疫病
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疫病
“不行。”
諸餘在棋盤落下最後一子，偏身去端茶。
“我輸了。”扶疏扔了手中白子，“為什麽不行？”
“人間大事，唯有生死。”諸餘抿了口茶，慢條斯理道，“平日你給他們施些小恩小惠，我可以睜只眼閉只眼。但涉及生老病死，皆是命數，何況這次疫病波及的凡人數量眾多，即便是神仙也難以插手。隨他們去吧。”
扶疏急道：“可若計較起來，疫病和我也有幹系……”
“山火是你放的？”諸餘打斷他，“野鼠是你拋的？還是說，病死的人是你殺的？”
扶疏閉了嘴。
“少把責任往自己頭上攬。”諸餘一眼就看出他的心思，“疏兒，你要記住，各人有各人的因果。幹涉凡人的命數，對你沒好處。”
“那我就什麽都做不了嗎？”
諸餘知道按不住他，嘆了口氣，松口道：“你若真想替你的信徒做些什麽，就把仙力收起來。凡人之軀能做的，你都可以做，我不會追究。”
扶疏想了想，起身：“那也可以。我先下去了。”
諸餘望著他倉促的背影，連連搖頭：“真不知是幫了你還是害了你。”
……
扶疏下界後，即刻走訪了崇吾一帶大大小小的醫館，將疫病相關的醫書全都借閱了一番。化卿替他抱著書堆，安靜等他一頁頁看完，問：“有什麽辦法嗎？”
“自古治療疫病，最好的辦法就是隔離。”扶疏道，“我們尋個偏僻地界，將患病的人都挪過去，召集醫師統一看顧。再配上草藥治療，應當能有效果。”
化卿點頭，放下書就要去辦。
“對了，”扶疏又叫住他，”這事就別告訴青梧了。他在山上呆著安全，下來也幫不上什麽忙，反倒容易瞎著急。”
“好。”化卿應了聲，掀簾出門。
山神的號召力不容小覷，百姓既已知道扶疏身份，自然對他言聽計從。在眾人齊心下，一個臨時的防疫所很快建好，周邊都是荒地，離城鎮有一大段距離。
“你們記得用帕子將口鼻捂緊。”扶疏坐在側屋，叮囑自願前來看顧的家屬，“病患的食具和藥碗都單獨放置，床榻和衣物也要每日清洗。病患吃剩的東西，和野鼠屍體一起拿到郊外焚燒，切忌沾染水源。”
百姓們唯恐聽漏一個字，連連應聲，隨後恭敬退下。
扶疏又喚來十數名醫師，問：“藥方擬好了嗎？”
“昨日連夜趕出來的。”一名醫師將寫好的方子遞過來，“主要是茅術、麻黃、當歸、丁香和生甘草，都是驅疫辟邪的好藥材。”
扶疏掃了眼，和他在醫書上看到的出入不大，便還回去，又補充道：“除了煎藥，多餘的藥材都按比例堆在各處屋角，點火焚燒。這些東西山上有的是，不夠我再采來。”
“哦對！這也是個好法子，差點忘了。”醫師拿筆記下，又忍不住驚奇，“山神大人，你連熏藥法也知道？”
扶疏道：“書上看的。”
醫師們退出去後，化卿才湊過來，替扶疏揉了揉肩：“小疏哥哥，你好厲害，能學這麽快。我往日瞧你看書，都是翻兩頁就睡著了。”
“這次不同往日了。”扶疏苦笑，“只希望看的書能有效果，早點將病情止住。”
事實證明，這些措施確實起到一定作用。自從處理完野鼠屍體，又將病患隔離開，城鎮罕有病情蔓延。
只是草藥並非神物，光靠煎服和熏療，很難將已經患病的人徹底治好。防疫所每日都有人在死去，每日都能聽到哭聲，氣氛十分壓抑。
扶疏連著幾夜沒合眼，雖說仙體並無大礙，精力卻逐漸開始不濟。他舍不得讓化卿也遭這份罪，連哄帶騙將人趕回抱峰軒。化卿卻並未歇息，隔天竟帶著滿滿一筐新鮮藥材下來了。
扶疏拿他實在沒轍，將藥材遞給醫師，就領著化卿進了側屋，指了指床榻：“你在這裏睡會，有事我再叫你。”
“小疏哥哥，你都累瘦了。”化卿心疼道，“你歇會吧，我替你看著外面。”
“我是神仙，怎麽會累。”扶疏笑，“別說傻話。”
化卿還未答，一個婦人哆嗦著掀開門簾，眼皮紅腫，哭道：“山神大人，能幫忙救救我兒子嗎？他好像快不行了。”
扶疏一驚，即刻跟了過去。一個五歲男童被醫師們圍著，渾身腫脹得不成樣子，關節處皮膚潰爛，觸目驚心。
“身子燙得嚇人，”醫師看扶疏過來，憂心忡忡道，“吃什麽吐什麽，怕是時日無多了。”
扶疏拿手背搭了把孩子的額頭，心沈了下去。
“山神大人，怎麽樣？”婦人見他不說話，神色越發焦急，“你不是神仙嗎，你肯定會有辦法的。”
“抱歉，”扶疏收回手，低聲道，“我也救不了他。”
“你剛才還說你是神仙，”婦人慌了，拽著他胳膊跪了下去，“我求求你，救救我兒子吧！我就這麽一個孩子，我真的不能看著他……”
“神仙也不是無所不能。”扶疏只好蹲下去，耐心解釋，“雖然我會盡最大努力幫你們，但我畢竟是山神，管不了疫病。這世上沒有能管疫病的神仙。”
“你胡說。”旁邊病榻的大爺掙紮著坐起來，“我女兒說了，你什麽都管。前段時間她去山神廟求姻緣，你也顯靈了。現在怎麽又說不管疫病呢？”
大爺估計是燒糊塗了，講話沖聲沖氣，醫師們連忙把他按回去。
“那些本就不是山神該管的事，”化卿聽不下去了，“山神顯靈，一是因為信徒心誠，二是因為山神心善。並不是有義務要完成你們的祈願。”
“化卿，”扶疏拉他，“別說了。”
化卿從來聽他的話，雖有不滿，卻也乖乖閉了嘴。
“自從按照山神大人的吩咐，建了這防疫所，病情已經好轉很多了。”一名醫師出來打圓場，“都說病來如山倒，病去如抽絲。徹底清除疫病肯定要花上些時日，大家切莫心急。”
“說得輕巧，”一個小姑娘默默嘀咕，“死的又不是你家裏人。”
醫師道：“我家人前些日子已經去世了。”
“……”
眾人安靜片刻，小姑娘低聲道：“不好意思。”
“無妨，”醫師擺擺手，“我從醫多年，早已看淡生死了。”
“大病當頭，我能體諒大家的心情。”扶疏盡力安撫眾人，“請再多給我一點時間，我一定努力找出更有用的法子來。”
“山神大人，你還要多少時間？”婦人跪在地上，泣不成聲，“我家老頭已經不在了，就這麽一個孩子。他要是再沒了，我一個人可怎麽辦啊！”
扶疏看得揪心，偏又無能為力，實在不知該說些什麽。醫師示意他先離開，湊在他耳邊小聲道：“家裏有人要死都是這反應，我看多了。熬過去就好了。”
化卿也拉他：“走吧。”
扶疏狠狠心，從婦人手中掙脫胳膊，轉身就走。病榻上的孩子動了動，忽然高聲痛哭起來，周圍人聞聲看去，紛紛道：“哦喲，怕不是回光返照了！”
扶疏還未回頭，忽聽身後叮鈴哐啷一陣亂響，緊接著有人驚呼：“你幹什麽！燒起來了！”
那婦人見孩子將死，慌了神，竟直接搶過桌上燭臺，瘋了一般傾倒在被褥上，口裏念著：“疫病怕火，燒一燒，把疫病燒死，你就能活了……你就能活了！”
孩子瞬間被淹沒在火海中。
扶疏從未想過會有這種事，腦中一炸，立刻沖到一邊拿起水桶，一股腦地往病床上澆。婦人撲上來攔他，尖聲叫道：“你幹什麽！你殺我兒，你要殺我兒！！”
醫師們忙去捉她四肢，怎料她掙紮起來力大無比，幾個人都按不住。扶疏怕傷她，不敢出手，被拖得險些栽倒。化卿忍無可忍，揪著領口將婦人提了出來，直接扔到院裏。
婦人摔了一身泥，著地後迅速爬起，又要往裏沖。化卿拳頭都捏起來了，扶疏跌跌撞撞追過來，拉住他，勸道：“她剛沒了孩子，別。”
“……沒了？”
婦人聽了這句，反而跌坐在地上。
“我兒沒了？怎麽會，我兒……”她失神喃喃片刻，忽又擡起臉，“山神大人，你再幫忙看看呢！說不定還有救，說不定還有口氣！求你了，我真的求求你了……”
她滿面淚痕地跪挪過來，又要去拽扶疏的手。
化卿擋在扶疏身前，一字一頓道：“不管你兒子是被疫病害死，還是被火燒死。都和山神沒有半點關系。”
婦人的手在半空發抖。
“拿白布和竹輦來。”醫師的聲音從裏面傳出，“擡去後院，半夜和其他病屍一起送走，燒了。”
“這具估計都不用燒。”另一個醫師調侃，“剛才那女人突然發瘋，已經燒爛了。”
院中安靜半晌，沒有人說話。
婦人的手垂了下去。
……
扶疏獨自坐在側屋，緩了很久。
化卿將飯食端過來，放在桌上，小心在他旁邊坐下。沈默片刻，輕聲道：“小疏哥哥，吃點東西吧。”
“不吃了，你吃吧。”扶疏擡手捂住臉，“我沒什麽胃口。”
化卿嘆口氣，將他攬過來，哄孩子似的拍著他後背：“她只是太害怕了，才會做出這種瘋狂的事來。並非人人都如此。”
“我幫不了他們。”扶疏將臉埋在化卿肩上，人很頹喪，“他們信奉我，尊敬我，將我視為神明。我卻幫不了他們。”
這是他第一次無法完成信徒的祈願，這種無力感讓人備受折磨。
“你已經做得夠多了。”化卿正色道，“小疏哥哥，你要認清自己的職責範疇。就算你撒手不管這次疫病，也沒有任何錯。”
“我知道。”扶疏坐起身，“我只是覺得很難過，我讓他們失望了。”
“你從來不需要達到別人的期望。”化卿望著他的眼睛，“他們對你抱了不切實際的幻想，這是他們的問題。你別有負擔，好麽？”
扶疏點點頭，勉強牽出一個微笑。
化卿哄著他吃了些東西，又低聲安撫了幾句。兩人在屋裏歇了片刻，打起精神，再度起身出去。
……
婦人鬧過一場後就沒再出現，也許是離開了，也許是尋了死。隨著疫病的持續，百姓對死人已經沒那麽敏感，此事也無人再提，似乎就這麽被遺忘了。
但扶疏逐漸發現，身邊人對他的態度，與以往有了些區別。
他的話大家還是會聽，吩咐的事情大家還是照做。可他總覺得，別人看他的眼神裏，少了從前那種發自內心的虔誠與信任。
他好像從值得依賴的信仰，變成了走投無路的選擇。
扶疏認真反思過，可能是那日當面承認無法解決疫病，動搖了百姓們的信心。所以他決定無論如何，也要陪眾人一起結束這次災難，讓他們知道自己不只會坐在神壇，高高在上接受朝拜。
可緊接而來的消息讓他錯愕——城鎮又爆發了新的一輪疫病。
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諸餘在棋盤落下最後一子，偏身去端茶。
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諸餘知道按不住他，嘆了口氣，松口道：“你若真想替你的信徒做些什麽，就把仙力收起來。凡人之軀能做的，你都可以做，我不會追究。”
扶疏想了想，起身：“那也可以。我先下去了。”
諸餘望著他倉促的背影，連連搖頭：“真不知是幫了你還是害了你。”
……
扶疏下界後，即刻走訪了崇吾一帶大大小小的醫館，將疫病相關的醫書全都借閱了一番。化卿替他抱著書堆，安靜等他一頁頁看完，問：“有什麽辦法嗎？”
“自古治療疫病，最好的辦法就是隔離。”扶疏道，“我們尋個偏僻地界，將患病的人都挪過去，召集醫師統一看顧。再配上草藥治療，應當能有效果。”
化卿點頭，放下書就要去辦。
“對了，”扶疏又叫住他，”這事就別告訴青梧了。他在山上呆著安全，下來也幫不上什麽忙，反倒容易瞎著急。”
“好。”化卿應了聲，掀簾出門。
山神的號召力不容小覷，百姓既已知道扶疏身份，自然對他言聽計從。在眾人齊心下，一個臨時的防疫所很快建好，周邊都是荒地，離城鎮有一大段距離。
“你們記得用帕子將口鼻捂緊。”扶疏坐在側屋，叮囑自願前來看顧的家屬，“病患的食具和藥碗都單獨放置，床榻和衣物也要每日清洗。病患吃剩的東西，和野鼠屍體一起拿到郊外焚燒，切忌沾染水源。”
百姓們唯恐聽漏一個字，連連應聲，隨後恭敬退下。
扶疏又喚來十數名醫師，問：“藥方擬好了嗎？”
“昨日連夜趕出來的。”一名醫師將寫好的方子遞過來，“主要是茅術、麻黃、當歸、丁香和生甘草，都是驅疫辟邪的好藥材。”
扶疏掃了眼，和他在醫書上看到的出入不大，便還回去，又補充道：“除了煎藥，多餘的藥材都按比例堆在各處屋角，點火焚燒。這些東西山上有的是，不夠我再采來。”
“哦對！這也是個好法子，差點忘了。”醫師拿筆記下，又忍不住驚奇，“山神大人，你連熏藥法也知道？”
扶疏道：“書上看的。”
醫師們退出去後，化卿才湊過來，替扶疏揉了揉肩：“小疏哥哥，你好厲害，能學這麽快。我往日瞧你看書，都是翻兩頁就睡著了。”
“這次不同往日了。”扶疏苦笑，“只希望看的書能有效果，早點將病情止住。”
事實證明，這些措施確實起到一定作用。自從處理完野鼠屍體，又將病患隔離開，城鎮罕有病情蔓延。
只是草藥並非神物，光靠煎服和熏療，很難將已經患病的人徹底治好。防疫所每日都有人在死去，每日都能聽到哭聲，氣氛十分壓抑。
扶疏連著幾夜沒合眼，雖說仙體並無大礙，精力卻逐漸開始不濟。他舍不得讓化卿也遭這份罪，連哄帶騙將人趕回抱峰軒。化卿卻並未歇息，隔天竟帶著滿滿一筐新鮮藥材下來了。
扶疏拿他實在沒轍，將藥材遞給醫師，就領著化卿進了側屋，指了指床榻：“你在這裏睡會，有事我再叫你。”
“小疏哥哥，你都累瘦了。”化卿心疼道，“你歇會吧，我替你看著外面。”
“我是神仙，怎麽會累。”扶疏笑，“別說傻話。”
化卿還未答，一個婦人哆嗦著掀開門簾，眼皮紅腫，哭道：“山神大人，能幫忙救救我兒子嗎？他好像快不行了。”
扶疏一驚，即刻跟了過去。一個五歲男童被醫師們圍著，渾身腫脹得不成樣子，關節處皮膚潰爛，觸目驚心。
“身子燙得嚇人，”醫師看扶疏過來，憂心忡忡道，“吃什麽吐什麽，怕是時日無多了。”
扶疏拿手背搭了把孩子的額頭，心沈了下去。
“山神大人，怎麽樣？”婦人見他不說話，神色越發焦急，“你不是神仙嗎，你肯定會有辦法的。”
“抱歉，”扶疏收回手，低聲道，“我也救不了他。”
“你剛才還說你是神仙，”婦人慌了，拽著他胳膊跪了下去，“我求求你，救救我兒子吧！我就這麽一個孩子，我真的不能看著他……”
“神仙也不是無所不能。”扶疏只好蹲下去，耐心解釋，“雖然我會盡最大努力幫你們，但我畢竟是山神，管不了疫病。這世上沒有能管疫病的神仙。”
“你胡說。”旁邊病榻的大爺掙紮著坐起來，“我女兒說了，你什麽都管。前段時間她去山神廟求姻緣，你也顯靈了。現在怎麽又說不管疫病呢？”
大爺估計是燒糊塗了，講話沖聲沖氣，醫師們連忙把他按回去。
“那些本就不是山神該管的事，”化卿聽不下去了，“山神顯靈，一是因為信徒心誠，二是因為山神心善。並不是有義務要完成你們的祈願。”
“化卿，”扶疏拉他，“別說了。”
化卿從來聽他的話，雖有不滿，卻也乖乖閉了嘴。
“自從按照山神大人的吩咐，建了這防疫所，病情已經好轉很多了。”一名醫師出來打圓場，“都說病來如山倒，病去如抽絲。徹底清除疫病肯定要花上些時日，大家切莫心急。”
“說得輕巧，”一個小姑娘默默嘀咕，“死的又不是你家裏人。”
醫師道：“我家人前些日子已經去世了。”
“……”
眾人安靜片刻，小姑娘低聲道：“不好意思。”
“無妨，”醫師擺擺手，“我從醫多年，早已看淡生死了。”
“大病當頭，我能體諒大家的心情。”扶疏盡力安撫眾人，“請再多給我一點時間，我一定努力找出更有用的法子來。”
“山神大人，你還要多少時間？”婦人跪在地上，泣不成聲，“我家老頭已經不在了，就這麽一個孩子。他要是再沒了，我一個人可怎麽辦啊！”
扶疏看得揪心，偏又無能為力，實在不知該說些什麽。醫師示意他先離開，湊在他耳邊小聲道：“家裏有人要死都是這反應，我看多了。熬過去就好了。”
化卿也拉他：“走吧。”
扶疏狠狠心，從婦人手中掙脫胳膊，轉身就走。病榻上的孩子動了動，忽然高聲痛哭起來，周圍人聞聲看去，紛紛道：“哦喲，怕不是回光返照了！”
扶疏還未回頭，忽聽身後叮鈴哐啷一陣亂響，緊接著有人驚呼：“你幹什麽！燒起來了！”
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孩子瞬間被淹沒在火海中。
扶疏從未想過會有這種事，腦中一炸，立刻沖到一邊拿起水桶，一股腦地往病床上澆。婦人撲上來攔他，尖聲叫道：“你幹什麽！你殺我兒，你要殺我兒！！”
醫師們忙去捉她四肢，怎料她掙紮起來力大無比，幾個人都按不住。扶疏怕傷她，不敢出手，被拖得險些栽倒。化卿忍無可忍，揪著領口將婦人提了出來，直接扔到院裏。
婦人摔了一身泥，著地後迅速爬起，又要往裏沖。化卿拳頭都捏起來了，扶疏跌跌撞撞追過來，拉住他，勸道：“她剛沒了孩子，別。”
“……沒了？”
婦人聽了這句，反而跌坐在地上。
“我兒沒了？怎麽會，我兒……”她失神喃喃片刻，忽又擡起臉，“山神大人，你再幫忙看看呢！說不定還有救，說不定還有口氣！求你了，我真的求求你了……”
她滿面淚痕地跪挪過來，又要去拽扶疏的手。
化卿擋在扶疏身前，一字一頓道：“不管你兒子是被疫病害死，還是被火燒死。都和山神沒有半點關系。”
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“拿白布和竹輦來。”醫師的聲音從裏面傳出，“擡去後院，半夜和其他病屍一起送走，燒了。”
“這具估計都不用燒。”另一個醫師調侃，“剛才那女人突然發瘋，已經燒爛了。”
院中安靜半晌，沒有人說話。
婦人的手垂了下去。
……
扶疏獨自坐在側屋，緩了很久。
化卿將飯食端過來，放在桌上，小心在他旁邊坐下。沈默片刻，輕聲道：“小疏哥哥，吃點東西吧。”
“不吃了，你吃吧。”扶疏擡手捂住臉，“我沒什麽胃口。”
化卿嘆口氣，將他攬過來，哄孩子似的拍著他後背：“她只是太害怕了，才會做出這種瘋狂的事來。並非人人都如此。”
“我幫不了他們。”扶疏將臉埋在化卿肩上，人很頹喪，“他們信奉我，尊敬我，將我視為神明。我卻幫不了他們。”
這是他第一次無法完成信徒的祈願，這種無力感讓人備受折磨。
“你已經做得夠多了。”化卿正色道，“小疏哥哥，你要認清自己的職責範疇。就算你撒手不管這次疫病，也沒有任何錯。”
“我知道。”扶疏坐起身，“我只是覺得很難過，我讓他們失望了。”
“你從來不需要達到別人的期望。”化卿望著他的眼睛，“他們對你抱了不切實際的幻想，這是他們的問題。你別有負擔，好麽？”
扶疏點點頭，勉強牽出一個微笑。
化卿哄著他吃了些東西，又低聲安撫了幾句。兩人在屋裏歇了片刻，打起精神，再度起身出去。
……
婦人鬧過一場後就沒再出現，也許是離開了，也許是尋了死。隨著疫病的持續，百姓對死人已經沒那麽敏感，此事也無人再提，似乎就這麽被遺忘了。
但扶疏逐漸發現，身邊人對他的態度，與以往有了些區別。
他的話大家還是會聽，吩咐的事情大家還是照做。可他總覺得，別人看他的眼神裏，少了從前那種發自內心的虔誠與信任。
他好像從值得依賴的信仰，變成了走投無路的選擇。
扶疏認真反思過，可能是那日當面承認無法解決疫病，動搖了百姓們的信心。所以他決定無論如何，也要陪眾人一起結束這次災難，讓他們知道自己不只會坐在神壇，高高在上接受朝拜。
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