第100章
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第100章
“西伯利亞有什麽？”
“哇哦！”佩斯利十分誇張地舉起雙手, 向後平移了一段距離，“請註意，先生。我希望我們之間能夠盡量避免可能會有的肢體接觸——對你我都好。”
“……”布魯斯·韋恩慢慢收回手, 體貼地挪到了安全距離之外, “抱歉。恕我冒昧——難道你覺得我會打你嗎？”
“我擔心的不是這個。”佩斯利拎起她的手杖, 再抱上音樂盒, 一臉狐疑地打量對方：“但是, 按照心理語言學的規律，當你說出這句話的時候, 就意味著你已經產生打我的沖動了。”
“如果你一開始就認為我會打你——事實上這是不可能的——那麽在你眼裏我說的每一句話都會給你這樣的暗示。”韋恩坦然地任她打量, “連恩博士——佩斯利，我知道你對我有一些……不太恰當的印象, 我也理解你的顧慮。但是請相信我, 所有走進我書房的來客都會得到充分的尊重, 以及信任。”
“糾正一下：並不是你邀請我來的, 是我自己非法闖入這裏。”佩斯利掃視這個美麗典雅的書房, “而且我不喜歡‘不太恰當的印象’這種表達方式。韋恩先生, 你在指責我與你交流的時候私自帶著對你的刻板印象嗎？”
“我沒有這麽說過。”
“但是我聽出來了，所以我必須聲明——我不會對任何人產生刻板印象。”佩斯利露出友善的微笑，“我對你的所有判斷都是基於之前的行為分析。告訴我，如果我們之間的矛盾發展到了無法調和的地步，比如說我驅使毛毛殺死你然後取代蝙蝠俠, 你難道不會為了阻止這件事而對我訴諸暴力嗎？”
韋恩的眼神突然變得沈重起來。他低下頭, 拉過身邊的椅子, 緩緩坐了下去。擺出這幅促膝長談的架勢後, 他平靜地詢問：“你會這麽做嗎？”
佩斯利笑容不變：“我不知道。要不你來回答，怎麽樣？”
“心理語言學告訴我, 當你提出這個‘無法調和的矛盾’時，心裏就已經有類似的行動預案了。”
“還遠沒有到‘預案’的程度呢，而且這件事發生的可能性已經變得很小了。”佩斯利放輕聲音，“最近的這些破事已經讓我喪失了工作熱情。不到萬不得已我是不會站在你的對立面的——幹臟活的是我，挨打的也是我，有點太不公平了，對不對？”
“那你打算怎麽解決這個問題？”
“我還沒想好呢——你有什麽高見嗎？”
“你曾經向我求助。”韋恩盯著她手上的東西，“或許那裏面有點表演的成分，但是我能看出來，你不想幹臟活，也不想挨打。既然如此，為什麽現在又是這種態度？”
“什麽態度？”
“隱瞞你的目的，繼續一個人承擔一切……佩斯利，我有權知道你接下來的行動，因為我也是當事人——按你的說法就是受害者。告訴我，你打算把音樂盒送到哪裏去？你所說的西伯利亞究竟有什麽？”
佩斯利很不耐煩地回頭看了一眼，書房的大門緊閉。她意識到現在能直接從這地方走出去的可能性微乎其微。於是她也回到了自己原來做的那張椅子上。兩個人重新調整成一開始的狀態，但佩斯利始終沒把懷裏的音樂盒放下——這讓現場的氣氛有點緊張。她深吸一口氣，似乎在心中措辭，隨後嚴肅地看著布魯斯·韋恩蒼白的臉。
“所以，你還記得那個晚上——你闖進我的房子，然後大家都以為你打了我一頓。”
“……我希望你把重點放在之後發生的事情上。”
“不。我的重點在這之前。”佩斯利又看了眼門口，似乎在等待什麽東西沖進來打斷他們，“我在回到房間以前，其實去了一趟西伯利亞。那裏有一個……很小的據點。”
“你的據點？”
“我沒有據點——總之，我想辦法找到了那個據點，然後在那裏發現了一個東西。”
“一個可以解決你手上這個盒子的東西。”
“你可以這麽理解。那個‘東西’，嚴格來說可能算是某種高維生物，至少比這個什麽‘人類的意志’要高級許多。它以前還跟我說過話——用英語說的。可惜我那時還沒有準備好與它交流。”
韋恩的臉色變得越來越難看。他大概想到了一些糟糕的事情，這讓他渾身都開始散發出強烈的不讚同的信號。但是他沒有打斷佩斯利，而是沈默著在腦中醞釀之後的回應。
佩斯利沒有理會對方的態度，繼續說道：“既然咱們在這裏等著被抓走的計劃不奏效。我可以帶著這個詛咒物品過去找它，聽聽它想和我說什麽，再和它討論這個音樂盒的問題。再不濟我可以把這東西留在那裏……”
韋恩終於想好自己的回應了：“佩斯利，你有沒有想過，這可能會是個陷阱？”
“什麽樣的陷阱？”佩斯利絲毫沒有意外的情緒，反而有些好奇。
“最近這段時間，我聽到的不只有音樂聲，還有一些……類似於預言的東西。”
佩斯利更加好奇了：“是嗎？跟我說說。”
“一個祭品換另一個祭品。”韋恩盡量讓自己聽上去足夠理智，好讓自己說出來的話令人信服，“或許那些試圖捕捉我的東西，它們的目標一直是你，而我只是個誘餌，是用來迷惑你的煙霧彈。如果你即將要去接觸的那個存在真的是高維生物，我們就不能用自己的邏輯去思考它的行為，甚至去和它‘交流’……如果你真的踏進去，就不會再回來了。”
佩斯利緩慢地點頭，對這個說法不置可否：“那麽，建立在這種推測之上，你想怎麽做呢？”
“讓我去歸還音樂盒。”
這回佩斯利看上去認真了一點。她觀察著韋恩的表情，明白他的決定可能無法轉圜，於是用溫和的語氣建議：“這對你來說太危險了。或許我們可以一起去？”
“不。”韋恩的態度十分堅決，“只有我去。這件事一開始就是由我引起的。你可以——”
“我給你的面具去哪了？”
“……什麽？”
“那個牛皮紙袋。”佩斯利在腦袋上比劃出一個長方形，“你還留著嗎？那東西看上去不起眼，但是可以說是我畢生所學的濃縮了……沒扔吧？”
布魯斯·韋恩看出來她在轉移話題。但他只是意味深長地看了她一眼，隨後一言不發地起身，從書桌抽屜裏取出佩斯利的“畢生所學”遞給她。
佩斯利接過紙袋，把手伸進去撐出一點空間，與此同時像是分享的電影沒人看那樣傷心不解地問道：“為什麽你不戴著它？被嘲笑了嗎？”
“不……只是沒什麽用了。音樂盒對我的影響太大——而且沒人嘲笑我。”
“誰說的？如果我看到你那副樣子一定會嘲笑你的。”佩斯利甚至有點可惜，“影響太大？也是……畢竟只能遮住你的腦袋。”
韋恩試圖跟上對方跳躍性的思維：“你可以做一個遮全身的嗎？”
“可以，但是我有更好的辦法。”佩斯利順手把紙袋放到一邊，又換回了原來的話題：“……韋恩先生，你真的準備一個人去還音樂盒嗎？”
她十分客觀地陳述事實：“如果你被困在那裏，我沒有能力再把你找回來。”
“看來我只能盡量不被困在那裏了。”韋恩嘆了口氣，但是沒有任何猶豫，“我經歷過很多……糟糕的事情，佩斯利。但是我會想辦法解決的。至少我們現在找不到兩全其美的辦法。”
佩斯利的笑容變得很淡，眼中那種客套的禮貌也漸漸消失了，轉而變成某種一針見血的冷酷：“……這就是我擔心的部分。”
“什麽？”
“我不認為你能完成這件事，韋恩先生。”佩斯利把剛才的紙袋舉起來，“你說過，你已經被影響得很深了。即使沒有這個前提，我也對你的行事方法感到擔憂。”
“我能問問為什麽嗎？”韋恩先生正襟危坐，臉上帶著純粹的困惑，“因為我相信你‘非法闖入’這裏的時候一定是帶著合作的態度與我分享秘密的……是什麽讓你不再信任我了？”
佩斯利看上去有些苦惱：“要從哪裏說起呢……你不是我想象中的蝙蝠俠——我是說，如果你真的是蝙蝠俠的話。”
“……你的意思是，如果我是蝙蝠俠，會讓你感到失望？”
“不。你只是超出了我的預料——如果你是蝙蝠俠。”佩斯利慢吞吞地把紙袋的邊緣向裏折，然後把四角撫平，“你太柔軟了。先生，你之前也去過那地方，那裏不是靠著生存能力或者意志力就能存活下來的區域。你與現實的聯系越緊密，遭受到的阻力就會越大。”
“柔軟。”韋恩重覆了一遍，就好像這是個什麽生僻又難懂的單詞。
“忘了我說的吧。現在不是討論這個的時候。”
“為什麽……”
佩斯利擡起頭：“總之——你真的相信那個，呃、認為我不會回來的預言？”
“……我不相信。但是我必須考慮這種可能性。”
佩斯利沈默著思考了一會兒，最後還是搖了搖頭：“你不能一個人去——不要浪費時間在這種無謂的爭執上。如果你想見證預言是否成立，我可以讓你跟著我。”
她伸出手：“另外，還有一件小事，我必須糾正一下。”
布魯斯·韋恩也伸出手，代表兩人即將成立的同盟。但就在握手的前一秒，他停了下來。
佩斯利的手留在半空。她不解地眨眼睛：“怎麽了？”
“我記得你提醒過我。”他微笑著看她，“不要產生肢體接觸，對嗎？”
“……”佩斯利嘆了口氣，“好吧……看來我不能騙你兩次。”
“鑒於上一次我上當的後果是被你刺殺——再怎麽警惕也不為過。”
“啊，別這麽說。我殺的不是你，是一個比較簡單的覆制品。”
“感謝他為我試錯。”韋恩向後退了兩步，“所以。你想糾正什麽事？”
“沒什麽，只是……如果真的如你所說，一個祭品換一個祭品，我會回不來，那就只有唯一一種可能性。”佩斯利盯著對方的眼睛輕聲低語，分享今天的倒數第二個秘密，“——我不想回來。”
韋恩的心跳了一下。就像蝙蝠俠摘下面具一樣，佩斯利也在最後一刻摘下了她幽默風趣的面具，露出了某種惡劣且冷酷的本質。
“以及，關於肢體接觸的問題。”佩斯利短促地笑了兩聲，“你實在沒必要這麽警惕——我不需要肢體接觸也能對付你。”
————————————
書房的門被打開了。
佩斯利探出頭，看見門外守著的三個人。陰沈的達米安·韋恩，故作鎮定的提姆·德雷克，與泡茶大師潘尼沃斯先生。她朝他們一一點頭，然後像詢問天氣一般十分自然地問道：“如果布魯斯·韋恩不再是人類了，你們希望他變成什麽動物？”
提姆·德雷克突然感到一陣頭暈目眩。似乎已經聞到了某種可怕且混亂的氣息：“博士……你做了什麽？”
“請先回答我的問題。”佩斯利目光炯炯，仿佛這個問題關系重大。阿爾弗雷德站在一邊，用所有影視劇裏的老管家都必不可少的英國人口音率先回答：“如果您堅持的話，我認為韋恩老爺的代表動物可能是草原狼？請問你們的談話還順利嗎？”
“當然，非常順利，我們在許多問題上面都達成了共識——感謝您的招待，先生。”
“他是黑豹。”韋恩的小兒子達米安兇狠地看著佩斯利（的確有點像生氣的貓科動物）。
佩斯利點了點頭，隨後將目光轉向提姆。由於她十分坦蕩，完全不像是做了虧心事的樣子，提姆只能勉強平覆心情，故作輕松地說道：“呃……一只果蝠？”
“哇……是那種長得像小狗一樣的蝙蝠嗎？”
“事實上，這是世界上已知的翼展最長的蝙蝠之一，而且比我們想象中要更加兇猛……”
沒等他說完，佩斯利突然長出一口氣：“這才叫刻板印象嘛……”
隨後，她朝前方扔了一個東西，達米安用最快的反應在提姆面前截住。
“安全起見，請讓他待在裏面等我回來。”佩斯利笑瞇瞇地揮手，隨後迅速在原地消失了——她從一開始就不需要打開門走出去。
達米安接住了一個很輕的牛皮紙袋，被折成盒子的形狀。袋口張開，某個黑乎乎的東西在裏面轉了一圈，最後無可奈何地爬了出來。
首先他們看到一對尖尖的耳朵，頂端長著蓬松的絨毛，然後是毛茸茸的小腦袋、藍色的桃仁形狀的眼睛、長著一團白色花紋的胸脯，以及蜷縮在胸口的短小的爪子……
一只黑色的松鼠——十分憤怒，可能正被氣得發抖，但的確只是一只貨真價實的松鼠，體型剛好能夠縮在達米安的掌心。它有一條等身長的大尾巴，彎曲的尾巴尖露在紙袋外面，每一根可愛的毛發都充滿了誘惑。
“……”
提姆絕望地捂住眼睛。他的聲音在發抖，但是他必須在崩潰前幹點正事：“快打電話給紮坦娜……”
阿爾弗雷德楞了三秒鐘才點頭：“我們或許應該給他做個身體檢查。”
“沒錯！身體檢查。或許不是我們想得那樣呢，達米安……達米安！”
達米安沒有回話。他像一塊人型的石頭，僵硬地捧著那只松鼠，仿佛從出生開始就背負著這個嚴肅的使命。現在不只是聲音，提姆·德雷克連靈魂都開始顫抖起來：“不……冷靜一下。”
“已經到冬天了。”達米安冷靜地擡起頭，用前所未有的溫順柔和的態度問道：“我們家的堅果還夠嗎？”
“達米安——！！”
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“西伯利亞有什麽？”
“哇哦！”佩斯利十分誇張地舉起雙手, 向後平移了一段距離，“請註意，先生。我希望我們之間能夠盡量避免可能會有的肢體接觸——對你我都好。”
“……”布魯斯·韋恩慢慢收回手, 體貼地挪到了安全距離之外, “抱歉。恕我冒昧——難道你覺得我會打你嗎？”
“我擔心的不是這個。”佩斯利拎起她的手杖, 再抱上音樂盒, 一臉狐疑地打量對方：“但是, 按照心理語言學的規律，當你說出這句話的時候, 就意味著你已經產生打我的沖動了。”
“如果你一開始就認為我會打你——事實上這是不可能的——那麽在你眼裏我說的每一句話都會給你這樣的暗示。”韋恩坦然地任她打量, “連恩博士——佩斯利，我知道你對我有一些……不太恰當的印象, 我也理解你的顧慮。但是請相信我, 所有走進我書房的來客都會得到充分的尊重, 以及信任。”
“糾正一下：並不是你邀請我來的, 是我自己非法闖入這裏。”佩斯利掃視這個美麗典雅的書房, “而且我不喜歡‘不太恰當的印象’這種表達方式。韋恩先生, 你在指責我與你交流的時候私自帶著對你的刻板印象嗎？”
“我沒有這麽說過。”
“但是我聽出來了，所以我必須聲明——我不會對任何人產生刻板印象。”佩斯利露出友善的微笑，“我對你的所有判斷都是基於之前的行為分析。告訴我，如果我們之間的矛盾發展到了無法調和的地步，比如說我驅使毛毛殺死你然後取代蝙蝠俠, 你難道不會為了阻止這件事而對我訴諸暴力嗎？”
韋恩的眼神突然變得沈重起來。他低下頭, 拉過身邊的椅子, 緩緩坐了下去。擺出這幅促膝長談的架勢後, 他平靜地詢問：“你會這麽做嗎？”
佩斯利笑容不變：“我不知道。要不你來回答，怎麽樣？”
“心理語言學告訴我, 當你提出這個‘無法調和的矛盾’時，心裏就已經有類似的行動預案了。”
“還遠沒有到‘預案’的程度呢，而且這件事發生的可能性已經變得很小了。”佩斯利放輕聲音，“最近的這些破事已經讓我喪失了工作熱情。不到萬不得已我是不會站在你的對立面的——幹臟活的是我，挨打的也是我，有點太不公平了，對不對？”
“那你打算怎麽解決這個問題？”
“我還沒想好呢——你有什麽高見嗎？”
“你曾經向我求助。”韋恩盯著她手上的東西，“或許那裏面有點表演的成分，但是我能看出來，你不想幹臟活，也不想挨打。既然如此，為什麽現在又是這種態度？”
“什麽態度？”
“隱瞞你的目的，繼續一個人承擔一切……佩斯利，我有權知道你接下來的行動，因為我也是當事人——按你的說法就是受害者。告訴我，你打算把音樂盒送到哪裏去？你所說的西伯利亞究竟有什麽？”
佩斯利很不耐煩地回頭看了一眼，書房的大門緊閉。她意識到現在能直接從這地方走出去的可能性微乎其微。於是她也回到了自己原來做的那張椅子上。兩個人重新調整成一開始的狀態，但佩斯利始終沒把懷裏的音樂盒放下——這讓現場的氣氛有點緊張。她深吸一口氣，似乎在心中措辭，隨後嚴肅地看著布魯斯·韋恩蒼白的臉。
“所以，你還記得那個晚上——你闖進我的房子，然後大家都以為你打了我一頓。”
“……我希望你把重點放在之後發生的事情上。”
“不。我的重點在這之前。”佩斯利又看了眼門口，似乎在等待什麽東西沖進來打斷他們，“我在回到房間以前，其實去了一趟西伯利亞。那裏有一個……很小的據點。”
“你的據點？”
“我沒有據點——總之，我想辦法找到了那個據點，然後在那裏發現了一個東西。”
“一個可以解決你手上這個盒子的東西。”
“你可以這麽理解。那個‘東西’，嚴格來說可能算是某種高維生物，至少比這個什麽‘人類的意志’要高級許多。它以前還跟我說過話——用英語說的。可惜我那時還沒有準備好與它交流。”
韋恩的臉色變得越來越難看。他大概想到了一些糟糕的事情，這讓他渾身都開始散發出強烈的不讚同的信號。但是他沒有打斷佩斯利，而是沈默著在腦中醞釀之後的回應。
佩斯利沒有理會對方的態度，繼續說道：“既然咱們在這裏等著被抓走的計劃不奏效。我可以帶著這個詛咒物品過去找它，聽聽它想和我說什麽，再和它討論這個音樂盒的問題。再不濟我可以把這東西留在那裏……”
韋恩終於想好自己的回應了：“佩斯利，你有沒有想過，這可能會是個陷阱？”
“什麽樣的陷阱？”佩斯利絲毫沒有意外的情緒，反而有些好奇。
“最近這段時間，我聽到的不只有音樂聲，還有一些……類似於預言的東西。”
佩斯利更加好奇了：“是嗎？跟我說說。”
“一個祭品換另一個祭品。”韋恩盡量讓自己聽上去足夠理智，好讓自己說出來的話令人信服，“或許那些試圖捕捉我的東西，它們的目標一直是你，而我只是個誘餌，是用來迷惑你的煙霧彈。如果你即將要去接觸的那個存在真的是高維生物，我們就不能用自己的邏輯去思考它的行為，甚至去和它‘交流’……如果你真的踏進去，就不會再回來了。”
佩斯利緩慢地點頭，對這個說法不置可否：“那麽，建立在這種推測之上，你想怎麽做呢？”
“讓我去歸還音樂盒。”
這回佩斯利看上去認真了一點。她觀察著韋恩的表情，明白他的決定可能無法轉圜，於是用溫和的語氣建議：“這對你來說太危險了。或許我們可以一起去？”
“不。”韋恩的態度十分堅決，“只有我去。這件事一開始就是由我引起的。你可以——”
“我給你的面具去哪了？”
“……什麽？”
“那個牛皮紙袋。”佩斯利在腦袋上比劃出一個長方形，“你還留著嗎？那東西看上去不起眼，但是可以說是我畢生所學的濃縮了……沒扔吧？”
布魯斯·韋恩看出來她在轉移話題。但他只是意味深長地看了她一眼，隨後一言不發地起身，從書桌抽屜裏取出佩斯利的“畢生所學”遞給她。
佩斯利接過紙袋，把手伸進去撐出一點空間，與此同時像是分享的電影沒人看那樣傷心不解地問道：“為什麽你不戴著它？被嘲笑了嗎？”
“不……只是沒什麽用了。音樂盒對我的影響太大——而且沒人嘲笑我。”
“誰說的？如果我看到你那副樣子一定會嘲笑你的。”佩斯利甚至有點可惜，“影響太大？也是……畢竟只能遮住你的腦袋。”
韋恩試圖跟上對方跳躍性的思維：“你可以做一個遮全身的嗎？”
“可以，但是我有更好的辦法。”佩斯利順手把紙袋放到一邊，又換回了原來的話題：“……韋恩先生，你真的準備一個人去還音樂盒嗎？”
她十分客觀地陳述事實：“如果你被困在那裏，我沒有能力再把你找回來。”
“看來我只能盡量不被困在那裏了。”韋恩嘆了口氣，但是沒有任何猶豫，“我經歷過很多……糟糕的事情，佩斯利。但是我會想辦法解決的。至少我們現在找不到兩全其美的辦法。”
佩斯利的笑容變得很淡，眼中那種客套的禮貌也漸漸消失了，轉而變成某種一針見血的冷酷：“……這就是我擔心的部分。”
“什麽？”
“我不認為你能完成這件事，韋恩先生。”佩斯利把剛才的紙袋舉起來，“你說過，你已經被影響得很深了。即使沒有這個前提，我也對你的行事方法感到擔憂。”
“我能問問為什麽嗎？”韋恩先生正襟危坐，臉上帶著純粹的困惑，“因為我相信你‘非法闖入’這裏的時候一定是帶著合作的態度與我分享秘密的……是什麽讓你不再信任我了？”
佩斯利看上去有些苦惱：“要從哪裏說起呢……你不是我想象中的蝙蝠俠——我是說，如果你真的是蝙蝠俠的話。”
“……你的意思是，如果我是蝙蝠俠，會讓你感到失望？”
“不。你只是超出了我的預料——如果你是蝙蝠俠。”佩斯利慢吞吞地把紙袋的邊緣向裏折，然後把四角撫平，“你太柔軟了。先生，你之前也去過那地方，那裏不是靠著生存能力或者意志力就能存活下來的區域。你與現實的聯系越緊密，遭受到的阻力就會越大。”
“柔軟。”韋恩重覆了一遍，就好像這是個什麽生僻又難懂的單詞。
“忘了我說的吧。現在不是討論這個的時候。”
“為什麽……”
佩斯利擡起頭：“總之——你真的相信那個，呃、認為我不會回來的預言？”
“……我不相信。但是我必須考慮這種可能性。”
佩斯利沈默著思考了一會兒，最後還是搖了搖頭：“你不能一個人去——不要浪費時間在這種無謂的爭執上。如果你想見證預言是否成立，我可以讓你跟著我。”
她伸出手：“另外，還有一件小事，我必須糾正一下。”
布魯斯·韋恩也伸出手，代表兩人即將成立的同盟。但就在握手的前一秒，他停了下來。
佩斯利的手留在半空。她不解地眨眼睛：“怎麽了？”
“我記得你提醒過我。”他微笑著看她，“不要產生肢體接觸，對嗎？”
“……”佩斯利嘆了口氣，“好吧……看來我不能騙你兩次。”
“鑒於上一次我上當的後果是被你刺殺——再怎麽警惕也不為過。”
“啊，別這麽說。我殺的不是你，是一個比較簡單的覆制品。”
“感謝他為我試錯。”韋恩向後退了兩步，“所以。你想糾正什麽事？”
“沒什麽，只是……如果真的如你所說，一個祭品換一個祭品，我會回不來，那就只有唯一一種可能性。”佩斯利盯著對方的眼睛輕聲低語，分享今天的倒數第二個秘密，“——我不想回來。”
韋恩的心跳了一下。就像蝙蝠俠摘下面具一樣，佩斯利也在最後一刻摘下了她幽默風趣的面具，露出了某種惡劣且冷酷的本質。
“以及，關於肢體接觸的問題。”佩斯利短促地笑了兩聲，“你實在沒必要這麽警惕——我不需要肢體接觸也能對付你。”
————————————
書房的門被打開了。
佩斯利探出頭，看見門外守著的三個人。陰沈的達米安·韋恩，故作鎮定的提姆·德雷克，與泡茶大師潘尼沃斯先生。她朝他們一一點頭，然後像詢問天氣一般十分自然地問道：“如果布魯斯·韋恩不再是人類了，你們希望他變成什麽動物？”
提姆·德雷克突然感到一陣頭暈目眩。似乎已經聞到了某種可怕且混亂的氣息：“博士……你做了什麽？”
“請先回答我的問題。”佩斯利目光炯炯，仿佛這個問題關系重大。阿爾弗雷德站在一邊，用所有影視劇裏的老管家都必不可少的英國人口音率先回答：“如果您堅持的話，我認為韋恩老爺的代表動物可能是草原狼？請問你們的談話還順利嗎？”
“當然，非常順利，我們在許多問題上面都達成了共識——感謝您的招待，先生。”
“他是黑豹。”韋恩的小兒子達米安兇狠地看著佩斯利（的確有點像生氣的貓科動物）。
佩斯利點了點頭，隨後將目光轉向提姆。由於她十分坦蕩，完全不像是做了虧心事的樣子，提姆只能勉強平覆心情，故作輕松地說道：“呃……一只果蝠？”
“哇……是那種長得像小狗一樣的蝙蝠嗎？”
“事實上，這是世界上已知的翼展最長的蝙蝠之一，而且比我們想象中要更加兇猛……”
沒等他說完，佩斯利突然長出一口氣：“這才叫刻板印象嘛……”
隨後，她朝前方扔了一個東西，達米安用最快的反應在提姆面前截住。
“安全起見，請讓他待在裏面等我回來。”佩斯利笑瞇瞇地揮手，隨後迅速在原地消失了——她從一開始就不需要打開門走出去。
達米安接住了一個很輕的牛皮紙袋，被折成盒子的形狀。袋口張開，某個黑乎乎的東西在裏面轉了一圈，最後無可奈何地爬了出來。
首先他們看到一對尖尖的耳朵，頂端長著蓬松的絨毛，然後是毛茸茸的小腦袋、藍色的桃仁形狀的眼睛、長著一團白色花紋的胸脯，以及蜷縮在胸口的短小的爪子……
一只黑色的松鼠——十分憤怒，可能正被氣得發抖，但的確只是一只貨真價實的松鼠，體型剛好能夠縮在達米安的掌心。它有一條等身長的大尾巴，彎曲的尾巴尖露在紙袋外面，每一根可愛的毛發都充滿了誘惑。
“……”
提姆絕望地捂住眼睛。他的聲音在發抖，但是他必須在崩潰前幹點正事：“快打電話給紮坦娜……”
阿爾弗雷德楞了三秒鐘才點頭：“我們或許應該給他做個身體檢查。”
“沒錯！身體檢查。或許不是我們想得那樣呢，達米安……達米安！”
達米安沒有回話。他像一塊人型的石頭，僵硬地捧著那只松鼠，仿佛從出生開始就背負著這個嚴肅的使命。現在不只是聲音，提姆·德雷克連靈魂都開始顫抖起來：“不……冷靜一下。”
“已經到冬天了。”達米安冷靜地擡起頭，用前所未有的溫順柔和的態度問道：“我們家的堅果還夠嗎？”
“達米安——！！”
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