第98章
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第98章
揚州的情況比想象中更嚴峻, 才至半途，便已瞧見眾多枯瘦如柴的災民，聚集著往別處走，而隱於樹間灌木中的屍首, 甚至有大量的啃咬痕跡。
寧清歌、盛拾月兩人見狀, 只能盡量縮短路程，快些趕到揚州。
揚州各城的情況極差, 就連相對富貴的人家都難保全自個, 更別說普通人。
寧清歌等人進城時, 甚至要以官兵開道，個個出鞘亮刀，逼退已經餓紅眼的災民。
盛拾月見狀，一路沈默, 嘴唇像是被縫上一般，難以扯開半分，其餘人也面色凝重, 強忍著心中憐憫。
之前壓下災情的州府已負罪自裁，死前還放火燒了自己的府邸, 相關親屬全亡於火中。
寧清歌、盛拾月兩人哪裏看不出其中貓膩？
可救災要緊, 其餘實在顧不得那麽多了，只能立馬接手這個群龍無首的州府, 將兩人商議許久的賑災法子一一實行。
許是救災法子得當, 半月後, 揚州災情緩和, 寧清歌兩人見那些個地方官吏很是用心, 不曾有貪圖災銀、壓迫百姓的行為，便暗自將之前的疑惑擱下。
畢竟, 現在的揚州實在經不起太大波折，若真心悔改就算了，否則各處崗位空缺，又無法及時調人頂替，萬一拖累治理，便是因小失大了。
唯一讓寧清歌、盛拾月感到疑惑費解的事，是之前派出的錦衣衛遲遲未歸，可這兩人忙得腳不沾地的，連睡覺時間都是強行擠出，哪裏還能顧得上那麽多？
直到有一日，忽有人執信物而來，指名要見盛拾月。
“你說這人拿著錦衣衛的牌子，還是之前離開的那幾人的腰牌，”盛拾月眉頭微皺，放下施粥的木勺。
如今不過半月，可盛拾月卻發生了極大變化，往日極白皙的皮膚，在風吹日曬下變成更健康的小麥色，之前的跋扈嬌矜淡去，終於有了些許沈穩。
那錦衣衛抱拳稱是，眼底閃過一絲難言的感慨，可還不得她懷念片刻，就忙道：“那人指名要見您，我們拿出同樣式的腰牌詢問，她都不肯說。”
盛拾月思索一瞬，便向之前與她施粥的人囑咐幾句，再大步離開。
錦衣衛向來盡忠職守，若無棘手又重大之事，絕不會采用這種方式，可盛拾月想不明白，揚州災禍雖嚴峻，可此刻已有好轉苗頭，她們為何還會被拖住手腳？
見盛拾月離開，留守侍衛連忙跟在她身後，即便低垂著頭，也能感受到兩邊百姓投來的視線，滿是信賴，甚至可以說是虔誠。
不知這一幕，被整日議論著盛拾月紈絝事的汴京人瞧見，表情會如何豐富。
當年那個無法無天，騎馬過街的紈絝少女，像是被掩埋在去年汴京的厚雪裏。
不多時，盛拾月就走到那人身前。
那人面黃枯瘦，衣衫襤褸，看似其餘災民並無不同，只有那一雙眼睛，很是狠厲，比周圍錦衣衛都森然，或者說已不大像人類，更像是茹毛飲血的野獸。
不等盛拾月詢問，那人就主動開口，只冒出三個字：“孟清心。”
盛拾月一楞，頓時急道：“她怎麽了？！”
那人卻突然閉口不言。
錦衣衛的腰牌與孟清心的名字加在一塊，難免讓人多想，生出錦衣衛是為了搭救、保護孟清心，這才無法脫身而來的念頭。
盛拾月想到此處，更加不安，連忙詢問道：“孟清心怎麽了？她們讓你傳信，難道沒有多說什麽嗎？！”
旁邊錦衣衛同時催促，可那人仍不肯開口，好半天才擡起腦袋，直勾勾地看著盛拾月，冒出一句：“你看起來很好吃，能賣很多錢。”
盛拾月一頓，莫名感受到些許寒氣。
若是被逼急後的胡亂冒犯，她必然不會生出這樣的感受，到底是年幼就廝混在清樓勾欄的人，早早就見慣了這些。
可這人的神情，更像是食客在點評飯菜，貪婪而渴望，恨不得將盛拾月扒皮啃去。
周圍錦衣衛頓時大怒，喝罵道：“你在胡說八道些什麽？！”
那人不僅不害怕，還舔了舔嘴角，貪婪道：“她們答應我了，只要我把消息帶到，就給我肉吃。”
盛拾月雖感到奇怪，可事關孟清心，也顧不得那麽多了，忙道：“只要你說出孟清心等人的情況，我立馬就讓人給你煮肉。”
要知道，此刻的揚州食物極其短缺，即便是盛拾月，也只能拿出之前準備的牛肉幹，撕一絲，放在舌尖抿一抿後就放回袋中，很是心酸。
但那人卻笑，嘴角往上揚，像是被人割裂開般的誇張，很是渴望地看著盛拾月，扯著嗓子道：“你給我咬一口好不好？”
兩旁錦衣衛終於忍不住，直接伸手將人按住，將對方的腦袋壓在地面，喝罵道：“大膽賊人，豈敢在殿下面前胡說八道!”
盛拾月被他幾乎瘋狂的眼神，嚇得退後半步，還沒有來得及開口，又聽見那人嘶吼道：“他們說了，他們說了，只要我跑過來，只要把口信交給盛拾月，她們就讓我吃肉。”
她的臉被強硬按在地上，每個部位都在極力掙紮，發瘋一般想要掙脫。
也不知道哪裏冒出來的瘋狂勁，那兩個出身軍旅的錦衣衛，竟無法徹底按住她，差點被掙脫著松手，只能加大力氣再按，就差就將腳一塊踩上。
而盛拾月卻越發不解，屈膝跪下，彎腰詢問：“你從哪裏來？”
本想問她家住何處，再尋其他線索。
可那人軟硬不吃，一直在大聲咒罵，反覆嘮叨吃肉，眼珠裏全是血絲，怒目圓瞪時，宛如惡鬼爬出。
看得讓人生寒。
盛拾月眉頭緊鎖，再問：“你到底要吃什麽肉，我讓人給你尋來。”
聽到這話，那人像突然僵硬住，啞聲道：“我吃什麽肉？我要吃什麽肉？！羊……不對，不對!不對!”
那瘋狂的模樣令周圍錦衣衛都感受到害怕，越發用力按住她。
那人極力掙紮，直到最後才冒一句：“江口縣……肉……”
盛拾月表情一動，急忙想問，卻見那人沒了動彈，竟在這樣的瘋狂中逼死了自個。
旁邊兩個侍衛也一楞，僵硬著松開手，很是茫然。
“殿下這……”
盛拾月像在沈思，只揮了揮手，表示不會責怪她們。
記憶中響起熟悉的聲音。
“大姐姐，我叫魏瑩，家住揚州江口縣，你若是有空，要記得來找我玩，我們一塊去神仙廟裏拜神仙。”
“你可別小看我，祝大人可是和我阿娘說過，要收我做下一任守廟人的。”
孟清心等人送魏瑩回揚州了？!
盛拾月又驚又恐，自從冬季暴雪紛飛後，她就與孟清心等人斷了聯系。
此事在大梁不算罕見，畢竟是完全依賴快馬運輸的聯系方式，即便是邊境與朝廷的聯系，也時有時無，有時厚雪封路時，甚至兩個月不得一封信件，更別說普通的民間傳遞。
她與孟清心的信件聯系算勤的了，若是平常人家，可能一年半載都拿不到一封家書。
所以盛拾月並未多想，可如今卻驚慌起來。
這江口縣可是在被沖垮的堤壩臨近處，之前州府官員匯報時，可是說江口縣周圍的小城都被沖垮，無法居住，活著的災民都流浪至更遠處的大城，所以她們救災時，也讓人繞過這些個地方，以免浪費不必要的時間和糧食。
可如今看來……
盛拾月心亂如麻，雙手更是冰涼。
旁邊侍衛連忙喊道：“殿下？”
“殿下？！”
“小九，”一道清冽的聲音從雜亂聲音中浮現。
盛拾月驟然回神，扭頭看向匆匆趕來的寧清歌。
那人見她這幅模樣，連忙上前一步牽住她的手，低聲寬慰道：“怎麽了？剛剛有人向我稟告，說有之前派出的錦衣衛消息了。”
盛拾月簡單將事一說，繼而反手握緊寧清歌，語氣堅決道：“我得去江口縣一趟。”
寧清歌知盛拾月是極重情重義之人，不曾阻攔，只道：“你多帶人手。”
盛拾月有些不讚同，說：“眼下正是缺人之時。”
寧清歌卻搖了搖頭，面色肅穆道：“若無重大變故，以她孟家小姐的身份，哪有人敢為難她？可如今就連錦衣衛都被拖延住，不敢和這人囑咐太多，想來其中必有極棘手處，”
她聲音一轉，又道：“雖然此處已能正常運轉，但我還是無法脫身離開，你多帶些人手，我也能放心一些。”
盛拾月想來也是，便低聲說好。
不等兩人再說，突然有一身穿官服的人大步走進，急急忙忙道：“寧大人，九殿下？”
盛拾月、寧清歌兩人面色一肅，擡頭看向來人。
那人長眉細眼，面白端正，官袍被洗的發白，袖口處甚至脫了線，可衣袍底下的手卻白凈細嫩。
她是揚州同知，揚州知府自裁後，便是她暫時統領大局。
“杜大人，”盛拾月先一步開口。
那人快步走至面前，看見那已無氣息的屍體，被嚇得哎呀一聲，忙道：“這是哪裏來的流民？怎麽會倒在這兒。”
她越過寧清歌、盛拾月上前湊近，又道：“這是沒了吧？”
盛拾月與寧清歌不留痕跡地對視一眼，將之前的情緒壓下。
盛拾月漫不經心道：“沒了，也不知道是個什麽人，一直嚷嚷著要吃肉，如今這揚州是什麽光景？哪有肉給她吃。”
最後一句話甚至帶了幾分鄙夷。
盛拾月又道：“這人也不知道從哪裏來的，被錦衣衛按住後一通掙紮，平白臟了我的地。”
那杜庭軒聞言，當即附和道：“許是餓瘋的災民，見九殿下宅心仁厚，便想到這兒來騙塊肉吃吧。”
盛拾月嗤笑一聲，率先往外走。
寧清歌緊隨其後。
那杜庭軒不知在想什麽，深深看了一眼那屍體，而後才跟上，又無奈道：“唉，如今揚州受災，糧食緊缺，連招待九殿下、寧大人的飯菜都拿不出下官實在愧疚。”
寧清歌終於開口：“如今情況特殊，杜大人的好意我們心領了，但是眼下還是救災要緊。”
那杜庭軒連忙點頭附和，又道：“寧大人說的對。”
她又道：“多虧了寧大人、九殿下從京中趕來，救揚州百姓於水火。”
“食君俸祿，為君分憂罷了，”寧清歌不大理會這樣的諂媚，話音一轉，突然道：“杜大人不是在城南，監督賑災嗎？”
那人沒有半點愧疚，只笑道：“我是怕有流民驚擾了兩位大人，特地從那邊趕來，現在見兩位大人無事，也可放下心來，安心賑災。”
三人又寒暄幾句，而後那杜庭軒才轉身離去。
門外，寧清歌與盛拾月對視一眼，都能看出對方眼底的憂慮。
當夜，盛拾月率兩千士兵，快馬出城。
三日後，江口縣傳來消息。
盛拾月帶人屠城。
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揚州的情況比想象中更嚴峻, 才至半途，便已瞧見眾多枯瘦如柴的災民，聚集著往別處走，而隱於樹間灌木中的屍首, 甚至有大量的啃咬痕跡。
寧清歌、盛拾月兩人見狀, 只能盡量縮短路程，快些趕到揚州。
揚州各城的情況極差, 就連相對富貴的人家都難保全自個, 更別說普通人。
寧清歌等人進城時, 甚至要以官兵開道，個個出鞘亮刀，逼退已經餓紅眼的災民。
盛拾月見狀，一路沈默, 嘴唇像是被縫上一般，難以扯開半分，其餘人也面色凝重, 強忍著心中憐憫。
之前壓下災情的州府已負罪自裁，死前還放火燒了自己的府邸, 相關親屬全亡於火中。
寧清歌、盛拾月兩人哪裏看不出其中貓膩？
可救災要緊, 其餘實在顧不得那麽多了，只能立馬接手這個群龍無首的州府, 將兩人商議許久的賑災法子一一實行。
許是救災法子得當, 半月後, 揚州災情緩和, 寧清歌兩人見那些個地方官吏很是用心, 不曾有貪圖災銀、壓迫百姓的行為，便暗自將之前的疑惑擱下。
畢竟, 現在的揚州實在經不起太大波折，若真心悔改就算了，否則各處崗位空缺，又無法及時調人頂替，萬一拖累治理，便是因小失大了。
唯一讓寧清歌、盛拾月感到疑惑費解的事，是之前派出的錦衣衛遲遲未歸，可這兩人忙得腳不沾地的，連睡覺時間都是強行擠出，哪裏還能顧得上那麽多？
直到有一日，忽有人執信物而來，指名要見盛拾月。
“你說這人拿著錦衣衛的牌子，還是之前離開的那幾人的腰牌，”盛拾月眉頭微皺，放下施粥的木勺。
如今不過半月，可盛拾月卻發生了極大變化，往日極白皙的皮膚，在風吹日曬下變成更健康的小麥色，之前的跋扈嬌矜淡去，終於有了些許沈穩。
那錦衣衛抱拳稱是，眼底閃過一絲難言的感慨，可還不得她懷念片刻，就忙道：“那人指名要見您，我們拿出同樣式的腰牌詢問，她都不肯說。”
盛拾月思索一瞬，便向之前與她施粥的人囑咐幾句，再大步離開。
錦衣衛向來盡忠職守，若無棘手又重大之事，絕不會采用這種方式，可盛拾月想不明白，揚州災禍雖嚴峻，可此刻已有好轉苗頭，她們為何還會被拖住手腳？
見盛拾月離開，留守侍衛連忙跟在她身後，即便低垂著頭，也能感受到兩邊百姓投來的視線，滿是信賴，甚至可以說是虔誠。
不知這一幕，被整日議論著盛拾月紈絝事的汴京人瞧見，表情會如何豐富。
當年那個無法無天，騎馬過街的紈絝少女，像是被掩埋在去年汴京的厚雪裏。
不多時，盛拾月就走到那人身前。
那人面黃枯瘦，衣衫襤褸，看似其餘災民並無不同，只有那一雙眼睛，很是狠厲，比周圍錦衣衛都森然，或者說已不大像人類，更像是茹毛飲血的野獸。
不等盛拾月詢問，那人就主動開口，只冒出三個字：“孟清心。”
盛拾月一楞，頓時急道：“她怎麽了？！”
那人卻突然閉口不言。
錦衣衛的腰牌與孟清心的名字加在一塊，難免讓人多想，生出錦衣衛是為了搭救、保護孟清心，這才無法脫身而來的念頭。
盛拾月想到此處，更加不安，連忙詢問道：“孟清心怎麽了？她們讓你傳信，難道沒有多說什麽嗎？！”
旁邊錦衣衛同時催促，可那人仍不肯開口，好半天才擡起腦袋，直勾勾地看著盛拾月，冒出一句：“你看起來很好吃，能賣很多錢。”
盛拾月一頓，莫名感受到些許寒氣。
若是被逼急後的胡亂冒犯，她必然不會生出這樣的感受，到底是年幼就廝混在清樓勾欄的人，早早就見慣了這些。
可這人的神情，更像是食客在點評飯菜，貪婪而渴望，恨不得將盛拾月扒皮啃去。
周圍錦衣衛頓時大怒，喝罵道：“你在胡說八道些什麽？！”
那人不僅不害怕，還舔了舔嘴角，貪婪道：“她們答應我了，只要我把消息帶到，就給我肉吃。”
盛拾月雖感到奇怪，可事關孟清心，也顧不得那麽多了，忙道：“只要你說出孟清心等人的情況，我立馬就讓人給你煮肉。”
要知道，此刻的揚州食物極其短缺，即便是盛拾月，也只能拿出之前準備的牛肉幹，撕一絲，放在舌尖抿一抿後就放回袋中，很是心酸。
但那人卻笑，嘴角往上揚，像是被人割裂開般的誇張，很是渴望地看著盛拾月，扯著嗓子道：“你給我咬一口好不好？”
兩旁錦衣衛終於忍不住，直接伸手將人按住，將對方的腦袋壓在地面，喝罵道：“大膽賊人，豈敢在殿下面前胡說八道!”
盛拾月被他幾乎瘋狂的眼神，嚇得退後半步，還沒有來得及開口，又聽見那人嘶吼道：“他們說了，他們說了，只要我跑過來，只要把口信交給盛拾月，她們就讓我吃肉。”
她的臉被強硬按在地上，每個部位都在極力掙紮，發瘋一般想要掙脫。
也不知道哪裏冒出來的瘋狂勁，那兩個出身軍旅的錦衣衛，竟無法徹底按住她，差點被掙脫著松手，只能加大力氣再按，就差就將腳一塊踩上。
而盛拾月卻越發不解，屈膝跪下，彎腰詢問：“你從哪裏來？”
本想問她家住何處，再尋其他線索。
可那人軟硬不吃，一直在大聲咒罵，反覆嘮叨吃肉，眼珠裏全是血絲，怒目圓瞪時，宛如惡鬼爬出。
看得讓人生寒。
盛拾月眉頭緊鎖，再問：“你到底要吃什麽肉，我讓人給你尋來。”
聽到這話，那人像突然僵硬住，啞聲道：“我吃什麽肉？我要吃什麽肉？！羊……不對，不對!不對!”
那瘋狂的模樣令周圍錦衣衛都感受到害怕，越發用力按住她。
那人極力掙紮，直到最後才冒一句：“江口縣……肉……”
盛拾月表情一動，急忙想問，卻見那人沒了動彈，竟在這樣的瘋狂中逼死了自個。
旁邊兩個侍衛也一楞，僵硬著松開手，很是茫然。
“殿下這……”
盛拾月像在沈思，只揮了揮手，表示不會責怪她們。
記憶中響起熟悉的聲音。
“大姐姐，我叫魏瑩，家住揚州江口縣，你若是有空，要記得來找我玩，我們一塊去神仙廟裏拜神仙。”
“你可別小看我，祝大人可是和我阿娘說過，要收我做下一任守廟人的。”
孟清心等人送魏瑩回揚州了？!
盛拾月又驚又恐，自從冬季暴雪紛飛後，她就與孟清心等人斷了聯系。
此事在大梁不算罕見，畢竟是完全依賴快馬運輸的聯系方式，即便是邊境與朝廷的聯系，也時有時無，有時厚雪封路時，甚至兩個月不得一封信件，更別說普通的民間傳遞。
她與孟清心的信件聯系算勤的了，若是平常人家，可能一年半載都拿不到一封家書。
所以盛拾月並未多想，可如今卻驚慌起來。
這江口縣可是在被沖垮的堤壩臨近處，之前州府官員匯報時，可是說江口縣周圍的小城都被沖垮，無法居住，活著的災民都流浪至更遠處的大城，所以她們救災時，也讓人繞過這些個地方，以免浪費不必要的時間和糧食。
可如今看來……
盛拾月心亂如麻，雙手更是冰涼。
旁邊侍衛連忙喊道：“殿下？”
“殿下？！”
“小九，”一道清冽的聲音從雜亂聲音中浮現。
盛拾月驟然回神，扭頭看向匆匆趕來的寧清歌。
那人見她這幅模樣，連忙上前一步牽住她的手，低聲寬慰道：“怎麽了？剛剛有人向我稟告，說有之前派出的錦衣衛消息了。”
盛拾月簡單將事一說，繼而反手握緊寧清歌，語氣堅決道：“我得去江口縣一趟。”
寧清歌知盛拾月是極重情重義之人，不曾阻攔，只道：“你多帶人手。”
盛拾月有些不讚同，說：“眼下正是缺人之時。”
寧清歌卻搖了搖頭，面色肅穆道：“若無重大變故，以她孟家小姐的身份，哪有人敢為難她？可如今就連錦衣衛都被拖延住，不敢和這人囑咐太多，想來其中必有極棘手處，”
她聲音一轉，又道：“雖然此處已能正常運轉，但我還是無法脫身離開，你多帶些人手，我也能放心一些。”
盛拾月想來也是，便低聲說好。
不等兩人再說，突然有一身穿官服的人大步走進，急急忙忙道：“寧大人，九殿下？”
盛拾月、寧清歌兩人面色一肅，擡頭看向來人。
那人長眉細眼，面白端正，官袍被洗的發白，袖口處甚至脫了線，可衣袍底下的手卻白凈細嫩。
她是揚州同知，揚州知府自裁後，便是她暫時統領大局。
“杜大人，”盛拾月先一步開口。
那人快步走至面前，看見那已無氣息的屍體，被嚇得哎呀一聲，忙道：“這是哪裏來的流民？怎麽會倒在這兒。”
她越過寧清歌、盛拾月上前湊近，又道：“這是沒了吧？”
盛拾月與寧清歌不留痕跡地對視一眼，將之前的情緒壓下。
盛拾月漫不經心道：“沒了，也不知道是個什麽人，一直嚷嚷著要吃肉，如今這揚州是什麽光景？哪有肉給她吃。”
最後一句話甚至帶了幾分鄙夷。
盛拾月又道：“這人也不知道從哪裏來的，被錦衣衛按住後一通掙紮，平白臟了我的地。”
那杜庭軒聞言，當即附和道：“許是餓瘋的災民，見九殿下宅心仁厚，便想到這兒來騙塊肉吃吧。”
盛拾月嗤笑一聲，率先往外走。
寧清歌緊隨其後。
那杜庭軒不知在想什麽，深深看了一眼那屍體，而後才跟上，又無奈道：“唉，如今揚州受災，糧食緊缺，連招待九殿下、寧大人的飯菜都拿不出下官實在愧疚。”
寧清歌終於開口：“如今情況特殊，杜大人的好意我們心領了，但是眼下還是救災要緊。”
那杜庭軒連忙點頭附和，又道：“寧大人說的對。”
她又道：“多虧了寧大人、九殿下從京中趕來，救揚州百姓於水火。”
“食君俸祿，為君分憂罷了，”寧清歌不大理會這樣的諂媚，話音一轉，突然道：“杜大人不是在城南，監督賑災嗎？”
那人沒有半點愧疚，只笑道：“我是怕有流民驚擾了兩位大人，特地從那邊趕來，現在見兩位大人無事，也可放下心來，安心賑災。”
三人又寒暄幾句，而後那杜庭軒才轉身離去。
門外，寧清歌與盛拾月對視一眼，都能看出對方眼底的憂慮。
當夜，盛拾月率兩千士兵，快馬出城。
三日後，江口縣傳來消息。
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