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第42章 問心

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第42章 問心

“娘娘, 陛下到了。”

容璇點頭,將書冊隨手放回書架上,又吩咐向菱收拾了筆墨。

帝王進殿時帶入幾縷寒風,容璇為他解了鬥篷, 很快便有侍女斟上熱茶。

二人同坐於明窗下, 祁涵望眼前的女郎一襲水紅色的錦裙,領口處與衣襟處皆有一圈白色的風毛, 柔軟明凈, 襯得她面龐瑩潤如玉。

他笑道:“準備忙何事?”

容璇望向書案:“原本閑來無事想練些字, 可巧陛下就到了。”

入冬以來,前一陣朝事繁忙。

容璇笑意盈盈:“陛下今日可有閑暇陪臣妾弈棋?”

祁涵頷首, 自然能好生陪她。

明琬宮的新棋盤還是容璇從帝王私庫中順回來的,暖玉制的棋子觸手生溫,在冬日裏最相宜不過。

茶點放置一旁,棋局過半, 容璇拈了一枚白子沈思。

前些時日她與婉鈺對弈, 連勝了三盤, 婉鈺還笑言她的棋風與表兄愈來愈相似,果真是什麽樣的夫子教出什麽樣的學生。

容璇苦惱眼前棋局,心道她可沒有黑子這般難對付,變幻莫測,總有出乎她意料的路數。

她推敲過後落了子,黑棋很快落下, 又堵去一條生路。

容璇支頤思索,祁涵端了茶盞, 眉眼間俱是溫和笑意。

斟酌過言辭,祁涵道:“再有一月便該是年關。”

容璇擡首, 祁涵頓了頓:“你可有年禮要送往金平府,李夫子家中?”

怔忪一會兒,容璇輕應道:“有。”

自她入仕以來,每年都會給夫子寄一封信箋,夾一張銀票。她交由懷月去辦,無外人知曉。

今歲她送別夫子時,也顧慮到這一層,一並將東西都奉送了。

沒想到帝王竟能考慮到這等禮數。

祁涵為她扶正鬢邊一支赤金嵌明珠的步搖:“若準備好了,交予秦讓便是。他會遣人為你安排。”

容璇點頭,原本想道一句謝,不知怎的竟說不出口。

她落了一子,垂眸道:“該陛下了。”

……

晚間天寒,容璇早早便傳輦轎到了紫宸殿中。

她命向菱將備好的年節禮物交予秦讓,道一句有勞。

“娘娘言重了。”秦讓笑容滿面,“陛下這邊也備了禮,正好一並送到金平府。”

宸妃娘娘已無親眷,對娘娘有恩情的夫子,陛下自然也禮遇三分。

天黑得早,紫宸殿中點起明亮燭火。一盞二龍戲珠的宮燈,照得前殿分外亮堂。

秦讓交代宮人為宸妃娘娘傳膳,又向娘娘回話道:“陛下尚在禦書房與幾位閣臣議事,請娘娘先行用膳就好。”

內閣幾樁要緊事宜接二連三趕在了一處,也不知今夜要商榷到幾時。

容璇頷首,她在紫宸殿中自便即可。

用過晚膳,容璇於偏殿沐浴。

殿中炭火和暖,她只著了件玉色的寢衣,又順手從衣桁上取了件帝王的披風罩著。

因近來天寒,有些無關緊要的奏疏便送到了紫宸殿中批閱。

東次間的書案上還堆著些,容璇在帝王的位置落座,橫豎殿內只有她一人,翻看一二無妨。

為著江南課稅先行改制一事,朝中上下已經爭執許久。

從來法度變更皆是如此。朝廷要抑制土地兼並之風,要取締名目繁多的雜稅,要防止地方對百姓層層加碼,這必然觸及到官僚地主的利益,他們上書反對不足為奇。

昔年首輔執掌內閣,得仁宗鼎力支持,要想推動全國土地丈量、更新魚鱗圖冊尚且艱難,前後足足耗費十年光陰。也是虧得祁涵繼任掌權,未廢首輔之策,手腕更甚,此事最終才得以順利功成。

如容璇所料,書案上公文小半都與賦稅相幹,她只小心翼翼揀了自己感興趣地來看。

支持江南新稅法者有,反對者更甚。

有一封奏案倒是有些意思。容璇讀了兩遍,雖說其中文字對新稅法取了中庸之道,既不支持也不否決,但提出的幾點倒都切中肯綮。

以白銀代糧稅,白銀的成色不等,如何評判尚有疑慮。

且官府勢必要將農民交上的碎銀重新熔鑄成銀錠,其中的火耗折損又應當如何算?

去糧食轉而代之白銀,百姓納稅直接交由官衙,省卻裏長、糧長這一道關卡,少一道盤剝。但若官府之人借白銀損耗大作文章,以此多征銀兩,更有不少油水可撈。

此事不可掉以輕心,勢必要多加防範。

燈火下的女郎陷入深思,纖弱的身影被燭光拉長。

殿中炭火太足,有些悶熱。可惜了眼下無人商討,一時沒有什麽主意。

容璇起身推開軒窗,冷風吹面,腦中清明幾分。

她的思緒回到奏疏上,倚窗而立,閉目凝神。

月色漸濃,帝王遲遲未歸。

容璇有些困倦,將案上公文恢覆至原狀,合了窗子先行上榻休憩。

費了不少神思,她很快沈沈睡去。

……

翌日睡到辰時光景,醒來時卻是頭疼得厲害。

容璇揉了揉額角,迷迷糊糊順著錦帳向外看去時,不慎弄出些許動靜。

“醒了?”

一道頎長身影靠近,撥開錦帳於榻邊坐下。

祁涵以手背試了試容璇額間溫度,仍舊有些發燙。

他扶著人半坐起身,解釋道:“昨夜太醫來診治過,道你是風寒入體。”

禦醫署兩位太醫尚在廂房候著,祁涵吩咐人傳了他們前來。

昨日晚間他回紫宸殿時已近亥時,夜半時分,察覺身畔人情況似有不對。

禦醫重新來為宸妃娘娘號過脈,仔細開了一副藥方,吩咐侍女煎下。

等到用過些清淡的早膳,藥也差不多熬好了。

這當中的光景,帝王一直在東次間理政。

容璇瞧他從侍女手中接過了藥碗,試過藥溫,很有幾分要餵她喝藥的意思。

容璇搖頭,自己取過藥碗。她不過略一蹙眉,便將褐色的藥汁一飲而盡。

若是一勺一勺喝,還不知得苦到什麽時候。

祁涵用銀簽取了一枚蜜餞餵她,容璇壓了舌尖苦意,因病著身體還有些不適。

好端端的,也不知為何就染了風寒。

祁涵道:“太醫說許是冬日裏太過飽暖,偶爾吹一吹寒風便讓寒氣侵入。”

瑾兒畏寒,明琬宮中炭火總是供足。

容璇撇撇嘴,心說自己當真是欠些運道。

祁涵瞧人病中不高興的模樣,替她攏過一縷發絲:“再睡會兒罷。”

那藥有安神的功效,祁涵守著她睡熟,方回到書案邊。

兩位太醫診治過,都道宸妃娘娘身體底子還有些弱。

祁涵執了禦筆,自然明白緣由。

她從前忙於科舉應考,入了戶部又是諸事繁雜,尤其編纂魚鱗圖冊一項,耗費不少心力。等到休沐,她還要忙自己商鋪中的生意,少有休息時。

她既不願多喝藥,這幾月他都吩咐禦醫在飲食中多下功夫。半月一請平安脈,總算將她的身子調理得好了些。

子嗣一事尚不著急,還是她的身體最為要緊。

病中少挪動,以免又吹了風。

這兩日容璇於紫宸殿中養病,祁涵暫搬去了東偏殿。

好在這一場風寒不算厲害,容璇很快便恢覆如常。

病愈後,一連幾日的飲食依舊太過清淡,有些還有淡淡的藥香。

容璇不大喜歡,帝王卻總陪著她用膳。

瞧他神色如常的模樣,容璇都忘了太後娘娘過去時常送些藥膳來,想必從小到大帝王已然習慣這些味道。

容璇等著湯放涼些,又道:“過兩日臣妾想去明安堂一回。”

祁涵允準,宮中女官亦有在明安堂任教者,便傳話命何尚宮陪宸妃娘娘前往。

……

趁著難得的晴日,兩駕馬車執帝王玉令,一路暢行無阻地出了宮城。

明安堂與貢院就在同一條街上。雖遠不及貢院氣派,但卻修建得精巧雅致,遙遙望去很引人註目。

何t尚宮的馬車先停,恭敬道:“宸妃娘娘,明安堂到了。”

雖再三傳話,無需明安堂眾人迎候,掌院的女夫子還是等在了明安堂外。

何尚書為葉夫子引見,她為明安堂之首,年歲約莫三十有餘。

葉夫子上前見禮:“下官見過宸妃娘娘。宸妃娘娘萬福。”

容璇扶起了她,對夫子自是敬重。葉掌院在前引路,恭請宸妃娘娘入內。

天光下,容璇擡首望“明安堂”三個大字,大氣端方。

她記得自己初到京城時,聽聞此處有明安、明義兩所女學,專供女子讀書,心中其實向往了很久。

她入貢院前經過明安堂,卻沒有資格靠近,只能遠遠看上一眼罷了。

凡能入明安堂者,皆為世家貴女,出身不俗。等閑官員的子女到明安堂進學都要看機緣,平民女郎就更不用肖想了。

“宸妃娘娘請。”

葉夫子親自引路,穿過幾道回廊,明安堂內一棟一梁皆是考究。

走了約莫半炷香的光景,葉夫子道:“回宸妃娘娘,便是此處了。”

南北通透的一間屋舍,容璇並未踏入屋中,只靜靜在廊下聽著。

授業的女夫子一襲櫻草色木蘭天香裙,墨發挽成高髻,點綴幾支碧玉釵。

她神情專註,正悉心為舍中諸位學生講授琴藝。

冬日裏久違的暖陽透過窗格映入屋中,女夫子神采奕奕,眸中蘊著別樣的精彩。

待得課業畢,言婉鈺得了消息,便趕到一旁的雅舍中。

她望著櫻粉芙蓉錦裙的女郎,歡喜道:“宸妃娘娘要來,怎麽不提前知會我一聲?”

容璇笑容璀璨:“我啊,擔心會影響言夫子授課。”

女學生往來拜見,此處不是敘話之地。

言婉鈺作東,請了宸妃娘娘去附近的酒樓小敘。

平陽侯府的嫡小姐闊綽地包下了二樓最好的雅間,二人各自點過心儀的菜色,留侍女於外間,自在地敘話。

婉鈺在明安堂中甚好,容璇舉杯敬了她一盞:“我是未想到,你會來明安堂。”

言婉鈺笑笑:“原本是姚尚儀的職務,宸妃姐姐知道的,姚尚儀亦是我與表兄的琴夫子。不過她近來身體欠安,一時尋不到合適的人選,便問我能不能來暫代幾日課程。”

“你家中竟也答允嗎?”

容璇飲了半盞酒,以言婉鈺的家世,到明安堂授業實在有些屈尊。

言婉鈺也未瞞她,無比坦誠:“我母親是不大高興的,並不想讓我前來,生氣了兩日。但姑母為我作了主,家中也不好多說些什麽。”

她與容璇說了句體己話:“有時覺得,我很像是年輕時的姑母。我想做什麽,她都願意助我達成。”

姑母入宮前,也曾是名動京城的才女,大小詩會、賞花宴總有她一紙請帖。

可惜深宮重重,一切都回不到曾經了。

二人再度舉杯,滿飲了杯中酒後,言婉鈺心中最後半分關於情事的悵惘煙消雲散。

表兄鐘情宸妃娘娘,對旁人從來無意。

那份青梅竹馬的情誼,她只能自己珍藏心底便好。

如今她在明安堂中授業,雖只能有短短半月,但與琴作伴,亦是她心之所向。

壽安宮中事宸妃娘娘或許不知,但姑母那夜與她徹夜談心時卻是說起過的。

表兄在姑母面前幾度拒了納妃,便是姑母也轉圜不了他的心意。

姑母言明,若表兄要立宸妃為後,須得宸妃誕下子嗣,也算是母子二人的折中之法。

言婉鈺斟了酒,表兄與姑母的幾番交談爭執,他從未在宸妃姐姐面前提過,將她回護得很好。

她亦不會多言,徒增宸妃姐姐煩憂。

不過旁敲側擊,點出表兄心意還是可以的。

飲了兩盞酒,雅舍內氣氛愈發輕松。

言婉鈺借著酒勁,也是自己實在好奇:“宸妃姐姐與表兄如何相識的?”

容璇拈著糕點的手一頓:“怎麽問起這個?”

言婉鈺笑了笑,表兄很喜歡宸妃姐姐呢。她總覺得其中應當有些不一樣的故事。

容璇眸光微閃,暫沒有回答她的話語。她的故事她自己清楚,至於祁涵……

她道:“我回頭問問他罷。”

有一便有二,言婉鈺話轉了幾圈,興致勃勃:“那宸妃姐姐對表兄的心意如何?”

她話問得誠摯,目光灼灼,容璇倒不忍拒了這個妹妹。

這個問題,也是她自己該好生想想的。

她垂眸,踏入京都之前,她從未料想過,自己與太子殿下會是眼下的光景。

飲了一盞酒,容璇沈默一會兒,安靜道:“他……的確是位很好的夫婿。於社稷,亦有望成為大晉中興之主。”

她有問便答,言婉鈺望入她眸中,卻敏銳地察覺到幾分不一樣的情緒。

言家姑娘半開玩笑似的,輕聲問道:“只是夫婿,難道不是宸妃姐姐的心上人麽?”

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