“什麽急事？”郭弘磊一怔， 依言往邊上走去。

兩人避開眾人， 捕頭擦了把汗， 語速飛快， 小聲告知：“劉大人早起外出查勘耕地， 不慎摔了一跤， 腦袋磕破， 腳扭傷。偏巧其他大人都忙，沒空接待。劉大人的意思， 是想請您主持今晚的接風宴，您意下如何？”

郭弘磊聽得一頭霧水， 餘光瞥向不遠處的衙門馬車，疑惑問：“劉大人受傷了？接風宴， 給誰接風？我並非縣官， 出面接待衙門的客人，不太合適吧？”

“咳， 嗳喲！”

“瞧我， 忙昏頭， 說話都不利索了！”捕頭渾身上下灰撲撲， 尷尬一拍腦袋， 擦擦汗，解釋道：“其實，來人是軍儲西平倉的大使， 姓梁，新官上任， 特地趕來赫欽了解新糧栽種情況。他已經在郊外村莊開始忙活，肯定借住後衙，縣裏少不了盡一番地主之誼。但這兩天，眾位大人統統沒空，不知您可有空？”

郭弘磊恍然頷首，總算聽明白了，轉身大踏步朝衙門馬車走去，“哦，原來是軍儲倉的官員到任了？”

“對！”

捕頭牽馬尾隨，“縣令考慮尊夫人乃西平倉特使，眼下她不方便，由您出面招待，也不算奇怪嘛。”

夫妻同朝為官，郭弘磊當然樂意幫妻子出面。他腳下生風，並未立即答應，而是問：“劉大人的傷勢要不要緊？我去看看他。”

“唉。”捕頭嘆氣，“那一跤摔得重，從坡上栽下，傷得不輕。”

須臾，兩人行至馬車旁，郭弘磊朗聲問：“劉大人？”

車簾應聲掀開，劉桐苦笑探身，右腳踝扭傷，腦袋包紮著，額頭血跡尚未洗凈。潘睿升遷，縣令一職空出，由他補缺。

郭弘磊定睛望了望，微微吃驚，關切問：“傷得怎麽樣？該請個大夫看看才是。”

“唉，正是趕回來治傷的。查勘田地，不小心摔了一跤，讓你見笑了。”劉桐身穿七品官服，袍子沾了灰塵，頗狼狽。

郭弘磊搖搖頭，“哪裏？縣令夙夜在公，實乃赫欽百姓之福。”

“盡職守責罷了。”劉桐謙遜擺擺手，開門見山，無奈說：“你知道的，潘大人升遷，日前已經帶家眷赴任庸州，裴大人又外出辦事了，我剛接任，手下暫無縣丞。軍儲倉的人，假如讓小吏出面接待，未免顯得怠慢了些，思前想後，只能麻煩你一回。幫個忙，權當替尊夫人出面，如何？”

郭弘磊莞爾，爽快答：“大人開口，豈敢推托？請容我先搬家，把家人安頓好了，一忙妥，即刻上縣衙！”

“好，這就好。”劉桐摸了摸腦袋傷口，歉意道：“實在抱歉，明知你們今天喬遷新居，還給你添麻煩。”

郭弘磊爽朗一笑，“無妨，改天奉上請帖，您記得賞臉光臨寒舍即可。”

“滿月酒是吧？我一定去喝！”

郭弘磊催促道：“別耽誤了，快去看大夫吧，把傷口重新包紮包紮。”

雙方道別，郭弘磊返回，對母親等人解釋了一番，登上第三輛馬車，與妻子同乘。

“梁大人？”姜玉姝吃驚睜大眼睛。

郭弘磊頷首，“對。西平倉大使，你的同僚。”

“他居然已經開始探查糧食情況了？”姜玉姝大感意外。

郭弘磊再度頷首，“據說人正在郊外忙活，晚上縣裏設宴，托我替你出面，為其接風洗塵。”

初次為官，姜玉姝激動興奮，並且緊張不安，懊惱說：“唉，梁大人已經開始做事了，我卻在坐月子，這、這……說起來，真有些頭疼。不知道同僚會不會不滿？”

“頭疼什麽？不滿什麽？女人坐月子，天經地義！”郭弘磊摟著妻子，寬慰道：“放心，稍晚我上一趟縣衙，為你解釋清楚。但凡略通情達理的人，就不會怪你。”

姜玉姝從頭到腳裹得嚴嚴實實，連口鼻也蒙住了，只露出眼睛，忐忑說：“千萬幫我詳細解釋解釋，告訴梁大人，我身體一恢覆，立刻開始辦公！另外，代我問候劉大人，他倉促接任縣令一職，剛上任便因公負傷，忒倒黴。”

“知道了。你要少操心，安心休養，才能恢覆得快。”郭弘磊不容置喙。

姜玉姝點頭如搗蒜，“嗯。”

郭弘磊嘆了口氣，感慨萬千，低聲透露：“流刑期間，全家一起過苦日子，千辛萬苦才獲得赦免。我心裏原本早有打算：等擺脫罪名後，絕不讓你再拋頭露面、雨淋日曬地受苦，一定買個宅子，讓你安安穩穩待在家裏，體體面面，優哉游哉。”

“結果，萬萬沒料到，聖上居然封了個女官！日後你仍得拋頭露面、東奔西走。我心裏實在不是滋味。”

不再拋頭露面？安穩待在家裏？

怎麽可能？

那不可能的。

年紀輕輕，如果餘生都窩在家裏、窩在縣裏，悶也悶壞了。

霎時，姜玉姝不禁慶幸，內心由衷地感激大喊：謝陛下！謝謝您，賜予我一個官職，今後可以名正言順地“拋頭露面“，專攻屯糧，一展抱負。

她想了想，輕聲說：“現在不就是這樣的嗎？咱們買了個宅子，安穩安家，今後不用辛苦勞作，優哉游哉。遷新居，大喜的日子，高興點兒。”

郭弘磊十分不放心，凝重道：“也不知朝廷會讓你忙上多久？盼望別太久了，盡早準你辭官歇息，平日與母親、大嫂說笑說笑，專心撫養孩子，免除我的後顧之憂。”

姜玉姝哭笑不得，“我還沒上任呢，就談‘辭官’？”

郭弘磊劍眉擰起，作為丈夫，他一心想讓妻子當悠閑貴夫人，而非女官，遂鄭重其事，承諾道：“你忍一忍，我會留意著，將來挑個合適的時機，辭官回家，再不必勞心費力的琢磨莊稼和糧食。”

姜玉姝欲言又止，深知對方的一片愛護之心，委婉表示：“放心，屯糧我有些經驗，又有同僚可供請教，應該不至於太勞心費力。但目前，西平倉連影兒也沒有，糧食更沒影兒，既要建造糧倉，又要督促屯田，一年半載必定忙不完的。”

“麻煩。”郭弘磊眉頭緊皺，極不願妻子拋頭露面，卻無法違抗聖旨。

沈默片刻，姜玉姝忽然想起件事，好奇問：“哎，我記得你曾說過，軍儲倉慣常設立大使與副使，我是新增的‘特使’。如今大使來了赫欽，副使呢？”

郭弘磊搖搖頭，“劉知縣沒提，想必尚未到任。等晚上赴宴，我問一問梁大人。”

“多謝了！”姜玉姝笑盈盈。

車輪轆轆，一隊馬車穿過街市，小半個時辰後，抵達廣昌巷。

“籲。”打頭的車夫勒韁，大聲說：

“到嘍！”

郭煜迫不及待，掀簾子探頭往外張望，“到啦？這就是新家嗎？”

“待會兒老實跟著奶媽，不準亂跑！”王巧珍攙著婆婆，慢慢下車。

“母親小心。”郭弘哲與郭弘軒早已趕到車旁，攙扶老人。

後方，郭弘磊直接把妻子抱下馬車，招呼道：“你和孩子都怕冷，走，快進屋。”

姜玉姝尚未康覆，與抱著嬰兒的奶媽、潘嬤嬤一道，跟隨前方的婆婆等人，陸續邁進新宅大門。

二進的院子，磚瓦廊柱六成新，裏裏外外打掃得幹幹凈凈，十分齊整。

雖然遠遠比不上昔日的靖陽侯府寬敞氣派，但足以供二十幾人居住。

按事先的安排，長媳母子與次子夫婦住東廂一排屋子，三子、四子住西廂，王氏住正房。

龔家奶媽帶著寶珠，並昔日侯府有名分、有女兒的兩個老姨娘，住進了南房。

姜玉姝一家三口，加上潘嬤嬤和奶媽邱氏，分住兩間廂房，便於照顧孩子。

喬遷新居，夜間自然準備小宴慶祝，郭弘磊卻外出了，前往縣衙赴宴。王氏領著幾個小輩，一邊說笑，一邊商議擺滿月酒，倒也樂融融。

白天忙累，姜玉姝較早休息。

睡夢中，她猛地察覺身邊褥子下陷，一個激靈驚醒。

“吵醒你了？”郭弘磊躺下。

姜玉姝迷糊問：“回來啦？怎麽樣？那位、那位——哦，梁大人，他為人如何？好不好相處？”

郭弘磊仔細告知：“梁大人單名一個‘保’，字‘左樸’，四十開外，品級與你相同。他原是泗鹿縣的縣丞，沈穩老練，溫和從容，聽了我的解釋，立刻勸你安心休養身體，不必急於上任。”

姜玉姝放下心，愉快說：“聽起來是個好相處的！那，副使呢？”

“我問了，梁大人只知道副使是都城人士，數千裏迢迢，尚在赴任途中。”郭弘磊推測：“估計月底，副使才能到任。”

姜玉姝欣然一笑，“月底啊？剛好，到時我就快出月子了，收拾收拾，即可上任！”

此時此刻。竹壩驛站

驛房簡陋，冷風從門窗縫隙湧入，撲得油燈光搖曳，幾乎撲滅燈火。

一錦袍年輕人枯坐，久久盯著油燈，眼神發直，臉色沈沈。

門“吱嘎“一聲，小廝端著熱水進屋，擱在年輕人跟前，跪下為其脫鞋，哆嗦說：“天冷，公子泡泡腳，早點兒歇息，養足精神趕路。”

“一千五百裏。”魏旭面無表情，語調平平，“此處距離西蒼，還有一千五百裏路。”

“是啊。”小廝捧著年輕人的腳，仔細清洗，苦惱說：“西蒼太偏遠了！聽說，邊塞各地大多貧窮，官府一年到頭請求朝廷撥糧接濟，如今卻要在那裏建軍儲倉？光想想就艱難。”

魏旭嘆道：“一個連年歉收的地方，莫名興建軍儲倉，到時拿什麽東西填滿倉庫？簡直可笑。”

“就是！”小廝愁眉苦臉，“苦差事，該怎麽辦吶？萬一辦不好，會挨罰嗎？”

魏旭不答，冷笑說：“還有更可笑的呢。朝廷命令三人掌管西平倉，一大使、一副使、一特使——其中，特使居然是女人？女人當官，而且品級比我高，真夠稀奇的。”

“確實稀奇。”

小廝低頭伺候，認真清洗每一根腳趾，“聽說，那女人是原靖陽侯府的二夫人，她丈夫有能耐，屢立戰功，聖上一高興，不僅封賞郭二公子，順帶賞了他夫人一個官職。女人嘛，賢惠持家，相夫教子，論才幹，她拍馬也趕不上您！”

魏旭年輕氣盛，滿心不屑，傲然昂首，“哼，等趕到西蒼上任，我親自會會那位‘姜特使’，看她究竟有何過人之處！”

作者有話要說：

姜玉姝：好，我等著。

郭弘磊：先過我一關！[○？｀Д？？ ○]

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