行了半盞茶的功夫，梨香院徐緩映入眼底，立在臺階下的青衣小丫鬟見她們過來，許是因為已經聽說過瀟湘館的變故，臉色閃過一抹不自然，勉強陪笑道：“兩位姑娘怎麽有空過來？”

黛玉冷然一笑，簡潔地道：“我來瞧一瞧你們姑娘。”說著，便揚一揚眉，徑直舉步，行往薛寶釵的住處，湘雲見狀，也無暇顧及其他，忙不疊地隨了上來。

及到了那兒，聽得有細碎的說話聲傳來，卻是鶯兒的聲音：“姑娘算無遺策，一擊即中，只可惜被雪雁一攪，竟前功盡棄，實在讓人惋惜。”

房中靜了一下，便聽得薛寶釵輕輕一笑，聲音中帶著得意之情：“事情呢，的確讓人遺憾，不過，已經這樣了，也沒有法子，只當這次是給那丫頭一個教訓，我再另想個法子，一定要讓她求生不能求死不得。”

話音一落，黛玉掀了簾子進去，冷笑道：“我人就在這裏，薛姑娘想做什麽，請自便罷。”

薛寶釵料不到竟會是她，驚愕之下，竟從椅子上站起身，卻又很快鎮定下來，慢慢道：“林妹妹想必是聽錯了，我何嘗說過要對妹妹做什麽？”

說到這裏，頓了一下，便轉眸看向湘雲，眉眼間蘊著歡喜之色，歡聲道：“有好些日子沒見著雲妹妹了，甚是惦記，今日一瞧，妹妹氣色甚好，我也能放心了。”

她這般言笑晏晏，神態親熱，湘雲卻並不言語，只略一頷首，一副有禮卻疏離的模樣。

見湘雲如此冷淡，薛寶釵也覺得無趣，轉眸看向黛玉，不經意之間，卻瞥見黛玉衣服前襟落有點點殷紅，不由錯愕道：“林妹妹怎麽了？可是有些不舒服嗎？”

黛玉斜睨著她，聲音清淡：“我的事情，不需薛姑娘操心。”

說到這裏，眸色轉寒，如蒙冷冰寒霜一般，聲音中卻蘊著沈痛之意：“閑話少說，今兒個我為什麽過來，薛姑娘應該心知肚明吧？”

薛寶釵點一點頭，微微一嘆，卻仍舊面不改色，慢條斯理地道：“妹妹的來意，我自是明白的，無非是為了雪雁，只是，妹妹先不要生氣，先聽我說幾句吧。”

“我讓鶯兒送烏雞湯過去，給妹妹補補身子，原是一片好意，不料被鶯兒搞砸了，雖然是意外，卻到底還是對不住妹妹。”

說著，便伸手拉過鶯兒，嬌聲嗔道：“鶯兒，你還楞著做什麽？快去妹妹跟前跪著，給妹妹賠禮。”

聽了這話，鶯兒的身子蕭瑟了一下，卻到底還是不敢違逆，磨蹭著步到黛玉面前，斂衣跪倒在地。

黛玉並不看她，卻斜睨著薛寶釵，唇邊蘊了一縷似笑非笑的影子，拂袖道：“明人面前不說假話，事到如今，薛姑娘還極力否認，虛偽到這個地步，當真是百年難得一見。”

聽得黛玉言語中俱是清寒之意，薛寶釵一陣怔忡，臉色十分僵硬，半晌才躊躇道：“林妹妹這話，我不太明白，難不成妹妹覺得我是故意的？既是這樣，妹妹不如去叫老太太評理，何必來這兒冷語相向？”

聽她提及賈母，黛玉怔了須臾，神色有剎那的失落和深濃的哀傷，只覺得有一口大石壓上心頭，沈重無比，一時娥眉輕顰，目蘊冷意，卻說不出話來。

原本以為，自己已經在流年歲月裏，在坎坷波折裏，漸漸變得堅強起來，不覆當初的稚嫩脆弱。

沒想到，在再次面對世情涼薄親情虛無的事實時，自己依舊會輕而易舉地心痛難受，潰不成軍。

哀莫大於心死。

薛寶釵心思機敏，最擅長察言觀色，見了黛玉的神情，眼珠子滴溜溜一轉，已經明白了幾分，不覺笑意盈面，心中甚是輕松得意，卻依舊假意客套道：“兩位妹妹來了這麽長時間，我卻並未奉茶，實在大不應該。”

聽了這話，便向房外的丫鬟揮手，吩咐道：“去泡一壺好茶，即刻送過來。”

小丫鬟答允一聲，屈膝自去了，薛寶釵眼波流轉，重新落到黛玉身上，隨即道：“今兒個妹妹親自登門，想來是盼著有個交代，何況，雪雁本是妹妹最親近的丫鬟，更不能等閑視之，唔，待會兒我讓人取十兩銀子過來，妹妹拿回去，給雪雁延醫請藥，不知妹妹意下如何？”

她這番話，說得輕軟溫煦，眉目之間，卻蘊著掩飾不住的嘲諷之色，湘雲看在眼裏，不由蹙眉道：“這是什麽話？林姐姐過來，難道是因為缺這幾兩銀子？難道雪雁就該白白受傷麽？”

薛寶釵料不到她竟會如此回護黛玉，又這般言語咄咄，眸色轉深，透著無法言喻的惱意怨懟，隔了許久，才道：“我並不是這個意思，雪雁受傷，只是事情已經發生了，除了給銀子補償之外，還能怎麽樣呢？”

她這番話，說得清晰而冷淡，仿佛在說一件無關緊要的事情，湘雲更是氣惱不已，拂袖道：“從前我一直以為，薛姑娘端莊穩重，是世上難得的好女子，到如今方才發現，我錯得厲害，薛姑娘不但心思深沈，還是極冷血極無情之人。”

聽了這話，薛寶釵再也按捺不住，臉色一沈，聲音轉冷：“史姑娘本是局外人，卻屢次開口，我倒不知道，這件事情與史姑娘有什麽關系？”

說著，回頭瞥黛玉一眼，眸色一斂，幾乎化作不見底的深潭，隨即道：“罷了，閑話也不多說了，此事本只與林妹妹有關，不如還是由妹妹自己回答，妹妹此行，到底意欲何為？”

黛玉回過神來，極力壓抑住心頭的悵惘，唇角舒展出秋月般清涼的弧度，聲音中亦透出生硬的冷意：“薛姑娘想聽我的回答嗎？稍待片刻，便見分曉。”

聽了她的回答，薛寶釵皺眉不解，想了一想，正要再問時，已有丫鬟端著托盤進來，行禮道：“幾位姑娘，請用茶。”

旁人還未說話，黛玉已經點了點頭，步到那丫鬟身邊，取了茶盞在手，淡淡笑道：“剛泡的茶，溫度應該不低了。”

說著，便決然轉身，將杯蓋揭開，素手一揚，整盞茶水攜著白茫茫的熱氣，盡數淋在鶯兒身上。

她這一番舉動，直如行雲流水一般，從容迅速，毫無半點凝滯，房中眾人還沒分辨出是怎麽回事，便已經聽見跪倒在地的鶯兒動唇啟音，發出一聲淒厲如狼嚎的慘叫。

薛寶釵驟然變色，仿佛不可置信一般，失聲道：“你這是什麽意思？”

黛玉用力拂袖，冷然道：“鶯兒傷了雪雁，如今，由我回敬一盞茶，薛姑娘難道不覺得，這很公平嗎？”

薛寶釵目中盡是陰翳，頓了一下，方道：“鶯兒是無心之失，你卻是故意為之，何來公平一說？你行為失儀，難道不怕人說閑話嗎？”

黛玉連聲冷笑，斷然道：“若是怕，我便不會走這一趟了，倘若你覺得閑言閑語能威脅到我，那你就大錯特錯了。”

她雙眸向來是明澈如水的，此時此刻，卻似有火焰輕燃，盡是雪亮的忿恨和惱怒，聲音卻冷徹入骨：“薛姑娘不必再說什麽雪雁受傷是意外，內情到底如何，你我都心知肚明，既是這樣，不如還是坦然相對罷。”

薛寶釵睨她一眼，眸中有猶疑的光芒一轉，咬唇道：“你到底想怎麽樣？”

黛玉淺淺牽起唇角，劃出一抹如浮雲般的笑意，慢慢道：“我是來告訴你，你傷害了不該傷害的人，必定要為此付出代價。”

擡手挽一挽雲袖，唇邊笑意盡皆斂去，聲音漸漸凝重起來：“我本已淡看世情，不願牽扯進世俗恩怨裏，到如今，到底還是不能如願。”

“雪雁何其無辜，卻遭你狠心算計，雖然鶯兒代你受了一盞茶，卻遠遠不夠彌補雪雁的傷痛和我心底的恨意。”

“今日之事，僅僅只是開始。”

“而今後的人生，除了與你對抗之外，我再沒有別的期念。”

聽得黛玉以冷靜森然的語氣，娓娓說出這番話來，薛寶釵激靈靈地打了個寒顫，看向她的目光裏，漸次流露出無法置信之色。

她與黛玉，相識已有近八年的時光，自以為很了解這個女子，卻從未想過，有朝一日，這個淡泊纖弱的女孩，會直直站在自己面前，以堅定的語意說，要與自己為敵。

而站起來的她，身周似有耀目的光芒流轉，讓人不敢直視，仿佛，鳳凰涅槃，終獲重生一般。

這樣的黛玉，讓她覺得陌生，無法輕視。

這般心念一動，薛寶釵細白的牙齒在唇上用力一咬，勉力鎮定下來，看著黛玉道：“我們之間，並沒有什麽深仇大恨，怎麽你這番話，竟說得不共戴天一般？”

黛玉冷冷瞧她一眼，語意清婉卻決然，如堅冰一般：“你毀了雪雁的人生，還不是深仇大恨？”

“閑話不必多說，我林黛玉在這裏立誓，將來的日子，一旦我強過你，我勢必將雪雁所受的苦楚，百倍千倍加還到你身上。”

“薛寶釵，你自求多福吧。”

說到這裏，揚手抽出鬢邊的碧玉釵，擲在地上，拼盡了全身力氣，一字字地道：“此誓天地可鑒，以此為憑。”

玉釵落在地上，發出清脆的聲響，似擊打在人心上一般，薛寶釵眸中發紅，似能沁出血來，心頭卻如被冰雪凍住，冷到了極致，半晌才似笑非笑地道：“合府之人只道林姑娘溫文如玉，弱不禁風，是難得的清水佳人，卻不知林姑娘露出真面目來，竟是又狠又冷，真不知這麽多年，林姑娘是怎麽忍過來的。”

黛玉微微勾唇，那笑卻極淡極淺，清逸之中帶著一絲決絕：“倘若人不犯我，我自不犯人，但倘若有人欺到我頭上，這佳人的虛名，要它何用？”

這樣清冷堅決的言語，從她唇邊吐出，薛寶釵只覺得心中一刺，忐忑和不安，更是如潮水一般湧來，止也止不住。

思緒紛至沓來，紛亂如麻，卻有一個念頭格外清晰，黛玉品格有多出眾，她心裏很明白，而有了這樣一個對手，從今以後，只怕自己再也不能安然入睡了。

這一番針鋒相對，落入湘雲眼中，湘雲只覺得，心底深處的驚詫震撼，是難以言訴的。

她一直都知道，黛玉是極與眾不同的女子，卻直到這一刻才發現，原來，這個女子，骨子裏所蘊含的決絕堅強，足以叫天下男子感愧。

哪怕身在侯門，哪怕身邊空無一人，她依舊高高地仰著頭，絕不肯低下，更不會自暴自棄，清貴如斯。

黛玉說完自己想說的話，再不肯在此地停留，當下一拂雲袖，傲然道：“我言盡於此，薛姑娘好自為之吧。”言罷，便攜著湘雲，決然轉身而去。

天色欲晚，一帶斜暉脈脈掛於天際，如浸寒霜，絢紅勝血，在餘暉的映照下，重重樓閣碧苑幻變出深邃而單薄的剪影，整個大觀園都似浸沒在濃郁的陰翳之下，化不開，消不去。

沈沈的暮霭下，兩人沿著回廊靜靜行走，湘雲側眸看一看黛玉，驀然嘆息道：“以前還不覺得，如今一細瞧，竟覺得這大觀園也不過如此，滿目都是淒涼陰郁。”

黛玉長眉微挑，眉目間如煙籠寒水一般，淡然道：“景由心生，心態不一樣了，看到的景致，自然也會變。”

說著，便拍了拍湘雲的手，臉色緩和下來，軟聲道：“今日心灰意冷，甚是潦倒，有妹妹相陪左右，實是一大幸事。”

湘雲溫婉搖頭，忙道：“以我與姐姐的情誼，理當如此才是，姐姐又何必客氣呢？”

“剛才我還在擔心，我們孤身到薛家，必定占不了上風，林姐姐卻斷然而堅強，有些舉動，雖然出乎意料，卻無一不彰顯出自己的真性情，我想，經此一事，薛姑娘必定睡不著覺了。”

微牽唇角，眼底卻不見笑意，聲音亦低緩下來，帶著一絲凝重：“只是，姐姐往鶯兒身上潑了一盞茶，倘若薛家以此為由，到老太太面前嚼舌根，還不知會怎麽樣呢，實在叫人擔心，何況，再過不久，薛姑娘便會成為寶二奶奶，到那時候，姐姐的處境，便堪憂了。”

她言語中俱是擔憂之意，黛玉卻一臉淡然，波瀾不驚地道：“嚼舌根又如何？剛才老太太不肯出面處理雪雁之事，難道如今會為了一個鶯兒，與我翻臉不成？就算會，我並沒打算在這裏留到天長地久，又何必懼怕？”

湘雲不禁一怔，凝眉道：“姐姐當真要走？”

黛玉輕輕頷首，應道：“當初本是決定明年開春便回江南，但如今發生這樣的變故，我更沒了心緒，只待雪雁的傷勢稍好，多則半個月，少則十天，我即刻去回了老太太，搬出賈府。”

湘雲聽了，沈吟須臾，心中有千般不舍，卻還是盈然點頭，輕輕道：“如此也好，這個地方，人心淡薄，親情太少，實在並非久留之地。”

擡手挽一挽耳際的明珠墜子，眸底卻有擔憂之色隱現，遲疑著道：“只是，我心裏依舊有些擔心，姐姐向來大門不出二門不邁，是名副其實的千金小姐，倘若離開賈家，以孤女之身，不知能否應付艱辛世事？”

黛玉勾一勾唇，身影籠在暮色光圈下，更顯得無波無塵，清冷有致，泠然道：“這便是妹妹過慮了，天大地大，我不信除了賈家，便沒有我林黛玉安身立命之地，何況，倘若走出去，少了風刀霜劍、算計閑言，說不定能多一份輕松自在。”

她說得這般鎮定自信，眉眼間清淩一片，湘雲忐忑不安的心，不覺漸漸安定下來，唇角舒展出一縷清淺笑紋，頷首道：“林姐姐所言有理，倒是我想差了。”

沈吟須臾，擡眸與黛玉對視一眼，旋問道：“那麽，林姐姐出去之後，是否依舊要回江南？”

黛玉輕輕搖頭，婉聲道：“如今於我而言，最重要的是雪雁的傷勢，而京城是繁華之地，醫術高超者甚多，雖然那位李大夫說覆原的機會極小，但無論如何，我都不能讓雪雁的人生就此支離破碎，定要尋得名醫，將她完全治好，至於回江南，雖然期盼了很多年，卻也不能不暫且放下。”

說到這裏，頓了一下，點水秋眸泛出一抹清輝，卻清冷如斯，隨即淡緩了語氣，鄭重其事地道：“更何況，我已立定決心，要為雪雁討一個公道，若是回去了，豈不是白白便宜了薛寶釵？”

湘雲聽了這番話，一時無話，隔了許久，才感嘆道：“林姐姐是個有主意之人，許多事情，心中自有決斷，只是前路艱辛，我卻不能陪在姐姐身邊，只盼姐姐善自珍重，不要讓我太擔心。”

黛玉端然頷首，擡手替她理一理衣襟，神態親昵，聲音溫婉若春水：“我會照顧好自己，妹妹也要多多保重，我們有緣再聚罷。”

此時此刻，她並不知道，侯門深處，幾度沈浮，風刀霜劍日相逼，哪怕只是多停留幾天，波瀾亦不曾止歇。

而生命，因了一場突如其來的變故，滑向了出乎預料的軌跡，雖然是她自己的人生，卻依舊身不由主，無法掌控。

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