開明橋
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開明橋
日暮時分, 金色河面的盡頭是籠罩在紫色煙火中的揚州城。
兩重城墻上的晚霞漸次褪去，絲竹聲中水城華燈初上。
許念坐在船頭把曲蓮抱在膝前。
淡淡的茉莉花香仍然縈繞在鼻息之間。
他想起二人在樹上一別之後再次見面的場景。
*
那日也是小滿。
瓊林苑經筵，士族子弟雲集。
金明池畔有鴻儒講學，也有豐盛的宴席和形式多樣的娛樂。
許念聽完講學, 跟著父親和兄長走過畫廊。
他從來沒有坐過這麽久, 腿腳酥麻, 眼皮止不住往下墜。
廊側是一排又高又大的紅漆圓柱。
他低著頭邁著步, 看腰間掛的玉佩在光影交錯之間一明一暗。
正在出神的時候，一只手突然從兩根柱子中間伸出來揪住了他的衣領。
“啊。”許念被拽出隊伍，叫出聲來, 卻被這只手捂住了嘴，“唔唔唔。”
——“噓。”
面前的笑容是如此的熟悉，尤其那雙亮如星辰的眼睛。
許念睜圓眼睛：“宋會英？”
宋堯和他一樣穿著似梅子般青色的襕衫，腰間束帶, 頭戴儒巾, 樣式是成年之人穿的了。
只是因為他們的年紀不過十歲, 尺寸都是小號的。
許念原本還覺得自己穿成這樣很奇怪，直到遇見宋堯才踏實多了。
原來大家都是這麽穿。
宋堯拉起許念的手, 往竹林小徑走去。
許念道：“誒, 去哪兒？”
宋堯道：“湖邊。”
許念道：“去湖邊做什麽？”
宋堯道：“釣魚。”
“釣……”許念停下來甩開手, “哪兒有人敢在金明池釣魚的？你別胡鬧, 這兒不比在家。”
宋堯撩起垂在小路盡頭的柳枝：“你自己看。”
只道是柳暗花明又一村。
許多與他們年紀相仿的小公子都在池畔玩耍, 有的在捶丸，有的在蹴鞠，歡聲笑語很是熱鬧。
樹上蟬鳴陣陣, 勾著人的興致。
許念看了看走遠的父兄，咽下一口口水, 讓宋堯牽著自己穿過柳枝之間的小洞，來到波光粼粼的池水邊。
兩人做好魚餌把桿拋入池中。
這裏花香撲鼻，粉黛無盡，視野開闊，一切都是民間園林比不得的。
許念緊張的情緒逐漸放松下來。
他開始感謝宋堯把自己從講堂解救出來。
不久之後他的這根桿就有魚兒咬鉤了。
嘩，水花四濺，一只金色的錦鯉躍然岸上。
許念笑了笑，抓起魚，摘掉鉤，放進水籠子。
宋堯放鉤的那片水域卻十分安靜。
許念就這麽釣了一條、兩條、三條……
宋堯耐不住了，從柳樹蔭的點位挪過來緊挨著許念坐。
許念道：“你別擠我，我半個屁股都要坐到水裏去了。”
宋堯道：“那不然我們換一個位置，我那兒風水不好，你這兒好，好多錦鯉啊。”
許念抿了抿唇：“那……好吧。”
他從來沒有懷疑過自己的釣術，見宋堯一條都沒釣到好可憐，就把牡丹叢的點位讓了出來。
他的身量雖然纖細，但那只已經被筆桿磨出薄繭的手卻能穩穩當當地握住魚竿。
小半個時辰過去，情況反轉。
牡丹叢前再也沒有一條魚咬過鉤，而柳樹蔭下卻時不時飛出一條金光閃閃的魚。
“啊這……”許念撓撓頭，也感到很不好意思了。
突然，一個小木球從坡上滾落到岸邊。
宋堯反應極快，伸手接住。
坡上的少年揮手道：“多謝小公子，我們這局剛開，能煩請你送上來嗎？”
宋堯道：“我也要玩。”
少年爽快答道：“來！”
許念眨了眨眼。
他從小讀書習字學禮儀明事理，卻從未遇到過一個像宋堯這樣……
後來他終於找到了一句話勉強形容宋堯——小小年紀就隨心所欲不逾矩。
宋堯甩去外袍，紮緊衣袖，輕快地跑上山坡。
他拿起球杖先往右邊揮舞，忽然反向一擊。
對面球童撲空，這兒一錘那兒一棒都沒能攔住。
眼見小木球滾到紅旗附近，在那球穴周圍旋轉三圈，咚地一聲，精準落入穴中。
——“當心！”
正當觀眾喝彩之時，當空落下一個皮球。
宋堯側身躲過，又立即勾起左邊小腿，把那球停在足跟。
——“好厲害的身手！”
蹴鞠場中健兒高聲喝彩。
宋堯笑了笑，送球到空中，一腳踢回對面的賽場之內。
順著坡往下走是架在船頭的水秋千。
一陣風吹過，秋千吱呀吱呀晃蕩起來，眾人不敢上。
宋堯轉過頭看了一眼柳樹蔭之下的許念。
許念忘記放魚餌，此時也正看著宋堯。
宋堯一笑，脫去袍衫只穿白色底衣，扶著秋千繩子蹬上木板。
——“此時風大！”
眾家公子望之卻步。
秋千在風中越蕩越高，木板幾乎要與橫桿平齊。
宋堯閉上眼，在最高處縱身一躍。
嘩！
金明池面綻放刺目的金色浪花。
宋堯就這麽游回柳樹蔭下，浮出水面，笑著拉了拉許念的魚線。
魚竿在動。
許念抹了一把臉，不覺水珠從頸間流過。
參加筵禮的王公貴族在瓊林苑閣樓之上遙見此情，紛紛議論是誰家少年郎。
許念回家挨父親訓斥時還覺得心神蕩漾，直到再後來因與宋堯往來過密而遭誣陷，才生出幾分悲憫和慨嘆——世間越是這樣光鮮美好的人，越容易受到無端的猜忌。
宋堯從水中起身，交領松開，濕透的白衣透出軀體的線條。
許念連忙收回目光，撇過臉。
不過十歲的年紀，他已經感到某些說不清的情愫。
宋堯在岸邊青草地躺下，伸直雙腿，張開雙臂，打算曬曬太陽把自己弄幹。
下晌，微風徐徐，池水冒出許多泡泡。
柳樹蔭這片水域卻再沒有魚兒咬鉤。
宋堯枕起手臂，笑道：“看來你方才只是運氣好。”
許念丟開魚竿：“都是你，這麽一跳都嚇跑了，哪兒還有魚願意上鉤？”
宋堯道：“你長得這般好看，若我是魚，吃不著餌料也要咬鉤。”
許念：“……”
許念找不到話接，只低頭從袖袋中拿出一個小瓷盒，在手中摩挲片刻，放到宋堯的身邊。
宋堯道：“嗯？這是什麽？”
許念道：“你這樣躺一個下午會曬傷的，這叫茉莉珍珠膏，多少塗點兒，回家就不會疼。”
宋堯拿起來，開蓋聞了聞：“你平時也用這個？難怪那麽白，白得和豆腐一樣。”
許念不想細說自己虛弱的體質，嗯了一聲：“上次我說過要謝你，這盒就當做是回禮。”
宋堯道：“什麽時候？”
許念道：“你我只見過一次面，便是在那棵樹上，怎生你是把我和別人弄混了不成。”
宋堯道：“原來你一直記著那一次，可我不知為什麽，日日都想看見你。”
許念道：“別貧嘴了，快把膏塗好。”
宋堯滿口應好，到底是一點兒都沒舍得用，蓋起盒子珍藏起來。
這場經筵直到晚間才結束。
二人坐在岸邊看畫舫在水面穿行。
*
彼時他們在岸邊看水上，如今他們在水上看岸邊。
揚州北水門近在眼前。
門樓陰影將整艘船籠罩。
許念回過神時，只聽風帆咯吱作響，船中間的一根高聳的桅桿就要碰上城門門洞。
水道到城門前逐漸收縮，已經沒有空間調轉船頭。
曲蓮豎起瞳孔：“喵！”
許念起身喊道：“丁老伯！桅桿要撞到城門了！快停船！快停船！！！”
船工見了哈哈大笑。
只見丁老伯不慌不忙從船尾走到桅桿的底座旁邊，拿出一根橫木插進軸中轉了起來。
丁老伯笑著喊道：“世事浮雲何足問！”
眾船工高聲附和：“不如高臥且加餐！”
高聳的桅桿在底座圓軸的轉動之下平穩地臥倒，如巨人入眠。
許念倍感驚奇——原來這根伴著他們數日的高大桅桿是可以放下來的。
他還沒來得及感慨，閘口已過。
迎面而來的是月光之下江南水鄉萬家燈火的繁華景色。
河道兩邊夜市川流不息，青磚白瓦層疊不盡，青石板路橫縱交錯，綠柳花堤岸點綴其間。
“又是橋！”
往前航行一小段，虹橋從頭頂飛掠而過。
“還是橋！”
順著平直的河道往南邊望去，一座又一座拱橋橫跨東西，燈火通明如夜空之中流動的星宿。
許念找到船頭的副帆旁邊的一個靜謐無人的角落坐下。
曲蓮趴在臥倒的桅桿上。
每過一次橋洞，它的兩只耳朵就扁下去一次，像兩只小扇子。
——“(>^ω^<)”
許念伸手揪了揪它耳朵尖尖上的毛。
曲蓮哆嗦了一下，喵嗚跑到帆布後面去。
許念笑道：“好了好了，我下次註意，不會給你揪禿的。”
月光與橋影交錯。
人的面容時明時暗。
他沈醉於美景，不曾留意身後傳來窸窸窣窣的聲音。
又一座拱橋過去。
船頭從橋洞鉆出來的時候，身邊出現了一個影子。
許念這才註意到——人的影子。
——“文若。”
“會英，你……”
話音酥軟，氣息微微凝滯。
許念心中隱約有了答案，卻怕自己又驚擾了宋堯修成人形的元魂，只是小心翼翼把手放到那個影子的旁邊。
下個瞬間，手被握住。
許念深吸口氣。
握著他的那只手是那麽溫熱，那麽真實，那麽熟悉卻又那麽陌生。
他稍稍用力回握那個人。
“能讓我看看你嗎？”
“嗯。”
許念側過臉，眸中映入一襲白衣。
宋堯坐得挺拔，身形依然如當年清健，頭上卻仍戴著那個在應天府夜市買的面具。
許念的眼眶發熱：“真的是你。”
他從頭到腳仔細地打量著這個重獲新生的人。
只是……
面具只能遮住這個人的臉，卻沒有蓋住那兩只豎起來的尖尖的貓耳朵。
“咳。”宋堯似乎也看出來許念在盯著自己的貓耳朵，咳嗽了一聲，“我還沒有完全修成人。”
許念噗嗤一笑，伸出手去捏住那對毛茸茸的耳朵：“先不急，讓我摸摸。”
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淡淡的茉莉花香仍然縈繞在鼻息之間。
他想起二人在樹上一別之後再次見面的場景。
*
那日也是小滿。
瓊林苑經筵，士族子弟雲集。
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“啊。”許念被拽出隊伍，叫出聲來, 卻被這只手捂住了嘴，“唔唔唔。”
——“噓。”
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許念睜圓眼睛：“宋會英？”
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只是因為他們的年紀不過十歲, 尺寸都是小號的。
許念原本還覺得自己穿成這樣很奇怪，直到遇見宋堯才踏實多了。
原來大家都是這麽穿。
宋堯拉起許念的手, 往竹林小徑走去。
許念道：“誒, 去哪兒？”
宋堯道：“湖邊。”
許念道：“去湖邊做什麽？”
宋堯道：“釣魚。”
“釣……”許念停下來甩開手, “哪兒有人敢在金明池釣魚的？你別胡鬧, 這兒不比在家。”
宋堯撩起垂在小路盡頭的柳枝：“你自己看。”
只道是柳暗花明又一村。
許多與他們年紀相仿的小公子都在池畔玩耍, 有的在捶丸，有的在蹴鞠，歡聲笑語很是熱鬧。
樹上蟬鳴陣陣, 勾著人的興致。
許念看了看走遠的父兄，咽下一口口水, 讓宋堯牽著自己穿過柳枝之間的小洞，來到波光粼粼的池水邊。
兩人做好魚餌把桿拋入池中。
這裏花香撲鼻，粉黛無盡，視野開闊，一切都是民間園林比不得的。
許念緊張的情緒逐漸放松下來。
他開始感謝宋堯把自己從講堂解救出來。
不久之後他的這根桿就有魚兒咬鉤了。
嘩，水花四濺，一只金色的錦鯉躍然岸上。
許念笑了笑，抓起魚，摘掉鉤，放進水籠子。
宋堯放鉤的那片水域卻十分安靜。
許念就這麽釣了一條、兩條、三條……
宋堯耐不住了，從柳樹蔭的點位挪過來緊挨著許念坐。
許念道：“你別擠我，我半個屁股都要坐到水裏去了。”
宋堯道：“那不然我們換一個位置，我那兒風水不好，你這兒好，好多錦鯉啊。”
許念抿了抿唇：“那……好吧。”
他從來沒有懷疑過自己的釣術，見宋堯一條都沒釣到好可憐，就把牡丹叢的點位讓了出來。
他的身量雖然纖細，但那只已經被筆桿磨出薄繭的手卻能穩穩當當地握住魚竿。
小半個時辰過去，情況反轉。
牡丹叢前再也沒有一條魚咬過鉤，而柳樹蔭下卻時不時飛出一條金光閃閃的魚。
“啊這……”許念撓撓頭，也感到很不好意思了。
突然，一個小木球從坡上滾落到岸邊。
宋堯反應極快，伸手接住。
坡上的少年揮手道：“多謝小公子，我們這局剛開，能煩請你送上來嗎？”
宋堯道：“我也要玩。”
少年爽快答道：“來！”
許念眨了眨眼。
他從小讀書習字學禮儀明事理，卻從未遇到過一個像宋堯這樣……
後來他終於找到了一句話勉強形容宋堯——小小年紀就隨心所欲不逾矩。
宋堯甩去外袍，紮緊衣袖，輕快地跑上山坡。
他拿起球杖先往右邊揮舞，忽然反向一擊。
對面球童撲空，這兒一錘那兒一棒都沒能攔住。
眼見小木球滾到紅旗附近，在那球穴周圍旋轉三圈，咚地一聲，精準落入穴中。
——“當心！”
正當觀眾喝彩之時，當空落下一個皮球。
宋堯側身躲過，又立即勾起左邊小腿，把那球停在足跟。
——“好厲害的身手！”
蹴鞠場中健兒高聲喝彩。
宋堯笑了笑，送球到空中，一腳踢回對面的賽場之內。
順著坡往下走是架在船頭的水秋千。
一陣風吹過，秋千吱呀吱呀晃蕩起來，眾人不敢上。
宋堯轉過頭看了一眼柳樹蔭之下的許念。
許念忘記放魚餌，此時也正看著宋堯。
宋堯一笑，脫去袍衫只穿白色底衣，扶著秋千繩子蹬上木板。
——“此時風大！”
眾家公子望之卻步。
秋千在風中越蕩越高，木板幾乎要與橫桿平齊。
宋堯閉上眼，在最高處縱身一躍。
嘩！
金明池面綻放刺目的金色浪花。
宋堯就這麽游回柳樹蔭下，浮出水面，笑著拉了拉許念的魚線。
魚竿在動。
許念抹了一把臉，不覺水珠從頸間流過。
參加筵禮的王公貴族在瓊林苑閣樓之上遙見此情，紛紛議論是誰家少年郎。
許念回家挨父親訓斥時還覺得心神蕩漾，直到再後來因與宋堯往來過密而遭誣陷，才生出幾分悲憫和慨嘆——世間越是這樣光鮮美好的人，越容易受到無端的猜忌。
宋堯從水中起身，交領松開，濕透的白衣透出軀體的線條。
許念連忙收回目光，撇過臉。
不過十歲的年紀，他已經感到某些說不清的情愫。
宋堯在岸邊青草地躺下，伸直雙腿，張開雙臂，打算曬曬太陽把自己弄幹。
下晌，微風徐徐，池水冒出許多泡泡。
柳樹蔭這片水域卻再沒有魚兒咬鉤。
宋堯枕起手臂，笑道：“看來你方才只是運氣好。”
許念丟開魚竿：“都是你，這麽一跳都嚇跑了，哪兒還有魚願意上鉤？”
宋堯道：“你長得這般好看，若我是魚，吃不著餌料也要咬鉤。”
許念：“……”
許念找不到話接，只低頭從袖袋中拿出一個小瓷盒，在手中摩挲片刻，放到宋堯的身邊。
宋堯道：“嗯？這是什麽？”
許念道：“你這樣躺一個下午會曬傷的，這叫茉莉珍珠膏，多少塗點兒，回家就不會疼。”
宋堯拿起來，開蓋聞了聞：“你平時也用這個？難怪那麽白，白得和豆腐一樣。”
許念不想細說自己虛弱的體質，嗯了一聲：“上次我說過要謝你，這盒就當做是回禮。”
宋堯道：“什麽時候？”
許念道：“你我只見過一次面，便是在那棵樹上，怎生你是把我和別人弄混了不成。”
宋堯道：“原來你一直記著那一次，可我不知為什麽，日日都想看見你。”
許念道：“別貧嘴了，快把膏塗好。”
宋堯滿口應好，到底是一點兒都沒舍得用，蓋起盒子珍藏起來。
這場經筵直到晚間才結束。
二人坐在岸邊看畫舫在水面穿行。
*
彼時他們在岸邊看水上，如今他們在水上看岸邊。
揚州北水門近在眼前。
門樓陰影將整艘船籠罩。
許念回過神時，只聽風帆咯吱作響，船中間的一根高聳的桅桿就要碰上城門門洞。
水道到城門前逐漸收縮，已經沒有空間調轉船頭。
曲蓮豎起瞳孔：“喵！”
許念起身喊道：“丁老伯！桅桿要撞到城門了！快停船！快停船！！！”
船工見了哈哈大笑。
只見丁老伯不慌不忙從船尾走到桅桿的底座旁邊，拿出一根橫木插進軸中轉了起來。
丁老伯笑著喊道：“世事浮雲何足問！”
眾船工高聲附和：“不如高臥且加餐！”
高聳的桅桿在底座圓軸的轉動之下平穩地臥倒，如巨人入眠。
許念倍感驚奇——原來這根伴著他們數日的高大桅桿是可以放下來的。
他還沒來得及感慨，閘口已過。
迎面而來的是月光之下江南水鄉萬家燈火的繁華景色。
河道兩邊夜市川流不息，青磚白瓦層疊不盡，青石板路橫縱交錯，綠柳花堤岸點綴其間。
“又是橋！”
往前航行一小段，虹橋從頭頂飛掠而過。
“還是橋！”
順著平直的河道往南邊望去，一座又一座拱橋橫跨東西，燈火通明如夜空之中流動的星宿。
許念找到船頭的副帆旁邊的一個靜謐無人的角落坐下。
曲蓮趴在臥倒的桅桿上。
每過一次橋洞，它的兩只耳朵就扁下去一次，像兩只小扇子。
——“(>^ω^<)”
許念伸手揪了揪它耳朵尖尖上的毛。
曲蓮哆嗦了一下，喵嗚跑到帆布後面去。
許念笑道：“好了好了，我下次註意，不會給你揪禿的。”
月光與橋影交錯。
人的面容時明時暗。
他沈醉於美景，不曾留意身後傳來窸窸窣窣的聲音。
又一座拱橋過去。
船頭從橋洞鉆出來的時候，身邊出現了一個影子。
許念這才註意到——人的影子。
——“文若。”
“會英，你……”
話音酥軟，氣息微微凝滯。
許念心中隱約有了答案，卻怕自己又驚擾了宋堯修成人形的元魂，只是小心翼翼把手放到那個影子的旁邊。
下個瞬間，手被握住。
許念深吸口氣。
握著他的那只手是那麽溫熱，那麽真實，那麽熟悉卻又那麽陌生。
他稍稍用力回握那個人。
“能讓我看看你嗎？”
“嗯。”
許念側過臉，眸中映入一襲白衣。
宋堯坐得挺拔，身形依然如當年清健，頭上卻仍戴著那個在應天府夜市買的面具。
許念的眼眶發熱：“真的是你。”
他從頭到腳仔細地打量著這個重獲新生的人。
只是……
面具只能遮住這個人的臉，卻沒有蓋住那兩只豎起來的尖尖的貓耳朵。
“咳。”宋堯似乎也看出來許念在盯著自己的貓耳朵，咳嗽了一聲，“我還沒有完全修成人。”
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