第120章 第 120 章
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第120章 第 120 章
遷都自五月初五端陽日始, 待到宮事朝務大體就緒、內外人員安置穩妥，已經是橙黃橘綠時節。
太尉府中有株幾人合抱的丹桂，據說是戰國年間楚文王辟郢都時親手所植, 距今已有千年。此樹得江、漢、沔三水滋養, 歷盡滄海桑田、人事轉蓬, 今秋開得格外燦爛，遠望猶如一樹金粟，或雲似一柄黃傘高張, 有王者之氣。香風十裏相續, 人從枝下一過, 衣袂透染芬芳。
韶音閑暇時愛在這株桂樹下飲茶讀書, 微風吹過，飄下一樹黃金雨，落得滿頭不拂亦是雅事。她如今已懷胎八月, 整個人豐潤了不少, 一張臉盈如滿月，翠眉黛發，粉面朱唇，養得明麗鮮妍。
釋卷歇眼睛的空當正可摘些新鮮桂花，晾幹後摻在乳酪裏能夠增香遮臭, 頗合李勖的口味。
他這人雖貪香，舌頭和鼻子卻都糙得很, 有幾次韶音懶得給他放桂花, 他嘗出不對, 疑惑道：“今日的乳酪似乎比往日的更腥膻些。”
韶音敷衍他, “入芝蘭之室，久而不聞其香, 你是食了太多桂花，已經聞不出來了。”
“是麽？”李勖將信將疑，又咬了一口。
韶音透過琉璃盞瞄他，“如何？”
他凝神細品，隨後微微頷首道：“的確如你所說，仔細品嘗，果真有一絲淡淡的桂花香。”
韶音忍俊不禁：“桂花香好聞麽？”
李勖臨走前在她腮上親一口、嗅一下，笑道：“與你身上的味道一樣。”
韶音撲哧一下樂出聲來，“呸！我身上才沒有，那是你嘴裏的味道！”
李勖粗糙，分不出香臭，也認不出新舊。
他有個毛病，愛穿舊衣，尤其是貼身的裏衣，已經洗到泛白還舍不得更換，某些部位的布料已經磨得透光，全靠著幾根頑強的經緯線吊著才沒有破出窟窿，這樣的便是他的心頭好，據稱是穿著舒適自在。
韶音說他是金玉其外、敗絮其中，他握著那卷百看不厭的《尉繚子》，振振有詞地反駁：“敗絮如何？除了阿紈一人，還有誰能看到？”
“是呀！”韶音彎起眼睛，“可憐那姓盧的，他只道李將軍雄姿英發、儀表堂堂，卻不知道明光鎧下的裏衣已經是絲絲縷縷不能蔽體了呢！——餵，你老實交代，他到底看沒看見？”
李勖將《尉繚子》舉高了些。
他最怕她提這個，韶音卻樂此不疲，不止愛提，還從百忙中抽出半日功夫特地去不經意地相了相那位盧郎的模樣，回來興致盎然道：“你怎麽不早說，他竟生得那般俊美！我觀他有些面善，一時又想不起來在哪裏見過。”
“俊美？”李勖移書，朝她投來一瞥，旋即淡聲道：“大抵人中俊材都生得有些相似罷。”
韶音深覺他說這話的語氣怪異，不待仔細琢磨，他已換了一副溫存面孔，央她取一套換洗的裏衣來。
此人至今仍不慣侍女服侍，這些貼身之物皆由韶音親自為他打理。韶音有時候實在看不過去，又不耐與他饒舌，便不聲不響地將那些破破爛爛的不堪入目之物通通更換了。
他沐浴出來也不看，給什麽穿什麽，偶有察覺之時，低頭疑惑：“這件衣裳似乎沒見過。”
韶音這時候必得脧他一眼，“沒見過？穿都穿多少回了！郎君仔細想想，月初六郎抵京述職那日你穿的是不是這件？”
李勖果然做出仔細回想的模樣，半晌後瞅著她笑道：“唔，好像真是。”
……
韶音孕中易惱，有時也沒有誰招惹她，她自己便能平白無故地躁郁起來。幸好有李某人在身邊，這般一天鬧出幾個笑話，能逗得她時常展顏。
他仔細起來卻也實在教人受不了。
韶音顯懷晚，孕後期的肚子在府醫看來也算不上大，落到李勖眼裏卻大得驚人，他嘴上不說，那眼神卻憂心忡忡，韶音覺得他看自己的目光就像是看著一只大鱉，好像是生怕她一翻殼就起不來了。
懷胎整滿九月那日，李勖特地將溫嫂請到府上，問這個時候是否要臥床安養，靜待分娩。
溫嫂連連擺手：“萬萬不可如此！適當活動筋骨有利於分娩，夫人身體底子好，日常批覽文牒也無大礙，只是不能過度操勞，不要久坐，也不要過度用眼，多註意休息也就是了。”
待到人走，韶音撅起嘴埋怨：“人家都說了不必臥床，你非要多此一舉，平白惹人笑話——你看沒看出來，方才溫嫂忍著笑呢！哼！李郎就算自己沒懷過，難道還沒見過旁人懷麽？您老人家年屆而立，若是生養的早，孫兒也要滿地跑了，怎麽還這麽不曉事？你見哪家的孕婦臥床一動不動了，我是人，又不是水鱉！”
李勖被她說得啞口無言。
有那麽一個瞬間，自然，只是一個瞬間，他看著美若天仙的紈妹扶著肚子走在桂花樹下，覺得她好似一只長反了殼的可愛小鱉。
這個念頭才上心頭，下一刻便又聯想到小鱉翻殼後蹬腿的模樣……是以他未敢繼續聯想，很快便將這不經之念甩脫出去。
紈妹那雙眼睛能照到人心底，又大又亮，眼尾一抹微微上挑，像是一面鳳儀萬千的青鸞寶鏡。
李勖從這面鏡子裏瞥到自己，心下不由暗暗吃驚：怎麽這麽矮，恍惚還以為是上官雲！
“不許胡說。”他振起胸膛，訓斥了一句。
桂花樹下的小水鱉忽而狡黠一笑，笑得艷光四射，她趁著侍女不在，朝他勾白生生的指頭，“你過來。”
李勖心裏邊旖旎起來，負手過去，沈聲道：“何事？尚有軍務未銷。”
韶音怪看了他一眼，“看不見這一摞文牒麽，還不為我研墨？若是租調收不齊全，軍餉糧草便供應不上，沒有軍餉糧草，你們拿什麽打仗？——哎！你幹什麽，不許親我……成何體統！”
“夫人所言極是。”李勖心情舒暢了，矮身為她研墨。
天光仍早，他伺候完筆墨回房凈手，換上一套嶄新的舊衣，往口中扔一塊原味桂花乳酪，如往日一樣，心滿意足地往公堂而去。
如今內亂初定，又剛剛遷都，正是修生養息之時，北伐之策尚需從長計議。大晉與秦、燕接壤，秦強而燕弱，昔年何威北伐便是從燕入手，雖功敗垂成，也算是摸索出一些可資借鑒的經驗。
李勖召汪道鐸一幹老將悉咨北伐舊事，一面派盧鏑帶上一隊斥候深入燕境，實地勘測當年何威走過的故道。
盧鏑向他保舉一人，聲稱此人有些歪才，既擅奇技淫巧，又頗通丹青和測繪，若帶上他同去，此行或可事半功倍。
如今大半年過去，此人果然不負期望，攜帶一卷千金難換的輿圖歸來，日前已離開下邳，正在回返廣陵途中。上官雲奉命迎接，乍一眼看這人竟有些不敢相認：謝候也不知是吃了什麽靈丹妙藥，個頭一下子躥得老高，從前是個眉清目秀、面若好女的玉面郎，如今儼然已是個身形挺拔的青年武將了。
除李勖外，上官雲打心眼裏看不上任何一個比他高的男子，可巧這男子又是謝候，那便更招他的討厭。
他對謝候白眼相翻，謝候卻對他垂以青眼，態度格外親厚，一上來便攬住他的肩膀，熱情問候：“你阿姐近來可好？”
——上官雲發覺他的嗓音也變了，從前是公鴨嗓裏略帶些陰柔氣，如今陰氣盡去，陽剛盡顯，全然是成年男子的清朗之音。
上官雲更討厭他了！
“沒有登徒子騷擾，甚好。”上官雲甩掉肩上那只自來熟的手，冷哼一聲道。
謝候渾不在意，只用姐夫看小舅的目光看著上官雲，親切地垂問他：“阿雲近日可好？多日不見，甚是惦念。”
上官雲一陣惡寒，雞皮疙瘩掉了一甲板，心裏百般告誡自己，此賊是主公的親小舅、夫人的親阿弟，如此念經一般默誦數遍，這才忍住沒有當胸挑他一槍。
這個時節的邗溝水清碧如玉，夾岸丹楓紅如晚燒，一行人順水而下，如行畫中。謝候遠眺前方城郭儼然的廣陵城，心懷大暢，隨口吟道：“沵迆平原，南馳蒼梧漲海，北走紫塞雁門。柂以漕渠，軸以昆崗，真乃重關覆江之隩，四會五達之莊。”
上官雲心道：什麽鳥言！看謝候益發不順眼。
行過長洲澤，舟上諸人皆看到一幅奇景：兩岸沼澤中有成千上萬只麋鹿聚群而食，聞得水中舟行槳動之聲，這些麋鹿整齊劃一地扭頭回望，一對對圓溜溜的鹿眼定格了一般，看起來既詭異又好笑。
謝候道：“想來此處已是東陽縣境內了，張華《博物志》載此地多麋，’千千為群，掘食草根，其處成泥，名曰麋畯。民人隨此畯種稻，不耕而獲，其收百倍。”
盧鏑如今對他是心服口服，大讚道：“這可真是讀書萬卷如行路萬裏啊，此地的確是東陽縣麋畯！”
謝候微微一笑，從頭上取下一只簪筆，探身往河水裏蘸了蘸，幾筆便在甲板上勾出一幅惟妙惟肖的千麋圖，只可惜水漬幹得太快，最後一筆方才添上，整幅畫已經消失了大半。
圍觀兵勇直呼可惜，盧鏑更是惋惜得直拍大腿，“這麽好的畫，若是能留在紙面上，懸於室內正堂，豈不美哉！”
謝候擺擺手，唇角的弧度揚得很是矜持，“不過是隨手亂塗罷了，若盧兄不嫌棄鄙人技法粗陋，回去自當重畫一卷奉上。”
盧鏑大喜：“逢春所畫必當傳世，盧某便厚顏領受了！”餘下兵勇圍著謝候，紛紛討起畫來。
謝候視線越眾落到上官雲面上，“聽聞阿雲如今下榻之處甚是樸潔，北壁上除了一盞蓮花燈外空空如也，正好懸掛一軸奔馬圖，回頭我送你一幅。”
他知道的這麽細致，自然是有人對他說過，上官雲氣得七竅生煙，將“不必”二字噴得火燒火燎。
謝候大笑，指著他道：“小矮馬，教你狂，心眼壓住了個頭，活該你長不高！”
上官雲眉頭一挑：“你說什麽？”
謝候方才說得乃是一句胡語，他這一趟沒白走，不唯將燕境幾處要塞地形摸得清清楚楚，更學會了一口流暢的鮮卑語。
“我說，咱們倆親如兄弟，你不必與我客氣。”
上官雲直覺他那話絕對不是這個意思，眼風一掃，見盧鏑等人都咧著嘴看他的笑話，他怒中生智，忽而笑道：“上官雲倒有一事相求，還望逢春鼎力相助。”
謝候盯著他腦袋頂上那只為了顯個頭而特地定制的高冠，尋思這冠要比他的臉和脖子加一塊都長了，這麽日日頂著，個頭豈不要越壓越矮，回頭得與他阿姐說說才是。
上官雲咬著牙，笑得陰惻惻，“主公和夫人於我有大恩，無異於再生父母，上官雲有心拜他們為義父義母，盡孝於膝下，屆時還請逢春做個見證。”
謝候臉上的笑容緩緩消失，小矮馬的手段愈發毒辣了，從前只是在他阿姐耳邊進獻讒言、對將來的姐夫大加詆毀而已，如今竟然學會了釜底抽薪——自己要做他的姐夫，他卻甘於做自己的外甥，好一條毒計啊，也不知道是跟哪個毒夫學的！
上官雲眼中閃過一絲得意，踅到先前那幅水漬千麋圖的遺址上，碾著馬靴道：“咱們倆親如兄弟，逢春，這點小忙你不會不肯幫我吧？”
“我阿姐和姐夫正值青春年華，收你為義子，恐怕有違常理。”謝候乜斜他，頓了頓又道：“再說，大丈夫行走於天地間，當憑借自己的本事建功立業，上官將軍素有淩雲之志，如此作為，不怕世人誤解你是攀附麽？”
盧鏑等人原本是打定了主意看他們兩人的熱鬧，不成想倆人的話竟漸漸露出鋒芒來，眾人都怕他們年輕氣盛為幾句話大打出手，都合攏過來，想要將這一截岔過去。
豈料上官雲年紀雖輕，涵養倒不淺，謝候說他攀附，他混不在意，反倒咧嘴露出一口雪白的牙齒，笑嘻嘻道：“主公與夫人，大人也，上官雲與他們相比不過是一介小子爾，德行高低本就與年齒無關，更何況有活命恤養之大恩？雲以為，拜他們二人為父母實在是名正言順之事，主公為人寬厚，夫人素有慈心，想來不會拒絕。至於攀附不攀附……呵！愚夫之見罷了，謝郎君不必多慮。”
……
後半程路，謝候蔫頭耷腦，落了水的孔雀再也開不起屏。
好幾次熱血上頭，想要拔劍與上官雲一決雌雄，手已經摸上了巨光鑲金嵌玉的劍鞘，眼眸被上官雲手裏那桿樸素的銀槍一晃，他那熱血很快便涼了，暗忖道：大丈夫能屈能伸，何必逞匹夫之勇，小矮馬得意一時，未必能得意一世，眼下還是屈身守分、靜待天時為好。
直到抵達王靈素府上，謝候方才露出歡顏。
眾人擇在廣陵歇腳，旁人皆下榻於驛館，謝候則因韶音囑托到阿泠府上探望。阿泠如今辟府另住，府中陳設雅潔清幽，除了仆婢侍衛外只有她和亭亭母女二人，日子倒是過得安寧。
謝候登門，阿泠喜不自勝，親自下廚為他整治酒席，謝候抱著小亭亭隨到廚下，與她有一搭沒一搭地敘話。
阿泠牽掛韶音的身體，謝候卻一問三不知，問什麽都答得模棱兩可，阿泠無奈道：“等到你抵達江陵，阿紈應該也快發動了，屆時一定要寫信與我報喜，千萬莫要忘了！”
謝候那句“阿姐何不與我一道回返”堵在喉嚨裏，幾盞酒入腹，艱難咽下。
阿泠如今是有家難回。
家人阻撓離絕，逼她攜女返回廣陵，只那一遭，阿泠的心就被傷透了。
她雖一早就生出與馮毅離絕之心，可畢竟夫妻一場，縱然情分沒了也不至於生出置死之仇，馮毅終究是亭亭的生父，他死於盧鋒之手與死於李勖之手也沒什麽兩樣，隔著這一層，阿泠便不願意回到江左，不知該如何面對韶音。
更何況，高陵侯與謝太傅鬥得你死我活，子女們縱然不知個中詳情，僅憑猜測也能想得一二。阿泠何其聰慧，如此一來，她便寧可孤零一人留在廣陵。
謝候心裏記著韶音的叮囑，言語間不提姐夫半字，阿泠亦是避亡父不談，也不過問九郎和十二郎兩位兄弟，除了問候母親幾句，話裏話外便只有韶音和亭亭。
姐弟二人一頓飯吃得言笑晏晏，只是從前許多尋常事都成了禁區，各自小心翼翼，心中委實壓抑，謝候有心早日啟程，見阿泠表姐神色依依，心裏邊又不忍，因便自作主張多留了幾日。
亭亭被他抱著去過幾次驛舍，上官雲看不上謝候，倒是很喜歡這個生得猶如蒲桃一般水靈的小女郎，亭亭也很喜歡這匹小矮馬，露出一口沒長齊的乳牙叫他“上官哥哥”。
謝候暫時擱置私人恩怨，冷冰冰地與上官雲解釋：“哥哥是胡語，就是阿兄的意思，胡人稱呼阿姐為姐姐。”
廣陵地處江北，與胡地毗鄰，兩地民俗相互滲透，有些說法已經在邊境流傳開來。
上官雲恍然，笑著問亭亭：“哥哥已經知道了你的乳名，還不曾請教你的大名。”
一歲多的亭亭說話已經很流利，脆生生地回答：“我姓王，名煥玉，煥然一新的煥，瑩潔如玉的玉。”
“她不是……”上官雲話說了半截，眼神詢問謝候。
這孩子本應姓馮。
謝候笑道：“亭亭是我阿姐的孩子，自然該隨她姓王，煥玉這名字也是我阿姐取的。”王氏子弟取名多從玉，高陵侯又雅稱玉公，阿泠給女兒取名“煥玉”，便是寄望她能重煥王氏清白門風。
上官雲從謝候懷裏接過亭亭，笑道：“尊家果真是陰盛，閣下的兩位阿姐都不尋常。”
謝候呲牙：“在下以為，還是你阿姐更勝一籌。”
上官雲懶得搭理他，自抱著亭亭去擺弄烏騅馬黑亮的馬鬃。
兩日後，謝候辭別王靈素，啟程前往江陵覆命。
是日風急天高，浪濁沙白，江畔蒹葭蒼蒼，放眼四野一片哀淡之色。
船只正要解纜，忽聞岸上隱有弄弦之音，仔細聆聽，卻是一女郎撫琴而歌，這女郎聲音清越如冰泉，唱的乃是一曲《折楊柳》。
“巫山巫峽長，垂柳覆垂楊。
同心且同折，故人懷故鄉。
山似蓮花艷，流如明月光。
寒夜猿聲徹，游子淚沾裳。”
上官雲循聲望去，入目是一片起伏的蒹葭海，海上飄著一朵雲，細看才知，那並非是雲，而是女郎覆面冪籬下被西風吹得飛揚的半透輕紗。
世上女郎本就參差多態，各有其美，謝韶音像是一曲光艷奪人的踏歌舞，極盡鮮妍明媚之美，王靈素則像是一首詩，水墨天地中的水墨氣韻，哀而不愁，靜極生慧，自有動人心魄之處。
謝候本以為表姐不會再來相送，聞得此曲不由雙眼一熱，命人稍候片刻，自己快步跑下船去。他未曾察覺，上官雲竟也隨在身後，不聲不響地跟了下來。
上官雲鬼使神差地跟下船，待到謝候發覺，轉頭疑惑地看向他，他方才如夢初醒，立刻走到亭亭身前蹲下。
亭亭乖乖地依偎在母親身旁，她還認識他，笑著喚他：“上官哥哥！”
上官雲聲音有些飄，手也略有些抖，他捏著亭亭粉嘟嘟的小臉，一本正經地糾正道：“亭亭叫錯了，我與你逢春表舅親如兄弟，你該喚我一聲上官舅舅才對。”
謝候的眉毛已經揚得一高一低，乜他的眼神多了幾分玩味。
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遷都自五月初五端陽日始, 待到宮事朝務大體就緒、內外人員安置穩妥，已經是橙黃橘綠時節。
太尉府中有株幾人合抱的丹桂，據說是戰國年間楚文王辟郢都時親手所植, 距今已有千年。此樹得江、漢、沔三水滋養, 歷盡滄海桑田、人事轉蓬, 今秋開得格外燦爛，遠望猶如一樹金粟，或雲似一柄黃傘高張, 有王者之氣。香風十裏相續, 人從枝下一過, 衣袂透染芬芳。
韶音閑暇時愛在這株桂樹下飲茶讀書, 微風吹過，飄下一樹黃金雨，落得滿頭不拂亦是雅事。她如今已懷胎八月, 整個人豐潤了不少, 一張臉盈如滿月，翠眉黛發，粉面朱唇，養得明麗鮮妍。
釋卷歇眼睛的空當正可摘些新鮮桂花，晾幹後摻在乳酪裏能夠增香遮臭, 頗合李勖的口味。
他這人雖貪香，舌頭和鼻子卻都糙得很, 有幾次韶音懶得給他放桂花, 他嘗出不對, 疑惑道：“今日的乳酪似乎比往日的更腥膻些。”
韶音敷衍他, “入芝蘭之室，久而不聞其香, 你是食了太多桂花，已經聞不出來了。”
“是麽？”李勖將信將疑，又咬了一口。
韶音透過琉璃盞瞄他，“如何？”
他凝神細品，隨後微微頷首道：“的確如你所說，仔細品嘗，果真有一絲淡淡的桂花香。”
韶音忍俊不禁：“桂花香好聞麽？”
李勖臨走前在她腮上親一口、嗅一下，笑道：“與你身上的味道一樣。”
韶音撲哧一下樂出聲來，“呸！我身上才沒有，那是你嘴裏的味道！”
李勖粗糙，分不出香臭，也認不出新舊。
他有個毛病，愛穿舊衣，尤其是貼身的裏衣，已經洗到泛白還舍不得更換，某些部位的布料已經磨得透光，全靠著幾根頑強的經緯線吊著才沒有破出窟窿，這樣的便是他的心頭好，據稱是穿著舒適自在。
韶音說他是金玉其外、敗絮其中，他握著那卷百看不厭的《尉繚子》，振振有詞地反駁：“敗絮如何？除了阿紈一人，還有誰能看到？”
“是呀！”韶音彎起眼睛，“可憐那姓盧的，他只道李將軍雄姿英發、儀表堂堂，卻不知道明光鎧下的裏衣已經是絲絲縷縷不能蔽體了呢！——餵，你老實交代，他到底看沒看見？”
李勖將《尉繚子》舉高了些。
他最怕她提這個，韶音卻樂此不疲，不止愛提，還從百忙中抽出半日功夫特地去不經意地相了相那位盧郎的模樣，回來興致盎然道：“你怎麽不早說，他竟生得那般俊美！我觀他有些面善，一時又想不起來在哪裏見過。”
“俊美？”李勖移書，朝她投來一瞥，旋即淡聲道：“大抵人中俊材都生得有些相似罷。”
韶音深覺他說這話的語氣怪異，不待仔細琢磨，他已換了一副溫存面孔，央她取一套換洗的裏衣來。
此人至今仍不慣侍女服侍，這些貼身之物皆由韶音親自為他打理。韶音有時候實在看不過去，又不耐與他饒舌，便不聲不響地將那些破破爛爛的不堪入目之物通通更換了。
他沐浴出來也不看，給什麽穿什麽，偶有察覺之時，低頭疑惑：“這件衣裳似乎沒見過。”
韶音這時候必得脧他一眼，“沒見過？穿都穿多少回了！郎君仔細想想，月初六郎抵京述職那日你穿的是不是這件？”
李勖果然做出仔細回想的模樣，半晌後瞅著她笑道：“唔，好像真是。”
……
韶音孕中易惱，有時也沒有誰招惹她，她自己便能平白無故地躁郁起來。幸好有李某人在身邊，這般一天鬧出幾個笑話，能逗得她時常展顏。
他仔細起來卻也實在教人受不了。
韶音顯懷晚，孕後期的肚子在府醫看來也算不上大，落到李勖眼裏卻大得驚人，他嘴上不說，那眼神卻憂心忡忡，韶音覺得他看自己的目光就像是看著一只大鱉，好像是生怕她一翻殼就起不來了。
懷胎整滿九月那日，李勖特地將溫嫂請到府上，問這個時候是否要臥床安養，靜待分娩。
溫嫂連連擺手：“萬萬不可如此！適當活動筋骨有利於分娩，夫人身體底子好，日常批覽文牒也無大礙，只是不能過度操勞，不要久坐，也不要過度用眼，多註意休息也就是了。”
待到人走，韶音撅起嘴埋怨：“人家都說了不必臥床，你非要多此一舉，平白惹人笑話——你看沒看出來，方才溫嫂忍著笑呢！哼！李郎就算自己沒懷過，難道還沒見過旁人懷麽？您老人家年屆而立，若是生養的早，孫兒也要滿地跑了，怎麽還這麽不曉事？你見哪家的孕婦臥床一動不動了，我是人，又不是水鱉！”
李勖被她說得啞口無言。
有那麽一個瞬間，自然，只是一個瞬間，他看著美若天仙的紈妹扶著肚子走在桂花樹下，覺得她好似一只長反了殼的可愛小鱉。
這個念頭才上心頭，下一刻便又聯想到小鱉翻殼後蹬腿的模樣……是以他未敢繼續聯想，很快便將這不經之念甩脫出去。
紈妹那雙眼睛能照到人心底，又大又亮，眼尾一抹微微上挑，像是一面鳳儀萬千的青鸞寶鏡。
李勖從這面鏡子裏瞥到自己，心下不由暗暗吃驚：怎麽這麽矮，恍惚還以為是上官雲！
“不許胡說。”他振起胸膛，訓斥了一句。
桂花樹下的小水鱉忽而狡黠一笑，笑得艷光四射，她趁著侍女不在，朝他勾白生生的指頭，“你過來。”
李勖心裏邊旖旎起來，負手過去，沈聲道：“何事？尚有軍務未銷。”
韶音怪看了他一眼，“看不見這一摞文牒麽，還不為我研墨？若是租調收不齊全，軍餉糧草便供應不上，沒有軍餉糧草，你們拿什麽打仗？——哎！你幹什麽，不許親我……成何體統！”
“夫人所言極是。”李勖心情舒暢了，矮身為她研墨。
天光仍早，他伺候完筆墨回房凈手，換上一套嶄新的舊衣，往口中扔一塊原味桂花乳酪，如往日一樣，心滿意足地往公堂而去。
如今內亂初定，又剛剛遷都，正是修生養息之時，北伐之策尚需從長計議。大晉與秦、燕接壤，秦強而燕弱，昔年何威北伐便是從燕入手，雖功敗垂成，也算是摸索出一些可資借鑒的經驗。
李勖召汪道鐸一幹老將悉咨北伐舊事，一面派盧鏑帶上一隊斥候深入燕境，實地勘測當年何威走過的故道。
盧鏑向他保舉一人，聲稱此人有些歪才，既擅奇技淫巧，又頗通丹青和測繪，若帶上他同去，此行或可事半功倍。
如今大半年過去，此人果然不負期望，攜帶一卷千金難換的輿圖歸來，日前已離開下邳，正在回返廣陵途中。上官雲奉命迎接，乍一眼看這人竟有些不敢相認：謝候也不知是吃了什麽靈丹妙藥，個頭一下子躥得老高，從前是個眉清目秀、面若好女的玉面郎，如今儼然已是個身形挺拔的青年武將了。
除李勖外，上官雲打心眼裏看不上任何一個比他高的男子，可巧這男子又是謝候，那便更招他的討厭。
他對謝候白眼相翻，謝候卻對他垂以青眼，態度格外親厚，一上來便攬住他的肩膀，熱情問候：“你阿姐近來可好？”
——上官雲發覺他的嗓音也變了，從前是公鴨嗓裏略帶些陰柔氣，如今陰氣盡去，陽剛盡顯，全然是成年男子的清朗之音。
上官雲更討厭他了！
“沒有登徒子騷擾，甚好。”上官雲甩掉肩上那只自來熟的手，冷哼一聲道。
謝候渾不在意，只用姐夫看小舅的目光看著上官雲，親切地垂問他：“阿雲近日可好？多日不見，甚是惦念。”
上官雲一陣惡寒，雞皮疙瘩掉了一甲板，心裏百般告誡自己，此賊是主公的親小舅、夫人的親阿弟，如此念經一般默誦數遍，這才忍住沒有當胸挑他一槍。
這個時節的邗溝水清碧如玉，夾岸丹楓紅如晚燒，一行人順水而下，如行畫中。謝候遠眺前方城郭儼然的廣陵城，心懷大暢，隨口吟道：“沵迆平原，南馳蒼梧漲海，北走紫塞雁門。柂以漕渠，軸以昆崗，真乃重關覆江之隩，四會五達之莊。”
上官雲心道：什麽鳥言！看謝候益發不順眼。
行過長洲澤，舟上諸人皆看到一幅奇景：兩岸沼澤中有成千上萬只麋鹿聚群而食，聞得水中舟行槳動之聲，這些麋鹿整齊劃一地扭頭回望，一對對圓溜溜的鹿眼定格了一般，看起來既詭異又好笑。
謝候道：“想來此處已是東陽縣境內了，張華《博物志》載此地多麋，’千千為群，掘食草根，其處成泥，名曰麋畯。民人隨此畯種稻，不耕而獲，其收百倍。”
盧鏑如今對他是心服口服，大讚道：“這可真是讀書萬卷如行路萬裏啊，此地的確是東陽縣麋畯！”
謝候微微一笑，從頭上取下一只簪筆，探身往河水裏蘸了蘸，幾筆便在甲板上勾出一幅惟妙惟肖的千麋圖，只可惜水漬幹得太快，最後一筆方才添上，整幅畫已經消失了大半。
圍觀兵勇直呼可惜，盧鏑更是惋惜得直拍大腿，“這麽好的畫，若是能留在紙面上，懸於室內正堂，豈不美哉！”
謝候擺擺手，唇角的弧度揚得很是矜持，“不過是隨手亂塗罷了，若盧兄不嫌棄鄙人技法粗陋，回去自當重畫一卷奉上。”
盧鏑大喜：“逢春所畫必當傳世，盧某便厚顏領受了！”餘下兵勇圍著謝候，紛紛討起畫來。
謝候視線越眾落到上官雲面上，“聽聞阿雲如今下榻之處甚是樸潔，北壁上除了一盞蓮花燈外空空如也，正好懸掛一軸奔馬圖，回頭我送你一幅。”
他知道的這麽細致，自然是有人對他說過，上官雲氣得七竅生煙，將“不必”二字噴得火燒火燎。
謝候大笑，指著他道：“小矮馬，教你狂，心眼壓住了個頭，活該你長不高！”
上官雲眉頭一挑：“你說什麽？”
謝候方才說得乃是一句胡語，他這一趟沒白走，不唯將燕境幾處要塞地形摸得清清楚楚，更學會了一口流暢的鮮卑語。
“我說，咱們倆親如兄弟，你不必與我客氣。”
上官雲直覺他那話絕對不是這個意思，眼風一掃，見盧鏑等人都咧著嘴看他的笑話，他怒中生智，忽而笑道：“上官雲倒有一事相求，還望逢春鼎力相助。”
謝候盯著他腦袋頂上那只為了顯個頭而特地定制的高冠，尋思這冠要比他的臉和脖子加一塊都長了，這麽日日頂著，個頭豈不要越壓越矮，回頭得與他阿姐說說才是。
上官雲咬著牙，笑得陰惻惻，“主公和夫人於我有大恩，無異於再生父母，上官雲有心拜他們為義父義母，盡孝於膝下，屆時還請逢春做個見證。”
謝候臉上的笑容緩緩消失，小矮馬的手段愈發毒辣了，從前只是在他阿姐耳邊進獻讒言、對將來的姐夫大加詆毀而已，如今竟然學會了釜底抽薪——自己要做他的姐夫，他卻甘於做自己的外甥，好一條毒計啊，也不知道是跟哪個毒夫學的！
上官雲眼中閃過一絲得意，踅到先前那幅水漬千麋圖的遺址上，碾著馬靴道：“咱們倆親如兄弟，逢春，這點小忙你不會不肯幫我吧？”
“我阿姐和姐夫正值青春年華，收你為義子，恐怕有違常理。”謝候乜斜他，頓了頓又道：“再說，大丈夫行走於天地間，當憑借自己的本事建功立業，上官將軍素有淩雲之志，如此作為，不怕世人誤解你是攀附麽？”
盧鏑等人原本是打定了主意看他們兩人的熱鬧，不成想倆人的話竟漸漸露出鋒芒來，眾人都怕他們年輕氣盛為幾句話大打出手，都合攏過來，想要將這一截岔過去。
豈料上官雲年紀雖輕，涵養倒不淺，謝候說他攀附，他混不在意，反倒咧嘴露出一口雪白的牙齒，笑嘻嘻道：“主公與夫人，大人也，上官雲與他們相比不過是一介小子爾，德行高低本就與年齒無關，更何況有活命恤養之大恩？雲以為，拜他們二人為父母實在是名正言順之事，主公為人寬厚，夫人素有慈心，想來不會拒絕。至於攀附不攀附……呵！愚夫之見罷了，謝郎君不必多慮。”
……
後半程路，謝候蔫頭耷腦，落了水的孔雀再也開不起屏。
好幾次熱血上頭，想要拔劍與上官雲一決雌雄，手已經摸上了巨光鑲金嵌玉的劍鞘，眼眸被上官雲手裏那桿樸素的銀槍一晃，他那熱血很快便涼了，暗忖道：大丈夫能屈能伸，何必逞匹夫之勇，小矮馬得意一時，未必能得意一世，眼下還是屈身守分、靜待天時為好。
直到抵達王靈素府上，謝候方才露出歡顏。
眾人擇在廣陵歇腳，旁人皆下榻於驛館，謝候則因韶音囑托到阿泠府上探望。阿泠如今辟府另住，府中陳設雅潔清幽，除了仆婢侍衛外只有她和亭亭母女二人，日子倒是過得安寧。
謝候登門，阿泠喜不自勝，親自下廚為他整治酒席，謝候抱著小亭亭隨到廚下，與她有一搭沒一搭地敘話。
阿泠牽掛韶音的身體，謝候卻一問三不知，問什麽都答得模棱兩可，阿泠無奈道：“等到你抵達江陵，阿紈應該也快發動了，屆時一定要寫信與我報喜，千萬莫要忘了！”
謝候那句“阿姐何不與我一道回返”堵在喉嚨裏，幾盞酒入腹，艱難咽下。
阿泠如今是有家難回。
家人阻撓離絕，逼她攜女返回廣陵，只那一遭，阿泠的心就被傷透了。
她雖一早就生出與馮毅離絕之心，可畢竟夫妻一場，縱然情分沒了也不至於生出置死之仇，馮毅終究是亭亭的生父，他死於盧鋒之手與死於李勖之手也沒什麽兩樣，隔著這一層，阿泠便不願意回到江左，不知該如何面對韶音。
更何況，高陵侯與謝太傅鬥得你死我活，子女們縱然不知個中詳情，僅憑猜測也能想得一二。阿泠何其聰慧，如此一來，她便寧可孤零一人留在廣陵。
謝候心裏記著韶音的叮囑，言語間不提姐夫半字，阿泠亦是避亡父不談，也不過問九郎和十二郎兩位兄弟，除了問候母親幾句，話裏話外便只有韶音和亭亭。
姐弟二人一頓飯吃得言笑晏晏，只是從前許多尋常事都成了禁區，各自小心翼翼，心中委實壓抑，謝候有心早日啟程，見阿泠表姐神色依依，心裏邊又不忍，因便自作主張多留了幾日。
亭亭被他抱著去過幾次驛舍，上官雲看不上謝候，倒是很喜歡這個生得猶如蒲桃一般水靈的小女郎，亭亭也很喜歡這匹小矮馬，露出一口沒長齊的乳牙叫他“上官哥哥”。
謝候暫時擱置私人恩怨，冷冰冰地與上官雲解釋：“哥哥是胡語，就是阿兄的意思，胡人稱呼阿姐為姐姐。”
廣陵地處江北，與胡地毗鄰，兩地民俗相互滲透，有些說法已經在邊境流傳開來。
上官雲恍然，笑著問亭亭：“哥哥已經知道了你的乳名，還不曾請教你的大名。”
一歲多的亭亭說話已經很流利，脆生生地回答：“我姓王，名煥玉，煥然一新的煥，瑩潔如玉的玉。”
“她不是……”上官雲話說了半截，眼神詢問謝候。
這孩子本應姓馮。
謝候笑道：“亭亭是我阿姐的孩子，自然該隨她姓王，煥玉這名字也是我阿姐取的。”王氏子弟取名多從玉，高陵侯又雅稱玉公，阿泠給女兒取名“煥玉”，便是寄望她能重煥王氏清白門風。
上官雲從謝候懷裏接過亭亭，笑道：“尊家果真是陰盛，閣下的兩位阿姐都不尋常。”
謝候呲牙：“在下以為，還是你阿姐更勝一籌。”
上官雲懶得搭理他，自抱著亭亭去擺弄烏騅馬黑亮的馬鬃。
兩日後，謝候辭別王靈素，啟程前往江陵覆命。
是日風急天高，浪濁沙白，江畔蒹葭蒼蒼，放眼四野一片哀淡之色。
船只正要解纜，忽聞岸上隱有弄弦之音，仔細聆聽，卻是一女郎撫琴而歌，這女郎聲音清越如冰泉，唱的乃是一曲《折楊柳》。
“巫山巫峽長，垂柳覆垂楊。
同心且同折，故人懷故鄉。
山似蓮花艷，流如明月光。
寒夜猿聲徹，游子淚沾裳。”
上官雲循聲望去，入目是一片起伏的蒹葭海，海上飄著一朵雲，細看才知，那並非是雲，而是女郎覆面冪籬下被西風吹得飛揚的半透輕紗。
世上女郎本就參差多態，各有其美，謝韶音像是一曲光艷奪人的踏歌舞，極盡鮮妍明媚之美，王靈素則像是一首詩，水墨天地中的水墨氣韻，哀而不愁，靜極生慧，自有動人心魄之處。
謝候本以為表姐不會再來相送，聞得此曲不由雙眼一熱，命人稍候片刻，自己快步跑下船去。他未曾察覺，上官雲竟也隨在身後，不聲不響地跟了下來。
上官雲鬼使神差地跟下船，待到謝候發覺，轉頭疑惑地看向他，他方才如夢初醒，立刻走到亭亭身前蹲下。
亭亭乖乖地依偎在母親身旁，她還認識他，笑著喚他：“上官哥哥！”
上官雲聲音有些飄，手也略有些抖，他捏著亭亭粉嘟嘟的小臉，一本正經地糾正道：“亭亭叫錯了，我與你逢春表舅親如兄弟，你該喚我一聲上官舅舅才對。”
謝候的眉毛已經揚得一高一低，乜他的眼神多了幾分玩味。
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