家裏一有了孩子日子就過得飛快, 轉眼到了第二年中秋，又是節慶又是萱姐兒周歲生辰, 沈老爺子這一年盡在書房裏撚著胡子給曾孫女兒想名字, 甚麽毛詩、離騷全拿來翻得稀爛, 回頭還要嫌棄人先賢們用字用得忒繁瑣。實是眼看就到正日子沒法子了，才勉強從《說文解字》裏尋了個“褀”字出來。旁人都說這個“褀”字不如留著給後來的哥兒用，姑娘家紅香春玉或不是敏淑芳蘭隨便尋一個再搭上萱字也就罷了。哪曉得老爺子胡子一翹翻了個白眼兒道：“我樂意，要不是她親爹占了避諱, 說不得給我曾孫女兒尋個瑾字來哩。”

可不是麽, 沈玉剛進衙門當差那年就加了冠，祖父想著孫子名字裏有個玉，索性為了省事兒就給起了個懷瑾為字, 取其“懷瑾握瑜”之意。反正家裏也沒人喊, 做個錦衣衛也無甚相契到能互相稱呼表字的狐朋狗友, 就這麽著了。今日才叫老爺子深恨當初為何偷了回懶，轉臉可把嫡嫡親的大重孫女給坑了。

姑娘家的閨名又與旁的不同。到了中秋這一日，一家大人早早起來祭祀先祖開了祠堂, 先緊著將小人兒的親媽連著她自己添在族譜上, 又叫親爹取一張照樣式裁的上好大紅灑金玉版紙出來, 工工整整將大姑娘的姓名生辰寫在上頭。這便是將來姑娘說親下定時頂頂重要的庚帖, 輕易不得叫父母之外的人知曉。有那不曉事的糊塗父母一時大意將姑娘閨名八字流了出去, 這裏頭又憑空惹出不少公案。這樣的事兒沈玉見得多了，輪到自家閨女頭上自然加倍小心，將其密密收好藏在書房最深處。

因著這孩子生辰占了個好日子, 家裏幹脆中午與她做了個抓周的小生日，晚上再闔家用賞月宴。外孫女的大日子，薛太太一早就拖家帶口全把人給帶了來觀禮，帶上剛從平安州回來的薛蝌，大小八位主子齊齊來沈家與姑奶奶撐腰。去歲邊城幾度都能聽見外邊兒蠻族馬嘶人鳴的拼殺生，戰戰兢兢守到入冬，終究是守住了。雪後草原上冷得很，又極易出現“白災”，那些蠻族也不傻，這會子全都縮回老巢貓冬去了，就這樣湊合著熬過一年又一年。這裏還有薛家的一件趣事，說二爺薛蝌帶著夥計們往北出去了近一年，走的時候媳婦肚子只微微隆了個包，等回來一看，兒子都會爬了，如今人人都愛拿這個打趣他。

先說回萱姐兒的抓周禮。雖說沒有大辦，可這抓周宴該有的全都有。寶釵抱了女兒出來，之間那長桌上一邊是婆家放的文房四寶刀槍劍戟官印玉版，另一邊是娘家放的算盤戥子頭尺子方規朱釵簪環，熱鬧得不得了。如今有了大名兒的褀萱姑娘往中間一趴，先是一把將近處的金燦燦小算盤攬進懷裏，順道拿起尺子劈劈啪啪將身周諸物挨個兒敲了個遍，再又爬去將她曾祖父偷偷放在桌面兒上的一本論語也抱在懷裏就不撒手了。

薛太太見外孫女抓了算盤和尺子高興得不得了，連聲讚道：“好好，姑娘將來是個會掌家明規矩的，好孩子。”又見萱姐兒挨個兒點了離自己進的物件便笑道：“好孩子，會識物價，不好的東西咱都不稀得點。”最後見孩子爬過去抱著書不撒手直笑得尖牙不見眼：“大姑娘像媽，從小就是個安靜愛看書的，好。”

沈老爺子也高興，女孩兒家能賬頭清簡直求之不得，又拿了尺子，最後見抱住自己那本前朝大儒註釋的官刻《論語》，忍不住上前就把重孫女抱起來歡喜道：“好姑娘，有眼光！曾祖父大書房裏的好東西都給你留著，半點不把與你那見了書就頭疼的親爹！”

兩家人中午熱鬧了一番也就散了，晚上各家仍是各家的賞月宴，很不必再湊做一處。

送了客寶釵起身去廚下吩咐晚間的席面兒，後面除了鶯兒白鷺兩個就是抱著萱姐兒的奶媽子。這孩子也是怪，非得粘著媽，走開一步都得老大不願意哭上個盞茶時候。沒奈何，寶釵只得吩咐奶媽子把她裹好了抱著一路走到哪裏跟到哪裏。得虧沈家的宅子只有三進，刨開外院兒能走動的地方其實也不多，不然誰還能天天往身上墜個二十來斤四處去。

賞了月吃了月餅秋風就一陣冷過一陣，京中又有幾家勳貴壞了事兒的，其中便有南安王府。坐在龍椅上的皇帝冷眼看著霍家上躥下跳的鬧，由著南安王妃弄了個養女出去糊弄番邦蠻夷，等西海沿子之危一解就命手下的錦衣衛馬指揮使親自上門兒請了剛剛叫放回來的南安王下詔獄喝茶。不等一眾閑人議論出個子醜寅卯，稀裏糊塗給定了個玩忽職守奪爵抄家下獄。這位好歹也曾是王爵，就算落魄了也不能慢待他，總之今後就是詔獄裏的老住戶，再想出來怕是只能求那茜香國早晚叫天、朝大軍滅了，彼時皇帝心情一好許是不會一想起他就犯膈應。

南安王一叫鎖走，後腳抄家的兵卒就來了，那些早早就分出去的庶子已從族譜上移了出去自是安然無恙，還留在家中與南安王妃打對臺的那些庶子可就坐了蠟了。來抄家的可不管你這銀子姓嫡還是姓庶，一旦發現統統視作賊贓拖走，有些不講究的順手就把桌上盛幹果點心的盤子塞進懷裏——上頭發大財麽 ，還不許下頭撿口湯喝？不然憑什麽跟在馬屁股後頭給你做大頭兵吃灰！

迎春並霍衢因是老早就被分去了小花枝巷安身，這回便只叫兵卒堵在門口堵了兩天就過去了。那個翡翠姨娘一從南安王府被接出來就進了家裏布置的佛堂，萬事半點不縈心，全由著兒媳婦在家中做主。迎春躲在內室裏，只叫婆子出去往市井裏偷偷打聽，一說外頭堵門的兵爺準備撤了忙喊了霍衢來商議，最後還是聯絡了外頭年紀大的幾個庶子每家湊了點子錢才好歹保住了南安王並南安王妃兩人的腦袋，至於旁的也不過是有心無力。至少在外頭行走讓人說起來都讚賞一句孝順，權作經營名聲。如今這昔日的王妃也只得偷偷將京畿的幾十畝良田偷偷換成了百十來畝中田，好歹墊出去先換出銀子度過眼下難關，等來年再想法子慢慢還外債。

就為了這事兒霍衢後來還專門帶著迎春登了沈家門兒道謝，一是謝沈二爺在這裏頭想法子給周旋一二，二是謝沈二奶奶早早兒悄悄遣人過來通氣兒，如若不然怕也是保不住臉面，旁的他也想不出來。

沈玉見了霍衢，迎春則抱著兒子直接打從二門進了內院兒。寶釵見著她懷裏的胖小子就笑，笑完埋怨她：“快三歲的大小子，叫他走一走怕甚，裏外又不遠，就這麽硬抱著你也不嫌累。”迎春笑著回道：“也沒抱多遠，前頭一直是奶媽子抱著的。哎呀，這小子腳一沾地就叫喚，橫是懶得走，也不知道是隨了誰。”一面說一面拿手輕輕摩挲兒子頸項，那男娃兒卻扭過來伸手指著萱姐兒蹦出一個“啊”來。

迎春就笑著與他道：“那是妹妹，沈家的萱妹妹。”她倒是有意想叫兩個孩子親熱親熱，說著就見霍小爺搖搖擺擺走過來想拿萱姐兒手裏的球玩兒。萱姐兒可不樂意讓旁的孩子碰自己東西，劈手就把人的肉爪子給拍開，霍家的孩子就含了包眼淚哭著扭頭回去找親娘給自己撐腰。迎春拿著帕子捂了嘴直樂，另一只手伸出一根指頭戳戳兒子腦門兒道：“你不會拿東西與萱妹妹換？空手去要人能給你才怪哩！”

寶釵就手從小幾上取了塊點心塞給女兒，萱姐兒見了吃的自然伸手去拿，手裏原本的球也就顧不上了，扔在地上抓著點心啃得香甜，白鷺這才過去撿了球遞給迎春逗兒子。

後院兒娘兒們坐著看孩子們笑鬧悠閑得不得了，前頭沈玉、霍衢坐在外書房亦只聊些官場趣聞，半點不提政事，直聊了整整一下晌才將客人送走。沈玉回頭就與寶釵道：“這個霍家的庶子是個心裏有數有手段的，難得又講情義，委實不像個庶出，和那賈家二小姐真真瞎貓撞上死耗子配做一對，這運氣！”寶釵笑著嗔他：“甚麽話從你嘴裏出來怎麽就聽著那麽不對勁？誰是瞎貓？誰是死耗子？無非緣分到了。”

當初南安王妃給庶子定媳婦的時候可是沒安甚好心，只顧著姑娘家世比不上親兒媳即可，凈是專門挑些爹不疼娘不愛的女孩兒。一是想著不叫給庶子留助力，二是能省幾分彩禮是幾分，省下的可都是嫡子的。再者，那些沒有娘家撐腰的姑娘可是好拿捏，要不然南安王府的後院兒早就炸鍋了。沒成想迎春這兩眼一抹黑的反倒得了佳婿，娘家雕零也未遭厭棄，看著比早先似乎過得還好些。

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