第43章 情不自禁
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“小翠兒！快開開門。”彭長榮鼓足勇氣，站在階上叩門， 梗著脖子放開喉嚨， 大吼：“小翠兒？翠梅？”
然而，院內無人應答， 吼聲激得大赫與小欽兩只狗崽蹦來跳去，竭力汪汪怒叫。
郭弘磊等了數息， 笑意消失， 漸漸懸起心，頓時站不住了，快步走向院門口臺階，皺眉問：“為何無人應答？哪兒來的狗？”
“奇怪， 怎麽多了兩只狗崽子？還挺兇。”彭長榮先是扒著門縫往裏看，而後與同伴一道湧向圍墻， 踮腳引頸地張望。
彭長興顧不上看親弟弟的笑話了， 忐忑問：“家裏別是出什麽事了吧？”
靖陽侯府被抄，流放三千裏期間，艱難輾轉各驛所， 終於在赫欽安頓下來。在他們心目中，劉村的這個院子便是眼下的“家“。
霎時， 郭弘磊心高懸， 一路快馬加鞭的種種期待感蕩然無存，擡手正欲拍門——
“咣當“數聲巨響， 院內堂屋與廂房門幾乎同時開啟。翠梅拉開門便飛奔，大喊：“彭長榮！是不是你？”
彭長榮忙答：“是， 是我！快開門。”
“哼，我就知道，你給我等著！”翠梅在屋裏被人打趣得紅了臉，氣勢洶洶。
林勤飛快掃視一番，拍拍摸了圍墻的手，愉快告知：“您放心，人都迎著出來了，家裏沒事！”
“這就好。”郭弘磊松了口氣，心頭大石落地。
周延夫婦匆匆掌燈，並攙扶潘嬤嬤。半大小廝勁瘦靈活，鄒貴一馬當先，把所有人甩在背後，邊跑邊問：“是公子回來了嗎？”
“是！”林勤催促道：“還不趕緊開門？”
鄒貴興高采烈答：“來了來了，馬上！”他撲向院門，三兩下拿開閂門的粗板。
翠梅緊隨其後，麻利拉開大門，冷不防彭長榮近在咫尺，唬得她後退半步，旋即雙手叉腰，劈頭質問：
“彭長榮！你剛才胡說八道些什麽呢？”
“嘿嘿嘿。”彭長榮迅速後退，賠笑答：“沒啊，誰胡說八道了？我只是叫你開門而已。”
翠梅迅速逼近，羞惱道：“休想耍賴，大夥兒都聽見了，都打趣……我饒不了你！”說話間，她見對方想跑，急忙追趕，揚手欲揪住其衣袖，卻不慎一腳踩空，趔趄摔下臺階，“哎——”
“小心！”彭長榮大吃一驚，趕忙接住，順勢把人架到邊上，小聲哄道：“消消氣，快消消氣，我錯了，我知道錯了。”
翠梅被當眾摟抱，羞得臉紅耳赤，二話不說，咬牙便揮拳，照著對方胸膛胳膊一通亂打，罵道：“你是故意的！你、你太可惡了，看我怎麽收拾你！”
“好，你打，你使勁打，出出氣。”彭長榮低頭垂著手，紅著臉，任由軟綿綿拳頭捶打自己。
緊接著，胡亂披了件外衫的姜玉姝心急火燎趕到，一頭沖出院門。她險險停在臺階上，恰與階下之人平視，氣喘籲籲。
郭弘磊長身鶴立，風塵仆仆，火把與月光下目若朗星，不由自主地張開雙臂，挑眉問：“你摔不摔？”
“我、我為什麽要摔？”姜玉姝雖茫然不解，卻下意識回應對方動作，輕盈跳下臺階，雙手握住他結實小臂，感慨道：“你們終於回來了！”
郭弘磊莞爾，仔細端詳幾眼，反手一抓，輕而易舉把人拎上臺階，附耳道：“額頭沒留疤，姑娘的餘生不必蒙面度日了，可喜可賀。”
“恭喜二公子！”姜玉姝福了福身。
郭弘磊訝異問：“恭喜我？”
“是啊。”姜玉姝忍笑，嚴肅道：“留疤我可以不照鏡子，你卻不能總捂住眼睛。你的餘生不必對著個醜八怪，更加‘可喜可賀’。”
郭弘磊朗聲大笑，“那麽，同喜？”
“同喜同喜！”姜玉姝笑逐顏開。
這時，本已入眠的潘嬤嬤才姍姍趕到，驚喜交加，激動喚道：“公子！”
“公子，嗳喲，您可算回來了！”周延提著燈籠，周延妻阻止狗崽道：“你倆別叫喚了，記住，這些是自己人。”
郭弘磊攙了奶娘一把，互相噓寒問暖，笑聲不斷。
姜玉姝眸光明亮，笑著笑著，餘光瞥見翠梅幾個一直杵在墻根下，便揚聲問：“翠梅，你們待在那兒做什麽？走了，快進屋。”
“哎，來了！”嬌小的翠梅揪住彭長榮衣領，滿臉羞紅，咬唇怒視。
彭長興和林勤、鄒貴在旁看熱鬧，起哄道：“打！打！”
“翠姑娘，別手軟啊。”
“給他一個嘴巴子，看他以後還敢不敢胡言亂語！”
彭長榮原地站著，扭頭問：“哥，你怎麽能慫恿她打我呢？還是不是親兄弟了？”
“挨幾個耳光有什麽的？”彭長興抱著手臂，調侃道：“你乖乖站著挨打，說不定姑娘家一高興，就——”
“閉嘴！”翠梅飛快捂住耳朵，忿忿一跺腳，扭腰跑進院子裏，徑直跑向廚房，嗔道：“哼，姓彭的都不是好人！”
小夫妻並肩，幾人有說有笑，郭弘磊頭也不回地囑咐：“行了，你們別鬧了。再鬧下去，長榮恐怕真得當眾挨耳光。”
“是！”林勤等人笑嘻嘻地關院門。
姜玉姝哭笑不得，透露道：“剛才我們在屋裏，猛聽見有人喊‘小翠兒’，全嚇一跳，翠梅氣得什麽似的，回過神就跑出去抓人了。”
“半晌無人應門，我還以為家裏出事了。”郭弘磊嘆道。他戎裝齊整，俊朗挺拔，英氣勃勃。
姜玉姝好奇打量對方的戎裝，解釋道：“我們原打算歇息的，穿著不便外出，總得披件衣裳。”
“原來如此。”郭弘磊餘光一掃，這才發現她的發絲被領子蓋住了，明顯匆匆相迎、顧不上整理衣服。
他笑了笑，隨手一勾，幫她把發絲捋順了些。
廚房
小桃躲在窗後，默默攥緊窗欞，定睛向外看，失魂落魄，旁觀家主夫妻小別相見後的一連串親昵舉動，呆呆盯著歷練後愈發俊朗的公子，迷惘無措。
下一刻，翠梅走進黑漆漆的廚房，嬌嗔嘟囔“彭長榮不是個好東西“，她正芳心亂跳，擡眼卻見窗邊站著個人，瞬間嚇得心停跳，恐懼大叫：“鬼——”
“翠梅，是我！”小桃忙應聲，吹亮火折子並點燃油燈，強笑道：“你這小蹄子，整天嚷著‘有鬼有鬼’，聽得人耳朵長繭。”
翠梅拍拍心口，驚魂甫定，訕訕道：“你站在這黑漆漆的窗邊，忒嚇人，可不能怪我喊‘有鬼’。”
“我剛才在弄火折子呢。”小桃故作輕快，挽起袖子，催促道：“公子他們遠道回來，風塵仆仆，不管有無在軍中用過晚飯，到家也該再吃點子。來，我搟面，你燒水。”
“行！”翠梅也挽起袖子，一邊幫忙做飯，一邊燒熱水。
片刻後，潘嬤嬤和周延妻也進了廚房，四人合力忙活。
此處是被村裏富戶閑置的舊宅，處處簡陋，幸而寬敞：正房三間，其中是堂屋，左右廂房共六間，足以供郭家人居住。
家主夫妻自是分別住了一間正房。
鄒貴提著燈籠和包袱，姜玉姝推開門，招呼道：“這是你的臥房。進來瞧瞧，先坐下歇會兒，稍後吃完飯再沐浴。”
“唔。”郭弘磊邁進門檻，定睛一看便楞住了：
村野舊宅的上房，幹凈整潔，隱隱可聞新木料的氣味。當中，一扇素色紗屏風隔開裏外，裏間是床榻和箱籠，外間有書架和書桌，桌上擺著文房四寶和燭臺。
窗下有一方幾，幾上有一青花瓶，瓶內插著一束野花，清香四溢。
房中毫無富麗家具或玩器，卻十分古樸雅致。
剎那間，郭弘磊心神恍惚，仿佛離開了江風山風強勁的蒼茫邊塞，回到了都城。曾經，他常與世交摯友及同窗騎馬出城，或游山玩水，或結伴打獵，若天太晚，便歇在侯府或親友家的郊外田莊裏，意氣風發，徹夜暢談。
眼前的臥房，勾起了他無數記憶。
姜玉姝見對方久久不發一語，便問：“怎麽？莫非有哪一處不合你的心意？說出來聽聽，我看能不能改。”
郭弘磊回神，搖了搖頭，悵然若失，平靜告知：“我記得，二舅在東郊山下有個田莊，那莊子裏的客房，與此處有幾分像。”
“……是麽？這可真巧。”姜玉姝心思敏捷，立即察覺對方觸景傷情、懷緬低落，忙走向書桌，取出抽屜裏的幾封家書，打岔道：“你快過來坐！看，這些是老夫人和三弟四弟、龔大哥，以及都中親友的來信。”
“哦？”郭弘磊打起精神，近前落座，接過信翻看，詫異問：“劉家村甚偏僻，信是怎麽寄來的？”
姜玉姝簡略答：“親友皆已知曉咱們家的情況了，信件分別寄往長平、赫欽兩地。我請劉縣丞幫忙打點了一番，托人把信捎上來的，雖然慢，但一封沒丟。”
“我不在家的時候，辛苦你了。”郭弘磊擡頭，目光深邃。
姜玉姝笑道：“不辛苦！劉縣丞非常感念你的‘救命之恩’，我一開口，他即刻答應了，不費吹灰之力。”頓了頓，她想起一事，小心翼翼道：“咳，你不在家，我怕耽誤什麽急事，無論信封寫的誰‘親啟’，一律拆閱了。你不會生氣吧？”
“理應如此。我生什麽氣？”郭弘磊一目十行，快速掃視。
鄒貴點亮三根蠟燭，姜玉姝把燭臺挪近，輕聲說：“慢慢兒看，我都已經回信了，你挑著再回幾封也行。”
“嗯，我先看看。”郭弘磊點點頭，黯然低落一掃而光，吩咐道：“磨墨。”
“是。”鄒貴是家生子，從小便任書童，熟練地磨墨鋪紙。
姜玉姝見對方不再傷感，暗暗放心，輕快道：“那你先歇著，我去廚房看看。”＠無限好文，盡在晉江文學城
“好。”
目送妻子離去後，郭弘磊一邊看信，一邊誇道：“六月底我離開時，這屋子陳舊簡陋、處處積滿灰塵，難為你們竟收拾得如此幹凈整潔。”
“這屋裏所有的擺設，全是少夫人的意思！”鄒貴樂呵呵道。
郭弘磊動作一頓，慢慢抽出恩師陸之棟的信，帶著笑意問：“全是她布置的？”
“是。”鄒貴生性機靈，深知家主愛聽，便細細告知：“少夫人認為，公子自幼飽讀詩書，無論武藝多高強、在軍中磨礪多少年，骨子裏總是文雅的。所以，她親自布置，事先畫了好幾幅圖呢。”
郭弘磊饒有興趣，“哦？還畫圖？”
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“對！”鄒貴繪聲繪色，比劃著說：“徹底清掃幹凈後，少夫人拿著筆走來走去，念叨著‘床要新打的、書桌擱這兒’等等，足足三天，才定下了樣子，悄悄找木匠打造家具。”
郭弘磊掃視周圍，心暖而熨帖，顧不上看信，索性端坐問：“這屏風、茶幾、窗紗、花瓶等等，你們從何處得來的？”
鄒貴滔滔不絕，一一告知：“少夫人謹慎，再三叮囑平日行事不準張揚，故這裏裏外外的東西，能做便自己做，實在不會做，才托村民去鎮上買。譬如屏風，底座是木匠打的，紗布是自己弄的，窗紗也是自己糊。至於花瓶？哈哈，它並非古董，只值三十個銅板，少夫人說好看，就擺著了。”
郭弘磊踱向窗，彎腰觀賞，修長手指輕輕撥弄花瓣，讚道：“雖不名貴，但古樸雅致，確實好看。”他心思一動，扭頭問：“你們是天天采摘鮮花嗎？”
“嗯……不是。”鄒貴想了想，小聲告知：“您這間房，少夫人陸續布置了個把月。中秋節前後，人人盼望您回來，她雖沒明說，卻在忙完地裏農活後搜尋野花，插瓶以供觀賞，可惜您沒回來過節。從那以後，小的和翠梅她們覺得有趣，便天天順手帶些花回家，橫豎不麻煩，就成例了。”
中秋節？我沒回家，她一定很失望。
郭弘磊愉悅笑意淡去，歉意浮上心頭，無奈道：“我倒想常回來探望，但軍中規矩森嚴，若無上峰手令，擅自外出者統統以逃兵論處。”
“您放心！”鄒貴聽出了歉意，立刻話鋒一轉，安慰道：“少夫人從來只是擔憂您的安危，毫無怨憤之意。她可厲害了，談起農桑頭頭是道，聰明能幹，如今土豆已經開花了，贏得大半村民對咱們客客氣氣的，除了——“他忽然打住，流露懊惱之色。
郭弘磊一楞，直起腰，審視小廝的神態，返回書桌坐下，沈聲問：“除了什麽？”
“咳咳，唉喲。”鄒貴苦著臉，為難極了，猶豫道：“少夫人吩咐過，不許把家常雞毛蒜皮當成要緊大事稟告，免得公子煩惱，甚至導致您對陣殺敵時分心，那可就糟糕了。故小的不敢多嘴。”
郭弘磊氣笑了，威嚴質問：“豈有此理！她的話你聽，我的話你決定不聽了？”
“不不，小的怎麽敢？”鄒貴連連擺手，左右為難。
郭弘磊低喝道：“那還不趕緊說？說！我不在的時候，都有誰欺壓你們了？”
“欺壓？倒沒人敢明目張膽地欺壓，只是流言蜚語聽得人氣憤。另外，藏在暗處的宵小之徒，始終令人提心吊膽。”鄒貴小心翼翼，頻頻瞟向門口，生怕被姜玉姝撞見自己多嘴。
郭弘磊瞬間沈下臉，目光如炬，緩緩問：“‘流言蜚語’怎麽回事？‘宵小之徒’又是怎麽回事？你如實細說，休得隱瞞，否則——”
“小的說！立刻說！您千萬別派小的去長平縣。”相伴多年，鄒貴很了解公子個性。
郭弘磊板著臉，嚴肅道：“你膽敢隱瞞半個字，明早就收拾包袱去長平，換個誠實的人來。”
“公子息怒，小的這就說！”鄒貴不敢遲疑，湊近耳語了半晌。
不久後
姜玉姝去而覆返，靠近書桌，垂首問：“給誰寫信呢？”
“舅舅和岳父大人。”郭弘磊面色如常，若無其事。
姜玉姝催促道：“擱著擱著，明天再寫！面已經好了，吃完沐浴後早些休息。我聽林勤說了，你們只歇一日，明天酉時前必須趕回去，對吧？”
“對。”郭弘磊依言擱筆，起身往堂屋走。鄒貴低眉順目，沒敢看少夫人一眼。
“唉，太匆忙了。”姜玉姝嘆了口氣，跟隨告知：“事先不知道你們回來，沒準備草料，也沒馬廄，只能把四匹馬送去了裏正家，他家養牛，且勞煩一次，改日抽空自己弄個馬廄、備些幹草料。”
郭弘磊轉身，凝視對方消瘦許多的臉龐，不容置喙道：“無需改日，明早我們就試著蓋一個！”
“好啊。”姜玉姝興致勃勃，走起路來帶風，心情暢快，瞥了又瞥，忍不住說：“二公子穿上戎裝，簡直威風凜凜！”
你卻穿著粗布衣裙，脂粉未施，渾身上下無一樣首飾，天天忙農活，風吹日曬，操勞瘦弱……頃刻間，郭弘磊百感交集，心裏五味雜陳，驀地止步，一把拽住妻子！
“啊——“姜玉姝已前行幾步，整個人卻被往後拽，踉踉蹌蹌，尚未站穩，突被扯進對方懷裏，動彈不得，無措問：“你、你怎麽了？”
鄒貴見狀，摸摸鼻子，識趣地一溜煙避開了。
郭弘磊瞬間無法自控，雙臂用力收緊，啞聲說：“早知今日，當初我——”
假如不提出迎娶，岳父可能當場打得女兒重傷。
姑娘很好，姻緣也好，偏我不好……夫家敗落，連累女眷淪為流犯，吃盡苦頭。昔日侍郎府的嬌貴千金，如今過得這般貧寒。
姜玉姝使勁掙了掙，對方卻紋絲未動。她的臉頰貼著對方肩窩，尚且沒什麽；胸口卻貼著戎裝的護心鏡，柔軟處被堅硬用力抵著，疼得難以忍受，卻羞於啟齒。
“到底怎麽了？有話好好說，先放手。”姜玉姝臉發燙，窘迫掙紮。
郭弘磊沈浸在思緒中，牢牢把人鎖在自己懷裏，結實有力的臂膀不斷收緊，飽含歉疚，啞聲道：“姑娘嫁給我，真是受大委屈了。”
“無端端的，怎麽又提起這種話？我、我——“我疼啊！姜玉姝倒吸氣，痛得淚花閃爍，實在忍不住了，急中生智，尷尬道：“快松手，你扯住我頭發了！”
“嗯？”郭弘磊一驚，回神忙松開，“我一時沒留意。”
姜玉姝疼得一時間站不直，假借整理頭發的機會，側身彎腰抹去淚花，哭笑不得，正色表明：“除爵抄家流放，又不是你犯錯造成的，何必自責？而且，全家人都在吃苦，不單單我一人，你充軍有伴，我屯田也有伴，雖然辛苦些，但日子並非艱難得過不下去，我不覺得委屈。相反，眼看著莊稼一點點長大，十分滿足，別有趣味。”
“罷了。”郭弘磊嘆了口氣，渾然不知自己方才弄疼了人，單手攬著妻子雙肩，昂首闊步，凝重說：“你果然是個傻的。”
姜玉姝登時氣惱，小聲反駁：“你才傻呢！呆木頭。”
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“你——“郭弘磊板起臉，“誰是呆木頭？總之我不是。”
姜玉姝撲哧一笑，回神卻覺得不該喚人綽號，便道：“好吧，你不是，我是！”
“你也不是。”郭弘磊莞爾。
與此同時。郭家後山樹林
“唉喲，累死了！”劉群一屁股跌坐，靠著樹幹，抱怨問：“郭家到底有沒有金銀財寶？老子躲在山上半晚，又累又餓。”
其餘三人有的整理蒙/汗藥，有的擦拭彎刀，篤定道：“放心，我盯了半個多月，已經摸清楚了，肯定有！”
“半夜再下山，一得手，咱們就去南方逍遙快活。”
作者有話要說：
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郭弘磊等了數息， 笑意消失， 漸漸懸起心，頓時站不住了，快步走向院門口臺階，皺眉問：“為何無人應答？哪兒來的狗？”
“奇怪， 怎麽多了兩只狗崽子？還挺兇。”彭長榮先是扒著門縫往裏看，而後與同伴一道湧向圍墻， 踮腳引頸地張望。
彭長興顧不上看親弟弟的笑話了， 忐忑問：“家裏別是出什麽事了吧？”
靖陽侯府被抄，流放三千裏期間，艱難輾轉各驛所， 終於在赫欽安頓下來。在他們心目中，劉村的這個院子便是眼下的“家“。
霎時， 郭弘磊心高懸， 一路快馬加鞭的種種期待感蕩然無存，擡手正欲拍門——
“咣當“數聲巨響， 院內堂屋與廂房門幾乎同時開啟。翠梅拉開門便飛奔，大喊：“彭長榮！是不是你？”
彭長榮忙答：“是， 是我！快開門。”
“哼，我就知道，你給我等著！”翠梅在屋裏被人打趣得紅了臉，氣勢洶洶。
林勤飛快掃視一番，拍拍摸了圍墻的手，愉快告知：“您放心，人都迎著出來了，家裏沒事！”
“這就好。”郭弘磊松了口氣，心頭大石落地。
周延夫婦匆匆掌燈，並攙扶潘嬤嬤。半大小廝勁瘦靈活，鄒貴一馬當先，把所有人甩在背後，邊跑邊問：“是公子回來了嗎？”
“是！”林勤催促道：“還不趕緊開門？”
鄒貴興高采烈答：“來了來了，馬上！”他撲向院門，三兩下拿開閂門的粗板。
翠梅緊隨其後，麻利拉開大門，冷不防彭長榮近在咫尺，唬得她後退半步，旋即雙手叉腰，劈頭質問：
“彭長榮！你剛才胡說八道些什麽呢？”
“嘿嘿嘿。”彭長榮迅速後退，賠笑答：“沒啊，誰胡說八道了？我只是叫你開門而已。”
翠梅迅速逼近，羞惱道：“休想耍賴，大夥兒都聽見了，都打趣……我饒不了你！”說話間，她見對方想跑，急忙追趕，揚手欲揪住其衣袖，卻不慎一腳踩空，趔趄摔下臺階，“哎——”
“小心！”彭長榮大吃一驚，趕忙接住，順勢把人架到邊上，小聲哄道：“消消氣，快消消氣，我錯了，我知道錯了。”
翠梅被當眾摟抱，羞得臉紅耳赤，二話不說，咬牙便揮拳，照著對方胸膛胳膊一通亂打，罵道：“你是故意的！你、你太可惡了，看我怎麽收拾你！”
“好，你打，你使勁打，出出氣。”彭長榮低頭垂著手，紅著臉，任由軟綿綿拳頭捶打自己。
緊接著，胡亂披了件外衫的姜玉姝心急火燎趕到，一頭沖出院門。她險險停在臺階上，恰與階下之人平視，氣喘籲籲。
郭弘磊長身鶴立，風塵仆仆，火把與月光下目若朗星，不由自主地張開雙臂，挑眉問：“你摔不摔？”
“我、我為什麽要摔？”姜玉姝雖茫然不解，卻下意識回應對方動作，輕盈跳下臺階，雙手握住他結實小臂，感慨道：“你們終於回來了！”
郭弘磊莞爾，仔細端詳幾眼，反手一抓，輕而易舉把人拎上臺階，附耳道：“額頭沒留疤，姑娘的餘生不必蒙面度日了，可喜可賀。”
“恭喜二公子！”姜玉姝福了福身。
郭弘磊訝異問：“恭喜我？”
“是啊。”姜玉姝忍笑，嚴肅道：“留疤我可以不照鏡子，你卻不能總捂住眼睛。你的餘生不必對著個醜八怪，更加‘可喜可賀’。”
郭弘磊朗聲大笑，“那麽，同喜？”
“同喜同喜！”姜玉姝笑逐顏開。
這時，本已入眠的潘嬤嬤才姍姍趕到，驚喜交加，激動喚道：“公子！”
“公子，嗳喲，您可算回來了！”周延提著燈籠，周延妻阻止狗崽道：“你倆別叫喚了，記住，這些是自己人。”
郭弘磊攙了奶娘一把，互相噓寒問暖，笑聲不斷。
姜玉姝眸光明亮，笑著笑著，餘光瞥見翠梅幾個一直杵在墻根下，便揚聲問：“翠梅，你們待在那兒做什麽？走了，快進屋。”
“哎，來了！”嬌小的翠梅揪住彭長榮衣領，滿臉羞紅，咬唇怒視。
彭長興和林勤、鄒貴在旁看熱鬧，起哄道：“打！打！”
“翠姑娘，別手軟啊。”
“給他一個嘴巴子，看他以後還敢不敢胡言亂語！”
彭長榮原地站著，扭頭問：“哥，你怎麽能慫恿她打我呢？還是不是親兄弟了？”
“挨幾個耳光有什麽的？”彭長興抱著手臂，調侃道：“你乖乖站著挨打，說不定姑娘家一高興，就——”
“閉嘴！”翠梅飛快捂住耳朵，忿忿一跺腳，扭腰跑進院子裏，徑直跑向廚房，嗔道：“哼，姓彭的都不是好人！”
小夫妻並肩，幾人有說有笑，郭弘磊頭也不回地囑咐：“行了，你們別鬧了。再鬧下去，長榮恐怕真得當眾挨耳光。”
“是！”林勤等人笑嘻嘻地關院門。
姜玉姝哭笑不得，透露道：“剛才我們在屋裏，猛聽見有人喊‘小翠兒’，全嚇一跳，翠梅氣得什麽似的，回過神就跑出去抓人了。”
“半晌無人應門，我還以為家裏出事了。”郭弘磊嘆道。他戎裝齊整，俊朗挺拔，英氣勃勃。
姜玉姝好奇打量對方的戎裝，解釋道：“我們原打算歇息的，穿著不便外出，總得披件衣裳。”
“原來如此。”郭弘磊餘光一掃，這才發現她的發絲被領子蓋住了，明顯匆匆相迎、顧不上整理衣服。
他笑了笑，隨手一勾，幫她把發絲捋順了些。
廚房
小桃躲在窗後，默默攥緊窗欞，定睛向外看，失魂落魄，旁觀家主夫妻小別相見後的一連串親昵舉動，呆呆盯著歷練後愈發俊朗的公子，迷惘無措。
下一刻，翠梅走進黑漆漆的廚房，嬌嗔嘟囔“彭長榮不是個好東西“，她正芳心亂跳，擡眼卻見窗邊站著個人，瞬間嚇得心停跳，恐懼大叫：“鬼——”
“翠梅，是我！”小桃忙應聲，吹亮火折子並點燃油燈，強笑道：“你這小蹄子，整天嚷著‘有鬼有鬼’，聽得人耳朵長繭。”
翠梅拍拍心口，驚魂甫定，訕訕道：“你站在這黑漆漆的窗邊，忒嚇人，可不能怪我喊‘有鬼’。”
“我剛才在弄火折子呢。”小桃故作輕快，挽起袖子，催促道：“公子他們遠道回來，風塵仆仆，不管有無在軍中用過晚飯，到家也該再吃點子。來，我搟面，你燒水。”
“行！”翠梅也挽起袖子，一邊幫忙做飯，一邊燒熱水。
片刻後，潘嬤嬤和周延妻也進了廚房，四人合力忙活。
此處是被村裏富戶閑置的舊宅，處處簡陋，幸而寬敞：正房三間，其中是堂屋，左右廂房共六間，足以供郭家人居住。
家主夫妻自是分別住了一間正房。
鄒貴提著燈籠和包袱，姜玉姝推開門，招呼道：“這是你的臥房。進來瞧瞧，先坐下歇會兒，稍後吃完飯再沐浴。”
“唔。”郭弘磊邁進門檻，定睛一看便楞住了：
村野舊宅的上房，幹凈整潔，隱隱可聞新木料的氣味。當中，一扇素色紗屏風隔開裏外，裏間是床榻和箱籠，外間有書架和書桌，桌上擺著文房四寶和燭臺。
窗下有一方幾，幾上有一青花瓶，瓶內插著一束野花，清香四溢。
房中毫無富麗家具或玩器，卻十分古樸雅致。
剎那間，郭弘磊心神恍惚，仿佛離開了江風山風強勁的蒼茫邊塞，回到了都城。曾經，他常與世交摯友及同窗騎馬出城，或游山玩水，或結伴打獵，若天太晚，便歇在侯府或親友家的郊外田莊裏，意氣風發，徹夜暢談。
眼前的臥房，勾起了他無數記憶。
姜玉姝見對方久久不發一語，便問：“怎麽？莫非有哪一處不合你的心意？說出來聽聽，我看能不能改。”
郭弘磊回神，搖了搖頭，悵然若失，平靜告知：“我記得，二舅在東郊山下有個田莊，那莊子裏的客房，與此處有幾分像。”
“……是麽？這可真巧。”姜玉姝心思敏捷，立即察覺對方觸景傷情、懷緬低落，忙走向書桌，取出抽屜裏的幾封家書，打岔道：“你快過來坐！看，這些是老夫人和三弟四弟、龔大哥，以及都中親友的來信。”
“哦？”郭弘磊打起精神，近前落座，接過信翻看，詫異問：“劉家村甚偏僻，信是怎麽寄來的？”
姜玉姝簡略答：“親友皆已知曉咱們家的情況了，信件分別寄往長平、赫欽兩地。我請劉縣丞幫忙打點了一番，托人把信捎上來的，雖然慢，但一封沒丟。”
“我不在家的時候，辛苦你了。”郭弘磊擡頭，目光深邃。
姜玉姝笑道：“不辛苦！劉縣丞非常感念你的‘救命之恩’，我一開口，他即刻答應了，不費吹灰之力。”頓了頓，她想起一事，小心翼翼道：“咳，你不在家，我怕耽誤什麽急事，無論信封寫的誰‘親啟’，一律拆閱了。你不會生氣吧？”
“理應如此。我生什麽氣？”郭弘磊一目十行，快速掃視。
鄒貴點亮三根蠟燭，姜玉姝把燭臺挪近，輕聲說：“慢慢兒看，我都已經回信了，你挑著再回幾封也行。”
“嗯，我先看看。”郭弘磊點點頭，黯然低落一掃而光，吩咐道：“磨墨。”
“是。”鄒貴是家生子，從小便任書童，熟練地磨墨鋪紙。
姜玉姝見對方不再傷感，暗暗放心，輕快道：“那你先歇著，我去廚房看看。”＠無限好文，盡在晉江文學城
“好。”
目送妻子離去後，郭弘磊一邊看信，一邊誇道：“六月底我離開時，這屋子陳舊簡陋、處處積滿灰塵，難為你們竟收拾得如此幹凈整潔。”
“這屋裏所有的擺設，全是少夫人的意思！”鄒貴樂呵呵道。
郭弘磊動作一頓，慢慢抽出恩師陸之棟的信，帶著笑意問：“全是她布置的？”
“是。”鄒貴生性機靈，深知家主愛聽，便細細告知：“少夫人認為，公子自幼飽讀詩書，無論武藝多高強、在軍中磨礪多少年，骨子裏總是文雅的。所以，她親自布置，事先畫了好幾幅圖呢。”
郭弘磊饒有興趣，“哦？還畫圖？”
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“對！”鄒貴繪聲繪色，比劃著說：“徹底清掃幹凈後，少夫人拿著筆走來走去，念叨著‘床要新打的、書桌擱這兒’等等，足足三天，才定下了樣子，悄悄找木匠打造家具。”
郭弘磊掃視周圍，心暖而熨帖，顧不上看信，索性端坐問：“這屏風、茶幾、窗紗、花瓶等等，你們從何處得來的？”
鄒貴滔滔不絕，一一告知：“少夫人謹慎，再三叮囑平日行事不準張揚，故這裏裏外外的東西，能做便自己做，實在不會做，才托村民去鎮上買。譬如屏風，底座是木匠打的，紗布是自己弄的，窗紗也是自己糊。至於花瓶？哈哈，它並非古董，只值三十個銅板，少夫人說好看，就擺著了。”
郭弘磊踱向窗，彎腰觀賞，修長手指輕輕撥弄花瓣，讚道：“雖不名貴，但古樸雅致，確實好看。”他心思一動，扭頭問：“你們是天天采摘鮮花嗎？”
“嗯……不是。”鄒貴想了想，小聲告知：“您這間房，少夫人陸續布置了個把月。中秋節前後，人人盼望您回來，她雖沒明說，卻在忙完地裏農活後搜尋野花，插瓶以供觀賞，可惜您沒回來過節。從那以後，小的和翠梅她們覺得有趣，便天天順手帶些花回家，橫豎不麻煩，就成例了。”
中秋節？我沒回家，她一定很失望。
郭弘磊愉悅笑意淡去，歉意浮上心頭，無奈道：“我倒想常回來探望，但軍中規矩森嚴，若無上峰手令，擅自外出者統統以逃兵論處。”
“您放心！”鄒貴聽出了歉意，立刻話鋒一轉，安慰道：“少夫人從來只是擔憂您的安危，毫無怨憤之意。她可厲害了，談起農桑頭頭是道，聰明能幹，如今土豆已經開花了，贏得大半村民對咱們客客氣氣的，除了——“他忽然打住，流露懊惱之色。
郭弘磊一楞，直起腰，審視小廝的神態，返回書桌坐下，沈聲問：“除了什麽？”
“咳咳，唉喲。”鄒貴苦著臉，為難極了，猶豫道：“少夫人吩咐過，不許把家常雞毛蒜皮當成要緊大事稟告，免得公子煩惱，甚至導致您對陣殺敵時分心，那可就糟糕了。故小的不敢多嘴。”
郭弘磊氣笑了，威嚴質問：“豈有此理！她的話你聽，我的話你決定不聽了？”
“不不，小的怎麽敢？”鄒貴連連擺手，左右為難。
郭弘磊低喝道：“那還不趕緊說？說！我不在的時候，都有誰欺壓你們了？”
“欺壓？倒沒人敢明目張膽地欺壓，只是流言蜚語聽得人氣憤。另外，藏在暗處的宵小之徒，始終令人提心吊膽。”鄒貴小心翼翼，頻頻瞟向門口，生怕被姜玉姝撞見自己多嘴。
郭弘磊瞬間沈下臉，目光如炬，緩緩問：“‘流言蜚語’怎麽回事？‘宵小之徒’又是怎麽回事？你如實細說，休得隱瞞，否則——”
“小的說！立刻說！您千萬別派小的去長平縣。”相伴多年，鄒貴很了解公子個性。
郭弘磊板著臉，嚴肅道：“你膽敢隱瞞半個字，明早就收拾包袱去長平，換個誠實的人來。”
“公子息怒，小的這就說！”鄒貴不敢遲疑，湊近耳語了半晌。
不久後
姜玉姝去而覆返，靠近書桌，垂首問：“給誰寫信呢？”
“舅舅和岳父大人。”郭弘磊面色如常，若無其事。
姜玉姝催促道：“擱著擱著，明天再寫！面已經好了，吃完沐浴後早些休息。我聽林勤說了，你們只歇一日，明天酉時前必須趕回去，對吧？”
“對。”郭弘磊依言擱筆，起身往堂屋走。鄒貴低眉順目，沒敢看少夫人一眼。
“唉，太匆忙了。”姜玉姝嘆了口氣，跟隨告知：“事先不知道你們回來，沒準備草料，也沒馬廄，只能把四匹馬送去了裏正家，他家養牛，且勞煩一次，改日抽空自己弄個馬廄、備些幹草料。”
郭弘磊轉身，凝視對方消瘦許多的臉龐，不容置喙道：“無需改日，明早我們就試著蓋一個！”
“好啊。”姜玉姝興致勃勃，走起路來帶風，心情暢快，瞥了又瞥，忍不住說：“二公子穿上戎裝，簡直威風凜凜！”
你卻穿著粗布衣裙，脂粉未施，渾身上下無一樣首飾，天天忙農活，風吹日曬，操勞瘦弱……頃刻間，郭弘磊百感交集，心裏五味雜陳，驀地止步，一把拽住妻子！
“啊——“姜玉姝已前行幾步，整個人卻被往後拽，踉踉蹌蹌，尚未站穩，突被扯進對方懷裏，動彈不得，無措問：“你、你怎麽了？”
鄒貴見狀，摸摸鼻子，識趣地一溜煙避開了。
郭弘磊瞬間無法自控，雙臂用力收緊，啞聲說：“早知今日，當初我——”
假如不提出迎娶，岳父可能當場打得女兒重傷。
姑娘很好，姻緣也好，偏我不好……夫家敗落，連累女眷淪為流犯，吃盡苦頭。昔日侍郎府的嬌貴千金，如今過得這般貧寒。
姜玉姝使勁掙了掙，對方卻紋絲未動。她的臉頰貼著對方肩窩，尚且沒什麽；胸口卻貼著戎裝的護心鏡，柔軟處被堅硬用力抵著，疼得難以忍受，卻羞於啟齒。
“到底怎麽了？有話好好說，先放手。”姜玉姝臉發燙，窘迫掙紮。
郭弘磊沈浸在思緒中，牢牢把人鎖在自己懷裏，結實有力的臂膀不斷收緊，飽含歉疚，啞聲道：“姑娘嫁給我，真是受大委屈了。”
“無端端的，怎麽又提起這種話？我、我——“我疼啊！姜玉姝倒吸氣，痛得淚花閃爍，實在忍不住了，急中生智，尷尬道：“快松手，你扯住我頭發了！”
“嗯？”郭弘磊一驚，回神忙松開，“我一時沒留意。”
姜玉姝疼得一時間站不直，假借整理頭發的機會，側身彎腰抹去淚花，哭笑不得，正色表明：“除爵抄家流放，又不是你犯錯造成的，何必自責？而且，全家人都在吃苦，不單單我一人，你充軍有伴，我屯田也有伴，雖然辛苦些，但日子並非艱難得過不下去，我不覺得委屈。相反，眼看著莊稼一點點長大，十分滿足，別有趣味。”
“罷了。”郭弘磊嘆了口氣，渾然不知自己方才弄疼了人，單手攬著妻子雙肩，昂首闊步，凝重說：“你果然是個傻的。”
姜玉姝登時氣惱，小聲反駁：“你才傻呢！呆木頭。”
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“你——“郭弘磊板起臉，“誰是呆木頭？總之我不是。”
姜玉姝撲哧一笑，回神卻覺得不該喚人綽號，便道：“好吧，你不是，我是！”
“你也不是。”郭弘磊莞爾。
與此同時。郭家後山樹林
“唉喲，累死了！”劉群一屁股跌坐，靠著樹幹，抱怨問：“郭家到底有沒有金銀財寶？老子躲在山上半晚，又累又餓。”
其餘三人有的整理蒙/汗藥，有的擦拭彎刀，篤定道：“放心，我盯了半個多月，已經摸清楚了，肯定有！”
“半夜再下山，一得手，咱們就去南方逍遙快活。”
作者有話要說：
月黑風高夜，xxxx時【doge】
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