第5章
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第5章
“不愧是艾琳首席，不僅各項課程都是頂尖，連禮儀都如此完美，不知道哪位閣下有幸娶到您這樣完美的夫人。”
“艾洛薇小姐說笑了，我的禮儀比起您來差遠了，不愧是公爵府的千金，錯過您是安德魯殿下的遺憾。”
克勞拉幹巴巴地切著手中的牛排，被迫夾在針鋒相對的二人中間，如坐針氈。
其他的同學都默契地坐到其他桌，遠離她們三人，同時又暗中打量著坐在兩位天之驕女中間的克勞拉，臉上帶著新羨與向往。
“啊！我也好想和首席還有艾洛薇大人一起用餐！”
“兩位大人用餐禮儀簡直賞心悅目，她可真是太好運了！”
克勞拉盡量維持基本的禮儀，心中卻想，這份好運誰愛要誰要，反正她是不想要。
聽著兩人夾槍帶棒的對話，克勞拉手中的餐刀一用力，發出刺耳的刺啦聲。
艾洛薇立刻關切地望過來，“克勞拉，你今天胃口不太好，是不是周圍的香薰有些太重了？”
艾林優雅地將牛排切好，溫聲道：“可能是因為不太習慣和大小姐坐得太近，有些緊張罷了。”
“抱歉，剛剛有些走神。”克勞拉強顏歡笑，為什麽事情會變成這個樣子！
時間推回半小時前，上午的課程結束後，克勞拉如往常一樣準備和同桌貝拉前往餐廳就餐。
整理書籍和筆記時，貝拉輕輕拍了拍她的肩膀，示意她擡頭。克勞拉這才發現，班級裏兩位焦點都走到她面前，並同時向她發起邀請。
“克勞拉，我有幸能與你一起共進午餐嗎？”
“親愛的克勞拉小姐，或許你想與我一起共進午餐嗎？”
克勞拉:？
貝拉見此決定偷跑，小聲地說了一句:“克勞拉，我先走了，下午見。”
克勞拉:別走！把我也帶走！
一瞬間，她真的很想扔下手中的書，直接跑走，可惜當她轉頭望向教室大門時，發現門口站滿了觀望的貴女們。
而眼前的兩位還在等待她的回覆。
艾林眼中帶著不由分說地威脅，而艾洛薇則希翼地望著她，仿佛一旦被克勞拉拒絕就會傷心難過。
於是最終演變成了這種情況——克勞拉坐在中間，兩人一左一右落座在她的身旁。
學校用餐時並不會嚴格要求，畢竟午餐時間與同學交流感情也是交際手段之一。
盡管是兩人邀請克勞拉一起用餐，到了餐桌上後，卻演變成兩位你一言我一句交談起來，並且交談的語氣越來越友好。
“克勞拉，你昨天下午跑哪去了，我在禮堂找半天都沒有找到你。”艾洛薇狀似抱怨，實則用親昵的語氣說道。
“克勞拉小姐昨天和我在一起欣賞畫作，”艾林微笑地補充，“順帶我們還討論了訂婚的事，關於我和她的……”
克勞拉猛地站起，打斷了艾林的話。但她的動作，卻不小心打翻了右手邊的茶杯，紅茶順著餐桌，落到了艾林的裙擺上。
“抱……抱歉艾琳首席，剛剛有只蟲子落到我面前……”克勞拉小心地道歉，並拿出手帕試圖幫她擦拭。
艾林在克勞拉即將碰到她裙擺時，抓住她的手腕，笑意加深，明明臉上帶著你等著你死定了的表情，說出來的話卻很溫柔，“沒關系，親愛的克勞拉，我知道你只是不小心。”
說著他站起身，未完全暈開的紅茶又順著她的裙擺落到地面上。艾林朝著艾洛薇行禮示意，“失禮了，艾洛薇小姐，請容許我先行離開。”
“當然，快去換衣服吧艾琳首席，和您用餐是我的榮幸。”艾洛薇只點頭回禮，她輕拉一下克勞拉的袖口，“好了克勞拉，或許我們也應該換個位置了，殘局交給女仆們處理吧。”
克勞拉表面唯唯諾諾，實際心理可沒什麽歉意，要不是艾琳那家夥好端端地突然提什麽訂婚，她會急匆匆打斷她的話碰倒茶杯嗎？這是艾林應得的！
沒有艾林這個礙眼的家夥後，盡管克勞拉也沒有多喜歡艾洛薇，但之後和她一起用餐省心多了，畢竟艾洛薇人好看說話也好聽。
克勞拉心想，說不定和卡爾退婚後，她能試著和艾洛薇成為朋友。
飯後休息時間，艾洛薇邀請克勞拉前往湖邊散心，克勞拉知道她要繼續昨天的話題，還緊張兮兮地檢查四周，確定艾林沒有在附近。
通往湖邊的小路被樹蔭籠罩著，路旁盛開著大量藍鈴花，在微風中輕輕搖曳著。
克勞拉想蹲下身觀察這些小鈴鐺，又擔心會弄臟裙擺，想著等沒人時再來這邊采-花。
“那我直接說了，我希望你不要這麽快和安德魯解除婚約。”艾洛薇的話語，將克勞拉的註意力拉回來。
陽光透過樹叢落到艾洛薇臉上，克勞拉覺得這光有些刺眼，讓她看不清艾洛薇的表情。她問:“為什麽？你不是深愛卡爾嗎，你不想和他結婚嗎？”
艾洛薇輕笑，“看來兩位伯爵閣下都很寵愛你。”
克勞拉不明白，艾洛薇怎麽又突然扯到了她的父親和哥哥身上。
艾洛薇拉起她的手，帶她走進藍鈴花叢之中，“來吧，看你很喜歡這些花，我們去花叢裏。”
克勞拉沒有拒絕，只是繼續問，“你是想讓我解除卡爾的詛咒嗎？不用擔心，就算我和他取消婚約了，詛咒方面我能幫忙肯定會幫忙。”
提到詛咒，艾洛薇轉過頭，問她，“說起來，你知道安德魯的詛咒嗎？”
克勞拉眼神心虛地飄了一會，很快有直視艾洛薇，回答不清楚。
“親愛的，你可是一點表情都藏不住。”艾洛薇取笑她，“看來你是知道安德魯會讀心的事，不過看你之前和殿下相處很自然，這兩天才知道的？”
“據說德文希伯爵和幾位主教關系不錯，是他告訴你的嗎？”
克勞拉不想多說她是從何而知的，她只想問艾洛薇，她知道這些後是如何做到和卡爾正常相處，也想問艾洛薇難道不覺得被讀心很可怕嗎。
艾洛薇看出克勞拉的疑問，“也不用那麽緊張，殿下只能讀到負面情緒相關，恐懼、懷疑、嫉妒、悲傷、痛苦、憎惡諸如此類，不然怎麽能算得上是詛咒。”
“總之保持平常心正常相處就好，至少克勞拉你的喜怒哀樂都寫在臉上，不用讀心都可以看出來哦。”
克勞拉下意識皺眉，又覺得這樣會暴露自己的心情，顧作鎮定地裝作無事發生。
她的表情變化，又引得艾洛薇想笑，艾洛薇連忙打開扇子，遮住嘴角。
艾洛薇拉著克勞拉在一顆古老的大樹下坐下，克勞拉猶豫了一會，裙擺上不會粘上泥土吧，隨後還是選擇跟隨艾洛薇的動作。
“克勞拉，斐迪南家和德文希家不同，我的母親只有三位女兒，沒有兒子。所以我並不想這麽快訂婚，你能理解嗎？”
克勞拉當然理解，通常來說女兒是沒法繼承父親的爵位與財產的。
對於艾洛薇這種情況，若是她的父親去世，要麽只能由父親的私生子繼承，而母女四人需要看私生子臉色過活——當然如果艾洛薇的姐妹們出嫁了又是另一回事，母親也可以跟隨女兒生活。
要麽三個女兒其中一位招婿，入贅的女婿可以繼承這爵位和財產。
艾洛薇的大姐早兩年已經嫁人，二姐如今也定下了婚約，即將與對方完婚。一旦艾洛薇與安德魯訂婚，斐迪南公爵就有正當的理由將私生子接回來。
顯然這並不是艾洛薇想看到的，“所以，我暫時沒有辦法和安德魯訂婚。我不能讓私生子來到公爵府，玷汙公爵府的名聲。”
克勞拉思索片刻，“可是，你想要保住這份爵位與財產，只能讓人入贅。卡爾既然是王子，那絕不可能入贅，你和他要如何在一起？”
“親愛的，你真可愛，難怪安德魯會喜歡你。”艾洛薇又笑起來，沒有在乎克勞拉小聲反駁“他才不喜歡我”，繼續往下說，
“克勞拉·德文希，正如當我稱呼你為德文希時，她們只會想起你哥哥，當人們提到斐迪南時，想到的是我的父親，未來想到的或許是我的丈夫，也或許是低賤的私生子。”
“不管怎麽樣，沒有人會想起我——艾洛薇·斐迪南。”
克勞拉覺得她的表情有些悲傷，又有些釋然，盡管艾洛薇說的是實話，但這是她們作為女孩不可反抗的命運。
但是艾洛薇的話題跳轉也太快了，這些完全算不上是回答她的問題吧。
“親愛的，你現在肯定在想，女子就應該是這樣的。孩提時期我們屬於父親；嫁人後屬於丈夫；若有兒子，丈夫死後又屬於兒子，什麽時候我們才能屬於自己？”
克勞拉說不出話，很讚同艾洛薇這番話，她們的命運從不掌握在自己手裏。
但又覺得艾洛薇說的這些話，和要求她保持婚約好像關系不大，艾洛薇自始至終都沒正面回答她的問題。
於是克勞拉說道：“可是，這與我解除婚約並不沖突啊。”
“啊，這就要涉及到另一個問題了。”艾洛薇打開扇子，遮住她的臉，“你知道嗎克勞拉，今天你無法拒絕我和艾琳邀約的原因——你沒有拒絕的資本。”
不等克勞拉反駁，她繼續說到，“你不僅沒有辦法反抗父兄，必須嫁人。甚至在不能解除婚約這件事上，你也沒有拒絕的選項。”
她又合上扇子，露-出與之前溫柔大方完全不一致的表情，眼底有著明晃晃的惡意。
見識過艾林的變臉後，克勞拉再見到艾洛薇的轉變，居然不覺得意外，合著除了她大家都是雙面人，克勞拉嘆口氣。
書中的劇情裏，她直到幾年後，卡爾徹底解除詛咒才與他解除婚約。因為被卡爾耽誤太久，她成了名副其實的“老姑娘”，身邊的人甚至懷疑因為她的不潔才導致這麽久不結婚後又被退婚。
迫於無奈，劇情裏的她才被迫嫁給同樣名聲狼藉的溫斯頓公爵的弟弟。
克勞拉想要改變她的結局，一開始她以為只要自己堅定地要求與卡爾解除婚姻，現在看來，或許並不像她想的那麽簡單。
“你想我怎麽做？”克勞拉很平靜，不管怎麽說，現在劇情還沒發展到那一步，她還有反抗的餘地。
艾洛薇有些意外她的平靜，又加重語氣，“因為你沒有實力，所以你連我和艾琳都無法反抗。現在我要求你和安德魯殿下保持婚約關系，你也只能照做，否則你和德文希伯爵在王都的日子可不會好過。”
克勞拉總感覺艾洛薇在試圖激怒自己，她站起身，拍了拍裙擺，“我知道了，我暫時不會和卡爾解除婚約。所以你還要做什麽嗎，艾洛薇小姐？午休時間快要結束了。”
“你為什麽不生氣？”艾洛薇疑惑地問。
“如你所說，我反抗不了任何人，那生氣的意義在哪裏？氣憤自己的無能？”
克勞拉聳聳肩。
艾洛薇忽然笑得很明媚，這些貴族小姐的情緒總是多變的，也是難以理解的，克勞拉想。
“親愛的，我太喜歡你了。”艾洛薇也起身，一下子抱住克勞拉，把她弄得一頭霧水，
“聽我說克勞拉，你想不想讓別人提到德文希時，想的不是任何人，不是你的父親你的哥哥，而是你——克勞拉·德文希。”
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“不愧是艾琳首席，不僅各項課程都是頂尖，連禮儀都如此完美，不知道哪位閣下有幸娶到您這樣完美的夫人。”
“艾洛薇小姐說笑了，我的禮儀比起您來差遠了，不愧是公爵府的千金，錯過您是安德魯殿下的遺憾。”
克勞拉幹巴巴地切著手中的牛排，被迫夾在針鋒相對的二人中間，如坐針氈。
其他的同學都默契地坐到其他桌，遠離她們三人，同時又暗中打量著坐在兩位天之驕女中間的克勞拉，臉上帶著新羨與向往。
“啊！我也好想和首席還有艾洛薇大人一起用餐！”
“兩位大人用餐禮儀簡直賞心悅目，她可真是太好運了！”
克勞拉盡量維持基本的禮儀，心中卻想，這份好運誰愛要誰要，反正她是不想要。
聽著兩人夾槍帶棒的對話，克勞拉手中的餐刀一用力，發出刺耳的刺啦聲。
艾洛薇立刻關切地望過來，“克勞拉，你今天胃口不太好，是不是周圍的香薰有些太重了？”
艾林優雅地將牛排切好，溫聲道：“可能是因為不太習慣和大小姐坐得太近，有些緊張罷了。”
“抱歉，剛剛有些走神。”克勞拉強顏歡笑，為什麽事情會變成這個樣子！
時間推回半小時前，上午的課程結束後，克勞拉如往常一樣準備和同桌貝拉前往餐廳就餐。
整理書籍和筆記時，貝拉輕輕拍了拍她的肩膀，示意她擡頭。克勞拉這才發現，班級裏兩位焦點都走到她面前，並同時向她發起邀請。
“克勞拉，我有幸能與你一起共進午餐嗎？”
“親愛的克勞拉小姐，或許你想與我一起共進午餐嗎？”
克勞拉:？
貝拉見此決定偷跑，小聲地說了一句:“克勞拉，我先走了，下午見。”
克勞拉:別走！把我也帶走！
一瞬間，她真的很想扔下手中的書，直接跑走，可惜當她轉頭望向教室大門時，發現門口站滿了觀望的貴女們。
而眼前的兩位還在等待她的回覆。
艾林眼中帶著不由分說地威脅，而艾洛薇則希翼地望著她，仿佛一旦被克勞拉拒絕就會傷心難過。
於是最終演變成了這種情況——克勞拉坐在中間，兩人一左一右落座在她的身旁。
學校用餐時並不會嚴格要求，畢竟午餐時間與同學交流感情也是交際手段之一。
盡管是兩人邀請克勞拉一起用餐，到了餐桌上後，卻演變成兩位你一言我一句交談起來，並且交談的語氣越來越友好。
“克勞拉，你昨天下午跑哪去了，我在禮堂找半天都沒有找到你。”艾洛薇狀似抱怨，實則用親昵的語氣說道。
“克勞拉小姐昨天和我在一起欣賞畫作，”艾林微笑地補充，“順帶我們還討論了訂婚的事，關於我和她的……”
克勞拉猛地站起，打斷了艾林的話。但她的動作，卻不小心打翻了右手邊的茶杯，紅茶順著餐桌，落到了艾林的裙擺上。
“抱……抱歉艾琳首席，剛剛有只蟲子落到我面前……”克勞拉小心地道歉，並拿出手帕試圖幫她擦拭。
艾林在克勞拉即將碰到她裙擺時，抓住她的手腕，笑意加深，明明臉上帶著你等著你死定了的表情，說出來的話卻很溫柔，“沒關系，親愛的克勞拉，我知道你只是不小心。”
說著他站起身，未完全暈開的紅茶又順著她的裙擺落到地面上。艾林朝著艾洛薇行禮示意，“失禮了，艾洛薇小姐，請容許我先行離開。”
“當然，快去換衣服吧艾琳首席，和您用餐是我的榮幸。”艾洛薇只點頭回禮，她輕拉一下克勞拉的袖口，“好了克勞拉，或許我們也應該換個位置了，殘局交給女仆們處理吧。”
克勞拉表面唯唯諾諾，實際心理可沒什麽歉意，要不是艾琳那家夥好端端地突然提什麽訂婚，她會急匆匆打斷她的話碰倒茶杯嗎？這是艾林應得的！
沒有艾林這個礙眼的家夥後，盡管克勞拉也沒有多喜歡艾洛薇，但之後和她一起用餐省心多了，畢竟艾洛薇人好看說話也好聽。
克勞拉心想，說不定和卡爾退婚後，她能試著和艾洛薇成為朋友。
飯後休息時間，艾洛薇邀請克勞拉前往湖邊散心，克勞拉知道她要繼續昨天的話題，還緊張兮兮地檢查四周，確定艾林沒有在附近。
通往湖邊的小路被樹蔭籠罩著，路旁盛開著大量藍鈴花，在微風中輕輕搖曳著。
克勞拉想蹲下身觀察這些小鈴鐺，又擔心會弄臟裙擺，想著等沒人時再來這邊采-花。
“那我直接說了，我希望你不要這麽快和安德魯解除婚約。”艾洛薇的話語，將克勞拉的註意力拉回來。
陽光透過樹叢落到艾洛薇臉上，克勞拉覺得這光有些刺眼，讓她看不清艾洛薇的表情。她問:“為什麽？你不是深愛卡爾嗎，你不想和他結婚嗎？”
艾洛薇輕笑，“看來兩位伯爵閣下都很寵愛你。”
克勞拉不明白，艾洛薇怎麽又突然扯到了她的父親和哥哥身上。
艾洛薇拉起她的手，帶她走進藍鈴花叢之中，“來吧，看你很喜歡這些花，我們去花叢裏。”
克勞拉沒有拒絕，只是繼續問，“你是想讓我解除卡爾的詛咒嗎？不用擔心，就算我和他取消婚約了，詛咒方面我能幫忙肯定會幫忙。”
提到詛咒，艾洛薇轉過頭，問她，“說起來，你知道安德魯的詛咒嗎？”
克勞拉眼神心虛地飄了一會，很快有直視艾洛薇，回答不清楚。
“親愛的，你可是一點表情都藏不住。”艾洛薇取笑她，“看來你是知道安德魯會讀心的事，不過看你之前和殿下相處很自然，這兩天才知道的？”
“據說德文希伯爵和幾位主教關系不錯，是他告訴你的嗎？”
克勞拉不想多說她是從何而知的，她只想問艾洛薇，她知道這些後是如何做到和卡爾正常相處，也想問艾洛薇難道不覺得被讀心很可怕嗎。
艾洛薇看出克勞拉的疑問，“也不用那麽緊張，殿下只能讀到負面情緒相關，恐懼、懷疑、嫉妒、悲傷、痛苦、憎惡諸如此類，不然怎麽能算得上是詛咒。”
“總之保持平常心正常相處就好，至少克勞拉你的喜怒哀樂都寫在臉上，不用讀心都可以看出來哦。”
克勞拉下意識皺眉，又覺得這樣會暴露自己的心情，顧作鎮定地裝作無事發生。
她的表情變化，又引得艾洛薇想笑，艾洛薇連忙打開扇子，遮住嘴角。
艾洛薇拉著克勞拉在一顆古老的大樹下坐下，克勞拉猶豫了一會，裙擺上不會粘上泥土吧，隨後還是選擇跟隨艾洛薇的動作。
“克勞拉，斐迪南家和德文希家不同，我的母親只有三位女兒，沒有兒子。所以我並不想這麽快訂婚，你能理解嗎？”
克勞拉當然理解，通常來說女兒是沒法繼承父親的爵位與財產的。
對於艾洛薇這種情況，若是她的父親去世，要麽只能由父親的私生子繼承，而母女四人需要看私生子臉色過活——當然如果艾洛薇的姐妹們出嫁了又是另一回事，母親也可以跟隨女兒生活。
要麽三個女兒其中一位招婿，入贅的女婿可以繼承這爵位和財產。
艾洛薇的大姐早兩年已經嫁人，二姐如今也定下了婚約，即將與對方完婚。一旦艾洛薇與安德魯訂婚，斐迪南公爵就有正當的理由將私生子接回來。
顯然這並不是艾洛薇想看到的，“所以，我暫時沒有辦法和安德魯訂婚。我不能讓私生子來到公爵府，玷汙公爵府的名聲。”
克勞拉思索片刻，“可是，你想要保住這份爵位與財產，只能讓人入贅。卡爾既然是王子，那絕不可能入贅，你和他要如何在一起？”
“親愛的，你真可愛，難怪安德魯會喜歡你。”艾洛薇又笑起來，沒有在乎克勞拉小聲反駁“他才不喜歡我”，繼續往下說，
“克勞拉·德文希，正如當我稱呼你為德文希時，她們只會想起你哥哥，當人們提到斐迪南時，想到的是我的父親，未來想到的或許是我的丈夫，也或許是低賤的私生子。”
“不管怎麽樣，沒有人會想起我——艾洛薇·斐迪南。”
克勞拉覺得她的表情有些悲傷，又有些釋然，盡管艾洛薇說的是實話，但這是她們作為女孩不可反抗的命運。
但是艾洛薇的話題跳轉也太快了，這些完全算不上是回答她的問題吧。
“親愛的，你現在肯定在想，女子就應該是這樣的。孩提時期我們屬於父親；嫁人後屬於丈夫；若有兒子，丈夫死後又屬於兒子，什麽時候我們才能屬於自己？”
克勞拉說不出話，很讚同艾洛薇這番話，她們的命運從不掌握在自己手裏。
但又覺得艾洛薇說的這些話，和要求她保持婚約好像關系不大，艾洛薇自始至終都沒正面回答她的問題。
於是克勞拉說道：“可是，這與我解除婚約並不沖突啊。”
“啊，這就要涉及到另一個問題了。”艾洛薇打開扇子，遮住她的臉，“你知道嗎克勞拉，今天你無法拒絕我和艾琳邀約的原因——你沒有拒絕的資本。”
不等克勞拉反駁，她繼續說到，“你不僅沒有辦法反抗父兄，必須嫁人。甚至在不能解除婚約這件事上，你也沒有拒絕的選項。”
她又合上扇子，露-出與之前溫柔大方完全不一致的表情，眼底有著明晃晃的惡意。
見識過艾林的變臉後，克勞拉再見到艾洛薇的轉變，居然不覺得意外，合著除了她大家都是雙面人，克勞拉嘆口氣。
書中的劇情裏，她直到幾年後，卡爾徹底解除詛咒才與他解除婚約。因為被卡爾耽誤太久，她成了名副其實的“老姑娘”，身邊的人甚至懷疑因為她的不潔才導致這麽久不結婚後又被退婚。
迫於無奈，劇情裏的她才被迫嫁給同樣名聲狼藉的溫斯頓公爵的弟弟。
克勞拉想要改變她的結局，一開始她以為只要自己堅定地要求與卡爾解除婚姻，現在看來，或許並不像她想的那麽簡單。
“你想我怎麽做？”克勞拉很平靜，不管怎麽說，現在劇情還沒發展到那一步，她還有反抗的餘地。
艾洛薇有些意外她的平靜，又加重語氣，“因為你沒有實力，所以你連我和艾琳都無法反抗。現在我要求你和安德魯殿下保持婚約關系，你也只能照做，否則你和德文希伯爵在王都的日子可不會好過。”
克勞拉總感覺艾洛薇在試圖激怒自己，她站起身，拍了拍裙擺，“我知道了，我暫時不會和卡爾解除婚約。所以你還要做什麽嗎，艾洛薇小姐？午休時間快要結束了。”
“你為什麽不生氣？”艾洛薇疑惑地問。
“如你所說，我反抗不了任何人，那生氣的意義在哪裏？氣憤自己的無能？”
克勞拉聳聳肩。
艾洛薇忽然笑得很明媚，這些貴族小姐的情緒總是多變的，也是難以理解的，克勞拉想。
“親愛的，我太喜歡你了。”艾洛薇也起身，一下子抱住克勞拉，把她弄得一頭霧水，
“聽我說克勞拉，你想不想讓別人提到德文希時，想的不是任何人，不是你的父親你的哥哥，而是你——克勞拉·德文希。”
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