由於地勢特殊，文安城常有外族進出，往來商賈絡繹不絕，五方各族雜居一處，整座城池日益繁華，同時也日益混亂。

外族人來此老老實實做生意也就罷了，有些為非作歹的，遭官府通緝，便聚眾逃進大山，自立門戶，等天一黑就外出打劫，久而久之便形成了一股勢力。

他們將文安城攪得雞犬不寧，當地官軍出動過好幾回，無奈高山密林，危機四伏，那些外族人又不知從哪兒學來了操縱毒蟲蛇蟒的伎倆，官軍竟是久攻不下。

此事漸漸傳進皇城，驚動了聖上，聖上忿怒之下，這才派了當朝老將出馬，率軍前去文安與賊人一較高下。

雲檀一路漫不經心地聽於瑾說話，偶爾附和幾句，或疏疏懶懶地對他一笑，花嘉一邊認真聽講，一邊觀察於瑾和雲檀的表情。

她發現雲檀的表現有些心不在焉，每次對於瑾笑時，眼裏都帶著一種玩弄的神情，可她從前說起自己夫君時卻會臉紅，仿若一個純情少女，完全沒有此刻的老練，少女不禁暗忖：果然大家都是矛盾的人。

至於於瑾，他口若懸河，越講越來勁。

雲檀坐在他身邊，身上散發著一股清雅的花香，他看著她，就像看著一堆黃金，她偶爾沖他一笑，他就開始想象他們拜堂成親；她偶爾附和他一句，他就覺得自己已經繼承了她的財產，激動得眼含熱淚。

另一邊，花嘉光顧著留意雲檀和於瑾，沒料到自己竟成了另一個人的目標。

從她在岸邊與那新任文安太守景昆打過照面後，他的目光就一直停留在她臉上。

花嘉起初以為是錯覺，刻意留心了幾回，才發現是真的，景昆看她眼神讓她想到了草原上的野狼，它們看到小羊羔時就會露出這種迫切的兇光。

從前在孟萊族，花嘉是無人問津的醜小鴨，而在這個國度，她變成了引人註目的白天鵝，景昆的目光讓花嘉飄飄然，她的一顆心激動得都要跳出胸腔了。

平時路人為她回眸也就罷了，此刻連這個有身份有來頭的人都對她欲罷不能，花嘉簡直想仰頭叉腰發出一陣狂笑：她終於迎來了屬於自己的春天！

好在異族少女的本性還是理智的，她不斷在心中默念：要鎮定！要謙虛！

花嘉享受了一會兒景昆專註的目光後，悄悄對雲檀耳語了幾句，雲檀立刻沖二位貴人歉然一笑，“抱歉，舍妹暈船，我陪去她艙外吹吹風。”

說罷，兩人便起身來到了艙外。

花嘉的兩位表兄一路盡職盡責地扮演著護衛，與她們寸步不離，如影隨形。

四個人來到船頭，花嘉立刻附到雲檀耳邊道，“我發現那個景昆一直盯著我看，他是不是看上我了？”

“我也這麽覺得。”雲檀點了點頭。

花嘉的表兄突然低聲對妹妹說了幾句孟萊語，花嘉笑嘻嘻地回了一句，雲檀聽不懂，只看見三人你來我往地交談，說到一半，花嘉的臉色突然一變，先是驚訝，然後漸漸變得為難起來。

“怎麽了？”雲檀問道。

“我哥哥方才說，他有一個朋友兩年前在雩之國偷盜，被抓進了胡獄，關了六個月，”花嘉皺了皺眉，“據他說，胡獄關防緊嚴，只有身懷特權的官員才能進出，一般人要進胡獄需手持文安太守的令牌。”

雲檀想了想，“就是景昆腰間掛的那個？”

“大約是的，”花嘉不由苦惱起來，“這該怎麽辦？難道用偷的？”

“這個人看上去身手高強，你要偷沒那麽容易。”雲檀輕聲道。

花嘉頓時面露愁容，她的表兄又用孟萊語對她說了幾句話，她一聽，臉色一陣紅一陣白，雲檀好奇地詢問，花嘉思索片刻，沖她耳語道，“這事麻煩，等天黑了悄悄告訴你。”

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入夜，船家將船停泊在岸邊，準備等到天亮再繼續行路。

花嘉與雲檀，於瑾和景昆各有一間艙室，兩室中央有隔板阻擋，互不相擾。

兩個姑娘在點了一盞油燈，圍著昏黃的燈光，壓低了聲音竊竊私語。

“我看這個於瑾公子非要跟咱們同路，一定是看上你了，”花嘉興奮地低語著，“他這一路對你殷勤極了，分明是想得到你的芳心。”

“得到我的芳心？”雲檀淡淡笑了笑，“或許別有目的也說不定。”

“你覺得他怎麽樣？我覺得他長得挺好看的，至少比那個景昆強。”

“他長得還行，但個子太矮了，”雲檀回答，“我看他的眼睛時，都不需要擡頭，有時還得來點俯視。”

花嘉捂住嘴笑得肩膀直抽抽，等一陣笑意過去才開口道，“我聽說矮個兒的男人都熱衷高挑的美人，好借此取長補短，你的個兒高，難怪他那麽癡迷。”

“我可不要這種癡迷。”雲檀懶洋洋地將手一揮，她屬於清瘦修長的那類美人，比尋常姑娘略高一些，走在人群裏格外出挑，“照這麽看，高個兒男人就該愛小個子美人了？”

“是啊，這約莫就是景昆盯著我看的緣故。”花嘉一本正經地回答，惹得雲檀直笑，花嘉拍拍她的肩道，“你放任那個小公子對你殷勤，你的夫君知道一定會生氣。”

“他不會知道的，”雲檀從容不迫地回答，“況且我也沒有放任他殷勤，只是不得罪他罷了。”

“在咱們孟萊族，男人若發現自己妻子跟別人暧昧，一定會動手殺了他。”

“在雩之國也差不多，”雲檀回答，“那如果……你們那兒的男人跟妻子之外的女人暧昧呢？”

“那女人們就會聯起手來把男人幹掉！”花嘉狠狠一握拳。

兩人頓時又嘻嘻哈哈地笑了起來。

“對了，早上你在船頭說有事要到晚上說，”雲檀笑著笑著忽然想起了什麽，“到底是什麽事？”

“哦，”花嘉慢慢收斂了笑容，覆又露出煩惱的神色，“我們要進胡獄必須拿到景昆的令牌，我表兄見那個景昆對我有意思，就想了個餿主意，讓我假意傾心，趁機接近他，偷他的令牌。”

雲檀想了想，“這主意……倒是可行。”

花嘉吃了一驚，她沒想到她的反應這般平靜，難不成雲檀是個中老手？常幹這種偷蒙拐騙的行當？

“但，但我不能開口說話，”花嘉結結巴巴道，“我一開口就會暴露孟萊人的身份，這些當官的都精明得很，不可能聽不出來。”

“這不用擔心，我會給你編一套說辭，到時候你按著說就行，不過最關鍵的是……”她把玩著一縷頭發，將花嘉從上到下打量了一番，“你該怎麽讓他徹底上鉤呢？”

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這廂雲檀和花嘉打著於瑾兄弟的主意，另一邊的於瑾和景昆同樣在覬覦這對雲氏姐妹花。

“大哥似乎看上了那個雲嘉妹妹，是打算續弦嗎？”於瑾笑吟吟道。

景昆瞟了一眼艙板，“我沒打算續弦，只想納一房小妾。”

這新上任的太守大人兩年前死了夫人，他一心在富貴場上拼殺，愛權力大過美人，始終沒顧及家室，今日得閑見到花嘉，突然想起了自家空空的後院，才意識到是時候添些花草了。

“納妾？”於瑾心領神會，“哥哥是想要美人，卻又不想被美人束縛，若讓那雲嘉妹妹知道，她可未必願意就範。”

“她的姿色不錯，但出身普通，我能給她名分已是施恩，若要續弦，我定會找個門當戶對的官家，豈會隨便娶朵野花？”

他說話的時候面帶微笑，這微笑跟於瑾截然不同，於瑾的笑容狡猾中又帶著天真，而這位太守大人則顯得老謀深算，他是個嚴厲又陰狠的人，遠比表弟來得深沈。

“那正好，我要大的，你要小的，咱們兄弟倆平分了那對姐妹花。”於瑾露出了志在必得的笑。

“你是說……你想娶那個雲檀姑娘？”景昆不緊不慢地開口，“你了解她的底細嗎？”

“了解，表哥你不住皇城，當地時興的事兒你都不知道，”於瑾眉飛色舞地回答，“這個雲檀長年住城郊，是個老富商的遺孀，繼承了一大筆財產，我只要娶了她，一輩子都能揮金如土！”

“可這個女人不簡單，她不像她的妹妹，”景昆陰沈的臉上中漏出一絲遐想的笑意，“她的妹妹簡單純樸，一眼就能讓人看透，對付起來很容易，而她就不一樣了，她的身上有股淡淡的風塵味兒，一般人看不出來，但我卻能察覺到。”

“你說她是個風塵女子？”於瑾失笑，“這不可能。”

景昆搖搖頭，“我的意思是，她也許是個良家婦女，但經歷一定比常人覆雜，沒那麽好糊弄。”

“可這樣的女子，要麽不動情，一旦動了情，她們就會死心塌地。”

“話是不錯，可你有本事讓她動情嗎？”景昆笑得輕蔑，“這種女人動情後，大多有種拼死一搏的氣魄，她們能視金錢如糞土，視名利如無物，更不會將流言蜚語放在眼中，而她看上的男人最好擁有跟她同等的魄力，否則便是自尋麻煩。”

“這種魄力很好裝，假正經一段時日誰不會？等我將她娶到手，得到她的一切家產，管她有沒有氣魄，都得聽我的！”於瑾不甘示弱，非要裝出一副老於世故的樣子，“大哥，你就看好，到時候你不過是多了一房美貌聽話的小妾，而我卻能獨占一座綿延百裏的山莊！”

“好，那我們就拭目以待。”景昆陰沈沈，懶洋洋地一笑。

兄弟二人就此住了口，各自抱著枕頭上塌歇息，於瑾被表兄的一番話說得忿怒不甘，翻來覆去睡不著，而景昆卻是勝券在握，他年長，自認閱歷豐富，以為花嘉跟她的外表一樣柔弱可欺，心裏打著納美妾的如意算盤，很快就入夢了。

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