第14章 命運之輪
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第14章 命運之輪
唐仲櫻躺在上下鋪的下鋪，遲遲不能入睡。上鋪的唐季杉已經沈沈睡著了，發出均勻的呼吸聲。在這裏，他們沒有各自獨立的房間，而是分享一張上下鋪的床。
這是母親曾經的房間。外婆的房間在隔壁。為了方便姐弟倆生活學習，外婆特意把這件朝南的房間給了他們住。
窗外是淅淅瀝瀝的雨聲，唐仲櫻嘆了一口氣。
過去的八個月宛如夢一場。
從下飛機到葉申前去赴約，不過48個小時。唐仲櫻怎麽也料不到，48小時後自己的命運完全被改變。
在母親即將赴約的那一天，唐仲櫻帶唐季杉散完了步，坐在酒店大堂裏休息。唐仲櫻對這個酒店已經非常熟悉，每次回國，母親都會帶著他們住在這個酒店。
“媽媽今天要出門嗎？”唐季杉問唐仲櫻。
唐仲櫻點點頭：“嗯。不過我不想和她去，我想自己留在家裏。”
唐季杉便也學著唐仲櫻的樣子點點頭：“我也不去，我跟姐姐在一起。”
相比於母親，唐季杉更喜歡和姐姐在一起。唐仲櫻打開自己的背包，從裏面取出太妃糖，和唐季杉兩個人津津有味地吃起來。
“姐姐，那邊有個小孩在盯著我們看。”唐季杉湊到唐仲櫻耳邊小聲說道。
唐仲櫻順著唐季杉指的方向望去，果然看見一個小小的男孩坐在不遠處，直勾勾地盯著姐弟倆看。男孩的目光帶著一種難以言說的呆滯，唐仲櫻被他看得有些尷尬，索性和唐季杉一起換了個位置。沒想到那男孩的目光還是一直追隨著。
“你……有事找我們嗎？”唐仲櫻終於忍不住問道。
男孩並不說話，只是看著唐仲櫻，咧開嘴笑了起來。男孩穿著幹凈考究，只是嘴角不停地流出口水。
“你笑什麽？你認識我們？”唐仲櫻又問。
男孩還是不說話，只是笑著慢悠悠地伸出手指，指了一下唐季杉手裏捏著的太妃糖。
唐仲櫻問道：“你想吃這個嗎？”
男孩點點頭。
唐仲櫻拿了一顆，小心翼翼地遞給他。男孩接過糖，也不客氣，剝開糖紙便吃起來。他吃得極其狼狽，嘴邊都糊滿了黏糊糊的糖漿，也不知道用手去擦一擦。
男孩吃完一顆，又眼巴巴地望著唐仲櫻伸出了手。
“要。”男孩張開嘴，只說了這一個字。
“你的媽媽呢？你一個人在這裏？”唐仲櫻環顧四周，並沒有看見其他人。
男孩指了指不遠處的洗手間，依然言簡意賅地回答道：“哥哥，媽媽，上廁所。”
“你媽媽和你哥哥上廁所去了？”唐仲櫻努力幫男孩組織語言。
男孩卻又不再回答，只管看著唐仲櫻手裏的糖，嘴角流出一串串口水。唐仲櫻沒辦法，只好又拿出一塊打算給他，卻發現他裝在衣袋裏的小手帕掉到了地上。唐仲櫻於是彎下腰去，幫他剪了起來。
手帕還是幹凈的，估計是家長放在男孩口袋裏給他擦口水用的。唐仲櫻瞥了一眼，看見手帕上用紅色的絲線繡著“若走失，請聯系”，後面備註了一串電話號碼。唐仲櫻又把手帕翻了個面，上面赫然繡著三個字：
“唐叔榕“。
唐仲櫻嚇得一激靈，拉著唐季杉就要往電梯裏跑。唐叔榕一下子拉住唐仲櫻的衣角，嘴裏重覆喊道：“糖……糖……”
唐仲櫻頭皮發麻，她從未想象過自己的另一個弟弟會是這個樣子。她在慌亂中抓了一大把糖果，塞到唐叔榕手裏。唐叔榕滿意地接過去，終於松開了唐仲櫻的衣角。
唐仲櫻和唐季杉坐上了回房間的電梯。等到電梯門徹底關上，唐季杉才心有餘悸地問道：“姐姐，剛才那個人是不是有點傻？”
唐仲櫻做了一個“噓”的動作。
“他看起來好像是有點問題。”
“好像是個傻瓜。”唐季杉童言無忌，還不懂得用委婉的詞語。
唐仲櫻的心裏交織了一股覆雜的情緒，又恐懼又迷惑。父親從未在她面前提過唐叔榕的真實情況，而在對每個小孩進行比較的時候，他也從未流露出任何異樣的情緒。在唐仲櫻看來，父親照理應該多給予他關懷與愛，而不是花時間流連在大洋彼岸的另一個家庭。
唐仲櫻暗暗地想，父親的確是有些殘酷。她忽然感到一陣愧疚，覺得自己過去數年，居然在和唐叔榕爭奪父親的愛，實在是過分。
回到房間，葉申已經打扮妥當。唐仲櫻想和母親說剛才的事，卻又不知道該如何開口。
“媽媽，爸爸對孩子好嗎？”
“當然。爸爸對你們倆還不好啊？”葉申漫不經心地回答。
唐仲櫻低下頭，小聲解釋道：“我是說其他的孩子。如果他對其他的孩子不夠好的話，孩子的媽媽，估計會恨他吧？”
葉申卻並不太想繼續這個話題，今天她有重要的事情要做。她站起來，望著唐仲櫻說道：“別人的事情，我們不必管。每個人面對的對象不同，表現出來的特質也不同。在別人面前是壞人，在我們面前也許就是好人。”
唐仲櫻不再說話。雖然她已經明確表示不會陪母親一起去，葉申還是特意多問了一遍。
“阿櫻，你真的不跟媽媽一起去啊？”
“不去，我要在家看魔卡少女櫻。”
葉申嘆了一口氣，又問站在一旁的唐季杉：
“那麽阿弟，你要不要和媽媽一起去？”
唐季杉下意識地往唐仲櫻身邊靠了靠，說道：“不去，我聽姐姐的。”
葉申只好一個人前往。她原本以為帶上兩個孩子，在接下來的談判裏能給自己漲點信心。然而唐仲櫻的倔強是葉申早就知道的，她要是不想去，仍憑別人說什麽也改變不了。葉申親了親女兒和兒子的額頭，輕輕地關上了門。
那是母親給她的最後一個吻。
唐仲櫻知道母親急於改變自己的處境，父親在國內還有一個家，而那個家的小孩，才能和父親光明正大地拍一張全家福，作為模範家庭的範本登在雜志上。對於這一點，葉申很是羨慕。唐季杉出生後，他們四個人拍了張全家福。這張全家福母親夾在手提包裏，每次出門隨身攜帶著，直到那場車禍把它和母親一同燒成灰燼。
幾個小時後，唐仲櫻和唐季杉被通知前往醫院，後來又輾轉到了派出所。這對姐弟在48小時之內接受了此生最多的同情眼神。
“父母都不在了，這兩個小孩以後怎麽辦……”
“那個女人也太狠，同歸於盡的事情也想得出來……”
“據說是調查了很久，總算是把小三一家的聯系方式調查出來了，直接約回國的……”
“男的也在車上……”
在眾人的議論紛紛種，唐仲櫻腦子一片空白，只是緊緊抓住唐季杉的手。她和弟弟在派出所等了整整一晚，等待著親屬來把他們接走。
最後出現的不是爺爺，而是外婆。
在外婆的帶領下，姐弟倆回到了這個母親曾經生活過的潮濕小鎮。
“阿櫻，阿弟，外婆不會餓著你們的。”這是回到家之後，外婆和姐弟倆說的第一句話。
唐仲櫻怎麽也想不明白，那場離奇的車禍是如何發生的。母親和父親，還有父親的另一位妻子在車禍中喪生。同樣離世的，據說還有唐仲櫻素未謀面的兩位兄弟，一個就是排在她前面的“伯槐”，另一個是排在她後面的“叔榕”，也就是那天早上問她要糖吃的男孩子。
“怎麽搞的，怎麽五個人會坐到同一輛車上去。還是那個女人開的車，她為什麽要開車。自己的小孩也在車上啊，心那麽狠嗎……”外婆一個人的時候偶爾嘮叨過。
唐仲櫻也解釋不清秦月、葉申和唐伊川三個人之間發生了什麽。總之她和唐季杉因為想看動畫片而沒去赴約，成了唯二的幸存者。
唐仲櫻一夜未眠。來到外婆家之後，她患上了失眠的毛病，經常整夜整夜不睡覺。第二天一早，她昏昏沈沈地起來，準備和弟弟一起去上學。
“阿櫻，遇到陌生人不要講話，下午放學了帶著阿弟直接回家。”外婆在唐仲櫻出門前再一次叮囑。
唐仲櫻牽著唐季杉的手，只輕輕回覆一句：“曉得了。”
外婆坐在輪椅上繼續嘮叨：“做女孩子就是要清高一點有骨氣一點，不要誰跟你聊天都接話！少讓那些輕骨頭的人招惹上。”
這相同的話外婆已經來來回回說了無數遍，但最近重覆頻率又提高了，總是向唐仲櫻強調上學放學路上不要理會陌生人。唐仲櫻想，若不是腿腳不好，外婆恐怕是每天上學放學都想親自護送這對姐弟。
唐仲櫻隱隱感到有什麽事情要發生。前幾天她聽見外婆接電話，似乎是有什麽人想見一見她和弟弟，但被外婆一口回絕。外婆和母親不一樣，母親溫順柔和，外婆卻很有些錚錚鐵骨。她管唐仲櫻的母親叫“你那個媽媽”，從來不說“我女兒”。從某種意義上說，外婆對母親很失望。外婆嫌母親沒有“堂堂正正”，所以在十三歲的唐仲櫻面前反覆渲染，要求她必須行為端正。
變故突如其來，父母的離世徹底把唐仲櫻和唐季杉困在了這座小城。天氣已經變冷，她和唐季杉並沒有帶回冬天的衣服，只好由一名遠房阿姨帶著在縣城的小商場買了幾套。穿上以後照鏡子，太醜了，還土，她不忍心再看自己第二眼。
唐仲櫻打開糖罐子，裏面的太妃糖只剩下一半。她拿出一顆給唐季杉，一顆自己拿著。唐季杉拿到太妃糖，立馬剝開糖紙放進嘴裏，等走到門口，他已經意猶未盡地吃完了。當時滿滿當當地帶回兩大罐，八個月後只剩小半罐。每次從糖罐子裏拿糖，唐仲櫻的心就會落空一塊。她想，自己大概是回不了溫哥華了。唐季杉才八歲，還不懂得延遲滿足，但唐仲櫻已經懂了。她把那顆糖小心翼翼地放進書包外側的小口袋裏，準備午休的時間拿出來吃一顆。
她想起第一次帶著弟弟來這個小鎮的學校報道。她上六年級，弟弟上一年級。在這裏上學，意味著將在這裏長住。學校是老校區翻修的，聽外婆說，母親小時候上的也是這個學校。唐仲櫻有一種恍惚的感覺，她覺得自己的人生與母親的人生在這裏重疊了。這個學校與她在裏士滿上的學校完全是天壤之別，一到雨季，整個操場都被浸泡在雨水之中，所有的戶外課全部改成在教室裏自習。唐仲櫻想，母親是否也是因為害怕這樣的貧窮，所以選擇了不光彩但富足的人生。
“你們的名字有什麽特殊意義嗎？你叫仲櫻，他叫季杉。”負責辦理入學手續的年輕女老師饒有興趣地問。
唐季杉回國八個月，中文還是稀碎。原因是他平時只和唐仲櫻說話，並不理會其他人。聽到女老師的問題，他望向了自己的姐姐。唐仲櫻接過課本，先把弟弟的那部分裝進他的書包，再整理自己的那部分。
“沒什麽特殊的意義，就是按照伯仲叔季排下來的。”
女老師又問：“那你們是老二和老四嗎？老大和老三呢？伯和叔呢？”
唐仲櫻沒有說話。她不知道如何向外人解釋這過去的八個月，也不知道如何用一兩句話概括自己十三歲的人生。
“姐姐，吃完了。”唐季杉指指自己的嘴巴，表示那顆太妃糖已經吃完了。
他委屈巴巴地看著唐仲櫻。唐仲櫻把自己放進書包裏的那顆太妃糖又拿出來，放到唐季杉的手裏。
“今天只有這一塊了，你要省著吃。”
“罐子裏還有嗎？”
“罐子裏快沒有了，等我們回了溫哥華，再去商店裏面買。可以買多幾種口味，巧克力夾心的也買，牛奶夾心的也買。”
唐季杉眨著眼睛，問道：“我們還能回去嗎？”
唐仲櫻回答道：“當然能。你信不信姐姐？”
唐季杉不假思索地說道：“當然！我只相信姐姐。”
唐仲櫻心裏也無比忐忑，但在唐季杉面前總是一副神態自若的樣子。也是這種與年齡不相符的冷靜和沈著，使唐季杉對唐仲櫻懷有超乎尋常的信任和依賴。
唐仲櫻先送唐季杉去他所在的教室，等到唐季杉在座位上坐下，可憐巴巴地朝她揮揮手，她才往自己的教室裏走去。第一節 是英語課，唐仲櫻在這個學校裏最為擅長的一門課。小鎮的學校，英語課形同虛設。老師的英文也並不標準，學生依葫蘆畫瓢，念得更是曲折離奇。每節課之前，英語老師要求全班同學輪流表演一個英文節目。其他人要麽是敷衍著背一段英語課本上的課文，要麽就即興說一段自己寫的錯誤百出的英語小作文。今天正好輪到唐仲櫻，她從容地站起來，唱了一首蘇格蘭的經典名歌《Auld Lang Syne》。唐仲櫻在裏士滿的時候，跟著姚念的母親姚臻學過一陣子聲樂。她唱完一曲，周圍陷入了沈默。從來沒有人表演過這個，班上的同學一時有些震驚。在安靜了十幾秒後，全班忽然爆發出一陣哄笑。
“你唱的是什麽奇怪的歌？”
“沒聽過這種！”
“國外的鬼歌吧！”
唐仲櫻想起上次老師介紹馬可波羅游記，全班也是一陣哄笑，原因僅僅是因為“馬可波羅”這個名字太好笑了。唐仲櫻忽然意識到，在這樣一個環境，自己選擇唱歌是多麽錯誤的決定。
在裏士滿，她是合唱隊的領唱，參加過大大小小的歌唱比賽。在這個小鎮的學校，她卻被無情地嘲笑。唐仲櫻在眾人的哄笑中面紅耳赤地坐下，內心充滿了屈辱與不甘。
忽然，唐仲櫻感到有人輕輕戳了一下她的胳膊。她往回一看，斜後方的男孩子遞給她一張紙條。
男孩之前從來沒和她說過話，她甚至不知道他叫什麽名字，只記得他成績很好，個子很高，做早操的時候總是排在第一個。
男孩朝他笑了笑，笑得很和善。唐仲櫻觸到了他的指尖，溫溫熱熱的。
唐仲櫻接過來，打開紙條。上面的字跡工工整整：
“唐仲櫻同學：
這首歌我在電影頻道上聽過，中文是不是叫做《友誼地久天長》？你唱得比電影裏還好聽。”
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唐仲櫻躺在上下鋪的下鋪，遲遲不能入睡。上鋪的唐季杉已經沈沈睡著了，發出均勻的呼吸聲。在這裏，他們沒有各自獨立的房間，而是分享一張上下鋪的床。
這是母親曾經的房間。外婆的房間在隔壁。為了方便姐弟倆生活學習，外婆特意把這件朝南的房間給了他們住。
窗外是淅淅瀝瀝的雨聲，唐仲櫻嘆了一口氣。
過去的八個月宛如夢一場。
從下飛機到葉申前去赴約，不過48個小時。唐仲櫻怎麽也料不到，48小時後自己的命運完全被改變。
在母親即將赴約的那一天，唐仲櫻帶唐季杉散完了步，坐在酒店大堂裏休息。唐仲櫻對這個酒店已經非常熟悉，每次回國，母親都會帶著他們住在這個酒店。
“媽媽今天要出門嗎？”唐季杉問唐仲櫻。
唐仲櫻點點頭：“嗯。不過我不想和她去，我想自己留在家裏。”
唐季杉便也學著唐仲櫻的樣子點點頭：“我也不去，我跟姐姐在一起。”
相比於母親，唐季杉更喜歡和姐姐在一起。唐仲櫻打開自己的背包，從裏面取出太妃糖，和唐季杉兩個人津津有味地吃起來。
“姐姐，那邊有個小孩在盯著我們看。”唐季杉湊到唐仲櫻耳邊小聲說道。
唐仲櫻順著唐季杉指的方向望去，果然看見一個小小的男孩坐在不遠處，直勾勾地盯著姐弟倆看。男孩的目光帶著一種難以言說的呆滯，唐仲櫻被他看得有些尷尬，索性和唐季杉一起換了個位置。沒想到那男孩的目光還是一直追隨著。
“你……有事找我們嗎？”唐仲櫻終於忍不住問道。
男孩並不說話，只是看著唐仲櫻，咧開嘴笑了起來。男孩穿著幹凈考究，只是嘴角不停地流出口水。
“你笑什麽？你認識我們？”唐仲櫻又問。
男孩還是不說話，只是笑著慢悠悠地伸出手指，指了一下唐季杉手裏捏著的太妃糖。
唐仲櫻問道：“你想吃這個嗎？”
男孩點點頭。
唐仲櫻拿了一顆，小心翼翼地遞給他。男孩接過糖，也不客氣，剝開糖紙便吃起來。他吃得極其狼狽，嘴邊都糊滿了黏糊糊的糖漿，也不知道用手去擦一擦。
男孩吃完一顆，又眼巴巴地望著唐仲櫻伸出了手。
“要。”男孩張開嘴，只說了這一個字。
“你的媽媽呢？你一個人在這裏？”唐仲櫻環顧四周，並沒有看見其他人。
男孩指了指不遠處的洗手間，依然言簡意賅地回答道：“哥哥，媽媽，上廁所。”
“你媽媽和你哥哥上廁所去了？”唐仲櫻努力幫男孩組織語言。
男孩卻又不再回答，只管看著唐仲櫻手裏的糖，嘴角流出一串串口水。唐仲櫻沒辦法，只好又拿出一塊打算給他，卻發現他裝在衣袋裏的小手帕掉到了地上。唐仲櫻於是彎下腰去，幫他剪了起來。
手帕還是幹凈的，估計是家長放在男孩口袋裏給他擦口水用的。唐仲櫻瞥了一眼，看見手帕上用紅色的絲線繡著“若走失，請聯系”，後面備註了一串電話號碼。唐仲櫻又把手帕翻了個面，上面赫然繡著三個字：
“唐叔榕“。
唐仲櫻嚇得一激靈，拉著唐季杉就要往電梯裏跑。唐叔榕一下子拉住唐仲櫻的衣角，嘴裏重覆喊道：“糖……糖……”
唐仲櫻頭皮發麻，她從未想象過自己的另一個弟弟會是這個樣子。她在慌亂中抓了一大把糖果，塞到唐叔榕手裏。唐叔榕滿意地接過去，終於松開了唐仲櫻的衣角。
唐仲櫻和唐季杉坐上了回房間的電梯。等到電梯門徹底關上，唐季杉才心有餘悸地問道：“姐姐，剛才那個人是不是有點傻？”
唐仲櫻做了一個“噓”的動作。
“他看起來好像是有點問題。”
“好像是個傻瓜。”唐季杉童言無忌，還不懂得用委婉的詞語。
唐仲櫻的心裏交織了一股覆雜的情緒，又恐懼又迷惑。父親從未在她面前提過唐叔榕的真實情況，而在對每個小孩進行比較的時候，他也從未流露出任何異樣的情緒。在唐仲櫻看來，父親照理應該多給予他關懷與愛，而不是花時間流連在大洋彼岸的另一個家庭。
唐仲櫻暗暗地想，父親的確是有些殘酷。她忽然感到一陣愧疚，覺得自己過去數年，居然在和唐叔榕爭奪父親的愛，實在是過分。
回到房間，葉申已經打扮妥當。唐仲櫻想和母親說剛才的事，卻又不知道該如何開口。
“媽媽，爸爸對孩子好嗎？”
“當然。爸爸對你們倆還不好啊？”葉申漫不經心地回答。
唐仲櫻低下頭，小聲解釋道：“我是說其他的孩子。如果他對其他的孩子不夠好的話，孩子的媽媽，估計會恨他吧？”
葉申卻並不太想繼續這個話題，今天她有重要的事情要做。她站起來，望著唐仲櫻說道：“別人的事情，我們不必管。每個人面對的對象不同，表現出來的特質也不同。在別人面前是壞人，在我們面前也許就是好人。”
唐仲櫻不再說話。雖然她已經明確表示不會陪母親一起去，葉申還是特意多問了一遍。
“阿櫻，你真的不跟媽媽一起去啊？”
“不去，我要在家看魔卡少女櫻。”
葉申嘆了一口氣，又問站在一旁的唐季杉：
“那麽阿弟，你要不要和媽媽一起去？”
唐季杉下意識地往唐仲櫻身邊靠了靠，說道：“不去，我聽姐姐的。”
葉申只好一個人前往。她原本以為帶上兩個孩子，在接下來的談判裏能給自己漲點信心。然而唐仲櫻的倔強是葉申早就知道的，她要是不想去，仍憑別人說什麽也改變不了。葉申親了親女兒和兒子的額頭，輕輕地關上了門。
那是母親給她的最後一個吻。
唐仲櫻知道母親急於改變自己的處境，父親在國內還有一個家，而那個家的小孩，才能和父親光明正大地拍一張全家福，作為模範家庭的範本登在雜志上。對於這一點，葉申很是羨慕。唐季杉出生後，他們四個人拍了張全家福。這張全家福母親夾在手提包裏，每次出門隨身攜帶著，直到那場車禍把它和母親一同燒成灰燼。
幾個小時後，唐仲櫻和唐季杉被通知前往醫院，後來又輾轉到了派出所。這對姐弟在48小時之內接受了此生最多的同情眼神。
“父母都不在了，這兩個小孩以後怎麽辦……”
“那個女人也太狠，同歸於盡的事情也想得出來……”
“據說是調查了很久，總算是把小三一家的聯系方式調查出來了，直接約回國的……”
“男的也在車上……”
在眾人的議論紛紛種，唐仲櫻腦子一片空白，只是緊緊抓住唐季杉的手。她和弟弟在派出所等了整整一晚，等待著親屬來把他們接走。
最後出現的不是爺爺，而是外婆。
在外婆的帶領下，姐弟倆回到了這個母親曾經生活過的潮濕小鎮。
“阿櫻，阿弟，外婆不會餓著你們的。”這是回到家之後，外婆和姐弟倆說的第一句話。
唐仲櫻怎麽也想不明白，那場離奇的車禍是如何發生的。母親和父親，還有父親的另一位妻子在車禍中喪生。同樣離世的，據說還有唐仲櫻素未謀面的兩位兄弟，一個就是排在她前面的“伯槐”，另一個是排在她後面的“叔榕”，也就是那天早上問她要糖吃的男孩子。
“怎麽搞的，怎麽五個人會坐到同一輛車上去。還是那個女人開的車，她為什麽要開車。自己的小孩也在車上啊，心那麽狠嗎……”外婆一個人的時候偶爾嘮叨過。
唐仲櫻也解釋不清秦月、葉申和唐伊川三個人之間發生了什麽。總之她和唐季杉因為想看動畫片而沒去赴約，成了唯二的幸存者。
唐仲櫻一夜未眠。來到外婆家之後，她患上了失眠的毛病，經常整夜整夜不睡覺。第二天一早，她昏昏沈沈地起來，準備和弟弟一起去上學。
“阿櫻，遇到陌生人不要講話，下午放學了帶著阿弟直接回家。”外婆在唐仲櫻出門前再一次叮囑。
唐仲櫻牽著唐季杉的手，只輕輕回覆一句：“曉得了。”
外婆坐在輪椅上繼續嘮叨：“做女孩子就是要清高一點有骨氣一點，不要誰跟你聊天都接話！少讓那些輕骨頭的人招惹上。”
這相同的話外婆已經來來回回說了無數遍，但最近重覆頻率又提高了，總是向唐仲櫻強調上學放學路上不要理會陌生人。唐仲櫻想，若不是腿腳不好，外婆恐怕是每天上學放學都想親自護送這對姐弟。
唐仲櫻隱隱感到有什麽事情要發生。前幾天她聽見外婆接電話，似乎是有什麽人想見一見她和弟弟，但被外婆一口回絕。外婆和母親不一樣，母親溫順柔和，外婆卻很有些錚錚鐵骨。她管唐仲櫻的母親叫“你那個媽媽”，從來不說“我女兒”。從某種意義上說，外婆對母親很失望。外婆嫌母親沒有“堂堂正正”，所以在十三歲的唐仲櫻面前反覆渲染，要求她必須行為端正。
變故突如其來，父母的離世徹底把唐仲櫻和唐季杉困在了這座小城。天氣已經變冷，她和唐季杉並沒有帶回冬天的衣服，只好由一名遠房阿姨帶著在縣城的小商場買了幾套。穿上以後照鏡子，太醜了，還土，她不忍心再看自己第二眼。
唐仲櫻打開糖罐子，裏面的太妃糖只剩下一半。她拿出一顆給唐季杉，一顆自己拿著。唐季杉拿到太妃糖，立馬剝開糖紙放進嘴裏，等走到門口，他已經意猶未盡地吃完了。當時滿滿當當地帶回兩大罐，八個月後只剩小半罐。每次從糖罐子裏拿糖，唐仲櫻的心就會落空一塊。她想，自己大概是回不了溫哥華了。唐季杉才八歲，還不懂得延遲滿足，但唐仲櫻已經懂了。她把那顆糖小心翼翼地放進書包外側的小口袋裏，準備午休的時間拿出來吃一顆。
她想起第一次帶著弟弟來這個小鎮的學校報道。她上六年級，弟弟上一年級。在這裏上學，意味著將在這裏長住。學校是老校區翻修的，聽外婆說，母親小時候上的也是這個學校。唐仲櫻有一種恍惚的感覺，她覺得自己的人生與母親的人生在這裏重疊了。這個學校與她在裏士滿上的學校完全是天壤之別，一到雨季，整個操場都被浸泡在雨水之中，所有的戶外課全部改成在教室裏自習。唐仲櫻想，母親是否也是因為害怕這樣的貧窮，所以選擇了不光彩但富足的人生。
“你們的名字有什麽特殊意義嗎？你叫仲櫻，他叫季杉。”負責辦理入學手續的年輕女老師饒有興趣地問。
唐季杉回國八個月，中文還是稀碎。原因是他平時只和唐仲櫻說話，並不理會其他人。聽到女老師的問題，他望向了自己的姐姐。唐仲櫻接過課本，先把弟弟的那部分裝進他的書包，再整理自己的那部分。
“沒什麽特殊的意義，就是按照伯仲叔季排下來的。”
女老師又問：“那你們是老二和老四嗎？老大和老三呢？伯和叔呢？”
唐仲櫻沒有說話。她不知道如何向外人解釋這過去的八個月，也不知道如何用一兩句話概括自己十三歲的人生。
“姐姐，吃完了。”唐季杉指指自己的嘴巴，表示那顆太妃糖已經吃完了。
他委屈巴巴地看著唐仲櫻。唐仲櫻把自己放進書包裏的那顆太妃糖又拿出來，放到唐季杉的手裏。
“今天只有這一塊了，你要省著吃。”
“罐子裏還有嗎？”
“罐子裏快沒有了，等我們回了溫哥華，再去商店裏面買。可以買多幾種口味，巧克力夾心的也買，牛奶夾心的也買。”
唐季杉眨著眼睛，問道：“我們還能回去嗎？”
唐仲櫻回答道：“當然能。你信不信姐姐？”
唐季杉不假思索地說道：“當然！我只相信姐姐。”
唐仲櫻心裏也無比忐忑，但在唐季杉面前總是一副神態自若的樣子。也是這種與年齡不相符的冷靜和沈著，使唐季杉對唐仲櫻懷有超乎尋常的信任和依賴。
唐仲櫻先送唐季杉去他所在的教室，等到唐季杉在座位上坐下，可憐巴巴地朝她揮揮手，她才往自己的教室裏走去。第一節 是英語課，唐仲櫻在這個學校裏最為擅長的一門課。小鎮的學校，英語課形同虛設。老師的英文也並不標準，學生依葫蘆畫瓢，念得更是曲折離奇。每節課之前，英語老師要求全班同學輪流表演一個英文節目。其他人要麽是敷衍著背一段英語課本上的課文，要麽就即興說一段自己寫的錯誤百出的英語小作文。今天正好輪到唐仲櫻，她從容地站起來，唱了一首蘇格蘭的經典名歌《Auld Lang Syne》。唐仲櫻在裏士滿的時候，跟著姚念的母親姚臻學過一陣子聲樂。她唱完一曲，周圍陷入了沈默。從來沒有人表演過這個，班上的同學一時有些震驚。在安靜了十幾秒後，全班忽然爆發出一陣哄笑。
“你唱的是什麽奇怪的歌？”
“沒聽過這種！”
“國外的鬼歌吧！”
唐仲櫻想起上次老師介紹馬可波羅游記，全班也是一陣哄笑，原因僅僅是因為“馬可波羅”這個名字太好笑了。唐仲櫻忽然意識到，在這樣一個環境，自己選擇唱歌是多麽錯誤的決定。
在裏士滿，她是合唱隊的領唱，參加過大大小小的歌唱比賽。在這個小鎮的學校，她卻被無情地嘲笑。唐仲櫻在眾人的哄笑中面紅耳赤地坐下，內心充滿了屈辱與不甘。
忽然，唐仲櫻感到有人輕輕戳了一下她的胳膊。她往回一看，斜後方的男孩子遞給她一張紙條。
男孩之前從來沒和她說過話，她甚至不知道他叫什麽名字，只記得他成績很好，個子很高，做早操的時候總是排在第一個。
男孩朝他笑了笑，笑得很和善。唐仲櫻觸到了他的指尖，溫溫熱熱的。
唐仲櫻接過來，打開紙條。上面的字跡工工整整：
“唐仲櫻同學：
這首歌我在電影頻道上聽過，中文是不是叫做《友誼地久天長》？你唱得比電影裏還好聽。”
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