其實她從未將尤三姐尤二姐之類的放在心上, 連帶著早些年那個夏金桂，俱是一樣的。這些姑娘著實可憐, 但你要平心而論, 卻又都有其可恨之處。尤二姐確實是先叫賈珍賈蓉父子壞了名聲兒, 後來又叫賈璉給糊弄著娶做二房，可是彼時東府大老爺又不是強了她，是她自己把持不住，以至於如今身敗名裂, 又能怪得了誰。再有尤三姐兒, 上輩子聽說她與柳湘蓮訂了信物，後頭柳湘蓮從寶玉處知曉姐妹倆與賈家爺們兒白布有染又急著要退，這三姐兒一時烈性上來就抹脖子死了。

你說這樣的姑娘, 早先和爺們兒們夜夜笙歌的時候怎麽就沒想象日後如何, 總念著或不是和戲文中一樣就有個赤誠君子拔她與泥淖之中, 從此以後琴瑟和鳴，鸞鳳相諧，自在逍遙過好日子去了。便如寶釵曾調侃過的那樣, 難不成天下的赤誠君子都欠了她們不成？現有貞潔賢惠的良家女子不要, 非得上趕著戴頂綠帽子。也不是說這樣的女孩子就該打死, 只她們將那些遲了的韌性與節烈放錯了地方。人都是要想辦法過活的, 寶釵從不會看不起街上討生活的婦人, 人家憑自己本事養活自己，腰板挺直，自助自有他人助, 偏尤氏姐妹就只想著攀附旁人，說破天去也只得是個以色侍人，落得被始亂終棄的下場亦是咎由自取。

再者，她也是想著上輩子哥哥薛蟠曾承過柳湘蓮的救命之恩未曾還得這人就杳無音信了，這輩子怎麽也得出手扶助一番免其渾渾噩噩叫個道士給騙走。若無與三姐兒定親覆退親之事，估摸著這青年人且不得削了頭發隨人出家。

想著想著，寶釵歪在榻上就又睡著了，沈玉也就出去叫廚下熬了個紅棗粳米粥的功夫，再轉回來見她已經睡熟，不由得搖頭失笑，自己往櫃子裏取了床被子來與她蓋上免得著涼。

寶釵這一覺醒來夜已深了，擡頭就見身邊繡墩上坐了個長身玉立眉眼俊俏的青年依著矮榻扶手正低頭翻看話本子。她恍惚了一下子才明白過來，正欲起身，一直守著的沈玉已經將話本子撂開彎腰湊過來低聲問道：“醒了？泥爐子上熱著粥呢，好歹用點子再歇。明兒就不必往衙門去了，該收拾什麽交給我好了，你好好兒養一養。”

“哪有那麽矯情？不過是晌午沒歇覺，到申時前後就有點乏，明早就沒事兒了。”寶釵就著他的力道起身坐正，話音剛落沈玉就皺眉說她：“好好歇著，合著往年年節我們都是不過年的？外頭那些年禮一類的我也知道怎麽打發，明兒也就祭個祖，晚間年飯給你瞧瞧大師傅的手藝。行了，先用粥。”說著熬的又香又糯的米粥就遞到寶釵面前，一絲一絲的甜味兒半點不膩，又合著米香泛著一層油光，光看著就叫人胃口大開。

寶釵也不用小菜，懶洋洋接過瓷碗用調羹一口一口吃幹凈，沈玉又馬上遞了一杯漱口的水過來讓她自己漱口，轉身將空碗拿出去放在外間。等他回來寶釵已經從榻上起身轉到後頭去換寢衣，簡單收拾了一下兩人便吹了蠟燭歇下。

三十早間各家慣例都是要祭祖的，等寶釵睜眼時白鷺鶯兒都已經候在一旁等著服侍。匆忙洗漱換過衣服往妝臺旁一坐，寶釵斜了一眼去看五鬥櫥上的自鳴鐘，果然已交卯正，起得有些晚了。鶯兒站在後頭見她往那邊看便笑道：“奶奶，姑爺交代過，他又不是個讀書人，就不勉強行那君子之道了，是以早早起來往廚房去盯著他們做事，還叫我們不許擾您休息。方才有小廝來傳過話，等您起身兒了直接去正院就行。”

寶釵“噗嗤”一下就笑出聲兒來，上輩子如何也沒想過能叫人這般捧在手心兒裏供著，臉上不自覺的紅了一片，真真無需脂粉便得艷冠群芳。鶯兒拿著檀木梳子慢慢兒給她梳了個稍顯華麗的發髻，邊梳邊從鏡子裏看著寶釵笑道：“奶奶今兒氣色好，可見人還是得歇好了精神才足。前幾年還在賈家時您不也勸過璉二奶奶將養自身麽？怎地到了自個兒身上反倒忘了。”

到底是從小一起長大的，旁人若要這麽說主子，少不得也要惱上幾天，寶釵也不同她惱，手上撥楞著一條紅鹡鸰串珠道：“賈家與沈家如何能比？那賈家，各個都從公中往外掏了抿進自己口袋，人心離散，當家人無非是個拿著鑰匙的管事。這樣的人家還掏心掏肺與他們舍了命的精打細算勉勵維持，不是傻的麽？你再看沈家如何，人口是簡單了點，但長輩睿智，爺們兒又有出息，家下人也守規矩聽話，自然值得盡心。說到底，咱們也不過是將心比心罷了，人家待咱們不錯，咱們也必得回饋一、二才是。也就是投之以木瓜、報之以瓊瑤的意思。”

鶯兒抿了嘴只笑：“奴婢可不管甚是木瓜甚是瓊瑤，姑爺下了令了，若是不能督促您好生歇息，就要裁了我們幾個年下的紅包哩！”正說笑間，白鷺端著東西從外頭進來笑著嚷了一句：“若是差事沒當好叫扣了月銀咱們也無話可說，可要是奶奶不好好歇著拖累咱們沒了壓歲錢，那可就要鬧了！”說完就將端進來的東西遞到面前與寶釵看。寶釵定睛看過只見是一套四只纏絲瑪瑙的碟子，也就六寸大小一個，但卻精致可愛，年下守夜拿來擺瓜子兒炒貨或是四季鮮果都極好看。

寶釵點點頭讓白鷺將東西放在花廳擺好，撿著新鮮柑橘高高堆進去，借著鮮果的味兒好熏一熏屋子。這會兒鶯兒也替寶釵將發髻梳好，又尋了一掛新的瓔珞項圈兒出來與她戴上，收拾齊整後才跟在後頭一起往沈老爺子住的主院走。主院後頭又有個小偏院兒，沈老爺子這一支的祠堂就在裏頭。

老爺子早上難得換了大衣服，見寶釵帶著兩個丫鬟過來，就把賴在腿上的貓放下去起來往祠堂走，邊走邊道：“我聽說昨日那個幾個混人將你給氣著了？往後不論沈家還是外頭誰家的，看不順眼只管扔出去，自有老朽給你撐腰。天子腳下，竟有人膽敢堵到從三品的官員府上沖撞其家眷，還有沒有王法了。憑他是誰，打死不論！”寶釵跟在後頭就笑著回道：“我怎地竟有那麽大氣性了？哪還跟幾個不懂事的人計較。講講道理趕出去就是了，聽明白了開竅了是他們的造化，聽不明白開不了竅誰也沒門兒，只將來吃大虧的時候別後悔就是。”

沈玉走在後頭與寶釵並肩而行，這會子就扭頭過去擠眉弄眼沖她眨眼睛，寶釵轉開臉忍笑不去看他耍寶，三人穿過正院後頭月亮門洞就到了祠堂門口。暫住沈家留待四月考恩科的那個學子早早就起來央了小廝帶路來此處等著，恰好看見寶釵含笑與沈玉並行而來，轟的一下子面色通紅，臊的恨不得鉆進地縫兒裏去。老爺子打頭走進來，見了他還點點頭。那青年便長揖到地道：“叔公過年好，堂叔過年好，嬸嬸過年好。”轉過頭去就牙疼這叔叔嬸嬸也太年輕了點，尤其這嬸子，看著只怕比自己還小幾歲，真真是畫兒上的美人兒也沒這麽好看的。

寶釵見有外男在，早退了一步躲進沈玉身後不欲與其多話，又聽得他問好才輕輕福一福算是還了半禮。老爺子含混一句，命下人開了祠堂將預備的東西一一獻上，這便是要開始祭祀了。因著沈家如今女眷就只寶釵一個，只得再叫鶯兒白鷺幫襯著將媳婦子們遞到祠堂門口的祭菜端進來傳給寶釵，再由寶釵一一擺放在各位祖宗的牌位前。沈老爺子帶著沈玉上香敬酒，那學子只管站在最後頭跟著磕頭。待向祖宗們稟告過這一年家下大小事後，老爺子又領了兩個男丁往外院兒去寫福字，寶釵留在最後交代了看守燭火並換班的人，三令五申只道務必不能叫祖宗們面前的燈柱熄了。

晚間還有年飯，是以晌午用的就比較簡單。沈玉從前頭回來就擼了袖子往廚房進，寶釵欲攔一攔卻叫沈老爺子給喊回來道：“無妨，隨玉哥兒去，他做飯好吃。一年到頭大過年的，就指著這一頓殺殺饞了。”說著拿手將桌上做好的黃魚酢撕開骨肉一口一口餵他懷裏的大黃貓，那貓兒叫他摸得都出油了，油光水滑老長一條。

這貓也是神出鬼沒，寶釵有好幾次見它打自己院子裏慢悠悠走過去，半點不怕人，心情好了還跟個大爺似的翻肚皮倒在旁人腳邊讓摸肚皮，但是每次見著沈老爺子又必會看見它窩在懷裏，也不知甚時候跑出來的。沈老爺子見她盯著貓兒看，笑了一聲把貓放在桌上，大黃貓就動動四只爪子揣在肚皮底下蹲好，連尾巴也圍過來蓋住。

“喜歡就摸摸，它可願意叫人給撓癢癢了。”老爺子看貓的眼神兒跟看孩子似的，寶釵笑著便就伸手出去摸了摸貓兒的耳朵道：“這也太乖了，又幹凈又不吵鬧。”老爺子笑道：“這是它老了，早幾年一到春天就叫喚得人恨不得抓去燉了，也就最近這兩三年吧，也不愛出去了，也不愛折騰了，老老實實見天兒守在家裏。”寶釵摸了兩下就停手，貓兒卻不樂意，伸開爪子走過來桌子這頭蹲坐著沖她喵了一聲兒，跳到膝蓋上不管不顧徑自裹成個貓球就不動彈了。沒奈何，寶釵只得一手幫貓兒撓下巴，一邊坐著與沈老爺子有一句沒一句的聊天兒，只等沈玉從廚房裏頭過足癮出來。

作者有話要說：  今天更晚了，白天去給睿哥報名上幼兒園，晚上回來許久沒有發作過的拖延癥突然猛烈爆發......然後就......我錯了！！！

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