第89章
關燈
小
中
大
第89章
布魯斯聽到了一陣輕快、空靈的音樂聲。
事實上, 這只是一段簡單的音符不斷重覆，從開始到結束，中間卡頓一下, 然後繼續從開始到結束, 一直播放到世界毀滅為止。他能聽出來那種枯燥的編曲手段, 像一條肥碩的蠕蟲用口器叼住尾端, 在手掌心轉著圈緩緩蠕動, 柔軟黏膩的十六條足肢摩擦著皮膚，產生細密的、令人反胃的癢。
在那條蟲子徹底占據大腦之前, 他若有所感地擡頭, 發現自己正身處一間明亮的家庭餐廳。燈光柔和，肉桂與發燙的黃油的香味從鼻子裏鉆進身體, 再從頭發絲裏飄出來。不遠處的壁爐裏有柴火在平靜地燃燒著, 高溫下的木頭內部發出沈悶而友好的爆裂聲。隨後, 這種聲音被一陣模糊但愉快的談笑聲掩蓋了過去。
他艱難地轉動眼球, 看見了一張長而寬的餐桌, 幾個年輕人圍坐在一起。這場晚餐大概是在聖誕前夜, 也可能是隨便某個普通的日子。迪克坐在離門最近的位置上，幫著阿爾弗雷德分發餐盤，臉上帶著快樂且滿足的微笑。他的身邊是一臉不耐煩的傑森，瞪著正在出言嘲諷他的達米安，他們像是兩頭驕傲的小獅子。在餐桌另一側, 卡珊德拉與斯蒂芬妮親密地互相挽著手臂, 背對著男孩們竊竊私語。提姆坐在稍遠的角落, 靠在椅背上, 神色迷離地看向面前的一小盤奶油酥餅。
他們時不時用一種平和的語調互相談論著什麽，可能是今晚的餐後甜點, 或者甜點之後的夜巡。布魯斯什麽也聽不清，因為音樂聲蓋過了一切，從背後捂住他的耳朵。緊接著，樂聲越來越尖銳刺耳，眾多畸形的黑色肢體顫顫巍巍、張牙舞爪地從看不見的地方爬出來，開裂枯黃的指甲在打了蠟的地板上輕輕摩擦。突兀且違和的冷意漸漸包裹他的後脖頸，從領口鉆進身體，緊緊附著在皮膚上。他感到一陣歇斯底裏的慌張，就好像自己的靈魂被定格在了從懸崖上墜落的那一刻，唯一的救命稻草則懸在眼前。
提姆第一個發現了他。他倦怠地轉過頭，看見布魯斯站在遙遠的對岸，便有些疑惑地朝他招了招手。於是大家的註意力都來到他身邊。此時布魯斯的身體已經浸泡在看不見的寒冷水潭中。他四肢僵硬，難以動彈。他的孩子們好奇地看著他，等待他加入晚餐，分享溫暖的食物、輕松的話題與葡萄酒——他當然明白這一切都是幻想，是大腦為了保持理智所構建的保護機制，是自我徹底毀滅之前聊以慰藉的臨終關懷。前面是暖黃色的房間與家人，背後是陰魂不散的追捕者，但不論前進還是後退，他的結局都是一樣的。
但他還是決定轉身，伴隨尖嘯著的音樂，走向身後虛無可怖的世界，把所渴望的那些東西都拋在腦後。
他的眼前一片暗淡，只聽見鎮定的人類的聲音：“有一個好消息和一個壞消息。”
蝙蝠俠清楚地意識到自己正站在堅硬的鋼鐵牢房中央，高高的天花板籠罩著他。一開始他沒聽清楚對方在說什麽，因為周圍太過安靜，把一切看似正常的言語都轉化成了無意義的噪音。但短暫的寂靜過後，熟悉的槍聲、吼叫聲與淒厲的笑聲終於從牢房的小門外傳了過來——現在蝙蝠俠搞清楚狀況了，這裏是陷入一片混亂的阿卡姆精神病院。既沒有溫馨的家庭聚餐，也沒有從深淵裏爬出來的邪惡生物，只有糟糕的現實。
紅羅賓仍然捂著自己的臉，有些恍惚地看向門口：“……我們回來了？”
蝙蝠俠一醒，阿卡姆就迅速熱鬧了起來。那些該有的東西一股腦地蹦出來，填滿了外面的走廊。或許之前那個空空蕩蕩的阿卡姆只是蝙蝠一不小心洩露出來的夢境，又或許現在這個瘋狂的世界才是永遠無法擺脫的噩夢。
“……壞消息是什麽？”蝙蝠俠用滯澀的聲音問道。
佩斯利站在蝙蝠俠面前，平靜地打量他：“壞消息是，接下來你可能會受到比較嚴重的謀殺指控。我的手上有相關的證據。”
“謀殺？”紅羅賓仿佛聽到了一個蹩腳的冷笑話，但他仍然盡職盡責地盤問道：“什麽謀殺？哪來的證據？”
“別著急，我正要說好消息呢。”佩斯利體貼地笑了一下，“——在這之前，你應該會喪失理智，到時候出庭就可以用精神失常為自己辯護了。”
“……”
直到此時，蝙蝠俠的表現依舊很平靜。沒人知道他剛才經歷了什麽，又為什麽會縮在小醜的牢房裏失去意識，但一切似乎都在恢覆正常。他沈默地站在墻邊，看著佩斯利神秘兮兮地向紅羅賓解釋自己的一位“十分信賴我的朋友”熱情提供的情報，以及紅羅賓苦口婆心地辯解那些討厭蝙蝠俠的人是如何陷害他的——順帶一提，蝙蝠俠的視線還在紅羅賓的臉上停了一會兒，單純看著他下巴和臉頰上那些淩亂的線條發呆。蝙蝠俠穿著自己熟悉的制服，沒有披風，露出寬闊挺拔的肩膀與流暢的腰線。少了背後的披風並沒有減弱他身上自帶的壓迫感，只不過讓他增添了一點人類的形狀。
“好吧，你相信他——那你為什麽不敢看他？”
“我不是……不敢看他！”紅羅賓咬牙切齒地反駁佩斯利。但他還是盡量避免去看蝙蝠俠的臉，因為佩斯利畫在他臉上的符號太過誇張，橫穿過嘴唇，還剩下一點沒地方畫，幹脆綴在下頜的邊緣。這讓蝙蝠俠的下半張臉很像因為太過逼仄而裝不下答案的答題紙——無論如何，在這種情況下憋不住笑出聲是很不合適的，更何況紅羅賓自己的臉也好不到哪裏去。
盡管如此，紅羅賓仍在喋喋不休。佩斯利卻突然朝後退了兩步。她仍然在笑，但那種調侃的笑意已經消失了，嘴角冷漠而機械地上揚。她下意識地想把紅羅賓從蝙蝠俠身邊扯開，但手臂剛擡一半就放了下去。
再怎麽說，這兩人也是一夥的。
“你們得離開這裏。”蝙蝠俠終於又開口了。但此話一出，紅羅賓立刻拒絕了他的要求：“不。”
“你在這裏幫不上忙。去找羅賓。”
紅羅賓搖了搖頭。他緊抿著嘴唇，用堅定的神情掩蓋內心的怒火與困惑：“你不能就這麽把人趕走，蝙蝠俠。告訴我，這裏發生了什麽？”
蝙蝠俠平靜地看著他。細看之下，他的表情並不冷漠，只是有些疲倦，而且憂心忡忡：“我不知道。”
“……那我們就一起去搞清楚。”
“這裏很危險。”
“所以我更不能拋下你了。”
“請容我插句嘴。”佩斯利在一旁舉起手：“首先，這裏真的很危險，我聞到很不好的味道。其次，實事求是地說，如果事態繼續這樣發展下去，你們倆都只會拖我的後腿，所以根本沒必要在這裏浪費時間討論去留的問題——我要把你們都送出去。”
紅羅賓焦急地看向她：“可是，你不是說我們有，呃、‘傳染性’嗎？”
佩斯利在自己臉上簡單地比劃兩下：“所以我給你們帶了口罩——再強調一遍，不要洗掉，也不要遮起來。”
“等等！博士，你不了解阿卡姆，但是我了解，你會需要我們的。”
“……”佩斯利慢慢瞇起眼睛，“你說得也對。那就只留一個。”
紅羅賓立刻松了口氣，順便瞥了眼蝙蝠俠：“好吧，既然你和他關系不太好……”
“你給我的那個東西。”蝙蝠俠不緊不慢地打斷了他，“我的調查已經有點頭緒了。”
佩斯利立刻把手上的馬克筆扔向不明所以的紅羅賓。對方條件反射地接住，還沒來得及說一句話，就這麽悄無聲息地從原地消失了。送走比較沒用的那一個之後，佩斯利深深地嘆了口氣：“我真的很不想這麽說，搞得我很喜歡指手畫腳一樣——但是你們能不能不要把覆雜的家庭關系和工作混到一起？”
————————————
一群臉上塗滿了油彩的入侵者正一扇一扇地敲開阿卡姆病房的大門。一些病人被他們嚇得驚聲尖叫，另外一部分則欣喜若狂地飛奔出來，在走廊上漫無目的地奔跑，順便趁亂襲擊可能會出現的警衛，或者一直住在自己隔壁的病友。
即使沒人替她解釋，佩斯利也能準確地猜到，那些把自己畫成馬戲團小醜的家夥就是所謂“小醜的追隨者”。他們也準確地奉行著小醜會有的準則：癲狂、無序、暴力以及故作滑稽的大笑聲。比起恐怖分子，他們更像是被行為藝術迷昏了頭腦，仿佛制造混亂本身就是他們的目的。
佩斯利從某個被撞斷脖子的警衛身上撿了一把槍。她蹲在角落裏，掂量著手裏的武器，看著蝙蝠俠在眾多敵人的圍攻下有條不紊地制服對方。
隨後她扔掉手槍，從另一具屍體身上抽出了一柄長而尖細的匕首，刀身有一條凹陷進去的流暢線條，很像是屠宰動物時用到的放血刀。
與此同時，蝙蝠俠迅速解決了這一塊區域的安保問題。他推開其他牢房的大門，在裏面尋找著什麽。
佩斯利盯著他的後背，握著匕首緩緩站起來：“你在找誰？”
“企鵝人。”蝙蝠俠簡單地回應她，“是他策劃了這一切，還把那些崇拜小醜的人聚集起來……我之前讓他逃跑了。”
話音未落，他朝著佩斯利扔出一支蝙蝠鏢。飛鏢裹挾著冷風擦過她的臉頰，把她身後的襲擊者釘在墻上。佩斯利回頭看了一眼：“我差點忘了——你的蝙蝠鏢還會變成蝙蝠嗎？”
“……”蝙蝠俠冷酷地看著她，“我就知道是你幹的。”
佩斯利露出無辜的微笑：“什麽？”
“在我的蝙蝠鏢上面動手腳。”他再一次露出了那種有些疲憊的眼神，“為什麽？”
“一開始是為了觀察你應對非常規情況的行為，建立你的初級畫像……但主要是因為很有趣。”佩斯利大言不慚地說道，“我那時候獲得了一個可以調整概率的道具，所以幹脆用你實驗一下。”
蝙蝠俠一言不發地轉過身，繼續向前走去。佩斯利慢慢跟在他身後。用一種古怪的音調詢問他：“你生氣了嗎？”
“……我見過比你更奇怪的法師。”習慣了，所以不生氣。
今天的蝙蝠俠脾氣有點太好了，簡直讓佩斯利不由得為自己之前的那些行為感到有點抱歉。她註意到某種尷尬的氣氛在兩人之間慢慢滋生，毅然承擔起了開啟新話題的重任：“關於你受到精神汙染這件事，我可以保證，和我交給你的羽毛沒有關系——如果那東西有危險，我是不會隨便送人的。”
“我知道。那只是普通的羽毛，查不到什麽。”
“……”無話可說的尷尬再一次襲擊了佩斯利。她甚至有點後悔把紅羅賓趕走了：“嗯……那你說的‘調查有點頭緒’是什麽意思？”
“羽毛沒有問題。但是氪石有問題。”蝙蝠俠有問必答，“我知道地球上所有氪石來歷與下落，它們每一塊都有自己的編號——出現在你家裏的那兩顆沒有。”
佩斯利突然停下腳步：“……你是怎麽查到的？”
“我說了，我知道——”
“不。我問的不是這個。”佩斯利的眼神變得有些覆雜，“……即使我警告了你，你還是接觸了架子上的東西，是嗎？你把氪石拿走了？”
“那是很危險的東西，佩斯利。”
“你有沒有想過這麽做的後果？”
“我只想過不這麽做的後果。”他仍然沒有回頭，“任何一個有心之人知道你藏著氪石，都會讓你、你的朋友和你的房子變成一堆廢墟。而且它們對人體的輻射會讓你患癌——如果你真的這麽重視那些石頭，就不會沒發現它們被調換了。”
“因為那根本就不是我的東西……”佩斯利突然覺得頭痛欲裂，好像真的被氪石的輻射深深地傷害了，“問題就在這裏——我沒發現，但是那家夥絕對發現了……你最近有沒有覺得家裏多了很多老鼠？”
蝙蝠俠沒有回答，大概是這個問題有點太莫名其妙了。佩斯利捂著腦袋，有些虛弱地繼續詢問：“我給你的項鏈……你還帶著嗎？”
兩人走過回廊，來到一片狼藉的大廳。蝙蝠俠默默點了點頭。
“好吧……聽我說，現在那東西對你來說是個非常重要的護身符，如果你摘下來，很有可能會立刻遭到一只非常記仇的動物的攻擊，它會不停地折磨你一直到解氣為止，而且它永遠不會解氣，因為它非常討厭偷走自己收藏的家夥——你把它放在哪兒了？”
佩斯利的焦慮並未感染蝙蝠俠，他沈默地掃過自己的腰帶，那枚項鏈大概和蝙蝠鏢放在一個地方。
“把它拿出來掛在脖子上。你得‘使用’它，它才能發揮最大的作用。”
“……”
“照我說的做，好嗎？”佩斯利的表情很嚴肅，“這不是鬧著玩兒的。你現在的情況已經很糟糕了，我不想浪費口舌跟你解釋究竟有多糟糕。”
蝙蝠俠還是被說服了。他拿出了所謂的護身符，把它戴了起來。這東西從外表上看只是個略微彎曲的汽水瓶蓋，顏色很鮮艷，和蝙蝠俠的穿衣風格大相徑庭，因此在他身上顯得格外顯眼。他看上去有些欲言又止，大概很想問問為什麽要把有神秘力量的道具做成瓶蓋的樣子，但又不想被佩斯利神奇的邏輯帶偏。好在這個時候，大廳的邊緣出現了一陣輕微的響動，蝙蝠俠與佩斯利古怪的對話終於可以結束了。
他迅速走向發出聲音的地方，佩斯利則站在原地抽出腰間的匕首。大廳角落立著一排半人高的矮櫃，上面整齊地擺著各種年歷和書冊。這是阿卡姆成立之初就有的規矩，把自己的歷史擺在最顯眼的地方——不管這段歷史是不是很難看。
蝙蝠俠彎下腰，一把拉開了櫃子下面的小門。櫃子裏出現了一聲淒厲短促的尖叫，隨後，一個矮胖的身影被強硬地拽了出來。
“等一下！等一下！”企鵝人高聲叫道，“我不是主謀！真的！”
蝙蝠俠把他摁在地上，從遠處看像是抓住了一個被砍下來的巨人的頭顱。企鵝人在最開始的慌亂後立刻冷靜下來，極力在死對頭面前保持應有的體面：“天吶……我被騙了，我也是受害者——這個破地方的外面全是霧，根本走不出去……這是個陷阱！”
“你找來了小醜的殘黨。”蝙蝠俠的聲音像一只狼在低聲咆哮，“科波特，你破壞了你們自己的規矩——你也應該知道這麽做的後果。”
“我都說了，我也是被蒙蔽的受害者。”企鵝人微微顫抖著，但表情兇狠，絕不在蝙蝠俠面前服軟，“我不是蠢貨！……想想看，要是我策劃了一切，現在幹嘛還要躲在這裏！”
“是誰策劃的？”
“……一個無名小卒，背後一定還有更大的勢力——但是我不知道！”
“我只要一個名字。”蝙蝠俠攥著對方的領子，“別給我說廢話。”
企鵝人的小眼睛裏閃過憎惡的怒火：“馬西亞。馬西亞·沃克——沒聽說過吧？都說了是個無名氏，一個實打實的該死的神經病！”
但蝙蝠俠的確聽說過這個名字。他下意識地轉過頭，喉間突然一陣刺痛。隨後他聽到一陣高亢刺耳的尖叫聲，聽上去驚恐無比。那是企鵝人在尖叫，仿佛全世界最可怕的東西此刻正出現在自己眼前。
他擡起手摸了摸脖子，卻碰到冰冷堅硬的東西——一柄細長的匕首，直直地穿過他的咽喉，碾碎他的喉骨，刀柄埋進他的皮肉。黏膩的液體後知後覺地流了出來，但那不是血，而是某種稀薄的黑色的東西。
即使瀕臨死亡，蝙蝠俠的大腦依然在正常地運轉著。於是他很快就搞明白，剛才自己親手掛在脖子上的護身符其實也是個坐標。這就是他堅持卸下披風的原因，他隨隨便便就能想出來一百個利用傳送門殺死自己的辦法，比如把刀尖從一個坐標送進去，再從另一個坐標戳進來。
緊接著，他產生了一點意料之外的疑惑：為什麽自己不在流血？
企鵝人依然在尖叫，把剛才強裝出來的氣勢全都拋到了腦後，仿佛蝙蝠俠被殺死是什麽難以理解的靈異現象。等到佩斯利慢悠悠地穿過大廳走到他們身邊，企鵝人已經叫得氣若游絲，臃腫的腦袋不斷充血，恐懼凝固在他的臉上。佩斯利蹲在蝙蝠俠旁邊，朝著企鵝人豎起一根手指。
蝙蝠俠擡起頭凝視著她。
佩斯利伸出手，指腹碰到他面具的邊緣。她輕輕地摩挲兩下，最後還是放棄了。
“蝙蝠鏢變成蝙蝠，只是外觀上的變形。它們的本質仍然是蝙蝠鏢。”佩斯利垂下眼睫，“就像你剛剛扔出去的那只，它已經被概率學擊中變成蝙蝠了，但是展現在我們眼裏的卻還是原來的樣子——你知道這意味著什麽嗎？”
蝙蝠俠沒辦法說話。他的嘴巴裏也開始湧出漆黑如墨的液體，它們一碰到地面就消失了。
“這說明，你並不是屬於這個世界的蝙蝠俠。你和你的所有物都不受現實規律的制約。你是被刻意創造出來的無機體，是用蝙蝠俠的本質捏造的虛假人偶——只要你作為蝙蝠俠存在，真正的那個就永遠沒辦法回來。”
人偶緩緩地閉上眼睛。
佩斯利的臉色蒼白如雪。她很不喜歡奪走其他人的生命，即使對方並不是嚴格意義上的“生命”。
“其實我更喜歡你。”佩斯利輕輕嘆氣，“你比原來的那個更加坦誠，也更加溫和，我問什麽你都會努力接話。說點傷人的話——說不定你的羅賓也更喜歡你，一個不會刻意用冷漠偽裝自己的蝙蝠俠……我很抱歉，但是規矩就是規矩。我必須對你，以及那個不知所蹤的真貨負責。”
他勉強擡起手腕，輕輕抓住佩斯利的手，並沒有憤怒或悲傷。因為他是蝙蝠俠的一部分本我，所以他非常理解佩斯利的決定——把所有不正常的威脅清除掉，哪怕這個威脅是自己。
與此同時，他的眼中出現了無邊無際的愁緒，以及痛苦的茫然。即使他拼盡全力去思考，世界依舊無法被解釋，只是玩笑般扔給他一大堆混亂無序的偶然性。他永遠也不知道下一只蝙蝠鏢會不會變成蝙蝠，只能一股腦地全部扔出去。
“……我會找到你的。”佩斯利握住他的手，“不管你身在何處，是死是活。我會把你帶回來的。”
但是蝙蝠俠想要的或許不是這個。他疲倦地閉上眼睛，從臉部開始融化坍縮，最後整個人都化作輕若無物的黑色陰影，消失在醫院大廳明亮的燈光中，在地上留下一小灘馬克筆的筆油，以及那柄鋒利的刀刃。
企鵝人尖叫的聲音達到了新高，或許已經超越了他肺活量的極限。他癱軟在地上，將四肢蜷縮起來，面容扭曲地瞪著佩斯利。這就好像看到了恐怖片裏最嚇人的鏡頭，明明害怕得不行但又強迫自己看下去。佩斯利沒去搭理他。她撿起匕首，擡頭盯著醫院的穹頂，開始思考接下來的對策。
濃霧籠罩著阿卡姆。既然這裏只能進，不能出，那麽真正的蝙蝠俠或許依然在某個角落裏游蕩。
“這可不行……”佩斯利喃喃自語，“必須有兩個蝙蝠俠。不能多，也不能少。”
————————————
羅賓站在樓頂上，迎著夜風眺望遙遠的奈何島。
蝙蝠俠與紅羅賓已經失聯許久了。
他非常迫切地想去看看到底發生了什麽，但是他不能擅離職守。哥譚不會因為蝙蝠俠的失蹤而變得平和，各種犯罪依舊和往常一樣出現在任意一個地方。
身後的街道傳來急促的槍聲。他回過頭，剛想從樓頂越下去，一個黑影卻從餘光中迅速掠過。羅賓警惕地望過去，對方也好奇地停在水箱上看他。
眼前的生物很難用語言去形容。它像一只巨大的人形蝙蝠，又像是某種長著翅膀的野獸，擁有一對尖尖的耳朵。它的臉龐是一潭幽深的湖水，比哥譚的夜空還要漆黑。與此同時，它將翅膀合攏放在身後時總給人一種熟悉的感覺。
或許不只他一個人產生了即視感。因為羅賓聽到樓底下有人在驚呼——甚至這種驚訝的呼喊聲對他來說都似曾相識。
“是蝙蝠俠！”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
布魯斯聽到了一陣輕快、空靈的音樂聲。
事實上, 這只是一段簡單的音符不斷重覆，從開始到結束，中間卡頓一下, 然後繼續從開始到結束, 一直播放到世界毀滅為止。他能聽出來那種枯燥的編曲手段, 像一條肥碩的蠕蟲用口器叼住尾端, 在手掌心轉著圈緩緩蠕動, 柔軟黏膩的十六條足肢摩擦著皮膚，產生細密的、令人反胃的癢。
在那條蟲子徹底占據大腦之前, 他若有所感地擡頭, 發現自己正身處一間明亮的家庭餐廳。燈光柔和，肉桂與發燙的黃油的香味從鼻子裏鉆進身體, 再從頭發絲裏飄出來。不遠處的壁爐裏有柴火在平靜地燃燒著, 高溫下的木頭內部發出沈悶而友好的爆裂聲。隨後, 這種聲音被一陣模糊但愉快的談笑聲掩蓋了過去。
他艱難地轉動眼球, 看見了一張長而寬的餐桌, 幾個年輕人圍坐在一起。這場晚餐大概是在聖誕前夜, 也可能是隨便某個普通的日子。迪克坐在離門最近的位置上，幫著阿爾弗雷德分發餐盤，臉上帶著快樂且滿足的微笑。他的身邊是一臉不耐煩的傑森，瞪著正在出言嘲諷他的達米安，他們像是兩頭驕傲的小獅子。在餐桌另一側, 卡珊德拉與斯蒂芬妮親密地互相挽著手臂, 背對著男孩們竊竊私語。提姆坐在稍遠的角落, 靠在椅背上, 神色迷離地看向面前的一小盤奶油酥餅。
他們時不時用一種平和的語調互相談論著什麽，可能是今晚的餐後甜點, 或者甜點之後的夜巡。布魯斯什麽也聽不清，因為音樂聲蓋過了一切，從背後捂住他的耳朵。緊接著，樂聲越來越尖銳刺耳，眾多畸形的黑色肢體顫顫巍巍、張牙舞爪地從看不見的地方爬出來，開裂枯黃的指甲在打了蠟的地板上輕輕摩擦。突兀且違和的冷意漸漸包裹他的後脖頸，從領口鉆進身體，緊緊附著在皮膚上。他感到一陣歇斯底裏的慌張，就好像自己的靈魂被定格在了從懸崖上墜落的那一刻，唯一的救命稻草則懸在眼前。
提姆第一個發現了他。他倦怠地轉過頭，看見布魯斯站在遙遠的對岸，便有些疑惑地朝他招了招手。於是大家的註意力都來到他身邊。此時布魯斯的身體已經浸泡在看不見的寒冷水潭中。他四肢僵硬，難以動彈。他的孩子們好奇地看著他，等待他加入晚餐，分享溫暖的食物、輕松的話題與葡萄酒——他當然明白這一切都是幻想，是大腦為了保持理智所構建的保護機制，是自我徹底毀滅之前聊以慰藉的臨終關懷。前面是暖黃色的房間與家人，背後是陰魂不散的追捕者，但不論前進還是後退，他的結局都是一樣的。
但他還是決定轉身，伴隨尖嘯著的音樂，走向身後虛無可怖的世界，把所渴望的那些東西都拋在腦後。
他的眼前一片暗淡，只聽見鎮定的人類的聲音：“有一個好消息和一個壞消息。”
蝙蝠俠清楚地意識到自己正站在堅硬的鋼鐵牢房中央，高高的天花板籠罩著他。一開始他沒聽清楚對方在說什麽，因為周圍太過安靜，把一切看似正常的言語都轉化成了無意義的噪音。但短暫的寂靜過後，熟悉的槍聲、吼叫聲與淒厲的笑聲終於從牢房的小門外傳了過來——現在蝙蝠俠搞清楚狀況了，這裏是陷入一片混亂的阿卡姆精神病院。既沒有溫馨的家庭聚餐，也沒有從深淵裏爬出來的邪惡生物，只有糟糕的現實。
紅羅賓仍然捂著自己的臉，有些恍惚地看向門口：“……我們回來了？”
蝙蝠俠一醒，阿卡姆就迅速熱鬧了起來。那些該有的東西一股腦地蹦出來，填滿了外面的走廊。或許之前那個空空蕩蕩的阿卡姆只是蝙蝠一不小心洩露出來的夢境，又或許現在這個瘋狂的世界才是永遠無法擺脫的噩夢。
“……壞消息是什麽？”蝙蝠俠用滯澀的聲音問道。
佩斯利站在蝙蝠俠面前，平靜地打量他：“壞消息是，接下來你可能會受到比較嚴重的謀殺指控。我的手上有相關的證據。”
“謀殺？”紅羅賓仿佛聽到了一個蹩腳的冷笑話，但他仍然盡職盡責地盤問道：“什麽謀殺？哪來的證據？”
“別著急，我正要說好消息呢。”佩斯利體貼地笑了一下，“——在這之前，你應該會喪失理智，到時候出庭就可以用精神失常為自己辯護了。”
“……”
直到此時，蝙蝠俠的表現依舊很平靜。沒人知道他剛才經歷了什麽，又為什麽會縮在小醜的牢房裏失去意識，但一切似乎都在恢覆正常。他沈默地站在墻邊，看著佩斯利神秘兮兮地向紅羅賓解釋自己的一位“十分信賴我的朋友”熱情提供的情報，以及紅羅賓苦口婆心地辯解那些討厭蝙蝠俠的人是如何陷害他的——順帶一提，蝙蝠俠的視線還在紅羅賓的臉上停了一會兒，單純看著他下巴和臉頰上那些淩亂的線條發呆。蝙蝠俠穿著自己熟悉的制服，沒有披風，露出寬闊挺拔的肩膀與流暢的腰線。少了背後的披風並沒有減弱他身上自帶的壓迫感，只不過讓他增添了一點人類的形狀。
“好吧，你相信他——那你為什麽不敢看他？”
“我不是……不敢看他！”紅羅賓咬牙切齒地反駁佩斯利。但他還是盡量避免去看蝙蝠俠的臉，因為佩斯利畫在他臉上的符號太過誇張，橫穿過嘴唇，還剩下一點沒地方畫，幹脆綴在下頜的邊緣。這讓蝙蝠俠的下半張臉很像因為太過逼仄而裝不下答案的答題紙——無論如何，在這種情況下憋不住笑出聲是很不合適的，更何況紅羅賓自己的臉也好不到哪裏去。
盡管如此，紅羅賓仍在喋喋不休。佩斯利卻突然朝後退了兩步。她仍然在笑，但那種調侃的笑意已經消失了，嘴角冷漠而機械地上揚。她下意識地想把紅羅賓從蝙蝠俠身邊扯開，但手臂剛擡一半就放了下去。
再怎麽說，這兩人也是一夥的。
“你們得離開這裏。”蝙蝠俠終於又開口了。但此話一出，紅羅賓立刻拒絕了他的要求：“不。”
“你在這裏幫不上忙。去找羅賓。”
紅羅賓搖了搖頭。他緊抿著嘴唇，用堅定的神情掩蓋內心的怒火與困惑：“你不能就這麽把人趕走，蝙蝠俠。告訴我，這裏發生了什麽？”
蝙蝠俠平靜地看著他。細看之下，他的表情並不冷漠，只是有些疲倦，而且憂心忡忡：“我不知道。”
“……那我們就一起去搞清楚。”
“這裏很危險。”
“所以我更不能拋下你了。”
“請容我插句嘴。”佩斯利在一旁舉起手：“首先，這裏真的很危險，我聞到很不好的味道。其次，實事求是地說，如果事態繼續這樣發展下去，你們倆都只會拖我的後腿，所以根本沒必要在這裏浪費時間討論去留的問題——我要把你們都送出去。”
紅羅賓焦急地看向她：“可是，你不是說我們有，呃、‘傳染性’嗎？”
佩斯利在自己臉上簡單地比劃兩下：“所以我給你們帶了口罩——再強調一遍，不要洗掉，也不要遮起來。”
“等等！博士，你不了解阿卡姆，但是我了解，你會需要我們的。”
“……”佩斯利慢慢瞇起眼睛，“你說得也對。那就只留一個。”
紅羅賓立刻松了口氣，順便瞥了眼蝙蝠俠：“好吧，既然你和他關系不太好……”
“你給我的那個東西。”蝙蝠俠不緊不慢地打斷了他，“我的調查已經有點頭緒了。”
佩斯利立刻把手上的馬克筆扔向不明所以的紅羅賓。對方條件反射地接住，還沒來得及說一句話，就這麽悄無聲息地從原地消失了。送走比較沒用的那一個之後，佩斯利深深地嘆了口氣：“我真的很不想這麽說，搞得我很喜歡指手畫腳一樣——但是你們能不能不要把覆雜的家庭關系和工作混到一起？”
————————————
一群臉上塗滿了油彩的入侵者正一扇一扇地敲開阿卡姆病房的大門。一些病人被他們嚇得驚聲尖叫，另外一部分則欣喜若狂地飛奔出來，在走廊上漫無目的地奔跑，順便趁亂襲擊可能會出現的警衛，或者一直住在自己隔壁的病友。
即使沒人替她解釋，佩斯利也能準確地猜到，那些把自己畫成馬戲團小醜的家夥就是所謂“小醜的追隨者”。他們也準確地奉行著小醜會有的準則：癲狂、無序、暴力以及故作滑稽的大笑聲。比起恐怖分子，他們更像是被行為藝術迷昏了頭腦，仿佛制造混亂本身就是他們的目的。
佩斯利從某個被撞斷脖子的警衛身上撿了一把槍。她蹲在角落裏，掂量著手裏的武器，看著蝙蝠俠在眾多敵人的圍攻下有條不紊地制服對方。
隨後她扔掉手槍，從另一具屍體身上抽出了一柄長而尖細的匕首，刀身有一條凹陷進去的流暢線條，很像是屠宰動物時用到的放血刀。
與此同時，蝙蝠俠迅速解決了這一塊區域的安保問題。他推開其他牢房的大門，在裏面尋找著什麽。
佩斯利盯著他的後背，握著匕首緩緩站起來：“你在找誰？”
“企鵝人。”蝙蝠俠簡單地回應她，“是他策劃了這一切，還把那些崇拜小醜的人聚集起來……我之前讓他逃跑了。”
話音未落，他朝著佩斯利扔出一支蝙蝠鏢。飛鏢裹挾著冷風擦過她的臉頰，把她身後的襲擊者釘在墻上。佩斯利回頭看了一眼：“我差點忘了——你的蝙蝠鏢還會變成蝙蝠嗎？”
“……”蝙蝠俠冷酷地看著她，“我就知道是你幹的。”
佩斯利露出無辜的微笑：“什麽？”
“在我的蝙蝠鏢上面動手腳。”他再一次露出了那種有些疲憊的眼神，“為什麽？”
“一開始是為了觀察你應對非常規情況的行為，建立你的初級畫像……但主要是因為很有趣。”佩斯利大言不慚地說道，“我那時候獲得了一個可以調整概率的道具，所以幹脆用你實驗一下。”
蝙蝠俠一言不發地轉過身，繼續向前走去。佩斯利慢慢跟在他身後。用一種古怪的音調詢問他：“你生氣了嗎？”
“……我見過比你更奇怪的法師。”習慣了，所以不生氣。
今天的蝙蝠俠脾氣有點太好了，簡直讓佩斯利不由得為自己之前的那些行為感到有點抱歉。她註意到某種尷尬的氣氛在兩人之間慢慢滋生，毅然承擔起了開啟新話題的重任：“關於你受到精神汙染這件事，我可以保證，和我交給你的羽毛沒有關系——如果那東西有危險，我是不會隨便送人的。”
“我知道。那只是普通的羽毛，查不到什麽。”
“……”無話可說的尷尬再一次襲擊了佩斯利。她甚至有點後悔把紅羅賓趕走了：“嗯……那你說的‘調查有點頭緒’是什麽意思？”
“羽毛沒有問題。但是氪石有問題。”蝙蝠俠有問必答，“我知道地球上所有氪石來歷與下落，它們每一塊都有自己的編號——出現在你家裏的那兩顆沒有。”
佩斯利突然停下腳步：“……你是怎麽查到的？”
“我說了，我知道——”
“不。我問的不是這個。”佩斯利的眼神變得有些覆雜，“……即使我警告了你，你還是接觸了架子上的東西，是嗎？你把氪石拿走了？”
“那是很危險的東西，佩斯利。”
“你有沒有想過這麽做的後果？”
“我只想過不這麽做的後果。”他仍然沒有回頭，“任何一個有心之人知道你藏著氪石，都會讓你、你的朋友和你的房子變成一堆廢墟。而且它們對人體的輻射會讓你患癌——如果你真的這麽重視那些石頭，就不會沒發現它們被調換了。”
“因為那根本就不是我的東西……”佩斯利突然覺得頭痛欲裂，好像真的被氪石的輻射深深地傷害了，“問題就在這裏——我沒發現，但是那家夥絕對發現了……你最近有沒有覺得家裏多了很多老鼠？”
蝙蝠俠沒有回答，大概是這個問題有點太莫名其妙了。佩斯利捂著腦袋，有些虛弱地繼續詢問：“我給你的項鏈……你還帶著嗎？”
兩人走過回廊，來到一片狼藉的大廳。蝙蝠俠默默點了點頭。
“好吧……聽我說，現在那東西對你來說是個非常重要的護身符，如果你摘下來，很有可能會立刻遭到一只非常記仇的動物的攻擊，它會不停地折磨你一直到解氣為止，而且它永遠不會解氣，因為它非常討厭偷走自己收藏的家夥——你把它放在哪兒了？”
佩斯利的焦慮並未感染蝙蝠俠，他沈默地掃過自己的腰帶，那枚項鏈大概和蝙蝠鏢放在一個地方。
“把它拿出來掛在脖子上。你得‘使用’它，它才能發揮最大的作用。”
“……”
“照我說的做，好嗎？”佩斯利的表情很嚴肅，“這不是鬧著玩兒的。你現在的情況已經很糟糕了，我不想浪費口舌跟你解釋究竟有多糟糕。”
蝙蝠俠還是被說服了。他拿出了所謂的護身符，把它戴了起來。這東西從外表上看只是個略微彎曲的汽水瓶蓋，顏色很鮮艷，和蝙蝠俠的穿衣風格大相徑庭，因此在他身上顯得格外顯眼。他看上去有些欲言又止，大概很想問問為什麽要把有神秘力量的道具做成瓶蓋的樣子，但又不想被佩斯利神奇的邏輯帶偏。好在這個時候，大廳的邊緣出現了一陣輕微的響動，蝙蝠俠與佩斯利古怪的對話終於可以結束了。
他迅速走向發出聲音的地方，佩斯利則站在原地抽出腰間的匕首。大廳角落立著一排半人高的矮櫃，上面整齊地擺著各種年歷和書冊。這是阿卡姆成立之初就有的規矩，把自己的歷史擺在最顯眼的地方——不管這段歷史是不是很難看。
蝙蝠俠彎下腰，一把拉開了櫃子下面的小門。櫃子裏出現了一聲淒厲短促的尖叫，隨後，一個矮胖的身影被強硬地拽了出來。
“等一下！等一下！”企鵝人高聲叫道，“我不是主謀！真的！”
蝙蝠俠把他摁在地上，從遠處看像是抓住了一個被砍下來的巨人的頭顱。企鵝人在最開始的慌亂後立刻冷靜下來，極力在死對頭面前保持應有的體面：“天吶……我被騙了，我也是受害者——這個破地方的外面全是霧，根本走不出去……這是個陷阱！”
“你找來了小醜的殘黨。”蝙蝠俠的聲音像一只狼在低聲咆哮，“科波特，你破壞了你們自己的規矩——你也應該知道這麽做的後果。”
“我都說了，我也是被蒙蔽的受害者。”企鵝人微微顫抖著，但表情兇狠，絕不在蝙蝠俠面前服軟，“我不是蠢貨！……想想看，要是我策劃了一切，現在幹嘛還要躲在這裏！”
“是誰策劃的？”
“……一個無名小卒，背後一定還有更大的勢力——但是我不知道！”
“我只要一個名字。”蝙蝠俠攥著對方的領子，“別給我說廢話。”
企鵝人的小眼睛裏閃過憎惡的怒火：“馬西亞。馬西亞·沃克——沒聽說過吧？都說了是個無名氏，一個實打實的該死的神經病！”
但蝙蝠俠的確聽說過這個名字。他下意識地轉過頭，喉間突然一陣刺痛。隨後他聽到一陣高亢刺耳的尖叫聲，聽上去驚恐無比。那是企鵝人在尖叫，仿佛全世界最可怕的東西此刻正出現在自己眼前。
他擡起手摸了摸脖子，卻碰到冰冷堅硬的東西——一柄細長的匕首，直直地穿過他的咽喉，碾碎他的喉骨，刀柄埋進他的皮肉。黏膩的液體後知後覺地流了出來，但那不是血，而是某種稀薄的黑色的東西。
即使瀕臨死亡，蝙蝠俠的大腦依然在正常地運轉著。於是他很快就搞明白，剛才自己親手掛在脖子上的護身符其實也是個坐標。這就是他堅持卸下披風的原因，他隨隨便便就能想出來一百個利用傳送門殺死自己的辦法，比如把刀尖從一個坐標送進去，再從另一個坐標戳進來。
緊接著，他產生了一點意料之外的疑惑：為什麽自己不在流血？
企鵝人依然在尖叫，把剛才強裝出來的氣勢全都拋到了腦後，仿佛蝙蝠俠被殺死是什麽難以理解的靈異現象。等到佩斯利慢悠悠地穿過大廳走到他們身邊，企鵝人已經叫得氣若游絲，臃腫的腦袋不斷充血，恐懼凝固在他的臉上。佩斯利蹲在蝙蝠俠旁邊，朝著企鵝人豎起一根手指。
蝙蝠俠擡起頭凝視著她。
佩斯利伸出手，指腹碰到他面具的邊緣。她輕輕地摩挲兩下，最後還是放棄了。
“蝙蝠鏢變成蝙蝠，只是外觀上的變形。它們的本質仍然是蝙蝠鏢。”佩斯利垂下眼睫，“就像你剛剛扔出去的那只，它已經被概率學擊中變成蝙蝠了，但是展現在我們眼裏的卻還是原來的樣子——你知道這意味著什麽嗎？”
蝙蝠俠沒辦法說話。他的嘴巴裏也開始湧出漆黑如墨的液體，它們一碰到地面就消失了。
“這說明，你並不是屬於這個世界的蝙蝠俠。你和你的所有物都不受現實規律的制約。你是被刻意創造出來的無機體，是用蝙蝠俠的本質捏造的虛假人偶——只要你作為蝙蝠俠存在，真正的那個就永遠沒辦法回來。”
人偶緩緩地閉上眼睛。
佩斯利的臉色蒼白如雪。她很不喜歡奪走其他人的生命，即使對方並不是嚴格意義上的“生命”。
“其實我更喜歡你。”佩斯利輕輕嘆氣，“你比原來的那個更加坦誠，也更加溫和，我問什麽你都會努力接話。說點傷人的話——說不定你的羅賓也更喜歡你，一個不會刻意用冷漠偽裝自己的蝙蝠俠……我很抱歉，但是規矩就是規矩。我必須對你，以及那個不知所蹤的真貨負責。”
他勉強擡起手腕，輕輕抓住佩斯利的手，並沒有憤怒或悲傷。因為他是蝙蝠俠的一部分本我，所以他非常理解佩斯利的決定——把所有不正常的威脅清除掉，哪怕這個威脅是自己。
與此同時，他的眼中出現了無邊無際的愁緒，以及痛苦的茫然。即使他拼盡全力去思考，世界依舊無法被解釋，只是玩笑般扔給他一大堆混亂無序的偶然性。他永遠也不知道下一只蝙蝠鏢會不會變成蝙蝠，只能一股腦地全部扔出去。
“……我會找到你的。”佩斯利握住他的手，“不管你身在何處，是死是活。我會把你帶回來的。”
但是蝙蝠俠想要的或許不是這個。他疲倦地閉上眼睛，從臉部開始融化坍縮，最後整個人都化作輕若無物的黑色陰影，消失在醫院大廳明亮的燈光中，在地上留下一小灘馬克筆的筆油，以及那柄鋒利的刀刃。
企鵝人尖叫的聲音達到了新高，或許已經超越了他肺活量的極限。他癱軟在地上，將四肢蜷縮起來，面容扭曲地瞪著佩斯利。這就好像看到了恐怖片裏最嚇人的鏡頭，明明害怕得不行但又強迫自己看下去。佩斯利沒去搭理他。她撿起匕首，擡頭盯著醫院的穹頂，開始思考接下來的對策。
濃霧籠罩著阿卡姆。既然這裏只能進，不能出，那麽真正的蝙蝠俠或許依然在某個角落裏游蕩。
“這可不行……”佩斯利喃喃自語，“必須有兩個蝙蝠俠。不能多，也不能少。”
————————————
羅賓站在樓頂上，迎著夜風眺望遙遠的奈何島。
蝙蝠俠與紅羅賓已經失聯許久了。
他非常迫切地想去看看到底發生了什麽，但是他不能擅離職守。哥譚不會因為蝙蝠俠的失蹤而變得平和，各種犯罪依舊和往常一樣出現在任意一個地方。
身後的街道傳來急促的槍聲。他回過頭，剛想從樓頂越下去，一個黑影卻從餘光中迅速掠過。羅賓警惕地望過去，對方也好奇地停在水箱上看他。
眼前的生物很難用語言去形容。它像一只巨大的人形蝙蝠，又像是某種長著翅膀的野獸，擁有一對尖尖的耳朵。它的臉龐是一潭幽深的湖水，比哥譚的夜空還要漆黑。與此同時，它將翅膀合攏放在身後時總給人一種熟悉的感覺。
或許不只他一個人產生了即視感。因為羅賓聽到樓底下有人在驚呼——甚至這種驚訝的呼喊聲對他來說都似曾相識。
“是蝙蝠俠！”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）