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第34章

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第34章

凝碧悄悄探頭一瞧,見桌上擺的點心一口未動,自家姑娘還伏在案上寫寫畫畫的。

這間書房早已被改成工房,進門左手邊正是黛玉所坐的書案,右手邊是一對雞翅木八寶架,架子上擺滿了瓶瓶罐罐,都是黛玉兩年來的成果。

“姑娘。”凝碧小聲喊,見黛玉擡起頭看自己,勸道,“歇一會兒吧,咱們過不了多久就要上京了,做太多了帶著也累贅。”

林海到淮揚後與新上任的巡鹽禦史徹查鹽政,因有龍虎將軍在此地駐軍,又嚴厲處置了幾個江南豪族,這一招殺雞儆猴頗有成效,一時之間人人自危。

作為一府長官,林海是出了名的清正廉明,下頭之人也不敢太過放肆。不過短短一年時間,淮南道出現從未有過的清朗之氣。

任期已到,這個月林海便要啟程上京述職,即使不能留任京中,也不會再外任淮揚了。

林家在淮揚六載,也置辦了不少產業。一年前賈敏便讓林管家著手處理,只留下幾個莊子和鋪子足矣。

因是與巡撫大人家做買賣,日後說不定還能有幾分香火情,那些商賈像聞著血腥氣的狼一般相湧而來。不過幾日要變買的產業便脫了手。來晚了的人只能拍大腿,後悔自己消息來得晚。

若是下人家在淮揚不願隨他們上京的,林家也不為難他們,自贖便是。他們在林家當差也有月錢可拿,自贖的銀錢存上大半年就夠了。

年歲到了二十的丫鬟,賈敏不但送她們回家自行婚配,還每人給了二兩銀子和兩匹棉布做添妝。

一時間誰不嘆林家仁厚。

正是因為要上京了,黛玉才更加賣力:“這有好幾種花只有南邊才有,即使是上京也養不了這般嬌貴的品種。我如今不多做一些,日後可就做不成了。”

自從得到杜童生那本制胭脂和香膏的書籍之後,黛玉後頭又花重金得了幾個制香的方子,便再也尋不到合她心意的了。索性她便嘗試著自己配,竟發現自己還有這方面的天賦。

林海和賈敏也並不怎麽約束她,偶爾賈敏得閑了,還與黛玉討論上一二,林海更是為了他搜羅過方子。

凝碧也不狠勸,瞧著這時辰,硯哥兒也該過來了。

硯哥兒快滿四歲了,正好回京時就可以開始啟蒙,賈敏這段時日睜開眼就是事,根本沒時間管他。他也不纏著父母,姐姐屋子裏的大丫鬟們都十分歡迎他,日日盼著他來。

每日晌午睡醒了之後,硯哥兒定然會來尋黛玉玩一會兒。

正想著,凝碧就瞧見硯哥兒蹦蹦跳跳進來了。

硯哥兒不同於黛玉,他自小就活潑好動,目前最喜歡的就是投壺。只是他準頭不好,十投九不中,但比任何人都執著,每日都要練習。

看硯哥兒身後抱著銅壺和箭矢的丫鬟,凝碧忍住笑,為硯哥兒掀起珠簾。

果然見硯哥兒吭哧吭哧過來,黛玉立刻站起身來,又凈了手。怕他碰壞自己屋子裏的東西,便帶他去園子裏玩去了。

半月後,林家收拾妥當,闔家出發北上。一路百姓夾道相送,林海看著自己手中的萬民傘心生感慨。

這是他人生中最跌宕起伏的六年。

本以為要客死他鄉,妻離子散,卻不曾想柳暗花明。

船行在江面上,林海與賈敏站在甲板上,遠遠看著淮揚城。

賈敏心裏更是百感交集。

算一算時日,上一世林海便是在這一年病故,這也是黛玉坎坷命運的開始。失去了父親的依仗,她在賈家就真的只是寄居在親戚家的孤女,因為無家可歸,一言一行都要看他人眼色。

夫妻二人依偎著說著話,又聊了聊往日裏上京述職時的趣事。

黛玉推了推硯哥兒:“你去叫父親和母親進來,他們在外頭站太久了,風會吹得頭疼。”

硯哥兒最聽姐姐的話,聽罷便沖到甲板上去了。

林海看了硯哥兒一會兒,微微一笑:“這一二月我正閑著,不如親自給硯哥兒啟蒙,回到上京再給他請先生。”

說罷又對賈敏道:“既然開始啟蒙了,便不能像平日那般懶懶散散的,我記得玉兒啟蒙時是每日辰時便已起來讀書,硯哥兒就比照著他姐姐吧。”

賈敏自然無異議,讀書之事林海比她更有經驗。

自此之後,硯哥兒再也沒有在辰時之後起身了。

一行順風順水,日月兼程,月餘便到了上京。

因聖上急召,林海不等回府沐浴更衣,便風塵仆仆地進宮了。賈璉送賈敏與黛玉回林府後,便自回賈府去。

剛休整好,晌午一過,馮先生便來辭行了。

馮先生先前便說教授黛玉直至她十歲,可因為跟著她們南下定居,不曾再提及此事。如今驟然分別,黛玉心中難免不舍。

與黛玉相處四年,馮先生也感念黛玉一片真心,多少有幾分感情,卻只笑道:“何必小兒女之態,天下無不散之筵席,又不是日後不得見了。不過近三五年,你只怕見不到我了。”

馮先生胸中韜略不輸男兒,唯一羈絆的幼弟也已娶妻生子,她無牽無掛反而更加灑脫了。

與黛玉一道南下之後,她這次想往北地走一走。

黛玉有些擔憂:“聽聞北地民風彪悍,我怕先生不太習慣。”

雖然如今海晏河清,可一個女子在外行走,也不怎麽安全。

馮先生回道:“無妨,小王爺留了一個會武藝的婢女給我。”

“恒哥哥?”黛玉頗為驚訝,“兩年前一別便再也沒見過他了,馮先生何時與他遇過?”

這一年馮先生在江南,也去了其他府城游覽過,黛玉便以為她是那時遇見的趙恒。

“是四年前便與他說好的。”馮先生搖了搖頭,沈默了好一會兒,她摸了摸黛玉的頭,才繼續道,“當初請我過來時,我不止提了這一個條件。”

“或許你也知道,我父親因老千歲之事引咎自刎。”馮先生冷笑一聲,“他倒是成全了他的名聲,可留下我們孤兒寡母,何其自私。”

這還是馮先生頭一回與外人提起自身之事。

馮先生自小跟錢侍郎家的嫡子有婚約,只因她父親之故,錢家臨到頭悔婚。

悔婚便算了,反正她也不稀罕,可錢家偏偏還要落井下石。

她為了維持生計,不得已去外頭做女先生。昔日未婚夫百般阻撓,暗地裏給她使絆子不說,錢夫人還打發人欺上門來斥她拋頭露面不知羞恥,竟還說出要替兒子納她為妾的話。

馮先生母親身子弱並不止因為丈夫離世,更因為這一番羞辱,讓她纏綿病榻。加上前些年錢家總是不斷上門惡心人,馮母不勝其擾,不到四十就悵然離世。

可惜老天無眼,錢江這個無恥之徒借著岳家之勢,這些年來竟平步青雲,做了正五品的同知。

馮先生即使在後宅裏有些名聲,也沒有能力報覆一個朝廷命官。塗氏上門那日,便讓馮先生瞧見了希望。

她教授黛玉不過一個月,錢江便因貪贓枉法丟官抄家。他那位出身侯府的妻子與他和離,帶著一雙兒女回了娘家,與他恩斷義絕。

馮先生覺得暢快的同時,更多的是害怕。雖然錢江是罪有應得,可短短一月便讓他一無所有,這便是權勢的威力。

先前她還以為是喬家出手,可得知塗氏只是為趙恒打掩護之後,馮先生便知曉這是趙恒的手段。

雖然趙恒在林家總是一副人畜無害的模樣,可他畢竟是個王爺,與他打交道總歸要小心為上。

馮先生見黛玉不以為然的樣子,便知她的勸告黛玉並沒有聽進去,只嘆了一口氣道:“只盼你這一世都能這般無憂無慮才好。天地寬廣,你不應該只困於後宅。”

黛玉這一廂與馮先生依依惜別,賈璉一進家門,就被老太太叫進了屋子裏。

林家歸期比預計的早上半個多月,賈母也沒來得及派人去接,就聽二門裏有人報璉二爺回來了,正來給她請安。

一家子女眷都在老太太屋子裏,也不必賈璉四處奔波去拜見各位長輩。賈璉給老太太行完禮,瞧見鳳姐兒懷裏抱著的小姑娘,眼睛就挪不動了。

他已在信中得知鳳姐兒那一胎是個女兒,開始還不怎麽高興,可時間長了,心中那點子悶氣都散了去,如今見到了大姐兒,心中只有歡喜。

見他這個模樣,鳳姐兒眼珠子一轉,上前去就把大姐兒放到賈璉手上。又對大姐兒道:“大姐兒不是總是吵著要見父親嗎,這便是了。”

大姐兒也不哭,只怯生生地看著賈璉。

見老太太還等著他回話,賈璉墊了墊大姐兒,便把她交給了站在一旁的平兒,這才瞧見坐在一旁的薛姨媽和寶釵。

他面上異色一閃而過,也不多問。

賈璉在淮揚也忙。

林海是一方巡撫,又經常私服隨訪,賈璉跟在他身邊並不得閑。與上京的家書也只是每月一封,要問候老太太和賈赦,又要與鳳姐私話,哪還有心思想起薛家來。

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