第63章
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第63章
在曼哈頓, 一些從冷戰時期留下來的老房子都會配備和自身占地面積差不多大的地下室，墻壁中嵌著鉛皮，一半用來儲存物資, 另一半則添置簡單的家具。這是民眾為了不知道什麽時候會發生的核戰爭準備的。後來, 直到蘇聯解體, 冷戰結束, 核武器被束之高閣, 這些地下室始終沒派上用場，逐漸成為了房屋下陷的元兇或者黑心中介坑害留學生的利器。
佩斯利找到的這間地下室看上去也沒什麽不正常的地方。這裏被曾經的住戶用來做洗衣房。順著被蛀壞的木頭樓梯走下去, 可以看見一排老式的滾筒洗衣機。天花板上用鐵絲拉著兩根晾衣繩, 被老鼠咬爛的廢舊床單堆在角落裏。靠近出口的墻壁上掛著一個發不了光的燈泡，四處亂飛的灰塵嗆得人嗓子發癢。
佩斯利站在地下室的中央, 一大灘發黑幹涸的血跡像某種胎記一般留在水泥地上。或許這裏曾經發生過一些激烈的打鬥, 但都已經是很多年前的事了。
“我過來的時候沒發現這裏有人。”馬特·默多克跟在佩斯利身後, 站在樓梯半道上, “佩斯利, 為什麽你會知道地下室裏有人待過？”
“我不知道。”佩斯利走到那扇狹長的窗戶面前, “……或許是我做夢夢到的。”
透過向外傾斜的窗戶，她能看到路口的那個黑色電話亭。佩斯利緩緩蹲下去，背過身靠在墻上，側頭往上看，對面大樓上畫著的太陽也映入眼簾。
此處坐南朝北, 光線昏暗, 空氣也不怎麽流通。如果有一個人被困在這裏, 唯一的光源只有這扇窗戶, 在意識不清時擡起頭，只會看到那個虛假的、巨大的太陽從電話亭後面冉冉升起。這個世界上再也沒有人會看到如此景色。
“他們會在港口交易。”馬特繼續說道, “違禁藥物、走私品、被綁架的人……已經是個產業鏈了。”
“你發現了這些黑色交易，然後決定一個人赤手空拳挑戰整個地下組織。”佩斯利疑惑地看著他，“……應該不止這樣吧？告訴我，律師先生，你有另外的計劃，對不對？”
馬特露出誠摯的微笑，“我很想說有，但是我一時想不出來。”
“啊……”佩斯利不知道說什麽好。她沈默了一會兒，隨後決定換個話題：“到這兒來。”
等到馬特走到她面前，佩斯利抓住他的手放在窗戶下面的墻根處，他摸到了一層凹凸不平的東西。
“這是……劃痕？”
“指甲的劃痕。”佩斯利點頭，“很新鮮，不超過一個月。曾經有個人像我一樣坐在這裏，雙手被綁在身後，掙紮的時候在墻面上留下了抓痕。”她再次擡頭看向窗戶，“……看來我的夢還挺靈驗的。”
既然如此，佩斯利決定再試一次。她從包裏翻出維多利亞的項鏈、照片以及圓珠筆，然後開始在周圍尋找平坦的地面。
“你在做什麽？”
佩斯利跪坐在地上繪制符號：“在生命體存在或者存在過的基礎上運用某種抽象裝置與其建立因果聯系——你可以理解為招魂。”
“……字面意思嗎？”
“是的——我可是要創建宗教的，如果沒有一點超自然力量，那不就是普通的傳銷組織了嗎……”
律師驚訝了幾秒，然後十分自然地接受了這個設定：“所以你之前也是用超自然力量，把追殺我的人傳送走了？”
佩斯利盯著地上的符號皺眉：“空間傳送很困難，我只學會了前面一半。”
馬特笑了：“你不知道他們會被傳送去哪裏嗎？”
“大概會在地球上吧……”佩斯利心有餘悸地扶住後腰，“我一開始以為那和現實中的數理邏輯差不多，但是它比我想象中更加混亂，似乎和施術者的思維有很大的關系……總之，我現在只會一點很淺顯的東西。”
“比如招魂？”
“沒錯。”佩斯利往後退了一點，隨後回頭看他，“——要開始了。”
在最初的幾分鐘，什麽也沒有發生。佩斯利以為這一次電話又會響起來，但是沒有。馬特的面色變得凝重，身體緊繃。他意識到周圍的聲音和氣味正在慢慢消失，他陷入了久違的，伸手不見五指的黑暗中。
佩斯利註視著那面留著劃痕的墻壁，耳邊出現了某種尖銳刺耳，令人毛骨悚然的聲音，像是刀片用力在黑板上劃過去。生理性的寒冷包裹著她，佩斯利的眼前一片模糊，隨後，幽暗的深藍色逐漸暈染開，幾縷光從頭頂上照進來。佩斯利瞇起眼睛，看見遠方有一群黑乎乎的東西在左右搖擺。她想走過去湊近點看，肩膀卻被猛地抓住，她被迫停在原地。
幻覺像被撲滅的火焰一樣消失了。
佩斯利突然意識到自己忘了呼吸。她的嘴唇上一片溫熱，擡手碰到了鮮紅的血。
“佩斯利，你流鼻血了。”馬特把她從地上拉起來，手上的動作有些顫抖，“……你確定這種‘超自然力量’是安全的嗎？”
“我不確定……”佩斯利迅速擦掉臉上的血，面色平靜，“對不起，我不該把你拉進來的……上一次不是這種效果。”
“有沒有一種可能，上一次你離得很遠，而這一次你就在現場？”馬特看上去有些生氣，“佩斯利，我不知道你是怎麽接觸到這些知識的。但是如果你不了解，就不該輕易使用它們。”
佩斯利並不願意在這個問題上和人爭論。她拍了拍對方的手背：“……我突然想起來，你是不是應該回去休息一會兒？”
“你認真的？現在想支走我？”
“不，只是有別的工作在等著我。”佩斯利把地上的東西收拾起來，“我要去找另一個人……”
“然後再招一次魂？”
“別這樣！”佩斯利的腦子裏一團亂，“我一開始想找的是這棟房子裏曾經的住戶，一個叫艾菲·羅蘭的女人。現在我只知道她以前在中城高中讀過書——別這麽緊張，我暫時不玩那些魔幻的把戲了，我保證。”
馬特似乎並不相信佩斯利的誓言。他低下頭，緩緩收攏手指：“你現在要去學校裏找人？”
“沒錯——你可以回去再處理一下自己的傷口……”
“找人的話，為什麽不試著調閱戶籍系統呢？”
佩斯利早就想過這個可能性，她無奈地聳肩：“黑進系統太麻煩了。我有警徽，但是搞不到搜查令。”
“但只要作為律師，就可以很輕松地調取當事人的戶籍信息。”
“……”佩斯利看向現在唯一的律師，“那也得搞到一張受理通知書吧？”
“起碼比搜查令更容易拿到。”馬特露出神秘的微笑，“這是合法的——部分合法。考慮到我們又不需要真的出庭……或許不用太在乎程序正義。”
————————————
下午五點，就職於斯塔克工業的程序員艾菲·羅蘭緩步走出辦公室。
她有一頭亂糟糟的深紅色頭發，帶著厚厚的近視眼鏡，臉色發青，肩挎淡黃色的布包，手上還拎著巨大的保溫杯，裏面裝著小半瓶沒喝完的咖啡，整個人的形象和神經質的漫畫家兼情報販子安迪有著異曲同工之處。
羅蘭走出公司，疲倦地看了一眼天上西沈的太陽，然後行屍走肉般走向路邊，等著出租車送自己回家。
突然，她的側後方閃過一個人影，隨後自己的胳膊被抓住了。
“艾菲！”一個綠眼睛的年輕女人十分自來熟地貼著她，臉上掛著開朗的笑容，“我都不知道你還住在紐約，這太巧了！”
艾菲一臉麻木地望著對方，仿佛早被工作抽幹了生命力，連驚訝的反應都做不出來了。她用比人工智能冷漠單調一百倍的聲音回道：“你好，我認識你嗎？”
“不認識。”佩斯利朝她眨眼睛，“我只是想和你聊聊。”
“聊什麽？”
“馬西亞·沃克。”佩斯利和她並肩站在一起，“——你認識她嗎？”
艾菲的表情有了變化。她的眼睛不自覺地睜大，透露出迷惑和驚訝摻雜著的覆雜情感。她朝四周望去，發現另一個戴著墨鏡的男人不知何時靜悄悄地站在她身後。從效果上看，她被這兩個陌生人挾持了。
“呃、我快有十年沒和她聯系過了。”艾菲抱緊自己的保溫杯，“……你想知道什麽？”
佩斯利觀察著她的反應：“十年？那你應該不知道，馬西亞在不久前被捕了，因為謀殺。”
“……”艾菲的表情又變了。這一次她沒有驚訝也沒有迷惑，而是深深地嘆了口氣。隨後，她摘下眼鏡，用迷離的眼神盯著佩斯利：“如果你請我喝一杯，我就跟你講講她的故事。”
佩斯利想不到對方會這麽配合，她遲疑地試探道：“……你不先問問我是誰嗎？”
“我不在乎。”艾菲揉揉眼睛，“但是總有人會因為她過來找我的——讓我猜猜，你是不是覺得她很神秘？完全看不透？”
“出於我的職業性質，我很不想這麽承認……”
“承認吧。”艾菲假笑著，“全世界都找不出第二個馬西亞·沃克，如果你試著了解她，只會被她愚弄。”
佩斯利也對著她假笑：“看來我找對人了。”
“所以你到底要不要請我喝酒？”
十分鐘後，三人坐在了某間安靜的酒吧裏。
艾菲像所有被頸椎病折磨的程序員一樣僵硬地靠在椅背上，冷淡地看著馬特·默多克：“這人是你的保鏢？”
“我是她的律師。”馬特露出律師的營業性微笑，“出於某些遺產分配的問題，我們不得不從戶籍系統中找到你，羅蘭女士。”
“……真的？”
“假的。只是一個找你的借口。”
艾菲冷笑一聲：“你知道嗎，即使是這樣，你也比我的律師討喜多了——你們上法學院的時候都會把‘變成全世界最討人厭的家夥’當成必修課嗎？”
“那不是必修，我只是比較好學而已。”
“我們能等會兒再互相厭惡嗎？”佩斯利舉起一只手，“現在先談正事，好嗎？”
艾菲換了一個更別扭的坐姿：“……馬西亞。她現在在服刑？”
“你可以這麽認為，但是服刑的地點在精神病院。”
“……”艾菲有些萎靡地低下頭，“當年分手的時候，我就詛咒她進精神病院，想不到還挺靈驗的。”
佩斯利饒有興致地看著她：“她是什麽樣的人？”
“完美的女人。漂亮，聰明，家境好……而且很勇敢。”艾菲懷念地盯著面前的酒杯，然後擡起頭反問佩斯利：“你覺得她是什麽樣的？”
佩斯利毫不猶豫地回答：“虛偽。”
艾菲真心實意地笑了：“你不能用虛偽來形容馬西亞，她比這厲害多了……她是個空殼，和高級百貨商店裏那種穿著上千塊的裙子的塑料模特差不多。大部分人只是路過她，欣賞一眼，只有我最倒黴，把她當成了真人。”
她沒有碰酒杯，而是習慣性地喝了一口保溫杯裏的咖啡，整個人卻莫名帶上了一點醉意：“她甚至都……不是同性戀，你明白嗎？哪怕一條金槍魚從海裏跳出來請她去約會，她都會很高興地同意——我就是那個該死的金槍魚。”
“你的意思是她不在乎性別？”
“她連種族都不在乎！我都拿金槍魚做比喻了！”艾菲一巴掌拍在桌子上，“我的意思是——她沒有愛，或許也沒有別的感情。她只會去，模仿那些愛她的人，把他們身上好的特質覆制給自己……就像鏡子。”
“……我之前見過她的母親。”佩斯利若有所思，“她們兩個很像。”
“如果你見過十五歲的馬西亞就不會這麽說了——這兩個人簡直一模一樣。馬西亞的一舉一動都參照她媽媽，衣服、發型，再到那種假惺惺的表情。我真不知道她爸媽怎麽沒發現這個問題的，他們不知道自己的女兒其實沒有人格嗎？”
佩斯利看著憤憤不平的艾菲：“我想，你當初也沒有發現這個問題。”
“是啊，因為她遇見了我，就多了一個模仿對象……我就是這麽被她吸引的。”
“她一定很討人喜歡。”
“那當然。”艾菲露出嘲諷的神色，“誰會不喜歡另一個自己呢？”
“你們為什麽會分手？”佩斯利撐著腦袋看她，“如果馬西亞·沃克擅長模仿，她就會讓你越陷越深。”
“我的確陷進去了。但是這世界上又不是只有我一條金槍魚，還有鯊魚、鯨魚、比目魚或者亂七八糟的什麽東西……”艾菲疲憊地合上眼睛，“但是我們分手甚至不是因為她出軌——那時候我就是這麽蠢——因為我發現，她對待那個出軌對象是不同的。”
“出軌對象？”
“大學裏的某個器材經銷商，一個油嘴滑舌的男人……”艾菲突然露出了某種羞憤的表情，“她模仿我的性格，然後去討好他！”
佩斯利有些困惑：“你不是說她……”
“沒錯，馬西亞不會愛人，但是那家夥不一樣。我和她分手後，她甚至為了那個男人輟學了……之後我就再沒見過她。”艾菲痛苦地捂住額頭，“我現在都想不明白，為什麽？”
佩斯利抓住了某個關鍵的環節，馬西亞·沃克正是在輟學之後開始行蹤不定的。
“她那時有沒有跟你說過和宗教相關的東西？”
“……她討厭宗教。”艾菲擡起頭，“她爸媽都是那種狂熱的基督徒，一周去兩次教堂。所以她從小就對宗教沒有好感。”
“事實上，宗教家庭中出生的孩子很少會反感父母的信仰。”佩斯利快速說道，“艾菲，你說過，她會模仿其他人的人格。有沒有一種可能，她在你面前厭惡宗教，其實是因為你自己就不喜歡？”
艾菲猛地喝掉了酒杯裏的酒，隨後一頭磕在桌子上：“別說了，好嗎？我熬了三十個小時，剛做完一個項目，現在我晚上要睡不著覺了……”
佩斯利不願放棄：“再想想。她沒有提過宗教，你在她身邊也沒有發現不對勁的地方？”
“好吧……她入學的時候加入了一個民俗社團，研究印第安人的信仰之類的，但就是拓印兩張壁畫，更像美術活動。”艾菲陷入了痛苦的回憶，“——還有影子。”
“影子？”
“她買了一堆和影子有關系的擺件，比如那種掛在墻上用光影投射出各種形象的小夜燈……”
“是在她遇見那個經銷商之後嗎？”
“……”艾菲的情緒平覆了一點，“你說的沒錯……就是在遇見那個男人之後。”
“你能想起來他叫什麽名字嗎？”
“我不知道……我不敢問。”艾菲開始緊張地咬指甲，“他好像是負責銷售畫具和水彩的，他們經常在社團裏打交道……馬西亞那個時候是遇到麻煩了？”她沒有期望得到回答，而是堅定地搖頭，“——不，沒人能騙得了她。她做什麽事情都是自己選擇的。”
佩斯利看了眼身旁的馬特，對方一直安靜地坐在那裏，一聲不吭。緊接著她的目光又回到了艾菲身上：“謝謝，羅蘭女士。你給了我很大的幫助。”
“我還記得高中畢業舞會。”羅蘭自顧自地陷入了回憶中，“馬西亞穿了一條……黑色的裙子。她之前從沒穿過黑色，因為她媽媽不喜歡。我們兩個跳了一晚上的舞，結束後我送她回家，然後我們在一棵梧桐樹下面接吻，被她那個當警督的爸爸抓個正著。”
這一次，艾菲·羅蘭真的帶上了醉意：“她被打了一巴掌，但是她把我護在身後，告訴他們，‘比起你們，我願意選擇艾菲’……十五年了，我現在還記得這句話——但是你提醒了我。”她悲傷地看著對面的聽眾，“她只是在做我會做的事。她很清楚我愛的人是什麽樣子……我只是愛上了自己的影子。”
佩斯利沒有說話。羅蘭也不在乎有沒有回應。傾訴之後，她重新帶上眼鏡，拿起自己的保溫杯，又變回了麻木的樣子：“……我該回去睡覺了。”
“再見，艾菲。”
艾菲倦怠地揮了揮手，然後頭也不回，失魂落魄地離開了酒吧。
佩斯利坐在原地沒有動彈，默默陷入了自己的思緒中。過了五分鐘，她想起來身邊還有個人陪著自己。她看向馬特：“你有什麽感想？”
馬特面朝前方，表情溫和：“她讓我想起了納西瑟斯，那個愛上自己的人。*”
佩斯利想問的並不是這個，但她還是接上了話：“這就是愛情，或者說被稱為愛情的東西——如果暫時把性沖動放在一邊，愛情就是反覆愛上不同的人身上與自己相似的部分。”
律師笑了笑。
“你不同意嗎？”
“只能說，我持保留意見。”
“啊……”佩斯利突然有了點興趣，“我猜，你是那種會為情所困，然後受情傷的家夥。”
“為什麽這麽說？”
佩斯利笑著喝了口酒：“因為，可憐的納西瑟斯——如果你拒絕承認自己愛的只是水中的倒影，就會因為對方無法回應而心碎致死。”
馬特低頭擺弄著自己的酒杯，臉上也帶著笑意：“佩斯利，你在愛上別人的時候是不求回應的嗎？”
佩斯利認真思考了一會兒，然後搖搖頭：“不，所以我不會愛上別人。我只愛我的鱷魚。”
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在曼哈頓, 一些從冷戰時期留下來的老房子都會配備和自身占地面積差不多大的地下室，墻壁中嵌著鉛皮，一半用來儲存物資, 另一半則添置簡單的家具。這是民眾為了不知道什麽時候會發生的核戰爭準備的。後來, 直到蘇聯解體, 冷戰結束, 核武器被束之高閣, 這些地下室始終沒派上用場，逐漸成為了房屋下陷的元兇或者黑心中介坑害留學生的利器。
佩斯利找到的這間地下室看上去也沒什麽不正常的地方。這裏被曾經的住戶用來做洗衣房。順著被蛀壞的木頭樓梯走下去, 可以看見一排老式的滾筒洗衣機。天花板上用鐵絲拉著兩根晾衣繩, 被老鼠咬爛的廢舊床單堆在角落裏。靠近出口的墻壁上掛著一個發不了光的燈泡，四處亂飛的灰塵嗆得人嗓子發癢。
佩斯利站在地下室的中央, 一大灘發黑幹涸的血跡像某種胎記一般留在水泥地上。或許這裏曾經發生過一些激烈的打鬥, 但都已經是很多年前的事了。
“我過來的時候沒發現這裏有人。”馬特·默多克跟在佩斯利身後, 站在樓梯半道上, “佩斯利, 為什麽你會知道地下室裏有人待過？”
“我不知道。”佩斯利走到那扇狹長的窗戶面前, “……或許是我做夢夢到的。”
透過向外傾斜的窗戶，她能看到路口的那個黑色電話亭。佩斯利緩緩蹲下去，背過身靠在墻上，側頭往上看，對面大樓上畫著的太陽也映入眼簾。
此處坐南朝北, 光線昏暗, 空氣也不怎麽流通。如果有一個人被困在這裏, 唯一的光源只有這扇窗戶, 在意識不清時擡起頭，只會看到那個虛假的、巨大的太陽從電話亭後面冉冉升起。這個世界上再也沒有人會看到如此景色。
“他們會在港口交易。”馬特繼續說道, “違禁藥物、走私品、被綁架的人……已經是個產業鏈了。”
“你發現了這些黑色交易，然後決定一個人赤手空拳挑戰整個地下組織。”佩斯利疑惑地看著他，“……應該不止這樣吧？告訴我，律師先生，你有另外的計劃，對不對？”
馬特露出誠摯的微笑，“我很想說有，但是我一時想不出來。”
“啊……”佩斯利不知道說什麽好。她沈默了一會兒，隨後決定換個話題：“到這兒來。”
等到馬特走到她面前，佩斯利抓住他的手放在窗戶下面的墻根處，他摸到了一層凹凸不平的東西。
“這是……劃痕？”
“指甲的劃痕。”佩斯利點頭，“很新鮮，不超過一個月。曾經有個人像我一樣坐在這裏，雙手被綁在身後，掙紮的時候在墻面上留下了抓痕。”她再次擡頭看向窗戶，“……看來我的夢還挺靈驗的。”
既然如此，佩斯利決定再試一次。她從包裏翻出維多利亞的項鏈、照片以及圓珠筆，然後開始在周圍尋找平坦的地面。
“你在做什麽？”
佩斯利跪坐在地上繪制符號：“在生命體存在或者存在過的基礎上運用某種抽象裝置與其建立因果聯系——你可以理解為招魂。”
“……字面意思嗎？”
“是的——我可是要創建宗教的，如果沒有一點超自然力量，那不就是普通的傳銷組織了嗎……”
律師驚訝了幾秒，然後十分自然地接受了這個設定：“所以你之前也是用超自然力量，把追殺我的人傳送走了？”
佩斯利盯著地上的符號皺眉：“空間傳送很困難，我只學會了前面一半。”
馬特笑了：“你不知道他們會被傳送去哪裏嗎？”
“大概會在地球上吧……”佩斯利心有餘悸地扶住後腰，“我一開始以為那和現實中的數理邏輯差不多，但是它比我想象中更加混亂，似乎和施術者的思維有很大的關系……總之，我現在只會一點很淺顯的東西。”
“比如招魂？”
“沒錯。”佩斯利往後退了一點，隨後回頭看他，“——要開始了。”
在最初的幾分鐘，什麽也沒有發生。佩斯利以為這一次電話又會響起來，但是沒有。馬特的面色變得凝重，身體緊繃。他意識到周圍的聲音和氣味正在慢慢消失，他陷入了久違的，伸手不見五指的黑暗中。
佩斯利註視著那面留著劃痕的墻壁，耳邊出現了某種尖銳刺耳，令人毛骨悚然的聲音，像是刀片用力在黑板上劃過去。生理性的寒冷包裹著她，佩斯利的眼前一片模糊，隨後，幽暗的深藍色逐漸暈染開，幾縷光從頭頂上照進來。佩斯利瞇起眼睛，看見遠方有一群黑乎乎的東西在左右搖擺。她想走過去湊近點看，肩膀卻被猛地抓住，她被迫停在原地。
幻覺像被撲滅的火焰一樣消失了。
佩斯利突然意識到自己忘了呼吸。她的嘴唇上一片溫熱，擡手碰到了鮮紅的血。
“佩斯利，你流鼻血了。”馬特把她從地上拉起來，手上的動作有些顫抖，“……你確定這種‘超自然力量’是安全的嗎？”
“我不確定……”佩斯利迅速擦掉臉上的血，面色平靜，“對不起，我不該把你拉進來的……上一次不是這種效果。”
“有沒有一種可能，上一次你離得很遠，而這一次你就在現場？”馬特看上去有些生氣，“佩斯利，我不知道你是怎麽接觸到這些知識的。但是如果你不了解，就不該輕易使用它們。”
佩斯利並不願意在這個問題上和人爭論。她拍了拍對方的手背：“……我突然想起來，你是不是應該回去休息一會兒？”
“你認真的？現在想支走我？”
“不，只是有別的工作在等著我。”佩斯利把地上的東西收拾起來，“我要去找另一個人……”
“然後再招一次魂？”
“別這樣！”佩斯利的腦子裏一團亂，“我一開始想找的是這棟房子裏曾經的住戶，一個叫艾菲·羅蘭的女人。現在我只知道她以前在中城高中讀過書——別這麽緊張，我暫時不玩那些魔幻的把戲了，我保證。”
馬特似乎並不相信佩斯利的誓言。他低下頭，緩緩收攏手指：“你現在要去學校裏找人？”
“沒錯——你可以回去再處理一下自己的傷口……”
“找人的話，為什麽不試著調閱戶籍系統呢？”
佩斯利早就想過這個可能性，她無奈地聳肩：“黑進系統太麻煩了。我有警徽，但是搞不到搜查令。”
“但只要作為律師，就可以很輕松地調取當事人的戶籍信息。”
“……”佩斯利看向現在唯一的律師，“那也得搞到一張受理通知書吧？”
“起碼比搜查令更容易拿到。”馬特露出神秘的微笑，“這是合法的——部分合法。考慮到我們又不需要真的出庭……或許不用太在乎程序正義。”
————————————
下午五點，就職於斯塔克工業的程序員艾菲·羅蘭緩步走出辦公室。
她有一頭亂糟糟的深紅色頭發，帶著厚厚的近視眼鏡，臉色發青，肩挎淡黃色的布包，手上還拎著巨大的保溫杯，裏面裝著小半瓶沒喝完的咖啡，整個人的形象和神經質的漫畫家兼情報販子安迪有著異曲同工之處。
羅蘭走出公司，疲倦地看了一眼天上西沈的太陽，然後行屍走肉般走向路邊，等著出租車送自己回家。
突然，她的側後方閃過一個人影，隨後自己的胳膊被抓住了。
“艾菲！”一個綠眼睛的年輕女人十分自來熟地貼著她，臉上掛著開朗的笑容，“我都不知道你還住在紐約，這太巧了！”
艾菲一臉麻木地望著對方，仿佛早被工作抽幹了生命力，連驚訝的反應都做不出來了。她用比人工智能冷漠單調一百倍的聲音回道：“你好，我認識你嗎？”
“不認識。”佩斯利朝她眨眼睛，“我只是想和你聊聊。”
“聊什麽？”
“馬西亞·沃克。”佩斯利和她並肩站在一起，“——你認識她嗎？”
艾菲的表情有了變化。她的眼睛不自覺地睜大，透露出迷惑和驚訝摻雜著的覆雜情感。她朝四周望去，發現另一個戴著墨鏡的男人不知何時靜悄悄地站在她身後。從效果上看，她被這兩個陌生人挾持了。
“呃、我快有十年沒和她聯系過了。”艾菲抱緊自己的保溫杯，“……你想知道什麽？”
佩斯利觀察著她的反應：“十年？那你應該不知道，馬西亞在不久前被捕了，因為謀殺。”
“……”艾菲的表情又變了。這一次她沒有驚訝也沒有迷惑，而是深深地嘆了口氣。隨後，她摘下眼鏡，用迷離的眼神盯著佩斯利：“如果你請我喝一杯，我就跟你講講她的故事。”
佩斯利想不到對方會這麽配合，她遲疑地試探道：“……你不先問問我是誰嗎？”
“我不在乎。”艾菲揉揉眼睛，“但是總有人會因為她過來找我的——讓我猜猜，你是不是覺得她很神秘？完全看不透？”
“出於我的職業性質，我很不想這麽承認……”
“承認吧。”艾菲假笑著，“全世界都找不出第二個馬西亞·沃克，如果你試著了解她，只會被她愚弄。”
佩斯利也對著她假笑：“看來我找對人了。”
“所以你到底要不要請我喝酒？”
十分鐘後，三人坐在了某間安靜的酒吧裏。
艾菲像所有被頸椎病折磨的程序員一樣僵硬地靠在椅背上，冷淡地看著馬特·默多克：“這人是你的保鏢？”
“我是她的律師。”馬特露出律師的營業性微笑，“出於某些遺產分配的問題，我們不得不從戶籍系統中找到你，羅蘭女士。”
“……真的？”
“假的。只是一個找你的借口。”
艾菲冷笑一聲：“你知道嗎，即使是這樣，你也比我的律師討喜多了——你們上法學院的時候都會把‘變成全世界最討人厭的家夥’當成必修課嗎？”
“那不是必修，我只是比較好學而已。”
“我們能等會兒再互相厭惡嗎？”佩斯利舉起一只手，“現在先談正事，好嗎？”
艾菲換了一個更別扭的坐姿：“……馬西亞。她現在在服刑？”
“你可以這麽認為，但是服刑的地點在精神病院。”
“……”艾菲有些萎靡地低下頭，“當年分手的時候，我就詛咒她進精神病院，想不到還挺靈驗的。”
佩斯利饒有興致地看著她：“她是什麽樣的人？”
“完美的女人。漂亮，聰明，家境好……而且很勇敢。”艾菲懷念地盯著面前的酒杯，然後擡起頭反問佩斯利：“你覺得她是什麽樣的？”
佩斯利毫不猶豫地回答：“虛偽。”
艾菲真心實意地笑了：“你不能用虛偽來形容馬西亞，她比這厲害多了……她是個空殼，和高級百貨商店裏那種穿著上千塊的裙子的塑料模特差不多。大部分人只是路過她，欣賞一眼，只有我最倒黴，把她當成了真人。”
她沒有碰酒杯，而是習慣性地喝了一口保溫杯裏的咖啡，整個人卻莫名帶上了一點醉意：“她甚至都……不是同性戀，你明白嗎？哪怕一條金槍魚從海裏跳出來請她去約會，她都會很高興地同意——我就是那個該死的金槍魚。”
“你的意思是她不在乎性別？”
“她連種族都不在乎！我都拿金槍魚做比喻了！”艾菲一巴掌拍在桌子上，“我的意思是——她沒有愛，或許也沒有別的感情。她只會去，模仿那些愛她的人，把他們身上好的特質覆制給自己……就像鏡子。”
“……我之前見過她的母親。”佩斯利若有所思，“她們兩個很像。”
“如果你見過十五歲的馬西亞就不會這麽說了——這兩個人簡直一模一樣。馬西亞的一舉一動都參照她媽媽，衣服、發型，再到那種假惺惺的表情。我真不知道她爸媽怎麽沒發現這個問題的，他們不知道自己的女兒其實沒有人格嗎？”
佩斯利看著憤憤不平的艾菲：“我想，你當初也沒有發現這個問題。”
“是啊，因為她遇見了我，就多了一個模仿對象……我就是這麽被她吸引的。”
“她一定很討人喜歡。”
“那當然。”艾菲露出嘲諷的神色，“誰會不喜歡另一個自己呢？”
“你們為什麽會分手？”佩斯利撐著腦袋看她，“如果馬西亞·沃克擅長模仿，她就會讓你越陷越深。”
“我的確陷進去了。但是這世界上又不是只有我一條金槍魚，還有鯊魚、鯨魚、比目魚或者亂七八糟的什麽東西……”艾菲疲憊地合上眼睛，“但是我們分手甚至不是因為她出軌——那時候我就是這麽蠢——因為我發現，她對待那個出軌對象是不同的。”
“出軌對象？”
“大學裏的某個器材經銷商，一個油嘴滑舌的男人……”艾菲突然露出了某種羞憤的表情，“她模仿我的性格，然後去討好他！”
佩斯利有些困惑：“你不是說她……”
“沒錯，馬西亞不會愛人，但是那家夥不一樣。我和她分手後，她甚至為了那個男人輟學了……之後我就再沒見過她。”艾菲痛苦地捂住額頭，“我現在都想不明白，為什麽？”
佩斯利抓住了某個關鍵的環節，馬西亞·沃克正是在輟學之後開始行蹤不定的。
“她那時有沒有跟你說過和宗教相關的東西？”
“……她討厭宗教。”艾菲擡起頭，“她爸媽都是那種狂熱的基督徒，一周去兩次教堂。所以她從小就對宗教沒有好感。”
“事實上，宗教家庭中出生的孩子很少會反感父母的信仰。”佩斯利快速說道，“艾菲，你說過，她會模仿其他人的人格。有沒有一種可能，她在你面前厭惡宗教，其實是因為你自己就不喜歡？”
艾菲猛地喝掉了酒杯裏的酒，隨後一頭磕在桌子上：“別說了，好嗎？我熬了三十個小時，剛做完一個項目，現在我晚上要睡不著覺了……”
佩斯利不願放棄：“再想想。她沒有提過宗教，你在她身邊也沒有發現不對勁的地方？”
“好吧……她入學的時候加入了一個民俗社團，研究印第安人的信仰之類的，但就是拓印兩張壁畫，更像美術活動。”艾菲陷入了痛苦的回憶，“——還有影子。”
“影子？”
“她買了一堆和影子有關系的擺件，比如那種掛在墻上用光影投射出各種形象的小夜燈……”
“是在她遇見那個經銷商之後嗎？”
“……”艾菲的情緒平覆了一點，“你說的沒錯……就是在遇見那個男人之後。”
“你能想起來他叫什麽名字嗎？”
“我不知道……我不敢問。”艾菲開始緊張地咬指甲，“他好像是負責銷售畫具和水彩的，他們經常在社團裏打交道……馬西亞那個時候是遇到麻煩了？”她沒有期望得到回答，而是堅定地搖頭，“——不，沒人能騙得了她。她做什麽事情都是自己選擇的。”
佩斯利看了眼身旁的馬特，對方一直安靜地坐在那裏，一聲不吭。緊接著她的目光又回到了艾菲身上：“謝謝，羅蘭女士。你給了我很大的幫助。”
“我還記得高中畢業舞會。”羅蘭自顧自地陷入了回憶中，“馬西亞穿了一條……黑色的裙子。她之前從沒穿過黑色，因為她媽媽不喜歡。我們兩個跳了一晚上的舞，結束後我送她回家，然後我們在一棵梧桐樹下面接吻，被她那個當警督的爸爸抓個正著。”
這一次，艾菲·羅蘭真的帶上了醉意：“她被打了一巴掌，但是她把我護在身後，告訴他們，‘比起你們，我願意選擇艾菲’……十五年了，我現在還記得這句話——但是你提醒了我。”她悲傷地看著對面的聽眾，“她只是在做我會做的事。她很清楚我愛的人是什麽樣子……我只是愛上了自己的影子。”
佩斯利沒有說話。羅蘭也不在乎有沒有回應。傾訴之後，她重新帶上眼鏡，拿起自己的保溫杯，又變回了麻木的樣子：“……我該回去睡覺了。”
“再見，艾菲。”
艾菲倦怠地揮了揮手，然後頭也不回，失魂落魄地離開了酒吧。
佩斯利坐在原地沒有動彈，默默陷入了自己的思緒中。過了五分鐘，她想起來身邊還有個人陪著自己。她看向馬特：“你有什麽感想？”
馬特面朝前方，表情溫和：“她讓我想起了納西瑟斯，那個愛上自己的人。*”
佩斯利想問的並不是這個，但她還是接上了話：“這就是愛情，或者說被稱為愛情的東西——如果暫時把性沖動放在一邊，愛情就是反覆愛上不同的人身上與自己相似的部分。”
律師笑了笑。
“你不同意嗎？”
“只能說，我持保留意見。”
“啊……”佩斯利突然有了點興趣，“我猜，你是那種會為情所困，然後受情傷的家夥。”
“為什麽這麽說？”
佩斯利笑著喝了口酒：“因為，可憐的納西瑟斯——如果你拒絕承認自己愛的只是水中的倒影，就會因為對方無法回應而心碎致死。”
馬特低頭擺弄著自己的酒杯，臉上也帶著笑意：“佩斯利，你在愛上別人的時候是不求回應的嗎？”
佩斯利認真思考了一會兒，然後搖搖頭：“不，所以我不會愛上別人。我只愛我的鱷魚。”
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