第 1 章
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第 1 章
沈姜次，幼時總有人罵他是狗。
給點東西，就搖尾乞憐的那種！
那時他尚未走出冷宮，不懂什麽是尊嚴，也沒有尊嚴，他只記得按照他們說的做，便會有好吃的，更多的時候是能吃飽的東西。至於是什麽，是發黴的饅頭，還是餿掉的飯菜，他從不在乎。因為他只有一個念頭，那就是活下去！
偶爾間，也會有好心人因為他的一句話，哄笑。他們笑，他們開心，便會給他帶一兩塊糕點，雖然很有可能是別人吃剩下的，不要的，可即便如此那也是沈姜次生平吃過最好吃的東西了。
直到他六歲，他第一次走出了冷宮。那一次他見到了以前從未見過的糕點，穿到了做夢都不敢想的華服，甚至是見到了傳言中那個該喊“母妃”，甚至是“弟弟”的人。
母妃長得極美，沈姜次不知道該怎麽形容，就像是比他住的院子外那棵杏樹還要漂亮。杏花很美，杏子還能吃，雖然很酸！但起碼比井水要好很多。可是母妃好像不是很喜歡他，甚至都不願意看他一眼，不過沒關系！他這下總算是不會成為宮女姐姐，太監哥哥口中的野孩子，甚至是野/種了。這次他還見到了，那個傳言中的弟弟，一個粉雕玉琢的小娃娃，被奶娘抱在懷裏，咿呀咿呀地也不知道在說些什麽。
他想要抱一抱，逗一逗小弟弟，卻被那所謂的奶娘一把推開，膝蓋摔在地上的疼痛感，遠沒有那落入耳中的話語更刺骨。“也不看看自己是什麽東西，一個野種，怪物！也配碰我們未來的太子殿下！”
“我、我不是野種，我也不是怪物……我……”沈姜次不知道他說些什麽，淚水在眼眶裏打轉，一時間所有的欣喜放在地上，被人踩在腳下，粉碎得徹底。他跌坐在地上，垂眸間他好像看到了那一雙澗石藍的瞳孔。
沒錯！他是怪物……
也就是那個時候，沈姜次知道了他為何會出冷宮。因為欽天監國師的一句話，客星離位，天主易變。
而這一切的源頭，在於他。
而他現在所擁有的一切，華服，還有吃不完的糕點，都是因為他要死了。替那所謂的儲君，也就是那粉雕玉琢的小弟弟擋劫。
那是他第一次體會到這座城的可怕，但卻不是最後一次。
沈姜次本以為他也就這樣了。可是後來，他不僅活了下來，還有了自己的名字，他姓沈、沈姜次。沈乃東濮一國的國姓，而他的身份則是冷宮棄妃所生之子。
可是，那明明不是他們告訴他的母妃，他有母妃，後來也是用了很長時間，他才明白是他不配！而他之所以有了名字，有了身份，全是因為欽天監的一句話，孽子擋災，可助帝星。
姜次，姜，味辛；次，殘次。
姜次，將要次之。
這就是他一生的宿命，本以為去了那所謂的相國寺，能得一安穩，卻不料那裏，同那裏一樣會吃人。
前輩會吃人！奴仆也會吃人！
一晃十幾年過去了，當年那個什麽都不懂的小男孩長大了，京城卻一如往昔。九月，雖然以往這般燥熱，天空中彌漫著一層淡淡的霧色，彼時風過林稍，清風夾雜著細雨如約而至，一步步地敲打著街道上繁星若市的算命攤位，一次又一次。
一輛緋紅色的頂棚馬車緩緩出現在霧蒙蒙的街道上，與晚霞般齊名的緋紅色映照著京城的高樓紅磚，然一場風雨之後，光明是否撥開雲霧，其結局就如同這亂世將起的局勢般一樣讓人看不到盡頭，自然也不知其歸處。
“主子。”
男子生的儀表堂堂，劍眉星目，唇白皓齒，一襲白衣，出塵不染，腰間掛著一枚白玉，舉手投足間頗具貴家公子的氣質，但是仔細看仍能看到他眉眼間化不開的那片霧色，霧色之下那捉摸不透，掩飾不住的野心勃勃。“都辦妥了？”
“辦妥了。”
男人對他的話置若罔聞，骨節分明的手輕輕的掀開帷裳，以最快的速度掃視著京城。帷裳落下去的那一刻，男人再也掩飾不了眉眼間的厭惡。都說這東濮的京都是世上少有的繁華之地，不過在他看來，兩國開戰諾大一個東濮竟然到了無人可用的地步，還真是……
烏煙瘴氣，渾濁不堪！
也對！渾濁不堪，才能渾水摸魚。
“走吧。”
馬車緩緩駛離街道，在岔路口的位置，一輛簡單而不失莊重的馬車與他擦肩而過。與此同時，命運的齒輪也開始慢慢轉動。
翌日，雨過天晴後，街道上還摻雜著點點水坑，可即便如此也擋不住來往的行人，沒一會兒的工夫，街道上就聚滿了人。熱騰騰的包子，伴隨著叫喊聲凝聚的人越來越多，茶樓之中亦是人滿為患。
“話說！我們明夕帝有兩大禁忌，一是死去的明希皇後，二是那深藏在相國寺裏的四皇子！”
“四皇子，沈姜次，姜次，將次，將為次之，傳言他降生之日，烏雲密布，天地為之色變，方圓百裏陰霾至雨未至。其後四皇子降生，烏鴉鳥雀盤旋於高空三日不散。三日後烏雲散，鳥雀死，天地之間迎來三年大旱。欽天監言其子不詳，果不其然他天生異瞳，視為澗石藍。性格孤僻，三歲不能言其語。”
“帝本欲殺之，以示皇恩，奈何恰逢天神降生於皇庭，帝悅，遂罰其寺廟，願洗清罪孽，為國祈福！”
“至於這，天神降生皇庭請聽下回解析！”
……
“這，也太扯了吧！”坐在角落的男子忍不住感嘆道，“怪不得整個東濮的風氣都這麽差，原來原因竟然在這！”
“咦，你這別不信！這可是有史書記載的！”他的言語引起一旁年輕人的註意。
“切！”男子往嘴裏扔著剛剝好的花生，一臉不屑。“這種東西，我在北襄話本中經常見，下面是不是這個什麽東西、沈、什麽的要回來覆仇之類的！”
年輕人氣得拍桌而起，“你是北襄人，還敢在這大言不慚！”
周圍一下子變得安靜起來，誰人不知，如今的東濮與北襄水火不容的地步，前線東濮的敗績連連，雖然東濮內憂外患，但仍引起了不少怒氣。
“哥！”男子將眼光投向一旁的玄衣男子。
只見玄衣男子，擁有著不亞於在場所有人的顏值，幾乎可以說是艷壓群芳，嚴肅的表情搭配沈穩的顏色，更是在大庭廣眾之下給人一種莫名其妙的壓迫感。當然這個人也不是一般人，正是他們口口聲聲要討伐的北襄的頭頭，皇帝謝硯。
謝硯年少登基，曾以一己之力穩住破敗不堪的北襄皇室，查腐敗，治貪官，興水利，重農桑。在對手眼裏他是個心狠手辣的暴徒，在臣子眼裏他鐵血手腕、喜怒無常，卻在自家百姓面前有著明君的稱呼。一時之間，讓人有些摸不著頭腦。
而他旁邊的自然也不是一般人，正是當今北襄赫赫有名的王爺寧安王——謝淳。
而本該出現在軍營的皇帝與王爺，卻悄然出現在這裏，其中緣由自然是來探查敵情，必要的時候沈奉君，將成為他們的頭號解決目標。他們是絕對不會允許一個搖搖欲墜的王朝，有任何起死回生的跡象。
謝硯緩緩開口：“各位見諒，家弟年幼，若有無狀之地還請各位不要介，至於我們不過是只是普通的商人而已，早年流落於北襄，在那裏呆過一段時間而已。”
“原來是這樣！”年輕人恍然大悟。
周圍寧靜的氣氛被打破，現場再一次熱鬧起來。
謝淳趴在桌子上，可憐巴巴的開口認錯：“哥！我錯了，下次不敢了！”
謝硯瞪了他一眼：“回去再和你算賬！”
“餵！你再講講關於沈姜次的唄！”
臺下再起波瀾。
說書人有些疑慮，直到沈甸甸的銀子被扔進他的懷裏。他整個人樂呵呵的，一擡頭仍銀子的不是別人正是匆匆趕來喝茶聊天的官兵。即便是這樣說書人依舊沒有恐懼，就好似這沈姜次本身在東濮就是個笑話。
“講！那我們再講點！話說，這沈姜次……”
臺上心懷各異，臺下疑惑滿滿。
“哥、這沈姜次到底是一個什麽樣的人呀！為什麽東濮的人對他的評價這麽難以言喻，就連官兵都把他當做一個笑話？哥！？”
“主子！他們這也太氣人了！我馬上讓他們停止！”二樓之上的雅座，屬下褚臨憤憤不平的說道。
沈姜次靜靜的喝著茶，無所謂的狀態：“反正也不是第一天了，就由著他們去吧！這麽多年過去了，都不知道傳出來的不盡相同，管他做什麽……”
“可是，主子……”
沈姜次無視他的勸告，眼神一掃而過，最終停留在樓下的謝硯身上。他腰間掛著的那一枚玉杏倒是不錯，下一秒耳邊想起男子不緊不慢的聲響。
“不過是一個困於天象的可憐人罷了。”
“可憐？”沈姜次無奈的搖了搖頭，如今的他可不覺得自己可憐。或許曾經有，但如今只有他可憐別人的份。倒是他無意入局，卻絲毫不知。
那種討論聲再次響起。
“哥，你這會對一個陌生人有如此高的感慨，以前我怎麽沒見過……”
謝硯的眼底劃過一絲陰霾，片刻之後又轉瞬即逝。他彈了彈謝淳的腦門，“你那這麽多話，聽你的書，不說話沒人把你當做啞巴！”
“哦！”謝淳委屈巴巴地趴在桌子上，心裏想著要不是因為常年跟在謝硯身邊，他恐怕都要認為他和沈姜次有著什麽不正當的關系了。他搖了搖頭，自己怎麽能這麽想，小心翼翼的看了一眼謝硯，生怕被發現這種荒繆的行為。片刻之後，就忘得一幹二凈，轉身一股腦地投入到聽說書去了。
“話說，這東濮、這京城有名的天之驕子，當屬太子殿下莫屬了！太子殿下沈奉君，相必大家也聽說過，他就是欽天監預言的那位天神降生於皇庭的主人公了。”
“話說，他降生那晚，天地之間一抹亮色，宛如……”
“主子。”褚臨能明顯看到主子的臉色不怎麽好看。
一則預言，兩種天象決定了兩個人的人生，還真是諷刺。
“正如欽天監所預言的那樣，太子沈奉君不僅出生沒多久就化解了天下大旱，更是在其他方面表現了極高的天賦，三歲習武，六歲飽讀詩書。在平常更是極致的愛民如子，凡太子殿下所在的地方，必是一番清民！”
“真的有這麽神乎嗎？怪不得東濮皇室即便如此荒淫多年，也未曾推翻，原來在這呀！”謝淳抱怨道。
謝硯又瞪了他一眼。
“哥，我不說了，還不成嗎！”
“話說，這太子殿下沈奉君不僅出身高貴，更是深受皇帝寵愛，就連寺廟的那個東西，都是深受太子殿下恩澤……”
“主子！”褚臨有好幾次都聽不下去，無奈主子不讓輕舉妄動，否則……可即便是如此他們仍然不知道收斂，甚至是愈演愈烈。
沈姜次沈著一張臉，手中緊握的茶盞，原本完整的茶盞因為強烈的動作開始出現細微的裂縫，放下杯子，又是一臉淡漠。依托太子恩澤得以存活，這句話多多少少帶著一些諷刺。
謝硯無意間擡頭，正好對上閣樓之上的沈姜次。兩人四目相對，空氣中彌漫著點點針鋒韻味。
敏銳的獵手對敵人有種天生的直覺。
沈姜次挑眉，居高臨下的看著謝硯。
“說書的，講講謝硯唄！”褚臨想要為主子分憂，開始轉移話題。輕輕一拋，沈重的銀子落入說書人的懷裏。
“哥！”
謝硯沈著臉，逃離他的視線，不在與他對視。好好的東濮八卦，怎麽到他身上了一切都莫名其妙，當然這離不開剛才那人的示意，於是梁子便這麽接下了。
“好好！講謝淳，讓我想想！”說書人喜笑顏開。“話說，謝硯年少登基……”
褚臨又道：“說書的，我們要聽點與眾不同的！”
“對！要聽點與眾不同的！”原本稀稀散散的茶樓一下子圍滿了賓客，他們一起在臺下起哄。
謝淳身為謝硯的小迷弟加忠實跟班，恨不得直接替他哥出頭，但這畢竟是東濮，他們這要真的打起來了，那也是遠水解不了近渴。可即便如此，他也仍咽不下這口氣：“哥、你都不管的嗎？”
“這、那我們就來講講皇帝謝硯的情事！”
謝硯猛嗆一口，臉上的表情以肉眼可見程度慢慢暗下去。
謝淳倒是聽得津津樂道，好像他也不是第一次遇到這種情況。
“話說，這謝硯已過而立之年，卻遲遲不肯娶妻，也不肯立後，甚至是連個妃子都沒有，這在北襄乃至整個九州都是極為罕至。所以漸漸北襄城中便流傳出皇帝，那個、不行的消息！那，懂得都懂！”
“哥……”
謝硯皺著眉，臉上的霧色徹底消散，取而代之的是暴風雨前的寧靜。“你經常在北襄也不少聽吧……”
“什麽？嗯、不！我沒聽過，我這是第一次！哥，你真的要相信我，我這是第一次！真的！第一次！”謝淳那極強的求生欲展現的淋漓盡致。
謝硯淡淡的眼神掃過。
謝淳的氣勢瞬間弱了幾分，渾身打了個寒顫，默默的低下了頭：“哥，我，我雖不是第一次聽說了，你不……但是，真的在北襄我都是第一時間維護哥的尊嚴，真的！我發誓！”
謝硯沒有理會他，而是轉身看向閣樓之上高坐看戲的那人，狠狠的瞪了他一眼隨後轉身離開。
“哥，你、你等等我！”謝淳抓了一把瓜子，慌不擇路跟上自家哥哥。
一束不經意的陽光從門口穿過，徑直的打在出逃的兩人身上，腰間的那枚玉杏在陽光的照射下格外引人註目。
沈姜次猛地從座位上站起來，眼神中帶著點點驚訝，片刻之後又恢覆平靜。黑色的眸子透露著股股幽深，如一汪深不見底的泉水在昏暗之中，無從琢磨。若是剛才只是一時興起，如今他倒明白個徹底。
“主子，時辰不早了，我們該回了！”
“走吧！”
沈姜次走到說書人看臺前停下了腳步，順勢扯下腰間的玉佩，扔到了他的懷裏。“講的不錯，下次繼續！”
“好好！下次繼續。”說書人喜笑顏開，沒想到講個八卦的功夫竟然能賺這麽多，下輩子不愁吃喝了。看來以後還是要多講講……
出了茶樓，哪裏還有謝硯的影子，馬車緩緩而來，遮擋住了為數不多的太陽，陽光順勢將沈姜次的身影拉長。
褚臨來到他身側：“主子，人已經入京，但是屬下無能未曾打探到來者何人。”
“不急，魚已經上鉤，而且是一條大魚。”
“啊？”褚臨站在原地一時間有些摸不著頭腦，主子只是讓他在京城傳播他自己的事跡，這魚就簡簡單單上鉤了？
沈姜次靜靜的站在原地，玩笑般的看著他，那種玉雕工藝是北襄的手法，且只供貴族：“你可知剛才，那是何人？”
褚臨搖搖頭，剛才只顧著替主子義填憤鷹了，自然沒能註意到周圍，應該也沒什麽大事發生吧！
“北襄皇室，謝硯，剛才他也在。”
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沈姜次，幼時總有人罵他是狗。
給點東西，就搖尾乞憐的那種！
那時他尚未走出冷宮，不懂什麽是尊嚴，也沒有尊嚴，他只記得按照他們說的做，便會有好吃的，更多的時候是能吃飽的東西。至於是什麽，是發黴的饅頭，還是餿掉的飯菜，他從不在乎。因為他只有一個念頭，那就是活下去！
偶爾間，也會有好心人因為他的一句話，哄笑。他們笑，他們開心，便會給他帶一兩塊糕點，雖然很有可能是別人吃剩下的，不要的，可即便如此那也是沈姜次生平吃過最好吃的東西了。
直到他六歲，他第一次走出了冷宮。那一次他見到了以前從未見過的糕點，穿到了做夢都不敢想的華服，甚至是見到了傳言中那個該喊“母妃”，甚至是“弟弟”的人。
母妃長得極美，沈姜次不知道該怎麽形容，就像是比他住的院子外那棵杏樹還要漂亮。杏花很美，杏子還能吃，雖然很酸！但起碼比井水要好很多。可是母妃好像不是很喜歡他，甚至都不願意看他一眼，不過沒關系！他這下總算是不會成為宮女姐姐，太監哥哥口中的野孩子，甚至是野/種了。這次他還見到了，那個傳言中的弟弟，一個粉雕玉琢的小娃娃，被奶娘抱在懷裏，咿呀咿呀地也不知道在說些什麽。
他想要抱一抱，逗一逗小弟弟，卻被那所謂的奶娘一把推開，膝蓋摔在地上的疼痛感，遠沒有那落入耳中的話語更刺骨。“也不看看自己是什麽東西，一個野種，怪物！也配碰我們未來的太子殿下！”
“我、我不是野種，我也不是怪物……我……”沈姜次不知道他說些什麽，淚水在眼眶裏打轉，一時間所有的欣喜放在地上，被人踩在腳下，粉碎得徹底。他跌坐在地上，垂眸間他好像看到了那一雙澗石藍的瞳孔。
沒錯！他是怪物……
也就是那個時候，沈姜次知道了他為何會出冷宮。因為欽天監國師的一句話，客星離位，天主易變。
而這一切的源頭，在於他。
而他現在所擁有的一切，華服，還有吃不完的糕點，都是因為他要死了。替那所謂的儲君，也就是那粉雕玉琢的小弟弟擋劫。
那是他第一次體會到這座城的可怕，但卻不是最後一次。
沈姜次本以為他也就這樣了。可是後來，他不僅活了下來，還有了自己的名字，他姓沈、沈姜次。沈乃東濮一國的國姓，而他的身份則是冷宮棄妃所生之子。
可是，那明明不是他們告訴他的母妃，他有母妃，後來也是用了很長時間，他才明白是他不配！而他之所以有了名字，有了身份，全是因為欽天監的一句話，孽子擋災，可助帝星。
姜次，姜，味辛；次，殘次。
姜次，將要次之。
這就是他一生的宿命，本以為去了那所謂的相國寺，能得一安穩，卻不料那裏，同那裏一樣會吃人。
前輩會吃人！奴仆也會吃人！
一晃十幾年過去了，當年那個什麽都不懂的小男孩長大了，京城卻一如往昔。九月，雖然以往這般燥熱，天空中彌漫著一層淡淡的霧色，彼時風過林稍，清風夾雜著細雨如約而至，一步步地敲打著街道上繁星若市的算命攤位，一次又一次。
一輛緋紅色的頂棚馬車緩緩出現在霧蒙蒙的街道上，與晚霞般齊名的緋紅色映照著京城的高樓紅磚，然一場風雨之後，光明是否撥開雲霧，其結局就如同這亂世將起的局勢般一樣讓人看不到盡頭，自然也不知其歸處。
“主子。”
男子生的儀表堂堂，劍眉星目，唇白皓齒，一襲白衣，出塵不染，腰間掛著一枚白玉，舉手投足間頗具貴家公子的氣質，但是仔細看仍能看到他眉眼間化不開的那片霧色，霧色之下那捉摸不透，掩飾不住的野心勃勃。“都辦妥了？”
“辦妥了。”
男人對他的話置若罔聞，骨節分明的手輕輕的掀開帷裳，以最快的速度掃視著京城。帷裳落下去的那一刻，男人再也掩飾不了眉眼間的厭惡。都說這東濮的京都是世上少有的繁華之地，不過在他看來，兩國開戰諾大一個東濮竟然到了無人可用的地步，還真是……
烏煙瘴氣，渾濁不堪！
也對！渾濁不堪，才能渾水摸魚。
“走吧。”
馬車緩緩駛離街道，在岔路口的位置，一輛簡單而不失莊重的馬車與他擦肩而過。與此同時，命運的齒輪也開始慢慢轉動。
翌日，雨過天晴後，街道上還摻雜著點點水坑，可即便如此也擋不住來往的行人，沒一會兒的工夫，街道上就聚滿了人。熱騰騰的包子，伴隨著叫喊聲凝聚的人越來越多，茶樓之中亦是人滿為患。
“話說！我們明夕帝有兩大禁忌，一是死去的明希皇後，二是那深藏在相國寺裏的四皇子！”
“四皇子，沈姜次，姜次，將次，將為次之，傳言他降生之日，烏雲密布，天地為之色變，方圓百裏陰霾至雨未至。其後四皇子降生，烏鴉鳥雀盤旋於高空三日不散。三日後烏雲散，鳥雀死，天地之間迎來三年大旱。欽天監言其子不詳，果不其然他天生異瞳，視為澗石藍。性格孤僻，三歲不能言其語。”
“帝本欲殺之，以示皇恩，奈何恰逢天神降生於皇庭，帝悅，遂罰其寺廟，願洗清罪孽，為國祈福！”
“至於這，天神降生皇庭請聽下回解析！”
……
“這，也太扯了吧！”坐在角落的男子忍不住感嘆道，“怪不得整個東濮的風氣都這麽差，原來原因竟然在這！”
“咦，你這別不信！這可是有史書記載的！”他的言語引起一旁年輕人的註意。
“切！”男子往嘴裏扔著剛剝好的花生，一臉不屑。“這種東西，我在北襄話本中經常見，下面是不是這個什麽東西、沈、什麽的要回來覆仇之類的！”
年輕人氣得拍桌而起，“你是北襄人，還敢在這大言不慚！”
周圍一下子變得安靜起來，誰人不知，如今的東濮與北襄水火不容的地步，前線東濮的敗績連連，雖然東濮內憂外患，但仍引起了不少怒氣。
“哥！”男子將眼光投向一旁的玄衣男子。
只見玄衣男子，擁有著不亞於在場所有人的顏值，幾乎可以說是艷壓群芳，嚴肅的表情搭配沈穩的顏色，更是在大庭廣眾之下給人一種莫名其妙的壓迫感。當然這個人也不是一般人，正是他們口口聲聲要討伐的北襄的頭頭，皇帝謝硯。
謝硯年少登基，曾以一己之力穩住破敗不堪的北襄皇室，查腐敗，治貪官，興水利，重農桑。在對手眼裏他是個心狠手辣的暴徒，在臣子眼裏他鐵血手腕、喜怒無常，卻在自家百姓面前有著明君的稱呼。一時之間，讓人有些摸不著頭腦。
而他旁邊的自然也不是一般人，正是當今北襄赫赫有名的王爺寧安王——謝淳。
而本該出現在軍營的皇帝與王爺，卻悄然出現在這裏，其中緣由自然是來探查敵情，必要的時候沈奉君，將成為他們的頭號解決目標。他們是絕對不會允許一個搖搖欲墜的王朝，有任何起死回生的跡象。
謝硯緩緩開口：“各位見諒，家弟年幼，若有無狀之地還請各位不要介，至於我們不過是只是普通的商人而已，早年流落於北襄，在那裏呆過一段時間而已。”
“原來是這樣！”年輕人恍然大悟。
周圍寧靜的氣氛被打破，現場再一次熱鬧起來。
謝淳趴在桌子上，可憐巴巴的開口認錯：“哥！我錯了，下次不敢了！”
謝硯瞪了他一眼：“回去再和你算賬！”
“餵！你再講講關於沈姜次的唄！”
臺下再起波瀾。
說書人有些疑慮，直到沈甸甸的銀子被扔進他的懷裏。他整個人樂呵呵的，一擡頭仍銀子的不是別人正是匆匆趕來喝茶聊天的官兵。即便是這樣說書人依舊沒有恐懼，就好似這沈姜次本身在東濮就是個笑話。
“講！那我們再講點！話說，這沈姜次……”
臺上心懷各異，臺下疑惑滿滿。
“哥、這沈姜次到底是一個什麽樣的人呀！為什麽東濮的人對他的評價這麽難以言喻，就連官兵都把他當做一個笑話？哥！？”
“主子！他們這也太氣人了！我馬上讓他們停止！”二樓之上的雅座，屬下褚臨憤憤不平的說道。
沈姜次靜靜的喝著茶，無所謂的狀態：“反正也不是第一天了，就由著他們去吧！這麽多年過去了，都不知道傳出來的不盡相同，管他做什麽……”
“可是，主子……”
沈姜次無視他的勸告，眼神一掃而過，最終停留在樓下的謝硯身上。他腰間掛著的那一枚玉杏倒是不錯，下一秒耳邊想起男子不緊不慢的聲響。
“不過是一個困於天象的可憐人罷了。”
“可憐？”沈姜次無奈的搖了搖頭，如今的他可不覺得自己可憐。或許曾經有，但如今只有他可憐別人的份。倒是他無意入局，卻絲毫不知。
那種討論聲再次響起。
“哥，你這會對一個陌生人有如此高的感慨，以前我怎麽沒見過……”
謝硯的眼底劃過一絲陰霾，片刻之後又轉瞬即逝。他彈了彈謝淳的腦門，“你那這麽多話，聽你的書，不說話沒人把你當做啞巴！”
“哦！”謝淳委屈巴巴地趴在桌子上，心裏想著要不是因為常年跟在謝硯身邊，他恐怕都要認為他和沈姜次有著什麽不正當的關系了。他搖了搖頭，自己怎麽能這麽想，小心翼翼的看了一眼謝硯，生怕被發現這種荒繆的行為。片刻之後，就忘得一幹二凈，轉身一股腦地投入到聽說書去了。
“話說，這東濮、這京城有名的天之驕子，當屬太子殿下莫屬了！太子殿下沈奉君，相必大家也聽說過，他就是欽天監預言的那位天神降生於皇庭的主人公了。”
“話說，他降生那晚，天地之間一抹亮色，宛如……”
“主子。”褚臨能明顯看到主子的臉色不怎麽好看。
一則預言，兩種天象決定了兩個人的人生，還真是諷刺。
“正如欽天監所預言的那樣，太子沈奉君不僅出生沒多久就化解了天下大旱，更是在其他方面表現了極高的天賦，三歲習武，六歲飽讀詩書。在平常更是極致的愛民如子，凡太子殿下所在的地方，必是一番清民！”
“真的有這麽神乎嗎？怪不得東濮皇室即便如此荒淫多年，也未曾推翻，原來在這呀！”謝淳抱怨道。
謝硯又瞪了他一眼。
“哥，我不說了，還不成嗎！”
“話說，這太子殿下沈奉君不僅出身高貴，更是深受皇帝寵愛，就連寺廟的那個東西，都是深受太子殿下恩澤……”
“主子！”褚臨有好幾次都聽不下去，無奈主子不讓輕舉妄動，否則……可即便是如此他們仍然不知道收斂，甚至是愈演愈烈。
沈姜次沈著一張臉，手中緊握的茶盞，原本完整的茶盞因為強烈的動作開始出現細微的裂縫，放下杯子，又是一臉淡漠。依托太子恩澤得以存活，這句話多多少少帶著一些諷刺。
謝硯無意間擡頭，正好對上閣樓之上的沈姜次。兩人四目相對，空氣中彌漫著點點針鋒韻味。
敏銳的獵手對敵人有種天生的直覺。
沈姜次挑眉，居高臨下的看著謝硯。
“說書的，講講謝硯唄！”褚臨想要為主子分憂，開始轉移話題。輕輕一拋，沈重的銀子落入說書人的懷裏。
“哥！”
謝硯沈著臉，逃離他的視線，不在與他對視。好好的東濮八卦，怎麽到他身上了一切都莫名其妙，當然這離不開剛才那人的示意，於是梁子便這麽接下了。
“好好！講謝淳，讓我想想！”說書人喜笑顏開。“話說，謝硯年少登基……”
褚臨又道：“說書的，我們要聽點與眾不同的！”
“對！要聽點與眾不同的！”原本稀稀散散的茶樓一下子圍滿了賓客，他們一起在臺下起哄。
謝淳身為謝硯的小迷弟加忠實跟班，恨不得直接替他哥出頭，但這畢竟是東濮，他們這要真的打起來了，那也是遠水解不了近渴。可即便如此，他也仍咽不下這口氣：“哥、你都不管的嗎？”
“這、那我們就來講講皇帝謝硯的情事！”
謝硯猛嗆一口，臉上的表情以肉眼可見程度慢慢暗下去。
謝淳倒是聽得津津樂道，好像他也不是第一次遇到這種情況。
“話說，這謝硯已過而立之年，卻遲遲不肯娶妻，也不肯立後，甚至是連個妃子都沒有，這在北襄乃至整個九州都是極為罕至。所以漸漸北襄城中便流傳出皇帝，那個、不行的消息！那，懂得都懂！”
“哥……”
謝硯皺著眉，臉上的霧色徹底消散，取而代之的是暴風雨前的寧靜。“你經常在北襄也不少聽吧……”
“什麽？嗯、不！我沒聽過，我這是第一次！哥，你真的要相信我，我這是第一次！真的！第一次！”謝淳那極強的求生欲展現的淋漓盡致。
謝硯淡淡的眼神掃過。
謝淳的氣勢瞬間弱了幾分，渾身打了個寒顫，默默的低下了頭：“哥，我，我雖不是第一次聽說了，你不……但是，真的在北襄我都是第一時間維護哥的尊嚴，真的！我發誓！”
謝硯沒有理會他，而是轉身看向閣樓之上高坐看戲的那人，狠狠的瞪了他一眼隨後轉身離開。
“哥，你、你等等我！”謝淳抓了一把瓜子，慌不擇路跟上自家哥哥。
一束不經意的陽光從門口穿過，徑直的打在出逃的兩人身上，腰間的那枚玉杏在陽光的照射下格外引人註目。
沈姜次猛地從座位上站起來，眼神中帶著點點驚訝，片刻之後又恢覆平靜。黑色的眸子透露著股股幽深，如一汪深不見底的泉水在昏暗之中，無從琢磨。若是剛才只是一時興起，如今他倒明白個徹底。
“主子，時辰不早了，我們該回了！”
“走吧！”
沈姜次走到說書人看臺前停下了腳步，順勢扯下腰間的玉佩，扔到了他的懷裏。“講的不錯，下次繼續！”
“好好！下次繼續。”說書人喜笑顏開，沒想到講個八卦的功夫竟然能賺這麽多，下輩子不愁吃喝了。看來以後還是要多講講……
出了茶樓，哪裏還有謝硯的影子，馬車緩緩而來，遮擋住了為數不多的太陽，陽光順勢將沈姜次的身影拉長。
褚臨來到他身側：“主子，人已經入京，但是屬下無能未曾打探到來者何人。”
“不急，魚已經上鉤，而且是一條大魚。”
“啊？”褚臨站在原地一時間有些摸不著頭腦，主子只是讓他在京城傳播他自己的事跡，這魚就簡簡單單上鉤了？
沈姜次靜靜的站在原地，玩笑般的看著他，那種玉雕工藝是北襄的手法，且只供貴族：“你可知剛才，那是何人？”
褚臨搖搖頭，剛才只顧著替主子義填憤鷹了，自然沒能註意到周圍，應該也沒什麽大事發生吧！
“北襄皇室，謝硯，剛才他也在。”
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