第50章 替代品
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第50章 替代品
沈嘉禾一時間有些回不過神。
陸敬禎他是真的在替她保守秘密嗎？
徐成安見將軍神色迷茫, 他一甩刀刃上前學著東煙的口吻嘲諷道：“那又怎麽樣？說的好像你家主子家中沒有嬌妻？誰他娘的知曉他在陸府又養了幾個通房！”
“我家公子……”東煙的話語一頓，公子和辛衣舒並無夫妻之實，但眼下沈將軍已與公子反目, 他自然不敢將實情告知。
這事萬一被捅出去，公子便會失信於天子！
那他們的大業就完了。
沈嘉禾被徐成安一語點醒。
是了，她怎麽又忘了陸敬禎早已成婚，即便他守住了她的秘密, 也必然是有別的原因，不過是她對他來說還有用處, 絕不是單純為了她。
她的目光沈了幾分, 直視看著東煙道：“你還要不要打？不打就滾。”
東煙的胸膛劇烈起伏，他在原地站了片刻, 終於轉身翻墻離去。
徐成安松了口氣，急著道：“將軍別聽他胡說八道, 他就是想趁機亂您心智！好歹毒的手段！都這樣了, 陸狗還想您會回心轉意呢！”
“我知道。”沈嘉禾拍拍徐成安的肩膀，輕聲道，“成安, 謝謝。”
今日要不是徐成安, 她竟又差點被帶著走了。
是她心智不夠堅定。
“回去吧，你受了傷，回去喝貼藥。”沈嘉禾往前走去。
徐成安揉著胸口追上去：“屬下這點小傷也用不著。”
前頭將軍忽然回頭看來，她的眼睛微紅，徐成安驀地一噎。
沈嘉禾輕聲道：“成安, 你要好好的。”
她珍視之人就那麽幾個, 一個也不能少。
徐成安楞了半瞬，忙道：“屬下自然會好好地。”
“嗯。”沈嘉禾這才又笑了下。
兩人出了廢棄院子。
沈嘉禾又道：“過年給你定門親事, 等開了春就成婚，屆時你去接任豫北守備軍指揮使，便不必隨我去邊境奔波了。”
豫北守備軍常年駐守在端州，正好也能照應豫北沈府的人，她也就不必掛念在端州豫北侯府的母親了。
“您這是做什麽？”徐成安急著追上去，“將軍在哪屬下就在哪，屬下不會離開將軍半步！”
沈嘉禾失笑：“你二十五了，豫北和你一樣年紀的人，哪個不是孩子都好幾個了？”
徐成安沈著臉：“您都沒有孩子，我要什麽孩子？”話落，他自知失言，“屬下沒別的意思……”
沈嘉禾又笑：“誰說我沒有孩子？瀾兒就是我的孩子。”
認識祝雲意後，她的確生出過要給他生個孩子的念頭，後來喝避子湯時還猶豫過，還曾想過到底何時她才能不喝那勞什子避子湯。
現下想來，真真可笑至極。
陸敬禎便是要孩子，也斷不會同她生，人家可是有正頭夫人的人。
-
東煙一路灰頭土臉回了陸府。
剛入後院，青衣小道便沖過去接他手裏的藥：“你買藥怎麽去了那麽久？公子都醒了，結果藥卻還沒買來，我這就去給祝管家煎藥。”
東煙看他一溜煙跑沒影才回過神來。
公子醒了！
這都昏睡一天一夜了，可算醒了！
東煙疾步走到門口，辛衣舒正好從裏頭出來。
辛衣舒楞了下：“正好，他要見你。”
東煙點頭，又問：“公子傷勢如何？”
辛衣舒嘆息：“他的傷不重，只是憂思過甚，傷勢可愈，心病難醫。”
東煙的臉色難看，任誰把一顆真心給了一個男人卻落得如此下場都會崩潰，更別說他們公子這麽個神仙般的人！
裏頭傳來輕弱咳嗽聲，東煙忙推門入內。
“公子。”他上前倒了杯熱茶送到床前。
陸敬禎低頭喝了兩口，靠著軟枕虛聲問他：“陵州那邊如何？”
東煙道：“公子猜的沒錯，泰州疫病前一個月，端州有人去過一趟陵州病坊。”
“一個月前……”陸敬禎喃喃，“竟那麽早……怎麽會……咳，咳咳……”
“公子。”東煙忙俯身替他撫著胸口，“大夫要您切勿憂思憂慮，別想這些了，日後沈將軍的事咱們都別管了！”
“要管的。”他的胸口輕微起伏，啞聲道，“只要我活著，就一定會管。”
東煙哽咽道：“您這是何苦！沈將軍他這樣絕情，他……”
“住口！你不許……咳咳……”他咳得急，弓著脊背整個人都在抖。
“公子……”東煙被他嚇住，忙道，“我不說了，您別動怒。”
“東煙，你聽著。”陸敬禎掙紮著撐坐起來，凝視著床前的人，“日後再在我面前詆毀一句沈將軍，你就不必跟著我了。”劇咳過後，他連說話都沒什麽力氣，臉色卻無比堅定。
“公子！”東煙徑直跪在床前，“您別趕我走，我……我再也不說了。”
“好。別跪著了，地上涼。”
東煙微噎，公子病中畏寒，便以為誰都覺得冷，如今是七月，便t是地上也根本不涼。
他什麽也沒說，起身扶陸敬禎躺下。
“陵州的事我還有很多話要回，公子躺著聽也一樣。”
-
徐成安回府就被沈嘉禾命令回房歇著，藥是徐管家親自煎了送來的。
只是一點小內傷，壓根兒就不必休息。
徐成安在床上躺了會兒就躺不住了，他又想起李惟明日要看鎮山河的事，便翻身起來，從櫃子裏翻出將軍那把斷了的劍。
他本想著看看能不能先接上蒙混過關，將斷劍拿出來時，一晃就看見了掛在劍首的碧玉劍穗。
雖說這什麽遺物是陸狗編的謊言，但那晚將軍騙陸狗說被她磨成粉揚了時，他看陸狗像是受了什麽天大的打擊，這玩意兒即便不是遺物，想必也是重要的東西。
徐成安將劍穗拆下來，揚手便要砸。
不對，便是要毀，也得當面毀才好。
徐成安遲疑了下，甩手將劍穗扔到了衣櫃裏。
“成安哥。”外頭卷丹敲門進來，“夫人聽聞你受了傷，讓我給你端參湯來。”
徐成安頓時心情大好：“夫人有心了，我這也不算什麽。”
卷丹放下參湯道：“夫人對你最上心了，洛枳還說也就我們侯爺豁達不吃醋。”
徐成安差點被參湯嗆到：“這話可莫要亂說！”
卷丹被他一臉窘迫看笑了：“你急什麽，夫人自然是怕你身上有傷不能護侯爺左右，我們都曉得的呀。”
徐成安松了口氣：“將軍在夫人那嗎？”
卷丹嘆了口氣：“原本是在的，但突然來了緊急軍報。”
-
徐成安匆匆推開書房門時，沈嘉禾剛看完手裏的密信。
“你怎麽來了？”她擡眸問。
“屬下的小傷都好了。”徐成安反手關上門問，“豫北有事？”
沈嘉禾收住思緒：“不是，是烏洛侯律傳來的消息。他們離開郢京沒多久就遇到了刺客。”她的目光微沈，“風雪樓的人。”
徐成安驚問：“又是風雪樓？”
沈嘉禾冷笑著將密信燒毀：“他問我謝莘到底得罪了誰，竟引得背後之人這般執著要殺他。”
“會是陸狗嗎？”徐成安分析得頭頭是道，“謝禦史明面上算是背叛他了，燕山那次說不定就是他自導自演的！”
沈嘉禾搖頭：“燕山那次他並不知道我會去救他，他即便自導自演又要給誰看？”
徐成安噎住。
沈嘉禾起身背手在書房來回踱步，片刻才又道：“陸玉貞在塞北車隊裏。”
徐成安一時間沒回過神來。
沈嘉禾沒想到陸敬禎最後去找了烏洛侯律，太後怕是死都想不到她派出去的金吾衛正好與陸玉貞擦肩而過。
太後怎麽也不可能想到烏洛侯律身上，畢竟他沒有理由幫陸敬禎。
沈嘉禾也想不通。
只是她又莫名想到那晚同烏洛侯律喝酒，她還負氣說她不會娶陸玉貞，要娶讓他去娶，結果兜兜轉轉，陸玉貞竟還真跟著他走了。
“烏洛侯律要把陸玉貞帶去塞北？”徐成安終於反應過來。
“應當不會。”但這事烏洛侯律沒在信中提，她也不打算問。眼下還有更棘手的事，她按了按額角，“明日看來我真的得告個假。”
徐成安便知鎮山河的事將軍還沒想出應付李惟的借口。
只是翌日大早，沈嘉禾派去告假的人還沒出門就收到了消息說今日不朝。
天子染了風寒。
這對沈嘉禾來說倒是意外之喜。
一連三日，天子因病不朝。
沈嘉禾算算時間，母親的回信也該到了。
果然，這天傍晚，豫北來了人。
除了母親親手寫的家書外，來人還捎來了一只長匣子。
沈嘉禾一眼便知是何物。
“還是老夫人辦事妥當。”徐成安抱著匣子進書房，小心放在書案上，“這便直接又重新給將軍鍛造了一把劍給送來了。”
他將匣子打開，取出裏面長劍，“嗬，果真同將軍從前的佩劍一模一樣！瞧瞧，竟還特意給做舊了，老夫人也太周到了！將軍試試。”
沈嘉禾從徐成安手裏接過長劍，一掂便微微楞了下。
她原先的劍外觀看和鎮山河一模一樣，但只要拿過那兩把劍的人都能掂得出其中細微差別。
她垂目凝視著手中寶劍。
“咦，這裏有張字條。”徐成安從匣子裏取出遞給沈嘉禾。
字條上是母親熟悉的字跡：天子既問，不可欺君。
徐成安的眼珠子倏地撐大：“將軍，這……”
這不是冒牌貨，這是真的鎮山河。
沈嘉禾握劍的手有些顫抖，當年這把劍隨哥哥入土，眼下寶劍現世，便是母親讓人開了棺。
怪不得她要將字條與家書分開，母親也不願易璃音知曉這個消息。
哥哥去了四年餘，如今還要被打擾。
而母親又是懷著怎樣的心情，下令開棺的？
沈嘉禾不忍去想，她擡手按了按眼窩，將手裏的字條丟進火盆裏，火苗頃刻將輕薄紙張吞噬。
第二天，沈嘉禾上朝時便帶上了鎮山河。
殿外的小內侍得知沈將軍遞過來的是鎮山河，直接被嚇得兩手哆嗦。
“難得見沈將軍上朝帶著兵刃。”
“這便是寶劍鎮山河嗎？下官也從未見過。”
“老朽倒是見過一回，那還是成德二十七年老王爺來京述職時的事了。”
沈嘉禾回頭朝諸位大人點頭示意，淡淡解釋：“陛下說要看看鎮山河，我這才帶了來。”
“可得好生拿著，沈將軍這把寶劍可是斬殺過無數侵犯我大周國土的歹人！”
被這麽一說，那小內侍越發嚇得拿不住了。
沈嘉禾輕嗤一笑，目光一晃才見陸敬禎不知何時來了。
他在人群後站著沒上前，目光直直落在小內侍慌慌張張抱著的寶劍上。
劍首依舊掛著紅色劍穗，但上面的裝飾卻不是那塊隨型碧玉了，而是換成了一塊質地細膩的羊脂玉環。
郡主早說把他送的碧玉毀了，他早知曉的。
但此刻看見了，他的雙腿似被灌了鉛，一步都邁不開，目光也收不回。
明明已結了痂的傷口，像是在瞬間再次裂開，疼得他下意識擰住眉。
“咦，陸大人也來看鎮山河嗎？”
圍觀的諸位大臣聽聞陸首輔來了，紛紛給他讓出一條路，好讓首輔大人近前細看。
烈日白光，沈嘉禾看他的臉色越發蒼白。
這副樣子，不知道的還真以為那塊碧玉是他得到的遺物。
她冷笑了聲，轉身入殿。
眾人圍觀過後，陸陸續續進殿了。
最後，只剩下陸敬禎還站在那。
小內侍哆哆嗦嗦問：“首輔大人要、要摸一摸嗎？”
他見首輔大人盯著他懷裏的寶劍許久了，便壯著膽子往前走了兩步。
陸敬禎卻驀地往後退了退。
小內侍忙站住步子：“奴婢該死！”
寶劍雖好，但它殺過無數人，這任誰不怕啊！
-
這日的朝會尤其短暫，李惟風寒剛愈，人也沒什麽精神。
沈嘉禾本來還想，天子歇朝數日，今日朝會上奏之事必然堆積如山，後來才知曉大部分奏報早就呈給陸首輔處理了。
那人自己都還病著，處理政務倒是不懈怠，果真那麽喜歡把權力握在手裏嗎？
“將軍。”小內侍提醒沈嘉禾到禦花園了，他小心翼翼將鎮山河交給沈嘉禾。
沈嘉禾單手接過，正色進了前面的院子。
李惟正坐在涼亭同身側的宮女說笑，宮女剝了葡萄餵給他。
“瑛兒，一會朕讓你一同見識見識沈將軍的功夫。”李惟說著看見沈嘉禾過去，便道，“說曹操曹操就到了，沈卿，快過來。”
沈嘉禾行了禮，才上前雙手奉上鎮山河。
內侍從沈嘉禾手裏接過，才小心呈給天子。
李惟單手一握，被寶劍的分量驚了驚，鎮山河比他想象的要重上許多。這把寶劍的溫度似乎比普通的劍更低一些，乍然摸上手有點像浸沐過夏日的井水。他小心拔出劍，劍身通體泛著淡淡的銀光，能清晰倒影出他的臉，只消一眼便知鋒利異常。
李惟招手叫來一個金吾衛：“你同沈將軍過兩招，沈卿，不介意讓朕看看鎮山河的威力吧？”
沈嘉禾垂目：“聽陛下吩咐。”
她從內侍手裏取回鎮山河，卻見金吾衛卸下了隨身兵刃，李惟給了他一把匕首。
沈嘉禾認得，便是烏洛侯律進獻的那把。按照烏洛侯律的話，這把匕首所用材質同他的重劍一樣。
莫非李惟真的是在測試那材料的硬t度？
金吾衛轉身朝沈嘉禾見禮：“請將軍賜教。”
沈嘉禾退了劍鞘：“請。”
面前之人以迅雷不及掩耳之勢率先出手，沈嘉禾的腳步往後一拉，側身閃避。
匕刃斜滑過劍刃，發出刺耳的摩擦聲響。
李惟緊張地坐直身軀，連瑛兒餵過去的葡萄都忘了吃。
沈嘉禾收回餘光，見金吾衛反握匕首再次攻過來，她輕盈將劍首一握，真氣瞬間灌註整個劍身，她沒有避開，在金吾衛手裏的匕首刺過來之際，揚手揮劍。
只聽“嚓”的一聲，鎮山河輕松斬斷了金吾衛手中的匕刃。
匕刃落地瞬間，李惟猛地站起身，張大嘴巴不可置信看著這一切。
天子眼中震驚、失望，最後剩下一片看不到未來的迷茫。
沈嘉禾不動聲色收回目光，扣著劍首的指腹輕撚。
先帝竟真的沒有將定乾坤傳給李惟。
-
朝會早就結束，此時宮門外除了豫北侯府的馬車外，還停著陸府的馬車。
徐成安心焦不已，祝雲意的口舌他是見識過的，那是個不用劍也能殺人的聰明人，他唯恐將軍被擾亂心智，坐在馬車外，佩刀都擦了幾十回了。
不遠處的東煙緊張的心沒比徐成安好多少，公子對沈將軍如此執迷不悟，別是在裏頭見了沈將軍又走不動路了！
徐成安怎麽又在擦他的刀？
東煙悄悄看了徐成安一眼，那一個也正好看過來。
“看什麽，以為我不敢打你？”徐成安惡狠狠道。
東煙忍了忍：“是我不敢同你打。”
徐成安：“……”上回還打得他差點吐血，這是侮辱誰呢？
他跳下馬車剛要質問，忽見自家將軍出來了。
他立馬調轉了方向迎上去：“將軍！”
“嗯。”沈嘉禾微微頷首。
徐成安楞了下，是他的錯覺嗎？將軍似乎心情不錯，有種遇到了天大的好事的感覺。難不成今日在朝上將軍吵架吵醒了陸首輔？
“上車說。”沈嘉禾看也沒看東煙，徑直上了自家馬車。
“是！”徐成安頓時昂首挺胸去駕馬車。
看著侯府的馬車離去，東煙越發忐忑，沈將軍越高興，他就覺得公子越危險，可惡的是他沒法進宮！
-
陸敬禎知道郡主不想見自己，他是特意等沈嘉禾出宮才讓人去稟李惟，說他在禦書房等候。
李惟很快來了，他的臉色鐵青，屏退了眾人。
“陛下，發生了何事？”
李惟剛才應是同郡主在一起，莫不是郡主有事？
這麽一想，陸敬禎的心口緊了緊。
“朕原本以為能找到替代品的……”李惟自顧喃喃，“現下怎麽辦？老師，朕還能怎麽辦？”
陸敬禎的脊背一涼，他說的是代替沈將軍的人嗎？
如今謝莘算是廢了，李惟又看中了誰？
他強壓著幾乎沖出口的嗆咳，勉強道：“究竟何事？”
李惟轉身一把抓住陸敬禎的手，顫聲道：“定乾坤……朕沒有定乾坤！”
“什麽？”
“這些年母後也一直派人在找，但就是哪裏都找不到！”
陸敬禎還是沒回過神來：“陛下怎麽會弄丟定乾坤？”
“不是朕弄丟的！皇兄走後，那把劍就不見了！朕根本就沒見過它！”李惟的臉色灰白，“母後原先以為定乾坤在祝家，可成德二十七年，母後派人去晉州祝家翻了個遍都沒有！”
陸敬禎扶著李惟的手一松。
當年祝家在清算中被滅門是因為這個？
他當時尚且年幼，不懂這其中各種黨爭利害，後來大了些才稍稍明白其中關系，其實也不是沒有過疑心，便是真的因為東宮一事卷入其中，何至於連祝家老弱婦孺都不放過？
原來是因為定乾坤丟了。
太後疑心祝家藏匿了它。
先帝也許沒有下令全部誅殺，但太後另外派了人前往晉州，當年局勢混亂，誰都知道是先帝容不下祝家，自然也沒人在意祝家多死了幾個人的事。
“母後說待朕親政那日，若無法在祭天大典上請出定乾坤，天下人都會覺得朕這皇位來之不正！”李惟越說臉色越難看，他緊緊拽著陸敬禎的手，“老師，怎麽辦？”
陸敬禎的手腳冰涼，但他的思緒卻從未有過的清晰。
他道：“臣替陛下找。”
李惟的眼睛一亮：“老師有辦法？”
-
此時，豫北侯府臥房。
徐成安聽了沈嘉禾的猜測，半晌沒說出話來。
易璃音思忖片刻後，看著沈嘉禾道：“侯爺是怎麽想的？”
沈嘉禾的手指均勻敲打著桌沿：“找到定乾坤，讓你和瀾兒回豫北去，我要恢覆沈家昔日榮光，我要當豫北王。”
哥哥以為向天家低頭就能讓家族好好延續下去，但眼下看來，一味退讓並不能讓他們真正等來一隅安穩之地。
她現下倒是有些理解陸敬禎了，把權柄握在自己手裏，遠比祈求他人寬容更讓人心安。
易璃音的眼眶瞬間濕潤，她情不自禁握住沈嘉禾的手：“侯爺……”
沈嘉禾安慰覆上她的手。
從前都是她的錯，她真的為祝雲意昏了頭，她不該想什麽解甲歸田，她便是得坐在這個位置上，才能保得住所有人。
徐成安忐忑問：“您這樣用定乾坤威脅陛下，不怕他報覆嗎？”
沈嘉禾嗤的笑：“這些年我們伏低做小，咱們這位陛下厚待侯府了嗎？”
徐成安噎住。
沈嘉禾又道：“我明日便上奏，就說邊疆有緊急軍報需要回去。”
易璃音點頭：“你放心去做你的事，府上的事你不必操心，一切有我。”
“等等。”徐成安皺眉道，“就算定乾坤真的丟了，這些年連太後和陛下都找不到，我們又要怎麽找？再說，將軍知道定乾坤是怎麽丟的，何時丟的嗎？”
沈嘉禾道：“先帝若沒傳給陛下，那必然是成德二十九前之前的事。定乾坤不可能自己丟，除非有人把它帶出了東宮。”
徐成安瞪大眼睛：“成德二十九年之前？您才八九歲吧？您知道什麽？”
“傻子。”沈嘉禾橫他一眼，“所以回豫北後，我們得去一趟端州，我要詳細問問母親成德二十七年、二十八年，先太子和慎禦司的那件事。”
-
和沈嘉禾預料的一樣，天子正沈浸在沒找到替代定乾坤的原料而惶惶不安中，對於她請旨回邊疆的事沒過多詢問便允了。
沈嘉禾離京三日後，收到了易璃音傳來的信息。
說是陸首輔替天子巡查，也離開了郢京。
沈嘉禾與徐成安對視一眼。
徐成安道：“這是借巡查之名，替陛下找劍去了？”
沈嘉禾冷笑：“不然你以為呢。”
李惟必然慌了。
徐成安嘖了聲：“陸狗體內毒素未解，他就不怕送解藥的人找不到他在哪裏？”
沈嘉禾握著馬韁的手指微壓，她淡漠道：“看來是不能叫他輕易死了，畢竟多一個人多一份力量。駕——”
徐成安大為叫好。
如今他們都不在京城，若真被陸敬禎先找到，從他手裏搶就容易多了。
一行人快馬加鞭，不過半月就到了雍州。
沈嘉禾本想換了馬就直接去端州，陳亭卻說老夫人早早傳了信過來，讓沈嘉禾不必去，她以探親之名來營地見她。
“左不過一兩日也到了。”陳亭看著很高興，“老夫人是心疼將軍，將軍也正好休整休整。”
老夫人當年也時常隨老王爺來營地，當時陳亭還只是個校尉，他們這一批將領算是老夫人看著成長起來的。
沈嘉禾心裏感動，喝了杯水，回營帳換了身衣服來軍帳。
徐成安帶了消息進來，說探子來報，陸敬禎至今還在上陽郡。
沈嘉禾垂目看著面前的地圖，不覺擰眉。
上陽郡緊挨著郢京，也就是這半個多月他就一直在郢京周邊打轉？
“他以為東西在上陽郡？這是打算地毯式搜尋？”沈嘉禾摸著下巴問。
這很不符合陸敬禎喜歡繁化簡的處事方式，連她都尚且有個大致方向，他不可能這樣盲目地找。
徐成安的臉色更奇怪了：“我們去盯著的人來回，他不像是在找什麽東西，這半月他從離郢京最近的玉州開始，沿途去了寮州、溯州……下一個就是昌州了，這架勢是要跑遍上陽郡境內所有州府。”
沈嘉禾一楞：“他去州府做什麽？”天子丟定乾坤這麽機密之事，他總不至於發動州府所有人去找吧？那不等於昭告天下當今天子名不正言不順嗎？
徐成安撓撓頭：“說是調閱了每個府衙近十年所有的卷t宗案卷。”
沈嘉禾：“？？”
“他這……真是替天子巡查去了？”
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沈嘉禾一時間有些回不過神。
陸敬禎他是真的在替她保守秘密嗎？
徐成安見將軍神色迷茫, 他一甩刀刃上前學著東煙的口吻嘲諷道：“那又怎麽樣？說的好像你家主子家中沒有嬌妻？誰他娘的知曉他在陸府又養了幾個通房！”
“我家公子……”東煙的話語一頓，公子和辛衣舒並無夫妻之實，但眼下沈將軍已與公子反目, 他自然不敢將實情告知。
這事萬一被捅出去，公子便會失信於天子！
那他們的大業就完了。
沈嘉禾被徐成安一語點醒。
是了，她怎麽又忘了陸敬禎早已成婚，即便他守住了她的秘密, 也必然是有別的原因，不過是她對他來說還有用處, 絕不是單純為了她。
她的目光沈了幾分, 直視看著東煙道：“你還要不要打？不打就滾。”
東煙的胸膛劇烈起伏，他在原地站了片刻, 終於轉身翻墻離去。
徐成安松了口氣，急著道：“將軍別聽他胡說八道, 他就是想趁機亂您心智！好歹毒的手段！都這樣了, 陸狗還想您會回心轉意呢！”
“我知道。”沈嘉禾拍拍徐成安的肩膀，輕聲道，“成安, 謝謝。”
今日要不是徐成安, 她竟又差點被帶著走了。
是她心智不夠堅定。
“回去吧，你受了傷，回去喝貼藥。”沈嘉禾往前走去。
徐成安揉著胸口追上去：“屬下這點小傷也用不著。”
前頭將軍忽然回頭看來，她的眼睛微紅，徐成安驀地一噎。
沈嘉禾輕聲道：“成安, 你要好好的。”
她珍視之人就那麽幾個, 一個也不能少。
徐成安楞了半瞬，忙道：“屬下自然會好好地。”
“嗯。”沈嘉禾這才又笑了下。
兩人出了廢棄院子。
沈嘉禾又道：“過年給你定門親事, 等開了春就成婚，屆時你去接任豫北守備軍指揮使，便不必隨我去邊境奔波了。”
豫北守備軍常年駐守在端州，正好也能照應豫北沈府的人，她也就不必掛念在端州豫北侯府的母親了。
“您這是做什麽？”徐成安急著追上去，“將軍在哪屬下就在哪，屬下不會離開將軍半步！”
沈嘉禾失笑：“你二十五了，豫北和你一樣年紀的人，哪個不是孩子都好幾個了？”
徐成安沈著臉：“您都沒有孩子，我要什麽孩子？”話落，他自知失言，“屬下沒別的意思……”
沈嘉禾又笑：“誰說我沒有孩子？瀾兒就是我的孩子。”
認識祝雲意後，她的確生出過要給他生個孩子的念頭，後來喝避子湯時還猶豫過，還曾想過到底何時她才能不喝那勞什子避子湯。
現下想來，真真可笑至極。
陸敬禎便是要孩子，也斷不會同她生，人家可是有正頭夫人的人。
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東煙一路灰頭土臉回了陸府。
剛入後院，青衣小道便沖過去接他手裏的藥：“你買藥怎麽去了那麽久？公子都醒了，結果藥卻還沒買來，我這就去給祝管家煎藥。”
東煙看他一溜煙跑沒影才回過神來。
公子醒了！
這都昏睡一天一夜了，可算醒了！
東煙疾步走到門口，辛衣舒正好從裏頭出來。
辛衣舒楞了下：“正好，他要見你。”
東煙點頭，又問：“公子傷勢如何？”
辛衣舒嘆息：“他的傷不重，只是憂思過甚，傷勢可愈，心病難醫。”
東煙的臉色難看，任誰把一顆真心給了一個男人卻落得如此下場都會崩潰，更別說他們公子這麽個神仙般的人！
裏頭傳來輕弱咳嗽聲，東煙忙推門入內。
“公子。”他上前倒了杯熱茶送到床前。
陸敬禎低頭喝了兩口，靠著軟枕虛聲問他：“陵州那邊如何？”
東煙道：“公子猜的沒錯，泰州疫病前一個月，端州有人去過一趟陵州病坊。”
“一個月前……”陸敬禎喃喃，“竟那麽早……怎麽會……咳，咳咳……”
“公子。”東煙忙俯身替他撫著胸口，“大夫要您切勿憂思憂慮，別想這些了，日後沈將軍的事咱們都別管了！”
“要管的。”他的胸口輕微起伏，啞聲道，“只要我活著，就一定會管。”
東煙哽咽道：“您這是何苦！沈將軍他這樣絕情，他……”
“住口！你不許……咳咳……”他咳得急，弓著脊背整個人都在抖。
“公子……”東煙被他嚇住，忙道，“我不說了，您別動怒。”
“東煙，你聽著。”陸敬禎掙紮著撐坐起來，凝視著床前的人，“日後再在我面前詆毀一句沈將軍，你就不必跟著我了。”劇咳過後，他連說話都沒什麽力氣，臉色卻無比堅定。
“公子！”東煙徑直跪在床前，“您別趕我走，我……我再也不說了。”
“好。別跪著了，地上涼。”
東煙微噎，公子病中畏寒，便以為誰都覺得冷，如今是七月，便t是地上也根本不涼。
他什麽也沒說，起身扶陸敬禎躺下。
“陵州的事我還有很多話要回，公子躺著聽也一樣。”
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徐成安回府就被沈嘉禾命令回房歇著，藥是徐管家親自煎了送來的。
只是一點小內傷，壓根兒就不必休息。
徐成安在床上躺了會兒就躺不住了，他又想起李惟明日要看鎮山河的事，便翻身起來，從櫃子裏翻出將軍那把斷了的劍。
他本想著看看能不能先接上蒙混過關，將斷劍拿出來時，一晃就看見了掛在劍首的碧玉劍穗。
雖說這什麽遺物是陸狗編的謊言，但那晚將軍騙陸狗說被她磨成粉揚了時，他看陸狗像是受了什麽天大的打擊，這玩意兒即便不是遺物，想必也是重要的東西。
徐成安將劍穗拆下來，揚手便要砸。
不對，便是要毀，也得當面毀才好。
徐成安遲疑了下，甩手將劍穗扔到了衣櫃裏。
“成安哥。”外頭卷丹敲門進來，“夫人聽聞你受了傷，讓我給你端參湯來。”
徐成安頓時心情大好：“夫人有心了，我這也不算什麽。”
卷丹放下參湯道：“夫人對你最上心了，洛枳還說也就我們侯爺豁達不吃醋。”
徐成安差點被參湯嗆到：“這話可莫要亂說！”
卷丹被他一臉窘迫看笑了：“你急什麽，夫人自然是怕你身上有傷不能護侯爺左右，我們都曉得的呀。”
徐成安松了口氣：“將軍在夫人那嗎？”
卷丹嘆了口氣：“原本是在的，但突然來了緊急軍報。”
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徐成安匆匆推開書房門時，沈嘉禾剛看完手裏的密信。
“你怎麽來了？”她擡眸問。
“屬下的小傷都好了。”徐成安反手關上門問，“豫北有事？”
沈嘉禾收住思緒：“不是，是烏洛侯律傳來的消息。他們離開郢京沒多久就遇到了刺客。”她的目光微沈，“風雪樓的人。”
徐成安驚問：“又是風雪樓？”
沈嘉禾冷笑著將密信燒毀：“他問我謝莘到底得罪了誰，竟引得背後之人這般執著要殺他。”
“會是陸狗嗎？”徐成安分析得頭頭是道，“謝禦史明面上算是背叛他了，燕山那次說不定就是他自導自演的！”
沈嘉禾搖頭：“燕山那次他並不知道我會去救他，他即便自導自演又要給誰看？”
徐成安噎住。
沈嘉禾起身背手在書房來回踱步，片刻才又道：“陸玉貞在塞北車隊裏。”
徐成安一時間沒回過神來。
沈嘉禾沒想到陸敬禎最後去找了烏洛侯律，太後怕是死都想不到她派出去的金吾衛正好與陸玉貞擦肩而過。
太後怎麽也不可能想到烏洛侯律身上，畢竟他沒有理由幫陸敬禎。
沈嘉禾也想不通。
只是她又莫名想到那晚同烏洛侯律喝酒，她還負氣說她不會娶陸玉貞，要娶讓他去娶，結果兜兜轉轉，陸玉貞竟還真跟著他走了。
“烏洛侯律要把陸玉貞帶去塞北？”徐成安終於反應過來。
“應當不會。”但這事烏洛侯律沒在信中提，她也不打算問。眼下還有更棘手的事，她按了按額角，“明日看來我真的得告個假。”
徐成安便知鎮山河的事將軍還沒想出應付李惟的借口。
只是翌日大早，沈嘉禾派去告假的人還沒出門就收到了消息說今日不朝。
天子染了風寒。
這對沈嘉禾來說倒是意外之喜。
一連三日，天子因病不朝。
沈嘉禾算算時間，母親的回信也該到了。
果然，這天傍晚，豫北來了人。
除了母親親手寫的家書外，來人還捎來了一只長匣子。
沈嘉禾一眼便知是何物。
“還是老夫人辦事妥當。”徐成安抱著匣子進書房，小心放在書案上，“這便直接又重新給將軍鍛造了一把劍給送來了。”
他將匣子打開，取出裏面長劍，“嗬，果真同將軍從前的佩劍一模一樣！瞧瞧，竟還特意給做舊了，老夫人也太周到了！將軍試試。”
沈嘉禾從徐成安手裏接過長劍，一掂便微微楞了下。
她原先的劍外觀看和鎮山河一模一樣，但只要拿過那兩把劍的人都能掂得出其中細微差別。
她垂目凝視著手中寶劍。
“咦，這裏有張字條。”徐成安從匣子裏取出遞給沈嘉禾。
字條上是母親熟悉的字跡：天子既問，不可欺君。
徐成安的眼珠子倏地撐大：“將軍，這……”
這不是冒牌貨，這是真的鎮山河。
沈嘉禾握劍的手有些顫抖，當年這把劍隨哥哥入土，眼下寶劍現世，便是母親讓人開了棺。
怪不得她要將字條與家書分開，母親也不願易璃音知曉這個消息。
哥哥去了四年餘，如今還要被打擾。
而母親又是懷著怎樣的心情，下令開棺的？
沈嘉禾不忍去想，她擡手按了按眼窩，將手裏的字條丟進火盆裏，火苗頃刻將輕薄紙張吞噬。
第二天，沈嘉禾上朝時便帶上了鎮山河。
殿外的小內侍得知沈將軍遞過來的是鎮山河，直接被嚇得兩手哆嗦。
“難得見沈將軍上朝帶著兵刃。”
“這便是寶劍鎮山河嗎？下官也從未見過。”
“老朽倒是見過一回，那還是成德二十七年老王爺來京述職時的事了。”
沈嘉禾回頭朝諸位大人點頭示意，淡淡解釋：“陛下說要看看鎮山河，我這才帶了來。”
“可得好生拿著，沈將軍這把寶劍可是斬殺過無數侵犯我大周國土的歹人！”
被這麽一說，那小內侍越發嚇得拿不住了。
沈嘉禾輕嗤一笑，目光一晃才見陸敬禎不知何時來了。
他在人群後站著沒上前，目光直直落在小內侍慌慌張張抱著的寶劍上。
劍首依舊掛著紅色劍穗，但上面的裝飾卻不是那塊隨型碧玉了，而是換成了一塊質地細膩的羊脂玉環。
郡主早說把他送的碧玉毀了，他早知曉的。
但此刻看見了，他的雙腿似被灌了鉛，一步都邁不開，目光也收不回。
明明已結了痂的傷口，像是在瞬間再次裂開，疼得他下意識擰住眉。
“咦，陸大人也來看鎮山河嗎？”
圍觀的諸位大臣聽聞陸首輔來了，紛紛給他讓出一條路，好讓首輔大人近前細看。
烈日白光，沈嘉禾看他的臉色越發蒼白。
這副樣子，不知道的還真以為那塊碧玉是他得到的遺物。
她冷笑了聲，轉身入殿。
眾人圍觀過後，陸陸續續進殿了。
最後，只剩下陸敬禎還站在那。
小內侍哆哆嗦嗦問：“首輔大人要、要摸一摸嗎？”
他見首輔大人盯著他懷裏的寶劍許久了，便壯著膽子往前走了兩步。
陸敬禎卻驀地往後退了退。
小內侍忙站住步子：“奴婢該死！”
寶劍雖好，但它殺過無數人，這任誰不怕啊！
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這日的朝會尤其短暫，李惟風寒剛愈，人也沒什麽精神。
沈嘉禾本來還想，天子歇朝數日，今日朝會上奏之事必然堆積如山，後來才知曉大部分奏報早就呈給陸首輔處理了。
那人自己都還病著，處理政務倒是不懈怠，果真那麽喜歡把權力握在手裏嗎？
“將軍。”小內侍提醒沈嘉禾到禦花園了，他小心翼翼將鎮山河交給沈嘉禾。
沈嘉禾單手接過，正色進了前面的院子。
李惟正坐在涼亭同身側的宮女說笑，宮女剝了葡萄餵給他。
“瑛兒，一會朕讓你一同見識見識沈將軍的功夫。”李惟說著看見沈嘉禾過去，便道，“說曹操曹操就到了，沈卿，快過來。”
沈嘉禾行了禮，才上前雙手奉上鎮山河。
內侍從沈嘉禾手裏接過，才小心呈給天子。
李惟單手一握，被寶劍的分量驚了驚，鎮山河比他想象的要重上許多。這把寶劍的溫度似乎比普通的劍更低一些，乍然摸上手有點像浸沐過夏日的井水。他小心拔出劍，劍身通體泛著淡淡的銀光，能清晰倒影出他的臉，只消一眼便知鋒利異常。
李惟招手叫來一個金吾衛：“你同沈將軍過兩招，沈卿，不介意讓朕看看鎮山河的威力吧？”
沈嘉禾垂目：“聽陛下吩咐。”
她從內侍手裏取回鎮山河，卻見金吾衛卸下了隨身兵刃，李惟給了他一把匕首。
沈嘉禾認得，便是烏洛侯律進獻的那把。按照烏洛侯律的話，這把匕首所用材質同他的重劍一樣。
莫非李惟真的是在測試那材料的硬t度？
金吾衛轉身朝沈嘉禾見禮：“請將軍賜教。”
沈嘉禾退了劍鞘：“請。”
面前之人以迅雷不及掩耳之勢率先出手，沈嘉禾的腳步往後一拉，側身閃避。
匕刃斜滑過劍刃，發出刺耳的摩擦聲響。
李惟緊張地坐直身軀，連瑛兒餵過去的葡萄都忘了吃。
沈嘉禾收回餘光，見金吾衛反握匕首再次攻過來，她輕盈將劍首一握，真氣瞬間灌註整個劍身，她沒有避開，在金吾衛手裏的匕首刺過來之際，揚手揮劍。
只聽“嚓”的一聲，鎮山河輕松斬斷了金吾衛手中的匕刃。
匕刃落地瞬間，李惟猛地站起身，張大嘴巴不可置信看著這一切。
天子眼中震驚、失望，最後剩下一片看不到未來的迷茫。
沈嘉禾不動聲色收回目光，扣著劍首的指腹輕撚。
先帝竟真的沒有將定乾坤傳給李惟。
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朝會早就結束，此時宮門外除了豫北侯府的馬車外，還停著陸府的馬車。
徐成安心焦不已，祝雲意的口舌他是見識過的，那是個不用劍也能殺人的聰明人，他唯恐將軍被擾亂心智，坐在馬車外，佩刀都擦了幾十回了。
不遠處的東煙緊張的心沒比徐成安好多少，公子對沈將軍如此執迷不悟，別是在裏頭見了沈將軍又走不動路了！
徐成安怎麽又在擦他的刀？
東煙悄悄看了徐成安一眼，那一個也正好看過來。
“看什麽，以為我不敢打你？”徐成安惡狠狠道。
東煙忍了忍：“是我不敢同你打。”
徐成安：“……”上回還打得他差點吐血，這是侮辱誰呢？
他跳下馬車剛要質問，忽見自家將軍出來了。
他立馬調轉了方向迎上去：“將軍！”
“嗯。”沈嘉禾微微頷首。
徐成安楞了下，是他的錯覺嗎？將軍似乎心情不錯，有種遇到了天大的好事的感覺。難不成今日在朝上將軍吵架吵醒了陸首輔？
“上車說。”沈嘉禾看也沒看東煙，徑直上了自家馬車。
“是！”徐成安頓時昂首挺胸去駕馬車。
看著侯府的馬車離去，東煙越發忐忑，沈將軍越高興，他就覺得公子越危險，可惡的是他沒法進宮！
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陸敬禎知道郡主不想見自己，他是特意等沈嘉禾出宮才讓人去稟李惟，說他在禦書房等候。
李惟很快來了，他的臉色鐵青，屏退了眾人。
“陛下，發生了何事？”
李惟剛才應是同郡主在一起，莫不是郡主有事？
這麽一想，陸敬禎的心口緊了緊。
“朕原本以為能找到替代品的……”李惟自顧喃喃，“現下怎麽辦？老師，朕還能怎麽辦？”
陸敬禎的脊背一涼，他說的是代替沈將軍的人嗎？
如今謝莘算是廢了，李惟又看中了誰？
他強壓著幾乎沖出口的嗆咳，勉強道：“究竟何事？”
李惟轉身一把抓住陸敬禎的手，顫聲道：“定乾坤……朕沒有定乾坤！”
“什麽？”
“這些年母後也一直派人在找，但就是哪裏都找不到！”
陸敬禎還是沒回過神來：“陛下怎麽會弄丟定乾坤？”
“不是朕弄丟的！皇兄走後，那把劍就不見了！朕根本就沒見過它！”李惟的臉色灰白，“母後原先以為定乾坤在祝家，可成德二十七年，母後派人去晉州祝家翻了個遍都沒有！”
陸敬禎扶著李惟的手一松。
當年祝家在清算中被滅門是因為這個？
他當時尚且年幼，不懂這其中各種黨爭利害，後來大了些才稍稍明白其中關系，其實也不是沒有過疑心，便是真的因為東宮一事卷入其中，何至於連祝家老弱婦孺都不放過？
原來是因為定乾坤丟了。
太後疑心祝家藏匿了它。
先帝也許沒有下令全部誅殺，但太後另外派了人前往晉州，當年局勢混亂，誰都知道是先帝容不下祝家，自然也沒人在意祝家多死了幾個人的事。
“母後說待朕親政那日，若無法在祭天大典上請出定乾坤，天下人都會覺得朕這皇位來之不正！”李惟越說臉色越難看，他緊緊拽著陸敬禎的手，“老師，怎麽辦？”
陸敬禎的手腳冰涼，但他的思緒卻從未有過的清晰。
他道：“臣替陛下找。”
李惟的眼睛一亮：“老師有辦法？”
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此時，豫北侯府臥房。
徐成安聽了沈嘉禾的猜測，半晌沒說出話來。
易璃音思忖片刻後，看著沈嘉禾道：“侯爺是怎麽想的？”
沈嘉禾的手指均勻敲打著桌沿：“找到定乾坤，讓你和瀾兒回豫北去，我要恢覆沈家昔日榮光，我要當豫北王。”
哥哥以為向天家低頭就能讓家族好好延續下去，但眼下看來，一味退讓並不能讓他們真正等來一隅安穩之地。
她現下倒是有些理解陸敬禎了，把權柄握在自己手裏，遠比祈求他人寬容更讓人心安。
易璃音的眼眶瞬間濕潤，她情不自禁握住沈嘉禾的手：“侯爺……”
沈嘉禾安慰覆上她的手。
從前都是她的錯，她真的為祝雲意昏了頭，她不該想什麽解甲歸田，她便是得坐在這個位置上，才能保得住所有人。
徐成安忐忑問：“您這樣用定乾坤威脅陛下，不怕他報覆嗎？”
沈嘉禾嗤的笑：“這些年我們伏低做小，咱們這位陛下厚待侯府了嗎？”
徐成安噎住。
沈嘉禾又道：“我明日便上奏，就說邊疆有緊急軍報需要回去。”
易璃音點頭：“你放心去做你的事，府上的事你不必操心，一切有我。”
“等等。”徐成安皺眉道，“就算定乾坤真的丟了，這些年連太後和陛下都找不到，我們又要怎麽找？再說，將軍知道定乾坤是怎麽丟的，何時丟的嗎？”
沈嘉禾道：“先帝若沒傳給陛下，那必然是成德二十九前之前的事。定乾坤不可能自己丟，除非有人把它帶出了東宮。”
徐成安瞪大眼睛：“成德二十九年之前？您才八九歲吧？您知道什麽？”
“傻子。”沈嘉禾橫他一眼，“所以回豫北後，我們得去一趟端州，我要詳細問問母親成德二十七年、二十八年，先太子和慎禦司的那件事。”
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和沈嘉禾預料的一樣，天子正沈浸在沒找到替代定乾坤的原料而惶惶不安中，對於她請旨回邊疆的事沒過多詢問便允了。
沈嘉禾離京三日後，收到了易璃音傳來的信息。
說是陸首輔替天子巡查，也離開了郢京。
沈嘉禾與徐成安對視一眼。
徐成安道：“這是借巡查之名，替陛下找劍去了？”
沈嘉禾冷笑：“不然你以為呢。”
李惟必然慌了。
徐成安嘖了聲：“陸狗體內毒素未解，他就不怕送解藥的人找不到他在哪裏？”
沈嘉禾握著馬韁的手指微壓，她淡漠道：“看來是不能叫他輕易死了，畢竟多一個人多一份力量。駕——”
徐成安大為叫好。
如今他們都不在京城，若真被陸敬禎先找到，從他手裏搶就容易多了。
一行人快馬加鞭，不過半月就到了雍州。
沈嘉禾本想換了馬就直接去端州，陳亭卻說老夫人早早傳了信過來，讓沈嘉禾不必去，她以探親之名來營地見她。
“左不過一兩日也到了。”陳亭看著很高興，“老夫人是心疼將軍，將軍也正好休整休整。”
老夫人當年也時常隨老王爺來營地，當時陳亭還只是個校尉，他們這一批將領算是老夫人看著成長起來的。
沈嘉禾心裏感動，喝了杯水，回營帳換了身衣服來軍帳。
徐成安帶了消息進來，說探子來報，陸敬禎至今還在上陽郡。
沈嘉禾垂目看著面前的地圖，不覺擰眉。
上陽郡緊挨著郢京，也就是這半個多月他就一直在郢京周邊打轉？
“他以為東西在上陽郡？這是打算地毯式搜尋？”沈嘉禾摸著下巴問。
這很不符合陸敬禎喜歡繁化簡的處事方式，連她都尚且有個大致方向，他不可能這樣盲目地找。
徐成安的臉色更奇怪了：“我們去盯著的人來回，他不像是在找什麽東西，這半月他從離郢京最近的玉州開始，沿途去了寮州、溯州……下一個就是昌州了，這架勢是要跑遍上陽郡境內所有州府。”
沈嘉禾一楞：“他去州府做什麽？”天子丟定乾坤這麽機密之事，他總不至於發動州府所有人去找吧？那不等於昭告天下當今天子名不正言不順嗎？
徐成安撓撓頭：“說是調閱了每個府衙近十年所有的卷t宗案卷。”
沈嘉禾：“？？”
“他這……真是替天子巡查去了？”
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