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第1章 魔王

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第1章 魔王

“偉大的陛下,那只盤曲於您尊貴王位上的惡龍,很快將要死去,最遲不過……今年冬季。”

巫妖謙卑匍匐於地,猙獰巨角抵在華貴絨毯之上,意為臣服。除了角與斑駁骨爪,巫妖整個身體攏於漆黑的袍中,像一團潛伏入夜的影,不可捉摸。

唯有一顆瑩瑩水晶球淡淡浮現幽光,被巫妖高舉過頭頂,呈現給重重階梯之上,無上王座之中。

這是預言的水晶球,傳說是創世神最珍愛的鏡子,被無意打碎後落入塵世,曾被長久供奉於人類王宮中,是世界各族向人類臣服的象征,也是炫耀與示威。

而今,水晶球被巫妖帶入這深淵之下,進獻給此處唯一的王。

至高王座中,魔王斜坐,披風翻湧,赤發如火。自巫妖進入殿中便始終冷色的顏,終於松動,露出好奇的目光。

“你說,他要死了?”

巫妖無端心悸,下意識將頭埋得更低,哪怕枯槁的骨臉早已緊緊貼附地面。

他是一只流蕩在外的魔,自百年前深淵布下結界便從未回歸,自然從未親眼見過這屆魔王,這位當今世上唯一僅存的魔王。

魔王不出世已有百年之久,給了人族喘息之機,這才造就如今人類的空前繁榮。

有人說這屆魔王怯懦而弱小,只敢蟄伏於深淵之下;還有人說,魔王自幼便被扣押於魔王城中,早已失去實權與自由……

從王座之上的反應來看,荒誕的猜測或許未嘗沒有可能——魔王的聲音實在太過稚嫩,太過清冽,倒不像是一位王,反而像是,像是……

巫妖想起來時的路上,那位引他入殿中的侍者。侍者頭上之角小而精巧,容顏瑰麗,想必便是傳說中的魅魔。

如巫妖這般流落在外的魔族少之又少,更別提罕見的魅魔。據說魅魔們無一不容貌出眾,身姿綽約,直至見到那位侍者,巫妖才對這個說法有了深切的認知。

那是無法以通用語言來形容的美感,早已超出皮與骨,獨有一種危險的魔力,令人心中湧起瘋狂與迷戀。據說魔力微弱的魅魔們,便是以此種力量誘惑人類,將幹凈的靈魂引入至暗深淵。

紛繁思緒中,巫妖陡然驚覺,他實在是出神太久,而王座之上的魔王也許久未傳來動靜。

巫妖強打起精神,將一切雜念清空,沒來得及思考為什麽魔王的聲音會令他聯想起魅魔,只趕緊恭敬回答起先前的問題。

“是的,陛下!那只邪惡不敬的‘惡龍’、搶奪您王權的竊賊、傲慢獨斷的王師霍因霍茲……將死於今年徹骨的風雪之中!”

脊背上最後一滴冷汗終於落下,碰撞上地面,發出滴答的動靜,在寂靜的殿中如夜中炬火,明亮,顯眼,容易引來猛獸的襲擊。水滴仿若砸在他只剩骷髏的頭顱中,把他震得一顫。

微風吹過幕簾的聲音,燭火撲哧攢動的聲音,門邊侍者們壓低的呼吸聲……早已全部消失。從什麽時候起,大殿竟變得這樣安靜,仿佛只留下他一個活物?

下一刻,一道聲音如平地驚雷,擲於巫妖耳邊。那顆剛蜷縮起來的緊張心臟,由魔力所擬態出來的烏青心臟,登時停止跳動。

“連‘王師’這種身份也占蔔出來了……所以,是什麽死法呢?”

魔王清冽的嗓音在巫妖頭頂上平緩流動,如流水,無色無味,如魅影,悄無聲息。

什麽時候,竟然……完全沒有聽到腳步聲,也沒有感知到魔力的流動……巫妖知道魔王已站到他跟前,他伏地的頭頂邊,便是魔王的雙腳足尖。

魔王垂眸靜立,將空氣中的情緒盡收鼻尖。這是苦澀的味道,幹涸且辛辣,膽怯且恐懼。

至於巫妖心底裏埋藏的那份厭惡與怨恨,那份直指魔王的忤逆情緒,那明晃晃的行刺之意,赤發的魔王並未放在眼中。

太過弱小,構不成威脅。

意識到魔王僅僅只是站在那裏,未曾做出其他舉動,巫妖這才顫悠悠將水晶球舉得更高,方便魔王看清內裏的畫面。

巫妖向地面吐出一口氣,以詭譎的語調對水晶球提問:“霍因霍茲將以何種方式死去?”

話音剛落,水晶球大亮,像是早已迫不及待展示答案。

茫茫大雪中,一道高挑人影獨自徘徊,像一支暗色的剪影。這支剪影行至路的盡頭,縱身一躍,墜入漆黑崖底。

水晶球內的景象倒映在魔王眼瞳中,他凝視數秒,輕松便解讀出水晶球的意象。

巫妖隨後才發出遲來的恭敬請求:“陛下,請允許我為您解讀預言。”

“嗯。”魔王隨便應了一聲,冷傲面容下已開始悄悄走神。

巫妖戰戰兢兢擡起頭,想要將視線凝固在水晶球上,入目卻首先是那抹耀眼的紅,比紅日更炙熱,比寶石更璀璨,那樣透亮且奪目的紅發。

先前魔王坐於高高王位之上,面龐籠罩於微光。此刻,巫妖才看清魔王的真容。他霎時忘記自己身在何方,忘記自己所面對的是一名魔王,只覺紅發神祇端麗冷傲,目下無塵。

似是察覺到他的視線,朦朧晶瑩的銀黑色眼眸,終於從虛空中轉移向他,令巫妖想起夜間星光。

巫妖神經一顫,整只骨具觸電般發出尖銳鳴叫,整顆大腦終於從沈溺中回過神來,他連忙收回逾越的視線。魔王陛下方才對他使用了精神攻擊,只一下,很輕,算作警告。

多麽仁慈的陛下!竟然沒有因為他的褻瀆而賜予死亡!

一瞬間,巫妖在內心深處已拜服於面前的魔王,哪怕他在一分鐘前尚且保持敵意,哪怕他從走入深淵起便偽裝起真實目的,哪怕他此行攜帶著斬首任務而來。

這堪稱詭異的態度變化,巫妖自身並未察覺。

魔王鼻尖微動,嗅到空氣中情緒的轉變。他並未驚訝,對此接受良好。

——對視時先拋個“魅惑”,是作為魅魔的基本素養。

無論巫妖何其大膽,也絕不會猜出,更不會去主動占蔔,那王座之上至高的魔王,竟然會是一只……魅魔。

巫妖仔細端詳水晶球,思考許久後才謹慎做出判斷。這判斷出乎他的預料,令他漆黑眼眶中幽青火焰顫動。

“是、是自殺……”

巫妖的話語在空氣中顫動,隨之一同抖起的,還有搖曳燭火。

殿中燭火大亮,如天上繁星鋪就於暗紅色絨毯上,綴於雕花橫梁石柱,為暗沈的大殿註入金黃與溫度。

此刻,所有的火光一齊鼓動,竄動,舞動,像是心臟承受不起驚嚇,劇烈喘息。

隨著自己解讀出水晶球意象,巫妖隱約聽到笑聲,屬於孩子的笑聲,歡快而爽朗。越是清脆,越是令人感到不安與恐懼。他分不清這是否為幻聽,只覺得自己正被笑意所包裹,如同被四周燭光包裹。

他全然被笑聲所驚嚇,以至於忽略掉魔王同樣異常的反應。

寬大袖口下,魔王睫毛撲閃,指尖微動,示意笑聲停下,以免驚擾客人。於是,同一時刻,浸滿整座大殿的無形笑聲果真停下,整齊劃一。

與巫妖所以為的滿堂空曠不同,這燭火堆砌的輝煌大殿其實熱鬧非凡。

火焰精靈們手拉手坐於細白燭芯之上,成群結隊,熙熙攘攘,偽裝成普通燭火。他們是大殿真正的侍者,也是護衛的兵隊。任何對魔王陛下不敬者,皆會受到滔天的怒火。

五顏六色的史萊姆肩並肩趴於穹頂支架,兢兢業業扮演斑斕彩窗。光芒透過他們柔軟的身體,折射七色彩光,投於大殿中央,富麗明亮。

原本,火焰精靈和史萊姆們專心致志為魔王陛下打光,滿心滿眼都是如何將陛下的容顏映照得更為奪目。直到巫妖一臉神秘地說出占蔔,稱那位大人即將死亡。

火焰精靈1號:啊?我們這還有其他叫“霍因霍茲”的魔嗎?

史萊姆2號:霍因霍茲大人的名字,可是陛下親自取的!其他魔才不敢用呢!

所以……那位實力同深淵一般深不見底的大人,竟然要死翹翹了?

呃,外面的魔預言技術都這麽差的嗎?

直至巫妖一字一句說出“自殺”,大殿內登時爆發出歡快的笑聲,幾乎要掀翻屋頂。

火焰精靈3號:哈哈哈哈哈哈溫柔可靠的霍因霍茲大人要是去尋死了,還讓不讓其他魔活了哈哈哈哈哈哈!

史萊姆4號:就是就是!霍因霍茲大人怎麽可能舍得拋棄陛下呢!外面的魔心壞!垃圾!笨蛋!

嘰嘰喳喳,嘰嘰喳喳,一通嘰嘰喳喳下,巫妖什麽也聽不見,只覺得今天的自己格外疑神疑鬼。

突如其來的笑令巫妖驚恐,突如其來的安靜更令巫妖跪坐難安。

明明魔王陛下如此溫柔和藹,他竟會感到惶恐,胡思亂想些有的沒的,甚至產生幻聽,實在不該!

魔王:……

新來的這位魔過於自覺,比起深淵下的魔有過之而無不及。外面的魔都是這樣好忽悠……不是,都是這樣對魅惑毫無抗性的嗎?

一時間,對從前某人口中“危機四伏”的外界,魔王產生了深深的懷疑。

魔王已經打算結束試探,他指尖朝水晶球伸去,預備迎接對方所帶來的“小禮物”。怎料一直表現出笨拙姿態的巫妖突然察覺,以平生最大的速度收回水晶球,將其牢牢抱在懷中。

魔王輕笑:“怎麽?不是說要獻給我麽?”

“是、是的……但是陛下……”

巫妖支支吾吾說不出口,他絕對不能把水晶球交予尊貴的魔王陛下,卻也不能說出原因。因為,因為……水晶球裏藏著用來刺殺陛下的東西!

魔王:……

巫妖以為自己隱藏得極好,他是一只流落在外的魔,亦是被人類派來潛入斬首的刺客。

自兩百年前大戰,庇護魔族已有千年之久的大魔王隕滅,其餘魔王在內鬥中盡數消亡,深淵就此封閉,人類獲得了一百年的休養生息。

直至一百年前,最後的魔王橫空出世,大陸各種族均保持高度警惕。祭司們於觀星臺上晝夜撥弄星盤,各種族之王前往人類王城覲見,共商對魔王的聯合防禦作戰。

可深淵仍舊安靜,如同兇獸酣眠,仍未醒來。

平靜意味著未知,君王們更加不安,觀星臺上的羅盤星羅棋布,轉如陀螺……於是,終於有結論在星盤中顯現。那結論實在太過荒謬,太過匪夷所思,令祭司們幾乎要集體跳樓,懷疑他們自身的職業水準。

那出世不久尚且稚嫩的魔王,或許正在被……囚禁。

魔王:……哦?

巫妖並不知道,他的情緒與思想正被實時提取,被面前的魔王一個不落收下。巫妖將懷中水晶球抱得更緊,哪怕他自身被聖光腐蝕也在所不惜。

這是造物主所留下的聖潔之物,是用以取信魔王的誘餌,同樣是對魔王行刺的武器。教會的白袍使者已為其附魔,稱邪惡的魔王必定無法抵抗此等光明魔力。

但此時此刻,近距離站在魔王面前,巫妖心中卻已被某種奇妙的力量觸動,升不起絲毫敵意,只覺得青澀柔弱的陛下需要他保護。

畢竟,畢竟……

巫妖腦海中劃過一個畫面,那是他來時所占蔔出的意象,有關於魔王的現狀。

銀灰色水晶球中,黑色降臨,唯有一株火苗在中心幽幽燃燒,那火焰時而蜷縮,時而變幻出一道纖細模糊的身影。火焰之外,長滿骨刺的荊棘籠子拔地而起,將柔軟的火光囚禁。

籠中綴滿寶石,鮮花,籠上則蟠著團巨大的影子,長而扭曲,散發危險的氣息。即便隔著水晶球,即便心知所見皆為幻影,巫妖仍是止不住地戰栗。

回憶的畫面中,那巨大的影子將視線鎖定過來,巫妖看見了一雙幽幽的綠眼,如同被猛獸盯上。這是先前占蔔時所沒有的景象,巫妖不明白自己為什麽會產生這樣的聯想。

下一刻,他聽到一道柔和的聲音在背後響起,這是那位魅魔侍者的聲音。

“陛下,霍因霍茲大人已經回來了。”

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