第128章 擔憂
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第128章 擔憂
皇帝這一句話猝不及防, 在場眾人都頗為愕然，在靜默片刻之後，還是老實人李句容小心開口了：
“陛下的意思是……”
“朕的意思是。”真君冷聲道：“能拿到這麽多銀子, 必然是有西班牙人在背後扶持！”
李句容更茫然了。大安倒不至於閉關鎖國僵死封閉如滿清，但作為螺絲殼裏的天朝上國，對外藩的消息基本也興致缺缺。李句容出身江南, 能分辨出泰西諸國中有個“西班牙”, 已經是文官中難得的博學了；你要讓人家再詳細了解西班牙崛起興盛染指東南亞之種種底細，那確實是難為人子。
所以……所以他躊躇半晌, 還是小心開口了：
“茲事體大, 臣不揣冒昧，敢問陛下何以知之？”
飛玄真君……飛玄真君忽地默了一默。
當然, 皇帝的推論是絕對沒有問題的。六百萬兩白銀不可能從天上掉下來，考慮到現在倭國的伏見銀山還沒有大規模開采，那普天之下, 只有西班牙人在美洲開拓出的殖民地，才能提供這種量級的白銀儲備。新大陸是真正的物產豐饒無所不備，僅僅墨西哥波托西銀礦一地, 金銀的產量就相當於全世界總和的一半——只有這種級別的礦產, 才能支撐起西班牙人揮霍無度的開銷，餵飽沿海這漫長而細密的走私鏈條；因此，在確認了白銀數量之後, 這罪魁禍首就不可能有其他人。
這個推理極為縝密, 極為精彩，堪稱是飛玄真君詳細閱覽天書以後融會貫通之集大成；但問題在於, 怎麽才能把這個推理向一無所知的李閣老解釋清楚——錦衣衛並不兼管海外事務，宮中也沒有其他獲取情報的途徑, 總不能胡亂開口，洩漏了自己手上的天書吧？
皇帝只能沈默。
這種沈默更讓李閣老茫然了；他小心翼翼的左右張望，生怕自己是在無意中觸犯了什麽忌諱。可來回看了一圈，前後站著的閆分宜許少湖雖爾屏息凝神，作惶恐不勝之狀，但卻並沒有驚駭差異的神色，儼然是對皇帝的推斷早有預期，並不懷疑——誒不是，你們憑啥不懷疑啊？！
難道這倆老登和皇帝之間有了什麽不足為外人道也的默契嗎？難道內閣也開始搞什麽排擠與封鎖之類的職場霸淩了嗎？這也太混帳了吧！
李句容驚駭不已，一時間冷汗涔涔，狼狽不勝；在如此尷尬的境地中，居然是站在身後的穆國公世子向前一步，出聲替他解了圍：
“臣與戚元靖海剛峰等審問過俘虜的倭寇，確曾查得實據，西班牙人居心叵測，在沿海多有不軌之舉。”
這一句話算是給猶豫的真君下了個臺階。他恰到好處地哼了一聲：
“彼國狼子野心，竟爾跋扈至此！”
世子垂下了目光，沒有再附和什麽。說實話，在大航海時代雄踞道德高地而譴責什麽“狼子野心”，那就簡直是拘泥不化，隱約有種阿q的美了；在世界局勢風起雲湧的時候，能夠以傾國之力遠渡重洋的勢力，哪一個不是狼子野心呢？
事實上，如果真將倭寇的供詞一一理順，那覬覦沿海的何止西班牙一家？葡萄牙英吉利荷蘭法蘭西，泰西藏龍臥虎，從殖民者老巢裏卷出來的沒有一個會是省油的燈；如果真要上綱上線，那這事情是追究不完的——說白了，如今大爭之世綱紀墮地，講究的就是寇可往我亦可大炮往海岸線一擺就能征服一個國家；在這種大爭之世，你搞道德批判是肯定沒有什麽用處的，除非能把軍艦開到對方家裏，好好批判泰西人的十八代祖宗。
顯然，皇帝也並不指望著幾句嘴炮能起什麽效用，種種的鋪排伏筆，只不過是為了最緊要的一句話而已。他在床上調整了一下姿態，居高臨下地表示了不滿：
“西班牙人圖謀沿海如此之久，禮部居然一無所知！人臣辜恩溺職，竟至於此。朕把料理外藩防備邊務的事情都交給了他們，他們卻弄成了這個樣子。要是讓禮部再這麽敷衍下去，恐怕到了西班牙人炮轟天津港的時候，朝廷才能如夢初醒！”
這幾句話聲色俱厲，雷霆萬鈞當頭而來，真是絕無喘息辯駁的餘地；所有人趕緊伏地謝罪，惶恐莫能承受。而真君毫不停歇，靠在軟枕上繼續開火：
“這樣的暮氣沈沈，玩忽職守，能指望他們辦成什麽大事？國事蜩螗至此，內閣受朕托付之重，正該把擔子給挑起來！”
大家都趴在地上老實裝死；但聽到“把擔子挑起來”後，閆閣老心頭卻不覺一跳，本能地嗅到了某種香甜甘美的味道。
“老臣昏憊。”他小心道：“聖上的意思是……”
“你們找幾個信得過的大臣，把對泰西的事務先管起來。”皇帝生硬道：“海上的事情不能讓禮部再敷衍了！先前是倭人犯境，如今是西班牙人作祟，後面又會是什麽外夷來鬧事？將來若有大事，總該有個衙門統一管轄，才能不出亂子。如今時辰還算寬裕，先把衙門的架子搭起來，將來再辦事也不遲。”
果然是權力的味道！
朝廷有司各有其職守，因循守舊不可動搖；自高祖定《大誥》以後，外交朝貢的事務就統由禮部負責，即使內閣權勢青雲直上，輕易也不能動搖——究其根底，內閣大學士不過是皇帝臨時設置的秘書職位而已，在正式的品階及法定權限上，根本無法正面壓制聲勢赫赫之禮部大宗伯；即使強勢如當今閆閣老，對禮部也只能旁敲側擊，以陰濕詭詐的手段勉強達成目的而已。
也正因為如此，皇帝這幾句呵斥看似淩厲，但句句都敲在了閣臣們的心裏——有了金口玉言公開作保，內閣就有了合法介入外交事務的權限；一旦有了這合法的權限，那以閆分宜許少湖等老辣淩厲的權謀手腕，用不了半年就能把禮部架到天上兩腳離地，成為京城內又一個乖乖的吉祥物。名分就是權力，權力就是影響力，潑天的影響力平白到手，誰能不喜歡？
所以，皇帝的呵斥真正是充滿了對近臣的偏私，無異於是對內閣政治站位的巨大獎賞。重臣們外表戰栗而內心喜悅，只能老老實實載行一禮，表達莫大的感激。
皇帝哼了一聲，隱約感覺到了一點發洩情緒之後難以掩飾的疲憊。對於躺平擺爛敷衍了事的老登來說，願意費力切割權力調整機構，已經是他勵精圖治的極限了，其餘已經再不用費力；接下來種種的瑣屑繁雜事務，自然是該交給貼心的白手套，而不必勞動至尊至貴的天子了。
他閉目休息片刻，隨意揮了揮手，下令逐客：
“就這樣吧，下去擬旨來看，把事情辦好再說。”
·
幾位重臣依次退出了宮殿，卻見門外已經是白雪紛飛，寒風獵獵撲面而來，兜頭吹來了一捧飄飄揚揚的雪花。僅僅是殿中君臣奏對的這大半個時辰的功夫，宮墻內外居然已經是白雪皚皚，蒼茫一片，連行走都頗為艱難；大家只有佇立禦階之上，等著小太監打掃殘雪，呼喚暖轎。
眾人眺望著這白雪中掩隱的紅墻，一時竟爾默默無言；直到隨行的宮人折返回去檢查燭火，站在人堆中的李閣老才輕輕開口：
“聖意一下，天下恐怕又要多事了。”
閆閣老楞了一楞，似乎是想不到居然會是李棉花搶先開口，於是微微一笑，盡量敷衍：
“內閣要把泰西的事務都給接過來，當然是要多事的。”
這一句說完，就連穆國公世子都忍不住看了一眼閆閣老——嘖嘖，在皇帝的旨意中，還只是讓內閣把泰西的事“管起來”；到了閆閣老嘴裏，就成了“都接過來”；一字千金，微言大義，多年混跡的老官僚，政治水平就是高啊。
李句容稍稍猶豫，卻又道：“要只是內閣多一點事情，其實也沒有什麽。只怕紫微有所舉動，彗星將入室、壁之間。”
聞聽此言，重臣們的臉色都有些微妙。在場的都是考場裏卷出來的博學鴻儒（好吧世子也許不算，但他可以回去問張太岳嘛），當然知道李句容意下所指。天象五行中，所謂“彗星出室、壁，天下兵大起”，彗星經天紫微搖動，都是國家要大興幹戈的征兆。而李句容以此言之，其實是委婉表示了自己的憂慮——皇帝開設一個新機構本來也無所謂；但開設新機構的目的又是什麽？
顯然，作為貼近皇權而實時沐浴聖恩的近臣，內閣中所有人都能清楚明白的領會到真君的意圖——臥病在床憔悴支離之時，居然都還念念不忘於剝奪禮部的權限統合料理泰西事務的機構；那請問，這個千辛萬苦乃至於逾越了以往一切慣例的新機構組建之後，難道只會滿足於行禮如儀的廢話麽？
就以真君召見大臣時的陰陽怪氣，你總不能說他是親西方派吧？
話趕話說到了這裏，再做掩飾也沒有意思了。閆閣老沈默片刻只能嘆一口氣：
“身懷利器，殺心自起；這也是自然之事，不足為奇。”
的確是不足為奇，甚至可以說完全在意料之內。當你擁有了天下無敵的軍事力量，當然看到誰都想賞個兩巴掌，最好連仇人家的雞蛋都得搖散黃。孝武皇帝早年也是很小心很謹慎的，處理對外關系非常細致；但在掌握了衛青霍去病確認自己的騎兵所向披靡之後，那立刻就是滄海之水浪打浪，一次更比一次浪；匈奴大宛龜滋朝鮮西南夷，沒有一個不曾領受武皇帝感人肺腑的大恩大德。更不必說，當今聖上掌握的武器還比昔日之孝武更多且更為更牢靠，還絕沒有英年早逝打亂戰略布局的風險——這樣巨大的優勢，你怎麽能讓老登忍住不浪呢？
自古以來，中原的皇帝基本就只有兩個狀態，要麽是國力傾頹下封閉自守，不能不龜縮在一畝三分地裏當螺絲殼中的天朝上國；要麽就是兵力強盛雄心勃勃，執敲撲以鞭笞天下，要當全世界所有大小方國的親爹——當然，後一個目的往往太過於宏偉，所以大部分明君也只能是盡力而行，所謂不忘乎本心，能當多大的爹就當多大的爹而已；但現在就不同了，在看過了一系列戰報及火箭的生產數據後，內閣中的幾位已經隱隱有了某種共識：以如今即將武裝的火力看，飛玄真君搞不好是真能宣了全世界的！
……對於安穩了幾十年的重臣來說，這其實不是什麽有趣的事情。所以大家都默然了。
大概是見在場氣氛實在過於凝固，還是長袖善舞的許閣老出聲安慰了一句：
“李兄何必如此杞憂！以聖上的口諭，所謂籌辦泰西事務的衙門，不過也只是臨時的安排而已，將來自然另有安排。”
“臨時的衙門。”李句容搖一搖頭：“少湖何必自欺呢？按皇上的意思，日後征戰什麽西班牙、葡萄牙的事務，多半就由這個衙門統領了。幾位應該知道，這樣的衙門，是將來能輕易裁撤的嗎？”
——當然不能啦！
他這話一出來，其他幾位閣老猶可，倒是綴在後面默不作聲的世子忽然擡頭，不覺多看了李閣老一眼，神色頗為古怪：
臨時設置、統合軍務、由皇帝親信的大臣組成，只向皇權負責——這不就是軍機處嗎？
只能說古往今來所有皇帝試圖集權的手腕都相差無幾，讀歷史讀多了總會有莫名其妙的即視感，也不知道誰該向誰付版權費。但以過往的經驗來看，這種名義上只是“臨時”的機構往往一臨時就會臨時個幾百年，直到將正式的六部徹底架空，把軍權財權侵奪幹凈為止——這個趨勢往往是不可阻遏的。
都是千年的老狐貍，即使沒有軍機處的經驗作為提示，大家也知道飛玄真君葫蘆裏賣的什麽藥。所以李句容嘆了口氣：
“其實衙門不衙門也沒有什麽，但兵鋒驟起，總是叫人惶恐……”
他回頭看了一眼穆氏，隨即微笑：
“……當然，有世子的火器在，攻堅克難總是不成問題的。但天下的事情，並不止勝敗二字……”
總歸是在外人面前，李句容點到為止，沒有說出什麽“百戰百勝而國必危”之類的喪氣話。大家點到為止，彼此都能默喻了。
·
佇立等候片刻，小太監們終於將車轎喚了過來。西苑不能騎馬，所以眾人只有冒雪走出角門，彼此告辭後上轎。
在落下轎門之時，穆祺特意往外看了一會，目光自閆分宜及許少湖的臉上掃過——在大安中樞混上高位的人，多半都能有一張喜怒不形於色的撲克臉；但他到底與幾個老登相處了這麽久，隱約也能猜出撲克臉下的一點心思：在一番攀談之後，閆閣老許閣老先前因為內閣膨脹權力擴張的那一點喜悅已經蕩然無存了，搞不好也因此生出了什麽別樣的憂慮。
——【儒家士大夫果然還是不能小覷啊】
穆祺默默註視，心中只隱約回蕩著這一個念頭。
·
的確是不可小覷。如果以職權來看，李句容兼管的戶部其實並不會在此次機構調整中受什麽沖擊，所以猶豫吞吐許久，並不是因為李棉花利益受損後的抱怨，而是出於某種士大夫的直覺，本能所提出的警告。
當然，或許是因為思慮不夠充分，又或許是在宮中不能暢所欲言；李句容僅僅只能在言談中含糊其辭而已。以他數十年磨礪出的政治直覺，可能是真在皇帝躁急刻深的軍事動作中嗅出了什麽風險，但恐怕至今也沒有想明白這個風險具體的所指，僅僅只能以含糊的聖賢經典來指代而已。某種意義上，這也是先行者必然面對的無知之幕。
但作為整個事件的始作俑者之一，穆祺可是相當明白這場風險的緣由，亦不能不讚嘆這種本能的敏銳——李閣老的猜想毫無差錯，對於大安朝廷，乃至整個封建皇權而言，大規模的戰爭的確是很危險的。
——喔，這裏並不是說的什麽傷亡消耗之類；實際上，在技術革新取得了對敵人的空前優勢之後，戰爭的損耗大大降低，搞不好還能倒賺一筆（有上虞及中倭海戰為例），老登說不準就是看到了這個新奇的變故，才陡起雄心，慨然有吞吐宇宙之志。可有的時候吧，最大的風險還真未必是這點小錢。
戰爭是國家機器最為暴烈的舉動之一，戰爭的規模越大，所動員的人力也就越大；戰爭的烈度越高，對人力質量的要求也就越高。換言之，一旦發動了一場大規模的工業戰爭，朝廷就不能不將最底層、最窮困、最無所歸依的貧民發動起來，教會他們使用武器、遵守紀律，個別聰明點的搞不好還能認兩個字甚至讀幾本書；然後他們踏上戰場，習慣殺戮，見識到整個國家機器最強力也最脆弱的一面，被殘酷的現實手把手教會權力的邏輯……
等這批人走下戰場，你覺得他們會做什麽呢？
過於腐朽而保守的體制是不能搞動員的，因為它根本就控制不住動員出來的力量。先進的制度可以斬斷鎖鏈讓人再做回人，落後的制度要是斬斷了鎖鏈——那從地府裏爬出來的奴隸能把它給活吃了。
“倒置幹戈，覆以虎皮，示天下不覆用兵”，聖人不言兵事，此之謂也。
所以說，作為與封建皇權相終始的意識形態，儒學還是相當之牛皮的。歷代先賢苦苦勸誡君王不能擅動幹戈，其實也不全是為了所謂儒生文官的利益，多半還是為皇權本身的穩定考慮。這樣陰冷的算計當然不好明說，所以只能用各種道德語錄乃至天象示警來重重包裝；但無論怎麽樣，有一點卻應該是各位儒學名士的共識：
如果真進行了大規模的動員，那搞不好就會放出什麽大爹來。
在這一點上，李句容的擔憂可以說是切中要害，目光長遠而籌謀深刻，絕非迂腐的道德說辭。要不然也不能在頃刻之間打動老奸巨猾的兩位閣老，乃至於引發情緒上難以揣測的波動……在暫時擯棄了權力的迷狂之後，這倆老頭的智商再次占領高地；幾十年的聖賢書到底沒有白讀，他們恐怕也意識到了同樣的隱憂。
……從這個角度上講，儒學還真是厲害得不得了的東西，不愧為封建時代最頑固最可靠的棟梁。古聖先賢的智慧奧妙無窮，要是皇帝真能謹慎遵守儒家倫理的訓示，克制欲望維護禮制，上行下效矢志不渝，那封建制度搞不好還真會相當之難殺。
但可惜，我們飛玄真君又哪裏是這麽聽話懂事的皇帝呢？
甚而言之，就算是閆分宜許少湖之流飽讀詩書的大學士，就算真在同僚的提醒中憧然生悟，回憶起來聖人的訓示；那這一點難得激發出來的天良，又能在權力的欲望中維持多久呢？
存天理，滅人欲；但人欲總是那麽的難以滅亡。所以聖人殷殷期盼的永久安穩，終究也只是夢幻泡影罷了。
穆祺沈思片刻，眼前前面的車轎已經轆轆開動，才終於放下簾子，招手示意車夫盡快出發。
“恐怕該加快進度啦。”他自言自語道。
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皇帝這一句話猝不及防, 在場眾人都頗為愕然，在靜默片刻之後，還是老實人李句容小心開口了：
“陛下的意思是……”
“朕的意思是。”真君冷聲道：“能拿到這麽多銀子, 必然是有西班牙人在背後扶持！”
李句容更茫然了。大安倒不至於閉關鎖國僵死封閉如滿清，但作為螺絲殼裏的天朝上國，對外藩的消息基本也興致缺缺。李句容出身江南, 能分辨出泰西諸國中有個“西班牙”, 已經是文官中難得的博學了；你要讓人家再詳細了解西班牙崛起興盛染指東南亞之種種底細，那確實是難為人子。
所以……所以他躊躇半晌, 還是小心開口了：
“茲事體大, 臣不揣冒昧，敢問陛下何以知之？”
飛玄真君……飛玄真君忽地默了一默。
當然, 皇帝的推論是絕對沒有問題的。六百萬兩白銀不可能從天上掉下來，考慮到現在倭國的伏見銀山還沒有大規模開采，那普天之下, 只有西班牙人在美洲開拓出的殖民地，才能提供這種量級的白銀儲備。新大陸是真正的物產豐饒無所不備，僅僅墨西哥波托西銀礦一地, 金銀的產量就相當於全世界總和的一半——只有這種級別的礦產, 才能支撐起西班牙人揮霍無度的開銷，餵飽沿海這漫長而細密的走私鏈條；因此，在確認了白銀數量之後, 這罪魁禍首就不可能有其他人。
這個推理極為縝密, 極為精彩，堪稱是飛玄真君詳細閱覽天書以後融會貫通之集大成；但問題在於, 怎麽才能把這個推理向一無所知的李閣老解釋清楚——錦衣衛並不兼管海外事務，宮中也沒有其他獲取情報的途徑, 總不能胡亂開口，洩漏了自己手上的天書吧？
皇帝只能沈默。
這種沈默更讓李閣老茫然了；他小心翼翼的左右張望，生怕自己是在無意中觸犯了什麽忌諱。可來回看了一圈，前後站著的閆分宜許少湖雖爾屏息凝神，作惶恐不勝之狀，但卻並沒有驚駭差異的神色，儼然是對皇帝的推斷早有預期，並不懷疑——誒不是，你們憑啥不懷疑啊？！
難道這倆老登和皇帝之間有了什麽不足為外人道也的默契嗎？難道內閣也開始搞什麽排擠與封鎖之類的職場霸淩了嗎？這也太混帳了吧！
李句容驚駭不已，一時間冷汗涔涔，狼狽不勝；在如此尷尬的境地中，居然是站在身後的穆國公世子向前一步，出聲替他解了圍：
“臣與戚元靖海剛峰等審問過俘虜的倭寇，確曾查得實據，西班牙人居心叵測，在沿海多有不軌之舉。”
這一句話算是給猶豫的真君下了個臺階。他恰到好處地哼了一聲：
“彼國狼子野心，竟爾跋扈至此！”
世子垂下了目光，沒有再附和什麽。說實話，在大航海時代雄踞道德高地而譴責什麽“狼子野心”，那就簡直是拘泥不化，隱約有種阿q的美了；在世界局勢風起雲湧的時候，能夠以傾國之力遠渡重洋的勢力，哪一個不是狼子野心呢？
事實上，如果真將倭寇的供詞一一理順，那覬覦沿海的何止西班牙一家？葡萄牙英吉利荷蘭法蘭西，泰西藏龍臥虎，從殖民者老巢裏卷出來的沒有一個會是省油的燈；如果真要上綱上線，那這事情是追究不完的——說白了，如今大爭之世綱紀墮地，講究的就是寇可往我亦可大炮往海岸線一擺就能征服一個國家；在這種大爭之世，你搞道德批判是肯定沒有什麽用處的，除非能把軍艦開到對方家裏，好好批判泰西人的十八代祖宗。
顯然，皇帝也並不指望著幾句嘴炮能起什麽效用，種種的鋪排伏筆，只不過是為了最緊要的一句話而已。他在床上調整了一下姿態，居高臨下地表示了不滿：
“西班牙人圖謀沿海如此之久，禮部居然一無所知！人臣辜恩溺職，竟至於此。朕把料理外藩防備邊務的事情都交給了他們，他們卻弄成了這個樣子。要是讓禮部再這麽敷衍下去，恐怕到了西班牙人炮轟天津港的時候，朝廷才能如夢初醒！”
這幾句話聲色俱厲，雷霆萬鈞當頭而來，真是絕無喘息辯駁的餘地；所有人趕緊伏地謝罪，惶恐莫能承受。而真君毫不停歇，靠在軟枕上繼續開火：
“這樣的暮氣沈沈，玩忽職守，能指望他們辦成什麽大事？國事蜩螗至此，內閣受朕托付之重，正該把擔子給挑起來！”
大家都趴在地上老實裝死；但聽到“把擔子挑起來”後，閆閣老心頭卻不覺一跳，本能地嗅到了某種香甜甘美的味道。
“老臣昏憊。”他小心道：“聖上的意思是……”
“你們找幾個信得過的大臣，把對泰西的事務先管起來。”皇帝生硬道：“海上的事情不能讓禮部再敷衍了！先前是倭人犯境，如今是西班牙人作祟，後面又會是什麽外夷來鬧事？將來若有大事，總該有個衙門統一管轄，才能不出亂子。如今時辰還算寬裕，先把衙門的架子搭起來，將來再辦事也不遲。”
果然是權力的味道！
朝廷有司各有其職守，因循守舊不可動搖；自高祖定《大誥》以後，外交朝貢的事務就統由禮部負責，即使內閣權勢青雲直上，輕易也不能動搖——究其根底，內閣大學士不過是皇帝臨時設置的秘書職位而已，在正式的品階及法定權限上，根本無法正面壓制聲勢赫赫之禮部大宗伯；即使強勢如當今閆閣老，對禮部也只能旁敲側擊，以陰濕詭詐的手段勉強達成目的而已。
也正因為如此，皇帝這幾句呵斥看似淩厲，但句句都敲在了閣臣們的心裏——有了金口玉言公開作保，內閣就有了合法介入外交事務的權限；一旦有了這合法的權限，那以閆分宜許少湖等老辣淩厲的權謀手腕，用不了半年就能把禮部架到天上兩腳離地，成為京城內又一個乖乖的吉祥物。名分就是權力，權力就是影響力，潑天的影響力平白到手，誰能不喜歡？
所以，皇帝的呵斥真正是充滿了對近臣的偏私，無異於是對內閣政治站位的巨大獎賞。重臣們外表戰栗而內心喜悅，只能老老實實載行一禮，表達莫大的感激。
皇帝哼了一聲，隱約感覺到了一點發洩情緒之後難以掩飾的疲憊。對於躺平擺爛敷衍了事的老登來說，願意費力切割權力調整機構，已經是他勵精圖治的極限了，其餘已經再不用費力；接下來種種的瑣屑繁雜事務，自然是該交給貼心的白手套，而不必勞動至尊至貴的天子了。
他閉目休息片刻，隨意揮了揮手，下令逐客：
“就這樣吧，下去擬旨來看，把事情辦好再說。”
·
幾位重臣依次退出了宮殿，卻見門外已經是白雪紛飛，寒風獵獵撲面而來，兜頭吹來了一捧飄飄揚揚的雪花。僅僅是殿中君臣奏對的這大半個時辰的功夫，宮墻內外居然已經是白雪皚皚，蒼茫一片，連行走都頗為艱難；大家只有佇立禦階之上，等著小太監打掃殘雪，呼喚暖轎。
眾人眺望著這白雪中掩隱的紅墻，一時竟爾默默無言；直到隨行的宮人折返回去檢查燭火，站在人堆中的李閣老才輕輕開口：
“聖意一下，天下恐怕又要多事了。”
閆閣老楞了一楞，似乎是想不到居然會是李棉花搶先開口，於是微微一笑，盡量敷衍：
“內閣要把泰西的事務都給接過來，當然是要多事的。”
這一句說完，就連穆國公世子都忍不住看了一眼閆閣老——嘖嘖，在皇帝的旨意中，還只是讓內閣把泰西的事“管起來”；到了閆閣老嘴裏，就成了“都接過來”；一字千金，微言大義，多年混跡的老官僚，政治水平就是高啊。
李句容稍稍猶豫，卻又道：“要只是內閣多一點事情，其實也沒有什麽。只怕紫微有所舉動，彗星將入室、壁之間。”
聞聽此言，重臣們的臉色都有些微妙。在場的都是考場裏卷出來的博學鴻儒（好吧世子也許不算，但他可以回去問張太岳嘛），當然知道李句容意下所指。天象五行中，所謂“彗星出室、壁，天下兵大起”，彗星經天紫微搖動，都是國家要大興幹戈的征兆。而李句容以此言之，其實是委婉表示了自己的憂慮——皇帝開設一個新機構本來也無所謂；但開設新機構的目的又是什麽？
顯然，作為貼近皇權而實時沐浴聖恩的近臣，內閣中所有人都能清楚明白的領會到真君的意圖——臥病在床憔悴支離之時，居然都還念念不忘於剝奪禮部的權限統合料理泰西事務的機構；那請問，這個千辛萬苦乃至於逾越了以往一切慣例的新機構組建之後，難道只會滿足於行禮如儀的廢話麽？
就以真君召見大臣時的陰陽怪氣，你總不能說他是親西方派吧？
話趕話說到了這裏，再做掩飾也沒有意思了。閆閣老沈默片刻只能嘆一口氣：
“身懷利器，殺心自起；這也是自然之事，不足為奇。”
的確是不足為奇，甚至可以說完全在意料之內。當你擁有了天下無敵的軍事力量，當然看到誰都想賞個兩巴掌，最好連仇人家的雞蛋都得搖散黃。孝武皇帝早年也是很小心很謹慎的，處理對外關系非常細致；但在掌握了衛青霍去病確認自己的騎兵所向披靡之後，那立刻就是滄海之水浪打浪，一次更比一次浪；匈奴大宛龜滋朝鮮西南夷，沒有一個不曾領受武皇帝感人肺腑的大恩大德。更不必說，當今聖上掌握的武器還比昔日之孝武更多且更為更牢靠，還絕沒有英年早逝打亂戰略布局的風險——這樣巨大的優勢，你怎麽能讓老登忍住不浪呢？
自古以來，中原的皇帝基本就只有兩個狀態，要麽是國力傾頹下封閉自守，不能不龜縮在一畝三分地裏當螺絲殼中的天朝上國；要麽就是兵力強盛雄心勃勃，執敲撲以鞭笞天下，要當全世界所有大小方國的親爹——當然，後一個目的往往太過於宏偉，所以大部分明君也只能是盡力而行，所謂不忘乎本心，能當多大的爹就當多大的爹而已；但現在就不同了，在看過了一系列戰報及火箭的生產數據後，內閣中的幾位已經隱隱有了某種共識：以如今即將武裝的火力看，飛玄真君搞不好是真能宣了全世界的！
……對於安穩了幾十年的重臣來說，這其實不是什麽有趣的事情。所以大家都默然了。
大概是見在場氣氛實在過於凝固，還是長袖善舞的許閣老出聲安慰了一句：
“李兄何必如此杞憂！以聖上的口諭，所謂籌辦泰西事務的衙門，不過也只是臨時的安排而已，將來自然另有安排。”
“臨時的衙門。”李句容搖一搖頭：“少湖何必自欺呢？按皇上的意思，日後征戰什麽西班牙、葡萄牙的事務，多半就由這個衙門統領了。幾位應該知道，這樣的衙門，是將來能輕易裁撤的嗎？”
——當然不能啦！
他這話一出來，其他幾位閣老猶可，倒是綴在後面默不作聲的世子忽然擡頭，不覺多看了李閣老一眼，神色頗為古怪：
臨時設置、統合軍務、由皇帝親信的大臣組成，只向皇權負責——這不就是軍機處嗎？
只能說古往今來所有皇帝試圖集權的手腕都相差無幾，讀歷史讀多了總會有莫名其妙的即視感，也不知道誰該向誰付版權費。但以過往的經驗來看，這種名義上只是“臨時”的機構往往一臨時就會臨時個幾百年，直到將正式的六部徹底架空，把軍權財權侵奪幹凈為止——這個趨勢往往是不可阻遏的。
都是千年的老狐貍，即使沒有軍機處的經驗作為提示，大家也知道飛玄真君葫蘆裏賣的什麽藥。所以李句容嘆了口氣：
“其實衙門不衙門也沒有什麽，但兵鋒驟起，總是叫人惶恐……”
他回頭看了一眼穆氏，隨即微笑：
“……當然，有世子的火器在，攻堅克難總是不成問題的。但天下的事情，並不止勝敗二字……”
總歸是在外人面前，李句容點到為止，沒有說出什麽“百戰百勝而國必危”之類的喪氣話。大家點到為止，彼此都能默喻了。
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佇立等候片刻，小太監們終於將車轎喚了過來。西苑不能騎馬，所以眾人只有冒雪走出角門，彼此告辭後上轎。
在落下轎門之時，穆祺特意往外看了一會，目光自閆分宜及許少湖的臉上掃過——在大安中樞混上高位的人，多半都能有一張喜怒不形於色的撲克臉；但他到底與幾個老登相處了這麽久，隱約也能猜出撲克臉下的一點心思：在一番攀談之後，閆閣老許閣老先前因為內閣膨脹權力擴張的那一點喜悅已經蕩然無存了，搞不好也因此生出了什麽別樣的憂慮。
——【儒家士大夫果然還是不能小覷啊】
穆祺默默註視，心中只隱約回蕩著這一個念頭。
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的確是不可小覷。如果以職權來看，李句容兼管的戶部其實並不會在此次機構調整中受什麽沖擊，所以猶豫吞吐許久，並不是因為李棉花利益受損後的抱怨，而是出於某種士大夫的直覺，本能所提出的警告。
當然，或許是因為思慮不夠充分，又或許是在宮中不能暢所欲言；李句容僅僅只能在言談中含糊其辭而已。以他數十年磨礪出的政治直覺，可能是真在皇帝躁急刻深的軍事動作中嗅出了什麽風險，但恐怕至今也沒有想明白這個風險具體的所指，僅僅只能以含糊的聖賢經典來指代而已。某種意義上，這也是先行者必然面對的無知之幕。
但作為整個事件的始作俑者之一，穆祺可是相當明白這場風險的緣由，亦不能不讚嘆這種本能的敏銳——李閣老的猜想毫無差錯，對於大安朝廷，乃至整個封建皇權而言，大規模的戰爭的確是很危險的。
——喔，這裏並不是說的什麽傷亡消耗之類；實際上，在技術革新取得了對敵人的空前優勢之後，戰爭的損耗大大降低，搞不好還能倒賺一筆（有上虞及中倭海戰為例），老登說不準就是看到了這個新奇的變故，才陡起雄心，慨然有吞吐宇宙之志。可有的時候吧，最大的風險還真未必是這點小錢。
戰爭是國家機器最為暴烈的舉動之一，戰爭的規模越大，所動員的人力也就越大；戰爭的烈度越高，對人力質量的要求也就越高。換言之，一旦發動了一場大規模的工業戰爭，朝廷就不能不將最底層、最窮困、最無所歸依的貧民發動起來，教會他們使用武器、遵守紀律，個別聰明點的搞不好還能認兩個字甚至讀幾本書；然後他們踏上戰場，習慣殺戮，見識到整個國家機器最強力也最脆弱的一面，被殘酷的現實手把手教會權力的邏輯……
等這批人走下戰場，你覺得他們會做什麽呢？
過於腐朽而保守的體制是不能搞動員的，因為它根本就控制不住動員出來的力量。先進的制度可以斬斷鎖鏈讓人再做回人，落後的制度要是斬斷了鎖鏈——那從地府裏爬出來的奴隸能把它給活吃了。
“倒置幹戈，覆以虎皮，示天下不覆用兵”，聖人不言兵事，此之謂也。
所以說，作為與封建皇權相終始的意識形態，儒學還是相當之牛皮的。歷代先賢苦苦勸誡君王不能擅動幹戈，其實也不全是為了所謂儒生文官的利益，多半還是為皇權本身的穩定考慮。這樣陰冷的算計當然不好明說，所以只能用各種道德語錄乃至天象示警來重重包裝；但無論怎麽樣，有一點卻應該是各位儒學名士的共識：
如果真進行了大規模的動員，那搞不好就會放出什麽大爹來。
在這一點上，李句容的擔憂可以說是切中要害，目光長遠而籌謀深刻，絕非迂腐的道德說辭。要不然也不能在頃刻之間打動老奸巨猾的兩位閣老，乃至於引發情緒上難以揣測的波動……在暫時擯棄了權力的迷狂之後，這倆老頭的智商再次占領高地；幾十年的聖賢書到底沒有白讀，他們恐怕也意識到了同樣的隱憂。
……從這個角度上講，儒學還真是厲害得不得了的東西，不愧為封建時代最頑固最可靠的棟梁。古聖先賢的智慧奧妙無窮，要是皇帝真能謹慎遵守儒家倫理的訓示，克制欲望維護禮制，上行下效矢志不渝，那封建制度搞不好還真會相當之難殺。
但可惜，我們飛玄真君又哪裏是這麽聽話懂事的皇帝呢？
甚而言之，就算是閆分宜許少湖之流飽讀詩書的大學士，就算真在同僚的提醒中憧然生悟，回憶起來聖人的訓示；那這一點難得激發出來的天良，又能在權力的欲望中維持多久呢？
存天理，滅人欲；但人欲總是那麽的難以滅亡。所以聖人殷殷期盼的永久安穩，終究也只是夢幻泡影罷了。
穆祺沈思片刻，眼前前面的車轎已經轆轆開動，才終於放下簾子，招手示意車夫盡快出發。
“恐怕該加快進度啦。”他自言自語道。
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