回京
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冬至, 螢州。
又是一場大雪過後,整座城鎮銀裝素裹,呼吸間滿是白色霧氣。
卯正二刻, 天色遲遲亮起,小廝掄著掃帚開道, 幾輛華貴馬車跟隨其後,慢而緩地停至知州私邸門前。
知州大人姓虞, 名長慶,聽聞門房通報,忙不疊攜姨娘柳氏出府相迎。
因匆匆忙忙, 未來得及披上氅衣,“嗖嗖”涼風直順著領口往裏鉆,不出幾息便將人凍得鼻頭通紅。
偏馬車裏那位久不露面, 柳氏搓了搓胳膊, 怨懟地瞪向由昂貴狐皮縫制的防風車簾。
虞長慶卻面色不改,恭恭敬敬地道:“大嫂遠道而來,不若先進府喝杯熱茶?我已著人去喚茉兒, 她很快便到。”
“茉兒”是指虞府嫡長女虞茉, 年方四歲, 其生母溫憐於兩年前病逝。車中貴客正是溫憐嫡親兄長的妻子,如今的溫府主母藍念瑛。
既搬出了外甥女, 藍氏不再拿喬, 攏緊披風,神色冷淡地走下, 頷首道:“帶路。”
聞言, 柳姨娘斂去眸底憤恨,快步行在前頭, 口中也熱切搭話:“近來天寒,茉兒和蓉兒雙雙發了高熱,好在養了幾日,已是好得差不多。”
藍氏原不想搭理,畢竟一介姨娘,雖執掌中饋,終究算不得主子。可事關虞茉,她面容略現暖色:“此番,我帶了敬藥堂的大夫同行,剛巧能替茉兒瞧瞧,別留下什麽病根子才好。”
“是是是。”
虞長慶見狀,悄然落後幾步,喚來管事,擰眉問:“這兩日分明不見郎中登門,高熱是怎麽一回事。”
素來不問府中事務的家主忽然作慈父狀,管事暗暗翻了個白眼,依照吩咐低聲回稟道:“大小姐貪玩,前夜發了場高熱,但餵過藥便好全了,是以沒有差人去請郎中。”
與此同時,虞府後院。
高嬤嬤探了探虞茉的額角,發覺不再如燙手暖爐,喜極而泣道:“總算是熬過去了。”
丫鬟春桃打來熱水,一面覆述:“說是京裏來人了,讓小小姐出去見客。”
“當真?”高嬤嬤眼中猝然發亮,極快又暗下,“罷了,我先給小小姐擦身,你機靈些,莫開罪了柳氏那毒婦。”
“是。”
屋中為數不多的仆從俱是溫府舊人,因柳姨娘不肯放她們去請郎中,只得用些土方子,總算將小主子從鬼門關拉回。
乳母揩了揩淚,問高嬤嬤:“就不能央藍夫人把小小姐帶回京去麽。”
聞言,高嬤嬤覷向榻上雙目緊閉的女童,長長嘆息一聲。
依照大周律法,虞茉生是虞家後代,縱使死了母親,也該由其父、其祖父母養在膝下。更何況,她不過是個四歲孩童,尚辨不清善惡,自然以為父親比外祖或是舅舅來得親近。
小主子自個兒不願挪窩,做奴仆的也只能盡心盡力地服侍,僅此而已。
“叩叩——”
柳氏身邊的大丫鬟小茹前來催促,“藍夫人已經到了正廳,還不快給大小姐更衣。”
乳母照料虞茉四年,感情非同一般,當即拉下臉。可斥罵的話語尚滾在舌尖,被高嬤嬤用眼神止住。
要知道,得罪小茹即是得罪柳氏,待藍夫人回京後,受蹉跎的還是自家小小姐。
虞茉便是在小茹的連聲催促中醒來。
眼皮沈甸甸,她艱難睜開些許,見一古色古香的繡花床簾。而喉頭猶如被火燎燒過,泛起細密刺痛。
這是......
陽出幻覺了?
帶著滿腹疑惑,虞茉轉過頭去,入目是兩位臃腫的中年仆婦。
再仔細瞧瞧,才發覺她們並非生得富態,而是天兒冷,半舊的襖子套了好幾件,可不就顯得詼諧笨拙。
高嬤嬤最先對上她忽閃忽閃的眼,顧不得和小茹虛與委蛇,溫聲問:“餓不餓?”
虞茉下意識答:“餓。”
聲線稚嫩,令她瞳孔震顫,不由得垂眸看向兩只圓手。
而小動作落入乳母眼中,瞬時,魂兒被嚇去半截,不無擔憂道:“莫不是燒壞了腦子?”
窮苦人家聘不起大夫也買不起藥材,於是乎,多少聰明伶俐的孩童在高熱過後變為癡兒。自家小小姐足足燒了兩日,現下瞧著遲鈍呆傻......
小茹聽後亦心中發慌,小跑著回去前院報信。
高嬤嬤則一把提抱起滿面呆滯的虞茉:“小小姐,你可還認得老奴?”
她回過神,吸了吸鼻子,循著原身留下的記憶喚道:“嬤嬤,我餓了。”
說罷,無辜地咧嘴一笑。蒲桃粒兒似的眼眸滴溜溜轉著,可愛伶俐,倒不見預想中的傻氣。
乳母如釋重負,接過小家夥,替她換去被汗濕透的衣衫。高嬤嬤則端來清粥,一口一口細致地餵。
虞茉乖巧咽下,順勢理了理記憶——
前兩日,庶妹虞蓉途經小院,見嬤嬤們在堆雪人哄原身開心,“噔噔”跑了過來,將雪人踩碎。
主仆有別,眾人氣歸氣,也只能忍下。
可原身乃是生母嬌養大的,當即抓一把雪摔至虞蓉面上。後果便是被柳姨娘罰站,夜半發起了高熱,因救治不及時而撒手人寰。
至於嬤嬤們口中念叨著的溫府,她委實搜刮不出太多畫面,只隱約見幾位眸中帶淚的溫柔婦人。
思及此,虞茉計上心頭。
--
小茹急如熱鍋上的螞蟻,腳步匆匆回至前院,朝坐於下首招待客人的柳氏使了使眼色。
無奈柳氏分身乏術,雖瞧見了,但尋思不會是什麽緊要事,便繼續為藍夫人斟茶,一面殷切地說著虞茉的近況。
倒是虞長慶換上官袍走了過來,面露不悅道:“慌慌張張成何體統,柳氏平日裏便是如此縱容你們的?”
若是尋常時候,小茹必然不會向老爺稟報,畢竟管家權被緊緊攥在姨娘手裏,那才是實打實的主子。
可大小姐已見癡傻癥狀,瞞是瞞不住的,小茹索性豁出去,一五一十地說了。
虞長慶聽後臉色煞白:“你說什麽?”
嗓門兒不小,當即引得藍夫人側目,橫眉發問:“可是茉兒出了什麽事?”
“怎麽會呢。”柳氏忙陪笑道,“小孩子家家的素來貪玩,我家蓉兒亦是躺了兩日才見好,如今還不能下......”
藍夫人掀了掀眼皮,雖未出聲,但眸底不加掩飾的質疑成功止住了柳氏的喋喋不休。
虞長慶則拱手一揖,扔下一句“我去看看茉兒”便大步離去。
“走。”藍夫人出了正廳,示意大夫也跟上。
螢州虞府照搬了當年京中府邸的模樣,是以溫府眾人暌違一年造訪,仍舊輕車熟路。
穿過遭霜雪壓彎腰桿的竹林,隱約聽聞女童銀鈴般的笑聲。一行人趕忙加快腳步,見粉雕玉琢的小姑娘被裹成了粽球兒,掙紮著從高嬤嬤懷中下來,煞有其事地說:“我長大了,我要自己走。”
藍夫人一喜,越過虞長慶,溫聲喚道:“茉兒。”
冬日風寒,小姑娘面頰至鼻尖悉數透著紅,她歪了歪頭,演足了天真無邪後脆生生地喚:“舅母!”
而柳氏早已從小茹口中知悉全貌,此刻見虞茉好整無暇,既長舒一口氣,又隱隱含著失望。她踱步至虞長慶身側,打起圓場:“茉兒養在自家府裏,還能出事不成?瞧,氣色早便大好了。”
誰知聽了柳氏的話音,虞茉小嘴一癟,笨拙地躲至嬤嬤腿後,團子似的圓滾身軀抖得跟糠篩似的。
這下,幾道意味不明的視線聚焦在了柳氏臉上。
柳巧兒面色僵了僵,半晌說不出話來。
藍夫人親自牽著虞茉回至燒了炭盆的暖和屋子,命嬤嬤端來適口的果脯,耐心哄道:“你過去最愛吃這些了,嘗嘗看?”
虞茉矜持地撚起一顆咀嚼,長睫微斂,暗暗琢磨該如何順水推舟離開虞家。
卻聽藍夫人遞來話柄,她語調平平,狀似隨意地問:“茉兒是大孩子了,怎能不愛惜身子,因貪玩發了高熱?”
聞言,虞茉連果脯也不敢吃了,飛速掃一眼姨娘,熟稔認錯:“都是茉兒的錯,茉兒再也不敢了。”
“哦?不敢什麽?”
她緩緩眨了眨眼,天真道:“不敢頂撞姨娘,也不敢頂撞妹妹了。”
虞長慶登時火冒三丈:“柳氏,跪下。”
誰知虞茉似驚弓之鳥,委委屈屈地跪地。藍夫人瞧了心疼,怒斥柳巧兒:“好你個毒婦,平日便是這般煎熬主子。”
柳氏有口難辨,只因一時為妾,終生低人一等。
但平日木訥的小賤蹄子今日連連出招,莫不是受了幾個老不死的教唆?如此想著,柳氏擡了擡睫,恰撞進虞茉幸災樂禍的眼。
她果然是故意的!
柳氏大駭,偏偏今兒不趕巧,有京城溫家的人坐鎮,縱然會些內宅手段也不敢使。
再說虞長慶,舉家遷回螢州以後,他便鮮少關懷長女,卻不代表能忍受虞茉遭人苛待,甚至是無聲無息地死去。尤其,曾伴著溫憐悉心照料女兒兩年,情分仍在。
看著女兒與發妻相似的眉眼,他心頭一軟,將人抱起,厲聲問小茹:“說,究竟怎麽回事。”
小茹哪裏敢應聲,只得跪伏在地,期盼柳氏能出面解圍。
而虞茉見生父尚未到虎毒食子的地步,劇烈咳嗽幾下,抱著虞長慶的脖子懨懨道:“娘親想家了,她想外祖了。”
她很清楚,虞長慶表面關切,待熱鬧一散,自己並院中仆從依然會落入柳氏手裏。要想脫困,必須隨溫府眾人離開。
來時的路上虞茉也已打聽過,春日便是溫太傅的壽辰,因思念外孫女,特地差藍夫人來螢州做說客。
果然,聽了她的童言童語,諸人面色變幻。
舊仆俱是熱淚盈眶,虞長慶則有些不可置信,反問道:“你說什麽?”
“定是阿憐托夢了。”藍氏低低慨嘆,“她素來孝順,當初因婚事和父親鬧了不快,父女倆聚少離多。”
陪房亦應和:“聽聞老爺身子大不如從前,小姐彌留之際時常擔憂。”
藍氏借機道明來意:“不論如何,茉兒也是溫府的骨血,我有意帶她回京為父親賀壽。”
換作往常,虞長慶自是不會松口,可方才女兒說是溫憐托夢......
“爹爹帶我和阿娘去,好不好。”虞茉賣力地撒嬌,扮演離不開父親的尋常孩童,“不要姨娘,要爹爹。”
聞言,他凝重面色有所緩和。
女兒和溫家人攏共沒見過幾回,賀壽而已,她心中總歸更念著自個兒的父親。
饒是如此,虞長慶仍未當即應下。
高嬤嬤心生一計,借著抱人的功夫將墻灰抹至小家夥肉嘟嘟的唇上,哭喊道:“大夫,大夫,小小姐這是怎麽了?”
虞茉配合地閉眼,窩在嬤嬤懷中輕哼:“娘親——”
一行人忙不疊移步至裏間,獨留柳氏主仆跪對神龕。
京中名醫為虞茉把了脈,連聲嘆息,直聽得人心臟揪起。虞長慶耐著性子問:“如何了?”
千催萬催,大夫方緩緩道:“她高熱這兩日一不曾服藥,二不曾尋醫,傷了根本啊。”
“但是。”
大夫又話鋒一轉,“集齊幾味名貴藥材,補上兩月,也還有轉圜餘地。”
說罷洋洋灑灑寫了方子。
藍氏接過來細看,說道:“此番帶來的藥材不多,有幾味需回京以後,托我夫君四處去尋。”
虞茉繼續咳嗽,秀麗小臉皺成一團,要多可憐有多可憐。她目光掃過眾人,朝虞長慶伸手,語含依賴:“爹爹。”
“小小姐唯獨和姑爺您親。”高嬤嬤趁勢勸說,“不如上京取了藥,待溫老爺壽辰過去,立馬回來螢州。”
至此,虞長慶態度終於松動。
虞茉便維持著病弱模樣,被裹在小被中抱上了馬車,來不及欣賞柳氏等人的神情。
藍氏用絲帕擦凈她唇角的墻灰,捏一捏肉臉,笑道:“可以睜眼了。”
她瞬時收淚,甜滋滋地喚:“舅母。”
藍氏既欣慰又心疼,低聲問:“以後做溫家女,不再回來螢州,好麽?”
虞茉抱著高嬤嬤的手臂起身,不無擔憂道:“春桃姐姐,還有鸝兒妹妹,還有很多很多人。”
“不必擔憂。”
外甥女雖說年方四歲,但歷經波折,瞧著有早慧跡象。藍氏遂不隱瞞,正正經經地同她解釋,“我留了護院接應,等搬妥了你母親的東西,便將她們安全撤走。”
先緊著“搶”走虞茉,再暗中拿回嫁妝,至於遷墳,大不了讓父親舍了老臉,入宮求一回皇上罷。
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冬至, 螢州。
又是一場大雪過後,整座城鎮銀裝素裹,呼吸間滿是白色霧氣。
卯正二刻, 天色遲遲亮起,小廝掄著掃帚開道, 幾輛華貴馬車跟隨其後,慢而緩地停至知州私邸門前。
知州大人姓虞, 名長慶,聽聞門房通報,忙不疊攜姨娘柳氏出府相迎。
因匆匆忙忙, 未來得及披上氅衣,“嗖嗖”涼風直順著領口往裏鉆,不出幾息便將人凍得鼻頭通紅。
偏馬車裏那位久不露面, 柳氏搓了搓胳膊, 怨懟地瞪向由昂貴狐皮縫制的防風車簾。
虞長慶卻面色不改,恭恭敬敬地道:“大嫂遠道而來,不若先進府喝杯熱茶?我已著人去喚茉兒, 她很快便到。”
“茉兒”是指虞府嫡長女虞茉, 年方四歲, 其生母溫憐於兩年前病逝。車中貴客正是溫憐嫡親兄長的妻子,如今的溫府主母藍念瑛。
既搬出了外甥女, 藍氏不再拿喬, 攏緊披風,神色冷淡地走下, 頷首道:“帶路。”
聞言, 柳姨娘斂去眸底憤恨,快步行在前頭, 口中也熱切搭話:“近來天寒,茉兒和蓉兒雙雙發了高熱,好在養了幾日,已是好得差不多。”
藍氏原不想搭理,畢竟一介姨娘,雖執掌中饋,終究算不得主子。可事關虞茉,她面容略現暖色:“此番,我帶了敬藥堂的大夫同行,剛巧能替茉兒瞧瞧,別留下什麽病根子才好。”
“是是是。”
虞長慶見狀,悄然落後幾步,喚來管事,擰眉問:“這兩日分明不見郎中登門,高熱是怎麽一回事。”
素來不問府中事務的家主忽然作慈父狀,管事暗暗翻了個白眼,依照吩咐低聲回稟道:“大小姐貪玩,前夜發了場高熱,但餵過藥便好全了,是以沒有差人去請郎中。”
與此同時,虞府後院。
高嬤嬤探了探虞茉的額角,發覺不再如燙手暖爐,喜極而泣道:“總算是熬過去了。”
丫鬟春桃打來熱水,一面覆述:“說是京裏來人了,讓小小姐出去見客。”
“當真?”高嬤嬤眼中猝然發亮,極快又暗下,“罷了,我先給小小姐擦身,你機靈些,莫開罪了柳氏那毒婦。”
“是。”
屋中為數不多的仆從俱是溫府舊人,因柳姨娘不肯放她們去請郎中,只得用些土方子,總算將小主子從鬼門關拉回。
乳母揩了揩淚,問高嬤嬤:“就不能央藍夫人把小小姐帶回京去麽。”
聞言,高嬤嬤覷向榻上雙目緊閉的女童,長長嘆息一聲。
依照大周律法,虞茉生是虞家後代,縱使死了母親,也該由其父、其祖父母養在膝下。更何況,她不過是個四歲孩童,尚辨不清善惡,自然以為父親比外祖或是舅舅來得親近。
小主子自個兒不願挪窩,做奴仆的也只能盡心盡力地服侍,僅此而已。
“叩叩——”
柳氏身邊的大丫鬟小茹前來催促,“藍夫人已經到了正廳,還不快給大小姐更衣。”
乳母照料虞茉四年,感情非同一般,當即拉下臉。可斥罵的話語尚滾在舌尖,被高嬤嬤用眼神止住。
要知道,得罪小茹即是得罪柳氏,待藍夫人回京後,受蹉跎的還是自家小小姐。
虞茉便是在小茹的連聲催促中醒來。
眼皮沈甸甸,她艱難睜開些許,見一古色古香的繡花床簾。而喉頭猶如被火燎燒過,泛起細密刺痛。
這是......
陽出幻覺了?
帶著滿腹疑惑,虞茉轉過頭去,入目是兩位臃腫的中年仆婦。
再仔細瞧瞧,才發覺她們並非生得富態,而是天兒冷,半舊的襖子套了好幾件,可不就顯得詼諧笨拙。
高嬤嬤最先對上她忽閃忽閃的眼,顧不得和小茹虛與委蛇,溫聲問:“餓不餓?”
虞茉下意識答:“餓。”
聲線稚嫩,令她瞳孔震顫,不由得垂眸看向兩只圓手。
而小動作落入乳母眼中,瞬時,魂兒被嚇去半截,不無擔憂道:“莫不是燒壞了腦子?”
窮苦人家聘不起大夫也買不起藥材,於是乎,多少聰明伶俐的孩童在高熱過後變為癡兒。自家小小姐足足燒了兩日,現下瞧著遲鈍呆傻......
小茹聽後亦心中發慌,小跑著回去前院報信。
高嬤嬤則一把提抱起滿面呆滯的虞茉:“小小姐,你可還認得老奴?”
她回過神,吸了吸鼻子,循著原身留下的記憶喚道:“嬤嬤,我餓了。”
說罷,無辜地咧嘴一笑。蒲桃粒兒似的眼眸滴溜溜轉著,可愛伶俐,倒不見預想中的傻氣。
乳母如釋重負,接過小家夥,替她換去被汗濕透的衣衫。高嬤嬤則端來清粥,一口一口細致地餵。
虞茉乖巧咽下,順勢理了理記憶——
前兩日,庶妹虞蓉途經小院,見嬤嬤們在堆雪人哄原身開心,“噔噔”跑了過來,將雪人踩碎。
主仆有別,眾人氣歸氣,也只能忍下。
可原身乃是生母嬌養大的,當即抓一把雪摔至虞蓉面上。後果便是被柳姨娘罰站,夜半發起了高熱,因救治不及時而撒手人寰。
至於嬤嬤們口中念叨著的溫府,她委實搜刮不出太多畫面,只隱約見幾位眸中帶淚的溫柔婦人。
思及此,虞茉計上心頭。
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小茹急如熱鍋上的螞蟻,腳步匆匆回至前院,朝坐於下首招待客人的柳氏使了使眼色。
無奈柳氏分身乏術,雖瞧見了,但尋思不會是什麽緊要事,便繼續為藍夫人斟茶,一面殷切地說著虞茉的近況。
倒是虞長慶換上官袍走了過來,面露不悅道:“慌慌張張成何體統,柳氏平日裏便是如此縱容你們的?”
若是尋常時候,小茹必然不會向老爺稟報,畢竟管家權被緊緊攥在姨娘手裏,那才是實打實的主子。
可大小姐已見癡傻癥狀,瞞是瞞不住的,小茹索性豁出去,一五一十地說了。
虞長慶聽後臉色煞白:“你說什麽?”
嗓門兒不小,當即引得藍夫人側目,橫眉發問:“可是茉兒出了什麽事?”
“怎麽會呢。”柳氏忙陪笑道,“小孩子家家的素來貪玩,我家蓉兒亦是躺了兩日才見好,如今還不能下......”
藍夫人掀了掀眼皮,雖未出聲,但眸底不加掩飾的質疑成功止住了柳氏的喋喋不休。
虞長慶則拱手一揖,扔下一句“我去看看茉兒”便大步離去。
“走。”藍夫人出了正廳,示意大夫也跟上。
螢州虞府照搬了當年京中府邸的模樣,是以溫府眾人暌違一年造訪,仍舊輕車熟路。
穿過遭霜雪壓彎腰桿的竹林,隱約聽聞女童銀鈴般的笑聲。一行人趕忙加快腳步,見粉雕玉琢的小姑娘被裹成了粽球兒,掙紮著從高嬤嬤懷中下來,煞有其事地說:“我長大了,我要自己走。”
藍夫人一喜,越過虞長慶,溫聲喚道:“茉兒。”
冬日風寒,小姑娘面頰至鼻尖悉數透著紅,她歪了歪頭,演足了天真無邪後脆生生地喚:“舅母!”
而柳氏早已從小茹口中知悉全貌,此刻見虞茉好整無暇,既長舒一口氣,又隱隱含著失望。她踱步至虞長慶身側,打起圓場:“茉兒養在自家府裏,還能出事不成?瞧,氣色早便大好了。”
誰知聽了柳氏的話音,虞茉小嘴一癟,笨拙地躲至嬤嬤腿後,團子似的圓滾身軀抖得跟糠篩似的。
這下,幾道意味不明的視線聚焦在了柳氏臉上。
柳巧兒面色僵了僵,半晌說不出話來。
藍夫人親自牽著虞茉回至燒了炭盆的暖和屋子,命嬤嬤端來適口的果脯,耐心哄道:“你過去最愛吃這些了,嘗嘗看?”
虞茉矜持地撚起一顆咀嚼,長睫微斂,暗暗琢磨該如何順水推舟離開虞家。
卻聽藍夫人遞來話柄,她語調平平,狀似隨意地問:“茉兒是大孩子了,怎能不愛惜身子,因貪玩發了高熱?”
聞言,虞茉連果脯也不敢吃了,飛速掃一眼姨娘,熟稔認錯:“都是茉兒的錯,茉兒再也不敢了。”
“哦?不敢什麽?”
她緩緩眨了眨眼,天真道:“不敢頂撞姨娘,也不敢頂撞妹妹了。”
虞長慶登時火冒三丈:“柳氏,跪下。”
誰知虞茉似驚弓之鳥,委委屈屈地跪地。藍夫人瞧了心疼,怒斥柳巧兒:“好你個毒婦,平日便是這般煎熬主子。”
柳氏有口難辨,只因一時為妾,終生低人一等。
但平日木訥的小賤蹄子今日連連出招,莫不是受了幾個老不死的教唆?如此想著,柳氏擡了擡睫,恰撞進虞茉幸災樂禍的眼。
她果然是故意的!
柳氏大駭,偏偏今兒不趕巧,有京城溫家的人坐鎮,縱然會些內宅手段也不敢使。
再說虞長慶,舉家遷回螢州以後,他便鮮少關懷長女,卻不代表能忍受虞茉遭人苛待,甚至是無聲無息地死去。尤其,曾伴著溫憐悉心照料女兒兩年,情分仍在。
看著女兒與發妻相似的眉眼,他心頭一軟,將人抱起,厲聲問小茹:“說,究竟怎麽回事。”
小茹哪裏敢應聲,只得跪伏在地,期盼柳氏能出面解圍。
而虞茉見生父尚未到虎毒食子的地步,劇烈咳嗽幾下,抱著虞長慶的脖子懨懨道:“娘親想家了,她想外祖了。”
她很清楚,虞長慶表面關切,待熱鬧一散,自己並院中仆從依然會落入柳氏手裏。要想脫困,必須隨溫府眾人離開。
來時的路上虞茉也已打聽過,春日便是溫太傅的壽辰,因思念外孫女,特地差藍夫人來螢州做說客。
果然,聽了她的童言童語,諸人面色變幻。
舊仆俱是熱淚盈眶,虞長慶則有些不可置信,反問道:“你說什麽?”
“定是阿憐托夢了。”藍氏低低慨嘆,“她素來孝順,當初因婚事和父親鬧了不快,父女倆聚少離多。”
陪房亦應和:“聽聞老爺身子大不如從前,小姐彌留之際時常擔憂。”
藍氏借機道明來意:“不論如何,茉兒也是溫府的骨血,我有意帶她回京為父親賀壽。”
換作往常,虞長慶自是不會松口,可方才女兒說是溫憐托夢......
“爹爹帶我和阿娘去,好不好。”虞茉賣力地撒嬌,扮演離不開父親的尋常孩童,“不要姨娘,要爹爹。”
聞言,他凝重面色有所緩和。
女兒和溫家人攏共沒見過幾回,賀壽而已,她心中總歸更念著自個兒的父親。
饒是如此,虞長慶仍未當即應下。
高嬤嬤心生一計,借著抱人的功夫將墻灰抹至小家夥肉嘟嘟的唇上,哭喊道:“大夫,大夫,小小姐這是怎麽了?”
虞茉配合地閉眼,窩在嬤嬤懷中輕哼:“娘親——”
一行人忙不疊移步至裏間,獨留柳氏主仆跪對神龕。
京中名醫為虞茉把了脈,連聲嘆息,直聽得人心臟揪起。虞長慶耐著性子問:“如何了?”
千催萬催,大夫方緩緩道:“她高熱這兩日一不曾服藥,二不曾尋醫,傷了根本啊。”
“但是。”
大夫又話鋒一轉,“集齊幾味名貴藥材,補上兩月,也還有轉圜餘地。”
說罷洋洋灑灑寫了方子。
藍氏接過來細看,說道:“此番帶來的藥材不多,有幾味需回京以後,托我夫君四處去尋。”
虞茉繼續咳嗽,秀麗小臉皺成一團,要多可憐有多可憐。她目光掃過眾人,朝虞長慶伸手,語含依賴:“爹爹。”
“小小姐唯獨和姑爺您親。”高嬤嬤趁勢勸說,“不如上京取了藥,待溫老爺壽辰過去,立馬回來螢州。”
至此,虞長慶態度終於松動。
虞茉便維持著病弱模樣,被裹在小被中抱上了馬車,來不及欣賞柳氏等人的神情。
藍氏用絲帕擦凈她唇角的墻灰,捏一捏肉臉,笑道:“可以睜眼了。”
她瞬時收淚,甜滋滋地喚:“舅母。”
藍氏既欣慰又心疼,低聲問:“以後做溫家女,不再回來螢州,好麽?”
虞茉抱著高嬤嬤的手臂起身,不無擔憂道:“春桃姐姐,還有鸝兒妹妹,還有很多很多人。”
“不必擔憂。”
外甥女雖說年方四歲,但歷經波折,瞧著有早慧跡象。藍氏遂不隱瞞,正正經經地同她解釋,“我留了護院接應,等搬妥了你母親的東西,便將她們安全撤走。”
先緊著“搶”走虞茉,再暗中拿回嫁妝,至於遷墳,大不了讓父親舍了老臉,入宮求一回皇上罷。
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