“江有汜，之子歸, 不我以。不我以, 其後也悔。江有渚, 之子歸, 不我與。不我與，其後也處。”

樂師彈著古琴吟唱，美人一襲赤紅色舞裙，一個流暢的轉身, 水袖隨著手臂飛舞。

“江有沱，之子歸, 不我過。不我過, 其嘯也歌。”

一曲終了, 她緩緩側身擡腿, 如一朵水蓮停駐在靜謐的湖面。

“南國有佳人, 輕盈綠腰舞。”蕭涵將杯中的酒一飲而盡，走下臺階一把攬住衛姬的腰, “許久未見你, 孤甚是輾轉難眠。”

聽到這句話, 衛姬笑得有些勉強，除了她初入宮的那段時間，蕭涵來看她的次數少得可憐，如若不是她苦練數月作鼓上舞，怕是他連一個眼神都懶得給。

蕭涵撕開衛姬薄薄的舞衣，露出吹彈可破的肌膚, 正當他準備深入下去時，忽然一個侍人慌忙進來。

“陛下！”

“何事？”

蕭涵不耐煩地斥道。

侍人看著蕭涵裏的衛姬，不敢說話。

“快說。”

蕭涵不是一個有耐心的人，他陰鷙地盯了侍人一眼，侍人便跪在地上，頭伏在地面上：“奴婢聽聞、聽聞……”

他放開衛姬，朝侍人走去，語氣陰冷無比：“聽聞什麽？”

“太後有意將永安郡主許配給寧世子。”侍人不敢躲避，仍然伏在地上一動不動。

“胡說！”

哐當——

蕭涵擡腳將侍人踢翻到了深紅色的柱上，侍人的頭重重磕上堅硬的臺階，頓時滲出大片的鮮血。

“永安是孤的表妹，除了孤，她誰都不準嫁！”他語氣無比陰冷，帶著無盡的怒意。

聞言衛姬心中一酸，哪怕她容貌有暇也沒關系麽？她不禁有些嫉妒謝蘅，太後對她寵愛甚佳，陛下也對她如珠如寶。

明明她才是皇後的命格。

她一生下來，就是要當皇後的。

“陛下，是真的……”

侍人虛弱地回應道。

“為什麽，為什麽他們都不告訴孤，孤是不是很可笑？”蕭涵轉頭望向衛姬，眼神冰冷。

衛姬立即跪在了地上：“不，您是陛下，沒人會嘲笑你。”

“對，孤是陛下，是天子，是端朝唯一的皇。”蕭涵踉蹌著環視空曠的大殿，“可朝臣看孤的表情就像在看一個廢物，一個只會躲在太後身後的廢物！”

“這天下到底是何人之天下？太後還是微生羽？”

衛姬大駭，若是這句話傳出去朝堂說不得生出多少風波。

“陛下，請您別這麽說。”侍人望著從小服侍到大的天子落下淚，“永安郡主總會嫁人的。”

聽到這句話，蕭涵回過頭，就在一瞬間，他暴戾的容色消失不見，甚至笑了起來：“不，她嫁不成的。”

“告訴汪鐸，孤答應他。”

聽到汪鐸這個名字，衛姬渾身發冷，即使他沈寂已久，可他的每次出現都伴隨著腥風血雨。

…………

第二天，謝蘅照常入宮陪伴太後，魏國夫人也在，她似乎一夜之間蒼老了許多歲，與太後坐在一起，反倒她更像姐姐。

“姐姐，我已經許多年沒這麽叫過你了。”魏國夫人的眼淚說來就來，“當年我生阿蘅的時候難產，足足用了一天一夜，我差點以為我要死了。”

太後似有所動，表情也稍稍軟化了：“難為你了。”

難道魏國夫人是因為生她的時候難產才不喜歡她？謝蘅微微蹙眉，陷入了思索。

“阿荷若是遠去大月氏和親，我也活不下去了。”魏國夫人哭得妝容花了一片。

“容哀家想想。”

一向言出令隨的太後在魏國夫人沒頭沒尾的哭訴下竟然退讓了，可是也沒立即答應。

魏國夫人失望地低頭，用手絹擦幹眼淚，誰也沒看到她在低頭的一瞬間，眼中閃過濃重的、藏不住的怨恨。

當她擡起頭，卻像是什麽也沒有發生似的，與太後說起童年往事，當她們還只是小官吏的女兒時，一起讀書、寫字以及游園的事。

想起從前，太後露出了久違的笑容。

謝蘅在一旁靜靜地聽著，一直到用完午膳才離開永壽宮，她心裏沈甸甸地裝著事，不管是關於寧王還是關於魏國夫人的，故當她走出宮殿時差點撞上染金的墻柱。

一只冰涼的手扶住了她的額頭。

謝蘅穩住腳步，正準備說多謝，當她擡頭看到微生羽的面容，驚訝得反倒不知道該說什麽，成王不一向對人冷冷淡淡的麽？

微生羽並不在意，移開手，與她錯身而過。

“多謝成王殿下。”

謝蘅回過神，對著他說道。

微生羽的腳步一滯，一句話也沒有說，當他準備踏入永壽宮的那一刻，他忽然回過頭。

天不知道什麽時候落起雨，天空極為陰沈，像是某種危險的預兆。

——變天了。

雨水升起霧氣，一身玉色衣裙的少女掀起裙擺跑到屋檐下避雨，雨水淋濕了她的衣衫，勾勒出動人心魄的肩胛骨和不足一握的細腰。

他抿了抿唇。

“那是誰？”

忽然，他瞇起了眼。

“夏崢，陛下身邊的老人了。”

…………

“還請郡主隨我來避雨。”夏崢的背深深地佝僂著，“春末的雨綿長細密，想必沒這麽快停。”

“有勞公公了。”

謝蘅望著天氣嘆了口氣，也不知道雨什麽時候能停，她總不能一直在屋檐下等著。

她一擡眼，忽然瞧見遠處的微生羽似乎神色嚴肅地在對她說些什麽，可是雨水毫不停歇地落下，形成流水般的珠簾，她也看不清他的口型。

夏崢打斷了她的思緒：“郡主這邊請。”

她沒有多想，跟著夏崢一路來到攬月閣，玉露留了個心，這處宮殿雖離永壽宮不遠，可已荒廢了許多年，踏出其中，天地間一片寂靜，只有雨水的響聲。

“郡主，到了。”

夏崢恭恭敬敬地說道。

“阿蘅。”

忽然，從閣裏走出一個打著傘的少年，面上帶著溫文爾雅的笑容：“進來，著涼了孤會心疼的。”

不是蕭涵是誰？

望著蕭涵的笑容，她感到了危險：“表哥，我找姨母還有事，就不進來了。”

她轉身就走。

“謝蘅，你就不想知道你的身世嗎？譬如，你的母親究竟是誰？”蕭涵仍然在笑著，可是笑意未曾至眼底。

向她拋出了一個無法拒絕的誘餌。

她知道這是個誘餌。

可還是沒忍住踏入了閣中，若有若無的檀香縈繞其中，她輕輕掩住了口鼻。

蕭涵仿佛沒看見一般，少年君王背對著謝蘅，晦暗的光線將他的影子拉得長長的，像是噬人的獸：“你真的要嫁給寧王的兒子？”

“是。”

謝蘅點點頭，如果真要嫁給一個人，比起蕭涵，她寧願嫁給寧世子：“我回答完了，該你回答我了。”

“我的母親究竟是誰？”

她心底忽然出現了一個極其荒謬的念頭，一瞬即逝。

“孤還是喜歡從前的你。”蕭涵嘆了口氣，轉過身走到她的面前，強硬地擡起她的下巴，令她仰頭只能望著自己，“從前你的眼裏，只有孤一人。”

“而現在，這雙眼睛卻多了許多討厭的東西。”蕭涵冷冷地說道，“討厭得孤想親手把它挖出來。”

謝蘅搖了搖頭：“你喜歡我？”

“不，你不喜歡。”

她掙脫開蕭涵的手，與他平視：“你只是享受從前我對你的愛慕，享受你的高高在上。”

“這不是喜歡，更談不上愛。”

謝蘅冷靜地敘述。

望著她的樣子，蕭涵不可避免地想起了一個人，一個他該喚為母後的女人。

他敬愛她，也深深畏懼她。

然而今天，所有的一切都將徹底結束，他將真正成為端朝的主人。

——唯一的主人。

…………

永壽宮，靜室。

靜室之中供了一尊西域的彌勒佛，太後靜靜地敲打著木魚，口中念著經。

“姐姐？”

魏國夫人推開了靜室的門。

太後仍然敲打著木魚：“不是讓你走了嗎？你又回來做什麽。”

“我……我有事問你。”她的聲音聽上來很慌亂。

太後屏退了婢女：“說吧，什麽事？”

“阿荷能不能不去大月氏？”魏國夫人又一次跪在了地上，“她年紀小，根本經受不住塞北的風霜。”

“又是這事。”

太後疲憊地揉了揉太陽穴：“不是說過了嗎？哀家會斟酌，你且離去吧。”

“可是……”

“沒有可是。”太後回過身，不再理會她，繼續敲著木魚，“阿荷就是被你寵壞的。”

木魚聲緩慢而有節奏地響著。

魏國夫人走近她，跪在她身後，一只手抱住她，一個姐妹之間最親密的擁抱，太後嘆了口氣，拍了拍魏國夫人的手。

忽然，魏國夫人另一只手抽出一把鋒利的匕首，往她的腰間狠狠地刺去！

“是你逼我的。”

太後捂住腰，鮮血咕咕地往外滲，瞬間染紅了衣袍，她吃痛地跌倒在地上，一張臉滿是不敢置信與痛心：“你！來人，快來人！”

聽到太後的叫喊，魏國夫人一點也不驚慌，她反而神秘一笑：“在靜室，不會有人聽到的。”

“就算聽到了也沒有關系。”

魏國夫人慢慢地拔出了太後腰間的刀，緊接著刺入了太後的胸口！

“姐姐，我不想殺你的，小時候我們過得多開心啊……我當你是姐姐，可我跪在地上求你，求你不要送阿荷去和親時，你有沒有當我是妹妹？”

“那是我唯一的女兒啊。”

狹小的靜室中，魏國夫人的手上沾滿了鮮血，她看著倒在血泊中的太後竟笑了：“我知道你一向看不起我。”

“但我的兒子是端朝的君王，我的女兒是昌平公主，只要你死了，我就是端朝最尊貴的女人了。”

魏國夫人從血裏小心地拿起屬於太後的珠冠，戴在了頭上：“我本就該是端朝最尊貴的女人。”

“阿、阿蘅……”

她聽見了太後微弱的聲音，可笑她的姐姐臨死之際還在喚著謝蘅的名字。

“阿蘅？你女兒此刻正在我兒身下哭喊承歡呢，我可以告訴你，我連最卑賤的侍妾身份都不會給她。”魏國夫人笑道。

太後的眼睛一下子睜得大大的，一顆絕望的淚滴從她的臉龐滑落，當這顆淚珠劃落到冷冰冰的地磚上時。

她顫抖的身體終於僵住了。

沒意思。

這麽快就死了，魏國夫人撇了撇嘴，只得念念不舍地放下珠冠，換上早已準備好的相同朝服，深呼吸了一口氣，鎮定地出了靜室的門。

“寧王殿下，太後在靜室等你。”

她出了永壽宮的宮門，對著寧王曲了曲膝：“別讓太後等久了。”

寧王氣勢逼人，她只是和他簡簡單單地說完兩句話，後背已被汗水浸濕了一團，好在朝服夠寬大，足以掩飾她的忐忑不安。

“多謝魏國夫人。”

寧王微微頷首，大步邁進了永壽宮。

然而過了不到一刻鐘，寧王走出了永壽宮，他手裏捧著帶血的珠簾，怒目圓睜，一步一步走得極慢：“端慧太後，崩。”

他推開靜室的那一刻就知道他被人陷害了，太後的死與他無關，可誰會相信太後的死與他無關！

他現在只想知道，是誰害的他。

適時，早已布置好的數千錦衣衛層層圍住了永壽宮，身上的飛魚服已被雨水淋得透濕，手裏的繡春刀卻在雨水的沖刷下顯得更加鋒利，齊刷刷對向了寧王。

從錦衣衛中走出一個打著黑傘披著大氅的男人，面白無須，他一出現，所有錦衣衛跪在了地上：“恭迎督主！”

他們從來只有一個督主。

——那就是汪鐸。

“寧王行刺太後，意在謀反，誅九族。”

汪鐸的聲音極冷。

“竟然是……”

咕隆——

還未等寧王說完，一個鴛鴦眼的錦衣衛上前一步，飛快地制服寧王，幹脆利落地砍下了他的人頭，濺起的鮮血灑滿了他半張臉。

血淋淋的人頭和珠冠滾到了汪鐸的靴邊，汪鐸扔下傘，面無表情地捧起珠冠，任雨水流淌在他的頭上。

珠冠“滴答”“滴答”滴著血，說不清究竟是誰的血更多，是寧王或是太後。

“慶歷三年，劉若山、魏千、陰歧鳴卷入鳳城詩案，處五馬分屍之刑，慶歷四年，馮元處絞刑……慶歷十三年，延吉、傅華兩人上書恢覆新政，滿門抄斬。”

他接連念了上百個名字，這些名字有一個共同的特點，他們的主人都是死去的新政黨徒。

“你們可以安息了。”

話落，汪鐸重重地把珠冠摔在了地上，華美的珠冠頓時四分五裂，上百顆價值連城的珠子散落一地，卻無一人敢有異議。

“下一個，微生羽。”

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