衛烈雖手有大軍, 可從前他與姜恒聯手都不是蕭駿馳的對手，更何況如今是姜恒與蕭駿馳齊齊站在他對面。不過一月餘，情勢便一邊倒。召城城破，劉琮與格胡娜不知所蹤；賀奇於逃亡路上被捉，現下被押在了牢裏；衛烈自刎而亡, 部將四散逃竄。

這場叛亂, 草草收場。

玄甲軍橫掃威寧四下城鎮，令衛烈自刎而亡。待城破後, 被囚於牢獄之中的太子姜晏然重得自由。他在牢裏關了大半月, 形容狼狽, 早就沒了一國太子的偏偏模樣。好在蕭駿馳早就命人備下了衣衫客房, 令姜晏然有閑暇重整儀表。

待姜晏然收整完儀容，便有一個婢女來請他：“太子殿下, 競陵王請您移步一敘。”

姜晏然跟著婢女出了門, 上了馬車。

這威寧城剛打了一仗, 裏裏外外都亂糟糟的, 觸目所及，皆是一片破敗廢墟。不過，因著已是近陽春之時了，那石縫裏倒滿溢出了嫩綠的枝芽，河邊的柳枝也抽了腰身。

馬車出了城，竟是往武揚的方向去了。這“移步”移得稍稍有些遠，讓姜晏然心底直嘀咕——這競陵王是在耍什麽滑頭？

好不容易，才到了城外一處宅院, 馬車停下了。

姜晏然下車步入，便看到這四四方方的庭院裏栽了幾棵梨樹，滿枝都是初綻的雪梨花，白妝素袖、餘香入衣，一地落瓣，便如那未化開的雪似的。暮色漸落，天邊染了一抹沈沈烏金之色，染得那滿枝梨花都塗了層燦燦金紅。

樹下擱了張酸木方桌，玄衣束發的蕭駿馳挽著袖口，正在撥弄桌旁的小爐。

“太子殿下，坐。”蕭駿馳笑道，“競陵原想著，找片地兒，掃雪烹茶，靜候太子。只是那威寧沒有雪，也沒有楊花、梨花，因而便只能勞駕太子殿下，來這武揚城外了。”

姜晏然一撩衣帶，在他對面坐下，道：“競陵王為了掃雪烹茶以待，倒是費了一番功夫。若非此時是梨花開時，又去哪兒找這滿地雪瓣？”

“便是在地上撒鹽，也要給太子殿下折騰出一片雪來。”蕭駿馳笑了笑，見茶煮好了，便替兩人各自滿上，“競陵助齊國一舉除去衛烈與劉琮，如今，太子殿下可願助我一臂之力？”

姜晏然想到威寧一別時，他胸有成竹，說出“來日定會掃雪烹茶以待”這樣的話，就知蕭駿馳是早有準備而來。

“競陵王敢來見我，定然是已得了我父皇的首肯。”姜晏然不動那茶杯，目光低垂，“說罷，競陵王所求為何事？”

“競陵所求之事，僅有一件，便是除掉那祆教主祭費木呼。”蕭駿馳說。

“競陵王真是說笑了，這祆教與齊少有幹系，齊又如何去除掉那主祭？”姜晏然答。

“如何無關？那祆教自被競陵從魏國驅逐後，便極想再覆國教尊榮，為一國之君捧作作上賓客。”蕭駿馳吹了下茶煙，聲音散漫，“若太子殿下能假意與祆教修好，將那費木呼引出，此事便大功告成了。”

姜晏然聞言，笑了一聲，道：“競陵王倒是好算計。那費木呼確實有意與齊修好，還膽大包天地向我父皇求娶過宗室女。只是，父皇不大喜歡這些東西，那信都不曾遞到我父皇桌案上，就被我打回去了。”

“哦？”聽聞姜晏然的話，蕭駿馳聲音裏似有玩味之意，“既如此，不妨假意嫁個宗室女兒給費木呼，讓他乖乖出來迎娶，再由競陵來一網打盡，如何？”

“這……”姜晏然的眸光裏有層豫色，“但凡姜氏之女，又有誰願意嫁給那一介糟老頭子？雖是假意降婚，可到底事關名節，誰也丟不起這樁人。若要去民間摘選女子，冠以姜姓，又怕那費木呼不信服……此事怕是不成。”

蕭駿馳不緊不慢，道：“無妨，競陵倒知道一個不錯之選，太子不如聽上一聽。聽聞齊國這衛烈之亂，便是因一位宗室之女而起……”

他餘下的聲音，便極輕了，只得這兩人聽得見。

他說這話時，臉上還掛著淺淡的笑，既無憐憫，也無同情，仿佛只談及一樁微不足道、渺如蜉蝣之小事。然，他簡言單語間，便定下了一位妙齡女子餘生幸哀。

姜晏然聽罷，面露覆雜之色。許久後，他道：“此事，還需容我再考量一番。再如何說，她也是我的妹妹。縱有千般罪過，也輪不到我來定奪。”

“那好，太子殿下好好考慮便是。”蕭駿馳笑著，將姜晏然面前的茶杯推得更前，道，“這茶可是極為難得，唇齒留香，餘韻滿口。過了今日，可就喝不到了。”

“茶有什麽意思？”姜晏然哈哈一笑，道，“不若飲酒。”

“那可不成，競陵不飲酒。”說罷，蕭駿馳一扯袖子，露出串佛珠來，“佛門九戒，不得喝酒。要競陵破戒，那是不行的。”

“競陵王破的戒數還不夠多麽？只是飲一杯酒罷了，算不了什麽。”姜晏然不以為意，道，“今日若是競陵王不肯捧場，陪我飲一杯，便是不給我這個面子。那費木呼之事，也請恕我不願出手相助了。”

蕭駿馳聞言，心底有些無奈何——看來這姜晏然是打定主意要與他喝一杯了。無法，他只得叫人拿了酒壇子上來，又說：“說好了，競陵只喝一杯，多的便不再喝了。”

“一杯就一杯。”姜晏然感慨一聲，拍開封泥，道，“我本以為齊魏交好，便能高枕無憂、再無禍患。在那牢裏被關了一月有餘，方知天下無美事。這戰事吶，總會來的。”

他替自己斟了酒，一飲而盡，隨即道：“競陵王，請！”

蕭駿馳死死地盯了那酒杯一陣子，面露肅殺冷意。許久後，他終於視死如歸地舉起酒杯來，也一口飲盡。

“爽快！”姜晏然大笑一陣，道，“如此，某便不與競陵王浪費時間了。衛烈餘孽猶存，我這就要去見嘉寧王。聽聞河陽不曾回到競陵，也停留在武揚，競陵王如要去見河陽與逾璋，可要與某順路一道走？”

明明是順路，只要一道入個城門便罷了，可偏偏蕭駿馳不答應。

“不勞煩太子了。”蕭駿馳站起來，笑道，“競陵自己回去便是了。”

***

因蕭駿馳與姜恒一道擊敗了叛軍，以是，姜恒允許蕭駿馳以競陵王之身進入武揚。

換做從前，這是想也不敢想的。

姜恒曾嚷著要蕭駿馳的項上人頭，如今竟讓他的死敵來武揚城中做客，著實是歲月輾轉，人事兩變。

蕭駿馳平定衛烈叛亂，花了一月有餘。細細算來他已經許久未見到姜靈洲了。如今，一旦掃清舊事，有了閑暇，他便對姜靈洲及蕭逾璋思念非常。分別時，她剛剛生產完畢，蕭逾璋還是那小小的一團。

也不知如今那母子倆，變了沒有？

她瘦了些，又或是圓潤了些？

他的兒子如今是愛成天睡大覺，還是也與其他嬰孩一樣，愛呀呀哭鬧了？

早先叫她回競陵去，她也不回去，也不知道是為了什麽。莫非是為了蕭逾璋的滿月宴？也不知姜靈洲私底下操辦過滿月沒有？

姜靈洲住的地方，喚作暢閣，是嘉寧王用來招待賓客之所。蕭駿馳於這武揚不熟，東問西問，這才找到了路。他原本想推門而入，可是到了扣門之時，又有些猶豫了。

當初只說“王妃回競陵等我”，便轉身去打仗了。也不知她生氣了沒有？

是不是因為氣著了，才賭氣不肯回競陵去，一定要留在齊國？

他正在思慮間，那門便吱呀一聲開了。開門的婢女嚇了一跳，隨即驚呼道：“王爺？……是王爺來武揚了？！”

婢女既嚷了出來，他也沒法遮遮掩掩的，只得咳了咳，裝作從容鎮定地跨了進去，道：“去與王妃說道一聲，就說是本王打了勝仗回來了。”

“是、是。”婢女面露喜色，極是歡喜。

不一會兒，姜靈洲便帶著蕭逾璋迎了出來。她見了蕭駿馳，第一件事既不是問安，也不是行禮，而是極愧怍地低了頭，語帶歉意，道：“王爺，妾沒聽王爺的話回到競陵去。實在是路上遇著了事，耽擱下了腳程……”

蕭駿馳正醞釀著重逢之喜，看她這幅小心翼翼、偷偷打量自己的模樣，不由笑了起來，道：“王妃為這檔子事道歉做什麽？我還能怪你不成？”

“妾知道王爺向來體貼，只想著護妾身平安。妾身辜負了王爺美意，自然心有愧怍。”姜靈洲將懷中熟睡的蕭逾璋交給奶娘，行了一禮，道，“王爺能平安歸來，妾自是最歡喜不過的。”

“可不是？”蕭駿馳眉眼含笑，仔仔細細地打量著她，“為夫不負王妃所托，沒讓那衛烈和劉琮踐踏王妃故土，也算是解開了王妃心底一樁憂慮。”

兩人相視一笑，眼裏都有一分動容。恍惚間，姜靈洲竟覺得她和面前這男人已在一起過了許多年的日子，所以心底才會這樣安穩。

蕭駿馳雖是去行軍打仗，可歸來時的模樣卻一點兒都沒改。既未瘦，也未憔悴，仍是如從前一般的俊朗齊整、儀表堂堂，仿佛根本沒有去那血與泥裏滾了一圈似的。

饒是如此，姜靈洲想到先前那場動亂，便有些後怕。她正想問問蕭駿馳可有受了傷，那劉琮和格胡娜又如何了，蕭駿馳卻不動聲色地扶了一下她的手臂，在她耳畔低聲道：“先回房。”

“做甚麼？”姜靈洲有些疑惑。

蕭駿馳的腳步晃了一下，有點兒不穩，立即靠到了她身上。姜靈洲察覺到了，大驚失色，內心不由驚道：莫非他受了重傷？

“王爺！”她立刻扶住了蕭駿馳，小聲問，“可要請大夫來？”

“不……不用。”蕭駿馳咳了咳，趕緊解釋，“只是先前被你兄長拉著，喝了一杯。”

姜靈洲：……

哦。

就蕭駿馳這碰了半口酒就要暈倒的酒量，還敢和姜晏然喝酒？

她扶著蕭駿馳回了房。

接下來，便等著坐看蕭駿馳發酒瘋就是了。

也不知道他今天是捧著繡鞋狂親不止，還是在地上挪騰摩擦？

叮囑婢女去煮一碗醒酒湯，便回去照顧蕭逾璋了。體貼如姜靈洲，在離開前，還不忘特地在地上排開了三四雙鞋履，有刺並蒂蓮的，有鑲小明珠的，還有繡雙金鳳的，夠蕭駿馳挑揀了。

***

暢閣的另一角。

“公主，喝藥了。”

香綃推開房門，小心翼翼地端著藥碗，捧到了姜清渠身旁。

姜清渠正靠在美人榻上，雙目無神地望著窗外一株瘦柳。她眉有郁色，滿面憔悴，看著好不可憐。聽見香綃的話，她不去接那藥碗，反而喃喃問道：“大姐姐那頭，今夜為何如此熱鬧？”

這暢閣裏的春夜本應是寂靜的，可今夜，姜靈洲那頭卻格外熱鬧一些。

“聽聞是那競陵王打了勝仗，中道來了武揚，想要帶河陽公主和小世子一道回魏國去呢。”香綃吹了吹藥湯，又道，“公主，快趁熱將這藥喝了吧。”

“競陵王……來了？”聞言，姜清渠原本無神的眼裏，陡然精亮了起來。

她從前是看不起那競陵王的，覺得魏人都粗鄙不堪，空有一身蠻力，那競陵王尤是如此。但如今她流離失所，不敢回華亭去，便覺得競陵王府也是個好去處了——只要她去懇求那競陵王，看在姐姐的情面上，帶她一道去齊國，保不準便可以再享榮華富貴。

她失了清白，若是回去華亭，等著她的也只有一根白綾或是一杯鴆酒。若是去了魏國，興許還能有道轉機——縱她不再是齊國的公主，也還有著競陵王妃之妹這樣的身份。

“香綃，去把妝奩找出來。”姜清渠只覺得峰回路轉，立時便有了神采，“替本公主好好梳妝一番，本公主要去見那競陵王。”

只是，姜清渠的行李在威寧之亂中丟的一幹二凈，如今只有幾樣隨身放置的簡單首飾，與一些單薄衣物。她草草打扮了一番，絲毫沒有公主的威儀。

姜清渠攬鏡一照，驚覺自己竟這樣蒼悴。

“罷了，興許這幅模樣，還能叫那蠻人王爺有些憐憫之心。”她的話語裏仍帶著一份輕蔑。

“公主真要去求那競陵王？”香綃有些怕，道，“奴婢早就聽說那競陵王最是無情狠辣，又是那種粗野之邦出來的武人，怕是絲毫不會憐香惜玉。聽蒹葭姐姐說，連河陽公主在他身旁都過的不大好呢。”

“不試上一試，又怎麽知道？”姜清渠冷冷一笑，道，“不是憐香惜玉的男人才正好，若是他與那衛烈老匹夫和賀奇那廢物一樣，豈不令人作嘔？”

想到自己顛簸流離、被人強娶和玷汙之事，姜清渠又自怨自艾起來。

她不施脂粉，袒露著憔悴容顏，令眉眼中再添一分柔弱之色，這才帶著香綃，施施然向著姜靈洲所住的樓閣去了。

老遠，她便聽見那房間裏一團混亂，似乎是蒹葭、白露那幾個婢女，在大聲地驚呼著什麽。

“王爺！王爺！快住手啊！”

“使不得呀，王爺……”

姜清渠一驚，踏在廊上的腳步，不由停下了。

——住手？

——大姐姐那兒，這是在鬧什麽？

姜清渠不知道的是，姜靈洲的房中正是一片混亂。

蕭駿馳發起酒瘋來，那混賬的模樣是誰也攔不住。此時此刻，他正兩手扯著厚重繡簾，大手一絞一擰，硬是要將手中這精工繡帳給撕裂成兩半。不僅如此，他還低垂眼眸，口中極是認真地數著數，也不知道在數著什麽。

“一，二，三……”

“王爺……”蒹葭與白露都無可奈何，一面叫人去準備新的床帳，一邊努力地勸著，“王爺，您清醒些……”

蕭駿馳停了手，目光直直地瞪了一會兒墻壁。不一會兒，他轉過身去，又大步走到了姜靈洲身旁，想要去鬧她。只是姜靈洲好不容易哄完了蕭逾璋，現在正看書呢，不大想理蕭駿馳。

“做甚麼？鞋在地上呢。”姜靈洲指了指地上那一排繡鞋，“喏，自己玩去。”

“王妃……”蕭駿馳壓低了聲音，不顧侍婢在旁，在她耳邊低聲道，“王妃可真是……人如梨花……美哉，美哉。艷靜如籠月，香寒未逐風……”

“起開。”姜靈洲不大領情，用手中卷起來的書敲了敲他的腦袋，“別來鬧妾身。”

聽了她的話，蕭駿馳極是聽話地不再纏著她了，而是大步一蹲，往她腳旁靠去。他乖了一會兒，就又鬧起來，硬是要摘了她腳上的鞋履。姜靈洲死命地勾著腳，卻抵不過他的大力氣，讓他輕輕松松地把鞋脫了去。

“做甚麼呢！”姜靈洲看不進書了，嘀咕道，“春兒都比你省心些，現下都乖乖睡著了！”

“春兒……是……”蕭駿馳有些渾噩。

“你醉了酒，連自己兒子都不記得了？”姜靈洲有些不可思議，“是逾璋啊！”

“兒子……”蕭駿馳喃喃念了一遍，面露喜色，道，“本王有兒子了！是王妃生的！”

看他這幅時喜時肅的模樣，姜靈洲不知當哭還是當笑，嬌嗔道：“發起酒瘋來，真是惹人厭。”

“王妃生氣了？”蕭駿馳捧著她的腳，露出茫然無措的神情來。繼而，他瞅瞅那只鞋，竟然抄起鞋來，狠狠地將鞋往自己臉上抽了一記，口中道，“為夫賠罪……賠罪……”

鞋底抽在臉上，“啪”的響亮一聲，傳出老遠，令四下婢女又驚叫起來。

“王爺！”

停在走廊處的姜清渠自然也聽到了這耳光聲。她忍不住撫著胸脯，又後退了一步。這記耳光聲，真是直直落到了她的心裏；扶著她的香綃也面色慘白，哆著嘴唇道：“這競陵王……真是野蠻……竟敢打河陽公主耳光……”

姜清渠靠著廊上的紅漆大柱，目光鎖著那扇緊閉房門，心下一團亂。

——她的大姐姐在齊國時何其風光？可饒是有那樣的玲瓏心思與絕色容貌，嫁給了這競陵王，卻過得如此不堪，竟然剛出月子，便被夫君打了耳光……

房間內，幾個婢女七手八腳地奪走了蕭駿馳手上的鞋，免得他再繼續打自己耳光。只是蕭駿馳的酒還沒醒，他雖然沒了鞋，卻又想出折騰的新花樣了。

“王妃會不會游水？”他貼著姜靈洲的腿，悶聲問。

“不會。王爺別指望了。”姜靈洲沒好氣地回答。

“那為夫便教王妃游水罷！”蕭駿馳道。

姜靈洲：……

游什麽游？

這春日剛來，水還嚴寒的很，現在下水，怕不是要落出一身傷寒來。

可耍酒瘋的蕭駿馳才不管這麽多，二話不說，當著她的面便扯開了身上的衣服，裸著精裝的上半身，如一陣風似的踹開房門，直直朝著院子裏的水塘中撲去。幾個婢女急匆匆追了上去，口中又是“王爺這不成”又是“快來人吶”。一時間，四下一片慌亂。

立在走廊上的姜清渠只見著一道黑影，噗通一聲落入池裏，那池子邊上是一串屬於婢女的黑影，慌亂不已。

見此情景，姜清渠忍不住扶了柱子，側過頭，喃喃問香綃：“這、這又是怎麽了？”

香綃面色大變，額頭盡是冷汗：“這是河陽公主投水了！”

“我那大姐姐怎會自己投水？為了齊，她定不會死在競陵王面前！”姜清渠仍舊不願相信。

“那……那豈不是更糟？”香綃抖著嗓兒，道，“那就是……那競陵王，將剛出了月子的河陽公主，丟到了水裏頭吶！”

姜清渠巨震。

“公主，這，咱們……還去求競陵王嗎？”香綃小聲問。

“你傻還是本公主傻？還不快點走！”

作者有話要說： 姜靈洲：？？咩咩咩？？？我過的一點都不慘啊？？

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