來自地球的光
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來自地球的光
“婆婆，哈蘭先生怎麽樣了？他還好嗎？”
“別擔心，藍迪，她只是在做夢。”
兩個遙遠的聲音從一個遙遠的地方傳來。我遲鈍地意識到，眼前是一片刺目的光亮。那既像宇宙中的寂靜無聲而又轟轟烈烈的爆炸，也像是意識恢覆之後模糊視線中的手術燈。
我操他媽的在哪兒？
該死的發生了什麽？
遠處的說話聲消失了，只留下不知名的機器徒勞地發出一陣陣嗶嗶聲。我想要擡手遮住刺眼的光線，然而脖子以下的部位就像石頭一樣沒有任何知覺，而脖子以上的部位則像是正在同時經歷粉碎性骨折與細胞重塑。
在能夠理清任何思路之前，短暫的清醒時間已經結束，我能感覺到麻木正在重新占領猶如一團漿糊的大腦。於是我沈了下去，並且心懷感激。
“第二十五天，實驗體排異反應開始消退。”那個蒼老的女聲突然再次響起，並且變得更加清晰。我從意識沼澤中掙紮著浮上來，努力睜開雙眼，在刺眼的亮光中看到一個模糊的人影。然後那個人影開始靠近。
“隊長，你能聽到我說話嗎？”
我覺得自己發出了聲音，但事實上只是幾不可查地動了動嘴唇。
“還在做夢，是以太……”
後面的聲音漸漸低了下去。如果這真是夢，那我只希望能趕快醒過來。我這麽想著，緩緩閉上了眼睛。當我再睜開眼的時候，光亮仍舊不變，但空氣裏似乎突然之間充滿了柳橙的味道。
“第七十四天，”又是那個女人的聲音，“實驗體恢覆正常生理標準，開始加大鎮定劑劑量。附：實驗體長期記憶疑似受損，具體情況有待觀察。”
“什麽？”我問，但聲音就像氣球沒有紮緊時發出的細微氣音，“餵，等等。”
我想要引起那個女人的註意，但她已經轉過了身。不過至少這一次，我沒有立刻昏迷過去。
“昏迷”，我花了不少力氣才把這個詞從離線的語言庫裏找出來。眼下，迷霧已經升起來了，霧中有音樂聲傳來。是風笛，還是四弦琴？我動不了，匹諾曹身上也沒有線。也許有一天，我會成為一個真正的男孩。身體的麻木感終於消失了，頭也不再疼得像個狗娘養的。但這個棒棒糖似的軀幹可不會跳舞，真糟糕，我要一覺睡到九月。
在我大腦錯亂昏過去，或者在精神病院醒過來之前，刺眼的茫茫燈光中，一個小男孩緩緩靠近。我盯著他看，想知道這是不是也屬於幻覺之一，還想告訴他趕緊把該死的燈關掉。今天可不是光明節，我也不信猶太教。小鬼，你是怎麽搞的？白女巫給你吃糖了嗎？
“那不是鏡子。”埃德蒙對我低聲說，“你搞錯了，那不是鏡子。這很重要。”
我不知道他在他媽的說什麽，白女巫一定給他下了咒。我的頭又疼起來，疼得快要四分五裂。但好在我終於他媽的昏了過去。
“第一百零二天，實驗體狀況良好。”那個女人說，我猛地驚醒過來，突然意識到我正赤身裸體坐在一張椅子上，“電擊刺激，第一次，即將開始。”
我張嘴想要尖叫，但嘴裏的東西把聲音擋住了。有東西固定在我的腦袋上，我記不得那玩意兒叫什麽，但我知道它會帶來痛苦。
下一刻，電流源源不斷從太陽穴湧入，就像錐子毫不留情鑿開頭骨。我的身體彈動，舌頭猶如塑料蛇玩具，在嘴裏不停蠕動。我的眼前泛起白光。停下、停下、停……
“嘿，你還好嗎？”羅迪狐疑地看著我，他的史塔克牌宇航服包裹在戰甲之外，讓他整個人看上去都大了一號，“你要吐了嗎？”
我自動搖了搖頭，身體仿佛和大腦脫節一般不受控制。
“還好，就是感覺怪怪的。”
回答自動從我嘴巴裏冒出來。我用眼角餘光瞥了眼自己，發現我穿著和羅迪類似的制服，只是更加貼身。
但至少這不是緊身衣，我半是迷惑半是緊張地心想，我沒準兒還應該心懷感恩，這樣有一天我就能成為一個真正的……
……男孩。
我不是在他媽的椅子上嗎？
“如果你要吐，最好別吐在我的地板上。船上可沒有保潔人員，這裏離最近的垃圾收購站也不近。”托尼站在操作臺前頭也不回地發話。
我感到一種令人毛骨悚然的似曾相識感，但不完全是做白日夢的那種感覺。我很確定自己當時就站在這個地方，聽托尼說過同樣的話，他接下來會說：宇宙，目前仍是人類最後的疆界。
“宇宙，目前仍是人類最後的疆界。”托尼一邊說一邊優雅地揮著手，仿佛站在演講臺上。事實上他也確實是在演講。這個愛顯擺的臭小子。
“之所以說‘最後’，是因為它想要我們的命。有時我們會忘記這一點，開始把宇宙當成自己的地盤。”他說著轉過身，屁股靠著操作臺的邊緣，憑借地理優勢俯視著我們這幫菜鳥，“航空服、宇宙飛船、安全可靠的氧氣面罩，這些東西保護著我們，將致命的真空隔離在外。”
“又來了。”羅迪翻著白眼插了一句，“臺詞這麽耳熟，你是從哪部電影裏抄來的？星際迷航？”
托尼不理他，堅定地把這場“振奮人心”的太空演講進行到底：“但真空一直在耐心等待，我親愛的白癡們，等待我們粗心大意的時候。”
“普通人類在缺少防護的情況下進入太空，通常會在十五秒內失去意識，”幻視平靜地補充說明，“九十秒後則會徹底死亡。”
羅迪聳了聳肩，“謝了，哥們兒，真高興知道這一點。”
“陀螺穩定儀、磁力靴、頭盔、便攜式電腦。不一定是這個順序，但就是這幾樣東西，”托尼提高嗓門，雖然這些事他昨晚已經強調過一遍了，“永遠！絕對！不要在沒有這幾樣東西的情況下進入外太空！除非你想進行死亡漫步，那樣的話就另當別論。如果有人堅持這麽做，請提前申請，我還可以把那一幕拍下來，那樣今年的艾美獎就是我的了。”
“我說，”羅迪喃喃地說，“你們這幫衰人的隊友之情還真是感人至深。”
“我們將要面對的是宇宙中最窮兇極惡的強盜，也就是說，他們大概不會拿著指甲刀來對付我們。”托尼一邊說一邊張開雙臂，“但覆仇者是地球上最強大的英雄。五年前，我們在紐約擊退了齊塔瑞人。五年後，我們也同樣能滅了這幫宇宙蝗蟲。”
“宇宙蝗蟲？認真的？”我聽到自己開口，還感到自己翻了個白眼，“托尼，這絕對是我聽過最差勁的戰前鼓動。”
托尼給了我一個“你行你上”的犀利眼神。
“我倒是不介意給王八蛋們一點顏色看看。比起五年前，至少我們的戰場這次遠離地球。”羅迪一邊說一邊沖我們猛挑眉，“更重要的是，這一回我加入游戲了。”他沒說出口的是，五年前和覆仇者過了過招的只是滅霸手下的小嘍啰，這一次我們可是要直面大Boss。
當然，我猜這艘飛船上的每個人都意識到這一點了。
“遠離地球，沒錯，這就是我們行動作戰的第一要領，就像我昨天重覆過一千遍的那樣。”托尼打了個響指，“我們唯一要保證的就是，沒有一個外星人能把他的外星腳丫子/觸手踩在地球的陸地上，或者海面上。小菜一碟。”
“別忘了，我們還要確保幻視腦門上那顆寶石始終在老地方呆著。”我補充了一句。話剛說完，一個泛著紅光的東西“嗖”的從我眼前飛過。我轉頭一看，發現旺達正伸手接住——一個吸管杯，矜持地喝了一口。然後她沖我挑起一邊的眉毛，再轉頭問托尼：“為什麽我們沒有失重？我麽不是已經到太空了嗎？”
“人造重力。”托尼嘆了口氣，像是已經猜到旺達打算說什麽。我猜不到，但我知道，因為我記得。
她說：“這感覺一點也不像外太空。”
“難道我是這裏唯一一個知道咱們不是來郊游野餐的人嗎？”托尼挨個從我們臉上看過去，一副老爸對你們失望透頂的表情。
羅迪說：“哦，原來你知道這不是郊游。”他誇張地拍了拍胸口，“真是讓我松了一大口氣。”
“好了，孩子們。”托尼拍了拍手，“無聊的廢話時間結束了，接下來安排任務。目前我們還沒有探測到任何外星邪惡勢力接近地球，所以在他們露面之前，我們要做的就是全方位無死角地守護地球。”
“你可以直接說‘巡邏’，我想大家都聽得懂。”我說。
托尼拿食指點了點我，然後對我和羅迪說：“我坐鎮大本營，你們兩個一組，幻視和魔女嘉莉一組，兩隊各自駕駛一架巡邏艦，每十五分鐘匯報一次。艦載武器都已經授權，聯絡頻道24小時保持暢通。我們兵分三路，把球門守住。”
旺達對托尼給她新起外號無動於衷。這是每個認識托尼超過十五分鐘的人都能掌握的技能——你總要忍住不把這家夥打死，畢竟出了事兒還得靠他。
“餵，魔女嘉莉有幻視，而我只有一個純武力輸出的彪形大漢？”羅迪瞪著托尼，然後頭也不回地拍了拍我，“無意冒犯，我只是實話實說。”
“得了吧。索科威亞協議鬧大之前，美國隊長一直是覆仇者聯盟裏最受歡迎的超級英雄之一，支持率僅次於鋼鐵俠。”托尼說話的時候連個磕巴都沒打，“現在你有一個國民最愛超英偶像的山寨版，告訴我，你有什麽不滿意的。”
“這個國民偶像能發射激光嗎？能用意念移物嗎？”羅迪說，“我又不是去參加雞毛秀，要偶像有什麽用，襯托出我沒他高沒他帥嗎？”
托尼試圖不著痕跡地拍馬屁，“你太小看自己了，夥計。”
“我聽錯了嗎，安東尼，你剛才是不是含蓄地誇我帥來著？”羅迪看起來居然真的被拍得很舒服。
托尼真誠地看著羅迪，“拜托，兄弟，孩子們都看著呢。”
“如果旺達和幻視在一起，起碼要是撞上滅霸的大部隊，他們兩個能夠撐到我們的支援趕過去。”山寨版國民偶像勉為其難把歪到銀河系外的話題拉回來，然後拍了拍他的肩膀，“所以我看你得湊合湊合了，硬漢。”
就在這時，我突然聽到那個老女人的聲音，仿佛從太空深處傳來：“加快節奏，她已經開始想起來了。”
隨著這句話，我周圍的圖像和聲音開始扭曲，緊接著，仿佛一陣疾風把整個世界撕碎，所有的一切都不覆存在。我膝蓋一軟，差點直接跪倒在地。是羅迪的聲音重新讓整個世界真實起來。
他說：“嘿，你又怎麽了？”
片刻後，我聽到自己回答：“沒事。”然後我發現，自己已經不在原來的地方了。
——這裏是巡邏艦，我和羅迪的那一艘。就像托尼說的那樣，我們正在分組巡邏。我剛剛值完前半個夜班，羅迪要來換我。
“我說，有血清的人還會出現這種問題？”羅迪一邊問一邊松開我的胳膊肘，雙眼上上下下打量我，“說真的，老弟，你的臉色看上去可真夠差勁的。”
“九頭蛇劣質血清，很榮幸為您服務。我覺得我睡一覺應該就好了，真的。”我回答。但我的心跳得很快、很吃力。有什麽事就要發生了，我不知道是什麽事……
事實上，我知道。因為這只是一段該死的回憶，因為無論接下來發生了什麽，那都是既定歷史、無可更改。
“已經三周了，”羅迪看起來暫時相信了我的話，又或者僅僅只是把我的健康狀況劃到“有待觀察”那一欄，他嘆了口氣，“滅霸要是再不來，我就要無聊死了。征兵處應該把這句話寫在廣告語裏：在太空巡邏並不比在地球上有趣多少，而且絕對不浪漫。”
“真遺憾我沒能讓你盡興，羅迪。”
“你非得說得這麽怪裏怪氣的？”
“當然，聽說這是我人格魅力的一部分。”
就在這時，通訊屏幕亮起來了。羅迪不再和我廢話，立刻坐到指揮臺前，但他的動作剛做一半就凝固了。
屏幕上出現的，並不是托尼，而是一個本該死去的人。
“嗨，覆仇者們。”紅骷髏說，然後用沒有嘴唇的嘴露出一個微笑，“這是我送給你們的禮物。”
畫面隨即轉到一旁，顯出史蒂夫一動不動的身影。他身上的制服讓我身上的血頃刻間變得冰冷。他的眼中也是一片死寂，比冰凍他七十年的海水還要寒冷。
“沒有人能夠活著背叛九頭蛇，”紅骷髏的聲音繼續傳來，仿佛一個低劣的解說員，“從背叛的那一刻起，他就成了活死人。而今天，就是叛徒的行刑日。”
他說完，史蒂夫就舉起槍瞄準前方。然後鏡頭推移，我的胃仿佛被一只看不見的手攫住——巴基就跪在他面前，兩手縛在身後。他的頭垂得很低，看起來似乎已經失去了意識。
“不！”我猛地撲到指揮臺前，羅迪則像彈簧傑克一樣從座位上彈了起來，我們兩個一起死死盯著屏幕。我聽到自己變調的聲音一遍遍重覆：“不、不、不、不！你不能……”
“九頭蛇萬歲。”史蒂夫用一種死板的聲音說道，然後他扣下了扳機。
揚聲器裏傳來的槍聲震耳欲聾。我的叫喊聲完全被掐死在喉嚨裏，有那麽一瞬，我只能僵硬地瞪著屏幕，連呼吸都做不到。幾秒鐘後，羅迪一把抓住我的胳膊，指著旁邊的舷窗拼命喊了一句什麽。我只隱隱註意到那裏有光，來自地球的光。只是這個時候，我已經自顧不暇了。
在這片不自然的耀眼的光芒中，我伸手抓住自己劇痛不已的胸口。然而我的手也開始發光，就像穿過投影一樣沒入我的身體。羅迪松開我，猛地退了一步，驚愕地倒抽了一口氣。
我開始消失，就像沙漠上的海市蜃樓。與此同時，在近在咫尺、遠在天涯的地球上，一場被後人稱作“美國式絕望”的恐怖時代，緩緩拉開了序幕。
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“婆婆，哈蘭先生怎麽樣了？他還好嗎？”
“別擔心，藍迪，她只是在做夢。”
兩個遙遠的聲音從一個遙遠的地方傳來。我遲鈍地意識到，眼前是一片刺目的光亮。那既像宇宙中的寂靜無聲而又轟轟烈烈的爆炸，也像是意識恢覆之後模糊視線中的手術燈。
我操他媽的在哪兒？
該死的發生了什麽？
遠處的說話聲消失了，只留下不知名的機器徒勞地發出一陣陣嗶嗶聲。我想要擡手遮住刺眼的光線，然而脖子以下的部位就像石頭一樣沒有任何知覺，而脖子以上的部位則像是正在同時經歷粉碎性骨折與細胞重塑。
在能夠理清任何思路之前，短暫的清醒時間已經結束，我能感覺到麻木正在重新占領猶如一團漿糊的大腦。於是我沈了下去，並且心懷感激。
“第二十五天，實驗體排異反應開始消退。”那個蒼老的女聲突然再次響起，並且變得更加清晰。我從意識沼澤中掙紮著浮上來，努力睜開雙眼，在刺眼的亮光中看到一個模糊的人影。然後那個人影開始靠近。
“隊長，你能聽到我說話嗎？”
我覺得自己發出了聲音，但事實上只是幾不可查地動了動嘴唇。
“還在做夢，是以太……”
後面的聲音漸漸低了下去。如果這真是夢，那我只希望能趕快醒過來。我這麽想著，緩緩閉上了眼睛。當我再睜開眼的時候，光亮仍舊不變，但空氣裏似乎突然之間充滿了柳橙的味道。
“第七十四天，”又是那個女人的聲音，“實驗體恢覆正常生理標準，開始加大鎮定劑劑量。附：實驗體長期記憶疑似受損，具體情況有待觀察。”
“什麽？”我問，但聲音就像氣球沒有紮緊時發出的細微氣音，“餵，等等。”
我想要引起那個女人的註意，但她已經轉過了身。不過至少這一次，我沒有立刻昏迷過去。
“昏迷”，我花了不少力氣才把這個詞從離線的語言庫裏找出來。眼下，迷霧已經升起來了，霧中有音樂聲傳來。是風笛，還是四弦琴？我動不了，匹諾曹身上也沒有線。也許有一天，我會成為一個真正的男孩。身體的麻木感終於消失了，頭也不再疼得像個狗娘養的。但這個棒棒糖似的軀幹可不會跳舞，真糟糕，我要一覺睡到九月。
在我大腦錯亂昏過去，或者在精神病院醒過來之前，刺眼的茫茫燈光中，一個小男孩緩緩靠近。我盯著他看，想知道這是不是也屬於幻覺之一，還想告訴他趕緊把該死的燈關掉。今天可不是光明節，我也不信猶太教。小鬼，你是怎麽搞的？白女巫給你吃糖了嗎？
“那不是鏡子。”埃德蒙對我低聲說，“你搞錯了，那不是鏡子。這很重要。”
我不知道他在他媽的說什麽，白女巫一定給他下了咒。我的頭又疼起來，疼得快要四分五裂。但好在我終於他媽的昏了過去。
“第一百零二天，實驗體狀況良好。”那個女人說，我猛地驚醒過來，突然意識到我正赤身裸體坐在一張椅子上，“電擊刺激，第一次，即將開始。”
我張嘴想要尖叫，但嘴裏的東西把聲音擋住了。有東西固定在我的腦袋上，我記不得那玩意兒叫什麽，但我知道它會帶來痛苦。
下一刻，電流源源不斷從太陽穴湧入，就像錐子毫不留情鑿開頭骨。我的身體彈動，舌頭猶如塑料蛇玩具，在嘴裏不停蠕動。我的眼前泛起白光。停下、停下、停……
“嘿，你還好嗎？”羅迪狐疑地看著我，他的史塔克牌宇航服包裹在戰甲之外，讓他整個人看上去都大了一號，“你要吐了嗎？”
我自動搖了搖頭，身體仿佛和大腦脫節一般不受控制。
“還好，就是感覺怪怪的。”
回答自動從我嘴巴裏冒出來。我用眼角餘光瞥了眼自己，發現我穿著和羅迪類似的制服，只是更加貼身。
但至少這不是緊身衣，我半是迷惑半是緊張地心想，我沒準兒還應該心懷感恩，這樣有一天我就能成為一個真正的……
……男孩。
我不是在他媽的椅子上嗎？
“如果你要吐，最好別吐在我的地板上。船上可沒有保潔人員，這裏離最近的垃圾收購站也不近。”托尼站在操作臺前頭也不回地發話。
我感到一種令人毛骨悚然的似曾相識感，但不完全是做白日夢的那種感覺。我很確定自己當時就站在這個地方，聽托尼說過同樣的話，他接下來會說：宇宙，目前仍是人類最後的疆界。
“宇宙，目前仍是人類最後的疆界。”托尼一邊說一邊優雅地揮著手，仿佛站在演講臺上。事實上他也確實是在演講。這個愛顯擺的臭小子。
“之所以說‘最後’，是因為它想要我們的命。有時我們會忘記這一點，開始把宇宙當成自己的地盤。”他說著轉過身，屁股靠著操作臺的邊緣，憑借地理優勢俯視著我們這幫菜鳥，“航空服、宇宙飛船、安全可靠的氧氣面罩，這些東西保護著我們，將致命的真空隔離在外。”
“又來了。”羅迪翻著白眼插了一句，“臺詞這麽耳熟，你是從哪部電影裏抄來的？星際迷航？”
托尼不理他，堅定地把這場“振奮人心”的太空演講進行到底：“但真空一直在耐心等待，我親愛的白癡們，等待我們粗心大意的時候。”
“普通人類在缺少防護的情況下進入太空，通常會在十五秒內失去意識，”幻視平靜地補充說明，“九十秒後則會徹底死亡。”
羅迪聳了聳肩，“謝了，哥們兒，真高興知道這一點。”
“陀螺穩定儀、磁力靴、頭盔、便攜式電腦。不一定是這個順序，但就是這幾樣東西，”托尼提高嗓門，雖然這些事他昨晚已經強調過一遍了，“永遠！絕對！不要在沒有這幾樣東西的情況下進入外太空！除非你想進行死亡漫步，那樣的話就另當別論。如果有人堅持這麽做，請提前申請，我還可以把那一幕拍下來，那樣今年的艾美獎就是我的了。”
“我說，”羅迪喃喃地說，“你們這幫衰人的隊友之情還真是感人至深。”
“我們將要面對的是宇宙中最窮兇極惡的強盜，也就是說，他們大概不會拿著指甲刀來對付我們。”托尼一邊說一邊張開雙臂，“但覆仇者是地球上最強大的英雄。五年前，我們在紐約擊退了齊塔瑞人。五年後，我們也同樣能滅了這幫宇宙蝗蟲。”
“宇宙蝗蟲？認真的？”我聽到自己開口，還感到自己翻了個白眼，“托尼，這絕對是我聽過最差勁的戰前鼓動。”
托尼給了我一個“你行你上”的犀利眼神。
“我倒是不介意給王八蛋們一點顏色看看。比起五年前，至少我們的戰場這次遠離地球。”羅迪一邊說一邊沖我們猛挑眉，“更重要的是，這一回我加入游戲了。”他沒說出口的是，五年前和覆仇者過了過招的只是滅霸手下的小嘍啰，這一次我們可是要直面大Boss。
當然，我猜這艘飛船上的每個人都意識到這一點了。
“遠離地球，沒錯，這就是我們行動作戰的第一要領，就像我昨天重覆過一千遍的那樣。”托尼打了個響指，“我們唯一要保證的就是，沒有一個外星人能把他的外星腳丫子/觸手踩在地球的陸地上，或者海面上。小菜一碟。”
“別忘了，我們還要確保幻視腦門上那顆寶石始終在老地方呆著。”我補充了一句。話剛說完，一個泛著紅光的東西“嗖”的從我眼前飛過。我轉頭一看，發現旺達正伸手接住——一個吸管杯，矜持地喝了一口。然後她沖我挑起一邊的眉毛，再轉頭問托尼：“為什麽我們沒有失重？我麽不是已經到太空了嗎？”
“人造重力。”托尼嘆了口氣，像是已經猜到旺達打算說什麽。我猜不到，但我知道，因為我記得。
她說：“這感覺一點也不像外太空。”
“難道我是這裏唯一一個知道咱們不是來郊游野餐的人嗎？”托尼挨個從我們臉上看過去，一副老爸對你們失望透頂的表情。
羅迪說：“哦，原來你知道這不是郊游。”他誇張地拍了拍胸口，“真是讓我松了一大口氣。”
“好了，孩子們。”托尼拍了拍手，“無聊的廢話時間結束了，接下來安排任務。目前我們還沒有探測到任何外星邪惡勢力接近地球，所以在他們露面之前，我們要做的就是全方位無死角地守護地球。”
“你可以直接說‘巡邏’，我想大家都聽得懂。”我說。
托尼拿食指點了點我，然後對我和羅迪說：“我坐鎮大本營，你們兩個一組，幻視和魔女嘉莉一組，兩隊各自駕駛一架巡邏艦，每十五分鐘匯報一次。艦載武器都已經授權，聯絡頻道24小時保持暢通。我們兵分三路，把球門守住。”
旺達對托尼給她新起外號無動於衷。這是每個認識托尼超過十五分鐘的人都能掌握的技能——你總要忍住不把這家夥打死，畢竟出了事兒還得靠他。
“餵，魔女嘉莉有幻視，而我只有一個純武力輸出的彪形大漢？”羅迪瞪著托尼，然後頭也不回地拍了拍我，“無意冒犯，我只是實話實說。”
“得了吧。索科威亞協議鬧大之前，美國隊長一直是覆仇者聯盟裏最受歡迎的超級英雄之一，支持率僅次於鋼鐵俠。”托尼說話的時候連個磕巴都沒打，“現在你有一個國民最愛超英偶像的山寨版，告訴我，你有什麽不滿意的。”
“這個國民偶像能發射激光嗎？能用意念移物嗎？”羅迪說，“我又不是去參加雞毛秀，要偶像有什麽用，襯托出我沒他高沒他帥嗎？”
托尼試圖不著痕跡地拍馬屁，“你太小看自己了，夥計。”
“我聽錯了嗎，安東尼，你剛才是不是含蓄地誇我帥來著？”羅迪看起來居然真的被拍得很舒服。
托尼真誠地看著羅迪，“拜托，兄弟，孩子們都看著呢。”
“如果旺達和幻視在一起，起碼要是撞上滅霸的大部隊，他們兩個能夠撐到我們的支援趕過去。”山寨版國民偶像勉為其難把歪到銀河系外的話題拉回來，然後拍了拍他的肩膀，“所以我看你得湊合湊合了，硬漢。”
就在這時，我突然聽到那個老女人的聲音，仿佛從太空深處傳來：“加快節奏，她已經開始想起來了。”
隨著這句話，我周圍的圖像和聲音開始扭曲，緊接著，仿佛一陣疾風把整個世界撕碎，所有的一切都不覆存在。我膝蓋一軟，差點直接跪倒在地。是羅迪的聲音重新讓整個世界真實起來。
他說：“嘿，你又怎麽了？”
片刻後，我聽到自己回答：“沒事。”然後我發現，自己已經不在原來的地方了。
——這裏是巡邏艦，我和羅迪的那一艘。就像托尼說的那樣，我們正在分組巡邏。我剛剛值完前半個夜班，羅迪要來換我。
“我說，有血清的人還會出現這種問題？”羅迪一邊問一邊松開我的胳膊肘，雙眼上上下下打量我，“說真的，老弟，你的臉色看上去可真夠差勁的。”
“九頭蛇劣質血清，很榮幸為您服務。我覺得我睡一覺應該就好了，真的。”我回答。但我的心跳得很快、很吃力。有什麽事就要發生了，我不知道是什麽事……
事實上，我知道。因為這只是一段該死的回憶，因為無論接下來發生了什麽，那都是既定歷史、無可更改。
“已經三周了，”羅迪看起來暫時相信了我的話，又或者僅僅只是把我的健康狀況劃到“有待觀察”那一欄，他嘆了口氣，“滅霸要是再不來，我就要無聊死了。征兵處應該把這句話寫在廣告語裏：在太空巡邏並不比在地球上有趣多少，而且絕對不浪漫。”
“真遺憾我沒能讓你盡興，羅迪。”
“你非得說得這麽怪裏怪氣的？”
“當然，聽說這是我人格魅力的一部分。”
就在這時，通訊屏幕亮起來了。羅迪不再和我廢話，立刻坐到指揮臺前，但他的動作剛做一半就凝固了。
屏幕上出現的，並不是托尼，而是一個本該死去的人。
“嗨，覆仇者們。”紅骷髏說，然後用沒有嘴唇的嘴露出一個微笑，“這是我送給你們的禮物。”
畫面隨即轉到一旁，顯出史蒂夫一動不動的身影。他身上的制服讓我身上的血頃刻間變得冰冷。他的眼中也是一片死寂，比冰凍他七十年的海水還要寒冷。
“沒有人能夠活著背叛九頭蛇，”紅骷髏的聲音繼續傳來，仿佛一個低劣的解說員，“從背叛的那一刻起，他就成了活死人。而今天，就是叛徒的行刑日。”
他說完，史蒂夫就舉起槍瞄準前方。然後鏡頭推移，我的胃仿佛被一只看不見的手攫住——巴基就跪在他面前，兩手縛在身後。他的頭垂得很低，看起來似乎已經失去了意識。
“不！”我猛地撲到指揮臺前，羅迪則像彈簧傑克一樣從座位上彈了起來，我們兩個一起死死盯著屏幕。我聽到自己變調的聲音一遍遍重覆：“不、不、不、不！你不能……”
“九頭蛇萬歲。”史蒂夫用一種死板的聲音說道，然後他扣下了扳機。
揚聲器裏傳來的槍聲震耳欲聾。我的叫喊聲完全被掐死在喉嚨裏，有那麽一瞬，我只能僵硬地瞪著屏幕，連呼吸都做不到。幾秒鐘後，羅迪一把抓住我的胳膊，指著旁邊的舷窗拼命喊了一句什麽。我只隱隱註意到那裏有光，來自地球的光。只是這個時候，我已經自顧不暇了。
在這片不自然的耀眼的光芒中，我伸手抓住自己劇痛不已的胸口。然而我的手也開始發光，就像穿過投影一樣沒入我的身體。羅迪松開我，猛地退了一步，驚愕地倒抽了一口氣。
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