城墻上的過道不算狹窄， 但容不下成千上萬人以死相拼， 擁擠不堪， 兵器碰撞聲尖銳刺耳， 哀嚎咒罵聲聲入耳， 嘈雜至極。

雙方混戰， 混而不亂。

此時， 五架雲梯被毀了兩架，僅剩三架， 被大乾邊軍拼命護住，抵擋開敵兵， 招呼城下人盡快登上城墻。

郭弘磊傷勢不輕，傷口血流不止， 漸漸無力沖鋒， 但仍堅守雲梯口。他正勉力揮刀，突聽身後“咚“的一聲， 餘光瞥去， 見是潘奎率領部下趕來了。

“弘磊， 你不要緊吧？”潘奎高大健碩， 怒目金剛壯如鐵塔， 長刀橫掃便斬一敵首。

旋即，仍在潘奎手下的彭氏兄弟和林勤也登上城墻，混戰中焦急問：“公子， 你傷得怎麽樣？”

“身上受了幾處傷？”

郭弘磊臉色發白，渾身血汙， 體力不支，眼前頻頻發黑，搖頭答：“我不要緊。你們快讓開，別擋著梯子口。”

“您千萬多加小心！”

攻城之際，林勤等人身負軍令，無法停留照顧，只能依言，踩著一地斷臂殘肢、屍體與鮮血，憤怒往前沖。

“弘磊，你受重傷了，別往前沖——嗳，不能自己瞎拔箭！”兩人相距數尺，潘奎急忙阻止。

郭弘磊喘著粗氣，解釋答：“我知道不能拔，只是、只是想砍斷一截而已，方便行動。”

“我看看！你，來幫他一把。”潘奎隨手揪了個士兵，命其牢牢握住箭頭與箭柄兩端，他則手起刀落，“喀～“一聲，幹脆利落，砍下一截木箭桿。

箭在傷口裏顫動時，郭弘磊咬牙隱忍，一聲不吭，疼得眼冒金星，額頭冒汗。

“不錯，真是條好漢！”潘奎笑著誇了一句，隨即轉身飛奔，頭也不回地說：“你小子自己當心，回頭見。”

郭弘磊面無血色，襯得劍眉漆黑，朗聲答：“行！回頭見。”

下一瞬，城墻上便響起潘奎的大嗓門，洪亮喝令：“弟兄們，隨我沖！殺他個片甲不留，殺開城門！”

“沖啊——”

群龍有首，氣勢如虹，銳不可當，邊軍且戰且進，敵兵且戰且退，大乾逐漸占據了東門城墻，然後乘勝往下追剿。

郭弘磊雖無力沖鋒，卻始終堅守雲梯口。

雪越下越大，寒風獵獵。他側身靠著城墻，右手握刀，唇幹裂，毫無血色，全憑一口不服輸的氣支撐神智。

艱難中，不知過了多久，忽聽下方“吱嘎“悶響，一陣陣大吼：“開！”

“開門！”

轉眼，庸州東城門轟然打開。

“啊——”

“沖！”

城門外眾將士歡呼，萬分興奮，士氣高漲，潮水般湧入，個個殺紅了眼睛。北犰見大勢已去，四散潰逃。

郭弘磊先望了望城外，又行至裏側，皺眉俯視城內戰局。半晌，他長長松了口氣，愉快一笑，剎那間，眼前金星亂迸，再也撐不住了，順著城墻滑倒，驟然昏迷。

直至昏迷，他仍未松開戰刀。

兩天兩夜後

郭弘磊從昏迷中清醒，頭暈腦脹，全身難受。

這邊人剛一動彈，旁邊便有數人下榻，圍著關切問：“公子？”

“小子，覺得身上怎麽樣？”

“兩天兩夜沒吃東西了，餓不餓？”

“大夫灌了好幾次藥，你知道嗎？”

“嘿嘿嘿，有趣吧？”曹達一瘸一拐，吊著胳膊，得意表示：“我特地挪的，咱們幾個同住一屋，好聊天解悶。”

……

郭弘磊慢慢睜開眼睛，初時兩眼無神，須臾，眼睛凝聚神采，緩緩轉動，一一掃視：彭氏兄弟、林勤、潘奎、丁遠、曹達……

交好的同袍們，均負傷。

他皺眉，打量包著半邊臉的潘奎，微弱問：“傷哪兒了？怎麽包著臉？”

“毀容嘍。不僅毀容，還瞎了一只眼睛。”潘奎咧嘴，豁達一笑。

郭弘磊震驚，張了張嘴，卻說不出話。

“大驚小怪什麽？攻城嘛，敵兵用了滾油，不知多少弟兄被毀容。”潘奎嘆了口氣，“我倒無妨，成親二十年了，老夫老妻，兒女已經長大成人，你們嫂子不會嫌棄我的。可憐那些還沒娶媳婦的小夥子，估計心裏難受些。”

彭長榮被觸動心事，黯然犯愁，摸了摸右耳位置，苦笑說：“我雖沒被毀容，右耳朵卻被削了。不知翠、她會不會嫌棄？或者，會不會害怕？”

“男子漢大丈夫，何患無妻？”潘奎使勁拍了拍他肩膀，安慰道：“發什麽愁？如果是明事理的姑娘，就不會嫌棄你。如果她嫌棄，就不是好姑娘！”

彭長興附和說：“翠梅應該不是那種人。”

郭弘磊定定神，嗓音沙啞，“放心吧，她必不會嫌棄你的。”

“我、我……唉，總有些擔心。”彭長榮沮喪嘆氣。

郭弘磊望著潘奎，忽然問：“您以後還能喝酒吧？”

潘奎楞了楞，“當然！假如不能喝酒，日子多沒勁。”

郭弘磊正色相約：“待傷愈了，弟兄們痛痛快快喝一場，如何？”

“哈哈哈，一言為定！”潘奎抱著手臂，昂首不屑笑問：“嘖，說起來，你小子一直說‘孝期不飲酒’，誰也沒同你喝過。依我猜，你頂多三兩的量。”

郭弘磊莞爾，“這可不一定。”

“哼，我倒要瞧瞧，你究竟有幾斤幾兩的量！”潘奎胡須拉碴，豪爽不羈。

所有人都心裏難受，撇開傷亡，紛紛湊趣，“到時不醉不歸！”

“奎哥可是海量，酒桌上少有對手的，弘磊，你得勤練練。”

“是啊。奎哥的酒量，叫人吃驚。”

……

此乃庸州府衙的後衙，大大小小的屋子裏，甚至廳堂地上，擠滿了傷兵，眾大夫帶領學徒們，日夜診治，忙得團團轉。

正熱鬧間，門外突響起一聲：“勵王殿下、九殿下、竇將軍駕到！”

十幾個傷兵一驚，忙轉身的轉身，坐起的坐起。

“免禮！”

“免禮。”勵王昂首闊步，擡手阻止說：“你們有傷在身，無需行禮。”

“謝殿下。”眾傷兵有些站著，無法下地的坐著，起不來的則躺著。

勵王被護衛們簇擁，威嚴讚道：“你們是大乾的勇士，殺敵衛國，為了收覆庸州而身負戰傷，值得嘉獎。不日便將論功行賞，朝廷絕不會虧待勇猛好漢。”

面對兩個皇子與指揮使，眾傷兵大多拘謹，訥訥答“多謝殿下“、“這是末將的本分“等語。

勵王踱近些，誇道：“郭弘磊，你率先登上城墻，功不可沒，當記為首功！”

“只是僥幸，不敢當。”郭弘磊兩天兩夜粒米未進，饑腸轆轆，勉強應酬：“此戰得勝，皆仰賴二位殿下與將軍運籌帷幄、用兵如神，屬下萬萬不敢居功。”

勵王和顏悅色，“賞罰分明。該是功便是功，不必過謙。”

“你傷勢不輕，好生休養著，待痊愈了，繼續保衛疆土！”九皇子彎腰叮囑道。

郭弘磊精力不濟，頷首答：“是。”

緊接著，勵王關切詢問藥物與三餐、被褥等等情況，眾傷兵誠惶誠恐，老實應答。

勵王與九皇子只待了片刻，便趕去下一處慰問傷兵。臨走前，竇勇囑咐：“安心休養，該得的賞，一分也不會少，且耐心等幾天。”

“是！”眾傷兵畢恭畢敬。

隨後，郭弘磊喝了藥，不久便是晌午，夥房送來了清淡食物，眾人一同用飯。

“外頭正忙著呢，街上亂糟糟。咱們傷亡不小，聽說，殲敵約二十餘萬，屍山血海，不知多久才能清掃完畢。”林勤和彭氏兄弟自然圍著郭弘磊，悲傷告知：

“好多認識的弟兄陣亡了。”

“小栓哥、阿淳、王苗、袁環……”

郭弘磊神色凝重，聽完一長串名字，喟然長嘆，“雖然咱們受了傷，但萬幸，性命無虞。”

“唉。”

“沒錯，不管輕傷重傷，總能養好的。人死了就什麽都沒有了。”

除夕這天，大乾大獲全勝的消息傳遍了赫欽，捷報則早已八百裏加急送往都城。

“太好了！”

“終於奪回庸州了！”

“我就知道，咱們一定會贏的！”姜玉姝大喜過望，可笑容才綻放，就僵住了，喃喃說：“但不知他們現在怎麽樣了？激戰十幾天，不太可能毫發無損……只盼別傷得太重。”

潘嬤嬤把她按坐下，強忍擔憂，篤定說：“吉人自有天相，公子他們應該是平安的。”

郭弘哲深切憂愁，卻寬慰身懷六甲的嫂子，“嫂子請放心，二哥身手高強，林勤他們仨武藝也不錯，即便受傷，也只會是輕傷。”

“但願如此。”姜玉姝憂心如焚，扼腕說：“唉，假如我們在劉村就好了，離得近，消息靈通。”

“別急，既然已經奪回庸州，今後想必空閑一些。”潘嬤嬤百般開解，“等公子忙完了，有空自然會回來探望的。”

姜玉姝坐立不安，輕聲說：“老夫人接連來信打聽，現在這情形，也不知該怎麽回。阿哲，你多找潘知縣他們打探打探，問清楚了，我再回信告訴老夫人。”

“好！”郭弘哲也坐立不安，“事不宜遲，我這就去前堂打探消息。”語畢，他步履匆匆離去。

年夜飯，縣令夫人何氏盛情相邀，姜玉姝卻婉拒了，並未打擾別人一家團圓。

家人日夜懸心，等啊等，一直等過了元宵，郭弘磊他們仍無音信。

一晃眼，二月了。

姜玉姝即將臨盆，常請大夫診脈，穩婆亦隔三岔五登門。

初八，穩婆來探。

姜玉姝平躺，掀起衣裳，任由穩婆查看。

潘嬤嬤站在榻前，彎著腰，關切問：“怎麽樣？孩子什麽時候出生？”

穩婆年過四十，謹慎老練。她挽起袖子，仔仔細細，認真摸了半晌，叮囑道：“足月了，隨時可能發動。天寒地凍，郭夫人，近日千萬不要外出，待在屋裏，一發動就告訴我，我日夜在家的。”

作者有話要說：

孩子下一章出生！

咳，今天，終於早更新了一回【擦汗】

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