死鬼隊長
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死鬼隊長
弗瑞終於坐下了。他一坐下就往後靠，深深地陷入椅子裏，仿佛打算在這把椅子上常住度假似的。
“烏克蘭的鬥毆是怎麽回事？”我問他，手裏還拿著平板，但已經沒有再看下去的欲望，“是覆仇者聯盟發生內鬥了嗎？”
“可以這麽說。”弗瑞顯然不打算多談那件事，“如果你想多了解一些信息，可以找個時間去看看史塔克。”
“你說史蒂夫失蹤了，難道連你也不知道他在哪裏嗎？”
“我想那就是失蹤的定義——沒人知道他在哪兒。不是嗎？”
“呵呵，我還以為你耳目遍天下，什麽人都能被你玩弄於股掌之間呢。”
弗瑞笑了一聲，“如果我真有那麽大本事，你就不會在大庭廣眾之下連中三槍，腦袋都被人打成了爛西瓜。”
我咬著後槽牙朝他笑了笑。
“光是我們發現的，就有三個狙擊手。”弗瑞漫不經心地繼續說下去，“兩個是打算要你的命，另一個來路不明，不過她打死了第一個沖你開槍的狙擊手。八百米開外一槍爆頭，槍法漂亮得不像話。”
“她？”我挑眉，“你們查出那個狙擊手的身份了？”
弗瑞從口袋裏掏出一張照片，遞給我。那大概是從哪個監控視頻裏截出來的，經過放大處理，顯得有些模糊。
我看到一個約摸六七十歲的女人經過某處大廳。她濃密的頭發塞在一頂過時的貝雷帽裏面，整個人瘦得可怕。照片上的她正轉身看向鏡頭，嘴角微微上揚，仿佛知道會有人看著她似的。她的一只手抓著背包肩帶，手指上戴著一枚大而俗氣的戒指。
照片是黑白的，但不知為何，我卻能在腦海裏清晰地看到這一畫面——她的頭發是灰色的，眼睛也是灰色的，而手指上的戒指卻是鮮艷奪目的紅色。該死，我甚至聽得到她的鞋子敲打大理石地面的清脆響聲。
“作為一個狙擊手來說，這一位的年紀可有點大啊。”我心不在焉地說，思索我究竟有沒有在哪裏見過這個人，“你能查出對應身份嗎？”
我問的時候並不抱什麽希望。光是一張照片通常起不了多大作用，除非對象是巴基那樣的名人。然而弗瑞卻點了點頭，他看著我，似乎別有深意地說：“她的名字是艾爾希婭·範德梅爾，前中情局調查員，之前還負責了維也納的事故調查。”然後是意味深長的停頓，“也是她推翻了之前的調查結論，把赫爾穆特·澤莫送進了監獄。”
我捏著照片的手指下意識地收緊，瞇起眼睛看著弗瑞。
“你對這個人了解多少？”
“看起來不如你多。”
弗瑞顯然察覺到我在聽到這個名字時控制不住的驚訝反應。我再次把目光投向照片，那雙灰色的眼睛裏似乎充滿譏諷的笑意。
“如果我告訴你，她曾負責九頭蛇制造我的‘鏡像計劃’，你會吃驚嗎？”
“這世上能讓我真正吃驚的事不多。”弗瑞平淡地回答。他的眼神很嚴肅。
“我猜你們也不知道她在哪兒。失蹤了，對吧？”
弗瑞沒有回答，他從我手裏抽走了照片，漫不經心地問：“你知道是誰想要你的小命嗎？”
“不管那些人是誰，我覺得他們都是沖著史蒂夫去的。”我希望自己的語氣沒有暴露我內心的擔憂，“我只是不巧撞在槍口上了，僅此而已。”
“聽過KCA這個秘密組織嗎？”
“怎麽，肯德基終於要開姐妹公司了？”
弗瑞耐心地看著我，“這個組織的標志是一塊破碎的盾牌，所以你應該猜得出這個縮寫代表著什麽。除非你是個白癡，那樣的話就當我沒說好了。”
我聳了聳肩。
“大約一年前，中情局的某個秘密基地遭到該組織的入侵，一種特殊研制的生化武器被奪走。”
“‘查理’。”我說著對弗瑞點點頭，“別太驚訝，我其實也是個樂於分享的人。”
“打進你身體裏的三顆子彈都塗抹著這種毒素，”弗瑞不置可否地說，“他們改進了毒素的功效，能夠抑制你體內的超級血清，甚至破壞你體內分泌超級血清的機制。這也是你險些送命的原因之一。”
我立刻想起凱茜給我的警告。不過出現在我腦海裏的、更加鮮明強烈的，是憤怒。
“中情局研制這種東西又是為了什麽呢？”我盡量不讓自己的語氣太過譏誚，“只是為了殺死九頭蛇隊長嗎？”
弗瑞顯然不打算和我爭論這個問題。“我知道你和羅傑斯隊長交情不淺，事實上我很驚訝，不過看起來覆仇者已經把你當成朋友了。”
“曾經是，但不再是了。你想說什麽就直說，我不喜歡有人拐彎抹角。”
“這個組織的目的，顯而易見，就是刺殺美國隊長，史蒂夫·羅傑斯。”弗瑞用他的獨眼緊盯著我，果真直截了當，“羅傑斯隊長目前下落不明，但我不相信他是無聲無息地死在了某個地方。我知道你也不信。更何況，那些站在他那邊的前覆仇者們雖然也大多下落不明，但至少不像隊長那樣失蹤得徹底。”
我瞟著他，問：“你是想讓我找出史蒂夫？把他交給你，好‘保護’他不受那個垃圾組織的傷害？”
“不，”弗瑞笑了，露出一口保養得很好的白牙，讓人忍不住懷疑那些究竟還是不是原裝貨，“我想讓你追查這個組織，翻出他們的老底，查出他們的來源、動機，以及殺千刀的幕後主使。我要你弄清楚他們為什麽要這麽做，以及接下來打算怎麽做。”
“這麽說，你是想讓我替神盾局賣命咯？”
弗瑞大笑起來，一點也不擔心會不會讓我覺得難堪。
他也的確不用擔心，我的臉皮向來很厚。
“不，我可不打算雇用你，這也絕對不是一份提供給你的工作。”他說，“事實上，你已經官方宣告死亡了，很可能還是兩次。所以無論你以什麽樣的身份做什麽樣的事，都與任何組織、任何人沒有關系。你明白嗎？”
“明白得不能再明白了。”我對他露出微笑，“我是一個不存在的人。”
“我會給你錢，給你一個落腳的地方，你也許還能找到幾個志同道合的人。”弗瑞說，“但在此之前，我要你接受一些必要的測試，證明你有能力接受這個任務。放心，都是保密的。”
“如果沒記錯的話，我好像還沒答應你。”
弗瑞紆尊降貴地問：“那麽您意下如何？”
然而他的表情就像在說：我知道你的答案，孩子。
好吧，我也的確答應了他，我一向比較識時務。
“考慮到你剛才揍人的勁頭，我有理由相信，這些測試對你而言非常輕松，用年輕人的話來講就是小菜一碟。”弗瑞離開前說，“不過還是祝你好運。”
門“嘭”的一聲關上了。
這老王八說得挺對，我的確接受了測試並且順利通過，也確實是小菜一碟。除此之外，我還在凱茜那裏接受了不止一次的身體檢查。她沒有問我和弗瑞談了什麽，只是告訴我如果身體有任何不適，必須立刻告訴她。
不過，在我正式接受弗瑞的“非工作”任務之前，還有件發生的事值得一提。
我見到了托尼。
那是七月的傍晚，紐約街頭仍舊悶熱的厲害。我當時已經打包滾出了弗瑞的秘密基地，住進了他安排給我的狗窩裏。身上穿著他給我的衣服，兜兒裏塞著他給我的鈔票，公寓樓外還停著他給我的一輛二手破車——開著那輛道奇車就像老年人做|愛，也許力不從心，但卻他媽的樂在其中。
我仿佛不是即將替弗瑞賣命，而是已經被他包養了似的。嶄新並且充滿希望的人生就在前方等待著我，我卻不知為何打不起精神。我想，我大概已經過了人生中能被稱為激情歲月的那個階段。即使手頭仍有事可做，我也已經開始懷疑做這些事情的意義。
但無論如何，我還是會去做的。KCA，是吧？我要好好教教他們肯德基到底是他媽的怎麽拼的。
那天，在一頓高熱量的晚飯後（雙份肯塔基州炸雞，如果有人好奇的話），弗瑞告訴我第二天會有人來找我，讓我做好準備。於是，我出門做了一次長時間的散步，整理自己的思緒，調整狀態準備迎接該死的明天。
當然，時至今日，我已經不需要再擔心會被人認出來了。說老實話，醫生們已經盡力了，不過我的右半邊臉看上去還是像弗蘭克斯坦的怪物，而且更糟。我出門的時候會戴上墨鏡，把兜帽拉起來，這樣就能遮住我臉上駭人的傷疤和糟糕且不對稱的發型。
大概快到十點的時候，我在一個公用電話亭裏打電話給托尼。不算一時興起，但我的確有些沖動。
“他媽的誰啊？”就在我以為沒人接的時候，托尼沙啞的聲音從聽筒中傳了出來，語氣是十二萬分的不耐煩。
“托尼，是我。”我堵著一邊的耳朵隔絕街上的吵鬧聲，思索著該怎麽把接下來的話說出口。
電話那頭沈默了一會兒。緊接著，我註意到附近的一個攝像頭朝我轉了過來，仿佛一個好奇的機器腦袋。
“呵，原來是你。”托尼在電話裏說，語氣幹巴巴的。我不知道他是否覺得失望。
“你什麽時候變成了偷窺狂？”
“滾你媽的。”他顯然心情不好，脫口就是臟話，“到底什麽事？”
“呃，你喝多了？”
“給你三十秒，然後我就要他媽的掛電話了，哪怕你有天大的……”
“我想見你。”
那邊傳來嘔吐的聲音。我不確定那是托尼誇張做作的表演，還是他真的吐了。電話“喀噠”一聲掛斷。在一連串幸災樂禍的嘟嘟聲中，我無奈地把話筒掛回去。機器不屑地把多餘的硬幣吐了出來，發出清脆的“叮當”聲。
我嘆了口氣，抓起硬幣揣進口袋，轉身沿著街道繼續散步。我的頭有些疼，細小的針刺一樣的疼痛，一陣一陣的。不過我沒在意。
就在我垂頭喪氣準備打道回府的時候，一輛拉風的跑車低鳴著駛來，然後急剎車，再倒車，停在我旁邊。
我立刻停住腳步，滿懷希望地扭過頭。托尼帶著墨鏡的臉在降低的車窗後露出來，他低哼著說：“我答應過要帶你兜風的，死鬼隊長，上車吧。”
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弗瑞終於坐下了。他一坐下就往後靠，深深地陷入椅子裏，仿佛打算在這把椅子上常住度假似的。
“烏克蘭的鬥毆是怎麽回事？”我問他，手裏還拿著平板，但已經沒有再看下去的欲望，“是覆仇者聯盟發生內鬥了嗎？”
“可以這麽說。”弗瑞顯然不打算多談那件事，“如果你想多了解一些信息，可以找個時間去看看史塔克。”
“你說史蒂夫失蹤了，難道連你也不知道他在哪裏嗎？”
“我想那就是失蹤的定義——沒人知道他在哪兒。不是嗎？”
“呵呵，我還以為你耳目遍天下，什麽人都能被你玩弄於股掌之間呢。”
弗瑞笑了一聲，“如果我真有那麽大本事，你就不會在大庭廣眾之下連中三槍，腦袋都被人打成了爛西瓜。”
我咬著後槽牙朝他笑了笑。
“光是我們發現的，就有三個狙擊手。”弗瑞漫不經心地繼續說下去，“兩個是打算要你的命，另一個來路不明，不過她打死了第一個沖你開槍的狙擊手。八百米開外一槍爆頭，槍法漂亮得不像話。”
“她？”我挑眉，“你們查出那個狙擊手的身份了？”
弗瑞從口袋裏掏出一張照片，遞給我。那大概是從哪個監控視頻裏截出來的，經過放大處理，顯得有些模糊。
我看到一個約摸六七十歲的女人經過某處大廳。她濃密的頭發塞在一頂過時的貝雷帽裏面，整個人瘦得可怕。照片上的她正轉身看向鏡頭，嘴角微微上揚，仿佛知道會有人看著她似的。她的一只手抓著背包肩帶，手指上戴著一枚大而俗氣的戒指。
照片是黑白的，但不知為何，我卻能在腦海裏清晰地看到這一畫面——她的頭發是灰色的，眼睛也是灰色的，而手指上的戒指卻是鮮艷奪目的紅色。該死，我甚至聽得到她的鞋子敲打大理石地面的清脆響聲。
“作為一個狙擊手來說，這一位的年紀可有點大啊。”我心不在焉地說，思索我究竟有沒有在哪裏見過這個人，“你能查出對應身份嗎？”
我問的時候並不抱什麽希望。光是一張照片通常起不了多大作用，除非對象是巴基那樣的名人。然而弗瑞卻點了點頭，他看著我，似乎別有深意地說：“她的名字是艾爾希婭·範德梅爾，前中情局調查員，之前還負責了維也納的事故調查。”然後是意味深長的停頓，“也是她推翻了之前的調查結論，把赫爾穆特·澤莫送進了監獄。”
我捏著照片的手指下意識地收緊，瞇起眼睛看著弗瑞。
“你對這個人了解多少？”
“看起來不如你多。”
弗瑞顯然察覺到我在聽到這個名字時控制不住的驚訝反應。我再次把目光投向照片，那雙灰色的眼睛裏似乎充滿譏諷的笑意。
“如果我告訴你，她曾負責九頭蛇制造我的‘鏡像計劃’，你會吃驚嗎？”
“這世上能讓我真正吃驚的事不多。”弗瑞平淡地回答。他的眼神很嚴肅。
“我猜你們也不知道她在哪兒。失蹤了，對吧？”
弗瑞沒有回答，他從我手裏抽走了照片，漫不經心地問：“你知道是誰想要你的小命嗎？”
“不管那些人是誰，我覺得他們都是沖著史蒂夫去的。”我希望自己的語氣沒有暴露我內心的擔憂，“我只是不巧撞在槍口上了，僅此而已。”
“聽過KCA這個秘密組織嗎？”
“怎麽，肯德基終於要開姐妹公司了？”
弗瑞耐心地看著我，“這個組織的標志是一塊破碎的盾牌，所以你應該猜得出這個縮寫代表著什麽。除非你是個白癡，那樣的話就當我沒說好了。”
我聳了聳肩。
“大約一年前，中情局的某個秘密基地遭到該組織的入侵，一種特殊研制的生化武器被奪走。”
“‘查理’。”我說著對弗瑞點點頭，“別太驚訝，我其實也是個樂於分享的人。”
“打進你身體裏的三顆子彈都塗抹著這種毒素，”弗瑞不置可否地說，“他們改進了毒素的功效，能夠抑制你體內的超級血清，甚至破壞你體內分泌超級血清的機制。這也是你險些送命的原因之一。”
我立刻想起凱茜給我的警告。不過出現在我腦海裏的、更加鮮明強烈的，是憤怒。
“中情局研制這種東西又是為了什麽呢？”我盡量不讓自己的語氣太過譏誚，“只是為了殺死九頭蛇隊長嗎？”
弗瑞顯然不打算和我爭論這個問題。“我知道你和羅傑斯隊長交情不淺，事實上我很驚訝，不過看起來覆仇者已經把你當成朋友了。”
“曾經是，但不再是了。你想說什麽就直說，我不喜歡有人拐彎抹角。”
“這個組織的目的，顯而易見，就是刺殺美國隊長，史蒂夫·羅傑斯。”弗瑞用他的獨眼緊盯著我，果真直截了當，“羅傑斯隊長目前下落不明，但我不相信他是無聲無息地死在了某個地方。我知道你也不信。更何況，那些站在他那邊的前覆仇者們雖然也大多下落不明，但至少不像隊長那樣失蹤得徹底。”
我瞟著他，問：“你是想讓我找出史蒂夫？把他交給你，好‘保護’他不受那個垃圾組織的傷害？”
“不，”弗瑞笑了，露出一口保養得很好的白牙，讓人忍不住懷疑那些究竟還是不是原裝貨，“我想讓你追查這個組織，翻出他們的老底，查出他們的來源、動機，以及殺千刀的幕後主使。我要你弄清楚他們為什麽要這麽做，以及接下來打算怎麽做。”
“這麽說，你是想讓我替神盾局賣命咯？”
弗瑞大笑起來，一點也不擔心會不會讓我覺得難堪。
他也的確不用擔心，我的臉皮向來很厚。
“不，我可不打算雇用你，這也絕對不是一份提供給你的工作。”他說，“事實上，你已經官方宣告死亡了，很可能還是兩次。所以無論你以什麽樣的身份做什麽樣的事，都與任何組織、任何人沒有關系。你明白嗎？”
“明白得不能再明白了。”我對他露出微笑，“我是一個不存在的人。”
“我會給你錢，給你一個落腳的地方，你也許還能找到幾個志同道合的人。”弗瑞說，“但在此之前，我要你接受一些必要的測試，證明你有能力接受這個任務。放心，都是保密的。”
“如果沒記錯的話，我好像還沒答應你。”
弗瑞紆尊降貴地問：“那麽您意下如何？”
然而他的表情就像在說：我知道你的答案，孩子。
好吧，我也的確答應了他，我一向比較識時務。
“考慮到你剛才揍人的勁頭，我有理由相信，這些測試對你而言非常輕松，用年輕人的話來講就是小菜一碟。”弗瑞離開前說，“不過還是祝你好運。”
門“嘭”的一聲關上了。
這老王八說得挺對，我的確接受了測試並且順利通過，也確實是小菜一碟。除此之外，我還在凱茜那裏接受了不止一次的身體檢查。她沒有問我和弗瑞談了什麽，只是告訴我如果身體有任何不適，必須立刻告訴她。
不過，在我正式接受弗瑞的“非工作”任務之前，還有件發生的事值得一提。
我見到了托尼。
那是七月的傍晚，紐約街頭仍舊悶熱的厲害。我當時已經打包滾出了弗瑞的秘密基地，住進了他安排給我的狗窩裏。身上穿著他給我的衣服，兜兒裏塞著他給我的鈔票，公寓樓外還停著他給我的一輛二手破車——開著那輛道奇車就像老年人做|愛，也許力不從心，但卻他媽的樂在其中。
我仿佛不是即將替弗瑞賣命，而是已經被他包養了似的。嶄新並且充滿希望的人生就在前方等待著我，我卻不知為何打不起精神。我想，我大概已經過了人生中能被稱為激情歲月的那個階段。即使手頭仍有事可做，我也已經開始懷疑做這些事情的意義。
但無論如何，我還是會去做的。KCA，是吧？我要好好教教他們肯德基到底是他媽的怎麽拼的。
那天，在一頓高熱量的晚飯後（雙份肯塔基州炸雞，如果有人好奇的話），弗瑞告訴我第二天會有人來找我，讓我做好準備。於是，我出門做了一次長時間的散步，整理自己的思緒，調整狀態準備迎接該死的明天。
當然，時至今日，我已經不需要再擔心會被人認出來了。說老實話，醫生們已經盡力了，不過我的右半邊臉看上去還是像弗蘭克斯坦的怪物，而且更糟。我出門的時候會戴上墨鏡，把兜帽拉起來，這樣就能遮住我臉上駭人的傷疤和糟糕且不對稱的發型。
大概快到十點的時候，我在一個公用電話亭裏打電話給托尼。不算一時興起，但我的確有些沖動。
“他媽的誰啊？”就在我以為沒人接的時候，托尼沙啞的聲音從聽筒中傳了出來，語氣是十二萬分的不耐煩。
“托尼，是我。”我堵著一邊的耳朵隔絕街上的吵鬧聲，思索著該怎麽把接下來的話說出口。
電話那頭沈默了一會兒。緊接著，我註意到附近的一個攝像頭朝我轉了過來，仿佛一個好奇的機器腦袋。
“呵，原來是你。”托尼在電話裏說，語氣幹巴巴的。我不知道他是否覺得失望。
“你什麽時候變成了偷窺狂？”
“滾你媽的。”他顯然心情不好，脫口就是臟話，“到底什麽事？”
“呃，你喝多了？”
“給你三十秒，然後我就要他媽的掛電話了，哪怕你有天大的……”
“我想見你。”
那邊傳來嘔吐的聲音。我不確定那是托尼誇張做作的表演，還是他真的吐了。電話“喀噠”一聲掛斷。在一連串幸災樂禍的嘟嘟聲中，我無奈地把話筒掛回去。機器不屑地把多餘的硬幣吐了出來，發出清脆的“叮當”聲。
我嘆了口氣，抓起硬幣揣進口袋，轉身沿著街道繼續散步。我的頭有些疼，細小的針刺一樣的疼痛，一陣一陣的。不過我沒在意。
就在我垂頭喪氣準備打道回府的時候，一輛拉風的跑車低鳴著駛來，然後急剎車，再倒車，停在我旁邊。
我立刻停住腳步，滿懷希望地扭過頭。托尼帶著墨鏡的臉在降低的車窗後露出來，他低哼著說：“我答應過要帶你兜風的，死鬼隊長，上車吧。”
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