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第43章 江南舊夢

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第43章 江南舊夢

雖已有了些許醉意, 但話問出口,言婉鈺還是察覺到了自己的逾矩。

她想解釋一二,又不知該如何將話圓回去。正局促時,她小心翼翼擡眸, 對側的女郎對她溫柔一笑。

恍如春風拂面, 春曉之花初綻,滿室芳菲。

“嗯, ”容璇只道, “他自然也是我的心上人。”

說後半句話時, 她的目光望向了窗邊。

宸妃姐姐未曾介懷,言婉鈺心中一暖。

也是知道自己不該再多問, 她安靜一會兒。容璇取一塊桂花糕,莞爾道:“如你所言,這家酒樓的桂花糕的確是招牌,不負盛名。”

言婉鈺亦隨她笑起來。她知道宸妃姐姐喜歡甜糕, 酒樓中有些名氣的糕餅她都吩咐店家備了些。

二人接著說起明安堂, 言婉鈺近來在堂中授業, 頗有些體會。

明安堂專供女子讀書,本意是極好的。她亦曾在明安堂中進學,當時便隱隱覺得欠缺了些什麽,如今故地重返,更覺得不妥。

容璇笑笑:“於許多世家貴女而言,在明安堂進學不過是錦上添花的裝點罷了。”

她一語中的, 倒是頗為惋惜這樣一方好學堂未能落到實處。

世家千金入學,多學些琴棋書畫, 詩文在其次。待到她們及笄議親時,課業隨之而廢, 只作為一項誇耀資本罷了。

與國子監學業的嚴苛全然不可同日而語。

二人談了許久,臨別光景,容璇的馬車將言婉鈺送到平陽侯府外方才安心。

她叮囑夏蓮好生照看小姐,因笑道:“你就這點酒量,還敢同人飲酒?”

言婉鈺揚眉:“跟著宸妃姐姐,我有什麽好害怕的?”

……

回到明琬宮中,容璇略坐了坐,方才酒樓中的問話始終繞在心頭。

她吩咐向菱去取了庫房的鑰匙。

“是,娘娘。”

打開庫房大門,幾間正房收拾得井然有序。

這大半年來,宮廷內外的賞賜與賀禮流水般送進明琬宮,原本寬敞的庫房已被填滿大半。

容璇入宮時的嫁妝盡數堆在西間,嫁妝單子與鑰匙都由向菱保管著。

唯有一把單獨的銅鑰在她自己手中。

容璇於不起眼的角落翻出一只紫檀木錦匣,銅鎖輕落下,裏間便是那一件竹青緙絲團雲的披風。

她回憶一番,好像已有五六年的光景。衣衫上刺繡著的金絲銀線閃著光澤,依舊不減半分華貴。

連她去江南賑災,都已經是近三年前的事了。

容璇垂眸,今日婉鈺的一番話倒又提醒了她。

自入仕以來,也不知帝王是如何識破她的身份的。

她細細思索,最大的破綻應當是在江南。

連日的大雨沖毀堤壩,房舍倒塌,災民流離失所。灰蒙蒙的天好似塌了一角,源源不斷的雨水傾瀉而下。

她躍入洪水之中欲救下秀娘,奈何水勢遠比她想象得湍急。遑論救人,水流沖擊下,她近乎自身難保。

被洪水襲卷前,是太子將她挾上了岸。

秀娘也由暗衛護下,到了安全的地方。

驚魂甫定,她被太子抱上岸時人都是懵的。大抵是太過兇險,劫後餘生,腦中關於這段經歷的記憶慢慢模糊。

容璇只記得總也下不盡的江南的雨,還有上岸後太子兜頭罩下的墨色的衣袍。

同在洪流中,她也是難得見他這般狼狽的模樣。

他冷著臉,語氣不善:“先回驛站。”

馬車中為太子殿下備下的幹爽錦袍給了她披著,油紙傘撐起,為她庇護起一片天。

“陛下。”

殿外向菱行禮的聲音傳來,容璇下意識鎖了木匣,放回原位,好似從未觸碰過。

庫房的門打開半扇,祁涵很快t入內。容璇望向他,帝王奇道:“白日裏怎麽忽然想起清點妝奩?”

容璇隨口答:“想找一對碧鳳釵,一時忘記放哪裏了,許是在別的地方。”

不是什麽要緊事,她牽了帝王一角衣袖:“走吧,殿中已經備好了點心。”

祁涵握了她的手,頷首應好。

……

明月高懸,紅燭繾綣,錦帳內雲雨久久未歇。

碳爐中減了三成的炭火,仍舊覺得熱。

香汗淋漓,沐浴清爽後,女郎由帝王抱回榻間。

一來一回有些涼意,他懷中更暖和,容璇懶洋洋由他抱著。

祁涵低頭吻了吻她,見方才還一直討饒的女郎,此刻倒撐著沒有入睡的意思。

容璇繞著一縷墨發,已困倦到了極致,卻還是忍不住問道:“陛下何時認出我的?”

祁涵早便料到她有話要提,不想竟是此處。

他一時未答,只道:“你不妨猜猜?”

“在江南嗎?”

“嗯。”

都道江南好風光,煙柳畫橋,風簾翠幕,無邊盛景。

“可惜了,”女郎喃喃自語,“偏我來時不逢春。”

月色清寒,懷中女郎已然睡熟。

祁涵望她恬靜的睡顏,她方才的問題,並非他不願答,而是他自己也要好生想想。

江南數十年一見的暴雨,流民無數。地方州府應對災情不力,每日送到朝廷的奏報令人心驚。

父皇要派一位皇子動身往江南賑災,彼時他初入朝中,便自行請纓。

朝中派遣數位官員隨行,其餘人選都已定下,唯有戶部實在棘手。

戶部眼下雖則青黃不接,人才雕零,可這一向推舉下江南的竟是新入戶部供職三月的六品主事。

他合了名帖,旋即召見了她。原本是存有猶疑,隨時想更換人選。可他對上一雙清亮的眼眸,從容沈靜。

他問她可願去江南,她答允,未曾猶豫。

那一瞬他們二人目光相望,他忽而選擇相信自己的直覺。

於是官員名錄最終定下,在雅間中遞與景和時,景和訝然:“容長瑾?他初入戶部不提,還是首輔頗為看中的門生。殿下當真決定了?”

他未答,望向窗邊時,不久後果然又見到了她的身影。

算上殿試前三日,這已經是他第四回遇見她在街頭買糖畫。

散值光景,她才接了去江南的旨意,倒未見惶恐。

亮晶晶的糖人接在手中,她先咬半口,便露出一點璀璨笑意來,仿佛眼前的困境總有應對之道。

那笑顏光華奪目,景和在旁看得直嘆氣:“幸虧新科進士騎馬游街時,這位容家郎君未曾這般笑過。”

本就是雨點般的花枝香囊向他拋去,再如此笑意盛然,只怕要直接給花海淹沒了去,根本走不出那條街。

水患不容耽誤,他們一行初到江南時,明知地方州府官員與商人勾結,隱匿糧食哄擡糧價,卻苦於沒有證據。暗衛探得的各色真假賬目錯綜覆雜,連積年的賬房先生都一時束手無策,搖頭嘆息。

她接手戶部事務不過幾月,面對如此情狀卻未抱怨半句。

短短幾日,災情迫在眉睫,他一段段見證著她飛速上手,適應得極快。

他在外斡旋著江南州府官員,她在內與景和漸生默契。她甫一查出賬目底細,景和便能名正言順帶兵征糧。

如及時雨般的糧食放下去,災民能得一時果腹,災情稍解。

他們卻不敢懈怠分毫。

那一日議事散得早,他提前歸府。去她院中尋她時,在堆積如山的賬目後,她伏案睡著。

像是困極了隨手摘了發冠,墨發傾瀉,如上好的絲綢。

他示意侍從不必出聲,連日的辛勞,也不知她多久才睡上這一會兒。

天光映入屋中,他望她如玉的面龐,憶起殿試時一位考官的戲語。

“容家的小郎君這等資貌,只要殿試文章的名次能落在前十,這探花郎絕對跑不了。”

她平日著官服,少有這等散著烏發時。只是離得近了,這般細細觀之,卻叫人察覺到一些異樣之處。

“殿下。”她迷迷糊糊醒來,懵懵懂懂的模樣。

他那時想,有些可愛。

她手忙腳亂束了發,似是擔憂在儲君面前失儀。

這段時日吃住同行,他有所懷疑,但未曾言語。

他們漸往災情嚴重的地方去,過淮揚府時,此處水災已有所控制。

因百姓撤離及時,洪水中被困的人不多。

樹木摧折,近處的泥水之中,有小女娃抱了截枯木,絕望無依地漂浮著。

她的親屬不知所蹤,小姑娘破衣爛衫,枯木時不時被浪撲過,幾近支撐不住。

他欲吩咐救人,卻見離小姑娘最近的岸旁,她抓了一截繩索,寬了外裳,毫不猶疑地跳入了水中。

變故之快,他連她的一片衣角都來不及抓住。

他只能隨她入水,周遭護衛此起彼伏的驚呼聲也淹沒於深水中。

她水性是尚可,從此地到小姑娘的位置也不過三四米的距離。可這是洪流之中,與尋常水面哪可同日而語。

在小姑娘被洪水卷走前,她總歸將繩索纏繞在了孩子的手腕。

枯木在下一刻被洪水卷去,小姑娘有了新的依靠。

洪流又將她們二人橫加沖散,波濤洶湧之中,他哪裏還能顧及什麽禮數。小姑娘借了繩索有暗衛護下,他們二人都松了口氣。

他向她靠去,幾度浮沈,好不容易將嗆了水的人護到自己懷中。

後一刻,其實一切困惑懷疑都迎刃而解。

等到帶人脫離了險境,他有幾分惱怒,從未見她如此失了分寸的模樣。往後賑災路上,比這更為兇險的境遇會更多。她不可能總是這般以身涉險,視自身於無物。

可他看她驚魂才定的模樣,偏生說不出一句重話。

她披了衣裳便去尋那小姑娘,問她家中親人近況。

小姑娘連哭都沒了力氣,她名喚秀娘,水災來時父母只帶了弟弟逃命,將睡夢中的她丟在了破屋中。

秀娘已經沒了家。

他望她眸中化不開的同情哀傷神色,天降大雨,衣裳仍是濕透的。

他要將人先帶回驛站休息,允諾會將秀娘另行安置,總歸叫她放心。

夜色沈沈,月兒掩去雲後。

女郎睡得熟了,半邊衣襟松散滑落,露出白皙肩頭上的一小朵梅花。

修長的指節輕撫過如玉肌膚,最終停留在那梅花處。

……

翌日午後,容璇方在殿中用著點心。向萍入殿通傳,道內廷司的總管帶人求見。

容璇雖有些奇怪,還是頷首道:“讓他們進來罷。”

見過禮數,內廷司總管笑容滿面:“陛下晨起吩咐人傳了話,奴才等不知娘娘要尋的碧鳳釵是什麽樣的,就挑了些時新的樣式來。”

五對玉釵,件件雕工不凡,玉質上乘。

“還請宸妃娘娘戴個新鮮就好。”

容璇默然,望當中一對粉暖玉的桃花簪,花朵栩栩如生,溫婉精致。

不過是昨日在庫房中隨口尋的托詞罷了。

她輕嘆一聲,吩咐向萍收下。

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