第4章
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第4章
上午陽光正好，四月末學校裏花卉們爭相開放著，貴女們休息的空隙就愛聚在一起聊天賞花，期待著即將到來的五月節。
克勞拉無心賞花，雪莉催促她幾次進教室裏，她都不願意進去，站在走廊的盡頭，望著池子裏的游魚發呆。
“小姐不進去，我可要進去了，畢竟小姐的包總是很重。”雪莉抱怨著，克勞拉不想聽她抱怨，打發她先回教室準備上課的用具。
自己則繼續留在原地，她可不想回教室同時面對兩個她不喜歡的家夥。
“克勞拉·德文希，我可以叫你克勞拉嗎？”
身後傳來溫婉的女聲，克勞拉回過頭，來人正是艾洛薇，以及她的同伴們，“你也可以稱呼我的名字。”
“當然可以，艾洛薇。”克勞拉轉身行禮，有些緊張地接受幾位貴女的回禮。
“我和克勞拉有些事情要聊，可以拜托大家為我們留出一些私人空間嗎？”艾洛薇這麽說，其他貴女紛紛離開，離開前或多或少地打量著克勞拉。
克勞拉聽到她們小聲地議論，“那是誰，艾洛薇小姐居然讓她直呼名字。”
“德文希，好耳熟的姓氏，是不是那位超級英俊的德文希伯爵？”
“是他的親屬嗎？”
克勞拉將手背在身後，揪著身後的裙擺，本著別人不先開口，我絕不說話的原則，低頭看著自己的鞋面。
“抱歉，昨天似乎嚇到你了，克勞拉。你最後一個人回去的時候沒有摔倒吧。”艾洛薇走到她身旁的位置站定，從這裏可以望見一個小型的池塘，隱在樹蔭下，池面上的睡蓮開得正好。
“沒有。”克勞拉可不知道怎麽和情敵相處，貴族禮儀沒教過這些。連情敵說不定都是自己一廂情願地認為，艾洛薇壓根沒將她看在眼裏吧。
“安德魯告訴我，你第一次見到他的臉時，沒有尖叫，更沒有驚慌失措，還能強撐著懼意安慰他。”
艾洛薇並不在意克勞拉的冷淡，自顧自地接著說，
“而我，見到那張臉後卻控制不住心生恐懼，尖叫著讓他遠離我，之後更是連著做了幾天噩夢。我簡直不敢相信那是完美的安德魯殿下。”
“聽說有不少貴女見到他的樣子後都是這種反應，只有克勞拉你是不同的，或許這就是他選擇你的原因。”
克勞拉不需要這份選擇，畢竟卡爾喜歡的仍然是別人，“我會和卡爾解除婚約，他不喜歡我，他愛的人是你。”
說著她實在不想在這種氛圍裏待下去，擡腳就要離開，至於貴族禮儀通通被她拋擲腦後了。
“等等！”艾洛薇拉住她的手腕，“聽我說克勞拉，我今天來不是讓你和安德魯解除婚約的，相反我希望你繼續保持這份關系。”
“哈？”克勞拉徹底維持不住自己端莊的表情了。
上課鈴響起，艾洛薇來不及多解釋什麽，拉著克勞拉快步回到教室裏，“之後再和你解釋，先去上課吧。”
克勞拉猜測或許是因為詛咒的原因。書中寫到卡爾因為詛咒能聽到他人醜惡的心聲，久而久之這些惡毒的言語，化作膿包與皰疹布滿了他的臉龐，他不得不遠離人群，並戴上面具。
需要一位美麗善良的女子，發自內心地讚美他，才可以解除詛咒。
克勞拉梗住，第一次由衷地希望自己是一個惡毒的女人。
所以現在艾洛薇不想她與卡爾解除婚約，就是因為想要克勞拉真心讚美卡爾，為他解除詛咒後，再退出這段感情，成全他與艾洛薇嗎？
坦白來說，知道劇情後，克勞拉已經沒法做到發自內心地讚美卡爾，甚至她都沒法保證自己在卡爾的讀心下不會露餡。
她與卡爾相處至今，也不知道卡爾讀了多少她的心聲，不管怎麽說，被別人讀心真的很可怕。
“德文希小姐，由你來解讀一下這行詩的意思。”
正發呆的克勞拉匆忙站起身，同桌的貝拉連忙將段落指給她，這才讓克勞拉不至於在同學面前出醜。
“謝謝你貝拉。”課後克勞拉向同桌道謝，
“不用客氣，只是克勞拉你最近總在上課時發呆，要麽就偷看首席。可別讓凱瑟琳夫人知道了。”貝拉擔憂地說。
凱瑟琳是管理整個學校紀律的女士，相當嚴格，若是讓她抓到克勞拉上課不集中精神，那克勞拉的下場一定很慘。
克勞拉也覺得，最近她的生活一團糟，甚至沒有時間看她喜歡的書，研究煉金術。不能再讓這些家夥影響自己的生活了，她必須要沈下心好好讀書。
下午的鑒賞課，學校在禮堂裏展出了一批剛收錄的畫作，學生們可以在禮堂自由行動，欣賞自己喜歡的畫作。
克勞拉在角落裏發現了一幅畫，並被她深深吸引，畫布上，一位婦女被高高架起，火焰在她的腳底燃燒，更在她眼底燃燒。
右下角標註著畫的名字——《燃燒的正義》，還有一小行註釋:殺死她的不是火焰，而是正義！
“你可真愛往角落跑，克勞拉小姐。”艾林像只貓一樣，悄無聲息走到她身旁，側身靠著墻，攔住克勞拉想要逃跑的路，“只是稍微嚇唬了你一下，有必要躲我一個禮拜嗎？”
克勞拉試圖在周圍找到可以求助的人，很可惜失敗了，雪莉和貝拉的伴讀是好朋友，她早和朋友一塊玩耍去了。而這裏又是一個偏僻的走廊。
“你又想做什麽？我可沒把你的秘密說出去。”克勞拉打定主意，如果艾林要對她下手，她就從背後的窗戶跳下去，反正只是二樓。
“別緊張，親愛的，只是有些事需要你幫忙。”艾林仿佛全然不記得自己曾威脅過克勞拉，表現得很溫和。
“什麽忙？”怎麽一個個都找她幫忙，克勞拉並沒有因為艾林的輕聲細語放松警惕。
“是這樣的，周日那天呢，本來我想去貴府拜訪，拉進一下和你感情。”他拖長聲調。
克勞拉差點脫口而出，不要來我家，又克制住，示意他繼續說。
“我想讓你幫忙，促成我和你姐姐的婚約。”艾林話題一轉，說出了自己的真實目的。
“我……姐姐？”克勞拉不解，她哪來的姐姐？
艾林接著往下說，“你不覺得我們很相配嗎？她為了不讓伯爵之位被人搶走，不得不女扮男裝，而我為了在夫人手裏活下來，被迫男扮女裝。親愛的克勞拉，你一定會祝福我們的對吧。”
克勞拉：……
她大概知道發生什麽了，她的戲精兄長又趁她和菲米婭都不在偷穿她的衣服，被艾林撞見後，還編纂出這種離奇的設定，最離譜的是，艾林他還相信了！
這就是世界意識所說的劇情修覆嗎？哪怕她沒有邀請艾林，艾林仍然自己跑到她府上，並對伊登一見鐘情。只是這發展怎麽感覺不太對勁啊。
克勞拉試圖讓艾林清醒一點，“其實，那不是……”
她的表現，在艾林理解來就是拒絕，艾林打斷她，“很不巧，我今天上午不小心聽到了一些不該聽到的話。親愛的克勞拉，你也不想所有人都知道你就是安德魯殿下的婚約者吧。”
克勞拉再次瞳孔地震——讓人把話先說完啊！不是，你怎麽偷聽別人說話啊！堂堂首席也太掉價了吧！
“所以你的回答是？”艾林微笑。
“你要嫁給我哥哥？”克勞拉問他，著重強調了哥哥兩個字。
艾林蹙起眉，糾正她，“是我要娶你的姐姐。別把我和你們相提並論。”
“你這話什麽意思？”克勞拉也皺眉，“你和我們有什麽區別？”
艾林輕蔑一笑，“我可和你們這些滿腦子嫁人的貴族小姐不一樣，你們學習只是為了成為男人的附庸。我在這學習是為了我自己，為了有朝一日從泥潭裏沖出來——當然我也會將你的姐姐一並帶出去。”
“而你，繼續幻想著成為王子妃，幻想著未來成為王後吧。祝你好運，克勞拉小姐。”
說著他轉身離開，還不忘揮手告別，“就這麽說定了，我和你姐姐的婚事。”
克勞拉向前兩步，想要告訴他伊登並不是女孩，也想要說些什麽反駁他，隨即發現自己什麽也無法說出口。
艾林說得沒錯，在這裏學習的貴女都是為了將來嫁人做準備，她們學習政治經濟、學習穿衣打扮、學習詩詞歌賦、學習馬術劍術，都是為了有朝一日嫁給一個門當戶對的男性貴族，成為一名合格的貴族夫人。
她也如此，難道有錯嗎？
可惡的艾林！憑什麽看不起她！克勞拉迷茫片刻後很快又覺得憤怒，不管如何都輪不到艾林對她們的選擇作出批判。
總有人要成為別人的妻子，為他們生育後代，接著成為母親養育後代。
艾林他難道不是一位女性一位母親所生的嗎？而他又何嘗不是把他的未來妻子看做是附庸品。
這股怒氣一直持續到下學後，克勞拉坐上馬車看到笑容滿面的伊登，車門一關，忍不住揪起伊登的領子，咬牙切齒道:
“伊登·德文希！你下次再給我添亂七八糟的麻煩，你就別想再讓我幫你處理任何事物。”
“親愛的，我又做錯了什麽？”伊登一臉無辜。
“你又偷穿我的衣服，還被我同學撞見了！”
伊登這才回憶起，“啊！畢竟我總不能讓外人以為伯爵有奇怪的癖好吧。所以你的同學和你說了些什麽嗎？”
克勞拉松開他的領子，冷笑，“他現在想要娶我的姐姐。”
伊登歪頭思索片刻，“他？可她不是你的同學嗎？若拉你就讀的不是女校嗎？”
“的確是女校，可他因為某些原因男扮女裝，而現在他相信你女扮男裝的鬼話，威脅我要娶你。”克勞拉答道。
“這不正好嗎？菲米婭一直催我和貴女訂婚，我先和他訂婚敷衍菲米婭，以後再坦白我是男的，解除婚姻。”
伊登正愁菲米婭的念叨，雖然霍恩提到他可以和霍恩的妹妹訂婚，不過伊登並不想和沒見過面的貴女訂婚。
既然克勞拉的同學有意，就結果而言他們也不可能結婚，這不是絕佳的辦法嗎？
隨即他感受克勞拉的眼神，連忙改口，“算了，至少等我畢業再考慮，菲米婭念叨就念叨吧。”
克勞拉收回死亡凝視，很滿意伊登的識趣。至於艾林威脅她的話，她才不在乎，先不說和她訂婚的明面上是卡爾男爵，何況她很快就會和卡爾解除婚約。
照世界意識的說法，伊登所屬的書叫什麽買股文，克勞拉不懂是什麽意思，世界意識解釋說，這意味著伊登只需要在追求者之中選擇他最喜歡的，甚至不是原書追求者，只要是伊登自己的選擇即可達成結局。
盡管艾林滿足條件，可惜克勞拉很討厭他，她是絕對絕對不可能讓伊登選擇艾林這個自大狂的！
“這樣吧，”伊登想了想，“過幾天你們就要布施日了吧，到時候我去找你們，親自和他說清楚。”
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“小姐不進去，我可要進去了，畢竟小姐的包總是很重。”雪莉抱怨著，克勞拉不想聽她抱怨，打發她先回教室準備上課的用具。
自己則繼續留在原地，她可不想回教室同時面對兩個她不喜歡的家夥。
“克勞拉·德文希，我可以叫你克勞拉嗎？”
身後傳來溫婉的女聲，克勞拉回過頭，來人正是艾洛薇，以及她的同伴們，“你也可以稱呼我的名字。”
“當然可以，艾洛薇。”克勞拉轉身行禮，有些緊張地接受幾位貴女的回禮。
“我和克勞拉有些事情要聊，可以拜托大家為我們留出一些私人空間嗎？”艾洛薇這麽說，其他貴女紛紛離開，離開前或多或少地打量著克勞拉。
克勞拉聽到她們小聲地議論，“那是誰，艾洛薇小姐居然讓她直呼名字。”
“德文希，好耳熟的姓氏，是不是那位超級英俊的德文希伯爵？”
“是他的親屬嗎？”
克勞拉將手背在身後，揪著身後的裙擺，本著別人不先開口，我絕不說話的原則，低頭看著自己的鞋面。
“抱歉，昨天似乎嚇到你了，克勞拉。你最後一個人回去的時候沒有摔倒吧。”艾洛薇走到她身旁的位置站定，從這裏可以望見一個小型的池塘，隱在樹蔭下，池面上的睡蓮開得正好。
“沒有。”克勞拉可不知道怎麽和情敵相處，貴族禮儀沒教過這些。連情敵說不定都是自己一廂情願地認為，艾洛薇壓根沒將她看在眼裏吧。
“安德魯告訴我，你第一次見到他的臉時，沒有尖叫，更沒有驚慌失措，還能強撐著懼意安慰他。”
艾洛薇並不在意克勞拉的冷淡，自顧自地接著說，
“而我，見到那張臉後卻控制不住心生恐懼，尖叫著讓他遠離我，之後更是連著做了幾天噩夢。我簡直不敢相信那是完美的安德魯殿下。”
“聽說有不少貴女見到他的樣子後都是這種反應，只有克勞拉你是不同的，或許這就是他選擇你的原因。”
克勞拉不需要這份選擇，畢竟卡爾喜歡的仍然是別人，“我會和卡爾解除婚約，他不喜歡我，他愛的人是你。”
說著她實在不想在這種氛圍裏待下去，擡腳就要離開，至於貴族禮儀通通被她拋擲腦後了。
“等等！”艾洛薇拉住她的手腕，“聽我說克勞拉，我今天來不是讓你和安德魯解除婚約的，相反我希望你繼續保持這份關系。”
“哈？”克勞拉徹底維持不住自己端莊的表情了。
上課鈴響起，艾洛薇來不及多解釋什麽，拉著克勞拉快步回到教室裏，“之後再和你解釋，先去上課吧。”
克勞拉猜測或許是因為詛咒的原因。書中寫到卡爾因為詛咒能聽到他人醜惡的心聲，久而久之這些惡毒的言語，化作膿包與皰疹布滿了他的臉龐，他不得不遠離人群，並戴上面具。
需要一位美麗善良的女子，發自內心地讚美他，才可以解除詛咒。
克勞拉梗住，第一次由衷地希望自己是一個惡毒的女人。
所以現在艾洛薇不想她與卡爾解除婚約，就是因為想要克勞拉真心讚美卡爾，為他解除詛咒後，再退出這段感情，成全他與艾洛薇嗎？
坦白來說，知道劇情後，克勞拉已經沒法做到發自內心地讚美卡爾，甚至她都沒法保證自己在卡爾的讀心下不會露餡。
她與卡爾相處至今，也不知道卡爾讀了多少她的心聲，不管怎麽說，被別人讀心真的很可怕。
“德文希小姐，由你來解讀一下這行詩的意思。”
正發呆的克勞拉匆忙站起身，同桌的貝拉連忙將段落指給她，這才讓克勞拉不至於在同學面前出醜。
“謝謝你貝拉。”課後克勞拉向同桌道謝，
“不用客氣，只是克勞拉你最近總在上課時發呆，要麽就偷看首席。可別讓凱瑟琳夫人知道了。”貝拉擔憂地說。
凱瑟琳是管理整個學校紀律的女士，相當嚴格，若是讓她抓到克勞拉上課不集中精神，那克勞拉的下場一定很慘。
克勞拉也覺得，最近她的生活一團糟，甚至沒有時間看她喜歡的書，研究煉金術。不能再讓這些家夥影響自己的生活了，她必須要沈下心好好讀書。
下午的鑒賞課，學校在禮堂裏展出了一批剛收錄的畫作，學生們可以在禮堂自由行動，欣賞自己喜歡的畫作。
克勞拉在角落裏發現了一幅畫，並被她深深吸引，畫布上，一位婦女被高高架起，火焰在她的腳底燃燒，更在她眼底燃燒。
右下角標註著畫的名字——《燃燒的正義》，還有一小行註釋:殺死她的不是火焰，而是正義！
“你可真愛往角落跑，克勞拉小姐。”艾林像只貓一樣，悄無聲息走到她身旁，側身靠著墻，攔住克勞拉想要逃跑的路，“只是稍微嚇唬了你一下，有必要躲我一個禮拜嗎？”
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“你又想做什麽？我可沒把你的秘密說出去。”克勞拉打定主意，如果艾林要對她下手，她就從背後的窗戶跳下去，反正只是二樓。
“別緊張，親愛的，只是有些事需要你幫忙。”艾林仿佛全然不記得自己曾威脅過克勞拉，表現得很溫和。
“什麽忙？”怎麽一個個都找她幫忙，克勞拉並沒有因為艾林的輕聲細語放松警惕。
“是這樣的，周日那天呢，本來我想去貴府拜訪，拉進一下和你感情。”他拖長聲調。
克勞拉差點脫口而出，不要來我家，又克制住，示意他繼續說。
“我想讓你幫忙，促成我和你姐姐的婚約。”艾林話題一轉，說出了自己的真實目的。
“我……姐姐？”克勞拉不解，她哪來的姐姐？
艾林接著往下說，“你不覺得我們很相配嗎？她為了不讓伯爵之位被人搶走，不得不女扮男裝，而我為了在夫人手裏活下來，被迫男扮女裝。親愛的克勞拉，你一定會祝福我們的對吧。”
克勞拉：……
她大概知道發生什麽了，她的戲精兄長又趁她和菲米婭都不在偷穿她的衣服，被艾林撞見後，還編纂出這種離奇的設定，最離譜的是，艾林他還相信了！
這就是世界意識所說的劇情修覆嗎？哪怕她沒有邀請艾林，艾林仍然自己跑到她府上，並對伊登一見鐘情。只是這發展怎麽感覺不太對勁啊。
克勞拉試圖讓艾林清醒一點，“其實，那不是……”
她的表現，在艾林理解來就是拒絕，艾林打斷她，“很不巧，我今天上午不小心聽到了一些不該聽到的話。親愛的克勞拉，你也不想所有人都知道你就是安德魯殿下的婚約者吧。”
克勞拉再次瞳孔地震——讓人把話先說完啊！不是，你怎麽偷聽別人說話啊！堂堂首席也太掉價了吧！
“所以你的回答是？”艾林微笑。
“你要嫁給我哥哥？”克勞拉問他，著重強調了哥哥兩個字。
艾林蹙起眉，糾正她，“是我要娶你的姐姐。別把我和你們相提並論。”
“你這話什麽意思？”克勞拉也皺眉，“你和我們有什麽區別？”
艾林輕蔑一笑，“我可和你們這些滿腦子嫁人的貴族小姐不一樣，你們學習只是為了成為男人的附庸。我在這學習是為了我自己，為了有朝一日從泥潭裏沖出來——當然我也會將你的姐姐一並帶出去。”
“而你，繼續幻想著成為王子妃，幻想著未來成為王後吧。祝你好運，克勞拉小姐。”
說著他轉身離開，還不忘揮手告別，“就這麽說定了，我和你姐姐的婚事。”
克勞拉向前兩步，想要告訴他伊登並不是女孩，也想要說些什麽反駁他，隨即發現自己什麽也無法說出口。
艾林說得沒錯，在這裏學習的貴女都是為了將來嫁人做準備，她們學習政治經濟、學習穿衣打扮、學習詩詞歌賦、學習馬術劍術，都是為了有朝一日嫁給一個門當戶對的男性貴族，成為一名合格的貴族夫人。
她也如此，難道有錯嗎？
可惡的艾林！憑什麽看不起她！克勞拉迷茫片刻後很快又覺得憤怒，不管如何都輪不到艾林對她們的選擇作出批判。
總有人要成為別人的妻子，為他們生育後代，接著成為母親養育後代。
艾林他難道不是一位女性一位母親所生的嗎？而他又何嘗不是把他的未來妻子看做是附庸品。
這股怒氣一直持續到下學後，克勞拉坐上馬車看到笑容滿面的伊登，車門一關，忍不住揪起伊登的領子，咬牙切齒道:
“伊登·德文希！你下次再給我添亂七八糟的麻煩，你就別想再讓我幫你處理任何事物。”
“親愛的，我又做錯了什麽？”伊登一臉無辜。
“你又偷穿我的衣服，還被我同學撞見了！”
伊登這才回憶起，“啊！畢竟我總不能讓外人以為伯爵有奇怪的癖好吧。所以你的同學和你說了些什麽嗎？”
克勞拉松開他的領子，冷笑，“他現在想要娶我的姐姐。”
伊登歪頭思索片刻，“他？可她不是你的同學嗎？若拉你就讀的不是女校嗎？”
“的確是女校，可他因為某些原因男扮女裝，而現在他相信你女扮男裝的鬼話，威脅我要娶你。”克勞拉答道。
“這不正好嗎？菲米婭一直催我和貴女訂婚，我先和他訂婚敷衍菲米婭，以後再坦白我是男的，解除婚姻。”
伊登正愁菲米婭的念叨，雖然霍恩提到他可以和霍恩的妹妹訂婚，不過伊登並不想和沒見過面的貴女訂婚。
既然克勞拉的同學有意，就結果而言他們也不可能結婚，這不是絕佳的辦法嗎？
隨即他感受克勞拉的眼神，連忙改口，“算了，至少等我畢業再考慮，菲米婭念叨就念叨吧。”
克勞拉收回死亡凝視，很滿意伊登的識趣。至於艾林威脅她的話，她才不在乎，先不說和她訂婚的明面上是卡爾男爵，何況她很快就會和卡爾解除婚約。
照世界意識的說法，伊登所屬的書叫什麽買股文，克勞拉不懂是什麽意思，世界意識解釋說，這意味著伊登只需要在追求者之中選擇他最喜歡的，甚至不是原書追求者，只要是伊登自己的選擇即可達成結局。
盡管艾林滿足條件，可惜克勞拉很討厭他，她是絕對絕對不可能讓伊登選擇艾林這個自大狂的！
“這樣吧，”伊登想了想，“過幾天你們就要布施日了吧，到時候我去找你們，親自和他說清楚。”
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