第34章
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第34章
克勞拉繼續她最初詢問的那些問題，瑪農雖然有些奇怪貴族小姐居然對此感到好奇，還是從流如善地回答了她。
他們家共有將近4英畝地，分成兩塊，一塊春天種植大麥，另一塊冬天種植黑麥和豆類。休耕時會種些牧草供給牛羊食用，牛羊吃剩的則會收割起來，賣給需要養馬的人。
至於收成，她說大麥每英畝需要至少1桶谷作種，早些年一年收成將近8桶，但近兩年只有7桶不到。
瑪農所說的桶，是一種度量方式，古斯塔一世在全國範圍推廣了這種桶，命令所有的木匠都要按照這一標準制作相同的大小深度的桶，方便計算收成與納稅。
一桶為2普爾，相當於60升，再根據作物種類的不同，規定了每桶的重量，比如一桶小麥約為50kg，大麥為44kg。
盡管會有誤差和漏洞，但克勞拉覺得這是古斯塔一世陛下作出的最偉大的制度之一，若是他不那麽熱衷於戰事，他絕對是一位值得人稱讚的國王。
這些數據早些年的能與領地文書對上，誤差沒有超過1桶；但是近兩年的似乎不太對。
這些農民的收成，領主要收取5成，可以直接上交作物或者提交折算後的現金。
克勞拉向瑪農確定，大部分農戶都是這個收成嗎。瑪農回答大差不差，只有少部分人家不夠盡心盡力，收成才6桶甚至更少。
黑麥的產量也不同，瑪農的說法是村裏幾乎都有5到6桶每英畝。
但是喬治上報的數據為領地平均產量4桶每英畝。當然不排除偏遠地區產量不高，但是誤差屬實有些大。
德林郡共有將近2000戶農民，若是虛報了數據，那有近百噸的糧食不知所蹤。雖然數量並不多，但短暫地供養一批士兵足夠了。
會是喬治本人虛報的，亦或者是下屬的稅收官虛報的，克勞拉不得而知。
總之喬治已經被她關起來了，回去再盤問一番。
將這些數據一一記錄在小冊子上，克勞拉又問了不少問題，包括她們除糧食外日常開銷，平日的飲食，是否有存款等等。
越問她越覺得哪怕是領地中心，平民的生活也並不好過，一半的糧食上交領主，剩餘的還需要留種，有餘糧能賣出去的僅是少數。
再加上教會嚴格控制平民食用肉類的數量，在教會看來，過多食用肉類是對神明的不敬——貴族可以用足夠多的侍奉買下食肉的特權。
平民們日常能食用的糧食並不多，種類也不豐富，肉類基本只有魚，但魚並不好儲存，除非用鹽腌制，而鹽的價格也偏高。
克勞拉邊寫邊思量著，如何才能讓領民平穩地渡過小冰河時期，減少稅收並不現實，王都可不會減少對德文希家的稅收，德文希家短時間內可以墊著，久了只會負債。
增加全新作物種類是方法之一，但如何提供糧食產量，她實在不知道。這方面還是術業有專攻，連農民自己都無法保證，她從未接觸過這些更是難以做到這些。若是有專門研究這方面的學者就好了。
正當幾人交談時，屋外傳來一陣喧嘩聲，雜七雜八的人聲在外交織著，瑪農忙說道：“應該是男人們回來了。”
果不其然，隨後就有人猛地推開大門，粗獷的男聲叫嚷著：“瑪農！這該死的賤驢真是太過分了，我們一定要去找神父主持公道——大白天的你關著門做什麽？”
男子剛一進門就感知到一道淩厲的視線，仿若被野獸盯上一般，他瞬間汗毛直豎，定睛確定了視線的來源——他的家中怎麽會有一個蠻族人。
“噢，天吶！在客人面前你就不能有禮數一些嗎——小姐希望您能原諒我丈夫的無禮。”瑪農連忙起身，又將被他推開的大門關好。
因為這一插曲，男子一直在門口徘徊不敢進到餐廳，克勞拉招呼他趕緊過來，並詢問他剛剛那番話什麽意思，村民們遇到了什麽麻煩。
男子小心地覷著塔的臉色，見他雖一臉不快，但什麽都沒有說，或許是中間那位小姐的護衛，這樣想著，他這才一點點挪進屋子裏。
也不知道一位貴族小姐為何會出現在他家中。至於他剛剛的話，他可不認為一位小姐能幫什麽忙，多半是覺得好玩來鄉下看看，“村民沒遇上什麽麻煩，大家都過得很好。”
這種眼神克勞拉見過很多次，只是都是在王都裏，小時候大人們用這種眼神看她——你一個小孩子又知道什麽，長大後貴族男性們用同樣的眼神看她——你一個女子知道些什麽。
克勞拉不自覺帶上壓迫性的笑容，手中晃動著的炭筆也停下，“說來聽聽，我想要知道。”
“您還是……”男子的話還未說完，他的妻子瑪農打斷他，“是因為磨坊主的事！”
“餵，瑪農，這種事告訴她們做什麽，又幫不上忙。”
但瑪農可不這麽認為，她不相信一位普通的貴女會向她詢問那些問題，眼前的女孩一定和蒂斯大人一樣，是真心想幫他們解決一些事情，
“這附近只有一家磨坊，所有人都只能去哪裏，但是磨坊主老布朗居然要收三分之一的糧食作為報酬。”
原本是這附近有三座磨坊，都隸屬於領主，但十多年未經修繕，只有一座能夠使用，這一座磨坊被喬治管家租給老布朗。
一開始老布朗還算老實，後來見喬治管家完全不管他，逐漸開始漫天要價，誰家給他的糧食越多，他便優先誰家。
甚至靠著他的搜刮，他的兒子小布朗在城中開起了一家糧食店，只收出自老布朗磨坊的糧食，還故意壓價。
1千克小麥，小布朗1銀200銅收，但在老布朗處就要損失近500銅的小麥。磨麥剩下的麥皮也會收走，原本這些還可以留下來餵豬餵雞鴨。
該不會這麽巧吧，克勞拉上午才剛命人抓走一位自稱是喬治親戚的糧食店老板。
“如果你們指的是喬治妻子的親戚，那麽小布朗應該已經被抓進教會法庭了。”克勞拉告知兩人，
“至於你們口中的磨坊主，我會命人查一查這件事，若是情況屬實，法庭會讓他們把不該得的吐出來。”
夫妻二人皆是一震，有些不敢相信她的話，男主人磕絆道，“您……您是在開玩笑嗎？”
“小姐有必要騙你們嗎？”盡管雪莉不知道什麽老小布朗的，和小姐又有什麽關系，但她覺得小姐說的話，庶民們就應該無條件相信。
欺壓眾人多年的老布朗父子，在眼前這位小姐口中，收拾他們似乎只是她一句話的事。夫妻兩人還是滿臉不可置信，瑪農忍不住詢問克勞拉的身份。
克勞拉只是微笑著，並沒有表明身份，“謝謝你為我們解答問題，瑪農。我們要離開了——對了這是給你們的報酬。”
留下一些銀幣，在瑪農的挽留聲中，克勞拉帶著雪莉與塔走出屋外。
亞克已經在院外等待，但他的周圍滿了議論紛紛的村民，誰也不敢靠近他，在他十幾步開外的地方，神色覆雜地打量著他。
“亞克，出什麽事了嗎？”克勞拉有些訝然，怎麽這麽多人。
亞克有些苦惱，“他們似乎將我當成來收稅的騎士了。”
怎麽會，奧林德城周邊都是專屬領主，就算收稅也是由專門的稅收官過來，什麽騎士膽敢越過領主，在此收稅。
這麽想著，一位老者慢慢走出人群，朝著亞克撲通跪下，這讓克勞拉一行人都傻了眼，老者匍匐在地上，聲音顫抖帶著哭腔，
“騎士老爺，我們已經交不出多少東西了，您不是上個月才來過嗎？懇請您至少等到9月收獲季——”
亞克聞言，無措地望向克勞拉。
“讓他先起來。”一波未平一波又起，先是滿天要價的磨坊主和黑心商，隨後又是不知名的違法收稅騎士，德林郡可真是，亂得超乎克勞拉的想象。
亞克向前兩步，想要將這位老者攙扶起來，但老者身後的年輕人迅速撲到老者身上，“您要動手就打我吧，不要打我爺爺！”
克勞拉環視著在場的農民，他們就像最初那所村莊裏的人一樣，不安、恐懼寫在他們的臉上。
騎士原本應當是受尊敬的職業，他們愛戴領主、保護平民、尊重女士，這些都是寫在騎士誓言中的。而這些農民眼中，克勞拉看不到那種尊重，這到底是怎麽一回事。
克勞拉親自上前，將兩人扶起，因為她女子的身份，兩人順從地起身，只是目光一直瑟縮地註意著亞克的動靜。
“他是我的騎士，並不是來收稅的。”克勞拉的語氣平和，安撫了兩人激動的情緒，亞克也向兩人行了一記騎士禮。
老者這時握著克勞拉的手臂，瞇著渾濁的雙眼，他實在太老了，有些看不清這張臉了，“您是……您是……蒂斯大人……”
年輕人忙拉住老者，“爺爺，你老糊塗了，蒂斯大人早不在領地了，她和巴特老爺去王都了。”
但老者一直註視著克勞拉的眼睛，“是您回來了嗎，您又一次回來拯救我們了嗎？”
瑪農走上前，“長老，這位小姐只是來村裏四處瞧瞧，既然誤會了這位騎士，那您早些回去休息吧。”
“是，”克勞拉忽然開口道，她有些不忍心如此飽含希望的眼神暗淡，她垂下眼，目光掃過老人飽經風霜又黝黑的雙手，隨後擡頭，一字一頓地道，
“我是蒂斯蘿絲的女兒，克勞拉·德文希，是來幫助你們的——”
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克勞拉繼續她最初詢問的那些問題，瑪農雖然有些奇怪貴族小姐居然對此感到好奇，還是從流如善地回答了她。
他們家共有將近4英畝地，分成兩塊，一塊春天種植大麥，另一塊冬天種植黑麥和豆類。休耕時會種些牧草供給牛羊食用，牛羊吃剩的則會收割起來，賣給需要養馬的人。
至於收成，她說大麥每英畝需要至少1桶谷作種，早些年一年收成將近8桶，但近兩年只有7桶不到。
瑪農所說的桶，是一種度量方式，古斯塔一世在全國範圍推廣了這種桶，命令所有的木匠都要按照這一標準制作相同的大小深度的桶，方便計算收成與納稅。
一桶為2普爾，相當於60升，再根據作物種類的不同，規定了每桶的重量，比如一桶小麥約為50kg，大麥為44kg。
盡管會有誤差和漏洞，但克勞拉覺得這是古斯塔一世陛下作出的最偉大的制度之一，若是他不那麽熱衷於戰事，他絕對是一位值得人稱讚的國王。
這些數據早些年的能與領地文書對上，誤差沒有超過1桶；但是近兩年的似乎不太對。
這些農民的收成，領主要收取5成，可以直接上交作物或者提交折算後的現金。
克勞拉向瑪農確定，大部分農戶都是這個收成嗎。瑪農回答大差不差，只有少部分人家不夠盡心盡力，收成才6桶甚至更少。
黑麥的產量也不同，瑪農的說法是村裏幾乎都有5到6桶每英畝。
但是喬治上報的數據為領地平均產量4桶每英畝。當然不排除偏遠地區產量不高，但是誤差屬實有些大。
德林郡共有將近2000戶農民，若是虛報了數據，那有近百噸的糧食不知所蹤。雖然數量並不多，但短暫地供養一批士兵足夠了。
會是喬治本人虛報的，亦或者是下屬的稅收官虛報的，克勞拉不得而知。
總之喬治已經被她關起來了，回去再盤問一番。
將這些數據一一記錄在小冊子上，克勞拉又問了不少問題，包括她們除糧食外日常開銷，平日的飲食，是否有存款等等。
越問她越覺得哪怕是領地中心，平民的生活也並不好過，一半的糧食上交領主，剩餘的還需要留種，有餘糧能賣出去的僅是少數。
再加上教會嚴格控制平民食用肉類的數量，在教會看來，過多食用肉類是對神明的不敬——貴族可以用足夠多的侍奉買下食肉的特權。
平民們日常能食用的糧食並不多，種類也不豐富，肉類基本只有魚，但魚並不好儲存，除非用鹽腌制，而鹽的價格也偏高。
克勞拉邊寫邊思量著，如何才能讓領民平穩地渡過小冰河時期，減少稅收並不現實，王都可不會減少對德文希家的稅收，德文希家短時間內可以墊著，久了只會負債。
增加全新作物種類是方法之一，但如何提供糧食產量，她實在不知道。這方面還是術業有專攻，連農民自己都無法保證，她從未接觸過這些更是難以做到這些。若是有專門研究這方面的學者就好了。
正當幾人交談時，屋外傳來一陣喧嘩聲，雜七雜八的人聲在外交織著，瑪農忙說道：“應該是男人們回來了。”
果不其然，隨後就有人猛地推開大門，粗獷的男聲叫嚷著：“瑪農！這該死的賤驢真是太過分了，我們一定要去找神父主持公道——大白天的你關著門做什麽？”
男子剛一進門就感知到一道淩厲的視線，仿若被野獸盯上一般，他瞬間汗毛直豎，定睛確定了視線的來源——他的家中怎麽會有一個蠻族人。
“噢，天吶！在客人面前你就不能有禮數一些嗎——小姐希望您能原諒我丈夫的無禮。”瑪農連忙起身，又將被他推開的大門關好。
因為這一插曲，男子一直在門口徘徊不敢進到餐廳，克勞拉招呼他趕緊過來，並詢問他剛剛那番話什麽意思，村民們遇到了什麽麻煩。
男子小心地覷著塔的臉色，見他雖一臉不快，但什麽都沒有說，或許是中間那位小姐的護衛，這樣想著，他這才一點點挪進屋子裏。
也不知道一位貴族小姐為何會出現在他家中。至於他剛剛的話，他可不認為一位小姐能幫什麽忙，多半是覺得好玩來鄉下看看，“村民沒遇上什麽麻煩，大家都過得很好。”
這種眼神克勞拉見過很多次，只是都是在王都裏，小時候大人們用這種眼神看她——你一個小孩子又知道什麽，長大後貴族男性們用同樣的眼神看她——你一個女子知道些什麽。
克勞拉不自覺帶上壓迫性的笑容，手中晃動著的炭筆也停下，“說來聽聽，我想要知道。”
“您還是……”男子的話還未說完，他的妻子瑪農打斷他，“是因為磨坊主的事！”
“餵，瑪農，這種事告訴她們做什麽，又幫不上忙。”
但瑪農可不這麽認為，她不相信一位普通的貴女會向她詢問那些問題，眼前的女孩一定和蒂斯大人一樣，是真心想幫他們解決一些事情，
“這附近只有一家磨坊，所有人都只能去哪裏，但是磨坊主老布朗居然要收三分之一的糧食作為報酬。”
原本是這附近有三座磨坊，都隸屬於領主，但十多年未經修繕，只有一座能夠使用，這一座磨坊被喬治管家租給老布朗。
一開始老布朗還算老實，後來見喬治管家完全不管他，逐漸開始漫天要價，誰家給他的糧食越多，他便優先誰家。
甚至靠著他的搜刮，他的兒子小布朗在城中開起了一家糧食店，只收出自老布朗磨坊的糧食，還故意壓價。
1千克小麥，小布朗1銀200銅收，但在老布朗處就要損失近500銅的小麥。磨麥剩下的麥皮也會收走，原本這些還可以留下來餵豬餵雞鴨。
該不會這麽巧吧，克勞拉上午才剛命人抓走一位自稱是喬治親戚的糧食店老板。
“如果你們指的是喬治妻子的親戚，那麽小布朗應該已經被抓進教會法庭了。”克勞拉告知兩人，
“至於你們口中的磨坊主，我會命人查一查這件事，若是情況屬實，法庭會讓他們把不該得的吐出來。”
夫妻二人皆是一震，有些不敢相信她的話，男主人磕絆道，“您……您是在開玩笑嗎？”
“小姐有必要騙你們嗎？”盡管雪莉不知道什麽老小布朗的，和小姐又有什麽關系，但她覺得小姐說的話，庶民們就應該無條件相信。
欺壓眾人多年的老布朗父子，在眼前這位小姐口中，收拾他們似乎只是她一句話的事。夫妻兩人還是滿臉不可置信，瑪農忍不住詢問克勞拉的身份。
克勞拉只是微笑著，並沒有表明身份，“謝謝你為我們解答問題，瑪農。我們要離開了——對了這是給你們的報酬。”
留下一些銀幣，在瑪農的挽留聲中，克勞拉帶著雪莉與塔走出屋外。
亞克已經在院外等待，但他的周圍滿了議論紛紛的村民，誰也不敢靠近他，在他十幾步開外的地方，神色覆雜地打量著他。
“亞克，出什麽事了嗎？”克勞拉有些訝然，怎麽這麽多人。
亞克有些苦惱，“他們似乎將我當成來收稅的騎士了。”
怎麽會，奧林德城周邊都是專屬領主，就算收稅也是由專門的稅收官過來，什麽騎士膽敢越過領主，在此收稅。
這麽想著，一位老者慢慢走出人群，朝著亞克撲通跪下，這讓克勞拉一行人都傻了眼，老者匍匐在地上，聲音顫抖帶著哭腔，
“騎士老爺，我們已經交不出多少東西了，您不是上個月才來過嗎？懇請您至少等到9月收獲季——”
亞克聞言，無措地望向克勞拉。
“讓他先起來。”一波未平一波又起，先是滿天要價的磨坊主和黑心商，隨後又是不知名的違法收稅騎士，德林郡可真是，亂得超乎克勞拉的想象。
亞克向前兩步，想要將這位老者攙扶起來，但老者身後的年輕人迅速撲到老者身上，“您要動手就打我吧，不要打我爺爺！”
克勞拉環視著在場的農民，他們就像最初那所村莊裏的人一樣，不安、恐懼寫在他們的臉上。
騎士原本應當是受尊敬的職業，他們愛戴領主、保護平民、尊重女士，這些都是寫在騎士誓言中的。而這些農民眼中，克勞拉看不到那種尊重，這到底是怎麽一回事。
克勞拉親自上前，將兩人扶起，因為她女子的身份，兩人順從地起身，只是目光一直瑟縮地註意著亞克的動靜。
“他是我的騎士，並不是來收稅的。”克勞拉的語氣平和，安撫了兩人激動的情緒，亞克也向兩人行了一記騎士禮。
老者這時握著克勞拉的手臂，瞇著渾濁的雙眼，他實在太老了，有些看不清這張臉了，“您是……您是……蒂斯大人……”
年輕人忙拉住老者，“爺爺，你老糊塗了，蒂斯大人早不在領地了，她和巴特老爺去王都了。”
但老者一直註視著克勞拉的眼睛，“是您回來了嗎，您又一次回來拯救我們了嗎？”
瑪農走上前，“長老，這位小姐只是來村裏四處瞧瞧，既然誤會了這位騎士，那您早些回去休息吧。”
“是，”克勞拉忽然開口道，她有些不忍心如此飽含希望的眼神暗淡，她垂下眼，目光掃過老人飽經風霜又黝黑的雙手，隨後擡頭，一字一頓地道，
“我是蒂斯蘿絲的女兒，克勞拉·德文希，是來幫助你們的——”
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