過了臘八第二日整好趕上沈玉休沐, 一大早沈二爺就神神秘秘直沖媳婦兒擠眼睛。寶釵也不知他要做甚麽，權當沒看見把臉扭開由著他去作怪。等陪著老爺子用過早膳回到院子裏, 沈玉拉著她就往內室走, 還非要把丫鬟們都趕出去。正疑惑間, 只見他不知道從何處翻出來一套粗布衣裳，看樣式也是普通人家婦人長穿的，這衣裳雖然看著簡樸，卻也是簇新未上過身兒的, 沈玉笑嘻嘻的把衣服塞給寶釵道：“快去換上, 今兒待你出去買年貨。”

寶釵這才明白他的意思，沒好氣嗔了一眼過去：“這是鬧甚麽呢，家下要采買的早就派了下人去跑, 還用你惦記。”說是這麽說, 可還是拿了衣服轉到屏風後頭去換。沈玉叫她一眼看得半拉身子都是酥的, 嘿嘿傻笑兩聲才想起自己也得換身兒行頭，忙抱著叫人預備的包袱跑去凈室換過。等他回來，寶釵已經坐在妝臺前頭對著鏡子自己把頭發重新梳過, 換了個普普通通的圓髻, 用的還是早先沈玉淘換的那根銀鎏金簪子。打眼一看就是普通富裕人家的小兩口趁著年節前頭出來逛街看景, 除了臉看著過於俊俏漂亮了些, 旁的並不乍眼。

沈府裏頭就只三位主子, 管事兒的奶奶和二爺要出去逛也無人敢多話，就只看著寶釵挽了只籃子，沈玉鞍前馬後圍著硬是一個人忙活出了前呼後擁的架勢就這麽出了大門。等他們都出了巷子門子才不放心跑去與老管家報信兒, 老管家順便又去跟沈老爺子知會了一句，老爺子摸摸老貓只抱怨了一句“都不帶我去”，也就沒了下文了。

沈玉帶了寶釵就往外走，也沒叫套車，兩人一前一後穿街越巷，拐了幾個彎兒抄著近道兒不知怎地就拐到了京城北邊兒的坊市裏。

按舊例算，過了臘八就是年，街面兒上來來回回盡是出來采買年貨的老百姓，過好過賴都是年，總不能甚都不預備。生意最好的便是那些南北鋪子並販些稀奇吃食的小店，沈玉緊緊拉著寶釵生怕她叫人擠著，先往城隍廟前尋了個能落腳的地方站穩，這才緩了口氣笑著與她道：“這外面熱鬧吧？我想著你肯定沒這麽著出來玩兒過，平日裏出門要麽步幛要麽帷帽，也無甚趣味，總得帶著你出來沾沾煙火氣兒才好。”說著又往臺階上站站指著前頭諸多店鋪道：“咱們換了身兒平民家的衣裳，也不怕叫自家人或是熟人撞上。走，爺今兒請你，想吃甚麽玩兒甚麽只管說！”

京城裏乃是個東富西貴南貧北賤的格局，賤說得並不是地界賤，而是此地操持賤業的人多。大半煙花巷子商販鋪子都在這邊兒做生意，兩人繞過自家的鋪子專往那稀罕地方去，倒還真看了不少新鮮景兒。沈玉站在一處賣鵪鶉馉饳兒的小攤子上指著攤主剛炸出來的馉饳兒與寶釵看，寶釵輕輕點了下頭，青年就極高興揚聲兒與那老漢道：“來一份兒，要個頭大點子的。”說罷數出銅板叮當扔進一旁的匣子裏，攤主便跟唱曲兒似的唱道：“鵪鶉馉饳兒一份，暖身又利口嘞。”調子尾上拖得長長的，聲音還要往高處走幾分，帶著股子特別的韻律。老漢邊唱邊手腳利索用簽子紮了十五六個炸得金黃的馉饳兒放在木碗裏遞過來，沈玉就著簽子挑起來一個就往寶釵嘴邊送，送到一半兒又怕燙還撤回來吹吹再往前送。

寶釵長這麽大兩輩子也沒這麽站在路邊兒就著個木碗吃東西的，一時抹不開面兒，紅了臉往兩邊張望許久，見確實沒人往這邊看才湊過去小小咬了一口。沈玉見她肯吃，笑著將碗都遞過去，在旁邊攤子上尋了個坐的地方，又叫了一碗面便帶著寶釵坐下就著湯面繼續吃炸馉饳兒。

“這家做的馉饳兒肯下料，汁水也足，好些人專門來尋他家吃。只一處不好，就是得現炸現用，買了帶回去味道都會變。”沈玉幹脆伸手拈了一個馉饳兒喀嚓一口咬掉一半兒，果然裏頭肉汁兒汩汩往外溢，卻又恰好叫肉餡給拘住沒能淌下來。嘗著又酥又脆鮮甜適口，連寶釵也沒忍住一個接一個多用了幾個。

吃過東西，沈玉又往前走，裏坊兩邊的道路越來越窄，做生意的也越發局促起來。走著走著前頭有人圍在一處轟然叫好，沈玉便護著寶釵也擠進去看熱鬧。

原來竟是幾個回回樣的人在做雜耍，吞刀吐火，釘板火塘無所不能，看得人目不暇接。只見班主拿個鑼收了一回銀錢後反手將家夥什夾在腋下抱拳沖四周作揖道：“咱們大老遠走一趟不容易，諸位又如此捧場，少不得拿出些稀罕壓箱底的手段才是。”說著招手讓個坐在旁邊的孩子抱了繩子過來。班主將鑼並裏面的銀錢放在地上，接過小孩子遞來的繩子用力往天上一甩，那繩子竟就直挺挺立在地上，另一頭又不知是否已經探入雲端。

班主這時候打了個花呼哨又對四周道：“這便是犬子，咱們這種壓箱底的手藝旁人來且不放心哩！”旁邊圍著看的就有人急了催他：“快些快些，莫抖這些包袱。”班主笑道：“諸位客官，且聽小的慢慢道來。小的早年曾跟西洋商船天南海北跑過，有一年就遇了大風叫吹得暈頭轉向，船也破了貨也丟了，小的命大，帶著犬子抱了快木板叫大風吹到了一處海上仙山。那上頭有仙人見小的並這崽子可憐，便欲做法送我們回來，臨走時候小的又抱著仙人大腿哭求，說是貨都沒了，回了岸上也無以為生，仙人大發慈悲便傳了這個手藝。可惜小的父子倆竟是凡人，說不得哪裏就要出岔子，還請客官們多多包涵。”旁邊看的都起哄笑罵他胡說，寶釵就回頭去看沈玉，沈玉卻也笑著湊近道：“他自然是唬人呢，若有仙人哪裏竟就這麽大方？豈不聞有法不傳六耳之說，那唐三藏去取經還得將個紫金缽盂把與佛祖充作束脩，到他這個雜耍的這裏就變了性子？呵，不過糊弄人的托詞，好往後頭要錢罷了，你且只管看。”

寶釵聽他這麽一說便也放心轉回去繼續看，那班主扯扯繩子又道：“這繩子便是仙人傳授的仙法手藝，此繩扔上去就已經通到天庭仙界。”旁邊就有圍觀的人不樂意嚷嚷：“這繩子懸在此處確實稀罕，但是你說通往天庭就是真的了？怕不是騙人！”班主不慌不忙道：“既然客官不信，便叫犬子上去偷個天庭的桃兒下來與諸位見識見識如何？只一個，這上去容易，若叫天兵天將發現了只怕輕易回不來。小的這把歲數就只這一點骨血，輕易舍不得哩！”此時沈玉就從身上摸出一角碎銀子扔進去喊道：“不叫你家小子白跑一趟，這銀子權作跑腿兒的錢，你去與我摘個仙桃來看看。”其他人也有扔銅板的，又是一陣紛亂，那小孩子緊緊褲腰帶擦擦鼻子，搓了下手拉著繩子便往上攀去。

周圍看的人一片嘩然，大家明看著這繩子上頭懸在半空，雖說看不見上頭到底啥養，總歸是虛虛浮著，見這孩子拉著就爬了上去，少不得各個訝異。那孩子爬得甚快，也就盞茶時間便不見身影，又過了會子，天上果然落了個桃子下來。班主撿起桃子與眾人左右看看，就有人道：“兀那班主，你說這是仙桃，我看卻是個普通桃子，怎麽說？”

班主苦了張臉道：“客官，你這不是難為小的麽？這十冬大臘的哪有甚桃子？若不是仙桃，怎能鮮靈靈留到這時節。”可惜看的人都不滿，非要他證明一番，班主左右為難沒奈何道：“既如此，少不得耗費心力叫客官們滿意才是。”說著他便將桃子掰開取出桃核，隨意翻出個破花盆往裏埋了點土，就這麽眾目睽睽之下將桃核塞進土裏，圍著左轉右轉念念有詞，再往後一退，就見盆中桃核裂開露出一點嫩綠，緊接著破土而出生成一株幼苗。這幼苗見風就長，片刻就長了約莫三尺高，先是吐了桃紅花簇，花兒落了生出綠葉，瞬息葉間就結出大大小小的桃子。少頃，這些桃子由小變大，由綠轉白，尖子上又染了層輕紅，眼見是熟了。班主撿著最上頭摘下一個切開，又把與幾個扔了碎銀子的人嘗上一口，人人都點頭道確是真的桃子味兒。那班主就道：“如何？桃子是真的，能這般長出來的必是仙桃無疑。”

圍觀的人紛紛點頭道：“信了，信了。”忽又有人問：“欸？那小孩子呢？怎地這半晌還未回來？”他話音剛落，挺在地上許久未動的繩子忽的就松了勁兒從天上掉下來，連著一塊兒下來的還有件粗布短衣，顯是爬上去那孩子身上穿的。班主見了繩子落下來臉色就不好，又見兒子衣服掉下來，當下跪在地上嚎啕大哭：“哎呀！這是叫仙人發現抓了去，可憐犬子，哎呀哎呀，這可如何是好！”越說哭得越發悲切，一圈兒看的人少不得心聲惻隱，有人就給支招：“你快去報官，萬一官家把孩子找回來呢？”

班主哭道：“官家也管不得天上仙人的事兒。當初傳授手藝的仙人便告誡過，可恨小的竟沒能把持住！”寶釵見他可憐，又真擔心那孩子，少不得轉頭再去看沈玉。沈玉見她轉過來眼中似有不忍，憋了笑小聲道：“都是障眼法，那孩子一準兒好好的。有這麽個生財的聚寶盆，若是真叫人抓走了，你看這班主要不要與人拼命。眼下只是哭，無非討錢罷了，不信你只管繼續看。”

此時周圍看得人已經與他出了無數主意，那班主只搖頭一一回了，到最後不知哪個角落裏猛的冒個聲音出來道：“既是與我們雜耍取樂出了這檔子事兒，怕是還要著落在咱們身上。某家聽過有些神仙抓了孩子去，只要家人湊了錢奉上貢品，動作快點說不定還能將娃娃再贖回來。”這話一說，眾人頓了頓，又有人肉疼道：“罷了，大過年的，也不能叫人骨肉分離，有錢出錢，有力出力，先把孩子贖回來再說。”說罷便有碎銀子並銅錢扔到班主身邊，一會子就滿滿鋪了一層。

那班主含了一包眼淚將銀錢撿起來，又尋了個大香爐將銀錢都埋在香灰裏，上頭插了柱香點著。這香燒得極快，燒著燒著香灰慢慢就溢出來溢了一地，等燒完再扒開一看，銀錢果然都不見了。旁邊人見了大喜道：“有用有用！仙人收了供奉，必然將你兒子還回來。”正說著，一個小孩子就從天上掉了下來整好摔在雜耍班子放在一旁的衣物被褥上，班主跑過去抱起他一看，竟就是先前順著繩子爬上去的小孩。

看客們紛紛叫好，又是一陣銅板雨扔進去，沈玉替寶釵也扔了一份兒，帶著她退出來往旁處走。以寶釵聰明，此時已確認從頭到尾那班主都是在騙人，只想不出手法罷了。沈玉見她皺眉不住的思索連路都不看了，咧嘴笑道：“莫想了，那是人吃飯的手藝，都叫你想明白豈不是得餓死。就當看了出雜劇。對了，你看雜劇麽？還是去戲園子聽一段兒？”

寶釵笑著說他：“我不去，戲園子有甚好的，早先姨媽家裏特特養了個戲班子呢，還看不夠！”沈玉反手拉了她就往另一頭走：“走走走，去看看，我知道有一處戲園子給女眷留了清凈地方的。你往日聽的盡是些陽春白雪雅得不能更雅的曲子，今兒也聽聽俗人都聽些甚麽。”寶釵哪裏掙得過他，一路就進了個別院兒樣的宅子。這宅子裏頭原應是主院兒的地方起了個戲臺，旁邊四周就都布置成了看客們喝茶吃果子的桌子。沈玉帶著寶釵尋了個靠邊兒的地方坐下，又點了壺熱茶並瓜子兒叫送上來，用手背試試熱不熱才斟了一杯出來推到寶釵手邊：“逛了這麽久，手都涼了，喝點熱茶暖暖。”寶釵推不過他，接在手裏抱著，又抿了一口咽下，果然熱熱的腔子裏都暖合起來。

戲臺上現下正在唱的竟是“青梅煮酒”這一段兒，畫了白臉的曹丞相正與劉皇叔指點天下英雄，聽著竟還頗有幾分味道。待曹丞相念白“天下英雄唯使君與操耳”，後頭“鐺”的一聲擦了拔充作打雷，劉皇叔手中筷子落地，又是幾番來往這一折才算是唱完。唱過這個，又是個滿頭點翠花冠的青衣上來唱，一下晌盡挑著《西廂》、《牡丹亭》、《李娃傳》、《霍小玉》之類的輪換，頗有幾出叫人聽了就面紅耳赤的。

寶釵開始還聽得，越往後越坐不住，幹脆在沈玉竊笑聲中起身摸著臉就往外頭走。待沈玉追出來，又跺著腳與他發脾氣道：“不是說出來買年貨，你買了甚？！”沈玉嬉皮笑臉道：“我聽奶奶的，奶奶說買甚就買甚！”旁邊兒路過的人紛紛忍著笑意擡腳快走，生怕臊了這個好看的小媳婦，叫她惱羞成怒扭夫君耳朵罰他跪搓板。

沈玉見她臉紅得要滴血，也怕真把人惹急了，忙拉著轉過胡同兒換了條路走。一出去迎面竟是個銀樓，幡子下頭還繡了個鎖包的樣式掛著。沈玉就與寶釵道：“平日也沒給奶奶添首飾，正好從這裏過，上去瞧瞧唄？”寶釵白了他一眼：“合著你還藏著私房錢呢？”沈玉急忙告饒：“那哪能啊！沒，不是私房錢，就是俸祿罷了，再者上頭使喚我們去抄家，總也得給些好處不是？不然不就白白背個鍋。”寶釵看了他一會子，直把沈玉看得幾乎抱頭縮做一團才放過去道：“爺們兒在外頭行走，手裏沒點銀錢可不行。咱們家裏雖然說不上豪富，但也沒必要摳唆成這樣，還要你自己偷偷攢錢。明兒我去和賬房打聲招呼，每個月從公中沖一百兩出來與你零花。”沈玉聽了忙握拳作揖道：“謝過奶奶這麽大方，咱們還是先進去銀樓看看，就這一次，往後再不藏著掖著，成不？”

寶釵聽他這麽說，哼了一聲方才擡腳邁過銀樓門檻進去。沈玉跟在後頭虛虛擦了下額頭，媳婦賬頭實在太清楚，一不小心就要露餡，真真是叫人無可奈何。銀樓裏頭跑堂的小二打眼掃了一下新進來的這兩位，一時竟有些拿不準。看衣裳吧，就是普通小夫妻倆，看臉吧，一點也不像普通人家能養得出來的模樣，一個猶豫這兩人就走到最裏頭去了。銀樓外頭擺著的都是些學徒的手藝，越往頭裏師傅手上本事越厲害，最裏面人最少，擺著的也都是些好東西。

依著寶釵的眼光，等閑首飾全不看在眼中，來回走了幾趟才看著最裏頭櫃臺上擺著的金絲絞的中空鐲子，腔子裏塞著數十顆米粒大小的珠子，帶上一動就沙沙作響，似乎還有幾分趣味。沈玉剛想說叫店家取出來看看，寶釵又搖搖頭往外頭走，最後在中間靠後的櫃臺上挑了支紫檀木雕琢的嵌螺鈿花簪。這東西用的料子並不大，是以價格也不算高，整好就比如今頭上銀鎏金的簪子稍稍貴上一點點。

見她中意這東西，沈玉索性連看也不看了，直接叫夥計包起來送到城西沈府門上會賬。小二聽了笑瞇眼，忙尋出個細長匣子小心將簪子裝了，又喊後頭守著的閑人一路跑著送過去。買好簪子，沈玉又帶寶釵出去往街上逛了一圈隨意買了點子點心熟肉甚麽的，方才打道回府，等兩人走到家門口天色都暗了。

作者有話要說：  前面的錯別字白天的時候改啦，今天寫的雜耍魔術出處在抱甕老人編纂的《今古奇觀》裏，具體哪一篇記不清楚啦。這本書也被我看碎了，挺有趣的。另外早先戲班子裏是真的會唱些十八禁曲目，在巴金先生寫的《家》《春》《秋》三部曲裏就有隱晦描述，還是做冥壽......

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