“咳咳，咳咳咳。”郭弘哲近日著了涼， 有些發熱， 臥病在床，嚴肅審查文稿， 逐字逐句地推敲，聚精會神。

“公子， 糟糕了！”

房門“吱嘎“一聲， 親信小廝胡綱心急火燎，麻利取出早已打點妥的包袱，恐懼告知：“聽說，有一夥敵兵逃進村了， 少夫人吩咐立刻上後山躲避，咱們快走吧。”＠無限好文，盡在晉江文學城

郭弘哲大吃一驚， 慌忙掀開暖被窩下炕， 衣衫單薄，惴惴問：“什麽？真、真的是敵兵嗎？”

姜玉姝恰巧趕到，顧不得避嫌， 壓著焦急邁進門檻，冷靜答：“是真的， 但不必慌張， 咱們依計行事即可。三弟，把文稿放下， 快穿戴好，所有人一起上後山。”

“哦， 好，我知道了！”郭弘哲嚇得心亂蹦，緊張無措，原地轉了個圈才回神，藏起文稿穿棉袍，指尖顫抖，越著急越慢，止不住地咳嗽。

所幸，周延、方勝等人攜各自的行李趕來，七手八腳，迅速幫病人穿戴整齊。

“咯啦“數聲，門一一上鎖。

不消片刻，早有準備的郭家人便收拾妥當，匆匆離開院子。

姜玉姝舉目四望，發現遠近鄰居正在往山裏跑，暗自嘆息，揚聲道：“走！都跟緊了，互相照應著。”她不敢輕忽大意，率眾飛快繞過圍墻，趕去熟悉的後山。

積雪太深，山路曲折，行走十分艱難，一行人東倒西歪，互相攙扶著，誰也不敢停歇。

“咳，咳咳咳。”冒著風雪爬山，郭弘哲根本撐不住，斷斷續續地咳嗽，臉白唇青。他趴在一名男丁背上，左右有人攙護著，咳嗽聲被狂風大雪遮蓋。

“汪？”

“汪汪汪！”人群提心吊膽，兩只狗卻無憂無慮，它們樂顛顛兒的，輕快叫喚，追逐嬉鬧。

當爬上半坡時，姜玉姝氣喘籲籲，猛聽人驚呼：

“快看，敵兵！”

站在山坡上，居高臨下，依稀可見一隊北犰騎兵，約百餘人，策馬橫沖直撞，大吼大叫著犰語。

“呸！”半大小廝精力旺盛，鄒貴打頭帶路，跳上石頭極目俯瞰，鄙夷道：“北犰小賊，肯定是吃了敗仗，才逃進村裏。專掠殺無辜百姓的鼠輩，死後下十八層地獄，永世不得超生！”

翠梅踮腳引頸，憎惡附和道：“瞧他們那囂張放肆的樣兒，統統不得好死！”

“對，不得好死！”

“看吶，他們放箭了，在射殺什麽呢？”

……

他們同仇敵愾，懼怒交加，惶惶議論。

姜玉姝俯瞰小半晌，嘆了口氣，催促道：“罷了，別看了，趕路吧，仔細被敵人盯上。”

“唉。”眾人氣憤填膺，卻奈何不了敵人，沮喪趕路。

誰知，剛走了一段，坡下卻又傳來洪亮怒吼，戰馬嘶鳴聲裏，隱約可聞“駕“、“無膽賊兵，休想逃脫，追！”、“快！”等語。

翠梅眼睛一亮，興奮嚷道：“哈哈，是赫欽衛的將士，是咱們的人！”

姜玉姝忙轉身，仔細辨認盔甲，霎時眉開眼笑，“太好了！有邊軍追蹤剿滅，沿途村莊就不會被北犰人大肆燒殺搶掠。”

“那，咱們還繼續往山裏走嗎？”潘嬤嬤年邁，累得上氣不接下氣。

姜玉姝略一思索，謹慎道：“為防意外，最好進山避一避，等風平浪靜了再回家。”

“羊呢？”小桃憂心忡忡，提醒道：“羊群怎麽辦？沒人餵會餓壞的。”

姜玉姝無奈道：“圈裏的草料夠它們撐個三四天的，眼下村裏危險，只能走一步看一步了。”

於是，郭家人繼續前行，直走到晌午，才抵達事先布置好的山洞。

此山洞狹長，呈葫蘆形，怪石嶙峋，雖不寬敞，但足以容納十餘人避難，遮風擋雪。

“哎喲，累死了！”翠梅一屁股坐在幹草堆上，臉頰凍得通紅。

姜玉姝撂下包袱，揉了揉酸脹的胳膊腿，招呼道：“來，三弟，你歇在這兒。”

幾個男丁輪換著背病人，氣喘如牛，把郭弘哲放在鋪著厚實幹草的石板上。

“咳咳，真是咳咳又麻煩各位了，我、我咳咳——“郭弘哲臉色發青，裹著一件由野兔和麅子的皮毛制成的披風，蜷臥著，牙齒咯咯作響。

姜玉姝忙道：“同在赫欽屯田，平日裏互相關照，是應該的！此處極偏僻，北犰人肯定發現不了，你安心休息。”

“我老是拖累你們，心裏實在過意不去。”郭弘哲黯然苦笑，第無數次恨自己天生患病，體弱無能。

姜玉姝聽得多了，習以為常，溫和道：“什麽‘你們、我們’？一家人之間，何必如此客氣？你又見外了。”她寬慰了一番，搓搓紅腫手掌，打起精神問：“好冷，趕緊生火吧。鍋呢？聽說上次打獵時用過的，擱哪兒了？”

“這兒！”翠梅右手拎起一口小鐵鍋，左手握鏟子，“當啷“敲得脆響，慶幸道：“幸虧公子考慮周全，怕咱們避難時挨餓受凍，特地吩咐榮哥幾個準備了鍋、糧食和幹柴。”

姜玉姝瑟瑟發抖，忙碌架起柴堆，哆嗦說：“我生火，誰去取些幹凈的雪來？咱們熬一鍋稀粥，吃喝些熱的，暖和暖和。”

“我去弄雪。”周延妻招招手，與翠梅一道走向洞外。

洞口，管事周延叫齊男丁，叮囑道：“按事先的安排，兩人一隊，一個半時辰一換，帶上柴刀，盯緊四周，若發現不妙，立刻來報！你們千萬警惕些，切莫大意。”

“放心，我們知道厲害。”

“事關性命安危，可不敢不謹慎。”

小年夜，郭家人被迫待在山洞裏，圍著篝火，互相依偎著取暖，靠雜糧饅頭和稀粥充饑。幸而他們早在流放途中便吃慣了苦，只破口大罵北犰，而無人抱怨飲食。

兩天後，姜玉姝派人悄悄打探消息，確認那一夥逃敵已被邊軍剿滅，才放心地帶領家人下山。

到家時，門窗仍緊閉，屋裏一切如常，並未遭敵兵翻亂搶掠。

姜玉姝由衷松了口氣，愉快笑說：“哎，看來，偏僻也有偏僻的好處！當初裏正安排這個院子時，我一度覺得挨著山、過於僻靜，如今才明白它的好。”

“沒錯。”周延妻掏鑰匙開廚房門，同情道：“幸虧咱們家遠離大道，不像村口那幾戶，他們被路過的北犰賊順手禍害慘了！唉，可憐吶。”

下一瞬，鄒貴幾人風風火火奔近，忿忿稟告：“少夫人，不好了，咱們的羊被偷了兩只！”

“啊？”姜玉姝楞了楞，下意識地說：“想必是被北犰人偷了，其餘的怎麽樣？”

小桃天天餵羊，日夜盼著羊羔出生，突然被偷兩只，她心疼極了，連連搖頭，急切答：“應該不是北犰人幹的！我們猜測，十有八/九是被村民偷了，您去瞧瞧便知。”

“……誰敢這麽大膽？羊群可是官府的，而不是郭家的。”姜玉姝納悶不解，匆忙趕去羊圈一探究竟，仔細查看後，她氣極反笑，咬牙道：

“豈有此理！”

“觀痕跡，確實不是北犰人幹的，那兩只羊，多半是被人趁亂偷走了。”

她想了想，果斷囑咐：“周延，你帶上鄒貴，立即去找裏正，將此事原原本本地告訴他！倘若被偷的羊還活著，如數歸還，我們便不追究；倘若已經被宰，那麽我只能如實稟告官府。”

“時隔兩天，羊肉或許全被賊吃進肚子裏了。到底是誰幹的？饞瘋了吧，居然敢偷官府的羊。”周延戴上雪帽，扭頭喊：“小鄒，走，隨我去一趟裏正家。”

“哦，來了！”鄒貴把草料倒進槽裏，拍拍手，一溜小跑地追趕周延。

與此同時。劉老柱家

羊“咩咩“叫喚，不停地掙紮，劉冬抱著它，怒氣沖沖，試圖往外走。

“冬子，站住！”老柱妻驚惶失措，張開雙臂攔住去路，哭喪著臉哀求：“你、你這是什麽意思？你究竟想幹什麽？”＠無限好文，盡在晉江文學城

劉冬黑著臉，對父母失望透頂，痛苦質問：“幹什麽？當然是物歸原主了！爹、娘，你們忒糊塗了，怎麽能偷人家的羊呢？”

“誰偷了？啊？誰偷了？老子沒偷，這羊它是自個兒掙脫繩子、自個兒跑進咱家的。”劉老柱一把奪過羊，推進雞舍關著它，跳著腳呵斥：“兔崽子，你梗著脖子跟誰說話呢？反了，簡直反了，竟敢指責老子了。老婆子，你讓開，看老子打死這個小畜生！”說話間，他隨手抄起笤帚，劈頭蓋臉地教訓兒子。

“爹，兒子求您了，趕快把羊還給郭家吧。”劉冬抱著腦袋躲避，顫聲說：“村裏人都知道，那群羊其實是官府的，官府命令流犯牧羊——”

“胡說！”劉老柱唾沫星子橫飛，不以為然，篤定道：“依我看，羊群分明是郭家的，他們富有，卻極為吝嗇，生怕鄉親們打秋風，才假稱是官府的。”

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劉冬苦勸無果，躲閃一陣後，忍無可忍，氣急敗壞地直起腰，重重推開父親，紅著眼睛大吼：

“爹、娘，你們總是這樣厚顏無恥，害得我在她面前擡不起頭！”

“今日無論如何，我必須把羊還了。”語畢，他一腳踹開雞舍，再次抱起羊，不理睬父母的責罵與追打，硬是朝郭家走去。

劉老柱一家三口爭吵不休，引得左鄰右舍議論紛紛，擠眉弄眼，湊熱鬧尾隨——

作者有話要說：

撕，快撕它一場大的！【吃瓜村民興奮臉】

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