凡煙小說

第9章

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第9章

陽光透過彩窗,撒到克勞拉臉上,她睜開眼,搖鈴將女仆們召進來。

五月節已經過去了一天,但貴族們的宴會並沒有停下,克勞拉仍有將近一周的假期,用來好好思考她的處境。

顯然世界意識給她的劇情裏並沒有她會成為政治犧牲品一段。不過克勞拉早已發現劇情實在很簡陋,且視角都是主角經歷的事。

書中當然有提到王子與國王的鬥爭,且國王會於幾年後因在戰場上所受的傷發作而死,王子在他死後順理成章加冕。

但現在,國王威望猶存,一旦他想針對德文希一家做些什麽,克勞拉和她的兄長毫無反抗之力。

伊登作為另一本書的主角,或許有其他方法對抗這些。但克勞拉真的只是一位普通貴女,被迫卷入其中的她,甚至可能丟失性命。

雪莉為她穿衣時提到昨晚來到府上的安娜,“小姐,聽說您打算讓新來的平民當貼身女仆。”

“如果她能夠勝任的話。”克勞拉以為雪莉不高興,安撫她,“貼身女仆不是誰都能當,至少要會識字,還能幫我寫作業。”

“那小姐還是讓新來的幫您寫吧。”雪莉將克勞拉的頭發盤好,“只是她剛一來就成為您的貼身女仆,她真的會讀書寫字也就算了,不然肯定會被其他人排擠。”

克勞拉倒也不是非得讓安娜成為自己的貼身女仆,畢竟所有的侍仆安排都是菲米婭的工作,若安娜真能通過菲米婭的考核來到她身邊,女仆們也不會多說什麽。

只有克勞拉越過管家提拔,才會讓管家和其他仆人都覺得不滿,但又不會針對主人,只會針對這個惑主的家夥。

洗漱衣著都整理好後,克勞拉前往餐廳,“好了,雪莉,不管如何你都是我最喜歡的女仆。”

“您還是將寵愛分點給別人吧,被您這樣美麗大方的小姐喜愛是一件很辛苦的事。”

這幾天伊登難得上進,不出去參加各種宴會,而是在家中幫他親愛的妹妹分擔原本就屬於他的工作。

菲米婭很是欣慰,如果伯爵能在五月節假期內將婚事定下來她會更欣慰。

餐後,伊登忽然提起下午是否卡爾男爵會到訪。

克勞拉警惕地看他一眼,“你可不要找他決鬥,不管怎麽說他都是一位王子,還是你朋友溫斯頓公爵的侄子。”

“若拉,你總是在誤會我,我只關心一下你而已,畢竟國王才見過你,他就跑過來想要解釋,誰知道安的什麽心。”

伊登喊冤,一直叮囑克勞拉,可不要被男人的甜言蜜語給欺騙了,能解除婚約一定要解除。

但他也知道,現在他們兄妹已經卷入這個國家最尊貴兩位的紛爭之中,想要簡單地脫身絕非易事。

不管怎麽樣,克勞拉對王子沒有感情的話,可要少受很多傷害,不然只會落得瑪麗王後一樣的下場。

克勞拉被他的念叨惹煩了,將一堆瑣事扔給伊登,不顧伊登的哀嚎,自己跑回房間研究她的惡魔之果。

克勞拉指揮著園丁,在她的花園中的一角種下這種果實。當然,她並沒有明說這是惡魔之果,只說是自己喜歡的花,一旦種活的園丁會給他額外的獎賞。

顯然克勞拉並不相信這是惡魔的果實,相反直覺告訴她這種果實未來大有用處。

會見卡爾前,克勞拉又得換上禮服,只是今天為她穿衣的是安娜。

沒錯,安娜通過了菲米婭的考核,成為了照顧克勞拉的普通女仆之一。

連菲米婭都感慨安娜的禮儀與文化素養無可挑剔,簡直不像一位平民,對此安娜的解釋是她的父親曾經是一位鄉坤。

盡管其他女仆有小小地抱怨,但很快被菲米婭管家敲打一番,並且安娜本人能力確實挑不出刺,又能說會道,所以她很快融入女仆群中。

“小姐,禮服穿最新的那件嗎?”安娜柔聲詢問

“不用了,穿日常些的,又不是聚會。”克勞拉隨意挑選一件藍色羽毛圖案裙子,興致缺缺地換上,感覺到安娜的束腰並不像其他人那樣緊,克勞拉讚許地看她一眼。

“雪莉,今天的妝容不需要像之前那麽厚重。”

“知道了,小姐閉眼。”

反正化給瞎子看,克勞拉腹誹,也不知道卡爾今天來找她打算說些什麽。

下午的天氣不像上午般陽光燦爛,太陽被厚重的雲遮擋住,空氣有些悶熱。克勞拉提前一步來到亭子裏等待,手中翻閱著最近貴女圈裏流行的小說。

不久後,她聽見了一陣從容的腳步聲,克勞拉擡頭,果不其然看到了卡爾。

他戴著與之前純白面具完全不同的黑金色面具,或許是覺得已經沒必要偽裝身份,他胸口別著象征皇室身份的胸針,左手小指戴上了皇室戒指。

克勞拉起身迎接,盡管艾洛薇曾說與卡爾相處時放平心態,正常相處即可。

但克勞拉控制不住自己胡亂的思緒,她有很多話想質問卡爾,真正站在卡爾面前後又說不出口。

“下午好,克勞拉。”卡爾卻很平靜,亦如他們以往的每一次見面。

克勞拉深呼吸,做完基本的待客禮儀,為卡爾斟上茶後,才輕輕開口,“雖然我知道不可能,但還是想問一句——我們現在還能夠解除婚約嗎?”

卡爾只是回答:“很抱歉。”

“艾洛薇說得沒錯,我沒有能力反抗任何人,德文希家無依無靠,空有著伯爵的頭銜。而現在這份頭銜,唯一的領地也隨時可能會被國王收回——一旦我拒絕這門婚事。”

克勞拉也很平靜,事實上她已經的憤怒傷心難過已經在昨天發洩過了,現在的她已經認清了事實。

她攔下卡爾的反駁,“包括你的詛咒,我也從艾洛薇那裏聽說了,所以你最開始選擇我並不僅僅因為我有可能解除詛咒,更在於我的身份我的地位,能為你和艾洛薇打掩護吧。”

卡爾坦白,“洛薇並不想訂婚,我給不了她想要的。阿方索大主教告訴我,神明會指引我遇到破除詛咒之人,而我見到你的第一眼,就知道那個人是你,克勞拉,並不是因為你的身份。”

“陛下的介入是一場意外,我發誓,一開始我並沒有這層意思。”

“所以現在有了?”克勞拉反問。

卡爾沈默了,良久,他說:“抱歉,我很愛洛薇,她不願意和我訂婚,我自責痛苦了很久,一度以為是詛咒的原因讓她厭棄我,所以我急於解除詛咒。很抱歉傷害到你,克勞拉。”

克勞拉有些難受,不是為了卡爾,而是為了自己,她想或許自己是愛卡爾的,畢竟卡爾紳士、優秀又富有,願意傾聽她說話,送她喜歡的禮物。她一直憧憬著與卡爾婚後的生活。

也或許她並不愛卡爾,她愛的只是假象,只是她想象中的卡爾。

所以真相暴露後,克勞拉發現她並沒想象中那麽痛苦,也許早在知道所有劇情時,她就已經做好心理準備了。

克勞拉認真地看向卡爾,“聽說你能讀心,你能知道我現在在想什麽嗎?”

卡爾卻搖頭,“我聽不到,克勞拉,你的負面情緒太少了,一點小事就能開心很久。哪怕現在,你也只是有一些難過。你不憎恨我嗎?不厭惡我和艾洛薇嗎?”

為什麽不憤怒,為什麽不用惡毒的話攻擊他,卡爾不明白,若是克勞拉表現得如此,他反而好受一些,這是他應得的。

小茶桌上的花瓶裏,擺放著仆人今早上采摘的白玫瑰,才剛剛盛開,花瓣上還掛著露珠。

克勞拉望著這些花出神,忽然說道:“卡爾,我曾經很喜歡你。見到我和伊登的每一個人,都會很快將註意力轉到伊登身上,他是哥哥是伯爵,容貌也更出色,沒有人不愛他。”

“但是你那天來時,說想要和我訂婚,自始至終,你只看到了我一個人。”

卡爾想說些什麽,最後卻沒有開口。克勞拉繼續說著:“所以哪怕我有些害怕你的臉,我還是答應了婚約。拋開你欺騙我的事,你確實是很好的人,紳士有風度,耐心又包容,學識淵博,談吐文雅。”

“我隨口提的小事你都能記在心上,我喜歡吃什麽,愛做些什麽,有些連伊登都記不住。那本煉金術奧秘,你找了很久吧,謝謝你卡爾。”

“只是接下來,我不會再喜歡你了,或許我應該更愛自己一些。安德魯殿下,希望您和艾洛薇最後能夠幸福。”

克勞拉神情很真摯,她確實並不憎恨卡爾。事已至此,想辦法解除婚約,回到伯爵領,遠離王都的是非才是要緊的事。

安德魯卻忽然痛苦地捂住臉,嚇了克勞拉一跳,連忙起身察看他的情況,王子要是在伯爵府出了狀況,那本就艱難的處境,可就雪上加霜了。

見安德魯疼得手臂青筋暴起,克勞拉有些猶豫是應該關心,還是幹脆冷眼旁觀,畢竟他們現在只是空有名頭的未婚關系。

幸好,安德魯的狀態並沒有持續太久,他有些顫抖地將面具摘下,克勞拉震驚地發現他臉上的膿包全都消失了,只餘下一些紅痕。

安德魯的容貌乍一看很像溫斯頓公爵,又比他更年輕。除了一雙標志性的灰眸,其他五官並不像國王,或許更像他的母親瑪麗王後。

“雖然早聽說王子您英俊絕倫,但不得不說,您比我想象中更好看。”雖然比不過伊登,克勞拉有些好奇艷冠王都的瑪麗王後到底有多好看了。

安德魯也從克勞拉眼睛的倒影中,看到自己臉恢覆原本的光滑,短暫地震驚後他很快冷靜下來,重新戴上面具,

“謝謝你克勞拉,但是還請你不要將我恢覆的事告訴任何人,包括洛薇。”

克勞拉奇怪他為什麽不告訴艾洛薇,這不是贏回艾洛薇的心的最好時刻嗎?難道他害怕國王也知道?

“抱歉,克勞拉,我想我該離開了。任何言語都無法表達我的感謝,為了感謝也是為了補償你,你之後可以向我提任何要求,只要我辦得到。”

安德魯戴上寬大的禮帽,又拿起放在桌邊的手杖,他現在迫不及待去見大主教,確認自己詛咒解除的事。

克勞拉表示自己會好好想想,提著裙擺,跟在他身後,送他離開。

同時也在納悶,原劇情裏詛咒解除不是需要幾年後嗎?為何現在就解除了?這樣會不會影響到後續達成結局?

剛走出花園,來到後坪,安德魯停下腳步再次轉身向克勞拉道謝。

克勞拉回道為殿下分憂是她的責任,接著就看見一支羽毛箭朝著兩人的方向飛梭而來。

她下意識喊:“卡爾小心!”

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