第33章 谷賤傷農，米貴傷民
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第33章 谷賤傷農，米貴傷民
“叔, 前面馬車旁站著的那位，就是我同你提到的戚小姐，城中百家米行的東家。”陶裏正介紹道。
老爺子嗯了一聲, 餘光掃向身後的孫子，示意他機靈著點。
“爺你放心, 我肯定好好表現。”年輕男人嬉皮笑臉回。
看到他這副樣子，陶老漢沒底了, 自己的孫兒有幾斤幾兩, 他再清楚不過。
但，能在縣城當個夥計，也比一輩子地裏刨食好。
至於旁的, 不奢求。
“爹、老二, 我怎麽瞧著米行那東家，就是石頭他姐呢？”王三探頭一瞧，認出了戚渺。
“還真是。”王二腿腳不利索, 但眼神好使。
王老漢就不太行了, 走近才對上號。
“老二你可得給我說兩句好話, 咱們兄弟倆在一處幹活, 互相幫襯指定不會差了。”
“嗯。”王二重重點頭。
……
他們這邊聊著, 戚渺聽著系統講解, 心裏已然敲定人選。
待陶裏正互相介紹完, 戚渺略過他口中的青壯年，直接朝陶老漢、王老漢遞上橄欖枝。
“我？”兩人對視一眼, 滿是震驚。
“我爺都六十大幾了, 是說笑的吧？”以為有裏正保薦, 自己定能被選中的年輕男人，尬笑道。
“對啊, 我爹也快六十了，都是該享福的年紀，哪裏能去米行當夥計？”王二踮著腳，朗聲吆喝了一聲。
“沒錯，說什麽也是我們更合適啊！”
插話的人不斷，原本還燃起一絲鬥志的老者，又恢覆到最初神色。
陶裏正示意眾人安靜下來，隨即看向戚渺求證。
“我是認真的。兩位老伯種了一輩子地，想必在場比他們更清楚畝產高低、糧食好壞的人寥寥無幾，自得是管事之位才相配。”
在自己紮根的領域得到認可，還被當眾予以重任，陶老漢和王老漢脹紅著臉，激動地手腳都不聽使喚了。
“管、管事？爺你聽到了嗎？東家說請你去米行當管事。”年輕男人搖晃著陶老漢的胳膊說。
後者忙不疊點頭，看向戚渺的眼神都多了幾分熱切，努了努嘴想說什麽又哆嗦著憋了回去，明眼人都能看出他的心思。
王老漢暗自掐了自己一把，他從沒敢想，自己這把年紀了，還能有什麽際遇。
要真能當上百家米行的管事，手頭還會缺銀子使嗎？還可能餓肚子嗎？
“爹、爹！東家問你話呢，怎麽都不吭聲啊？”
思緒被兒子打斷，王老漢回過神應下了這份差事。
左右大孫子王虎也不可能考出什麽名堂，他這個阿爺還是得為一大家子的生計考慮。
是的，其實王老漢很清楚王虎水平如何。
之前是沒有辦法，只能把希望寄托在他一個人身上，就盼著老天開眼、祖宗保佑。
可當有了一條嶄新的活路，為什麽要在一棵樹上吊死呢？
商人三代以內不得入仕，自己這把老骨頭頂上，重孫輩就沒甚影響了……
他剛應下，本想多加考慮的陶老漢也不甘示弱。
將選夥計、收糧食的要求，告知剛上任的兩管事，戚渺轉而去到李家村。
“二叔，你，你真要去城裏的米行當管事嗎？”陶裏正咋舌，這展開是他完全沒預料到的。
“已經答應東家了，當然不能說話不算話。”陶老漢鄭重點頭，精氣神又好了幾分。
“我不是那個意思，我就是覺著您這年紀還要來回奔波，實在是太操勞了。”
陶老漢笑了。“難不成比種莊稼還累人嗎？”他在家也沒清閑過。
陶裏正聞言一楞，對哦，是他想當然了。
返身歸家時，其孫樂得合不攏嘴。
“爺，我們幾時去米行？東家有沒有說第一日得幹些什麽？”
陶老漢腳步一頓。“你也要去嗎？”
“爺你是管事，我這個夥計肯定得好好表現，不能給你丟臉。”男人咧嘴笑。
“你算哪門子夥計？”
“東家不是讓你們自己挑夥計嗎？除了我，爺你還能選誰？”
“東家既然信任我這把老骨頭，我當然不能以權謀私，只想著自己人。再說了，若真要論起來，你去米行當夥計，還真不太合適。”
“怎麽不合適了？我有手有腳，幹什麽都成。這不是爺你親口說的嗎？”
陶老漢被這話一噎。他那時只是閉眼吹，真把自己這孫兒帶到米行去，指不定弄出多大的亂子。
不成，真不成。
另一邊的王老漢，也在拒絕兩兒子。
“爹你老糊塗了？大好的機會不給我和二哥，竟然要去找外人。”
“對啊爹，你和陶伯年紀都挺大了，有些體力活總不能親自動手吧？我和三兒肯定能幫上你的。”
“就是啊爹，有石頭這層關系，我們同東家也能攀上親，她選你肯定也是出自這方面的考慮，你就算帶上我們全家人去米行，也沒人敢說閑話。”
王老漢吧嗒吧嗒抽起旱煙，煙霧繚繞掩住了他大半情緒。
“不成。”
“為什麽不成？”兄弟倆異口同聲道。
“不成就是不成。”老爺子說完，拔腿走向一道逃荒來的人家所在。
與此同時，李家村。
【宿主快看拿著鐝頭那位，他叫李大壯，是李二花的親哥。李大壯人如其名，壯得像頭牛，幹活也賣力。】戚渺掃了一眼。【看到了。】
【旁邊跟他說話的李老漢，不是他爹，是鄰居。這人挺慘的，中年喪妻，老年喪子，兒媳前兩年勞累過度跟著去了，就剩爺孫三人相依為命。
家裏攏共幾畝薄田，要是不用交稅，也勉強夠糊口了，但這是不可能的，所以只能佃田，辛辛苦苦一整年，交完佃租和賦稅，幾乎沒有結餘。
別看他滿頭白發，面容蒼老，其實他比王老漢還小一歲。
家裏的孫子孫女倒是懂事，現在還在地裏幹活呢，從不叫苦。】
聽著系統介紹，戚渺的腳步不由從去裏正家，轉向跟在李老漢身後。
【宿主你是想讓他也去米行當管事嗎？恐怕不成。
因為今年附近莊子佃租降了點，李老漢多佃了幾畝，他是主勞力，一走地裏莊稼準完蛋。】
戚渺嗯了一聲，腳步沒停。
……
百家米行開張後。
李老漢來了，帶著小孫女，來看當上夥計的大孫子。
但他的視線，更多停留在陶老漢和王老漢幾人身上。
若不是舍不得幾十畝地，站在這裏的人就有他了。
佟賬房的視線，同樣落在白發或者銀發的管事、夥計身上。
不下一次暗自嘀咕他們是不是給東家灌了迷魂湯？
放著年輕力壯的不用，招了他們。這些個泥腿子，可太會為農戶著想了。
如果說別的鋪子賣一袋糧食，凈賺十個大錢，百家米行只會減半。
因為什麽呢？因為采買高出市價一成，兜售還多送一捧。
他只是單純記個賬，心都在滴血，錢讓賣糧的農戶賺了，便宜讓買糧的客人得了。
這叫什麽事啊？
不過佟賬房也承認，回頭客確實多。
老管事、夥計們成天樂樂呵呵，幹勁十足，進進出出的客人，也總是帶著笑，他滿腔的郁氣也散了些許。
但沒什麽大主顧，比董氏米行日進賬差太遠了，佟賬房撇了撇嘴，他就沒做過這麽簡單的賬！
許是想什麽來什麽，路記酒肆直接定了大幾百斤的糯米、黍和粟等。
不用問，指定是用作釀酒。
只是，路記要得很急，糧庫裏的給了，旁人再來買就得等鏢局運糧回了。
是以，在陶管事和王管事一致協商後，給了路記要去請示東家的答覆。
佟賬房不止要記每日營收，還得跟著盤糧庫，所以一道出現在戚渺跟前。
戚渺的回覆，當然是賣給路記酒肆。
至於賣光的五谷雜糧，若有客人上門采買，預付定金，到貨自取。
“預付定金？這怕是不成。”
“哪怕定金是一個銅板，都沒人願意吧？”
佟賬房默默點頭，若是他，指定是不樂意的。
城中又不是只有一家米行？有錢還怕買不到糧食？
戚渺莞爾，理是這個理兒，但若是付定有利可圖呢？
隨即她將自己的設想托出。
簡而言之，便是讓客人預付半成定金，一月後取糧，半成作一成，只需補齊餘下的九成即可；三月後取，半成作兩成半，只需再補七成半。
佟賬房眼前一亮。
一月後收春耕糧，三月後有秋種糧，定能準時交付，還不用發愁銷路。
提前得了定錢用做米行周轉所需，客源也不會被旁的鋪子搶走……
“東家這主意真好，老朽完全沒想到還能這樣。”
“確實好，但會不會有付了定金不買賬的？如若真碰上了，這定錢是退還是不退？”
“正常。給退。”戚渺拍板。
經王老漢這一提，佟賬房也想到一個可能。“東家，若有人故意使壞怎麽辦？”比如說，預付千八百斤，突然不要了，糧食就砸手裏了啊！
“百家米行，不止在尋平縣。”戚渺道。
佟賬房一楞，如此，糧食確實不愁賣了。“是小的多慮了，還是東家有遠見。”
緊接著，四人又商議起具體實施時的註意事項。
路記食肆。
“娘，百家米行願意賣糧給咱們，就是這交貨時間，尚不確定。”外出歸來的婦人凈手後，從婆母懷中接過孩子。
“不是錢貨兩訖嗎？難不成也要變卦？”老婦面露愁容。
今年也不知道怎麽回事，先是小孫兒險些遭了毒手，好在歹人被懲戒；
再是一直合作的糧鋪毀約，其它包括最大的董氏米行，也不賣釀酒糧食給她們路記。
眼瞅著酒肆的酒都快見底了，新酒遲遲沒有影子。
再好的手藝，沒有糧食也白瞎。不是沒有想過出城采買，或者請鏢局到外縣糧鋪購置，可費時費力不說，成本還高。
之所以沒有孤註一擲，也是因為聽說要多一處百家米行，想到戚渺的行事作風，或許能解燃眉之急。
眼下，就等她那邊的消息了。
“百家米行的東家，是幺兒的救命恩人，變卦不太可能，就是怕得等些時日。”
“不能再等了，再等下去，酒肆都沒酒了。”一陣眩暈襲來，老婦差點站不穩。
年輕婦人忙上手攙扶住。“娘，您別太擔心，身子要緊，酒肆離不了您，我和幺兒也離不開您。”
“娘沒事，就是起猛了。”
“嗯。”
路記酒肆買到糧的消息，也在這時候傳到了董家酒坊掌櫃耳中。
一計不成再生一計，就想弄到路記釀酒方子，再向東家邀功的掌櫃，還真不敢像威逼利誘別家糧鋪一樣對百家米行。
思來想去，還是找東家言明。
董馳聽後：你不敢，我就敢了？
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“叔, 前面馬車旁站著的那位，就是我同你提到的戚小姐，城中百家米行的東家。”陶裏正介紹道。
老爺子嗯了一聲, 餘光掃向身後的孫子，示意他機靈著點。
“爺你放心, 我肯定好好表現。”年輕男人嬉皮笑臉回。
看到他這副樣子，陶老漢沒底了, 自己的孫兒有幾斤幾兩, 他再清楚不過。
但，能在縣城當個夥計，也比一輩子地裏刨食好。
至於旁的, 不奢求。
“爹、老二, 我怎麽瞧著米行那東家，就是石頭他姐呢？”王三探頭一瞧，認出了戚渺。
“還真是。”王二腿腳不利索, 但眼神好使。
王老漢就不太行了, 走近才對上號。
“老二你可得給我說兩句好話, 咱們兄弟倆在一處幹活, 互相幫襯指定不會差了。”
“嗯。”王二重重點頭。
……
他們這邊聊著, 戚渺聽著系統講解, 心裏已然敲定人選。
待陶裏正互相介紹完, 戚渺略過他口中的青壯年，直接朝陶老漢、王老漢遞上橄欖枝。
“我？”兩人對視一眼, 滿是震驚。
“我爺都六十大幾了, 是說笑的吧？”以為有裏正保薦, 自己定能被選中的年輕男人，尬笑道。
“對啊, 我爹也快六十了，都是該享福的年紀，哪裏能去米行當夥計？”王二踮著腳，朗聲吆喝了一聲。
“沒錯，說什麽也是我們更合適啊！”
插話的人不斷，原本還燃起一絲鬥志的老者，又恢覆到最初神色。
陶裏正示意眾人安靜下來，隨即看向戚渺求證。
“我是認真的。兩位老伯種了一輩子地，想必在場比他們更清楚畝產高低、糧食好壞的人寥寥無幾，自得是管事之位才相配。”
在自己紮根的領域得到認可，還被當眾予以重任，陶老漢和王老漢脹紅著臉，激動地手腳都不聽使喚了。
“管、管事？爺你聽到了嗎？東家說請你去米行當管事。”年輕男人搖晃著陶老漢的胳膊說。
後者忙不疊點頭，看向戚渺的眼神都多了幾分熱切，努了努嘴想說什麽又哆嗦著憋了回去，明眼人都能看出他的心思。
王老漢暗自掐了自己一把，他從沒敢想，自己這把年紀了，還能有什麽際遇。
要真能當上百家米行的管事，手頭還會缺銀子使嗎？還可能餓肚子嗎？
“爹、爹！東家問你話呢，怎麽都不吭聲啊？”
思緒被兒子打斷，王老漢回過神應下了這份差事。
左右大孫子王虎也不可能考出什麽名堂，他這個阿爺還是得為一大家子的生計考慮。
是的，其實王老漢很清楚王虎水平如何。
之前是沒有辦法，只能把希望寄托在他一個人身上，就盼著老天開眼、祖宗保佑。
可當有了一條嶄新的活路，為什麽要在一棵樹上吊死呢？
商人三代以內不得入仕，自己這把老骨頭頂上，重孫輩就沒甚影響了……
他剛應下，本想多加考慮的陶老漢也不甘示弱。
將選夥計、收糧食的要求，告知剛上任的兩管事，戚渺轉而去到李家村。
“二叔，你，你真要去城裏的米行當管事嗎？”陶裏正咋舌，這展開是他完全沒預料到的。
“已經答應東家了，當然不能說話不算話。”陶老漢鄭重點頭，精氣神又好了幾分。
“我不是那個意思，我就是覺著您這年紀還要來回奔波，實在是太操勞了。”
陶老漢笑了。“難不成比種莊稼還累人嗎？”他在家也沒清閑過。
陶裏正聞言一楞，對哦，是他想當然了。
返身歸家時，其孫樂得合不攏嘴。
“爺，我們幾時去米行？東家有沒有說第一日得幹些什麽？”
陶老漢腳步一頓。“你也要去嗎？”
“爺你是管事，我這個夥計肯定得好好表現，不能給你丟臉。”男人咧嘴笑。
“你算哪門子夥計？”
“東家不是讓你們自己挑夥計嗎？除了我，爺你還能選誰？”
“東家既然信任我這把老骨頭，我當然不能以權謀私，只想著自己人。再說了，若真要論起來，你去米行當夥計，還真不太合適。”
“怎麽不合適了？我有手有腳，幹什麽都成。這不是爺你親口說的嗎？”
陶老漢被這話一噎。他那時只是閉眼吹，真把自己這孫兒帶到米行去，指不定弄出多大的亂子。
不成，真不成。
另一邊的王老漢，也在拒絕兩兒子。
“爹你老糊塗了？大好的機會不給我和二哥，竟然要去找外人。”
“對啊爹，你和陶伯年紀都挺大了，有些體力活總不能親自動手吧？我和三兒肯定能幫上你的。”
“就是啊爹，有石頭這層關系，我們同東家也能攀上親，她選你肯定也是出自這方面的考慮，你就算帶上我們全家人去米行，也沒人敢說閑話。”
王老漢吧嗒吧嗒抽起旱煙，煙霧繚繞掩住了他大半情緒。
“不成。”
“為什麽不成？”兄弟倆異口同聲道。
“不成就是不成。”老爺子說完，拔腿走向一道逃荒來的人家所在。
與此同時，李家村。
【宿主快看拿著鐝頭那位，他叫李大壯，是李二花的親哥。李大壯人如其名，壯得像頭牛，幹活也賣力。】戚渺掃了一眼。【看到了。】
【旁邊跟他說話的李老漢，不是他爹，是鄰居。這人挺慘的，中年喪妻，老年喪子，兒媳前兩年勞累過度跟著去了，就剩爺孫三人相依為命。
家裏攏共幾畝薄田，要是不用交稅，也勉強夠糊口了，但這是不可能的，所以只能佃田，辛辛苦苦一整年，交完佃租和賦稅，幾乎沒有結餘。
別看他滿頭白發，面容蒼老，其實他比王老漢還小一歲。
家裏的孫子孫女倒是懂事，現在還在地裏幹活呢，從不叫苦。】
聽著系統介紹，戚渺的腳步不由從去裏正家，轉向跟在李老漢身後。
【宿主你是想讓他也去米行當管事嗎？恐怕不成。
因為今年附近莊子佃租降了點，李老漢多佃了幾畝，他是主勞力，一走地裏莊稼準完蛋。】
戚渺嗯了一聲，腳步沒停。
……
百家米行開張後。
李老漢來了，帶著小孫女，來看當上夥計的大孫子。
但他的視線，更多停留在陶老漢和王老漢幾人身上。
若不是舍不得幾十畝地，站在這裏的人就有他了。
佟賬房的視線，同樣落在白發或者銀發的管事、夥計身上。
不下一次暗自嘀咕他們是不是給東家灌了迷魂湯？
放著年輕力壯的不用，招了他們。這些個泥腿子，可太會為農戶著想了。
如果說別的鋪子賣一袋糧食，凈賺十個大錢，百家米行只會減半。
因為什麽呢？因為采買高出市價一成，兜售還多送一捧。
他只是單純記個賬，心都在滴血，錢讓賣糧的農戶賺了，便宜讓買糧的客人得了。
這叫什麽事啊？
不過佟賬房也承認，回頭客確實多。
老管事、夥計們成天樂樂呵呵，幹勁十足，進進出出的客人，也總是帶著笑，他滿腔的郁氣也散了些許。
但沒什麽大主顧，比董氏米行日進賬差太遠了，佟賬房撇了撇嘴，他就沒做過這麽簡單的賬！
許是想什麽來什麽，路記酒肆直接定了大幾百斤的糯米、黍和粟等。
不用問，指定是用作釀酒。
只是，路記要得很急，糧庫裏的給了，旁人再來買就得等鏢局運糧回了。
是以，在陶管事和王管事一致協商後，給了路記要去請示東家的答覆。
佟賬房不止要記每日營收，還得跟著盤糧庫，所以一道出現在戚渺跟前。
戚渺的回覆，當然是賣給路記酒肆。
至於賣光的五谷雜糧，若有客人上門采買，預付定金，到貨自取。
“預付定金？這怕是不成。”
“哪怕定金是一個銅板，都沒人願意吧？”
佟賬房默默點頭，若是他，指定是不樂意的。
城中又不是只有一家米行？有錢還怕買不到糧食？
戚渺莞爾，理是這個理兒，但若是付定有利可圖呢？
隨即她將自己的設想托出。
簡而言之，便是讓客人預付半成定金，一月後取糧，半成作一成，只需補齊餘下的九成即可；三月後取，半成作兩成半，只需再補七成半。
佟賬房眼前一亮。
一月後收春耕糧，三月後有秋種糧，定能準時交付，還不用發愁銷路。
提前得了定錢用做米行周轉所需，客源也不會被旁的鋪子搶走……
“東家這主意真好，老朽完全沒想到還能這樣。”
“確實好，但會不會有付了定金不買賬的？如若真碰上了，這定錢是退還是不退？”
“正常。給退。”戚渺拍板。
經王老漢這一提，佟賬房也想到一個可能。“東家，若有人故意使壞怎麽辦？”比如說，預付千八百斤，突然不要了，糧食就砸手裏了啊！
“百家米行，不止在尋平縣。”戚渺道。
佟賬房一楞，如此，糧食確實不愁賣了。“是小的多慮了，還是東家有遠見。”
緊接著，四人又商議起具體實施時的註意事項。
路記食肆。
“娘，百家米行願意賣糧給咱們，就是這交貨時間，尚不確定。”外出歸來的婦人凈手後，從婆母懷中接過孩子。
“不是錢貨兩訖嗎？難不成也要變卦？”老婦面露愁容。
今年也不知道怎麽回事，先是小孫兒險些遭了毒手，好在歹人被懲戒；
再是一直合作的糧鋪毀約，其它包括最大的董氏米行，也不賣釀酒糧食給她們路記。
眼瞅著酒肆的酒都快見底了，新酒遲遲沒有影子。
再好的手藝，沒有糧食也白瞎。不是沒有想過出城采買，或者請鏢局到外縣糧鋪購置，可費時費力不說，成本還高。
之所以沒有孤註一擲，也是因為聽說要多一處百家米行，想到戚渺的行事作風，或許能解燃眉之急。
眼下，就等她那邊的消息了。
“百家米行的東家，是幺兒的救命恩人，變卦不太可能，就是怕得等些時日。”
“不能再等了，再等下去，酒肆都沒酒了。”一陣眩暈襲來，老婦差點站不穩。
年輕婦人忙上手攙扶住。“娘，您別太擔心，身子要緊，酒肆離不了您，我和幺兒也離不開您。”
“娘沒事，就是起猛了。”
“嗯。”
路記酒肆買到糧的消息，也在這時候傳到了董家酒坊掌櫃耳中。
一計不成再生一計，就想弄到路記釀酒方子，再向東家邀功的掌櫃，還真不敢像威逼利誘別家糧鋪一樣對百家米行。
思來想去，還是找東家言明。
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