與安樂公主府的冷冷清清不同，淮園燈火煌煌，映亮了一整條河，河中的倒影碎金般支離破碎。

人人都知道丹陽縣主出手闊綽，喜好熱鬧，有好事者粗略算了一筆帳，每日淮園的開銷便要數十金。

沒有哪家的閨秀像丹陽這般驕奢淫逸，只是礙於汪鐸，都只誇她交友廣涉，輕財重義。

可實際上，每日的開銷比他們想象得更大，金子就像淌水般源源不斷地揮霍。

“你可好些日子沒來了，當罰！”

淮園河邊，謝蘅慵懶地倚在眾女擁簇中，額間點了金粉繪的梅花，半松半散地裹著千金的白狐裘。

她比水中月還要動人。

“不是不想來，而是不能。”定北侯次女一改往日的活潑，怔怔地說道：“下個月我就要定親了。”

“這倒不曾聽人說過。”長平郡主最是單純，不善察言觀色，好奇地詢問，“不知是哪家的郎君？”

定北侯次女避開了這個問題，她只說：“我是定北侯府的女兒，既享受了侯府帶來的榮耀，勢必也要為家族擔起責任。”

“諸位又何嘗不是呢？”她接過婢女端來的酒，朝著眾人一一舉杯，笑著一口飲盡。

謝蘅分明看見她笑中含淚，謝蘅記得自己第一次見到她時，那是個多麽鮮活的女孩兒啊，連安樂也不放在眼裏。

短短幾日間就變了。

變得更像她的那個一言一行舉止端莊的嫡姐，無憂無慮的少女生活戛然而止。

樂人繼續吹響絲竹彈起古琴，密集的鼓點咚咚咚地響起，異域風情的舞姬踏著鼓點跳著胡旋舞。

有那麽一瞬間，謝蘅望著風姿不同的少女們，真以為現在是開平盛世。

如果端朝國破，她們日後的命運會怎樣呢？在歷史的洪流面前，個人的力量太渺小了，渺小到只能隨波逐流。

宴會結束後，少女們感謝謝蘅的款待，留下禮物，攜帶仆人紛紛離了淮園，謝蘅目送著她們離去。

淮園頓時失了生氣。

“叫姜堰到書房來。”她沈聲道，眼裏沒有一絲笑意，似乎之前沈迷聲色的人不是她。

“是，縣主。”

…………

淮園，知泉廳。

“天下皆知美之為美，斯惡矣；皆知善之為善，斯不善已…………是以聖人處無為之事，行不言之教。”

姜堰閉著眼，一手拿著戒尺，一手撐著腦袋，聽著少年們搖頭晃腦的讀書聲。

縣主已和他說了不日翻案，他就心安理得地在淮園住下了。

要說淮園的湯鍋真是人間至味，新制出的豆腐也是入口即化，只需佐以青蔥，便是一道好菜。

縣主就是讓他走，他也不肯走了，不知多少門客想入縣主麾下，可縣主一概不應。

他睜開眼，瞄了眼誦書的少年們，長得可真是好啊，面若滿月，豐神俊朗。

究其緣由，縣主可能……

不，她就是顏控。

“梁鳳，你嘴張不大是，要不我親自給您張張？”姜堰“啪地”一聲，放下了戒尺。

讀書聲驟然停止。

梁鳳委委屈屈地站了起來，眼淚都快掉下來了：“姜……姜先生，我從小就不會念書。”

男寵們面有戚戚然，深有同感，本以為是進淮園侍奉縣主的，來的路上各自抱頭痛哭，都做好了心理準備。

可沒想到，縣主竟然要他們念書？

詩詞歌賦他們倒是懂得，品茶賞花也是識得的，可是讓他們念得竟然是經書！

還不如當初一頭撞死在馬車上，省得過得淒淒慘慘戚戚。

只有一個鴛鴦眼的少年默默地繼續看書，連翻書的動作都無比小心，怕折損了書頁。

他的母親是被人從波斯買來的奴隸，他是被人當玩物養大的。

最低賤的那種。

他從沒想過自己有能讀書的一天，他母親時常抱著他說，等攢夠了錢就送他離開，送他上燕京城最好的學堂。

可還沒等他長大，他的母親就死了，死在了床上，是被所謂的貴人淩|虐致死的。

是因為丹陽縣主，他才能夠離開那個吃人的地方，他從來沒有見過那麽美的人。

她就像他黑暗生命中，唯一的光。

他想要讀書認字，成為像姜先生一般對縣主有用的人，那樣就可以離縣主近一點了。

姜堰最見不得男人嬌嬌弱弱，登時就要挽著袖子，狠揍梁鳳一頓：“長本事了是？”

“姜先生，縣主請您去書房。”婢女在門外敲了敲。

姜堰立馬恢覆了謙謙君子的模樣，整了整衣冠，推開門，隨婢女離開。

他只丟下一句：“抄十遍書，明天早課之前我要在案上看到。”

還好姜堰走得快，不然他聽見男寵們接下來的話，一定氣得吹胡子瞪眼。

一人捧著自己的臉，幽幽地說道：“姜矮子就是嫉妒我們的美貌，不讓我們見縣主怕奪了他的寵。”

“是極，是極。”

“所言甚是。”

“別說了，抄。”梁鳳坐下，懦懦地開口，“要抄不完了。”

“哎——”

鴛鴦眼的少年沒有參與討論，他只是默默背書，即使書裏的內容對於他來說，太過艱澀。

他也想要做到最好。

…………

“定北侯府的大小姐與萬貴妃的侄女在宮中起了爭執。”

“太尉長子前日與太子赴林苑射鹿，言談相歡。”

“首輔之妻張氏對長媳白氏多有不滿，欲休妻再娶。”

謝蘅翻閱由平鶴執筆婢女們口述記錄的竹簡，竹簡堆滿了整個案幾。

要從紛繁覆雜的文字中得到有價值的信息不是一件容易的事，但也並不難。

因此她邀請各家的未出閣的少女，日日設宴，絲毫不心痛揮灑的錢財。

她們年少無忌，不像年長的夫人們知道什麽該說，什麽不該說，一些在她們看來無關緊要的小事，往往意味著朝堂站位的變動。

比如她現在就可以推測太子有意交好太尉，至於太尉的態度，還需要進一步觀察。

時有不得志的門客欲投奔她，她也斷然拒絕，畢竟，只有一個看起來荒唐風流的淮園主人，才不會讓人忌憚。

“縣主，姜先生到了。”婢女引姜堰到了書房門口，便退了下去。

“不知縣主找我有什麽事？”姜堰看著案幾上堆如小山的竹簡，已經從一開始的震驚，到現在的見慣不怪了。

若謝蘅是男子，他必將會在朝堂上有一番作為，但同時他也慶幸謝蘅是女子。

否則，這天下，她是爭還不爭？那他又該如何處之？

“鎮北侯的嫡次女要定親了，她很難過，像是為了家族做出的犧牲。”謝蘅皺著眉頭。

姜堰找了張椅子坐下：“或許是她心有所屬也說不定，這般年紀的少女，很正常。”

“可我覺得不對勁。”謝蘅搖了搖頭，“先生若是她，您最不情願嫁誰？”

姜堰：“…………”

不可能好嗎？

不過他不敢拂了謝蘅的意，只能認認真真地分析：“工部侍郎家的公子整日貪花醉柳，年紀輕輕就不行了。”

“李首輔的三子年幼時從馬背上摔了下來，腿是跛的，說了治不好，還拉著我看病。”

“戶部尚書的幼子娶了外室，庶子庶女一大堆，擱我我也不愛嫁。”

“…………”

平鶴握筆依次記錄，列了一個長長的名單，她望向姜堰：“先生，可還有別人？”

姜堰一口氣說了一刻鐘，本想擺擺手，可忽然浮現了一個念頭，驚得他從椅子上跳了起來。

“定北侯是世襲罔替的爵位，定北侯的長女尚未婚配，斷無先嫁次女的道理。”

“怕是……”

姜堰激動地在屋子裏走來走去：“怕是陛下看中了鎮北侯的二女兒，想要納她為妃！”

“對了，只有這樣，定北侯府才不顧禮法，先送次女出閣。”

難怪定北侯的長女一向端莊，竟與萬貴妃的侄女在宮中起了沖突。

謝蘅放下了手中的竹簡：“也只有這個可能了。”

對於一個行將就木、命不久矣的老人來說，充滿活力的少女的吸引力是致命的。

看來泰元帝誰都不信，包括皇後、萬貴妃和太子，他想要生下一個兒子，有定北侯府為外家的皇子。

這份榮寵，定北侯府怎能拒絕？

“縣主，機會到了。”姜堰按捺下心頭的激動，這是對太子發難最好的時機。

“是啊。”

謝蘅卻罕見地沈默了。

一個才十五歲的少女，卻要為了一個家族嫁給一個老頭，哪怕他是皇帝，也是一件令人悲哀的事。

姜堰看出了她的情緒，嘆了口氣，輕輕地說道：“這個世界上，註定要有犧牲品。”

“我要教您的是，欲成大事者，就需要舍棄那些虛偽的仁慈。”

他的話語中是兵不見血的殘酷，與之前的言笑晏晏，仿佛是兩個人。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）