第52章 臨堤城
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第52章 臨堤城
方柳此話一出，哪怕劉麟煜只是個五歲稚童，同樣也被唬住了。
劉麟煜擡頭看自己娘親，發現她亦是驚魂未定的神情。
明新露被方柳堪稱“大逆不道”的言論驚了一跳，可反觀賽雪等人，卻一臉平靜各司其職，好似方柳說的是什麽理所當然、力所能及。
這令明新露心中對方柳又多了分慎重。
原以為對方只是江湖上的世家少俠，如今看來，他遠比自己想象中更有膽識，手段和能力也遠比自己想得多。
想來她也走入了大部分達官貴族的誤區，以為江湖俠客大多是有些功夫的百姓，再厲害也比不過官兵和軍隊，翻不出什麽大風浪。
可縱觀歷史長河，起於微末的帝王還少嗎？
劉麟煜尚且年幼，沒有四公主那麽多思慮，他只覺得奇怪，童言無忌道：“做皇帝？是像我皇祖父那樣嗎？那煜兒不要。”
小孩子拒絕時搖著頭，態度竟十分堅決。
方柳：“為何？”
劉麟煜看了四公主一眼，而後誠實道：“皇祖父……不好。”
方柳：“哪裏不好？”
劉麟煜：“就是……不好。”
他不懂成年人的彎彎繞繞，可能還無法分辨皇帝之昏聵，卻也能大概明白自己的皇祖父並非什麽善人。
至少皇祖父待他並不好，也不喜歡他娘親。
四公主聞言，把他抱緊懷中，摸了摸他的頭。
這些年她被賜婚困於一隅，過得看似錦衣玉食、囂張跋扈，實則滿心苦楚。
她的孩子也是如此。
當年剛與劉玨成婚時，明新露誓死不肯同房，被皇帝知曉後，連夜撥了個宮裏的嬤嬤進公主府。之後的事她不想回憶，無非是調教一番，又被熏了香、下了藥，昏昏沈沈跟駙馬在婚房裏度過三五日，而後便有了煜兒。
她小時候總思念被送去和親的皇姐，後來發現身在這腌臜深宮，自己的下場也沒好到哪裏去。
明新露是恨的，可也只能忍。
伴君如伴虎，不受寵的想活下去，都是忍出來的。
況且孩子無辜，劉麟煜自小便像她，乖巧聽話，除了長相上，絲毫看不出是劉玨的孩子。駙馬大概也不怎麽喜歡這孩子，日日尋花問柳，對煜兒不聞不問。
不聞不問倒是正合她意。
明新露也不想兒子受他影響，於是將煜兒帶在身邊親自教導。
隨著時間流逝，孩子更是因為教養、脾性等原因，越來越不像那個混賬駙馬。
這是她一個人的孩子。
明新露看向方柳：“方公子說笑了，煜兒怎麽能當皇帝呢。”
“世上無不能之事。”方柳的語氣輕描淡寫，“事在人為。”
這一回，換來了明新露長久的沈默，她似乎在思索此事的可行性。
最後，她只語焉不詳地說了一句：“煜兒要學習的東西還有很多。”
“確實如此。”方柳道，“不過在此之前，小孩該先改個姓。”
“改姓……”明新露聞言輕喃了一聲。
若要改姓，自然是隨她姓。
“既然是你一手教養的孩子，隨母姓不是正應當。”方柳漫不經心道，“恰巧也是國姓。”
“說的也是，從今往後，我兒便叫明麟煜了。”明新露輕摸著明麟煜的頭，忍不住笑了，“方公子的見地總與世人不同。”
譬如父未亡隨母姓之類，在那些酸儒眼中，都是大逆不道之事。
方公子所思所想，始終超過當世之人。
方柳頷首，沒有繼續這個話題，而是起身道：“該趕路了。”
————
幾日後，他們一行人抵達了臨堤城。
與眾人想象中的悠閑不同，方行至城前，便嗅到了一股山雨欲來的氣息。
青天白日的好時候，幾乎無人出城便也罷了，許久過去竟一個進城者也無。偏偏城門前守了不少官兵，正四處張望，一副嚴防死守的架勢。
若說他們是得到朝廷通緝令，如此嚴防是為了追查假公主，卻也不太像。因為比起追查某人，他們看起來更像是監管。
監管整座城的百姓。
臨堤城不大，四公主的外祖母選在此處定居，調養身體，自有她的道理。這裏也就比鎮上繁華些，但勝在民風淳樸生活安逸。且臨堤城地理位置居中，古往今來都不曾被任何禍事波及。
但越是這樣的城池，因為太過安逸，就越容易被控制，被攻破。
方柳看了一眼守在城門口的官兵：“看起來不像官府的人。”
“連官服都穿不妥帖。”聞行道也說，“假扮的手段不夠嚴謹。”
的確如此。
那些官兵看起來匪裏匪氣，好胸駝背毫無正氣，怎麽也不像經過訓練的士卒。
臨堤城有縣衙，若是連看守城門的官兵都被更換，那縣衙內的縣令、師爺只怕是已經被控制了。不過以方柳來看，他想控制臨堤城這樣的城池，只要仔細考察兩天便能拿下，也無怪這些“假官兵”能如此愜意地在城門前聊天。
坐在馬車中的明新露也發現了這異樣，立時緊張了起來。她抱緊劉麟煜，蹙眉凝望臨堤城的城門，心底控制不住地擔憂外祖母的情況。
若是城中出了事，尋常百姓逃不過，富貴之家更是會被洗劫一空。
外祖母定居臨堤城一年有餘，住在一處三進的宅子，在這不大不小的城中屬於過得極好的人家。如今舅舅他們遠在尚京，明新露十分害怕外祖母發生不測。
方柳喚：“依風。”
依風應聲：“是。”
“你和賽雪帶四公主先入城尋親，裝作他城來的平民百姓，不要打草驚蛇，保護好四公主母子。”
“遵命。”
方柳又喚：“陳安。”
陳安禦馬上前：“在！”
“你和暗衛去探查四周的村鎮，看看附近是否安寧。”
“遵命。”
吩咐完，方柳看向聞行道：“聞大俠請隨意。”
聞行道問：“方莊主何去？”
“我嗎？”方柳挑眉，“秋游。”
.
其餘人皆聽方柳吩咐，各有去處，聞行道則理所應當地跟隨方柳閑游。
方柳果真如他自己所言，將“秋游”一事貫徹到底。
臨堤城之所以叫這個名字，是因為城內城外都有一條從山上奔騰而下的河流經過。河流流過臨堤城一帶，在下游匯聚出一條湖泊，沿河湖的堤壩，是游玩野釣的好去處。
方柳順著河流向上騎馬緩行，時不時環顧四周風光，仿佛全然忘了來此地的目的。
聞行道便也策馬跟在他身後。
兩人閑逛許久，快要行至山腳之下，方柳忽然看了眼天色，而後調轉馬頭原路返回。
聞行道：“方莊主有何發現？”
方柳心思玲瓏，所做的每一件事都有跡可循，哪怕一時興起皆有謀算，絕不可能是隨便閑逛而已。
“方某倒想問問，聞大俠隨我游玩這一路，有何發現？”
聞行道：“河流上游，山林裏面，有戰鬥過的痕跡。”
“那便是了。”方柳說，“如今這世道，三山一賊窩五林一匪寇，無論大小寨子都以為自己是天命之人，能顛覆天下。臨堤城出了問題，若要尋源頭，定然也脫離不了這範疇。”
而與明新露分開進城，還能起到掩人耳目的作用。
聞行道：“可我們還沒尋到。”
“不用尋了，聞大俠也是內力深厚的習武之人，眼觀痕跡耳聞四方，經方才一遭閑游，不可能未發現這山頭裏的恐怕早就挪窩了。況且——”方柳側眸看向聞行道，“方某與聞大俠，可不能稱作是‘我們’。”
聞行道也側首，回視方柳：“那依方莊主看，這賊窩如今在何處？”
竟是直接忽視了方柳的最後一句話。
方柳，話中未與他糾結這個，只道：“聞大俠覺得在何處，那便在何處。”
聞行道若是連此事都推測不出，那還是趁早放棄為聞家覆仇，自己也歇了推他為盟主的心思，另做打算，再尋個頭腦好使的。據說當年聞大將軍被陷害一事，乃是皇帝和寵臣一起商量出來的，其中牽連的文武官員無數。
要想覆仇，智謀與勢力缺一不可。
果不其然，聞行道只漠然一瞬，便回答說：“在城之中。”
若是這附近的賊人挪了窩，那麽根據城門守衛的“官兵”來看，敵人的老巢最可能移到了臨堤城中。
山林之中曾發生過戰鬥，樹倒草傾，兩方人數加起來大約數十人不過百。觀守城門者的愜意模樣，勝者應該是他們。現在需要理清的是，與之發生沖突的是什麽人，朝廷官兵還是其他勢力，那些人是戰敗後無一生還，還是回去搬救兵了。
如果為後者，或許到時還有好戲看。
無論如何，這其中最無能的便是官兵。
方柳和聞行道大搖大擺騎馬從城門通行，那假官兵核實了他們身份，便放行了。
待到兩人騎馬走去甚遠，以為兩人聽不見的官兵們竊竊私語——
“嘿嘿，你們瞧，又有人自投羅網了！”
“先前就來了一車尋親的傻子，如今又來了兩個楞頭青，一個寡婦兩個婢子，那模樣……嘖嘖，都長得不錯。不過比起剛剛騎馬進城的那名男子，竟、竟差了許多！”
“要我說，等咱們寨裏酒肉夠吃、女人夠分，將城裏的男丁抓出來做手下，不如也學學曾經的陳勝吳廣……”
“嗐，想太早了！老大正嫌棄臨堤城的百姓太清貧，咱們白費功夫殺了那縣令呢！還好，現如今蘿蔔倒是一個個往坑裏跳，今日進城的看起來都有些油水！”
耳目清明的方柳未曾回頭，卻彎起了唇，眉眼上揚。
聞行道則回首看向那對方柳評頭論足者，冷眼記下了對方的樣貌。
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劉麟煜擡頭看自己娘親，發現她亦是驚魂未定的神情。
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這令明新露心中對方柳又多了分慎重。
原以為對方只是江湖上的世家少俠，如今看來，他遠比自己想象中更有膽識，手段和能力也遠比自己想得多。
想來她也走入了大部分達官貴族的誤區，以為江湖俠客大多是有些功夫的百姓，再厲害也比不過官兵和軍隊，翻不出什麽大風浪。
可縱觀歷史長河，起於微末的帝王還少嗎？
劉麟煜尚且年幼，沒有四公主那麽多思慮，他只覺得奇怪，童言無忌道：“做皇帝？是像我皇祖父那樣嗎？那煜兒不要。”
小孩子拒絕時搖著頭，態度竟十分堅決。
方柳：“為何？”
劉麟煜看了四公主一眼，而後誠實道：“皇祖父……不好。”
方柳：“哪裏不好？”
劉麟煜：“就是……不好。”
他不懂成年人的彎彎繞繞，可能還無法分辨皇帝之昏聵，卻也能大概明白自己的皇祖父並非什麽善人。
至少皇祖父待他並不好，也不喜歡他娘親。
四公主聞言，把他抱緊懷中，摸了摸他的頭。
這些年她被賜婚困於一隅，過得看似錦衣玉食、囂張跋扈，實則滿心苦楚。
她的孩子也是如此。
當年剛與劉玨成婚時，明新露誓死不肯同房，被皇帝知曉後，連夜撥了個宮裏的嬤嬤進公主府。之後的事她不想回憶，無非是調教一番，又被熏了香、下了藥，昏昏沈沈跟駙馬在婚房裏度過三五日，而後便有了煜兒。
她小時候總思念被送去和親的皇姐，後來發現身在這腌臜深宮，自己的下場也沒好到哪裏去。
明新露是恨的，可也只能忍。
伴君如伴虎，不受寵的想活下去，都是忍出來的。
況且孩子無辜，劉麟煜自小便像她，乖巧聽話，除了長相上，絲毫看不出是劉玨的孩子。駙馬大概也不怎麽喜歡這孩子，日日尋花問柳，對煜兒不聞不問。
不聞不問倒是正合她意。
明新露也不想兒子受他影響，於是將煜兒帶在身邊親自教導。
隨著時間流逝，孩子更是因為教養、脾性等原因，越來越不像那個混賬駙馬。
這是她一個人的孩子。
明新露看向方柳：“方公子說笑了，煜兒怎麽能當皇帝呢。”
“世上無不能之事。”方柳的語氣輕描淡寫，“事在人為。”
這一回，換來了明新露長久的沈默，她似乎在思索此事的可行性。
最後，她只語焉不詳地說了一句：“煜兒要學習的東西還有很多。”
“確實如此。”方柳道，“不過在此之前，小孩該先改個姓。”
“改姓……”明新露聞言輕喃了一聲。
若要改姓，自然是隨她姓。
“既然是你一手教養的孩子，隨母姓不是正應當。”方柳漫不經心道，“恰巧也是國姓。”
“說的也是，從今往後，我兒便叫明麟煜了。”明新露輕摸著明麟煜的頭，忍不住笑了，“方公子的見地總與世人不同。”
譬如父未亡隨母姓之類，在那些酸儒眼中，都是大逆不道之事。
方公子所思所想，始終超過當世之人。
方柳頷首，沒有繼續這個話題，而是起身道：“該趕路了。”
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幾日後，他們一行人抵達了臨堤城。
與眾人想象中的悠閑不同，方行至城前，便嗅到了一股山雨欲來的氣息。
青天白日的好時候，幾乎無人出城便也罷了，許久過去竟一個進城者也無。偏偏城門前守了不少官兵，正四處張望，一副嚴防死守的架勢。
若說他們是得到朝廷通緝令，如此嚴防是為了追查假公主，卻也不太像。因為比起追查某人，他們看起來更像是監管。
監管整座城的百姓。
臨堤城不大，四公主的外祖母選在此處定居，調養身體，自有她的道理。這裏也就比鎮上繁華些，但勝在民風淳樸生活安逸。且臨堤城地理位置居中，古往今來都不曾被任何禍事波及。
但越是這樣的城池，因為太過安逸，就越容易被控制，被攻破。
方柳看了一眼守在城門口的官兵：“看起來不像官府的人。”
“連官服都穿不妥帖。”聞行道也說，“假扮的手段不夠嚴謹。”
的確如此。
那些官兵看起來匪裏匪氣，好胸駝背毫無正氣，怎麽也不像經過訓練的士卒。
臨堤城有縣衙，若是連看守城門的官兵都被更換，那縣衙內的縣令、師爺只怕是已經被控制了。不過以方柳來看，他想控制臨堤城這樣的城池，只要仔細考察兩天便能拿下，也無怪這些“假官兵”能如此愜意地在城門前聊天。
坐在馬車中的明新露也發現了這異樣，立時緊張了起來。她抱緊劉麟煜，蹙眉凝望臨堤城的城門，心底控制不住地擔憂外祖母的情況。
若是城中出了事，尋常百姓逃不過，富貴之家更是會被洗劫一空。
外祖母定居臨堤城一年有餘，住在一處三進的宅子，在這不大不小的城中屬於過得極好的人家。如今舅舅他們遠在尚京，明新露十分害怕外祖母發生不測。
方柳喚：“依風。”
依風應聲：“是。”
“你和賽雪帶四公主先入城尋親，裝作他城來的平民百姓，不要打草驚蛇，保護好四公主母子。”
“遵命。”
方柳又喚：“陳安。”
陳安禦馬上前：“在！”
“你和暗衛去探查四周的村鎮，看看附近是否安寧。”
“遵命。”
吩咐完，方柳看向聞行道：“聞大俠請隨意。”
聞行道問：“方莊主何去？”
“我嗎？”方柳挑眉，“秋游。”
.
其餘人皆聽方柳吩咐，各有去處，聞行道則理所應當地跟隨方柳閑游。
方柳果真如他自己所言，將“秋游”一事貫徹到底。
臨堤城之所以叫這個名字，是因為城內城外都有一條從山上奔騰而下的河流經過。河流流過臨堤城一帶，在下游匯聚出一條湖泊，沿河湖的堤壩，是游玩野釣的好去處。
方柳順著河流向上騎馬緩行，時不時環顧四周風光，仿佛全然忘了來此地的目的。
聞行道便也策馬跟在他身後。
兩人閑逛許久，快要行至山腳之下，方柳忽然看了眼天色，而後調轉馬頭原路返回。
聞行道：“方莊主有何發現？”
方柳心思玲瓏，所做的每一件事都有跡可循，哪怕一時興起皆有謀算，絕不可能是隨便閑逛而已。
“方某倒想問問，聞大俠隨我游玩這一路，有何發現？”
聞行道：“河流上游，山林裏面，有戰鬥過的痕跡。”
“那便是了。”方柳說，“如今這世道，三山一賊窩五林一匪寇，無論大小寨子都以為自己是天命之人，能顛覆天下。臨堤城出了問題，若要尋源頭，定然也脫離不了這範疇。”
而與明新露分開進城，還能起到掩人耳目的作用。
聞行道：“可我們還沒尋到。”
“不用尋了，聞大俠也是內力深厚的習武之人，眼觀痕跡耳聞四方，經方才一遭閑游，不可能未發現這山頭裏的恐怕早就挪窩了。況且——”方柳側眸看向聞行道，“方某與聞大俠，可不能稱作是‘我們’。”
聞行道也側首，回視方柳：“那依方莊主看，這賊窩如今在何處？”
竟是直接忽視了方柳的最後一句話。
方柳，話中未與他糾結這個，只道：“聞大俠覺得在何處，那便在何處。”
聞行道若是連此事都推測不出，那還是趁早放棄為聞家覆仇，自己也歇了推他為盟主的心思，另做打算，再尋個頭腦好使的。據說當年聞大將軍被陷害一事，乃是皇帝和寵臣一起商量出來的，其中牽連的文武官員無數。
要想覆仇，智謀與勢力缺一不可。
果不其然，聞行道只漠然一瞬，便回答說：“在城之中。”
若是這附近的賊人挪了窩，那麽根據城門守衛的“官兵”來看，敵人的老巢最可能移到了臨堤城中。
山林之中曾發生過戰鬥，樹倒草傾，兩方人數加起來大約數十人不過百。觀守城門者的愜意模樣，勝者應該是他們。現在需要理清的是，與之發生沖突的是什麽人，朝廷官兵還是其他勢力，那些人是戰敗後無一生還，還是回去搬救兵了。
如果為後者，或許到時還有好戲看。
無論如何，這其中最無能的便是官兵。
方柳和聞行道大搖大擺騎馬從城門通行，那假官兵核實了他們身份，便放行了。
待到兩人騎馬走去甚遠，以為兩人聽不見的官兵們竊竊私語——
“嘿嘿，你們瞧，又有人自投羅網了！”
“先前就來了一車尋親的傻子，如今又來了兩個楞頭青，一個寡婦兩個婢子，那模樣……嘖嘖，都長得不錯。不過比起剛剛騎馬進城的那名男子，竟、竟差了許多！”
“要我說，等咱們寨裏酒肉夠吃、女人夠分，將城裏的男丁抓出來做手下，不如也學學曾經的陳勝吳廣……”
“嗐，想太早了！老大正嫌棄臨堤城的百姓太清貧，咱們白費功夫殺了那縣令呢！還好，現如今蘿蔔倒是一個個往坑裏跳，今日進城的看起來都有些油水！”
耳目清明的方柳未曾回頭，卻彎起了唇，眉眼上揚。
聞行道則回首看向那對方柳評頭論足者，冷眼記下了對方的樣貌。
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