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玖拾肆

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玖拾肆

顏九儒說完,帶著武宋和顏喜悅匆匆就走,不管那老板說什麽挽留之詞,頭也不曾回過。

直到走到觀音嘴兒拐了進去,他的腳步才慢下來,不等氣喘平,便解武宋之惑:“那老板看著心善,不過方才點菜時,旁敲側擊問我們的本籍,便是想知道我們原先住在何處,離這兒遠不遠,在大都有沒有相熟的人,只怕心腸黑漆漆,欲行盜竊之事。在這兒被盜竊了,我們沒有門路,若和官府打上交道,十有八九沒有結果,到時候耽誤喜悅的病情,還白來一趟大都。”

“出門在外沒有一點心眼,倒是要處處吃虧。”原以為到了大都可以不用小心提防著了,誰知這大都魚龍混雜,原比在船上還叫人煩惱,武宋想到要在這兒過一段時日,頭疼忽然發作起來,每走一步,天靈蓋都是鈍疼一陣,好似釘了一顆釘子在骨肉裏。

大都的夜晚來得比蘇州早,武宋不願讓顏九儒和顏喜悅擔心,也不願耽誤了尋落腳處的時辰,她忍疼不嘶,咬著牙關往前走,只能眼懸懸盼著能尋到個好心的老板。

宮城位於大都南部中央,故而蔣尚延叫他們往北邊找落腳地,離宮城遠一些為好,初來乍到,顏九儒分不清東西南北,便就先到了中心臺再朝北邊走去。

果行集中在北邊的安貞門內外,比起其它門,這兒倒是安靜一些,在北邊尋個地方住下利於養病。

顏喜悅吃飽喝足後思睡,從中心臺離開後她便合了眼,在顏九儒懷裏打起盹兒了,睡夢香甜,嘴角拖下一條涎唾。

嘴角流著唾液,好不雅觀,武宋找不到帕子,打帳呵熱了手指去擦拭不雅觀的口角,但呵氣時她發現自己的指尖變得通紅,呵了好長一會兒也不見回溫,索性用手心擦拭。

“風似乎變冷了一些,看起來似乎要飄雪。”武宋將凍僵的手指縮起來,握成了拳頭,手指也不能變得溫暖,反令手掌心也變得冰涼難受。

“嗯,比早晨涼了許多。”顏九儒東張西望尋投宿的地方。

俗話說家貧不是貧,路貧愁殺人,而當家貧之人忽然路富了,也愁殺人,愁被人騙,愁周遭人心懷不軌。

顏九儒眉頭不展,眼見風愈發狂了,他只好憑感覺選擇一家不起眼的客棧。

這一次,他讓武宋抱著顏喜悅先在外頭等著,自己孤身去客棧打探。

沒有武宋在身邊,他才不必遮遮掩掩,將自己偽做一個儒雅之人。

“主人家,裏頭還有空房嗎?”顏九儒進了客棧後板了面孔,眼神兇狠,讓人不寒而栗。

“有、有。”客棧小二一面害怕一面上前來迎。

小二是個後生,十六歲而已,身子骨還沒長好,細長的一條,看起來豪無縛雞之力,顏九儒緩了臉色,問:“納房費如何算?”

“倒是不貴。”小二擦擦額頭上冒出的冷汗,如實報價,“大一些的十錢一晚,小一些的八錢一晚。”

“我要大一些的,住上一月,能和你殺殺價嗎?”顏九儒知小二怕他,語氣上故意加重“殺”這個字來嚇唬人。

加重以後,仿佛殺的不是價,而是要殺人了,小二手足無措,眼珠亂轉,回頭張望著別處。

這客棧不是他的店子,能不能殺價得問真正的主人,可惜主人今日不在,店子裏頭也只有他一個小二在,他拿不定主意,臉憋了個通紅。

店小二戰戰兢兢的模樣,顏九儒瞧他沒有什麽壞心思,這地方暫且能住下,打定主意後,他說:“罷了,不與你殺價,給我尋間大的房,我待會兒再來。”

說完,轉身離開。

“曉得了,客人慢走。”小二見他離開,身上的冷汗終於止住。

尋到投宿的地方,顏九儒如釋重負,他想待會兒安定好武宋後,趁著日頭早去四處打探,探哪位回回醫是扁鵲再世。

想定,顏九儒急往武宋所在之地跑去,在他擡腳跑動之際,身後有人喊了他一句顏先生。

回頭一看,竟是蕭淮時。

“真的是顏先生,我可算找到你們了。”蕭淮時叫第一聲顏先生時心裏不敢十分肯定,他怕眼錯認錯了人,直到顏九儒回了頭,眼內看清了五官輪廓後才笑著小跑過去。

“你怎麽也在大都?”來大都的前一天,顏九儒才在桃花塢裏見過蕭淮時,他今日到大都,怎的他也在大都?

“祖母病中,我是來探病的。”蕭淮時說道,“我是在顏先生離開桃花塢後的第三日上大都的,不過前幾日就到了,這幾日我一直在找喜悅妹妹,還以為沒有緣分,找不著了。”

“你坐的船是什麽船?我今日才到,你怎的比我還快?”出發晚還比他早幾日到,顏九儒覺得奇怪,納悶蕭淮時是不是一條水蛇精,扭著肢體,日夜不休游上大都的。

水蛇精和狐貍精一樣,成精以後都是貌美之人,有一張賽西施的好臉龐,誘得那些男男女女折腰,顏喜悅就是被他誘惑住了,嘴裏才會小哥哥這樣叫。

想到這兒,顏九儒心裏頭好氣,認定蕭淮時是一條水蛇精,想著找個時候,捏住七寸將他打回原形。

“雖然出發比顏先生晚了幾日,但我先走旱路再走水路,水路乘坐的是官船,官船不是所有渡口都會停,自然快幾日。”蕭淮時可不知顏九儒在心裏這樣想他,好不容易找到人了,他滿臉寫著高興,“顏先生,不如帶著喜悅妹妹到我家裏頭投宿吧。”

怕顏九儒拒絕,他不等人回答好與不好,一口氣說了一通話,不容人置喙:“大都裏頭吃食貴,納房費也貴,不曾有賤價的,往前一鬥粳米六分銀子,我才離開不到幾個月,就要九分銀一鬥,喜悅妹妹要看病,不知要用多少銀子,不如將吃食與納房費省下來用在喜悅妹妹身上。正好我要在這兒呆好長一段時日,祖母愁我的學業,怕我閑游蕩,想給我請個高麗秀才。我不喜歡高麗人,祖母給我請的高麗秀才,《毛詩》都不通幾首,偏我是個愛詩文之人,可惜知識淺薄,不能一讀就通。顏先生若能在我家投宿,便能當我的教書先生,一月還能掙上六錢,我很是聰慧,不用先生煩心太多,每日完成課業後,我還能陪喜悅妹妹說說話,喜悅妹妹身子好些的時候,我還能帶她去行市裏看看熱鬧,一起寫仿書。”

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