第101章
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第101章
佩斯利回到了久違的雪原凍土。
她喜歡“回到”這個說法, 仿佛自己在世界上尚且還有一個簡陋的歸宿。即使她死在這裏，倒在雪堆中的屍體也不會腐壞，而是成為自然的一部分, 直到皮膚和頭發在冰雪的腌制中變成半透明的白色, 就像俄羅斯人口中的“嚴寒老人”所驅使的那些白茫茫的幽靈。
冷風呼嘯, 穿過遙遠的山川, 將淒厲的呼號聲不遠萬裏地傳到耳邊。佩斯利把音樂盒與手杖放到面前堅硬的雪堆上, 隨後脫下外套，在一望無際的荒原中間停下腳步。
時間在西伯利亞並不是線性前進。它被冷酷的氣溫捕獲, 被無限拉長、彎折, 最後不堪重負，凍裂成破碎的片段, 使得這片土地在一千年時是現在這樣, 一千年後也是現在這樣, 亙古不變。唯一在變的只有朝生暮死的生命。距離上一次造訪這裏未過多久, 但佩斯利已經不再畏懼寒風侵襲, 更不需要那些禦寒的衣物了。
她緩慢地呼氣, 看著一團蒸汽在灰色的天際間慢慢消散。她面露茫然，胸口有一大灘血跡，像別著一塊暗紅色的餐巾。
過了一分鐘，或者是一百年，佩斯利終於有了動作。她回過頭, 身後是一長串零碎的物件, 代替了她一路走來時被風雪掩埋的腳印。她記得這些是她扔的, 大部分是在維卡的屋子裏找到的東西。現在這麽回頭一看, 她已經走了很長一段距離。
可等她再次看向前方，又被相同的景色嚇了一跳——她前面的那段路上也散落著各種文明世界遺落的物品, 歪歪扭扭地拼湊出前路。佩斯利所在的位置就在這條線的中間，既不是終點也不是起點。她記得自己是怎麽向前，卻不記得是什麽時候後退的了。
在她即將忘記自己前進的方向時，一個突兀的黑色影子出現在其中一個方向，像是指引佩斯利的路牌。她擡腿向前，走到一半又倒回來拿起音樂盒，像捧著某個人的骨灰一樣蹣跚著走到了影子面前。它看上去很遠，但很快就觸手可及。
隨後，佩斯利看清了那個影子。一個中年男人，腦袋上的頭發稀疏但整齊。他擁有長臉與寬挺的鼻子，兩片嘴唇上下都留著莊嚴的胡須，雙頰凹陷，眼圈青黑。他穿著長款的毛呢大衣，裏面是深藍色的馬甲、白色高領襯衫與一條鮮紅的領帶。他站在道路的末端，雙手插進口袋，平靜地俯視著前方的一小截崎嶇的懸崖。從這裏跳下去就可以和腳下的西伯利亞針葉林擁抱了。
“……”
佩斯利走到對方身邊，盯著這個莫名其妙的人物。寒風讓她的聲音像一只瀕死的山雀：“是我瘋了嗎？還是你本來就長這樣？”
男人看了她一眼：“你可以叫我瓦洛佳。”
“瓦洛佳？我能把這個名字當成你在暗示自己的身份嗎？”
“現在我們要談論的不是這個，佩斯利。”自稱瓦洛佳的生物全神貫註地看著懸崖上黑色的石頭，“想想你是怎麽走到這裏來的？”
佩斯利把音樂盒抱在懷裏，輕輕搖頭：“我不記得了。”
“你當然記得，你又沒有老年癡呆——起碼現在沒有。”瓦洛佳露出他招牌式的沈思的表情，這讓他擁有了某種膚淺的民族特質，人們常稱它為“斯拉夫式的憂郁”。他一臉肅穆地望著遠方，順手撣掉落在肩膀上的積雪：“回想一下，佩斯利。你在與我相遇之前遭遇了什麽事？”
“……這重要嗎？”佩斯利有些洩氣。
“十分重要。”
但佩斯利的腦子裏空空如也，她僅存的記憶只剩下這片雪原：“或許你能給我一點提示？”
瓦洛佳伸出手，指向她懷中的音樂盒。佩斯利低頭看去，在盒蓋上發現了一些深淺不一的抓痕——自己的手上也有類似的痕跡，隱隱透出血色，在低溫下變成了腫脹的疤痕。
幻覺一般的疼痛從手指間傳來。佩斯利撿起了第一塊拼圖：“在這之前……我把音樂盒搶了過來。”
“再往前想想，是從誰手中搶回來的？”
“呃、松鼠？”
“那有點太往前了——往後挪一點，這裏的事情暫時和松鼠沒什麽關系。”
於是佩斯利努力把松鼠扔到一邊（事實上她根本不知道自己為什麽會想起一只松鼠）：“好吧，不是松鼠……是堂吉訶德。”
“沒錯，是堂吉訶德。你和它打了一架。堂吉訶德跟你說了什麽？”
堂吉訶德的聲音在她耳畔響起，像一千個男人、一千個女人和一千個孩子同時在說話。
——“佩斯利！我不準你去西伯利亞！”
時間的碎片被勉強拼湊起來。佩斯利回到了哥譚的街道上——和西伯利亞比起來那地方簡直是溫暖如春。渡鴉的爪子死死抓著音樂盒的一半，另一半則在佩斯利手裏。
“放手。”佩斯利實在不願相信自己的力氣沒有一只鳥大，但這的確是事實，佩斯利快要抓不住了，“堂吉訶德，放開它！”
“不要！我受夠了，佩斯利——你這段日子簡直是無法無天！”堂吉訶德的翅膀撲騰得飛快，“你不準、隨便跑到我看不見的地方去！”
佩斯利幹脆放棄手上的木盒，轉而捏住了堂吉訶德的脖子。渡鴉的喉嚨裏發出淒厲的叫聲，耷拉著翅膀落進佩斯利手中。
“這是我們約定好的，還記得嗎？”佩斯利把它拎到眼前，“你犯了錯，作為代價，和這個音樂盒有關的事都由我來處理，包括那個被詛咒的倒黴鬼。”
“你已經處理完了不是嗎？”渡鴉被捏得直翻白眼，逐漸喘不上氣，“那家夥不會被找到了，他會作為松鼠活得很快樂的……”
佩斯利把手指收緊：“這還遠遠不夠呢，堂吉訶德。我才不要他當什麽快樂的松鼠——天底下哪有這麽好的事？我得把音樂盒送回去，讓他繼續當痛苦的人類。”
“你要送到哪裏去？音樂盒本來就是屬於你的！”
“別再騙我了！”佩斯利始終沒能捏斷渡鴉的脖子，“……那本來是你偷過來的東西。”
渡鴉突然不說話了。它開始瘋狂地扇動翅膀，用爪子把佩斯利的手抓的鮮血淋漓。見這一招沒能讓對方放手，它便張開嘴巴，整個腦袋向後彎折，直到身體內部出現清脆的碎裂聲，在佩斯利手中迅速失去生機。鳥的屍體化成一團粘著血肉的冰冷羽毛。佩斯利把它扔到地上，沒走兩步就順著墻壁跪倒下去，倉皇地捂住胸口。滾燙的血透過她的襯衫、毛衣和大衣慢慢滲出，佩斯利聽到自己的肋骨與內臟被擠壓時發出的聲響。她顫抖著敞開外套，解開襯衫的扣子，一只嶄新的黑色大鳥又從她心臟的位置鉆破皮肉飛了出來。
類似於靈魂被抽離的痛苦讓佩斯利幾乎直不起腰。重新誕生的堂吉訶德站在她面前傷心地大喊：“佩斯利！你之前那種可愛的體面去哪裏了？你從來沒有對我做過這樣的事，說過這樣的話……你準備背叛我嗎？”
——回憶在這裏暫停。佩斯利低頭看著自己被血液浸濕，又被冷風吹得堅硬得堪比鎧甲的襯衫：“……所以這是我的血？”
瓦洛佳點燃了香煙——鬼知道他從哪裏搞到的香煙——隨後點了點頭：“不然呢？還能是別人的血嗎？”
“我還以為自己把什麽人給剖開了。”佩斯利假裝自己握著一把鋒利的刀，好方便她在半空中比劃，“從下巴到肚臍，血跡正好符合。”
“沒有人被剖開，除了你自己。”瓦洛佳深深地吸了口煙，這個動作讓他的面龐變得更加憔悴。佩斯利聞到劣質煙草刺鼻的氣息，不由得皺起眉頭：“等一下，我記得你是不抽煙的。”
“你從來沒見過我，怎麽知道我不抽煙？”
“因為我讀過你的傳記？”
瓦洛佳無奈地看著她：“……起碼你又記起來一點東西。”
風雪迎面吹來。佩斯利試圖裹緊大衣，但很快就記起來自己之前意識模糊的時候把外套扔掉了。
瓦洛佳的煙被這陣風吹熄了。他把潮濕的煙卷攥在手裏，另一只手則聊勝於無地捂住自己光禿禿的頭頂：“這地方太冷了……不適合做人類的領地。”
“這裏本來就不是人類的領地。”佩斯利小聲回應對方。瓦洛佳搖了搖頭：“回到之前的地方吧。堂吉訶德指責你背叛了它，你是怎麽回答的？”
“是你、先背叛了我。”佩斯利讓單詞一個一個地從牙縫裏蹦出來，努力撐起身體，“是你背叛我，把我當玩偶戲耍，讓我變成你這出滑稽戲裏的醜角……馬西亞·沃克，或者所謂的杜爾西內亞，它們才是你的同伴。所以你總是神出鬼沒，把我扔在一邊，因為你的眼睛從來就不在我這裏——你想讓我假裝什麽也不知道嗎？”
渡鴉並沒有心虛，也沒有狡辯。堂吉訶德只有冰涼的憤怒：“那又怎樣？佩斯利，我喜歡你，但是我又不會只喜歡你一個人！什麽叫‘它們是我的同伴’？你也是我的同伴啊，佩斯利。我給予你的容忍和尊重，比那群家夥要多得多！”
佩斯利的笑容因為疼痛而有些扭曲：“我對你來說已經沒有作用了，對不對？”
“你為什麽要這麽講！”
“因為這就是事實。”佩斯利重新感受到屬於自己的急促心跳，這讓她稍微冷靜了一點，“‘阻止新的邪神降生’只是你的借口，或許就是你一手促成了這件事。你不會阻止它，堂吉訶德，因為你想要的就是這個……”
堂吉訶德抖掉羽毛上的血珠：“這又是從哪裏聽到的胡話？”
“你讓我替你幹一些看起來正常的事，因為我只是個障眼法，用來掩蓋你真正的意圖。我的存在會幫你擋住那些獵人，還有貓的眼睛。只要我給沃克的工作添一點不痛不癢的亂子，你和她之間的聯系就不會被發現……我太累了，堂吉訶德。所以我不想再去探究你們到底在做什麽，你也不要再騙我了，好嗎？”
“……佩斯利，不要去西伯利亞。”渡鴉看上去比佩斯利更傷心，“我不會扔掉你的，我和貓不一樣。我所做的一切都是為了種族能夠延續下去……”
“在賭場的那一次，你就打算徹底放棄我。*”佩斯利摁住地上的音樂盒，“你想不到我能活著回來，對不對？你當然和貓不一樣，你比它更軟弱，更虛偽……所謂的人類。”
堂吉訶德的態度重新變得堅硬起來。生著六只翅膀的巨大虛影出現在佩斯利面前，軟弱虛偽的神明發出沙啞的聲音：“這是最後一次警告，佩斯利，不要離開我。你覺得我上一次拋棄了你？你不知道我真正拋棄你的時候會是什麽樣子。”
“我從一開始……就不願意被你選擇。”
“我無法阻止你去西伯利亞，但我能阻止你回來——你膽敢離開我的視線，就永遠不被允許踏進人類的領土。”
“我也不想活下去，我接受之前的命運。我的朋友們會埋葬我，我的照片會掛在辦公室的墻上，我會作為一個正直的人被他們記住，而不是……繼續腐爛。”
“你寧願被自己的族群拋棄嗎？”
“這個世界根本就不需要我。”
佩斯利冷漠地閉上眼睛。她毫不猶豫地做出了選擇。
“……”
“……”
西伯利亞的雪像石子一樣打在她的臉上。
“哇……”佩斯利摸了摸脖子，耳朵後面還有一點未幹的血跡，“我竟然是這麽感性的人嗎？”
瓦洛佳又掏出來一根煙。這一次他很小心地把燃燒著的部分護在手裏：“人類有的時候會變得非常感性——既使是你也不例外。”
“但是……這有點奇怪。”佩斯利很別扭地把手上的血擦在襯衫上，“就好像，我和它分手了一樣？”
“是啊，你的確和它分手了——我也覺得你和它之間的關系有點過於肉麻了。而作為單方面分手的代價……”瓦洛佳攤開手，“你被流放了。”
寒風適時地掠過兩人身邊，制造了一點淒涼的氛圍。
“一個人待在陌生的土地，種點土豆，用自制的炭筆畫風景素描，堅持五年後因為精神失常自殺——這就是你未來的流放生活。”
佩斯利盯著手裏的音樂盒沈默不語。最後她聳了聳肩：“也沒什麽不好的。這個世界上少了兩個痛苦的人類，多了一只快樂的松鼠，聽起來是個好結局。”
“只是聽起來而已——快樂的松鼠這個部分倒的確是挺好的。”瓦洛佳的嘴角出現了僵硬的紋路，就好像這個人這輩子都沒有笑過，“現在，你只剩下最後一點東西沒想起來。”
佩斯利回頭看了一眼被自己扔得到處都是的家具和雜物：“我是怎麽突然患上老年癡呆的？”
“不是這個。老年癡呆一點都不重要。”瓦洛佳把第二根報廢的香煙塞進口袋，“——天吶，佩斯利，你不會真的相信自己是個感性的家夥吧？你這輩子有過幾次意氣用事？你自願被流放，唯一的原因只能是你有把握從這地方走出去。”
佩斯利對此表示懷疑：“或許我真的不想活了？我最後跟堂吉訶德說的話還挺真情實感的。”
“那你會直接自殺，而不是陪它玩這種肥皂劇裏的白癡情侶之間才會出現的戲碼。”瓦洛佳的聲音溫和而洪亮，像是在進行一場推心置腹的演講，“——你還有沒幹完的事呢，除了把那只快樂的松鼠變回去。”
“……”
“仔細想想，佩斯利。把整個西伯利亞都當成你那個糟糕的記憶宮殿——裏面少了什麽？”
佩斯利再一次回過頭，看著身後的一地狼藉：“……我之前已經試驗了一次。”
瓦洛佳欣慰地看著她：“沒錯，是什麽試驗？”
“傳送到我真正想去的那個地方。”佩斯利嘆氣，“試驗失敗了……我的大腦收到沖擊，產生了短暫的失憶癥狀。這讓我像剛從老年之家跑出來一樣在雪原上傻乎乎地游蕩了半天。”
“啊……就是這樣。”瓦洛佳很滿意地把手背在身後，“現在你已經想起了一切——可以繼續試驗了。”
佩斯利擡頭看著鐵灰色的天空：“如果我又失敗了呢？如果下一次我忘記的東西更多了呢？”
“那我會再一次出現在這裏，帶著你把所有忘掉的東西都找回來。”
瓦洛佳將目光轉向遙遠的地方，“斯拉夫式的憂郁”再一次出現在他的臉上：“這就是我被你創造出來的理由。”
他消失了。瓦洛佳不是穿著大衣一臉肅穆的中年男人，他只是一尊有點破損的列寧半身像，維卡眾多收藏的其中之一。沒有生命的雕塑歪倒在雪地中，大理石做的眼睛什麽也看不到。
佩斯利轉身往回走，一直走到最開始的位置。她重新穿上外套，抖落身上的雪花，最後捧著音樂盒低下頭。
在永恒、永遠、永不腐爛的冰冷世界的中央，佩斯利重新開始試驗。
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佩斯利回到了久違的雪原凍土。
她喜歡“回到”這個說法, 仿佛自己在世界上尚且還有一個簡陋的歸宿。即使她死在這裏，倒在雪堆中的屍體也不會腐壞，而是成為自然的一部分, 直到皮膚和頭發在冰雪的腌制中變成半透明的白色, 就像俄羅斯人口中的“嚴寒老人”所驅使的那些白茫茫的幽靈。
冷風呼嘯, 穿過遙遠的山川, 將淒厲的呼號聲不遠萬裏地傳到耳邊。佩斯利把音樂盒與手杖放到面前堅硬的雪堆上, 隨後脫下外套，在一望無際的荒原中間停下腳步。
時間在西伯利亞並不是線性前進。它被冷酷的氣溫捕獲, 被無限拉長、彎折, 最後不堪重負，凍裂成破碎的片段, 使得這片土地在一千年時是現在這樣, 一千年後也是現在這樣, 亙古不變。唯一在變的只有朝生暮死的生命。距離上一次造訪這裏未過多久, 但佩斯利已經不再畏懼寒風侵襲, 更不需要那些禦寒的衣物了。
她緩慢地呼氣, 看著一團蒸汽在灰色的天際間慢慢消散。她面露茫然，胸口有一大灘血跡，像別著一塊暗紅色的餐巾。
過了一分鐘，或者是一百年，佩斯利終於有了動作。她回過頭, 身後是一長串零碎的物件, 代替了她一路走來時被風雪掩埋的腳印。她記得這些是她扔的, 大部分是在維卡的屋子裏找到的東西。現在這麽回頭一看, 她已經走了很長一段距離。
可等她再次看向前方，又被相同的景色嚇了一跳——她前面的那段路上也散落著各種文明世界遺落的物品, 歪歪扭扭地拼湊出前路。佩斯利所在的位置就在這條線的中間，既不是終點也不是起點。她記得自己是怎麽向前，卻不記得是什麽時候後退的了。
在她即將忘記自己前進的方向時，一個突兀的黑色影子出現在其中一個方向，像是指引佩斯利的路牌。她擡腿向前，走到一半又倒回來拿起音樂盒，像捧著某個人的骨灰一樣蹣跚著走到了影子面前。它看上去很遠，但很快就觸手可及。
隨後，佩斯利看清了那個影子。一個中年男人，腦袋上的頭發稀疏但整齊。他擁有長臉與寬挺的鼻子，兩片嘴唇上下都留著莊嚴的胡須，雙頰凹陷，眼圈青黑。他穿著長款的毛呢大衣，裏面是深藍色的馬甲、白色高領襯衫與一條鮮紅的領帶。他站在道路的末端，雙手插進口袋，平靜地俯視著前方的一小截崎嶇的懸崖。從這裏跳下去就可以和腳下的西伯利亞針葉林擁抱了。
“……”
佩斯利走到對方身邊，盯著這個莫名其妙的人物。寒風讓她的聲音像一只瀕死的山雀：“是我瘋了嗎？還是你本來就長這樣？”
男人看了她一眼：“你可以叫我瓦洛佳。”
“瓦洛佳？我能把這個名字當成你在暗示自己的身份嗎？”
“現在我們要談論的不是這個，佩斯利。”自稱瓦洛佳的生物全神貫註地看著懸崖上黑色的石頭，“想想你是怎麽走到這裏來的？”
佩斯利把音樂盒抱在懷裏，輕輕搖頭：“我不記得了。”
“你當然記得，你又沒有老年癡呆——起碼現在沒有。”瓦洛佳露出他招牌式的沈思的表情，這讓他擁有了某種膚淺的民族特質，人們常稱它為“斯拉夫式的憂郁”。他一臉肅穆地望著遠方，順手撣掉落在肩膀上的積雪：“回想一下，佩斯利。你在與我相遇之前遭遇了什麽事？”
“……這重要嗎？”佩斯利有些洩氣。
“十分重要。”
但佩斯利的腦子裏空空如也，她僅存的記憶只剩下這片雪原：“或許你能給我一點提示？”
瓦洛佳伸出手，指向她懷中的音樂盒。佩斯利低頭看去，在盒蓋上發現了一些深淺不一的抓痕——自己的手上也有類似的痕跡，隱隱透出血色，在低溫下變成了腫脹的疤痕。
幻覺一般的疼痛從手指間傳來。佩斯利撿起了第一塊拼圖：“在這之前……我把音樂盒搶了過來。”
“再往前想想，是從誰手中搶回來的？”
“呃、松鼠？”
“那有點太往前了——往後挪一點，這裏的事情暫時和松鼠沒什麽關系。”
於是佩斯利努力把松鼠扔到一邊（事實上她根本不知道自己為什麽會想起一只松鼠）：“好吧，不是松鼠……是堂吉訶德。”
“沒錯，是堂吉訶德。你和它打了一架。堂吉訶德跟你說了什麽？”
堂吉訶德的聲音在她耳畔響起，像一千個男人、一千個女人和一千個孩子同時在說話。
——“佩斯利！我不準你去西伯利亞！”
時間的碎片被勉強拼湊起來。佩斯利回到了哥譚的街道上——和西伯利亞比起來那地方簡直是溫暖如春。渡鴉的爪子死死抓著音樂盒的一半，另一半則在佩斯利手裏。
“放手。”佩斯利實在不願相信自己的力氣沒有一只鳥大，但這的確是事實，佩斯利快要抓不住了，“堂吉訶德，放開它！”
“不要！我受夠了，佩斯利——你這段日子簡直是無法無天！”堂吉訶德的翅膀撲騰得飛快，“你不準、隨便跑到我看不見的地方去！”
佩斯利幹脆放棄手上的木盒，轉而捏住了堂吉訶德的脖子。渡鴉的喉嚨裏發出淒厲的叫聲，耷拉著翅膀落進佩斯利手中。
“這是我們約定好的，還記得嗎？”佩斯利把它拎到眼前，“你犯了錯，作為代價，和這個音樂盒有關的事都由我來處理，包括那個被詛咒的倒黴鬼。”
“你已經處理完了不是嗎？”渡鴉被捏得直翻白眼，逐漸喘不上氣，“那家夥不會被找到了，他會作為松鼠活得很快樂的……”
佩斯利把手指收緊：“這還遠遠不夠呢，堂吉訶德。我才不要他當什麽快樂的松鼠——天底下哪有這麽好的事？我得把音樂盒送回去，讓他繼續當痛苦的人類。”
“你要送到哪裏去？音樂盒本來就是屬於你的！”
“別再騙我了！”佩斯利始終沒能捏斷渡鴉的脖子，“……那本來是你偷過來的東西。”
渡鴉突然不說話了。它開始瘋狂地扇動翅膀，用爪子把佩斯利的手抓的鮮血淋漓。見這一招沒能讓對方放手，它便張開嘴巴，整個腦袋向後彎折，直到身體內部出現清脆的碎裂聲，在佩斯利手中迅速失去生機。鳥的屍體化成一團粘著血肉的冰冷羽毛。佩斯利把它扔到地上，沒走兩步就順著墻壁跪倒下去，倉皇地捂住胸口。滾燙的血透過她的襯衫、毛衣和大衣慢慢滲出，佩斯利聽到自己的肋骨與內臟被擠壓時發出的聲響。她顫抖著敞開外套，解開襯衫的扣子，一只嶄新的黑色大鳥又從她心臟的位置鉆破皮肉飛了出來。
類似於靈魂被抽離的痛苦讓佩斯利幾乎直不起腰。重新誕生的堂吉訶德站在她面前傷心地大喊：“佩斯利！你之前那種可愛的體面去哪裏了？你從來沒有對我做過這樣的事，說過這樣的話……你準備背叛我嗎？”
——回憶在這裏暫停。佩斯利低頭看著自己被血液浸濕，又被冷風吹得堅硬得堪比鎧甲的襯衫：“……所以這是我的血？”
瓦洛佳點燃了香煙——鬼知道他從哪裏搞到的香煙——隨後點了點頭：“不然呢？還能是別人的血嗎？”
“我還以為自己把什麽人給剖開了。”佩斯利假裝自己握著一把鋒利的刀，好方便她在半空中比劃，“從下巴到肚臍，血跡正好符合。”
“沒有人被剖開，除了你自己。”瓦洛佳深深地吸了口煙，這個動作讓他的面龐變得更加憔悴。佩斯利聞到劣質煙草刺鼻的氣息，不由得皺起眉頭：“等一下，我記得你是不抽煙的。”
“你從來沒見過我，怎麽知道我不抽煙？”
“因為我讀過你的傳記？”
瓦洛佳無奈地看著她：“……起碼你又記起來一點東西。”
風雪迎面吹來。佩斯利試圖裹緊大衣，但很快就記起來自己之前意識模糊的時候把外套扔掉了。
瓦洛佳的煙被這陣風吹熄了。他把潮濕的煙卷攥在手裏，另一只手則聊勝於無地捂住自己光禿禿的頭頂：“這地方太冷了……不適合做人類的領地。”
“這裏本來就不是人類的領地。”佩斯利小聲回應對方。瓦洛佳搖了搖頭：“回到之前的地方吧。堂吉訶德指責你背叛了它，你是怎麽回答的？”
“是你、先背叛了我。”佩斯利讓單詞一個一個地從牙縫裏蹦出來，努力撐起身體，“是你背叛我，把我當玩偶戲耍，讓我變成你這出滑稽戲裏的醜角……馬西亞·沃克，或者所謂的杜爾西內亞，它們才是你的同伴。所以你總是神出鬼沒，把我扔在一邊，因為你的眼睛從來就不在我這裏——你想讓我假裝什麽也不知道嗎？”
渡鴉並沒有心虛，也沒有狡辯。堂吉訶德只有冰涼的憤怒：“那又怎樣？佩斯利，我喜歡你，但是我又不會只喜歡你一個人！什麽叫‘它們是我的同伴’？你也是我的同伴啊，佩斯利。我給予你的容忍和尊重，比那群家夥要多得多！”
佩斯利的笑容因為疼痛而有些扭曲：“我對你來說已經沒有作用了，對不對？”
“你為什麽要這麽講！”
“因為這就是事實。”佩斯利重新感受到屬於自己的急促心跳，這讓她稍微冷靜了一點，“‘阻止新的邪神降生’只是你的借口，或許就是你一手促成了這件事。你不會阻止它，堂吉訶德，因為你想要的就是這個……”
堂吉訶德抖掉羽毛上的血珠：“這又是從哪裏聽到的胡話？”
“你讓我替你幹一些看起來正常的事，因為我只是個障眼法，用來掩蓋你真正的意圖。我的存在會幫你擋住那些獵人，還有貓的眼睛。只要我給沃克的工作添一點不痛不癢的亂子，你和她之間的聯系就不會被發現……我太累了，堂吉訶德。所以我不想再去探究你們到底在做什麽，你也不要再騙我了，好嗎？”
“……佩斯利，不要去西伯利亞。”渡鴉看上去比佩斯利更傷心，“我不會扔掉你的，我和貓不一樣。我所做的一切都是為了種族能夠延續下去……”
“在賭場的那一次，你就打算徹底放棄我。*”佩斯利摁住地上的音樂盒，“你想不到我能活著回來，對不對？你當然和貓不一樣，你比它更軟弱，更虛偽……所謂的人類。”
堂吉訶德的態度重新變得堅硬起來。生著六只翅膀的巨大虛影出現在佩斯利面前，軟弱虛偽的神明發出沙啞的聲音：“這是最後一次警告，佩斯利，不要離開我。你覺得我上一次拋棄了你？你不知道我真正拋棄你的時候會是什麽樣子。”
“我從一開始……就不願意被你選擇。”
“我無法阻止你去西伯利亞，但我能阻止你回來——你膽敢離開我的視線，就永遠不被允許踏進人類的領土。”
“我也不想活下去，我接受之前的命運。我的朋友們會埋葬我，我的照片會掛在辦公室的墻上，我會作為一個正直的人被他們記住，而不是……繼續腐爛。”
“你寧願被自己的族群拋棄嗎？”
“這個世界根本就不需要我。”
佩斯利冷漠地閉上眼睛。她毫不猶豫地做出了選擇。
“……”
“……”
西伯利亞的雪像石子一樣打在她的臉上。
“哇……”佩斯利摸了摸脖子，耳朵後面還有一點未幹的血跡，“我竟然是這麽感性的人嗎？”
瓦洛佳又掏出來一根煙。這一次他很小心地把燃燒著的部分護在手裏：“人類有的時候會變得非常感性——既使是你也不例外。”
“但是……這有點奇怪。”佩斯利很別扭地把手上的血擦在襯衫上，“就好像，我和它分手了一樣？”
“是啊，你的確和它分手了——我也覺得你和它之間的關系有點過於肉麻了。而作為單方面分手的代價……”瓦洛佳攤開手，“你被流放了。”
寒風適時地掠過兩人身邊，制造了一點淒涼的氛圍。
“一個人待在陌生的土地，種點土豆，用自制的炭筆畫風景素描，堅持五年後因為精神失常自殺——這就是你未來的流放生活。”
佩斯利盯著手裏的音樂盒沈默不語。最後她聳了聳肩：“也沒什麽不好的。這個世界上少了兩個痛苦的人類，多了一只快樂的松鼠，聽起來是個好結局。”
“只是聽起來而已——快樂的松鼠這個部分倒的確是挺好的。”瓦洛佳的嘴角出現了僵硬的紋路，就好像這個人這輩子都沒有笑過，“現在，你只剩下最後一點東西沒想起來。”
佩斯利回頭看了一眼被自己扔得到處都是的家具和雜物：“我是怎麽突然患上老年癡呆的？”
“不是這個。老年癡呆一點都不重要。”瓦洛佳把第二根報廢的香煙塞進口袋，“——天吶，佩斯利，你不會真的相信自己是個感性的家夥吧？你這輩子有過幾次意氣用事？你自願被流放，唯一的原因只能是你有把握從這地方走出去。”
佩斯利對此表示懷疑：“或許我真的不想活了？我最後跟堂吉訶德說的話還挺真情實感的。”
“那你會直接自殺，而不是陪它玩這種肥皂劇裏的白癡情侶之間才會出現的戲碼。”瓦洛佳的聲音溫和而洪亮，像是在進行一場推心置腹的演講，“——你還有沒幹完的事呢，除了把那只快樂的松鼠變回去。”
“……”
“仔細想想，佩斯利。把整個西伯利亞都當成你那個糟糕的記憶宮殿——裏面少了什麽？”
佩斯利再一次回過頭，看著身後的一地狼藉：“……我之前已經試驗了一次。”
瓦洛佳欣慰地看著她：“沒錯，是什麽試驗？”
“傳送到我真正想去的那個地方。”佩斯利嘆氣，“試驗失敗了……我的大腦收到沖擊，產生了短暫的失憶癥狀。這讓我像剛從老年之家跑出來一樣在雪原上傻乎乎地游蕩了半天。”
“啊……就是這樣。”瓦洛佳很滿意地把手背在身後，“現在你已經想起了一切——可以繼續試驗了。”
佩斯利擡頭看著鐵灰色的天空：“如果我又失敗了呢？如果下一次我忘記的東西更多了呢？”
“那我會再一次出現在這裏，帶著你把所有忘掉的東西都找回來。”
瓦洛佳將目光轉向遙遠的地方，“斯拉夫式的憂郁”再一次出現在他的臉上：“這就是我被你創造出來的理由。”
他消失了。瓦洛佳不是穿著大衣一臉肅穆的中年男人，他只是一尊有點破損的列寧半身像，維卡眾多收藏的其中之一。沒有生命的雕塑歪倒在雪地中，大理石做的眼睛什麽也看不到。
佩斯利轉身往回走，一直走到最開始的位置。她重新穿上外套，抖落身上的雪花，最後捧著音樂盒低下頭。
在永恒、永遠、永不腐爛的冰冷世界的中央，佩斯利重新開始試驗。
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