第51章
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第51章
崇昭帝不爽歸不爽, 倒不會因為這點事情，就把方太傅專門叫來訓斥一頓。
若是他訓斥了，往後皇子們還如何管教。
不過他已經做好了待會曲渡邊回來, 伸手叫他看，他該如何應對的辦法——給些玉石珠寶。
省的他再去禍害紫宸殿的床柱子。
然而崇昭帝等啊等，始終沒有等到外頭小狗車快樂奔馳的聲音, 不禁納悶：“現在這個點兒, 順寧宮那邊該用完晚膳了才對, 他怎麽還沒回來。”
沒多久, 就有宮人來報：“回稟陛下, 秀香宮傳來消息, 七皇子今日與六皇子在一處。晚上就不回來了。”
崇昭帝：“……”
等著小兒子回來準備哄人的他，好像個傻瓜。
第二日，宮人回稟，七皇子宿在福安宮，與四皇子同住。
第三日, 宮人回稟, 七皇子宿在秀香宮，四皇子哭鬧夢魘，七皇子遂從秀香宮趕至福安宮, 與四皇子同住。
第四日，宮人回稟, 七皇子宿在長信宮, 與五皇子同住。
第五日, 宮人回稟, 七皇子宿在秀香宮，四皇子夢魘, 七皇子再次趕往福安宮。
一連到第七天，都沒回紫宸殿，他不回，崇昭帝也繃著不叫人喊，父子倆莫名其妙就犟了起來。
宮人越來越戰戰兢兢。
這一日，崇昭帝終於冷哼道：
“還挺受歡迎，隨便他睡哪！”
“老四夢魘，找個太醫給他瞧瞧，秀香宮和福安宮一個在東一個在西，他來回跑也不嫌麻煩。”
他甩袖而去。
三日後年關，明晚有年宴，宴請百官，包括已經到達了的回京述職的官員，乃是大宴。
今天中午的時候，他需要協同皇後和後妃，以及六歲以上的皇子公主，親自在奉先殿掃撒，祭上三日不滅的重香。
三日後香盡正是年關大祭，到時候再上新年新香。
-
福安宮。
清雅的香霧在小佛堂彌漫。
今日後宮空了一半，全去奉先殿了。
曲渡邊在四皇子處住了好幾天，但是卻基本沒有和怡嬪說過話，這位娘娘平日裏從鳳梧宮請安回來，就時常待在正殿側的小佛堂內。
要不然就是調整香料做香。
跟崇昭帝一樣。
但便宜爹做香是因為愛好，什麽香都做，而這位怡嬪娘娘，只做用來供奉的線香。味道不一，但清雅得很，聞起來不頭疼。
自從他來福安宮，怡嬪就只對他說過三句話：
“嗯？”
“叫宮人準備下吧。”
“莫要大聲吵到本宮，其餘隨意。”
話少到叫人連搭訕都做不到。
根據曲渡邊觀察，就算是對自己兒子，怡嬪也不大跟他說話，頂多關懷一下他有沒有睡好。
不知道四哥愛睡覺的性子，是不是就是這樣培養起來的。
正午時分。
曲渡邊坐在門檻前，百無聊賴的回頭喊，“四哥，收拾好了嘛，跟六哥約好了要出門的。”
過了會兒，四皇子的身影才從輕霧飄飄的小佛堂裏出來，他手裏拿了個精巧的小盒子。
“母妃去奉先殿了，走前叫我送你的見面禮。晚了幾日，叫你見諒。”
“見面禮？”
曲渡邊好奇的打開盒子，裏面裝了一套精美的紙箋，或者說是花箋，類似後世的方形書簽。
一共十二張，對應十二月份，每一張上面都有該月份的時令之花，還有金粉勾勒出來的花紋。
仔細一聞，上面還有淡淡的混合花香。
“你母妃好厲害，自己做出來的嗎，我很喜歡。”
四皇子打了個哈欠：“母妃做來玩的，你喜歡我以後多給你拿些。”
“好啦，走吧走吧。”
他拉著曲渡邊，一起去了犬舍。
六皇子和五皇子已經在犬舍等待多時。
六皇子眼饞自家弟弟的小狗車已經很久了，早就央求蘭貴妃，找工匠給他也做一輛跟七弟一樣的小車。
是以曲渡邊住秀香宮的時候，蘭貴妃很尷尬的朝著這位自己陷害過一次半的皇子，溫柔地提出觀察小狗車構造的請求。
再然後就是車做好後，六皇子邀請他們一塊來犬舍挑狗。
他不喜歡大黑這種全黑、年紀又大的犬種，摩拳擦掌要給自己挑個最好的。
四皇子：“小六。”
六皇子笑容一僵，不情不願的伸出手，扶四皇子下車。
曲渡邊走到五皇子身邊，偷偷道：“六哥還欺負你沒？”
五皇子也小聲說：“四哥壓著他，比以前好些了。”
那就行，有用就好。
曲渡邊：“五哥，你不做一輛小狗車嗎？”
五皇子靦腆笑笑，搖頭：“我坐過你的小狗車，不會有比那次還要讓我開心的小狗車了。”
他想保留住那種感覺。
曲渡邊拍拍他：“以後你想坐就來找弟弟。”
五皇子點頭。
前面瘋竄的六皇子挑瘋了。
他從這個籠子外跑到另一個籠子外，最終把視線轉移到犬舍之外，頭一扭，義無反顧的沖了進去。
曲渡邊瞳孔地震，趕緊叫人追上去：“六哥！那邊去不得！”
老虎、豹子、黑熊……六皇子眼睛放光，想象的是自己的坐騎變成它們該有多拉風。
隔著籠子，這些野獸時不時被餓一頓，野性最大程度上保留了下來，此時看著籠子外的幾個小家夥，慢慢靠近。
六皇子：“我又不進去。”
老虎猛地靠近，一籠之隔，“吼——！”
六皇子沒事，但後方巨大的木籠鎖鏈松散，裏壓著四只趴臥的溫順大雀[1]，突然動亂了起來。
它們驚慌失措之下竟直接將木籠掙開，在宮人驚恐的視線中，長腿一蹬，直接跑了出去！
大周的大雀，就是後世鴕鳥。
最高可以長到兩米五左右，性格溫順，一般情況下不會攻擊人類，一小時可以跑七十公裏左右，大長腿邁起來，一般人還真的追不到。
“小心！都小心，保護好幾位小皇子！”
宮人們各自護住自家主子。
一片混亂之中，乙十二閃身出現，搶在溫小春之前，把他放在安全的空曠區域。
溫小春微微一楞。
乙十二偏頭瞧他，輕微點頭，把孩子交給他，自己又消失了。
溫小春立馬回神，擔憂道：“殿下你沒事吧。”
“沒事，”曲渡邊去看其他人，剛才只是慌亂了一下，宮人們喊的大聲罷了，其實鴕鳥不攻擊人的話，他們很安全。
除了他之外，三位皇子也都沒事。
六皇子望著鴕鳥嘎嘎逃離的慌張背影，拍拍胸脯，心有餘悸：“鎖大雀的籠子也太松了吧。不過它們逃跑的樣子好好笑哦。”
五皇子卻是臉色一白，“完了。”
曲渡邊：“五哥你說什麽？”
五皇子顫巍巍伸手，指著鴕鳥飛馳的方向，“那、那邊是奉先殿，父皇母後和娘娘們都在那邊……”
六皇子的笑容戛然而止。
四皇子靜靜抱緊了小枕頭，小聲說：“追嗎？”
六皇子捧著臉尖叫：“楞著幹嘛，都快追啊啊啊啊！”
他跟曲渡邊飛快坐上小狗車，兩個人在前面沖，後面的四皇子五皇子各自叫宮人抱著，勉強能趕上他們的速度。
連同犬舍的太監宮女們，烏拉拉全追了上去。
-
奉先殿。
為表孝道，年節前的打掃，都是帝後和後妃們一起來的。
崇昭帝剛擦完一根柱子，看了眼滿頭大汗的皇後，走過去把她手裏的掃帚拿走了，“朕來。”
皇後剛感動一秒，崇昭帝就道：“別歇著，加把勁，你去把旁邊的柱子擦了。”
皇後：“……”
她順了順心口的氣兒，看向周圍累的吭哧吭哧大喘氣的大二三皇子，連口水都喝不上，陛下使喚自己兒子比使喚後妃還狠。
勉強能叫人心氣順一些。
有些祖宗定下這種折磨人的規矩，不知道收到的是尊敬多，還是怨氣多。
三位皇子在角落裏擦地板，勉勉強強放下了平日裏的針鋒相對，看起來像是一家人親兄弟了。
三皇子：“雖然幹了四年了，但還是累得慌。”
大皇子哼笑道：“我到六歲的時候，你倆都還沒到，天知道我幹活的時候看見你們在玩有多羨慕。”
二皇子：“快幹吧，天黑前幹完好休息。”
兄弟三人在嘀嘀咕咕。
另一邊，崇昭帝拿著掃走走到了宣妃面前。
宣妃踩在高處，掃出來的灰撲簌撲簌往下掉。
“陛下有事。”
崇昭帝嗆咳了幾聲，揮揮手：“下來說話。”
宣妃跳下來。
“這幾天朕瞧著，小七去你那裏吃飯，睡的地方卻不定準，”崇昭帝，“但是都是找他哥哥們睡覺，找的唯一沒有孩子的後妃就是你，估摸著是認定你了。”
他低頭掃了幾下地，“朕想問問你的想法。”
宣妃正欲開口，遠處忽的傳來一陣嘎嘎的叫聲。
奉先殿眾人停下手裏的活計，崇昭帝也循聲看去。
只見幾只大雀狂奔而來，在大冬天伸出溜長的脖子，翅膀撲騰著，幾片掉下來的雀毛掉在他們剛打掃完畢的路上。
大雀飛馳而過。
眾人：“？”
崇昭帝恍惚：“……”
沒過多久，咕嚕嚕車輪飛速轉動的聲音和宮人們極速的腳步聲傳來，六皇子和戴帽子的七皇子坐在小車上，振臂高呼：
“抓住它們！”
宮人們急呼：“兩位殿下小心！”
被貼身太監抱著追趕的四皇子和五皇子：“弟弟等等我——”
呼啦啦來了。
呼啦啦又過去了。
只留零星雀毛悠然落地。
崇昭帝深吸一口氣，捏著掃帚的手指節泛白，發出喀喀聲。
“把他們、給朕、抓回來！！”
-
幾分鐘後。
奉先殿蒲團前。
整整齊齊跪著四位皇子。
四五六七按順序跪著，垂頭喪氣。
怡嬪、榮貴人、蘭貴妃站在自家崽兒蒲團後面請罪，宣妃看了一眼，站在了蘭貴妃身邊，曲渡邊身後。
她此刻的站位，無形之中回答了剛才崇昭帝的問題——
朕想問問你的想法。
我願意。
後妃們頓時低聲議論起來。
她們有些焦急的看向皇帝，只見陛下只朝著宣妃微微頷首。
儼然是默認了！
宣妃道：“七皇子年齡最小，其餘幾位皇子年紀也不大，追逐大雀也只是不想驚擾祖先，本意為好，陛下勿怪。”
曲渡邊一開始回頭掃了眼，他知道自己身後是沒人的。
此時聽見聲音，他忍不住一呆，然後扭頭，正對上宣妃的視線。
宣妃朝他彎彎眼睛。
曲渡邊看看哥哥們身後站著的媽媽，又看看宣妃，忍不住咧嘴一笑。
回過頭後，他用力眨了眨眼，只感覺鼻尖有一點發酸。
嘿嘿，他背後也有人。
崇昭帝手一背，清清嗓子：“年紀小，終究是打擾了奉先殿掃灑，不得不罰。”
大手一揮：“既弄臟了外面宮道，你們幾個也別閑著了，給朕和你們母妃、哥哥們一塊打掃奉先殿！”
擦地磚的大皇子樂出聲。
“不用看著他們玩心裏不爽了，這下大家都得幹活。”
曲渡邊去拿洗好的抹布，崇昭帝把他提溜了起來，走到外面放下。
“抹布冰的，你別碰冷的東西。”
“那我幹嘛？”
崇昭帝擡擡下巴，“外面掉的毛，撿幹凈去。”
“哦。”曲渡邊扭頭就走。
崇昭帝薅住他胳膊，問：“這幾天怎麽都沒回來，在外面睡得舒服？”
曲渡邊捂住小臉。
崇昭帝：“快說。”
“哎！”曲渡邊愁眉苦臉：“我總是肚子咕嚕嚕，你會嫌棄我的。”
“所以你就去臭你哥哥們？”
小崽子嘿嘿一笑。
崇昭帝哭笑不得：“就是這個緣故，你怎麽不跟朕說？朕是你父皇，還能嫌棄你不成？刮床柱子的事兒朕都不跟你計較。”
當然，要是其他兒子他肯定是不太願意靠近的，但是這小崽子發燒時候事事都得他來照顧，他還嫌棄這個？
一巴掌拍在曲渡邊後背，“去幹活，明天晚上的年宴你還得出席，今晚別去打擾你哥哥們了。”
曲渡邊點頭表示知道。
扭頭招呼大黑去旁邊撿大雀的羽毛。
心想他才不是這個原因才不去的紫宸殿，他跟便宜爹相處挨的太近了，人心都是肉長的，有時候情感的滋生不受控制，即便只是一點苗頭。
他遠離的這幾天，也是給自己大腦的冷靜時間。
崇昭帝洗了張帕子。
包公公匆匆到他身邊，附耳低聲一句：
“陛下，持劍侯即將進京。”
崇昭帝面色不變，“繼續看著，有消息報給朕。左統領出去迎接了嗎？”
“陛下放心，正跟餘公公一起，守在城門之內。”
-
張府。
張樊明仍舊趴在床上。
這麽久了，傷口還沒好，他身上隱隱約約散發出一股臭味兒，廢掉的雙腿逐漸開始肌肉萎縮。
他面前站著個管家。
張樊明苦口婆心道：“今日一定一定要施明在家中，不要出去，外面在熱鬧也不能去看，知道嗎？”
管家道：“老爺，您都說了好幾天了，不就是持劍侯進京嗎？我不太明白為什麽一定要攔住少爺不叫出門。”
張樊明：“哪有那麽多為什麽，他最近在幹什麽，今天沒出去吧？”
管家：“少爺迷上了青樓新的花娘，買來後就覺得不好玩了。那花娘也是個沒福氣的，前幾天剛擡出去，結果那家人竟然來找少爺索賠。”他皺眉說，“早知道當初就別把自家閨女賣入青樓，死了後還對少爺死纏爛打的，叫人打了一頓丟出去才老實。”
“你叫他最近老實些，他堂姐不是個能靠得住的，我托人找她，讓施明進宮避避風頭，她竟然都不同意，真是……”
管家：“老爺莫要生氣。”
張樊明：“你再去看一眼，記得別叫他出門！”
管家遲疑了一瞬，才道：“是。”
-
謝府。
謝太師駐足院中。
“父親，我們到底該不該去迎接老侯爺啊。”謝靜山坐在石凳上，皺眉分析，“持劍侯即將抵達京城，但是陛下並未下明旨，叫百官或者禮部迎接。”
“陛下是不是想瞧瞧，文武百官是否站隊？”
“迎接了就是站持劍侯，不迎接就是站陛下？”謝太師哼笑，“站隊哪有這般容易。真真假假，誰分得清。”
“我問你，你覺得謝家該不該去迎接？”
謝靜山思索片刻後道：“該。”
“原因？”
“陛下派出去的是左統領出城迎接，左統領是禁軍首領，他身邊又跟著餘公公明旨，本就形同天子親臨，我等身為臣子，該去。”
謝太師心中滿意，面上卻不顯，嫌棄道：“那你還不快去，楞著幹嘛！”
謝靜山趕忙出門。
謝太師背著手，指腹輕撚，有個原因他沒說，也只是猜測，此時說出來不太好。
-
京都城外。
一隊約莫百人的隊伍，騎著北疆戰馬，一路風馳電掣。
塵土飛揚，暗紅色的旗幟格外醒目，上書一字：徐！
墨色的字宛如沈澱下來的深沈血跡，粗狂豪放，透著一股殺伐氣。徐字右下角，寫著標號：玖。
這是北疆徐家軍第九營戰旗。
“駕！駕！！”
馬蹄聲響遠遠傳來。
京都城門大開，禁軍護衛侍立兩側，早早就等在此處。
左統領和餘公公都在馬上，等著這場即將到來的會面。
馬蹄聲越來越近。
左統領輕斥一聲：“駕。”
馬兒往前跨了兩步。
持劍侯身披盔甲，他籲地一聲，勒馬停下之時，距離左統領只餘下五米的距離，塵沙激揚，左統領瞇起眼——
再晚一些，直接就撞上了。
身後第九營的將士也跟在持劍侯後面停下。
戰馬輕嘶，馬蹄踢踏，無一人笑鬧說話，血腥殺伐氣撲面而來。
徐勁：“前面何人。”
左統領下馬，拱手道：“禁軍統領左天朗，見過老侯爺。”
徐勁瞥他一眼，忽的朗聲笑道：“本侯上次奔赴北疆戰場之時，沒見過你，想必是後起之秀啊！”
聲如洪鐘。
他一米九多的身高，身材極其魁梧，臉上兩道猙獰的疤橫亙在歲月的皺紋上，古銅色的皮膚粗糙無比。
頭發胡子俱是黑白斑駁，黑的少，白的多，眼神如鷹隼般銳利，叫人下意識忽視他有些蒼老的面孔，不敢小覷。
左統領：“蒙聖上提拔，晚輩確實是近幾年剛升上來的。”
徐勁：“本侯都老了，餘公公倒還是沒有變。”
餘公公笑說：“侯爺哪裏的話，您才是正值壯年呢。老奴這裏有份陛下的旨意，您看您是……”
徐勁：“念吧。”
餘公公直接展開聖旨：“持劍侯一路奔波辛苦，先回侯府休息即可，不必立即進宮，明日年宴，持劍侯務必到場，朕親自祝酒相迎。”
不是正經聖旨，字裏行間像是口諭。
徐勁策馬往前，接過聖旨，“臣謹遵聖諭。”
他撇頭道：“二森和狼擎跟上，其餘人，京外紮營，不得擅入。”
“是！”
兩名將領跟在徐勁身後，策馬進城。
城內兩側，不少官員拱手歡迎，百姓被護衛攔在兩遍，喊道：“侯爺安好啊！”
“侯爺安好！侯爺威武！”
徐勁身後的兩名將領第一次被熱情的百姓圍著，露出傻呵呵的笑容，朝著他們揮手。
左統領和餘公公墜在後面。
左統領低聲道：“方才侯爺怎麽不下馬接旨？”
餘公公：“你敢叫他下來？”
左統領：“……”
餘公公：“陛下特許的，非正式場合，見聖旨不跪。”
道路兩旁，謝靜山看著馬上的徐勁，心下感慨，距離上一次見面，這位侯爺……老了太多。
許是察覺到他的目光，徐勁望了過來，看見謝靜山時竟朝他輕輕頷首。
謝靜山一楞。
他身邊的一個少年人低下了頭，轉身就走。
徐勁眼神一凝，飛身下馬，掌心成爪，一把把這個少年人從人群之中抓了出來，然後狠狠摔在官道上！
少年，也就是張施明，頓時痛苦的哀嚎起來，“抓我幹什麽！”
徐勁盯著這張臉，“本侯覺得，你長得與北疆刺客有些相像。”
左統領神色一凜，下馬過來，抽刀壓在少年頸側，“侯爺說的可是真的？此人是刺客？”
但是怎麽看著一點武功都不會的樣子。
少年惱怒道：“什麽真的啊！我叫張施明，是春川巷張家的人！”
餘公公思索：“張樊明張大人的兒子？”
他心中一咯噔。
這個少年雖然不是官身，但卻是半個觀星司的人。
“侯爺就能當街摔人嗎？告到府衙我也不怕！”張施明本來就是買通了管家，好奇來看看，為什麽他爹這幾天囑咐他不讓他出門，還讓他避著點持劍侯走。
他其實明白一些，持劍侯是七皇子的外祖父，而他爹說七皇子是不詳孽胎，難免被持劍侯遷怒。
但是持劍侯再怎麽也是陛下臣子，還能真的鬧出來什麽事不成。
那豈不是不滿陛下嗎？
他就是要來看看。
果然是不詳女兒生下不詳外孫的人，粗俗的像是黑熊精一樣！要是落在他手裏，他一定叫他好看！
徐勁忽的咧嘴一笑，溫厚的拍了拍餘公公的肩膀：“張家所有人的臉，本侯都認得，直系、旁系、支脈一百四十五口人，記得清清楚楚。”
餘公公後背寒毛在這一刻都豎了起來。
徐勁哈哈大笑：“放心，不是別的，就是大家都是在朝為官嘛！多記幾個人，以後好相處。”
“……”餘公公嘴角一抽。
他這個大內總管都沒有那閑工夫去記哪個大人家主脈支脈的人，侯爺這話說出來，他自己信嗎？
餘公公順坡下驢，忙笑道：“這就是撞上了，年紀小，不懂事，既然侯爺認識，那就——”
歘！！
一道血光從眼前劃過。
餘公公側臉沾了血，他瞳孔一縮，緩緩扭頭。
周遭一切像是放了慢動作。
左統領驚愕的看著自己空空如也的手，原本手上的刀出現在持劍侯手中，上面滴滴答答的血跡滑落下來，滴在地面。
周遭響起此起彼伏的驚叫聲。
張施明瞪大雙眼，捂著脖子緩緩倒地，臉上還帶著茫然。
餘公公心跳驟然加速，猛地看向持劍侯。
後者表情淡淡，甩了甩刀，反手插進左統領腰間刀鞘之中。
徐勁：“本侯記得那一百四十五口人，但是不記得他，所以，他就是北疆刺客。”
他拍拍左統領的肩膀，笑呵呵說：“為了保護陛下安危，本侯方才出手奪刀，左統領見諒。”
左天朗沒笑出來。
他沈默了會兒，“這屍首……？”
徐勁揮揮手。
狼擎立即上前，把屍體拖走處理了。二森拱手道：“左大人餘公公放心，北疆刺客本就該侯爺處置，我等戰場上廝殺，處理屍首再熟悉不過，不會留下一分一毫叫京城的大人們覺得汙染空氣。”
一片靜默中，徐勁撓撓頭，憨厚笑說：“好啦好啦，都上馬吧，本侯與夫人多年不見，可是想得很，回去晚了，或許得挨上一頓埋怨。”
他翻身上馬，感慨地說了句。
“早就聽聞張家觀星之術甚是奇妙，不知道能不能算到自己本族子弟，會被北疆刺客替代。哎呀，本侯沒見過世面，現在就開始好奇了。”
語罷，他滿臉歉意的對周圍被嚇到的百姓說了聲抱歉，策馬前行，直奔侯府。
謝靜山站在人群之中，都看呆了。
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崇昭帝不爽歸不爽, 倒不會因為這點事情，就把方太傅專門叫來訓斥一頓。
若是他訓斥了，往後皇子們還如何管教。
不過他已經做好了待會曲渡邊回來, 伸手叫他看，他該如何應對的辦法——給些玉石珠寶。
省的他再去禍害紫宸殿的床柱子。
然而崇昭帝等啊等，始終沒有等到外頭小狗車快樂奔馳的聲音, 不禁納悶：“現在這個點兒, 順寧宮那邊該用完晚膳了才對, 他怎麽還沒回來。”
沒多久, 就有宮人來報：“回稟陛下, 秀香宮傳來消息, 七皇子今日與六皇子在一處。晚上就不回來了。”
崇昭帝：“……”
等著小兒子回來準備哄人的他，好像個傻瓜。
第二日，宮人回稟，七皇子宿在福安宮，與四皇子同住。
第三日, 宮人回稟, 七皇子宿在秀香宮，四皇子哭鬧夢魘，七皇子遂從秀香宮趕至福安宮, 與四皇子同住。
第四日，宮人回稟, 七皇子宿在長信宮, 與五皇子同住。
第五日, 宮人回稟, 七皇子宿在秀香宮，四皇子夢魘, 七皇子再次趕往福安宮。
一連到第七天，都沒回紫宸殿，他不回，崇昭帝也繃著不叫人喊，父子倆莫名其妙就犟了起來。
宮人越來越戰戰兢兢。
這一日，崇昭帝終於冷哼道：
“還挺受歡迎，隨便他睡哪！”
“老四夢魘，找個太醫給他瞧瞧，秀香宮和福安宮一個在東一個在西，他來回跑也不嫌麻煩。”
他甩袖而去。
三日後年關，明晚有年宴，宴請百官，包括已經到達了的回京述職的官員，乃是大宴。
今天中午的時候，他需要協同皇後和後妃，以及六歲以上的皇子公主，親自在奉先殿掃撒，祭上三日不滅的重香。
三日後香盡正是年關大祭，到時候再上新年新香。
-
福安宮。
清雅的香霧在小佛堂彌漫。
今日後宮空了一半，全去奉先殿了。
曲渡邊在四皇子處住了好幾天，但是卻基本沒有和怡嬪說過話，這位娘娘平日裏從鳳梧宮請安回來，就時常待在正殿側的小佛堂內。
要不然就是調整香料做香。
跟崇昭帝一樣。
但便宜爹做香是因為愛好，什麽香都做，而這位怡嬪娘娘，只做用來供奉的線香。味道不一，但清雅得很，聞起來不頭疼。
自從他來福安宮，怡嬪就只對他說過三句話：
“嗯？”
“叫宮人準備下吧。”
“莫要大聲吵到本宮，其餘隨意。”
話少到叫人連搭訕都做不到。
根據曲渡邊觀察，就算是對自己兒子，怡嬪也不大跟他說話，頂多關懷一下他有沒有睡好。
不知道四哥愛睡覺的性子，是不是就是這樣培養起來的。
正午時分。
曲渡邊坐在門檻前，百無聊賴的回頭喊，“四哥，收拾好了嘛，跟六哥約好了要出門的。”
過了會兒，四皇子的身影才從輕霧飄飄的小佛堂裏出來，他手裏拿了個精巧的小盒子。
“母妃去奉先殿了，走前叫我送你的見面禮。晚了幾日，叫你見諒。”
“見面禮？”
曲渡邊好奇的打開盒子，裏面裝了一套精美的紙箋，或者說是花箋，類似後世的方形書簽。
一共十二張，對應十二月份，每一張上面都有該月份的時令之花，還有金粉勾勒出來的花紋。
仔細一聞，上面還有淡淡的混合花香。
“你母妃好厲害，自己做出來的嗎，我很喜歡。”
四皇子打了個哈欠：“母妃做來玩的，你喜歡我以後多給你拿些。”
“好啦，走吧走吧。”
他拉著曲渡邊，一起去了犬舍。
六皇子和五皇子已經在犬舍等待多時。
六皇子眼饞自家弟弟的小狗車已經很久了，早就央求蘭貴妃，找工匠給他也做一輛跟七弟一樣的小車。
是以曲渡邊住秀香宮的時候，蘭貴妃很尷尬的朝著這位自己陷害過一次半的皇子，溫柔地提出觀察小狗車構造的請求。
再然後就是車做好後，六皇子邀請他們一塊來犬舍挑狗。
他不喜歡大黑這種全黑、年紀又大的犬種，摩拳擦掌要給自己挑個最好的。
四皇子：“小六。”
六皇子笑容一僵，不情不願的伸出手，扶四皇子下車。
曲渡邊走到五皇子身邊，偷偷道：“六哥還欺負你沒？”
五皇子也小聲說：“四哥壓著他，比以前好些了。”
那就行，有用就好。
曲渡邊：“五哥，你不做一輛小狗車嗎？”
五皇子靦腆笑笑，搖頭：“我坐過你的小狗車，不會有比那次還要讓我開心的小狗車了。”
他想保留住那種感覺。
曲渡邊拍拍他：“以後你想坐就來找弟弟。”
五皇子點頭。
前面瘋竄的六皇子挑瘋了。
他從這個籠子外跑到另一個籠子外，最終把視線轉移到犬舍之外，頭一扭，義無反顧的沖了進去。
曲渡邊瞳孔地震，趕緊叫人追上去：“六哥！那邊去不得！”
老虎、豹子、黑熊……六皇子眼睛放光，想象的是自己的坐騎變成它們該有多拉風。
隔著籠子，這些野獸時不時被餓一頓，野性最大程度上保留了下來，此時看著籠子外的幾個小家夥，慢慢靠近。
六皇子：“我又不進去。”
老虎猛地靠近，一籠之隔，“吼——！”
六皇子沒事，但後方巨大的木籠鎖鏈松散，裏壓著四只趴臥的溫順大雀[1]，突然動亂了起來。
它們驚慌失措之下竟直接將木籠掙開，在宮人驚恐的視線中，長腿一蹬，直接跑了出去！
大周的大雀，就是後世鴕鳥。
最高可以長到兩米五左右，性格溫順，一般情況下不會攻擊人類，一小時可以跑七十公裏左右，大長腿邁起來，一般人還真的追不到。
“小心！都小心，保護好幾位小皇子！”
宮人們各自護住自家主子。
一片混亂之中，乙十二閃身出現，搶在溫小春之前，把他放在安全的空曠區域。
溫小春微微一楞。
乙十二偏頭瞧他，輕微點頭，把孩子交給他，自己又消失了。
溫小春立馬回神，擔憂道：“殿下你沒事吧。”
“沒事，”曲渡邊去看其他人，剛才只是慌亂了一下，宮人們喊的大聲罷了，其實鴕鳥不攻擊人的話，他們很安全。
除了他之外，三位皇子也都沒事。
六皇子望著鴕鳥嘎嘎逃離的慌張背影，拍拍胸脯，心有餘悸：“鎖大雀的籠子也太松了吧。不過它們逃跑的樣子好好笑哦。”
五皇子卻是臉色一白，“完了。”
曲渡邊：“五哥你說什麽？”
五皇子顫巍巍伸手，指著鴕鳥飛馳的方向，“那、那邊是奉先殿，父皇母後和娘娘們都在那邊……”
六皇子的笑容戛然而止。
四皇子靜靜抱緊了小枕頭，小聲說：“追嗎？”
六皇子捧著臉尖叫：“楞著幹嘛，都快追啊啊啊啊！”
他跟曲渡邊飛快坐上小狗車，兩個人在前面沖，後面的四皇子五皇子各自叫宮人抱著，勉強能趕上他們的速度。
連同犬舍的太監宮女們，烏拉拉全追了上去。
-
奉先殿。
為表孝道，年節前的打掃，都是帝後和後妃們一起來的。
崇昭帝剛擦完一根柱子，看了眼滿頭大汗的皇後，走過去把她手裏的掃帚拿走了，“朕來。”
皇後剛感動一秒，崇昭帝就道：“別歇著，加把勁，你去把旁邊的柱子擦了。”
皇後：“……”
她順了順心口的氣兒，看向周圍累的吭哧吭哧大喘氣的大二三皇子，連口水都喝不上，陛下使喚自己兒子比使喚後妃還狠。
勉強能叫人心氣順一些。
有些祖宗定下這種折磨人的規矩，不知道收到的是尊敬多，還是怨氣多。
三位皇子在角落裏擦地板，勉勉強強放下了平日裏的針鋒相對，看起來像是一家人親兄弟了。
三皇子：“雖然幹了四年了，但還是累得慌。”
大皇子哼笑道：“我到六歲的時候，你倆都還沒到，天知道我幹活的時候看見你們在玩有多羨慕。”
二皇子：“快幹吧，天黑前幹完好休息。”
兄弟三人在嘀嘀咕咕。
另一邊，崇昭帝拿著掃走走到了宣妃面前。
宣妃踩在高處，掃出來的灰撲簌撲簌往下掉。
“陛下有事。”
崇昭帝嗆咳了幾聲，揮揮手：“下來說話。”
宣妃跳下來。
“這幾天朕瞧著，小七去你那裏吃飯，睡的地方卻不定準，”崇昭帝，“但是都是找他哥哥們睡覺，找的唯一沒有孩子的後妃就是你，估摸著是認定你了。”
他低頭掃了幾下地，“朕想問問你的想法。”
宣妃正欲開口，遠處忽的傳來一陣嘎嘎的叫聲。
奉先殿眾人停下手裏的活計，崇昭帝也循聲看去。
只見幾只大雀狂奔而來，在大冬天伸出溜長的脖子，翅膀撲騰著，幾片掉下來的雀毛掉在他們剛打掃完畢的路上。
大雀飛馳而過。
眾人：“？”
崇昭帝恍惚：“……”
沒過多久，咕嚕嚕車輪飛速轉動的聲音和宮人們極速的腳步聲傳來，六皇子和戴帽子的七皇子坐在小車上，振臂高呼：
“抓住它們！”
宮人們急呼：“兩位殿下小心！”
被貼身太監抱著追趕的四皇子和五皇子：“弟弟等等我——”
呼啦啦來了。
呼啦啦又過去了。
只留零星雀毛悠然落地。
崇昭帝深吸一口氣，捏著掃帚的手指節泛白，發出喀喀聲。
“把他們、給朕、抓回來！！”
-
幾分鐘後。
奉先殿蒲團前。
整整齊齊跪著四位皇子。
四五六七按順序跪著，垂頭喪氣。
怡嬪、榮貴人、蘭貴妃站在自家崽兒蒲團後面請罪，宣妃看了一眼，站在了蘭貴妃身邊，曲渡邊身後。
她此刻的站位，無形之中回答了剛才崇昭帝的問題——
朕想問問你的想法。
我願意。
後妃們頓時低聲議論起來。
她們有些焦急的看向皇帝，只見陛下只朝著宣妃微微頷首。
儼然是默認了！
宣妃道：“七皇子年齡最小，其餘幾位皇子年紀也不大，追逐大雀也只是不想驚擾祖先，本意為好，陛下勿怪。”
曲渡邊一開始回頭掃了眼，他知道自己身後是沒人的。
此時聽見聲音，他忍不住一呆，然後扭頭，正對上宣妃的視線。
宣妃朝他彎彎眼睛。
曲渡邊看看哥哥們身後站著的媽媽，又看看宣妃，忍不住咧嘴一笑。
回過頭後，他用力眨了眨眼，只感覺鼻尖有一點發酸。
嘿嘿，他背後也有人。
崇昭帝手一背，清清嗓子：“年紀小，終究是打擾了奉先殿掃灑，不得不罰。”
大手一揮：“既弄臟了外面宮道，你們幾個也別閑著了，給朕和你們母妃、哥哥們一塊打掃奉先殿！”
擦地磚的大皇子樂出聲。
“不用看著他們玩心裏不爽了，這下大家都得幹活。”
曲渡邊去拿洗好的抹布，崇昭帝把他提溜了起來，走到外面放下。
“抹布冰的，你別碰冷的東西。”
“那我幹嘛？”
崇昭帝擡擡下巴，“外面掉的毛，撿幹凈去。”
“哦。”曲渡邊扭頭就走。
崇昭帝薅住他胳膊，問：“這幾天怎麽都沒回來，在外面睡得舒服？”
曲渡邊捂住小臉。
崇昭帝：“快說。”
“哎！”曲渡邊愁眉苦臉：“我總是肚子咕嚕嚕，你會嫌棄我的。”
“所以你就去臭你哥哥們？”
小崽子嘿嘿一笑。
崇昭帝哭笑不得：“就是這個緣故，你怎麽不跟朕說？朕是你父皇，還能嫌棄你不成？刮床柱子的事兒朕都不跟你計較。”
當然，要是其他兒子他肯定是不太願意靠近的，但是這小崽子發燒時候事事都得他來照顧，他還嫌棄這個？
一巴掌拍在曲渡邊後背，“去幹活，明天晚上的年宴你還得出席，今晚別去打擾你哥哥們了。”
曲渡邊點頭表示知道。
扭頭招呼大黑去旁邊撿大雀的羽毛。
心想他才不是這個原因才不去的紫宸殿，他跟便宜爹相處挨的太近了，人心都是肉長的，有時候情感的滋生不受控制，即便只是一點苗頭。
他遠離的這幾天，也是給自己大腦的冷靜時間。
崇昭帝洗了張帕子。
包公公匆匆到他身邊，附耳低聲一句：
“陛下，持劍侯即將進京。”
崇昭帝面色不變，“繼續看著，有消息報給朕。左統領出去迎接了嗎？”
“陛下放心，正跟餘公公一起，守在城門之內。”
-
張府。
張樊明仍舊趴在床上。
這麽久了，傷口還沒好，他身上隱隱約約散發出一股臭味兒，廢掉的雙腿逐漸開始肌肉萎縮。
他面前站著個管家。
張樊明苦口婆心道：“今日一定一定要施明在家中，不要出去，外面在熱鬧也不能去看，知道嗎？”
管家道：“老爺，您都說了好幾天了，不就是持劍侯進京嗎？我不太明白為什麽一定要攔住少爺不叫出門。”
張樊明：“哪有那麽多為什麽，他最近在幹什麽，今天沒出去吧？”
管家：“少爺迷上了青樓新的花娘，買來後就覺得不好玩了。那花娘也是個沒福氣的，前幾天剛擡出去，結果那家人竟然來找少爺索賠。”他皺眉說，“早知道當初就別把自家閨女賣入青樓，死了後還對少爺死纏爛打的，叫人打了一頓丟出去才老實。”
“你叫他最近老實些，他堂姐不是個能靠得住的，我托人找她，讓施明進宮避避風頭，她竟然都不同意，真是……”
管家：“老爺莫要生氣。”
張樊明：“你再去看一眼，記得別叫他出門！”
管家遲疑了一瞬，才道：“是。”
-
謝府。
謝太師駐足院中。
“父親，我們到底該不該去迎接老侯爺啊。”謝靜山坐在石凳上，皺眉分析，“持劍侯即將抵達京城，但是陛下並未下明旨，叫百官或者禮部迎接。”
“陛下是不是想瞧瞧，文武百官是否站隊？”
“迎接了就是站持劍侯，不迎接就是站陛下？”謝太師哼笑，“站隊哪有這般容易。真真假假，誰分得清。”
“我問你，你覺得謝家該不該去迎接？”
謝靜山思索片刻後道：“該。”
“原因？”
“陛下派出去的是左統領出城迎接，左統領是禁軍首領，他身邊又跟著餘公公明旨，本就形同天子親臨，我等身為臣子，該去。”
謝太師心中滿意，面上卻不顯，嫌棄道：“那你還不快去，楞著幹嘛！”
謝靜山趕忙出門。
謝太師背著手，指腹輕撚，有個原因他沒說，也只是猜測，此時說出來不太好。
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京都城外。
一隊約莫百人的隊伍，騎著北疆戰馬，一路風馳電掣。
塵土飛揚，暗紅色的旗幟格外醒目，上書一字：徐！
墨色的字宛如沈澱下來的深沈血跡，粗狂豪放，透著一股殺伐氣。徐字右下角，寫著標號：玖。
這是北疆徐家軍第九營戰旗。
“駕！駕！！”
馬蹄聲響遠遠傳來。
京都城門大開，禁軍護衛侍立兩側，早早就等在此處。
左統領和餘公公都在馬上，等著這場即將到來的會面。
馬蹄聲越來越近。
左統領輕斥一聲：“駕。”
馬兒往前跨了兩步。
持劍侯身披盔甲，他籲地一聲，勒馬停下之時，距離左統領只餘下五米的距離，塵沙激揚，左統領瞇起眼——
再晚一些，直接就撞上了。
身後第九營的將士也跟在持劍侯後面停下。
戰馬輕嘶，馬蹄踢踏，無一人笑鬧說話，血腥殺伐氣撲面而來。
徐勁：“前面何人。”
左統領下馬，拱手道：“禁軍統領左天朗，見過老侯爺。”
徐勁瞥他一眼，忽的朗聲笑道：“本侯上次奔赴北疆戰場之時，沒見過你，想必是後起之秀啊！”
聲如洪鐘。
他一米九多的身高，身材極其魁梧，臉上兩道猙獰的疤橫亙在歲月的皺紋上，古銅色的皮膚粗糙無比。
頭發胡子俱是黑白斑駁，黑的少，白的多，眼神如鷹隼般銳利，叫人下意識忽視他有些蒼老的面孔，不敢小覷。
左統領：“蒙聖上提拔，晚輩確實是近幾年剛升上來的。”
徐勁：“本侯都老了，餘公公倒還是沒有變。”
餘公公笑說：“侯爺哪裏的話，您才是正值壯年呢。老奴這裏有份陛下的旨意，您看您是……”
徐勁：“念吧。”
餘公公直接展開聖旨：“持劍侯一路奔波辛苦，先回侯府休息即可，不必立即進宮，明日年宴，持劍侯務必到場，朕親自祝酒相迎。”
不是正經聖旨，字裏行間像是口諭。
徐勁策馬往前，接過聖旨，“臣謹遵聖諭。”
他撇頭道：“二森和狼擎跟上，其餘人，京外紮營，不得擅入。”
“是！”
兩名將領跟在徐勁身後，策馬進城。
城內兩側，不少官員拱手歡迎，百姓被護衛攔在兩遍，喊道：“侯爺安好啊！”
“侯爺安好！侯爺威武！”
徐勁身後的兩名將領第一次被熱情的百姓圍著，露出傻呵呵的笑容，朝著他們揮手。
左統領和餘公公墜在後面。
左統領低聲道：“方才侯爺怎麽不下馬接旨？”
餘公公：“你敢叫他下來？”
左統領：“……”
餘公公：“陛下特許的，非正式場合，見聖旨不跪。”
道路兩旁，謝靜山看著馬上的徐勁，心下感慨，距離上一次見面，這位侯爺……老了太多。
許是察覺到他的目光，徐勁望了過來，看見謝靜山時竟朝他輕輕頷首。
謝靜山一楞。
他身邊的一個少年人低下了頭，轉身就走。
徐勁眼神一凝，飛身下馬，掌心成爪，一把把這個少年人從人群之中抓了出來，然後狠狠摔在官道上！
少年，也就是張施明，頓時痛苦的哀嚎起來，“抓我幹什麽！”
徐勁盯著這張臉，“本侯覺得，你長得與北疆刺客有些相像。”
左統領神色一凜，下馬過來，抽刀壓在少年頸側，“侯爺說的可是真的？此人是刺客？”
但是怎麽看著一點武功都不會的樣子。
少年惱怒道：“什麽真的啊！我叫張施明，是春川巷張家的人！”
餘公公思索：“張樊明張大人的兒子？”
他心中一咯噔。
這個少年雖然不是官身，但卻是半個觀星司的人。
“侯爺就能當街摔人嗎？告到府衙我也不怕！”張施明本來就是買通了管家，好奇來看看，為什麽他爹這幾天囑咐他不讓他出門，還讓他避著點持劍侯走。
他其實明白一些，持劍侯是七皇子的外祖父，而他爹說七皇子是不詳孽胎，難免被持劍侯遷怒。
但是持劍侯再怎麽也是陛下臣子，還能真的鬧出來什麽事不成。
那豈不是不滿陛下嗎？
他就是要來看看。
果然是不詳女兒生下不詳外孫的人，粗俗的像是黑熊精一樣！要是落在他手裏，他一定叫他好看！
徐勁忽的咧嘴一笑，溫厚的拍了拍餘公公的肩膀：“張家所有人的臉，本侯都認得，直系、旁系、支脈一百四十五口人，記得清清楚楚。”
餘公公後背寒毛在這一刻都豎了起來。
徐勁哈哈大笑：“放心，不是別的，就是大家都是在朝為官嘛！多記幾個人，以後好相處。”
“……”餘公公嘴角一抽。
他這個大內總管都沒有那閑工夫去記哪個大人家主脈支脈的人，侯爺這話說出來，他自己信嗎？
餘公公順坡下驢，忙笑道：“這就是撞上了，年紀小，不懂事，既然侯爺認識，那就——”
歘！！
一道血光從眼前劃過。
餘公公側臉沾了血，他瞳孔一縮，緩緩扭頭。
周遭一切像是放了慢動作。
左統領驚愕的看著自己空空如也的手，原本手上的刀出現在持劍侯手中，上面滴滴答答的血跡滑落下來，滴在地面。
周遭響起此起彼伏的驚叫聲。
張施明瞪大雙眼，捂著脖子緩緩倒地，臉上還帶著茫然。
餘公公心跳驟然加速，猛地看向持劍侯。
後者表情淡淡，甩了甩刀，反手插進左統領腰間刀鞘之中。
徐勁：“本侯記得那一百四十五口人，但是不記得他，所以，他就是北疆刺客。”
他拍拍左統領的肩膀，笑呵呵說：“為了保護陛下安危，本侯方才出手奪刀，左統領見諒。”
左天朗沒笑出來。
他沈默了會兒，“這屍首……？”
徐勁揮揮手。
狼擎立即上前，把屍體拖走處理了。二森拱手道：“左大人餘公公放心，北疆刺客本就該侯爺處置，我等戰場上廝殺，處理屍首再熟悉不過，不會留下一分一毫叫京城的大人們覺得汙染空氣。”
一片靜默中，徐勁撓撓頭，憨厚笑說：“好啦好啦，都上馬吧，本侯與夫人多年不見，可是想得很，回去晚了，或許得挨上一頓埋怨。”
他翻身上馬，感慨地說了句。
“早就聽聞張家觀星之術甚是奇妙，不知道能不能算到自己本族子弟，會被北疆刺客替代。哎呀，本侯沒見過世面，現在就開始好奇了。”
語罷，他滿臉歉意的對周圍被嚇到的百姓說了聲抱歉，策馬前行，直奔侯府。
謝靜山站在人群之中，都看呆了。
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