蒼江南岸， 江灘寬闊， 冰天雪地裏， 赫欽、新陽、泗鹿三衛的將士們齊聚， 秩序井然， 即將攻打敵兵。

勵王戎裝整齊， 緩緩掃視千軍萬馬， 鼓舞士氣，高呼：“天佑大乾！”

九皇子終於得償所願， 披上了盔甲，既興奮激動， 又緊張不安，響應長兄， 大喊：

“天佑大乾！”

黑壓壓一大片將士亦響應， 齊聲大吼：“天佑大乾！”

霎時，吼聲震天動地， 氣貫長虹。

郭弘磊牽著戰馬， 腰佩長刀， 目光堅毅。

勵王繼續高呼：“此戰必勝！”

郭弘磊堅信不疑， 神色沈靜， 與數萬同袍一起響應，“此戰必勝！”

“必勝！必勝！”

“北犰終將滅亡！”

吼聲直沖雲霄，震耳欲聾， 響徹蒼江兩岸。

新陽和泗鹿兩衛奉旨相援，須聽從赫欽主帥調遣。竇勇不容置喙， 嚴肅吩咐：“聽仔細了！赫欽驍騎營打前陣，待撕開北岸敵兵的防衛口子，赫欽弩兵與步兵立刻突入。”

“新陽衛，在殲滅岸線敵兵後，負責攻下滁節縣。”

“泗鹿衛，嚴守南岸一線，待命。”

“是！”三位副指揮使領命而去，分頭行動。

轉眼，赫欽衛的副指揮使一聲令下，驍騎營眾將士紛紛上馬，掉轉馬頭，裹了蹄鐵的戰馬撒開四蹄，踏著厚達數尺的冰層，橫穿蒼江，朝北岸飛馳。

南岸，數面戰鼓一字排開，數名壯漢攥緊紅漆槌，同時擂響戰鼓，“咚咚咚～”

在戰鼓鼓舞聲中，驍騎營打前陣，迅速遠去。弩兵與步兵緊隨其後，尋找沖鋒的時機。

郭弘磊騎術精湛，率領自己的千餘手下，身先士卒，策馬沖向北岸，“駕！”

“咚咚咚～“牛皮戰鼓越擂越快，始終整齊劃一，鼓聲雄渾洪亮，激勵人心，直催送前鋒邊軍至北岸。

不久，大乾邊軍抵達敵兵在北岸設立的防線。

驍騎營由指揮使親管，賞罰任命，一應全憑竇勇決定，共有五名小頭領。郭弘磊是其中一名頭領，他下顎緊繃，拔出長刀，催馬喝令：“殺！”

“殺——”

騎兵皆穿重盔甲，連臉也護住了，只露出眼睛，齊刷刷拔刀，殺聲震天。

郭弘磊毫無懼色，身手敏捷，帶頭格擋箭雨、掃清拒馬、越過溝坎，最終短兵相接！

刀光血影，兵器劇烈碰撞時銳響刺耳，大喊大叫、痛呼哀嚎、人頭落地、斷臂殘肢……噴濺的鮮血逐漸染紅白雪，原本潔白的雪地，被雙方人馬來回踩踏，戰場臟汙不堪。

郭弘磊咬牙，手起刀落，勇猛無匹，刀刃不停滴血，渾身亦被濺了敵血，殺氣攝人。

激戰半個時辰，前鋒順利攻下此段岸線。按事先的軍令，赫欽弩兵與步兵尾隨，守衛堡壘並清除殘敵，趁機把小口子撕成大口子，以便後軍來援。

而郭弘磊等人，則馬不停蹄，繼續打前陣，突入庸州。其後方，是奉令攻打滁節縣的新陽衛大軍，緊密協作。

此時此刻。赫欽縣衙

後衙十分安靜，臥房裏的熏籠，日夜炭閃紅光。

姜玉姝腳背腫得穿不進鞋，倚著靠墊，手握一本書，卻半天沒翻一頁，空望著簾帳上繡的花紋發呆。

虛掩的房門“吱嘎“一聲，傳來腳步聲，名叫小喜的丫鬟恭謹問：“嬤嬤，擱哪兒？”

“我來，我端進去就行了。”潘嬤嬤接過托盤，客氣道謝，“又累得你走一趟，快回去吧，年下事兒多，知道你們忙。”

小喜搖搖頭，“不忙不忙！我家夫人有令，吩咐我專心伺候郭夫人，不必急著忙別的。”

“眼下我們這裏無事，你歇會兒。”

“哎！”

姜玉姝定定神，扭頭一看，見潘嬤嬤端著托盤繞過屏風，想當然以為是藥，“嬤嬤，那又是什麽藥？”

“不是藥，是燕窩羹。”

潘嬤嬤把托盤擱在榻邊幾上，揭蓋攪了攪，解釋道：“曹家送的那一盒已經吃完了，我托縣令夫人，請她幫忙買了些，邊塞小縣城，沒上等的，只有次等的。但也是燕窩，夫人將就將就，按照大夫囑咐，每天喝一盅，補補身子。”

姜玉姝合上書，笑了笑，“每天？這可得費不少錢。燕窩無論上等、次等，皆是名貴之物，平民百姓少有買的。”

潘嬤嬤一聽，頓時急了，“事關你母子倆身體，費多少錢都值得！如果手頭緊，為何不向老夫人說明？嫡親孫輩，老夫人一定樂意接濟。”

“我只是隨口一說而已，暫無需老夫人接濟。”姜玉姝慢吞吞，小心翼翼地翻身，平靜道：“長平人口多，連年只出無進，縱有金山銀山也有花光的一天。恐怕老夫人手頭也緊。”

“唉，真是‘今時不同往日’！委屈夫人了。”

姜玉姝坐起，接過燕窩羹，“假如跟從前相比，大家都難，各自想開些罷，日子總要過下去的。”

潘嬤嬤上了年紀，素愛嘮叨，搬了圓凳湊近陪伴，唏噓說：“想當年，世子夫人有喜，哎喲喲，上等燕窩算什麽啊？她有胃口時，略嘗一點半點，害喜時吃不下，就潑了或賞人，橫豎府裏多得是，壓根不心疼。”

“誰知，到了你有喜時，府裏卻敗了，一敗至此，不但吃不著上等燕窩，還心疼‘費錢’。”潘嬤嬤長籲短嘆，絮絮叨叨，哀嘆：“可憐二公子，他在軍中吃苦，他的孩子更可憐，在娘胎裏就開始吃苦——“老人猛地打住，懊惱自打嘴巴，歉意說：“咳，瞧我這嘴，哪壺不開提哪壺，夫人莫怪。”

姜玉姝咽下一口燕窩羹，眸光發怔，搖了搖頭，勉強笑說：“閑聊罷了，聊的又是實情，有什麽可怪的？嬤嬤太小心了些。”她被勾起愁慮，凝重說：

“臘月中旬了，距離朝廷規定的期限，僅剩半個月。不知仗打得怎麽樣了？庸州有沒有被奪回來？”

潘嬤嬤挑起話頭，懊悔不疊，忙答：“庸州自古屬於大乾，北犰是賊兵，邪不勝正，公子他們必會贏！等他平安回來，看見了孩子，不知多高興呢。”

“但願能平安凱旋。我天天打聽，可潘知縣和表哥他們至今不肯透露，說是機密。”

“不要胡思亂想，公子他們一定會平安的！”

潘嬤嬤生怕她深陷憂愁之中，打岔告知：“嗳，縣令夫人實在熱心，幫咱們找了穩婆和奶娘，我的意思是必須先見一見、查問查問，確定是好的才用。要是不妥就回絕了，另找合適的。”

姜玉姝回神，詫異問：“奶娘？”

“至少需要一個。”潘嬤嬤正色勸說：“夫人偏瘦，一直沒能胖起來，估計到時奶水不足，最好請個奶娘，免得孩子餓肚子。”

姜玉姝欲言又止，右手捏著瓷匙，腕細瘦，手指骨節分明，最終嘆道：“哎，看來，這個也不能省。嬤嬤最是老練，你看著辦，請一位合適的奶娘，避免事到臨頭手忙腳亂。”

“行！”潘嬤嬤胸有成竹，“放心，我會挑個老實幹凈的！其實，即便平民百姓家，為娘的奶水不足時，也得想方設法，或催奶，或請奶媽，誰舍得讓親生骨肉餓肚子呢？”

姜玉姝讚同頷首，“只要力所能及，我給孩子最好的，一切！”

晌午，縣官與小吏陸續離開前堂。

不知不覺，陰沈沈的天飄起小雪。

裴文灃暫擱下公務，回後衙用午飯，並稍事休息。

每當路過隔壁小院時，他總是情不自禁放慢腳步，餘光流轉，盼望見一見表妹。

然而，越是近年，姜玉姝越焦躁，心煩氣悶，腰酸腳腫，加之寒冬常刮風下雪，她極少踏出院門，多在房裏、廳裏打轉。

裴文灃止步，眺望門內，蔡春和吳亮冷得攏著袖子，無奈停下。

小院甬路直通廳堂，傳出瑯瑯讀書聲：“故天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨——“郭弘哲轉身，一擡頭，發現了心目中“姓裴的“。

兩人對視半晌，裴文灃默然不語。

郭弘哲年少，沈不住氣，遲疑往外走，眼神戒備，客氣問：“裴大人可是有什麽事？”

裴文灃不答反問：“她今天好些了嗎？”

雖未指明，但郭弘哲明白，會意答：“多謝關心，家嫂沒什麽大礙。”

裴文灃一聽對方稱“家嫂“或“我嫂子“，就仿佛被戳了肺管子，陡生怒氣。但他不屑刁難矮自己一頭的病弱少年，遂忍怒，板著臉吩咐：“好生照顧她。”

“這是自然。”郭弘哲天生膽怯，每逢這時候，他便默念“我必須幫二哥防住姓裴的“，從而鼓足勇氣，一次次出面與對方交談。

裴文灃意欲探望，卻怕自己探得太勤了、引起外人猜疑。他不願表妹遭人非議，只得克制，轉身離去。

“您慢走。”郭弘哲如釋重負，暗中松了口氣。

傍晚，飄絮般的小雪被狂風橫掃，越下越大，漸漸變成鵝毛大雪。

赫欽邊軍乘勝進攻，依計行事，各路人馬呈包抄狀，聲東擊西，向庸州城圍去。

庸州遭敵兵侵占已久，飽經戰火摧殘，處處破敗不堪，各縣各村空蕩蕩，大乾百姓要麽被屠殺，要麽拖家帶口渡江，南下避難。

因此，全州良田悉數荒廢，糧食早已被搜刮盡。

滴水成冰，郭弘磊及其手下多半戎裝染血，跟隨大軍暫歇，於避風處下馬。

“都抓緊了！兩刻鐘，吃幹糧，包紮傷口。天黑之前，必須趕到滁節縣。”

“是。”眾兵丁下馬，埋頭忙碌。

郭弘磊拎著馬鞭，單手扶正頭盔，挑了一片幹凈積雪，席地而坐，掏出硬邦邦的幹糧，就著雪吃晚飯，警惕審視四周。

須臾，他一擡手，袖口有鮮血滴下——

作者有話要說：

明天就打完仗！

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）