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在竹慶寺中的日子甚是無聊，一月時光轉眼即逝。秦蘭裳初還不慣生活於出世者中間，動止進退尚有幾分局促。後來時日漸久，她每日除了練劍，餘下的時間也在寺院中到處走走，看僧人們的早殿。她曾偷入大經堂中，看到桑德仁欽坐在最中間的雪獅座上，那座位寬敞、高大，綴著蛇寶、花枝。兩旁則是正副經師的位置，一般僧眾依地位高低，向講經場的門扇依次排去。
桑德仁欽往往要一連數個時辰地領誦，那吟唱的調子紆曲、婉轉，十分動聽，進入耳中，仿佛能滌凈俗慮，只如一片松濤，在青天下均勻地起伏。她雖一字不識，卻很愛聽。來此之前，她心中裝滿著數不清的疑慮、困惑，本來寬廣的心房，都被纏結的煩憂擠得狹小了。她曾整夜坐在月光之下，一遍遍地自問，為何她要經歷如此不公平的事情，難道真的是前世不修，才讓她遍歷坎坷，身遭苦痛，受到愛人的羞辱不算，現在更來到這遺世的窮海，伴著朗月孤星，日夜在孤獨中煎熬！
這些問題一天天地糾結下去，本可使一個最積極的女子生無可戀。好在她還有手中的這把劍，以及這難得安全的蔽身之所。
她回憶著當日所見的一場血戰，現在她已能確定，桑德仁欽所倚賴的絕對不是什麽佛法之力，而是一門極精深的內外功夫，融合了紅教的經義，又有苯教的原始信仰，竟能將屠戮與超度合二為一，只讓人在那慘烈的場面中體會到一絲萬物生滅的聖潔。
她幼年落拓江湖時，全靠對武學的一種近乎偏執的信仰，才能支撐下去。為了學到真正的功夫，她不惜隱姓埋名，轉拜多師，皆是從最低等的弟子做起，灑掃除塵，端茶遞盞，最下賤的活也攔不住她求學的熱忱。
現下她依著當日在殿上記下的動作，悄悄地一個人練習起來。她記心本就絕佳，又是留心暗記，此刻一一揮灑出來，竟是有模有樣，盤膝繞掌，至少也有七分肖似。只是不知為何，相同的動作由她做出，就如喪失了靈魂的泥塑土偶，總也得不到完全的精髓。差的那一分一厘，竟使得威力大減，甚且不如她本來的功夫。
她苦思不解，竟連殿上響起的腳步聲都聽不見了。直到有人出聲喚道：“施主，不是這等練法。”
“啊唷！”她分辨出來人，不敢回頭，在心裏暗暗叫苦。打疊起一個假笑，這才搭訕著道：“我……我在溫習本門的絕藝，你……你怎麽偷看！”她有心先發制人，絕口不提自己偷學武功的事。
桑德仁欽點亮了佛堂前的酥油燈，在她身邊重覆著焚香，供水，祈禱，誦經。結束了固定的程式，才起身與她並立，望著窗外招展的經幡，道：“若不拭凈此心塵垢，悟人我空，現大光明，如何能煉成虹體金剛之身？”
秦蘭裳本極靈慧，經他一點，立即悟出，要修行此功，大概另有一套旁人不識的內功心法。她心下嘀咕，口中不覺冒失道：“上師既有如此神通，怎不下山除魔？在江湖上開宗立派，揚名立萬，豈不勝於閉塞絕域，寂寂無名？”
桑德仁欽將供碗重又擺好，這才轉身，唇邊銜著一抹淡笑，緩緩道：“凡人只知制人之術，又怎知制服心魔？你們的禪宗說‘心心不觸物，步步無處所’，於無可得處，自然得見本心。若是頓悟一心，自性元成，恩仇俱泯，魔從何來？”
放在從前，她一心只有習武成名的功利心，恩愛歡篤的情欲心，自然聽不進耳。可此時歷經萬難，心神動搖，情如枯焰，這些話不啻如一柄水晶劍，破開了雲屏霧障，竟合了她仿徨的心性。
她不自禁地追問道：“你們常說自心本靜，可是一切煩惱惡念由何而來？上師妄想出世，可一切眾生都在塵世掙紮，又有誰能逃得了紛爭擾亂？一味的逃名避世，豈非自欺欺人麽？”桑德仁欽專註地聽著她的問難，忽然微微一笑，解下腰間白色的法螺，舉到她眼前：“施主請看，這個海螺是什麽顏色的？”秦蘭裳不明所以：“當然是白的。”桑德仁欽的目光似帶有穿透力，繼續道：“若是一個黃疸病人來看，在他眼中就是黃色的了。可你我明明知曉它是白色。”
秦蘭裳有種恍然徹悟的感覺，細細咂摸著他的妙喻，只覺有什麽難以捉摸的靈機剎那閃過，無法抓住，卻在心上生了根，如釋重負。那個湛然空寂的聲音又道：“凡人妄心，皆由根、境、識和合而生，剎那起滅，一念萬千。殊不知本然智慧，無來無去，無始無終，須臾未離，不變不壞……”
他說話波瀾不興，卻又深寓奧義，她只覺心神惝恍，身子如一葉竹舟，在波濤險惡的大海上載沈載浮，那巨浪狂潮都是她心裏的欲望，直要將小舟撞得粉碎。現在閉眼聽著這經咒一般的箴言，心頭翻湧的激情漸漸平覆，海浪也漸歸寧靜。
往後幾天，她在行功運氣時想著這一席話，因心中掛礙越來越少，她出手的動作也漸臻極境，剎那間心朗目明，胸臆間的濁氣緩緩吐出，認穴之準、發力之精，竟是又上了一層臺階，突破了久久困礙她的瓶頸，心境只覺說不出的愉悅。往常刻意尋求武學的精進，腦中各派的精華交相錯雜，彼此間隔，就如一個個分離的孤島，此損彼益，總難融貫；一旦放下我執，隨緣流淌，牢刻在心間的知識如同江河入海，相融無間，在靜止之中參透了武學的至道。
逢到法苑論經的日子，她常在席間旁聽。初時還覺殊方蠻語，殊難入耳，漸漸的，如同海潮仙音，她雖不明字句之義，那一聲聲的經文卻有如目見。一朵雪蓮在心中的高嶺悄然綻放，晶瑩如透明的蓮瓣映出清澈的天，浮游的雲。她的心中裝滿了葉片舒卷那一刻的聲音，以及蟲虱蠕動、游魚唼喋的喁喁之音，盈滿了由衷的歡喜。
她再回想那曾帶給她如許傷痛的男人，心房雖然還在習慣性地緊縮，那股窒息一般的鈍痛沒有了。她在“偶開天眼覷紅塵”的心境下回想，忽然看見了孟扶風心中的糾葛痛苦，她並不覺得可笑可厭，只是有些微的憐憫。她知道，此後她還會有無數次的心動，卻不會再被一個人困住了。就如她不會奢望占有草葉上的朝露，蝶翅上的金粉，她也不再想占有一個人瞬息百態的心。她看懂了無常的殘忍與慈悲，更對生命升起了敬意。
桑德仁欽也常來與她共研佛法，雖是同處一室，秦蘭裳卻再無一毫尷尬束縛之態。兩人心心相照，就如破曉時分初露的朝陽與瑩潔的皎月，同居天際，照臨著茫茫漠漠的珠穆雪山。這是去除分別心以後，兩個智慧而悲憫的靈魂彼此相惜。那融融的愛意蘊蓄在微揚的唇角、清明的眼眸中，水中月恰似眉間月。
領會了以欲止欲的清凈儀式，受過了三昧耶戒，她來到了和合之大定，了悟到明空雙運、智慧忽開的樂趣。只是在這般極靜的相處中，她的心中仍會有小針攢刺一般的異樣感。她雖藉由佛法領悟了人生，可是水中的月亮當真是天上那一輪明月麽？破除了心中的幻相，安知所觸之境非實？她本性中生氣勃勃、喜動厭靜的一面又擡起了頭。桑德仁欽雖從直覺中感到了她的變化，卻仍將她當作一同悟空的道侶，只想一步步將她引入正途，跳出輪回。
這日他早課完畢，來指示秦蘭裳修習風息瑜伽，卻見她不在禪床上靜坐，而是站在一棵古松的梢頭，憑高望遠。
節令已至深秋，又到了西風撲鬢之時。迢遞關道上落滿了六出飛花，天地浩白，灰藍的天幕像是一塊凝結的堅冰，稀薄的寒雲則是一條條坼裂的冰紋。失群的孤雁在天邊厲叫，仿佛是世間唯一的活物。
桑德仁欽尋到後山，看她在寒風中凍得發抖，眼光卻如被磁石吸住了一般，久久地凝望遠方。
漢人最重鄉土，雖然他個人的情感已經極為淡漠，卻並非不可理解她的憂思。小沙彌捧著一鍋煮好的羊湯，看到兩人一站一坐，在雪地中如同兩個黑螞蟻。他讓小沙彌將紫砂鍋燉在燃起的柴禾堆上，那一點火光頓時驅散了冷凝的嚴寒，火苗瑟瑟抖動，暈出一小圈光亮。他將伏魔棒放在身畔，防備野獸突襲。
許是為這一點暖意吸引，又許是腹中饑餓難忍，秦蘭裳默默地走了下來，坐在他身旁的氆氌上。大塊的羊骨頭熬成了褐色，上面帶著白花花的油脂，好似鐵樹上的梨花。寧瑪派僧人持戒不嚴，不禁食肉殺生，甚而允許娶妻生子。他們的關系也在不知不覺中逾越了界限，只瞞著國中諸人。
這一年多來，她的腸胃已很能適應北地的飲食，甚至能在羊湯中嘗到一絲鮮美的滋味。可是今日她卻垂頭喪氣，無精打采，一塊也吞咽不下去。
半晌，她才擡起頭來，絕麗的眉眼如霜降後的金菊，帶著點雕零的慘意：“上師曾言體空即法身，本性妙明即報身，悲性妙用周遍顯現即化身，三者同歸智體。只是我雖有空寂之心，孰奈眼前慘象何？”
隨著她手指的方向，桑德仁欽凝目看去。那是出征歸來的將士，牽著衣不蔽體的男女老幼。有一個圖魯木軍官高舉皮鞭，照著一個瘦弱奴隸的肋巴骨上砸下。一個只及他膝彎的小孩滿臉煤黑，正在哇哇大哭，忽然踴身一躍，擋在父親身前，幾鞭過後，小小的身子就不動了。軍官要將小孩的屍骸從父親懷中扯走，一時哭泣聲、吵鬧聲、斥罵聲混在一起，直達雲天，讓人惶惶股栗。
圖魯木雖和周朝達成了停戰協議，卻仍有成千上萬的牧民無糧過冬，便轉而向西邊勢力微薄的小國攻搶，俘虜來的奴隸供貴人們驅使、虐殺。
桑德仁欽眸光微動，他雖能勸導藍速忽向善，族中卻有那麽多的大小貴族，以及食不果腹的平民，面臨著事關生存的挑戰，來世的喜樂又怎能羈縻得住他們？而這樣的爭戰、流血日日在人世間上演，地獄永沒有空閑的一日。
“上師可有法子助他們解脫？”
面對她的追問，桑德仁欽只是垂下眼眸，靜坐無言。半晌，才低聲道：“自度者方能度人。”
一聲冷笑迸出胸臆，將她自己也嚇了一跳。她仗劍起身，照著山下的小路飛奔過去。她如今身輕如燕，劍出如電，一出手就能削下軍官的半片腦袋。桑德仁欽身子如一道虹影，轉瞬間已攔在她前面。秦蘭裳的功力已今非昔比，初十招更是催動了全身功力，與他戰了個平手。只是修習時日較淺，時間一長，就已敗相漸露。桑德仁欽眉間紅點閃爍，欲在下一招將她制住，孰料她忽然身子傾側，面色如一片朽敗的枯葉，在抖戰中再次暈去。
這次她昏迷的時間足有三天，桑德仁欽屏退了侍僧，親自為她點起了蛇心檀香木，又褪去她的內衫，在心口上塗抹了林麝護心油。
在第三日的傍晚，她終於悠悠醒轉。這次昏厥比前兩次嚴重許多，她連夢也沒有做一個，整個人就如浸泡在冰冷的黑水中，四周一片死寂。當看到桑德仁欽擔憂的眼神時，她還以為自己只是暈去了一個時辰。
窗外傳來寄魂鳥的啼叫，淒厲哀怨，帶動枝椏低拂，黑色剪影後的一輪紅日，如同在血泊中沈沒。這次她在桑德仁欽眼中看到了少有的凝重，直到那抓住她手臂的力量帶來痛感，她才眉頭微皺，做了個鬼臉，笑道：“出了什麽事，也值得上師動怒麽？”
他蹙眉不語，聲音是少有的嚴厲：“你何時中了‘幽蘭泣’！”秦蘭裳從幾次心脈刺痛的感覺，已能揣測到是中了奇毒。只是她日常飲食皆與寺僧相同，甚而會與桑德仁欽同桌共食，他人皆未出現中毒的癥狀，是以一時不敢就下結論。她的性子又尤其不願驚動他人，本想在每日練功打坐的日課中逐漸壓制、消解，不想發作得卻一次甚於一次。
“咦，這種毒叫‘幽蘭泣’麽？我怎麽從未聽過？”須知以她行走江湖的經驗，蜀中唐門的絕命散、雲南“千手毒觀音”的蝕心蠱、揚州白鳳祠的紅顏淚、遼西日月谷的鬼影毒，聞者披靡的四大劇毒，她對癥狀和解法都了如指掌。這些毒物都來勢猛烈，剛勁霸道，往往能五步殺人、見血封喉。她卻除了偶爾的胸悶、心慌以及無力外，日常起居皆未受大影響。這種毒藥也確實如一位煙視媚行的女子，她的威力如春風化雨一般，不知不覺中在身上紮下了根子。
桑德仁欽臉色仍未好轉，沙啞道：“此毒由鉤吻、顛茄、川烏、相思子等毒物煉制而成，無色無味，香氣如縷，向來只有圖魯木大薩滿收藏，供養於天山神宮，為的是保持死者屍身不腐。雖可制無知者於死命，卻不甚難解。你可知……”他話到此處，已是嗓音顫抖，不成字句，只能緊緊地摟住她。
秦蘭裳聽說有解藥，頓時松了口氣。他還頭一次看到這個不動如山的男人失態，不知該如何安慰，就此摟抱一處，又實在不好意思，於是紅著臉咳嗽一聲。桑德仁欽聲音更低，這次卻帶上了不知名的恐懼：“……神宮中另有一種‘幽蘭血影散’，中者情形相同，初難分辨。這卻是用於作為人牲的祭品，天下無解。大薩滿選中繈褓中的孩子，餵以此毒，這個孩子雖能正常成長，就此百毒不侵，甚至還會被接入宮殿，以不下於國主的規格好生供養，卻會在毒發時痛苦地死去，經脈寸斷，血液逆流。而這個期限是十年、二十年還是三十年，沒有人知道。神不會告知他將在何時前來。”
夜風吹碎了窗欞，輕如山魈的嘆息。想到自己險些便中了這種奇詭可怖的毒藥，秦蘭裳將才恢覆的面色也是驟然變白。她忽然明白了桑德仁欽這三天來的焦慮、恐慌，在她睜眼之前，他都不能確信，是不是永遠也見不到她了。
可是她心中猶有疑問，盤旋不去。她既不知這“幽蘭泣”是如何種在自己身上，也不知除了左賢王更有何敵，定要置她於死地。在她思考時，習慣性地將手指放在嘴裏，想到入神處，牙齒一碰，竟是鉆心的痛。
她“啊呀”一聲，桑德仁欽已握住了她的手，緩緩將蛇油塗在指尖。她只覺覆蓋了藥水的地方又麻又癢，竟是不知何時出現了許多細小的傷痕。在燈芯光焰下看去，有些已經傷愈結痂，顯是並非一日累積而成。
如一道閃電劃過腦海，她瞬間明白了一切，失聲叫道：“絕無可能！”
桑德仁欽看她忽然神情困頓，滿面痛苦，不知她想到了什麽，只覺她得知中毒時都沒有這般的難過。秦蘭裳卻已撐持著起身，紅紗洋縐裙的擺子拖過金線繡毯，不一會已從道房中回轉，手中捧著一柄金絲祥雲的燒槽琵琶。
“上師請看，這樂器是否有異……”她交出琵琶的雙手都在顫抖，渾身脫力般地空張著嘴。在桑德仁欽舉起銀勺的時候，她幾乎已快站立不住。
銀勺依次試過了琴頭、琴頸、背板，最後停在了蠶絲絞成的琴弦上。桑德仁欽拿一柄象牙刀割破了食指，一滴鮮血落在深色的琴弦上。秦蘭裳不須用眼去看，鼻間已嗅到了這段時間如影隨形的那股清淺的蘭花香。
她頹然坐在榻上，用手捂住了臉，肩頭高聳：“她……她是我最好的朋友……”桑德仁欽感受到她內心劇烈的波動，手上撚著佛珠，平靜地念道：“心自性本具，五身及五慧，五部及五光，五氣及五智，有如是功德……”
聽著他寧靜如水的念誦，秦蘭裳心中亂纏的魔障漸漸散去，撥開障眼的雲霧，她的一顆心竟是從未有過的寧定。不受阻礙的思緒如一支支利箭，向四面發散開去。過了一炷香時間，她緩緩睜開眼，拼圖已經完整，她已然知道了答案。
試想若是她不明不白地死了，作為國主的藍速忽自是難逃其咎，公主受辱，兩國必至刀兵相向。藍速忽及其手下數萬死士一亡，能繼位的人只有實力最強的阿伏那！此人野性難馴，夙有窺探中原之心，若無內應，怎敢如此明目張膽，進到大汗庇護下的寺廟捉人！她雖心地磊落，素來對朝事不甚關心，卻眼看著孟扶風在西北的失權，部伍星散，強幹弱枝，現在阿伏那若是發兵南下，只思茍且偷安的郝大用決計不是對手！
“這是陰謀……這從一開始就是陰謀！”她死死地抓住桑德仁欽的手，不知是在求得他的讚同，還是幫助。她忽然覺得很無力，原來根本沒有什麽撥弄她命運的無形之手，她只是落入了一個惡毒的計謀！而這個陰影還在擴大，終至不可遏制，而到了那時，不單是遠在異國的公主，連她的皇兄、子民都要重被拖入戰火的煙雲。
她匆匆忙忙地從寺中叫來了一個面貌老實的僧人，唰得撕下裙幅，剛要研磨提筆，忽而猶豫了一下，咬破指腹，以鮮血寫了四個字。然後扯斷了腰間的五色絲絳，解下象征著她公主身份的金印，一並交給那僧人。
“快！立即前往長安，就說代國公主有重要軍政大事稟報，務必將這信親手交給皇兄……皇帝，記住，不要給任何人看！快去！”她聲嘶力竭地大吼，看著那僧人一頭霧水，手講筆畫，還將身上的金珠首飾一股腦兒地扯下，塞在那藏僧手中。
桑德仁欽在她身後，不疾不徐地將她的話譯出。那僧人這才如夢初醒，合什行了一禮，仿佛傳染了她的焦灼，慌慌張張地向外跑去，竟被門檻絆了一跤。
目送他身影的遠去，秦蘭裳仍是放心不下。她快步來回，踱個不停，只後悔自己一路前來，竟然沒有早些發覺不對！想著才得寧息的億萬庶民，眼看又要罹難，她已經再也無法回到清凈無塵的佛教世界中了。比起一塵不染的心，她此刻更關心的素未謀面的百姓。億兆眾生對她只是一抹黯淡的影子，可是她為了追逐渺不可及的光，情願獻出自己的生命。
桑德仁欽從未見過她如此堅定的模樣，那堅毅的額角上仿佛流轉著一層虹光。那是至善的境界，他竟能在凡人中得見。“信上寫得什麽？”他顫聲問。
秦蘭裳註視了他良久，直到在那雙眼眸中看到了熟悉的皚皚白雪、瑩瑩朝露，她蓄著的一口氣才松了下來，吐字的聲音卻仍是極冷：“丞相謀反。”
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在竹慶寺中的日子甚是無聊，一月時光轉眼即逝。秦蘭裳初還不慣生活於出世者中間，動止進退尚有幾分局促。後來時日漸久，她每日除了練劍，餘下的時間也在寺院中到處走走，看僧人們的早殿。她曾偷入大經堂中，看到桑德仁欽坐在最中間的雪獅座上，那座位寬敞、高大，綴著蛇寶、花枝。兩旁則是正副經師的位置，一般僧眾依地位高低，向講經場的門扇依次排去。
桑德仁欽往往要一連數個時辰地領誦，那吟唱的調子紆曲、婉轉，十分動聽，進入耳中，仿佛能滌凈俗慮，只如一片松濤，在青天下均勻地起伏。她雖一字不識，卻很愛聽。來此之前，她心中裝滿著數不清的疑慮、困惑，本來寬廣的心房，都被纏結的煩憂擠得狹小了。她曾整夜坐在月光之下，一遍遍地自問，為何她要經歷如此不公平的事情，難道真的是前世不修，才讓她遍歷坎坷，身遭苦痛，受到愛人的羞辱不算，現在更來到這遺世的窮海，伴著朗月孤星，日夜在孤獨中煎熬！
這些問題一天天地糾結下去，本可使一個最積極的女子生無可戀。好在她還有手中的這把劍，以及這難得安全的蔽身之所。
她回憶著當日所見的一場血戰，現在她已能確定，桑德仁欽所倚賴的絕對不是什麽佛法之力，而是一門極精深的內外功夫，融合了紅教的經義，又有苯教的原始信仰，竟能將屠戮與超度合二為一，只讓人在那慘烈的場面中體會到一絲萬物生滅的聖潔。
她幼年落拓江湖時，全靠對武學的一種近乎偏執的信仰，才能支撐下去。為了學到真正的功夫，她不惜隱姓埋名，轉拜多師，皆是從最低等的弟子做起，灑掃除塵，端茶遞盞，最下賤的活也攔不住她求學的熱忱。
現下她依著當日在殿上記下的動作，悄悄地一個人練習起來。她記心本就絕佳，又是留心暗記，此刻一一揮灑出來，竟是有模有樣，盤膝繞掌，至少也有七分肖似。只是不知為何，相同的動作由她做出，就如喪失了靈魂的泥塑土偶，總也得不到完全的精髓。差的那一分一厘，竟使得威力大減，甚且不如她本來的功夫。
她苦思不解，竟連殿上響起的腳步聲都聽不見了。直到有人出聲喚道：“施主，不是這等練法。”
“啊唷！”她分辨出來人，不敢回頭，在心裏暗暗叫苦。打疊起一個假笑，這才搭訕著道：“我……我在溫習本門的絕藝，你……你怎麽偷看！”她有心先發制人，絕口不提自己偷學武功的事。
桑德仁欽點亮了佛堂前的酥油燈，在她身邊重覆著焚香，供水，祈禱，誦經。結束了固定的程式，才起身與她並立，望著窗外招展的經幡，道：“若不拭凈此心塵垢，悟人我空，現大光明，如何能煉成虹體金剛之身？”
秦蘭裳本極靈慧，經他一點，立即悟出，要修行此功，大概另有一套旁人不識的內功心法。她心下嘀咕，口中不覺冒失道：“上師既有如此神通，怎不下山除魔？在江湖上開宗立派，揚名立萬，豈不勝於閉塞絕域，寂寂無名？”
桑德仁欽將供碗重又擺好，這才轉身，唇邊銜著一抹淡笑，緩緩道：“凡人只知制人之術，又怎知制服心魔？你們的禪宗說‘心心不觸物，步步無處所’，於無可得處，自然得見本心。若是頓悟一心，自性元成，恩仇俱泯，魔從何來？”
放在從前，她一心只有習武成名的功利心，恩愛歡篤的情欲心，自然聽不進耳。可此時歷經萬難，心神動搖，情如枯焰，這些話不啻如一柄水晶劍，破開了雲屏霧障，竟合了她仿徨的心性。
她不自禁地追問道：“你們常說自心本靜，可是一切煩惱惡念由何而來？上師妄想出世，可一切眾生都在塵世掙紮，又有誰能逃得了紛爭擾亂？一味的逃名避世，豈非自欺欺人麽？”桑德仁欽專註地聽著她的問難，忽然微微一笑，解下腰間白色的法螺，舉到她眼前：“施主請看，這個海螺是什麽顏色的？”秦蘭裳不明所以：“當然是白的。”桑德仁欽的目光似帶有穿透力，繼續道：“若是一個黃疸病人來看，在他眼中就是黃色的了。可你我明明知曉它是白色。”
秦蘭裳有種恍然徹悟的感覺，細細咂摸著他的妙喻，只覺有什麽難以捉摸的靈機剎那閃過，無法抓住，卻在心上生了根，如釋重負。那個湛然空寂的聲音又道：“凡人妄心，皆由根、境、識和合而生，剎那起滅，一念萬千。殊不知本然智慧，無來無去，無始無終，須臾未離，不變不壞……”
他說話波瀾不興，卻又深寓奧義，她只覺心神惝恍，身子如一葉竹舟，在波濤險惡的大海上載沈載浮，那巨浪狂潮都是她心裏的欲望，直要將小舟撞得粉碎。現在閉眼聽著這經咒一般的箴言，心頭翻湧的激情漸漸平覆，海浪也漸歸寧靜。
往後幾天，她在行功運氣時想著這一席話，因心中掛礙越來越少，她出手的動作也漸臻極境，剎那間心朗目明，胸臆間的濁氣緩緩吐出，認穴之準、發力之精，竟是又上了一層臺階，突破了久久困礙她的瓶頸，心境只覺說不出的愉悅。往常刻意尋求武學的精進，腦中各派的精華交相錯雜，彼此間隔，就如一個個分離的孤島，此損彼益，總難融貫；一旦放下我執，隨緣流淌，牢刻在心間的知識如同江河入海，相融無間，在靜止之中參透了武學的至道。
逢到法苑論經的日子，她常在席間旁聽。初時還覺殊方蠻語，殊難入耳，漸漸的，如同海潮仙音，她雖不明字句之義，那一聲聲的經文卻有如目見。一朵雪蓮在心中的高嶺悄然綻放，晶瑩如透明的蓮瓣映出清澈的天，浮游的雲。她的心中裝滿了葉片舒卷那一刻的聲音，以及蟲虱蠕動、游魚唼喋的喁喁之音，盈滿了由衷的歡喜。
她再回想那曾帶給她如許傷痛的男人，心房雖然還在習慣性地緊縮，那股窒息一般的鈍痛沒有了。她在“偶開天眼覷紅塵”的心境下回想，忽然看見了孟扶風心中的糾葛痛苦，她並不覺得可笑可厭，只是有些微的憐憫。她知道，此後她還會有無數次的心動，卻不會再被一個人困住了。就如她不會奢望占有草葉上的朝露，蝶翅上的金粉，她也不再想占有一個人瞬息百態的心。她看懂了無常的殘忍與慈悲，更對生命升起了敬意。
桑德仁欽也常來與她共研佛法，雖是同處一室，秦蘭裳卻再無一毫尷尬束縛之態。兩人心心相照，就如破曉時分初露的朝陽與瑩潔的皎月，同居天際，照臨著茫茫漠漠的珠穆雪山。這是去除分別心以後，兩個智慧而悲憫的靈魂彼此相惜。那融融的愛意蘊蓄在微揚的唇角、清明的眼眸中，水中月恰似眉間月。
領會了以欲止欲的清凈儀式，受過了三昧耶戒，她來到了和合之大定，了悟到明空雙運、智慧忽開的樂趣。只是在這般極靜的相處中，她的心中仍會有小針攢刺一般的異樣感。她雖藉由佛法領悟了人生，可是水中的月亮當真是天上那一輪明月麽？破除了心中的幻相，安知所觸之境非實？她本性中生氣勃勃、喜動厭靜的一面又擡起了頭。桑德仁欽雖從直覺中感到了她的變化，卻仍將她當作一同悟空的道侶，只想一步步將她引入正途，跳出輪回。
這日他早課完畢，來指示秦蘭裳修習風息瑜伽，卻見她不在禪床上靜坐，而是站在一棵古松的梢頭，憑高望遠。
節令已至深秋，又到了西風撲鬢之時。迢遞關道上落滿了六出飛花，天地浩白，灰藍的天幕像是一塊凝結的堅冰，稀薄的寒雲則是一條條坼裂的冰紋。失群的孤雁在天邊厲叫，仿佛是世間唯一的活物。
桑德仁欽尋到後山，看她在寒風中凍得發抖，眼光卻如被磁石吸住了一般，久久地凝望遠方。
漢人最重鄉土，雖然他個人的情感已經極為淡漠，卻並非不可理解她的憂思。小沙彌捧著一鍋煮好的羊湯，看到兩人一站一坐，在雪地中如同兩個黑螞蟻。他讓小沙彌將紫砂鍋燉在燃起的柴禾堆上，那一點火光頓時驅散了冷凝的嚴寒，火苗瑟瑟抖動，暈出一小圈光亮。他將伏魔棒放在身畔，防備野獸突襲。
許是為這一點暖意吸引，又許是腹中饑餓難忍，秦蘭裳默默地走了下來，坐在他身旁的氆氌上。大塊的羊骨頭熬成了褐色，上面帶著白花花的油脂，好似鐵樹上的梨花。寧瑪派僧人持戒不嚴，不禁食肉殺生，甚而允許娶妻生子。他們的關系也在不知不覺中逾越了界限，只瞞著國中諸人。
這一年多來，她的腸胃已很能適應北地的飲食，甚至能在羊湯中嘗到一絲鮮美的滋味。可是今日她卻垂頭喪氣，無精打采，一塊也吞咽不下去。
半晌，她才擡起頭來，絕麗的眉眼如霜降後的金菊，帶著點雕零的慘意：“上師曾言體空即法身，本性妙明即報身，悲性妙用周遍顯現即化身，三者同歸智體。只是我雖有空寂之心，孰奈眼前慘象何？”
隨著她手指的方向，桑德仁欽凝目看去。那是出征歸來的將士，牽著衣不蔽體的男女老幼。有一個圖魯木軍官高舉皮鞭，照著一個瘦弱奴隸的肋巴骨上砸下。一個只及他膝彎的小孩滿臉煤黑，正在哇哇大哭，忽然踴身一躍，擋在父親身前，幾鞭過後，小小的身子就不動了。軍官要將小孩的屍骸從父親懷中扯走，一時哭泣聲、吵鬧聲、斥罵聲混在一起，直達雲天，讓人惶惶股栗。
圖魯木雖和周朝達成了停戰協議，卻仍有成千上萬的牧民無糧過冬，便轉而向西邊勢力微薄的小國攻搶，俘虜來的奴隸供貴人們驅使、虐殺。
桑德仁欽眸光微動，他雖能勸導藍速忽向善，族中卻有那麽多的大小貴族，以及食不果腹的平民，面臨著事關生存的挑戰，來世的喜樂又怎能羈縻得住他們？而這樣的爭戰、流血日日在人世間上演，地獄永沒有空閑的一日。
“上師可有法子助他們解脫？”
面對她的追問，桑德仁欽只是垂下眼眸，靜坐無言。半晌，才低聲道：“自度者方能度人。”
一聲冷笑迸出胸臆，將她自己也嚇了一跳。她仗劍起身，照著山下的小路飛奔過去。她如今身輕如燕，劍出如電，一出手就能削下軍官的半片腦袋。桑德仁欽身子如一道虹影，轉瞬間已攔在她前面。秦蘭裳的功力已今非昔比，初十招更是催動了全身功力，與他戰了個平手。只是修習時日較淺，時間一長，就已敗相漸露。桑德仁欽眉間紅點閃爍，欲在下一招將她制住，孰料她忽然身子傾側，面色如一片朽敗的枯葉，在抖戰中再次暈去。
這次她昏迷的時間足有三天，桑德仁欽屏退了侍僧，親自為她點起了蛇心檀香木，又褪去她的內衫，在心口上塗抹了林麝護心油。
在第三日的傍晚，她終於悠悠醒轉。這次昏厥比前兩次嚴重許多，她連夢也沒有做一個，整個人就如浸泡在冰冷的黑水中，四周一片死寂。當看到桑德仁欽擔憂的眼神時，她還以為自己只是暈去了一個時辰。
窗外傳來寄魂鳥的啼叫，淒厲哀怨，帶動枝椏低拂，黑色剪影後的一輪紅日，如同在血泊中沈沒。這次她在桑德仁欽眼中看到了少有的凝重，直到那抓住她手臂的力量帶來痛感，她才眉頭微皺，做了個鬼臉，笑道：“出了什麽事，也值得上師動怒麽？”
他蹙眉不語，聲音是少有的嚴厲：“你何時中了‘幽蘭泣’！”秦蘭裳從幾次心脈刺痛的感覺，已能揣測到是中了奇毒。只是她日常飲食皆與寺僧相同，甚而會與桑德仁欽同桌共食，他人皆未出現中毒的癥狀，是以一時不敢就下結論。她的性子又尤其不願驚動他人，本想在每日練功打坐的日課中逐漸壓制、消解，不想發作得卻一次甚於一次。
“咦，這種毒叫‘幽蘭泣’麽？我怎麽從未聽過？”須知以她行走江湖的經驗，蜀中唐門的絕命散、雲南“千手毒觀音”的蝕心蠱、揚州白鳳祠的紅顏淚、遼西日月谷的鬼影毒，聞者披靡的四大劇毒，她對癥狀和解法都了如指掌。這些毒物都來勢猛烈，剛勁霸道，往往能五步殺人、見血封喉。她卻除了偶爾的胸悶、心慌以及無力外，日常起居皆未受大影響。這種毒藥也確實如一位煙視媚行的女子，她的威力如春風化雨一般，不知不覺中在身上紮下了根子。
桑德仁欽臉色仍未好轉，沙啞道：“此毒由鉤吻、顛茄、川烏、相思子等毒物煉制而成，無色無味，香氣如縷，向來只有圖魯木大薩滿收藏，供養於天山神宮，為的是保持死者屍身不腐。雖可制無知者於死命，卻不甚難解。你可知……”他話到此處，已是嗓音顫抖，不成字句，只能緊緊地摟住她。
秦蘭裳聽說有解藥，頓時松了口氣。他還頭一次看到這個不動如山的男人失態，不知該如何安慰，就此摟抱一處，又實在不好意思，於是紅著臉咳嗽一聲。桑德仁欽聲音更低，這次卻帶上了不知名的恐懼：“……神宮中另有一種‘幽蘭血影散’，中者情形相同，初難分辨。這卻是用於作為人牲的祭品，天下無解。大薩滿選中繈褓中的孩子，餵以此毒，這個孩子雖能正常成長，就此百毒不侵，甚至還會被接入宮殿，以不下於國主的規格好生供養，卻會在毒發時痛苦地死去，經脈寸斷，血液逆流。而這個期限是十年、二十年還是三十年，沒有人知道。神不會告知他將在何時前來。”
夜風吹碎了窗欞，輕如山魈的嘆息。想到自己險些便中了這種奇詭可怖的毒藥，秦蘭裳將才恢覆的面色也是驟然變白。她忽然明白了桑德仁欽這三天來的焦慮、恐慌，在她睜眼之前，他都不能確信，是不是永遠也見不到她了。
可是她心中猶有疑問，盤旋不去。她既不知這“幽蘭泣”是如何種在自己身上，也不知除了左賢王更有何敵，定要置她於死地。在她思考時，習慣性地將手指放在嘴裏，想到入神處，牙齒一碰，竟是鉆心的痛。
她“啊呀”一聲，桑德仁欽已握住了她的手，緩緩將蛇油塗在指尖。她只覺覆蓋了藥水的地方又麻又癢，竟是不知何時出現了許多細小的傷痕。在燈芯光焰下看去，有些已經傷愈結痂，顯是並非一日累積而成。
如一道閃電劃過腦海，她瞬間明白了一切，失聲叫道：“絕無可能！”
桑德仁欽看她忽然神情困頓，滿面痛苦，不知她想到了什麽，只覺她得知中毒時都沒有這般的難過。秦蘭裳卻已撐持著起身，紅紗洋縐裙的擺子拖過金線繡毯，不一會已從道房中回轉，手中捧著一柄金絲祥雲的燒槽琵琶。
“上師請看，這樂器是否有異……”她交出琵琶的雙手都在顫抖，渾身脫力般地空張著嘴。在桑德仁欽舉起銀勺的時候，她幾乎已快站立不住。
銀勺依次試過了琴頭、琴頸、背板，最後停在了蠶絲絞成的琴弦上。桑德仁欽拿一柄象牙刀割破了食指，一滴鮮血落在深色的琴弦上。秦蘭裳不須用眼去看，鼻間已嗅到了這段時間如影隨形的那股清淺的蘭花香。
她頹然坐在榻上，用手捂住了臉，肩頭高聳：“她……她是我最好的朋友……”桑德仁欽感受到她內心劇烈的波動，手上撚著佛珠，平靜地念道：“心自性本具，五身及五慧，五部及五光，五氣及五智，有如是功德……”
聽著他寧靜如水的念誦，秦蘭裳心中亂纏的魔障漸漸散去，撥開障眼的雲霧，她的一顆心竟是從未有過的寧定。不受阻礙的思緒如一支支利箭，向四面發散開去。過了一炷香時間，她緩緩睜開眼，拼圖已經完整，她已然知道了答案。
試想若是她不明不白地死了，作為國主的藍速忽自是難逃其咎，公主受辱，兩國必至刀兵相向。藍速忽及其手下數萬死士一亡，能繼位的人只有實力最強的阿伏那！此人野性難馴，夙有窺探中原之心，若無內應，怎敢如此明目張膽，進到大汗庇護下的寺廟捉人！她雖心地磊落，素來對朝事不甚關心，卻眼看著孟扶風在西北的失權，部伍星散，強幹弱枝，現在阿伏那若是發兵南下，只思茍且偷安的郝大用決計不是對手！
“這是陰謀……這從一開始就是陰謀！”她死死地抓住桑德仁欽的手，不知是在求得他的讚同，還是幫助。她忽然覺得很無力，原來根本沒有什麽撥弄她命運的無形之手，她只是落入了一個惡毒的計謀！而這個陰影還在擴大，終至不可遏制，而到了那時，不單是遠在異國的公主，連她的皇兄、子民都要重被拖入戰火的煙雲。
她匆匆忙忙地從寺中叫來了一個面貌老實的僧人，唰得撕下裙幅，剛要研磨提筆，忽而猶豫了一下，咬破指腹，以鮮血寫了四個字。然後扯斷了腰間的五色絲絳，解下象征著她公主身份的金印，一並交給那僧人。
“快！立即前往長安，就說代國公主有重要軍政大事稟報，務必將這信親手交給皇兄……皇帝，記住，不要給任何人看！快去！”她聲嘶力竭地大吼，看著那僧人一頭霧水，手講筆畫，還將身上的金珠首飾一股腦兒地扯下，塞在那藏僧手中。
桑德仁欽在她身後，不疾不徐地將她的話譯出。那僧人這才如夢初醒，合什行了一禮，仿佛傳染了她的焦灼，慌慌張張地向外跑去，竟被門檻絆了一跤。
目送他身影的遠去，秦蘭裳仍是放心不下。她快步來回，踱個不停，只後悔自己一路前來，竟然沒有早些發覺不對！想著才得寧息的億萬庶民，眼看又要罹難，她已經再也無法回到清凈無塵的佛教世界中了。比起一塵不染的心，她此刻更關心的素未謀面的百姓。億兆眾生對她只是一抹黯淡的影子，可是她為了追逐渺不可及的光，情願獻出自己的生命。
桑德仁欽從未見過她如此堅定的模樣，那堅毅的額角上仿佛流轉著一層虹光。那是至善的境界，他竟能在凡人中得見。“信上寫得什麽？”他顫聲問。
秦蘭裳註視了他良久，直到在那雙眼眸中看到了熟悉的皚皚白雪、瑩瑩朝露，她蓄著的一口氣才松了下來，吐字的聲音卻仍是極冷：“丞相謀反。”
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