兵器。最重要的是，殖民者還帶去了天花之類的病毒，原住民對此半點抵抗能力都沒有，如今只能是茍延殘喘。
這也讓聖上派出去的人驚悸不已，中原不是沒有跟外族的戰爭，但中原的戰爭總得講個道義，如今瞧見南美那邊赤果果血淋淋的征服，只覺得各種不適。征服什麽的可以，何必弄得這般極端，恨不得將人家亡族滅種呢？
還有就是殘酷的奴隸貿易，殖民者在南美那邊自己是不種地的，都是叫奴隸種植，這些奴隸被整船整船的運過來，因為都關在一起，食物和水都不足，很容易生病，也不會有人給他們治病，看著不好了，直接往海裏一扔，到了地方就賣到各個種植園裏去每日勞作。
總之，幾個從小受著儒家教育，哪怕自個家裏也壓榨佃戶，大鬥進小鬥出，九出十三歸地放貸，但總歸還包裝得溫情脈脈，都是老爺見不得下面小民佃戶辛苦，借點糧食錢財叫他們度過難關雲雲。遇上這等明目張膽的奴役，大家心理就非常不適。
回來稟報聖上的時候，就難免說到這些人虎狼心性，兇狠殘暴雲雲，甚至覺得，若是有朝一日，叫這些人得了勢，回頭只怕也會對中原下手！
聖上聽了，不免皺眉：“他們不是信那勞什子教的嗎？”
出使的人也很理所當然：“沒錯，所以在這些人看來，異教徒就不是人啊！”
聖上不免啞然，然後就有了危機感，按照這個說法，中原這邊，大家也都是異教徒啊！幾個出使的人去那邊還看了不少那邊的史書，據說幾百年前，那什麽教還發動了好幾次東征呢，不知道為此死了多少人！
聖上又問了一些美洲那邊的事，然後才知道那邊分為南北兩洲，如今他們口中的殷洲其實是北美，而這些人去的卻是南美。
幾個人還帶回了一些很有異域風格的金銀飾物還有掛毯之類的東西，歐洲各國那邊，那裏的王室和貴族聽聞他們的身份之後，也有許多饋贈，這幾個人都一起獻了上來。
聖上聽著這些人的稟報，心裏卻是頗為謹慎，原來西洋人已經走得這般遠，征服了這麽多地方，竟是將一個大洲的土著當做奴隸販賣，又屠殺另一個大洲的土著，想要徹底征服占領那裏。
相比較起來，中原這邊這麽多年就是在原來的版圖上兜兜轉轉，甚至連南洋這個前明時候自家的後花園也有許多被西洋人占據的。
之前大家不當回事，但是，人心不足，當那些人覺得南洋已經不能滿足他們的貪欲時，他們會不會將目光投向中原呢？
聖上心中這般想著，直接吩咐道：“諸位卿家辛苦了，只是還請幾位卿家將此次出行的見聞整理一下，付諸筆端，以為參考！”說著，又吩咐夏守忠上次幾人。
皇後跟著得了不少西洋那邊的首飾擺件，因為數量不多，不好賞賜給下頭妃嬪，幹脆便請了顧曉進宮一起賞玩。
顧曉一看就樂了：“皇嫂，之前佳婉還跟我說西洋首飾的事情呢，今兒倒真是見著了！”
皇後指著一條鑲嵌著雞蛋大小藍寶石的鉆石項鏈，笑道：“可不是嗎，這看著的確好看，但也太亮眼了一些！聽說那邊的貴族女子，穿的裙子都是低胸的，就跟咱們這邊盛唐那會兒一般，這樣項鏈就不是在衣服外面，而是直接貼身，戴著愈發顯得肌膚雪白！”
顧曉故意擺出一副沒見識的模樣：“竟是如此？夏日也就罷了，冬日裏難道就不覺得冷嗎？”
皇後笑道：“稀奇的事情還多著呢！咱們如今用水粉，都不肯用鉛粉了，就怕染了鉛毒，那邊卻是明知道有鉛毒，還可勁用鉛粉呢！聽說還有人為了顯得膚色潔白，最好能透出青色的血管來，有人不光用鉛粉，還在外頭畫出血管來，甚至還有服用砒霜的呢！”說著，她都有些咂舌，這是為了漂亮不要命了啊！
這些都是下頭內侍瞧著皇後感興趣，專門打聽了回來說的，這會兒皇後就給顧曉科普起來，像是什麽那邊裙子都用鯨魚骨撐起來啊，還有會用束腰將腰身束得不盈一握之類的。
顧曉其實早就知道，但還是配合著做出難以置信的姿態，叫皇後愈發情緒高漲起來：“珩兒他們在那邊，遲早也是要跟他們東邊的西洋人打交道，也不知道會不會遇到這樣的女子！”
顧曉笑道：“多半是能遇上的，回頭說不定還看上哪位了呢！到時候皇嫂可就又多了個兒媳婦！”
皇後擺了擺手，說道：“他媳婦跟著他遠赴重洋，吃苦受罪的，雖說男子三妻四妾也是常理，但我情願他們夫妻和樂，不要為了別的離心離德才是！”
“皇嫂說的是，殿下是個長情的人，自然明白妻子的心意！”顧曉聽皇後話中有話，卻也不好接話，只得將話題轉移到了自個頭上，“殿下和我們家鈺兒倒是都已經成家了，我就擔心末兒那小子，素來跟活猴一樣，如今遠在天邊，還不知道要如何折騰呢！到時候給我弄個金發碧眼的媳婦回來，我可就不知道該怎麽辦了！”
“這話說的，說不定末兒就遇上哪個公侯之女了呢，也未必就比咱們這邊的高門貴女差了！”皇後笑著安慰道。
顧曉擺了擺手：“兒孫自有兒孫福，橫豎他如今也在外頭，氣不著我，隨他怎麽著吧！”
其實皇後有點想兒子了，她心裏盤算了一下，說道：“原本他們說好三年回來一次的，如今也一年多了，我私心裏頭想著，回頭嘉妍也該訂親了，到時候怎麽著都得她哥哥回來見證一下才是！最好等她真的出嫁的時候，也叫她哥哥回來送嫁！”皇後看著對下頭的庶子庶女一視同仁，實際上也不可能真拿他們當做是親生的，所以，自家女兒的婚事，總得叫親生兒子參與進去才是正理。
顧曉不免安慰道：“皇嫂也不必擔心，如今說是離得遠，但是往那邊送移民送物資的船一年走好幾回呢，皇嫂一年捎個幾次信過去，又費什麽功夫了？倒是公主這邊，不知皇嫂看上了誰家的公子？”
皇後猶豫了一下，說道：“我倒是有了幾個人選，如今還在叫人私底下打探對方的品行，等著真的確定下來了，我再跟弟妹你說！”
顧曉聽了，便點了點頭，說道：“這婚姻之事，自然是得慎重的。女子原本就不比男子，便是公主，也有許多不自在的地方，這婚事上頭，自然得愈發謹慎著些！”
“嘉妍年紀畢竟還小一些，倒是你們家佳姝的婚事，如今可有了眉目？”皇後又笑著問道。
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