回到黎水村老家的這一個多月中，黎池也並非就在吃吃睡睡中渡過了，還是做了一些事情的。

黎池作為‘傑出校友‘，回到母校即是族學，作了兩次演講，分享了一番科舉備考和下場的經驗，還為族學的學生講了兩堂課。

在這期間，黎池還給弟弟黎溏布置了每天寫一篇策問的任務，他每天傍晚都會花上兩三刻鐘或半個時辰，對弟弟當天所做的策問講解一番。

也有浯陽縣城裏或周邊村鎮的學子，慕‘六元‘之名，前來向黎池請教。人家學子走了四五個小時的路前來，也算心誠了，於是黎池也就將他的科考經驗講給他們聽。帶著文章來請教的，也都幫忙批改並講解了。

尤其是黎河的妻兄秦昊，曾經也是廩生秀才，如今依舊沒有考上舉人。雖然黎池與秦昊之間的親戚關系已經很遠，可秦黎兩家到底是姻親，加上看在黎河的面子上，黎池也認真指導了他幾天。

然後秦昊就仿佛茅塞頓開了，離開時一副感激不已的模樣，由此看來，黎池的認真指導，應該沒有完全白費，或許能中些用。

在這一個多月時間裏，兩個孩子也有不小的收獲。以前剛剛能走不能跑的平平，在這一個多月裏，顛顛地跟在到家裏來玩的族裏小孩身後，有小廝黃芪看護著，就跑去田間地頭、滿村子裏撒歡，因而腿腳都利索了許多！

當然，平平除了他的那一雙小短腿，倒騰得更利索一些之外，也還曬黑了不少。以前是白胖一只，如今是黑胖一墩！

黎池看了，只覺得辣眼睛。與那黑胖一墩的兒子相比，還是乖乖巧巧的、精致白皙的女兒更可愛！

而且回來之後，安安似乎也更活潑一些了，願意多說一兩句話了。黎池對此很高興，不過也意識到孩子漸漸地大了，已經長大到需要玩伴的年紀了。

在黎水村這一個半月有餘的時間，就在倏忽間過去了。

黎池的返鄉探親假有三個月，雖還剩下大半個月，可是算上回京路上花費的時間，以及回京後赴任新官職做準備的時間，也差不多該啟程上京城去了。

黎池這次離家，家裏人都非常不舍。其中尤以奶奶袁氏為甚，在黎池要離家的幾天前時，袁氏就已經在時不時地抹淚了……

袁氏一邊抹淚，還一邊與蘇氏一起，給黎池收拾行李。她親手做的衣衫鞋襪，親自曬的野菜山貨，全部打包上，都要給她孫子帶走！

到了黎池要走的前兩天時，袁氏就總是盯著黎池瞧，楞是不舍得少看他一眼。並且還說，她要將黎池他們送到縣城裏去，就這樣一直念叨著。

想著老人既然如此執著，也不好拂了她的意。於是黎橋索性去砍了四根竹子回來，找來兩把椅子，做出了兩把‘滑竿‘，就跟敞篷小轎子似的。

在黎池他們離開的這日，三兄弟再加上一個黎江，將黎鏢和袁氏擡過了出村的這段難走的路，然後一行人才坐上早已雇好來接的驢車，前往浯陽縣城。

既然黎鏢和袁氏送別黎池，都要送到縣城裏去了。於是索性就全家人一起出動，再還有族長黎欽和幾個族人，也都去到縣城送了黎池一程。

送君千裏，終須一別。

黎池已經與來送行的其他人，都說完了道別的話，各自也都叮囑和祝福過了，只是袁氏就是拉著黎池的手不放……

“小池子，奶奶舍不得你啊！嗚嗚，奶奶都這個年紀了，也不知道這輩子，還能不能再見你一面……”

“奶奶，能見到的，您定然能再見到孫兒我的。下次……三年之後，我就又回來看您了，時間過得很快的，我很快就又回來看您了。”黎池就跟哄女兒安安似的，輕言細語地哄著袁氏。

黎池嘴上這樣哄著，心裏也酸疼得很。奶奶已經是知天命的年紀，身體也不是很康健，真的是見一面就少一面了，也不知他這輩子，還能再見她幾面。

袁氏只是拉著黎池的手不放，‘嗚嗚’地哭，大顆大顆地掉眼淚……漸漸地，黎池也紅了眼眶。

蘇氏早已將臉轉過一邊去，時不時地低頭用衣袖揩眼角。徐素也被這濃濃的離愁，感染得掉起眼淚來，不時地拿帕子沾眼角。

最後還是黎鏢，將袁氏拉著黎池的手掰開，再一把攬到一邊，“好了！老婆子，你也別哭了，和周以後又不是不回來！”

黎鏢又向孫子揮揮手，“去，去！天色不早了，你們趕緊上路，以免誤了晚上住宿的地頭！”

離別時的痛苦和不舍，除非不離別，否則都是止不住的。拖得越久，不舍就只會積攢得愈多，索性就狠心果斷一點更好！

“我……這就走了！”道別的話早已說過，黎池也不挨個再道別一次，直接就轉身，快走幾步！然後與徐素和兩個孩子一起，攙扶著上了馬車。

“車夫！我們走。”

噠噠的馬蹄聲響起，漸漸連成一片，將呼喊聲、道別聲、祝福聲和哭泣聲，遮掩了過去，甩在了身後……

“爹，哭鼻子？”黎炘被他爹黎池抱著，試圖站起來去給他爹擦眼淚。

徐素趕緊輕聲斥責：“平平！瞎說什麽呢？只有你這樣的小孩子，才會哭鼻子。”

“我，為什麽哭鼻子？”黎炘還只是一個兩三歲的小孩，才勉強能將話給說利索，還遠遠不懂大人的心眼。

“因為我們要回京城去，暫時不能見到曾祖祖了。”

黎炘或許根本沒聽懂他娘的話，只是因為話中‘曾祖祖‘這個詞，在他心中是與糖餅對等的，左右轉頭一看，竟不見曾祖祖了！“嗚哇哇！曾祖祖！”

黎炘‘嗚哇‘一聲哭了出來，哭得震天響！馬車都駛出去好長一段路了，後面送行的人，都還隱隱地能聽見他哭嚎的聲音。

袁氏一聽，眼淚流得更兇了，腳下還想追出去，“平平！平平哭著在喊我，平平啊！”

黎鏢趕忙拉住，“老婆子你耳背，聽錯了！平平沒有哭著喊你，我們都沒聽到，怎麽就你一人聽見了？”

黎棋趕緊點點頭，“對，娘，我也沒聽見，可能是您聽錯了。”其餘人也紛紛附和，言是沒有聽見，怕是她聽錯了。

這邊眾人合力安撫袁氏，已經離去的黎池，也頭疼地哄著嚎哭不止的兒子。最終還是從袁氏做了給他們路上吃的一盒糖餅裏，拿出一塊給他，這才得以成功哄住。

黎池心中的離愁別緒，一下就被兒子的嚎哭打斷，過後就沒有起初那樣洶湧了，心中只餘綿綿地惆悵……

黎池此次返鄉探親，往返乘坐的車船，都是事先與王家運輸行定好了的。因此回京的一路上，照樣沒用他去操心換乘和食宿等事。

乘車又換船，如此走了八天之後，終於回到了京城。

……

黎池回到京城沒兩天，鐘離書和明晟也返京了，這次兩人將老家浯陰縣的妻子和兒女，也一起帶了來。

黎池想到平平和安安兩個，已然到了需要玩伴的年紀，不過鐘離書的八歲兒子，與明晟的五歲女兒，年紀稍微大了些，或許也能夠帶著他家這兩個玩？

而且徐素這幾年一直拘在內宅，也沒有交好的閨中密友可往來。以前陪著鐘離書和明晟的女眷只是妾室，不好去交往，如今他們的妻子來了京城，倒是可以試著來往幾次，若是合得來，以後徐素也能有一兩個來往的好友。

黎池這樣與徐素說了。於是等過了兩天，徐素估摸著她們安頓妥當之後，就寫了兩張帖子，讓豆蔻送去，邀請兩人到府裏來玩。

鐘離書之妻楊氏，明晟之妻唐氏，兩人初來京城，正是無所適從的時候，如今她們丈夫摯友的妻子徐素來帖邀請，自然是再樂意不過的。

三人的第一次見面，聊得還算投機，之後徐素又邀請了兩次，三人間也就算是成為好友了。

不過平平和安安兄妹兩，並沒能與鐘離家和明家的兩個孩子成為玩伴，到底年齡差了一截，玩不到一起去。

之後，楊氏和唐氏又輪流做東，邀了另兩人去家裏玩。不過徐素兩家都去過一次之後，就不太愛去了，只因她們家的小妾有些膈應人。於是，之後徐素就更多地邀請兩人到府裏來玩，不常去她們家了。

楊氏和唐氏也願意這樣，家裏的小妾仗著在京城裏陪了丈夫三年，似乎就很了不起了，實在氣人得很！有徐素時不時地邀請她們到狀元府來玩，也能松快一天，散一散心。

……

等到孫玉林和李乾桉也返京之後，黎池出面做東，邀請四人去雲生樓吃了一頓。

席上有菜有肉，自然沒有少了酒，五個人邊吃、邊喝、邊聊，也頗有幾分官途得意的意思。對於不久後就將赴任新官職，開啟仕途新篇章，都抱有滿滿的期待。

他們這五個人，只黎池離開了翰林院，將要去到戶部。在席上時，另四人先是對黎池連連祝福，後來喝得暈暈乎乎的了，還好生叮囑了他一番。

吃喝盡興，也就各自回了家。等酒醒之後再想起來，紛紛搖頭失笑，黎池那樣的人精，哪裏還用他們去叮囑他如何行事？他們還擔心他被同僚欺負了去呢，他自己心裏怕是早就有數了。

黎池的心裏確實早已有數，且在心中模擬過上任後的情景，做足了升職新崗位的準備。不過四人好心地叮囑，這一份難得的心意，黎池照樣是心領的。

金秋九月，黎池結束返鄉探親假，去到同樣位於長安街上的戶部衙門，入職了戶部郎中之職。

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