第 10 章
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第 10 章
桃園村與烏山村一樣，離建造在茶園裏的學堂都只有兩三裏路。
顧名思義，桃園村是個種滿了桃樹的地方，不光村民們的家前屋後種了許多桃樹，村子的四周的農田中間，也穿插一些幾畝地大小的桃園。這個村裏的許多人家，不種麥子稻米，而是單種桃樹，初夏的時候，賣桃為生。
勁松走在兩片桃園之間的小路上，看著早春黃昏的夕陽透過碧綠的桃樹葉子的間隙照射在路上，點點金光耀人眼目。
鄉諺有雲：“杏花敗來桃花開！”此時正是杏花盛開的時節，桃樹的枝條上只能看到星星點點的蓓蕾。再過十天半月，桃花就會開得雲蒸霞蔚了。
勁松一路疾走，走到桃林盡頭的時候，卻看見自己的爹正站在桃林盡頭。
“爹，你怎麽會在這裏？”
何大夫道：“我等你呢？”
“等我做什麽？”勁松有點懵。
待兒子走近了，何大夫方答道：“今兒下午，陳老三兩口子帶著兩壇米酒來我們家致謝了。”
聽聞此言，勁松淡淡地嗯了一聲，沒有再說什麽。見父親不走，自己也就停住了腳步。
“松兒，此事，你怎麽看？”何大夫又問。
何勁松有些奇怪地看了自己的老爹一眼，他老爹今年五十開外的年紀，精神矍鑠，看起來斯文儒雅，無論如何還看不出老邁昏聵的跡象，可是問出來的話卻讓人聽不懂。
想了一想，勁松回答：“爹，不就是打跑幾個山匪嗎？這麽稀松平常的事情，還需要怎麽看？”
“可是，你救了陳家的閨女。”
“那姑娘已經跟我道了謝了，她爹娘如今提來謝禮，也是她們家的一片心意，你收下就是了！”
“松兒，那陳家姑娘，你可熟識？”何大夫追問道。
這一刻，勁松覺得自己老爹是真的老了，變得有點啰嗦了。他忍住心裏的不不耐煩：“爹，她是我們學堂裏的同窗，日日能見面，不過也沒說過幾句話，談不上熟悉吧，爹，你究竟想說什麽？”
見自己兒子榆木腦瓜不開竅，何大夫暗暗咬牙，只好把話挑明：“松兒，爹的意思，你救了陳家姑娘，人家全家對咱們家感激涕零，言語之中，明顯有結親之意，爹的意思，你若真喜歡那陳家姑娘的話——”
“爹，我今年還小，才十六歲，男子漢先立業後成家，兒子不想年紀輕輕就有家室之累。”勁松急忙打斷了父親的話。
“松兒，爹倒是聽說，那陳家姑娘是十裏八村難得出挑的好樣貌，你若真想用心讀書，那就不急著成婚，先把這門親事定下來，如何？”
“爹，我不急著成婚，就不要耽誤人家姑娘的青春，我看，還是算了吧。”
何大夫看著兒子，表情有些無奈：“上次烏山村那個姑娘，也很好，你也是一口回絕，松兒，你大哥二哥都是十六歲成婚，你也滿十六了，爹也想早日讓你成家，這樣，對你那死去的娘親也有所交代……”
聽到父親說“娘親”二字，勁松突然臉色一沈，扭過頭，去看天邊那鑲嵌了金邊的雲朵。
何大夫猛然住口，他意識到自己說錯了話，可是，已經晚了。
只聽勁松冷冷地道：“爹，今兒這些話，您為何不在家裏跟孩兒說，卻要跑到這荒郊野地裏來找我商量？”
見父親默然不語，勁松又道：“莫不是怕讓太太聽見了？”
何大夫臉上掠過一絲尷尬，“太太”指的是自己的填房夫人，兒子的繼母，可是兒子從來不叫她母親，而是叫她太太。
見父親神情狼狽，想起過世的母親，勁松心中一陣恨意湧起。
於是便道：“我不成親，不生子，正好少分一份家產，依我看，我出家做和尚最好，是不是？爹！”
聽了兒子的混賬話，何大夫也一陣怒火湧上心頭，他指著兒子罵道：“你這個混賬東西，爹若是不想你成家生子，爹為什麽要對你的婚事如此上心？你手摸良心說一說，自你娘去世以後，爹什麽時候虧待過你？”
“爹是不曾虧待過兒子。可是，娘是爹的結發之妻，自從她進門以後，爹您也手摸良心想一想，您給娘掃過幾次墓？娘為你生了三個兒子，兩個女兒，為何家開枝散葉，勞苦功高！可爹您心裏，又何曾有過她老人家的一席之地？”
何大夫被兒子的一席話堵得再也說不出話來，只拿手抖抖索索地指著兒子叫：“逆子！逆子！”
何勁松一咬牙，掉頭而去，只留下老爹一個人在野地裏渾身發抖。
他一點也不覺得自己做錯了什麽，自己的娘親那樣溫柔賢惠，卻常年備受父親冷落。做兒子的，為母親說幾句話，難道不是天經地義的嗎！
回到家中的時候，已經是日落西山了。
何家在金陵城行醫多年，雖然攢下了不少家底，可是何大夫一貫生活簡樸，一輩子以農人自居，因此家中只有兩個丫鬟照顧全家人的日常起居。
這兩個丫鬟一個叫茯苓，一個叫當歸，取的都是草藥的名字，可見何大夫對草藥的癡迷有多深。
茯苓見勁松回來了，就說：“三少爺，太太請您到飯廳裏說話。”
勁松哼了一聲，沒有搭理茯苓。
叫他去他就去，自己又不是她生的兒子，幹嘛要那麽聽她的話。
想起繼母曹氏，勁松就一陣心煩。
這位繼母今年才二十六歲，嫁給他父親做填房，已經整整八年了。
八年來，雖然她表面上對自己慈愛有加，可是，勁松卻始終對她心存戒備。由於心裏深深懷念死去的母親，勁松最見不得的，就是父親與繼母恩愛的畫面。
可是，不管自己如何對她冷淡，她始終都是一副溫和慈愛的面目。勁松知道，那都只是做給自己父親看的。在她沒有成功生下自己的親生兒子之前，她只能忍氣吞聲。
回到自己房裏，勁松一頭倒在了床上，拿被子蒙起了頭。
不是他刻意頂撞他爹，而是他爹的意思很明顯，對陳家這門親事很是滿意，想定下來。
婚姻大事，講究的父母之命，媒妁之言。如果父親堅持要定下這門親事的話，他是反對不來的，到時候雪兒進了門，他就得認下這個妻子。
可是，他一點都不喜歡陳雪兒，一點也不！他怎麽能認呢！
不！絕對不能！如果娘還在，一定不會逼迫自己。
想到這裏，他翻身起床，將床頭櫃子裏的抽屜打開，取出一個烏木盒子，小心翼翼地打開了。
盒子裏的紅色絲絨上，又許多精巧的玩意兒，其中一枚羊脂玉佩，正是母親留給他的遺物。
他拿起玉佩，撫摸了許久，心裏才覺得好受了些。
將玉佩放回盒子裏時，翻動時，突然發現盒子裏還有一只銀手鐲。勁松將手鐲取了出來，仔細數著手鐲上雕刻的梅花，不多不少，正好九朵。每朵梅花的正中，都綴了一顆亮晶晶的小珍珠，很是精美，一看就是小女孩戴的。
勁松閉上眼睛，不由得想起了八年前的往事。
那一年冬天，正是繼母曹氏進門剛滿月的日子。
爹爹與繼母整日耳鬢廝磨，恩愛得蜜裏調油。八歲的小勁松雖然不是太懂得男女之事，卻也看出，自己的爹，對待這個後娘，比對自己剛過世的親娘好得多。
心裏本就憋著一股氣，恰好那日午後，吃下午點心的時候，曹氏居然當著他的面對他爹說：“老爺，夫人去世已經過了周年了，我看，這廳裏的牌位，也該撤掉了，看著怪不吉利的。”
那一刻，他心裏的怒火再也無法遏制，就對著曹氏喝道：“那是我娘，你要敢動她的牌位，我殺了你！”
話音剛落，他的臉上就挨了爹的一耳光，只聽他爹喝道：“反了天了，這是你母親，居然對她說如此狂言，快些跪下，向母親賠罪！”
勁松忍住淚水，將脖子一耿，跑出房門，來到馬廄，解開馬韁，翻身上馬沖了出去。
從小到大，他跟隨爹娘哥姐回過無數次烏山村，他知道哪個方向哪條官道可以通往自己的家鄉。而自己的娘親，就葬在桃園村前面的那座烏山上，對自己疼愛有加的爺爺奶奶，也在村裏住著。
滁州離金陵本就極近，勁松策馬奔騰不過大半日功夫，就回到了桃園村境內。
當時正值隆冬季節，地上鋪著厚厚的積雪，勁松穿得單薄，又一日未進水米，終於，在烏山腳下的那片荒原裏，他的身子軟軟地滑下了馬背，昏倒在雪地裏。
等他醒來的時候，一睜眼，就看見自己躺在一間茅屋裏，床邊一個約莫六七歲大的小女孩，正端著一碗白米粥等他醒來，女孩面容秀美，雪白的手腕上，戴著一副明晃晃的銀鐲子。
見他醒了，小女孩沖他甜甜地笑，臉頰上露出兩個深深的酒窩。
“你醒了，把這碗粥喝了吧，我哥哥在這裏打獵，把你救下來了！”女孩將粥遞給他。
他端起粥，大口大口吃完，渾身上下都暖了起來。
這時候，走過來一個約莫二十多歲的壯漢，問他：“小兄弟，你是誰家兒郎？怎麽會昏倒在雪地裏？”
勁松說：“我是桃園村的，多謝大哥，要不是你們，我就餓死在這雪地上了！”
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桃園村與烏山村一樣，離建造在茶園裏的學堂都只有兩三裏路。
顧名思義，桃園村是個種滿了桃樹的地方，不光村民們的家前屋後種了許多桃樹，村子的四周的農田中間，也穿插一些幾畝地大小的桃園。這個村裏的許多人家，不種麥子稻米，而是單種桃樹，初夏的時候，賣桃為生。
勁松走在兩片桃園之間的小路上，看著早春黃昏的夕陽透過碧綠的桃樹葉子的間隙照射在路上，點點金光耀人眼目。
鄉諺有雲：“杏花敗來桃花開！”此時正是杏花盛開的時節，桃樹的枝條上只能看到星星點點的蓓蕾。再過十天半月，桃花就會開得雲蒸霞蔚了。
勁松一路疾走，走到桃林盡頭的時候，卻看見自己的爹正站在桃林盡頭。
“爹，你怎麽會在這裏？”
何大夫道：“我等你呢？”
“等我做什麽？”勁松有點懵。
待兒子走近了，何大夫方答道：“今兒下午，陳老三兩口子帶著兩壇米酒來我們家致謝了。”
聽聞此言，勁松淡淡地嗯了一聲，沒有再說什麽。見父親不走，自己也就停住了腳步。
“松兒，此事，你怎麽看？”何大夫又問。
何勁松有些奇怪地看了自己的老爹一眼，他老爹今年五十開外的年紀，精神矍鑠，看起來斯文儒雅，無論如何還看不出老邁昏聵的跡象，可是問出來的話卻讓人聽不懂。
想了一想，勁松回答：“爹，不就是打跑幾個山匪嗎？這麽稀松平常的事情，還需要怎麽看？”
“可是，你救了陳家的閨女。”
“那姑娘已經跟我道了謝了，她爹娘如今提來謝禮，也是她們家的一片心意，你收下就是了！”
“松兒，那陳家姑娘，你可熟識？”何大夫追問道。
這一刻，勁松覺得自己老爹是真的老了，變得有點啰嗦了。他忍住心裏的不不耐煩：“爹，她是我們學堂裏的同窗，日日能見面，不過也沒說過幾句話，談不上熟悉吧，爹，你究竟想說什麽？”
見自己兒子榆木腦瓜不開竅，何大夫暗暗咬牙，只好把話挑明：“松兒，爹的意思，你救了陳家姑娘，人家全家對咱們家感激涕零，言語之中，明顯有結親之意，爹的意思，你若真喜歡那陳家姑娘的話——”
“爹，我今年還小，才十六歲，男子漢先立業後成家，兒子不想年紀輕輕就有家室之累。”勁松急忙打斷了父親的話。
“松兒，爹倒是聽說，那陳家姑娘是十裏八村難得出挑的好樣貌，你若真想用心讀書，那就不急著成婚，先把這門親事定下來，如何？”
“爹，我不急著成婚，就不要耽誤人家姑娘的青春，我看，還是算了吧。”
何大夫看著兒子，表情有些無奈：“上次烏山村那個姑娘，也很好，你也是一口回絕，松兒，你大哥二哥都是十六歲成婚，你也滿十六了，爹也想早日讓你成家，這樣，對你那死去的娘親也有所交代……”
聽到父親說“娘親”二字，勁松突然臉色一沈，扭過頭，去看天邊那鑲嵌了金邊的雲朵。
何大夫猛然住口，他意識到自己說錯了話，可是，已經晚了。
只聽勁松冷冷地道：“爹，今兒這些話，您為何不在家裏跟孩兒說，卻要跑到這荒郊野地裏來找我商量？”
見父親默然不語，勁松又道：“莫不是怕讓太太聽見了？”
何大夫臉上掠過一絲尷尬，“太太”指的是自己的填房夫人，兒子的繼母，可是兒子從來不叫她母親，而是叫她太太。
見父親神情狼狽，想起過世的母親，勁松心中一陣恨意湧起。
於是便道：“我不成親，不生子，正好少分一份家產，依我看，我出家做和尚最好，是不是？爹！”
聽了兒子的混賬話，何大夫也一陣怒火湧上心頭，他指著兒子罵道：“你這個混賬東西，爹若是不想你成家生子，爹為什麽要對你的婚事如此上心？你手摸良心說一說，自你娘去世以後，爹什麽時候虧待過你？”
“爹是不曾虧待過兒子。可是，娘是爹的結發之妻，自從她進門以後，爹您也手摸良心想一想，您給娘掃過幾次墓？娘為你生了三個兒子，兩個女兒，為何家開枝散葉，勞苦功高！可爹您心裏，又何曾有過她老人家的一席之地？”
何大夫被兒子的一席話堵得再也說不出話來，只拿手抖抖索索地指著兒子叫：“逆子！逆子！”
何勁松一咬牙，掉頭而去，只留下老爹一個人在野地裏渾身發抖。
他一點也不覺得自己做錯了什麽，自己的娘親那樣溫柔賢惠，卻常年備受父親冷落。做兒子的，為母親說幾句話，難道不是天經地義的嗎！
回到家中的時候，已經是日落西山了。
何家在金陵城行醫多年，雖然攢下了不少家底，可是何大夫一貫生活簡樸，一輩子以農人自居，因此家中只有兩個丫鬟照顧全家人的日常起居。
這兩個丫鬟一個叫茯苓，一個叫當歸，取的都是草藥的名字，可見何大夫對草藥的癡迷有多深。
茯苓見勁松回來了，就說：“三少爺，太太請您到飯廳裏說話。”
勁松哼了一聲，沒有搭理茯苓。
叫他去他就去，自己又不是她生的兒子，幹嘛要那麽聽她的話。
想起繼母曹氏，勁松就一陣心煩。
這位繼母今年才二十六歲，嫁給他父親做填房，已經整整八年了。
八年來，雖然她表面上對自己慈愛有加，可是，勁松卻始終對她心存戒備。由於心裏深深懷念死去的母親，勁松最見不得的，就是父親與繼母恩愛的畫面。
可是，不管自己如何對她冷淡，她始終都是一副溫和慈愛的面目。勁松知道，那都只是做給自己父親看的。在她沒有成功生下自己的親生兒子之前，她只能忍氣吞聲。
回到自己房裏，勁松一頭倒在了床上，拿被子蒙起了頭。
不是他刻意頂撞他爹，而是他爹的意思很明顯，對陳家這門親事很是滿意，想定下來。
婚姻大事，講究的父母之命，媒妁之言。如果父親堅持要定下這門親事的話，他是反對不來的，到時候雪兒進了門，他就得認下這個妻子。
可是，他一點都不喜歡陳雪兒，一點也不！他怎麽能認呢！
不！絕對不能！如果娘還在，一定不會逼迫自己。
想到這裏，他翻身起床，將床頭櫃子裏的抽屜打開，取出一個烏木盒子，小心翼翼地打開了。
盒子裏的紅色絲絨上，又許多精巧的玩意兒，其中一枚羊脂玉佩，正是母親留給他的遺物。
他拿起玉佩，撫摸了許久，心裏才覺得好受了些。
將玉佩放回盒子裏時，翻動時，突然發現盒子裏還有一只銀手鐲。勁松將手鐲取了出來，仔細數著手鐲上雕刻的梅花，不多不少，正好九朵。每朵梅花的正中，都綴了一顆亮晶晶的小珍珠，很是精美，一看就是小女孩戴的。
勁松閉上眼睛，不由得想起了八年前的往事。
那一年冬天，正是繼母曹氏進門剛滿月的日子。
爹爹與繼母整日耳鬢廝磨，恩愛得蜜裏調油。八歲的小勁松雖然不是太懂得男女之事，卻也看出，自己的爹，對待這個後娘，比對自己剛過世的親娘好得多。
心裏本就憋著一股氣，恰好那日午後，吃下午點心的時候，曹氏居然當著他的面對他爹說：“老爺，夫人去世已經過了周年了，我看，這廳裏的牌位，也該撤掉了，看著怪不吉利的。”
那一刻，他心裏的怒火再也無法遏制，就對著曹氏喝道：“那是我娘，你要敢動她的牌位，我殺了你！”
話音剛落，他的臉上就挨了爹的一耳光，只聽他爹喝道：“反了天了，這是你母親，居然對她說如此狂言，快些跪下，向母親賠罪！”
勁松忍住淚水，將脖子一耿，跑出房門，來到馬廄，解開馬韁，翻身上馬沖了出去。
從小到大，他跟隨爹娘哥姐回過無數次烏山村，他知道哪個方向哪條官道可以通往自己的家鄉。而自己的娘親，就葬在桃園村前面的那座烏山上，對自己疼愛有加的爺爺奶奶，也在村裏住著。
滁州離金陵本就極近，勁松策馬奔騰不過大半日功夫，就回到了桃園村境內。
當時正值隆冬季節，地上鋪著厚厚的積雪，勁松穿得單薄，又一日未進水米，終於，在烏山腳下的那片荒原裏，他的身子軟軟地滑下了馬背，昏倒在雪地裏。
等他醒來的時候，一睜眼，就看見自己躺在一間茅屋裏，床邊一個約莫六七歲大的小女孩，正端著一碗白米粥等他醒來，女孩面容秀美，雪白的手腕上，戴著一副明晃晃的銀鐲子。
見他醒了，小女孩沖他甜甜地笑，臉頰上露出兩個深深的酒窩。
“你醒了，把這碗粥喝了吧，我哥哥在這裏打獵，把你救下來了！”女孩將粥遞給他。
他端起粥，大口大口吃完，渾身上下都暖了起來。
這時候，走過來一個約莫二十多歲的壯漢，問他：“小兄弟，你是誰家兒郎？怎麽會昏倒在雪地裏？”
勁松說：“我是桃園村的，多謝大哥，要不是你們，我就餓死在這雪地上了！”
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