寶釵這邊先打發了惜春求的事兒, 正坐著和迎春探春說話，那邊黛玉起身過來告辭, 雖然嘴上沒說甚, 臉上卻很有幾分惱意。再一看, 剛剛好似是湘雲在頭裏和她坐在一處，寶釵心中便有了個大概，忙打發鶯兒出去將人直接送到馬車上，有甚不好當面問的不妨叫丫鬟們背後互相說道說道再傳回來, 也免得兩邊尷尬。

探春趁著這會子就與寶釵擠眼睛道：“昨兒又鬧了一場。早先咱們都還在園子裏一塊兒住著時候也沒覺著, 到現在才看出來那襲人是個肚子裏長牙的。昨兒一早湘雲道是寶玉房裏的賬目攏不清楚喊了她去問，這一家夥查出來不少缺了壞了不知去向的，連太太也差點叫氣出個好歹, 就罰她在院子裏跪了一個時辰。晌午用飯襲人就吐了, 寶玉傻不楞登喊了大夫過來, 一看說是有了三個多月快四個月的身孕，這會子也不計較缺了壞了甚，混是做個正經姨娘收拾了屋子供著。”探春一邊說一邊小心往湘雲那邊看了一眼：“她也是倒了黴, 嫁進來就沒過上幾天清凈舒心日子。早年說不得還能和離出去, 如今太太既是厭煩, 又舍不得人嫁妝, 就是熬罷了。偏偏襲人是老太太賜的, 又是從小到大一直跟著寶玉，早先也還伺候過湘雲幾日，這會子越發亂作一團。”

迎春也壓低了聲音道：“我聽著史侯府上近來也不大好, 兩位侯夫人都不怎麽出來見人了。寶二奶奶心裏也有數，恐怕放她走她也不會走。不然一個年輕的單身婦人，背後又無娘家支撐可該如何過活，光是門口轉悠的那些無賴子就能逼死人。”寶釵只安靜聽著不說話，忽得把裝了點心的碟子往前推推道：“嘗嘗？這是家下今年新想出來的點心方子，可還能吃得？”

迎春探春就收了聲從碟子裏各自取了塊點心堵住嘴，正吃著湘雲可就不陰不陽笑著過了來：“寶姐姐，這麽些日子咱們要麽見不得面兒，見了也不得空說話，今日可不是好好的說些閑話。”探春就把臉往後頭轉了過去給寶釵翻白眼兒，意思就是“你看吧，就這樣子。”

寶釵指了指不遠處的椅子笑著與湘雲道：“只管坐了說笑，站著幹嘛？來家裏就是叫你們來松快松快的，咱們往年在一處甚麽話不說，今兒哪裏就拿著個架子，怪叫人滲得慌。”湘雲就坐下歪歪著喝了茶又伸手往碟子裏翻弄挑果子吃。探春見了忙拉了迎春說是要去園子裏逛逛，只留了湘雲坐在寶釵對面兒。

待她們出去，湘雲扭頭看著白鷺和惜春在另一角遠遠的說話，鶯兒又出去送黛玉還沒回，這才掏了帕子出來捂在眼睛上低頭道：“前年去年還笑話上門打秋風的老嬤嬤跟個蝗蟲似的吃的用的但凡給就敢伸手拿，如今一看竟還不如人了。好歹人家且都記著往自己窩裏抿，好賴護住兒孫，我們這過得算甚麽日子！”還沒說完就嗚嗚咽咽音兒都走了，只怕是兜心窩子的話都無處尋人說，好不容易遇上個能安靜聽她訴苦的，便再也忍不住。

寶釵親自執壺與她倒了茶水，又把左手邊的點心端過來也放在她旁邊的矮幾上，拿手支著頭問：“那你想著該怎麽辦？何苦做那些怪模怪樣出來與人現眼。日子總是人過的，只要有心定能想出法子叫自己舒坦。”湘雲再把帕子挪開，眼圈兒紅紅的，倒是沒見著眼淚，想來是怕臉上留了印子再叫人看見。她苦笑一下道：“我這日子真真是難得很。太太手裏那些銀子置辦出家業不剩多少，餘下的那都是老人家要留了辦身後事的，我要是想著可成甚麽人了？結果說了幾次要簡省些，偏生就被人當做心中藏奸生怕婆母拋費落不著家私，裏外不是人。再有家下現在就在外頭還有幾畝地，又沒個進學的男丁支撐，交完稅再抵了役，還能餘下多少？若是粗茶淡飯著過也不是不行，偏偏一家上下各個都是委屈不得的主兒。都成這樣了，一天一天的還惦記著風雅，早上采露，中午摘花，到了晚間還得圍爐煮個茶，沒見進銀子，只見往外出。昨兒早間看著賬面實在不成了才想著將寶玉房裏整一整，那些老祖宗留下的東西收好慢慢兒往外出手說不得還能再養上他幾年，哪成想竟就少了十之二、三。真是養了個家賊，我原說誰管著就叫誰把東西吐出來，太太也是這個意思，氣得罰襲人出去跪了一個時辰，中午人家就吐給我看。一說懷上了闔家上下顧不得追查失物，倒好像那才是奶奶，我就是個討債的婆子。”

寶釵坐著耐心聽她說，時不時添些水，湘雲就坐著繼續說：“寶玉也是，既不念太太艱難，也不想著家中這些跟了他的人，一味還跟自己是國公府二爺似的日日坐在屋裏不是吃就是玩兒，就窗戶根底下養的兩株刺玫都快叫他玩兒出花兒了。要他好歹念兩卷書，不求封侯拜相，只考個秀才叫家裏省下一年稅金，這就甩了臉子‘嗐’了一聲兒摔簾子去外間哭著鬧著姐姐妹妹沒完沒了，好似我拿著刀要逼死他似的。”越說越委屈，便又拿帕子壓在眼睛上。寶釵嘆了口氣，還是給她添了茶道：“寶玉也就罷了，哪一日不出些新鮮事兒渾身都不舒坦。只我剛才看著你又和林姑娘拌嘴，都不是小孩子，怎麽還是好了惱、惱了好的？”

不說這個還好，一說起這頭湘雲才是真難受：“也不怕叫寶姐姐笑話，家裏那個混世魔王整日裏游手好閑看著甚麽都是‘這個是寶姐姐都讚過好的’或不是‘那個林妹妹喜歡用’，要麽一說他就是‘若是林妹妹再不會說些這個俗事’。兩個人過日子，再能忍讓也不能總這麽著，誰受的了啊。合著我就是個多餘的？再加上太太日日夾半拉眼角看人的模樣，我也知道是委屈了林姑娘，可心頭那股子邪火硬是壓不下去，這日子真是不知道該怎麽過。”

話說到這個份兒上，饒是寶釵也不知道該怎麽往下頭接，只得耐著性子哄勸她：“咱們這些青年姊妹，這輩子能好一回都是緣分，誰還知道下輩子誰認識誰？再有緣分有情分也架不住你這嘴巴上磋磨。人林姑娘又不該你不欠你，有火氣該沖誰沖誰，甭到了外頭也說話不過腦子。今後姨媽家裏只得靠你一個支撐，眼下把路走窄了，今後怎麽辦？這日子過不得，要麽離了，要麽熬著。你要是能安排好後手我們都能幫著你想法子走，不然就只得老實留在賈家。說句不好聽的，姨媽也是奔著六十去的人，還能為難你幾年，經營好你自己的嫁妝，到時候全家指著你吃飯，看誰不舒服只管餓上兩天，你再看聽話不聽話。”湘雲叫她說得破涕為笑，紅了臉邊擦淚邊道：“叫寶姐姐一說這些事兒就都不算事兒了。”

寶釵笑著推了她一下道：“本就不是甚大事兒。還是那句老話，日子都是人過的，自己把心放寬，該吃吃該睡睡，且看誰笑到最後。”這時候白鷺才陪著惜春回來，寶釵打發她服侍湘雲凈了面，又開妝匣重新與她上妝，看看妥當了才喊婆子去園子裏請了迎春、探春回來。

兩人在園子裏逛了半個時辰，回來坐下就是喝茶吃點心，歇了好一會子看看天色不早就起來告辭。湘雲這會子正常不少，叫探春見了長出一口氣，趁著沒人註意給寶釵福了福權作謝過，這才一塊兒離了沈府。寶釵讓白鷺去送客人出門，留了剛回來的鶯兒在身邊問話。

鶯兒行了禮，壓低聲音稟報：“找林縣主身邊的雪雁姑娘問了，寶二奶奶恍惚在縣主面前抱怨了寶二爺與縣主小時候的玩笑話，縣主許是覺著不尊重就惱了，與咱們無關。”寶釵嘆了口氣道：“小時候平平都是一般的玩伴，如今忽的就分了個三六九等出來，心裏不忿自是有的。人非聖賢，誰沒點子說不得的小心思呢，渾是日子不好過給磋磨的才見誰都想懟一句，要是過的順心誰不願意做個周全人！”鶯兒站在下面應了一句“誰說不是呢”這事兒也就過去了。

寶釵才不想管姨媽王夫人家的閑事，躲且躲不贏那個賈寶玉，誰會白給自己惹一身騷，不是吃飽了撐著麽。她勸湘雲也是勸得心累，嫁過去都一年了還看不清寶玉是個甚麽樣的人？你把他放心上，那就是給自己添堵。要換了寶釵自己，幹脆高高興興叫襲人養著，順手就卸了她的差事攥在自家手裏。等孩子生出來抱到自己跟前，再把寶玉打發去跟她兩個人玩兒去，好生把孩子教養長大，且看是誰沒有下場。

上輩子賈家又和如今不同，彼時賈史薛王四家幾乎同時完了，連個能拉拔的親戚都沒，那些早年得罪過的人跟狼似的湧上來，別說宅子田地，就連女眷嫁妝都守不住，哪裏還能像現在這樣在京中勉強過下去。那個時候才是難，娘家婆家都現等著花錢買命，又沒有個人在中間幫著周旋，直陪得家業一幹二凈，大冬天圍著羊氈咽酸虀。日子實是窮得狠了，姨媽王夫人身子不好吃不住驚嚇困頓就去了，寶玉守不住跟著和尚道士跑了，寶釵無奈只得回了娘家與母親哥哥擠。又有嫂子夏金桂日日在家中作妖，攪合的闔家難安，這才不得不又嫁了人尋條出路。嫁過一回的婦人再嫁，哪裏還有甚挑頭，連繼室都做不得，只能勉強做了個京官的貴妾，哪裏能想到轉眼就叫給流放了呢。

說起這賈雨村，寶釵自己心裏也是堵得慌，這輩子連聽也不想聽半句。此人生得一副好相貌，看上去劍眉星眼、直鼻權腮的，端底是個端方君子的模樣。聽說他早年落魄時候倒還有幾分骨氣，然官場沈浮數載就全變了樣子，說他忘恩負義、口蜜腹劍再不為過。這個人最是會反口咬早年襄助過他的人家，徹底讓賈家反不得身的狀子便是此人遞上去的。可當初寶釵一直守在後院兒裏，哪曉得外頭的事兒，有媒人上門說京官大老爺願意聘了她做貴妾，只想著能庇護母親哥哥便就咬牙匆忙應了，一頂轎子擡走吃了酒問過下人才鬧明白這到底是誰。

賈雨村也是登上高位志得意滿，飄著連姓甚名誰都忘記了，只想往後院裏添上幾個高門的女孩兒襯得門庭好看，便請媒婆子往京中落魄勳貴人家裏隨意跑去，撞上哪個就哪個。他也曉得祖上闊過與眼下無甚幹系，那沒毛病的人家且不會將姑娘把與他，專就尋訪寶釵這樣兒的，納了做妾羞辱人也有個由頭不是。

兩下裏就這麽稀裏糊塗的湊到了一塊兒。

如今寶釵想起來都替上輩子的自己憋屈，就這等人，家裏還好好兒的時候莫說隨意遣個媒婆子上門，就算正經帶了四色禮請了官媒拜訪也得拿鞋打出去，誰還把他當個人看。真是想一回胸口堵一回。

她正蹙了眉氣悶，就聽廂房裏萱姐兒又哭了要吃奶，蘇嬤嬤沒奈何只得抱著孩子出來。自打嘗過親媽的奶水，那聘來的奶媽子就成了孩子的粗使婆子。孩子也是精明的，一吃吃出味兒不對，旁人的奶便幹嚎著再不肯用，一心一意要尋親媽討飯吃，硬是不肯放過。寶釵叫她磨得沒辦法，只得抱了萱姐兒往內室走，坐在床裏面解開口子餵她。蘇嬤嬤取出個小箱子，裏面收的盡是尿布片子，單等著孩子吃飽了好替換。一般奶娃都這樣，吃了奶過上一刻必然要拉尿，若不提前預備好，到時候管叫你一刻鐘手忙腳亂一回，竟是片刻不得歇。

娘兒們正忙，沈玉送了老爺子回正院歇下才回來，一見蘇嬤嬤在屋裏，先是與她點頭打個招呼，然後就在熏籠上烤烤衣裳烤烤手，等自己身上熱乎了才往寶釵身邊湊。萱姐兒是個護食兒的，只覺著頭頂上有黑影壓下來便認作有人來搶飯吃，哪裏管是不是親爹，攥緊了勁兒猛吸幾口，還要伸手摸著另一邊拽住衣服方才放心。

沈玉見著孩子就喜歡，一喜歡就想逗，伸了根手指過去往孩子小手裏放。哪曉得大姑娘半點臉面也不給當爹的留，一手就給撒開了，還把臉往親媽懷裏又擠了擠，似是根本不想看見沈玉。沈玉大樂，非得把手指再塞進去，這下子萱姐兒可不樂意了，張嘴不管滿嘴還淌著的奶汁子就哭，越哭越厲害。寶釵忙推開他抱著孩子起身一邊走一邊來回輕輕晃著安撫，就是這麽著，萱姐兒還是哭著哭著呱唧一口把奶都給吐了出來，吐得寶釵衣襟上盡是奶塊兒，連垂下來的頭發上都泛著酸味兒。

沈玉闖了大禍，忙不疊跑出去請了蘇嬤嬤又過來看看，萱姐兒把奶吐完了又餓得慌，比剛才哭得又叫人心慌幾分。蘇嬤嬤一看，只把孩子小手抓起來給塞進她自己的小嘴裏去吧唧，糊弄著叫她先不哭，又喊了鶯兒白鷺打水服侍寶釵換了衣裳擦了頭發。等這廂收拾停當了，才把萱姐兒抱過來換一邊重新吃。

這會子萱姐兒餓得狠了，叼住就使勁咽，沒兩下頭上連汗都滲出來，一邊吃一邊還要委屈得直哼哼，小奶音軟綿綿的一聽就知道是吃了大委屈沖親媽撒嬌呢。這會子屋子裏總算靜下來，沈玉才擦擦冷汗從角落走出來。寶釵橫了他一眼就把人往外趕道：“去去去，去你東廂翻話本子去，別往我們娘兒倆身邊湊，不待見你。”

沈玉嬉皮笑臉硬是往前挪了兩步，倒是不敢再去逗萱姐兒了，只拱手唱個肥喏與寶釵道：“我給奶奶添亂了，還望原諒則個。”寶釵沒好氣道：“再不出去管叫你今天給我跪搓衣板子去！就是告到祖父那裏也有理。”沈玉亂沒樣子左右胡亂作了幾個揖，半句話沒敢多說就屁顛顛跑了，真叫告到沈老爺子面前只怕跪搓衣板都是輕的，說不得要挨一頓家法。

老爺子是真稀罕這個大孫女，要不是夫人早早走了直恨不得將孩子抱去自己院子裏養。一天十幾次的叫人來看也就罷了，連偶爾出去會會老友嘴裏也盡是記掛著萱姐兒，嘮叨得一些老人家見了他就想繞道兒。帶著他那幾乎快要成精的大黃貓也好往萱姐兒的繈褓旁邊靠，好幾回蘇嬤嬤和奶媽子早上起來都發現貓兒就窩在萱姐兒身邊打瞌睡，偶爾尾巴叫孩子拽幾下也不惱，轉一圈兒就又回來了，趕也趕不走。闔家說起這貓兒也都是奇，但見它從不沖孩子亮爪子也就不再特特隔開，由著它圍著萱姐兒轉。

作者有話要說：  睿哥就是哭到吐，完全拿他沒辦法

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