靈堂
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晚膳草草結束, 孫博學夫妻與岑晚幾乎沒有交流,既沒有向他征求大婚時的流程與他的喜惡,也沒有說那孫永逸何時歸來。
只是雲彩偶爾會對著他的臉出神一會兒, 看來與岑晚相像的那位故人對她來說舉足輕重。
即便下人少,但夜裏還是有人將沿途取光的燈點亮。不然這天一黑, 偌大的山莊就成了恐怖片取景地。雖然那微弱搖曳的燭火也有點嚇人就是了。
孫永林還算有風度, 將岑晚送回竹瑯館方才離去。
進了屋,岑晚看著那被褥,心頭莫名升起一絲膈應。這屋裏的物品有太多被人使用過的痕跡,難保這被褥也沒人用過,於是和衣而眠,在晚間的雨打竹林聲中睡去, 一夜無夢。
在這個鬼地方,岑晚可不敢再懶床了。在危機感的催促下,他起了個大早,說明人的潛力是無限的。
前往飯堂用早膳的路上, 岑晚突發奇想,反正時候還早, 不如轉轉,於是選了一條繞遠的小路走向飯堂。
這裏岑晚不曾來過,有一片不小的池塘,裏面的錦鯉個個膘肥體壯, 堪稱鯉中之豬。
岑晚蹲下身,想摸摸那游在淺水的胖錦鯉, 卻被身後一聲咳嗽嚇了一跳。
回過頭, 是一位須發皆白的老人,正笑著看向自己, 問道:“小姑娘,你是哪位啊?”
這老者慈眉善目,長長的眉毛耷拉到嘴角,身材不高且微胖,氣質圓融。岑晚知道,這一定就是孫家的老太爺,孫高誼。
這位老太爺可不簡單,早年曾任太子少保,也就是當今聖上的老師之一。
同時,他也是老臣中難得平安致仕的一位。孫高誼聰明之處,就在他沒因自己與皇帝關系匪淺而提拔自己的兒子入朝為官,而是讓自己的兒子做了商人。
也許是多年相伴讓他勘透了當年那位太子骨子裏的自私多疑,才能在風暴來臨前順利抽身。
孫高誼一臉和藹可親,笑瞇瞇看向岑晚,問道:“你是哪家的娃娃,長得這麽俊。”
他不知道自己要嫁給他孫子?岑晚遲疑,答道:“我叫岑晚,七日後與您孫兒大婚。”
老人聞言驚訝地擡起眉毛,似乎對此事全然不知:“我孫兒要成親了?是永逸還是永林?”
他擡起手揉了揉白色發絲,頭發打結成團也全不在意,似乎在低頭回想什麽。
當孫高誼再度擡頭看向岑晚時,倏然,他臉上又寫滿震悚與悲戚,老淚縱橫,口中高呼道:“老臣救駕來遲,是老臣對不住娘娘啊!”
同時,他雙膝彎曲,作勢要跪。
這岑晚怎麽受得起?忙雙手用力攙住老人的胳膊,將人扶起,想就t剛才的話一探究竟。
可孫高誼剛剛站定,再看岑晚時,悲傷已數盡消散,又是一臉嚴肅問道:“你是誰,怎麽在太子府上?還不馬上從實招來?!”
岑晚可算看明白了,這位久久未曾露面的肱骨老臣,八成患上了老年癡呆。
不等老人擒拿的手伸過來,岑晚一個閃身正欲躲開,又聽見身後傳來孫永林的聲音。
“太公,快住手!”
岑晚生生抑制住自己躲閃的沖動,任孫高誼將自己的手反剪到身後,手腕處傳來一陣劇痛。
他會在薛寒星面前得意忘形露出破綻,在別人面前可不會!
多管了閑事的孫永林跑到兩人身邊,開始安撫起孫高誼:“太公,我是永林啊,這位姑娘是自家人,你快把人家放開。”
孫高誼看向孫永林,瞇起眼睛道:“你不是永林,你是永逸!”
“好好好,你說我是誰我就是誰,太公快把手松開,你把人家姑娘的手都弄傷了!”
老人終於松手,喃喃自語,向著池塘對面的茅草屋走去。
岑晚活動著手腕,不愧是太子少保,即便年事已高,失了神智,手上的力道還是不小。他看向孫永林,眼中明白寫著:我需要一個解釋。
“我沒想到你會走到這麽偏僻的地方……”
岑晚直接打斷了孫永林的顧左右而言他:“你只告訴我不能去念冬院,其他地方可沒說過也不能來。”
見甩鍋不成,孫永林只得道出了孫高誼的情況:“人人都道太公為官有道、伴君有道,可沒人知道太公致仕前就已經有了失智癥的先兆。後來回到山莊,父親為維護太公的體面,也許了母親清退大部分下人的請求。”
原來如此,只為了圖清凈就把下人趕走未免太因噎廢食,這個解釋倒是才說得過去。
時候不早了,二人幹脆一同前往飯堂用膳,孫博學夫妻不在,孫永林解釋道:“父親因為城中事務繁忙,一般白天都在京中商鋪,晚上才會回來,母親則一般在自己房裏用膳。”
岑晚表示理解,榮清蘭也是經常巡視的店鋪就是一整天,有時飯都懶得吃,還是因為前兩年相斌總賴著同她一起,才改掉那壞習慣。
人少也有人少的好處,用過早膳岑晚又開始在山莊閑逛,他打算去上一任夫人的靈堂看看。
因為紅白喜事的避諱,霽朝一般夫人死後十日方可續弦,這也是孫永逸將大婚時間定在七日後的原因。
屆時前任夫人的靈柩也到了下葬的時候,也是新婦進門之日。
一進一出,一紅一白。
不知那幾位續弦的夫人是否懷揣著美夢被吹鑼打鼓地迎進門,又能否在側邊小門那被擡出的棺槨上散落的紙錢看到自己的去路?
靈堂與山莊其他地方一樣死寂,只有一個小丫頭披麻戴孝跪在蒲團上,手中拿著一疊紙錢,頭一點一點。
而她面前的銅盆中僅有燒過的餘燼,想必熄滅已久。
岑晚輕輕走進去,就聞到了一股刺鼻的屍體腐爛氣味,按理來說現在停靈不過第三日,這屍體怎會如此腐臭不堪?
他掏出浸過藥液的手帕,捂在口鼻處,想看看屍體的情況。
可走近才發現,那棺槨已經被人用長釘封死,用的還不是一般釘子,而是桃木釘,有鎮魂一說。
細細數來,這不大的棺槨居然橫縱密密麻麻釘了七十二枚桃木釘,這是在詛咒死者不入輪回,永世不得超生!
岑晚不由發出冷笑,人家姑娘不明不白死在你家中,你們反倒怕姑娘化作厲鬼來索命?
看屍體怕是不能了,岑晚轉過身看向那還在迷迷糊糊做夢的小丫頭,這是這麽久以來他在孫家見到的第二個下人,自己可要好好和她打聽打聽。
跪坐在小丫頭身邊,岑晚擰了把大腿,頓時熱淚盈眶。
小丫頭聽見哭聲,驚地一個激靈,醒了過來。一轉頭,看見一個漂亮姑娘在自己身旁哭泣,手中紙錢散落一地,想爬起來逃跑卻提不起力,只能大叫道:“鬼啊!”
這是把自己當成棺材裏那位了,岑晚也不反駁,擡起衣袖掩住自己的半張臉,輕嘆:“我死的冤枉啊。”
小丫頭哭出來了,嗚咽懇求道:“求你別殺我,你的死和我沒關系啊。”
“那你說,我該去找誰?”岑晚縹緲的聲音在靈堂白色紗帳間回蕩盤旋,落在小丫頭耳中,就成了黑白無常的勾魂索。
“夫人您不是不小心跌進池塘溺死的嗎?我什麽都不知道啊你別來找我!”小丫頭不像在說謊話,岑晚放下自己擋住臉的手臂。
小丫頭這才發現來人是個生面孔,才不是那棺材中人,氣壞了:“你是什麽人,這麽戲耍我!”
岑晚還是裝作愁眉不展的樣子,對著棺材努了努嘴道:“下一個躺在棺材裏面的人就是我。”
“呀!”小丫頭捂住嘴巴,她也是個不記仇的,剛剛被岑晚欺騙升起的怒火現在轉化為同情,小聲道:“你怎麽嫁到這裏來啊,都死了好幾位夫人了,我勸你快走吧。”
岑晚像變戲法似地從懷裏掏出剛剛早膳塞進去的糕點,遞給這個善心的小丫頭。
她八成是餓壞了,看到那棗泥糕眼睛都不轉個兒了,滿口道謝將吃食接了過去。
小丫頭邊吃邊自我介紹道:“我是小嵐,我娘在孫家做了很多年,幾個月前她去了,孫老爺好心把我收留下來。”
“所以你知道前面那幾任夫人是怎麽死的?”
聞言,小嵐抻直了脖子,拼了命才把那幹噎在喉嚨裏的棗泥咽下去,回道:“我知道,所以我勸你快跑,因為她們一個個都死的莫名其妙!”
小嵐靠近岑晚,小聲說道:“我覺得那傳聞是真的,蒯夫人回來索命了!”
“你說是誰回來索命了?”聲音從靈堂外傳來,大夏天卻叫人涼颼颼的。
來人走到靈堂門口,滿臉陰鷙看向靈堂內的二人,他身著藏青色錦袍,人也像衣服顏色一般讓人覺得沈悶壓抑,明明與孫永林長了張相同的臉,卻叫人全然不會混淆他們,只因他二人氣質可謂大相徑庭。
孫永逸繼承了父親的衣缽,成為皇商;孫永林則專註於科舉,在府上苦讀多年,氣質也稚嫩儒雅。
小嵐這會兒是真哭出來了:“大少爺,我錯了,我不該在背後嚼主人家的舌頭。”
孫永逸只定定看著岑晚,岑晚對這個男人只覺得惡心,不管他是不是始作俑者,明知自己的行為是害人性命卻還一意孤行,這就足以令人作嘔。
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晚膳草草結束, 孫博學夫妻與岑晚幾乎沒有交流,既沒有向他征求大婚時的流程與他的喜惡,也沒有說那孫永逸何時歸來。
只是雲彩偶爾會對著他的臉出神一會兒, 看來與岑晚相像的那位故人對她來說舉足輕重。
即便下人少,但夜裏還是有人將沿途取光的燈點亮。不然這天一黑, 偌大的山莊就成了恐怖片取景地。雖然那微弱搖曳的燭火也有點嚇人就是了。
孫永林還算有風度, 將岑晚送回竹瑯館方才離去。
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在這個鬼地方,岑晚可不敢再懶床了。在危機感的催促下,他起了個大早,說明人的潛力是無限的。
前往飯堂用早膳的路上, 岑晚突發奇想,反正時候還早, 不如轉轉,於是選了一條繞遠的小路走向飯堂。
這裏岑晚不曾來過,有一片不小的池塘,裏面的錦鯉個個膘肥體壯, 堪稱鯉中之豬。
岑晚蹲下身,想摸摸那游在淺水的胖錦鯉, 卻被身後一聲咳嗽嚇了一跳。
回過頭, 是一位須發皆白的老人,正笑著看向自己, 問道:“小姑娘,你是哪位啊?”
這老者慈眉善目,長長的眉毛耷拉到嘴角,身材不高且微胖,氣質圓融。岑晚知道,這一定就是孫家的老太爺,孫高誼。
這位老太爺可不簡單,早年曾任太子少保,也就是當今聖上的老師之一。
同時,他也是老臣中難得平安致仕的一位。孫高誼聰明之處,就在他沒因自己與皇帝關系匪淺而提拔自己的兒子入朝為官,而是讓自己的兒子做了商人。
也許是多年相伴讓他勘透了當年那位太子骨子裏的自私多疑,才能在風暴來臨前順利抽身。
孫高誼一臉和藹可親,笑瞇瞇看向岑晚,問道:“你是哪家的娃娃,長得這麽俊。”
他不知道自己要嫁給他孫子?岑晚遲疑,答道:“我叫岑晚,七日後與您孫兒大婚。”
老人聞言驚訝地擡起眉毛,似乎對此事全然不知:“我孫兒要成親了?是永逸還是永林?”
他擡起手揉了揉白色發絲,頭發打結成團也全不在意,似乎在低頭回想什麽。
當孫高誼再度擡頭看向岑晚時,倏然,他臉上又寫滿震悚與悲戚,老淚縱橫,口中高呼道:“老臣救駕來遲,是老臣對不住娘娘啊!”
同時,他雙膝彎曲,作勢要跪。
這岑晚怎麽受得起?忙雙手用力攙住老人的胳膊,將人扶起,想就t剛才的話一探究竟。
可孫高誼剛剛站定,再看岑晚時,悲傷已數盡消散,又是一臉嚴肅問道:“你是誰,怎麽在太子府上?還不馬上從實招來?!”
岑晚可算看明白了,這位久久未曾露面的肱骨老臣,八成患上了老年癡呆。
不等老人擒拿的手伸過來,岑晚一個閃身正欲躲開,又聽見身後傳來孫永林的聲音。
“太公,快住手!”
岑晚生生抑制住自己躲閃的沖動,任孫高誼將自己的手反剪到身後,手腕處傳來一陣劇痛。
他會在薛寒星面前得意忘形露出破綻,在別人面前可不會!
多管了閑事的孫永林跑到兩人身邊,開始安撫起孫高誼:“太公,我是永林啊,這位姑娘是自家人,你快把人家放開。”
孫高誼看向孫永林,瞇起眼睛道:“你不是永林,你是永逸!”
“好好好,你說我是誰我就是誰,太公快把手松開,你把人家姑娘的手都弄傷了!”
老人終於松手,喃喃自語,向著池塘對面的茅草屋走去。
岑晚活動著手腕,不愧是太子少保,即便年事已高,失了神智,手上的力道還是不小。他看向孫永林,眼中明白寫著:我需要一個解釋。
“我沒想到你會走到這麽偏僻的地方……”
岑晚直接打斷了孫永林的顧左右而言他:“你只告訴我不能去念冬院,其他地方可沒說過也不能來。”
見甩鍋不成,孫永林只得道出了孫高誼的情況:“人人都道太公為官有道、伴君有道,可沒人知道太公致仕前就已經有了失智癥的先兆。後來回到山莊,父親為維護太公的體面,也許了母親清退大部分下人的請求。”
原來如此,只為了圖清凈就把下人趕走未免太因噎廢食,這個解釋倒是才說得過去。
時候不早了,二人幹脆一同前往飯堂用膳,孫博學夫妻不在,孫永林解釋道:“父親因為城中事務繁忙,一般白天都在京中商鋪,晚上才會回來,母親則一般在自己房裏用膳。”
岑晚表示理解,榮清蘭也是經常巡視的店鋪就是一整天,有時飯都懶得吃,還是因為前兩年相斌總賴著同她一起,才改掉那壞習慣。
人少也有人少的好處,用過早膳岑晚又開始在山莊閑逛,他打算去上一任夫人的靈堂看看。
因為紅白喜事的避諱,霽朝一般夫人死後十日方可續弦,這也是孫永逸將大婚時間定在七日後的原因。
屆時前任夫人的靈柩也到了下葬的時候,也是新婦進門之日。
一進一出,一紅一白。
不知那幾位續弦的夫人是否懷揣著美夢被吹鑼打鼓地迎進門,又能否在側邊小門那被擡出的棺槨上散落的紙錢看到自己的去路?
靈堂與山莊其他地方一樣死寂,只有一個小丫頭披麻戴孝跪在蒲團上,手中拿著一疊紙錢,頭一點一點。
而她面前的銅盆中僅有燒過的餘燼,想必熄滅已久。
岑晚輕輕走進去,就聞到了一股刺鼻的屍體腐爛氣味,按理來說現在停靈不過第三日,這屍體怎會如此腐臭不堪?
他掏出浸過藥液的手帕,捂在口鼻處,想看看屍體的情況。
可走近才發現,那棺槨已經被人用長釘封死,用的還不是一般釘子,而是桃木釘,有鎮魂一說。
細細數來,這不大的棺槨居然橫縱密密麻麻釘了七十二枚桃木釘,這是在詛咒死者不入輪回,永世不得超生!
岑晚不由發出冷笑,人家姑娘不明不白死在你家中,你們反倒怕姑娘化作厲鬼來索命?
看屍體怕是不能了,岑晚轉過身看向那還在迷迷糊糊做夢的小丫頭,這是這麽久以來他在孫家見到的第二個下人,自己可要好好和她打聽打聽。
跪坐在小丫頭身邊,岑晚擰了把大腿,頓時熱淚盈眶。
小丫頭聽見哭聲,驚地一個激靈,醒了過來。一轉頭,看見一個漂亮姑娘在自己身旁哭泣,手中紙錢散落一地,想爬起來逃跑卻提不起力,只能大叫道:“鬼啊!”
這是把自己當成棺材裏那位了,岑晚也不反駁,擡起衣袖掩住自己的半張臉,輕嘆:“我死的冤枉啊。”
小丫頭哭出來了,嗚咽懇求道:“求你別殺我,你的死和我沒關系啊。”
“那你說,我該去找誰?”岑晚縹緲的聲音在靈堂白色紗帳間回蕩盤旋,落在小丫頭耳中,就成了黑白無常的勾魂索。
“夫人您不是不小心跌進池塘溺死的嗎?我什麽都不知道啊你別來找我!”小丫頭不像在說謊話,岑晚放下自己擋住臉的手臂。
小丫頭這才發現來人是個生面孔,才不是那棺材中人,氣壞了:“你是什麽人,這麽戲耍我!”
岑晚還是裝作愁眉不展的樣子,對著棺材努了努嘴道:“下一個躺在棺材裏面的人就是我。”
“呀!”小丫頭捂住嘴巴,她也是個不記仇的,剛剛被岑晚欺騙升起的怒火現在轉化為同情,小聲道:“你怎麽嫁到這裏來啊,都死了好幾位夫人了,我勸你快走吧。”
岑晚像變戲法似地從懷裏掏出剛剛早膳塞進去的糕點,遞給這個善心的小丫頭。
她八成是餓壞了,看到那棗泥糕眼睛都不轉個兒了,滿口道謝將吃食接了過去。
小丫頭邊吃邊自我介紹道:“我是小嵐,我娘在孫家做了很多年,幾個月前她去了,孫老爺好心把我收留下來。”
“所以你知道前面那幾任夫人是怎麽死的?”
聞言,小嵐抻直了脖子,拼了命才把那幹噎在喉嚨裏的棗泥咽下去,回道:“我知道,所以我勸你快跑,因為她們一個個都死的莫名其妙!”
小嵐靠近岑晚,小聲說道:“我覺得那傳聞是真的,蒯夫人回來索命了!”
“你說是誰回來索命了?”聲音從靈堂外傳來,大夏天卻叫人涼颼颼的。
來人走到靈堂門口,滿臉陰鷙看向靈堂內的二人,他身著藏青色錦袍,人也像衣服顏色一般讓人覺得沈悶壓抑,明明與孫永林長了張相同的臉,卻叫人全然不會混淆他們,只因他二人氣質可謂大相徑庭。
孫永逸繼承了父親的衣缽,成為皇商;孫永林則專註於科舉,在府上苦讀多年,氣質也稚嫩儒雅。
小嵐這會兒是真哭出來了:“大少爺,我錯了,我不該在背後嚼主人家的舌頭。”
孫永逸只定定看著岑晚,岑晚對這個男人只覺得惡心,不管他是不是始作俑者,明知自己的行為是害人性命卻還一意孤行,這就足以令人作嘔。
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