番外（15） 番外（15）……
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番外（15） 番外（15）……
顏安如眸色一沈, 往房門口張望一眼。壓著聲調，斥道：“怎就做不得，若非當初老王爺英年早逝，那太子之位該是老王爺的。如今太子親征, 如此絕佳的機會, 怎能錯過。”
顏安柔妒忌道：“這些話, 王爺為何只與姐姐說。”
其實這些顏安如早與顏安柔解釋過好幾次, 只是顏安柔總是一再提及。
顏安如不免沒了耐心, 訓道：“二妹, 事到如今, 你我全家的性命堪憂，你還有心思與姐姐計較這些細枝末節。”
顏安柔犯起糊塗, 不依不饒道：“姐姐說的輕巧, 沒的可是我的孩子的命。那禦醫也說了，日後若想再有子嗣, 總怕不易。看來這王妃之位，不，說不定是太子妃之位是姐姐的。”
顏安如猛然捂住顏安柔的嘴巴, 咬牙切齒小聲道：“你若想害死王爺, 害死整個顏家，便繼續大聲嚷嚷。”
顏安柔推開顏安如, 扯過錦衾賭氣著蒙頭藏起。
顏安如壓著怒火, 惡狠狠瞪著錦衾下，哭得身抖不斷的二妹。
誠郡王府, 花園中。
莫崢嶸隨在一旁，親自送江婉瑩離開。
江婉瑩猶豫再三，突然止步, 回身對莫崢嶸道：“莫大人，可否借一步說話。”
“太子妃殿下，有何話不妨直說。”
江婉瑩左顧右盼，為難道：“此處，不便言語。”伸手指了指一旁的涼亭，意在說到此詳談。
莫崢嶸雖不知對方何意，命所有人不得靠近。郝守信心思通透，自然留在原處侯著。
江婉瑩直截了當問道： “莫大人，可否說句實話，為何將兩位側妃軟禁在王府中？”
這種機密之事，莫崢嶸怎會如實相告。於是，誆騙道：“兩位冊封方嫁入王府，誠郡王因公在外，有些仆人竟然膽大包天，作威作福到兩位側妃頭上。臣，只是奉命到王府整頓。”
江婉瑩心如明鏡，對方說的是謊話。繼續挑明道：“其實，陛下與本宮提過，誅殺誠郡王一事。算算日子，陛下派去的暗衛，早該動手了。”
莫崢嶸心中驚訝，面上卻淡定如山，回道：“既然太子妃殿下知曉，臣也不瞞著了。那些暗衛失手了，其中有一人僥幸逃脫回京報信。誠郡王早有準備，不僅反殺了暗衛，斬殺了同行的官員，還將二百石糧草不知運送到了何處。”
江婉瑩若不如莫崢嶸鎮定，花容失色道：“誠郡王當真要謀逆犯上？為此，才故意讓柔側妃小產的？”
莫崢嶸頷首道：“誠郡王的的確確想要謀逆，至於那個柔側妃小產，並非陛下之意。柔側妃不慎滑倒小產，臣，直到那時才方知對方身懷有孕。”
江婉瑩心緒紛亂，難道顏安柔小產當真是意外？
她當機立斷，從袖中取出信函，慌道：“這是顏安如姐妹，求我捎與她們父親顏正霆的書信。”
莫崢嶸接過信函，迅速拆開閱覽。信上的內容並無異常，只說不幸滑胎，不便出府，盼著父親登門探望。
江婉瑩忍不住問道： “可有何不妥之處？”
莫崢嶸以多年辦案的經驗，分析道：“越是無異常，越是有問題。即便內容沒什麽，此信與報信無疑。總之，臣會立即奏與陛下，由陛下來定奪。勞煩，太子妃升殿下與與臣一同入宮面聖。”
江婉瑩自是不願入宮，“為何本宮要同去？”
莫崢嶸客客氣氣解釋道：“此信是由太子妃殿下交與臣的，陛下必定會過問，太子妃殿下當時與顏家姐妹相見的過程。”
江婉瑩有些後悔，為何要接下此信招惹麻煩。可轉念一想，以顏安如不達目的決不罷休的目的。即便不是自己，亦會想別的法子與外面聯系。事關皇城安危，她也不敢懈怠，應道：“那本宮，隨莫大人一同入宮。”
誠郡王府，正門外。
江婉瑩將要上馬車時，無意瞥見不遠巷子裏藏著一人。
她不動聲色上了馬車，撩開軒窗的帷裳，喚來莫崢嶸附耳低語幾句。
莫崢嶸聽後，一言不發。只是滿眼冷厲，沖幾名禁衛打了個眼色，伸手指了指巷子。那些禁衛訓練有素，一分為二沖過去將巷子的前後路堵住。
藏身在巷子裏之人，正是顏安如的貼身女使魏氏。她一個女子即便左躲右閃，仍如甕中之鱉，輕易被身手不凡的禁衛捉住。
魏氏被拖著押到了馬車前，哆哆嗦嗦下跪。
江婉瑩從馬車軒窗，居高臨下俯視魏氏，質問道：“你鬼鬼祟祟躲在此處，可是想伺機而動溜進王府，去見你家主子？”
魏氏擡眸看清江婉瑩的容貌，似乎受了驚嚇一般，叫喊道：“原來是你要報覆我家大小姐。”
江婉瑩不明白魏氏這話是何意，她為何要報覆顏安如。終究是她沈得住氣，故意順勢而為，兇道：“本宮就是要報覆你家大小姐。”
那魏氏驚恐萬分，反問：“你，你究竟是如何知曉是我家小姐，暗害於你的？”
這下，輪到江婉瑩吃驚不已。她怔神，過往種種紛沓而來。那些理不清頭緒之事，這一瞬間似乎全都有了線索。
江婉瑩心寒後怕，恨恨道：“若要人不知除非己莫為，是你奉顏安如之命，推我入荷花池的？”
魏氏以為江婉瑩氣憤填膺，話語有些錯亂。反倒忠心耿耿，視死如歸道：“是我將你推下荷花池的，你今日得了勢，要殺要剮給個痛快。”
真相親口得到證實，怎能不令江婉瑩神骨發寒。她抓住軒窗的邊框，撐著發抖的身子。當初她百思不得解，多年的姐妹之情，為何說斷便斷。如今依舊想不明白，顏安如為何要對自己痛下殺手。即便她那日落水身亡，這太子妃的位子亦輪不到她顏安如。
“究竟為何要殺本宮？”
郝守信立在一旁，聽得是心驚肉跳。
魏氏不怕死，嗆道：“為何，你做下的事情，難道不自知嗎？說什麽自己不願參加選秀，還假惺惺安撫我家大小姐。其實就是炫耀，得意這太子妃非你莫屬。笑我家大小姐，這把年歲嫁不出去。”
“本宮何時說過這些話？”想起在翠山觀，顏安如的種種言行。這些話，應是顏安如曲解其意，說與魏氏聽的。
魏氏張狂喊道：“你成了太子妃，做下的事情一件也不敢認了？”
江婉瑩困惑不已，終究這是誠郡王府外，已有不少百姓駐足向這邊打量。當街審訊，如此下去只怕引起流言蜚語。
莫崢嶸與江婉瑩想法不謀而合，提議道：“太子妃殿下，臣會將此人暫時關押在皇城司中。不妨等見過陛下，太子妃殿下再慢慢親自審問。”
“那就有勞莫大人了。”
江婉瑩放下帷裳，莫崢嶸隨之下令將魏氏押回皇城司。他則跨上馬背，隨在馬車旁一同入宮。
皇宮，勤政殿。
蕭明修看過書信，遞還給莫崢嶸，威嚴道：“你派一名東宮親衛，將書信親手送到顏正霆手中。”
目光移到江婉瑩身上，這般命道：“既然顏家姐妹信任太子妃，那就有勞太子妃與這二人繼續周旋。”
“是。”江婉瑩立在禦案前，不茍言笑。
“太子妃先退下吧，朕與莫大人有事商議。”
江婉瑩退到殿外並未離開，而是等候莫崢嶸安排去往皇城司。不然，她即便是太子妃，亦去不得皇城司審問魏氏。
約摸不到一盞茶的功夫，莫崢嶸便從殿中出來。
江婉瑩迎上去，莫崢嶸率先開口：“臣這便陪太子妃殿下，去審問顏家那個女使。”
江婉瑩唯恐母親在家擔驚受怕，便差郝守信到江府捎信，晚膳時分她便歸家。
皇城司，內獄。
刑房內，魏氏已被吊綁在刑架上。
只有江婉瑩在刑房，她站在魏氏面前，感慨道：“本宮兒時，經常喚你一聲魏姐姐。”
魏氏的眼中閃過柔和，似乎念起從前交好的過往。驟然間眼神發狠，不屑道：“時過境遷，物是人非，太子妃早不是當初那個天真爛漫的孩童了。”
江婉瑩見她毫無悔意，語氣立時強硬，恐嚇道：“你若不說，本宮大可命人對你嚴刑拷打。可本宮不願這般做，本宮只想要一個真相。你若執意不說，以本宮如今的身份，除掉你家大小姐也不是什麽難事。”
魏氏的軟肋果然是顏安如，聞此驚慌吼道：“我家大小姐可是側王妃，豈能由你隨意處置。”
“你也看到了，側王妃如今被軟禁在王府中，不得自由出入。不然，你早就輕易進入王府了。”
江婉瑩繼續危言聳聽，魏氏顯然有些動搖。半晌，口吻似求道：“若你能保證，放過我家大小姐，我便將一切如實相告。”
江婉瑩不願受威脅，譏笑：“算了，本宮改主意了。你說不說，本宮都不會放過顏安如。”說著回身，裝作欲走的樣子。
魏氏急了，喊道：“若非你三番五次，攪黃我家大小姐的婚事，她又怎會對你恨之入骨。”
江婉瑩回身，冷笑：“我何時攪黃過她的婚事？”
魏氏突然咬緊牙關，不肯繼續言明。
江婉瑩心生一計，嚇唬道：“本宮這便命人將顏安如押過來，你們主仆也好做個伴。”
魏氏罵道：“你竟然這般惡毒。”
江婉瑩反唇相譏：“本宮惡毒？你主仆加害本宮時，便該想到，倘使事未成，早晚會有這一日。來人啊！”
魏氏認慫，哭求：“求，求你，給我家大小姐留些體面吧。”
江婉瑩毫不退讓，咄咄相逼： “那你便將知曉的一切相告。”
魏氏倒吸一口氣，哭腔道來：“我家大小姐原本五年前，就該風風光光出嫁。太子妃當記得，五年前的七夕燈會。你與江木槿，與我家大小姐與三小姐一同夜游賞燈。可沒多久，那時太子妃方十三歲，與我家十歲的三小姐不小心走散。而後，二人碰上同樣夜游的國舅爺家的公子與寧郡王殿下。”
江婉瑩不解道：“木槿姐姐成了寧郡王妃，那是陛下親自下旨賜婚的。至於國舅爺家的公子，本宮聽聞他至今不曾娶妻。”
魏氏情緒激動起來，大聲怒道：“原本我家大小姐比當初那個江木槿，更有機會嫁入寧郡王府。全是因為你，因為江木槿與你都姓江。寧郡王權衡利弊，求娶了江木槿。而國舅爺家的公子，我家大小姐對其一見傾心。奈何國舅爺與你父親交好，說什麽要等你及笄，兩家結親。全是因你，我家大小姐錯過兩段姻緣，拖成了個老姑娘。”
江婉瑩想不到顏安如，竟然將這些莫須有之事怪罪到自己頭上，嘲諷道：“那是她心比天高，這京城高門大戶不少，奈何入得了她顏安如眼的，唯有那皇親國戚。”接著又道：“所以，她被秀女除名，更是懷恨在心，暗中加害於我。”
魏氏猙獰惡狠狠道：“沒錯，不管誰是太子妃都不要緊，只要不是你江婉瑩就好。”
“可惜，本宮大難不死必有後福，這太子妃依舊是我。”
魏氏不怒，反而大笑道：“成了太子妃又如何。我家大小姐說了，不還是與她一般，不能嫁與心儀的男子，白首到老。”
這話令江婉瑩汗毛炸立，難道顏安如知曉她與“元晟”之事。她與顏安如斷交這數月，對方莫非一直暗中打探她的事情。
難道真的印證了，若要人不知除非己莫為這句話。
江婉瑩膽戰心驚間，雙手不自覺緊緊交握。
魏氏得意道：“聽說定安侯元家的公子回京了，太子妃不去登門探望一下老情人嗎？”
江婉瑩不免心虛，口齒不利索怒道：“，放，放肆，休要胡言亂語……”
魏氏一副小人得志的樣子，猖狂笑道：“我胡言亂語，我可是親口聽元家尋的那個媒婆親口說的，元家都登門下聘了，結果聖旨先到了。還有，你那個貼身女使文香，說是你為此哭了許久。”
江婉瑩垂下手臂，用廣袖藏起發抖的雙手，越發心驚道：“你，你何時見過文香？”
“文香住在一個姓喬的人家時，我從文香口中套出這些話。對了，忘了告訴太子妃了，你與元家公子有私情之事，我前兩日已然散播出去。不日，這滿京城人盡皆知。我到要看看，皇家容不容得下，你這個名節有損的太子妃。我家大小姐最大的心願，便是看著你身敗名裂，被天下人恥笑，哈哈。”
瘋魔的狂戰聲如狂風暴雨，江婉瑩再難鎮定雙腿一軟，向後踉蹌退了一步。
魏氏咄咄逼人嘶吼道：“太子妃敢指天發誓，與那個元小侯爺絕無私情。”
出征分別那夜的纏綿湧現，那夜的濃情蜜意如今更像是穿腸毒藥。攪得江婉瑩五臟六腑翻江倒海，幾欲要作嘔吐出來。
要她指天發誓，她自然不敢，可她又不得不做。倘使不做，便是做賊心虛。
想起關在牢獄中的父親，江婉瑩握緊雙拳裝作憤慨，怒道：“本宮為何要向你發誓，既然你已承認流言是你散播出去的。這事便簡單了，你家主子先是謀害，又是汙人清白，樁樁件件都是大罪。惡有惡報，自作自受，屆時，身敗名裂怕是她顏安如。”
江婉瑩扭身想要離開，她得見到文香問個清楚。
莫崢嶸突然出現在刑房門口，嚇得本就驚慌失措的江婉瑩，驚起一身冷汗。
那莫崢嶸一言不發盯著她，也不知道對方聽到多少自己與魏氏之言。
“太子妃殿下，臣有幾句話，想要詢問這個罪婦？”
江婉瑩提心吊膽，略有磕巴回道：“莫，莫大人請隨意。”
莫崢嶸收了和氣，嗓門一提，惡聲惡氣高喊：“來人啊，將人帶上來。”
江婉瑩讓開道，避到一旁。
莫崢嶸前腳邁進刑房，身後跟著幾名禁衛，拖押著一名瘦弱的囚犯亦跟著進來。
那名囚犯披頭散發，身上的囚衣破破爛爛。沾染著血跡慘不忍睹，全是被鞭刑打破的痕跡。或許是受過刑罰虛弱至極，全憑著禁衛架著他拖到了魏氏面前。
莫崢嶸立在魏氏面前，沖著那名囚犯兇神惡煞吼道：“你，睜開眼瞧瞧，是這個女子嗎？”
那名囚犯抖動著脖頸擡頭，透過面前亂發的縫隙看向魏氏。他喉間滾動，抿動幹裂滲血的唇瓣，有氣無力嘶啞著嗓子說道：“回，會大人，正是這個女子，給了小人一百兩銀票，讓小人幫她混進禮部。而後又給了小人一百兩，讓小人幫她將引走一名參選秀女的貼身女使。”
魏氏仔細打量著那名囚犯，神色早已慌亂，甚至都不曾嘴硬否認。
莫崢嶸回首，對江婉瑩笑道：“太子妃殿下，臣奉命調查當初太子妃落水一事，花了足足半年，才尋到這廝的蹤跡。如今水落石出，終於揪出幕後黑手。”
莫崢嶸察覺江婉瑩的異樣，似乎並未有一絲一毫的喜色，面上布著不難發覺的局促不安。
調查許久，莫崢嶸自然清楚江婉瑩與顏安如從前的關系。誤以為是驟然得知真相，一時無法接受亦在情理之中。
莫崢嶸回過頭，吩咐下去：“讓這二人簽字畫押。”
魏氏這才矢口否認起來，直嚷嚷：“冤枉，冤枉啊，我，我壓根便不認識這人。這是汙蔑，我不要畫押，死也不要畫押。”
莫崢嶸可是皇城使，什麽陣仗，什麽犯人沒見過？他笑意陰森：“你若是自盡而亡，本官便說你是畏罪自盡。反正有這名人證在，有你無你，皆能定你家主子的罪。”
魏氏怎會是對手，嚇破膽子敗下陣來，噤若寒蟬不敢吱聲。
一名禁衛將提前寫好的狀紙，遞上魏氏面前，將一只毛筆強塞到魏氏手裏。
魏氏哆哆嗦嗦拿不住筆，豪筆脫手墜向地面。
莫崢嶸眼疾手快接住豪筆，一氣呵成重新遞到魏氏手邊，威脅道：“你若不簽，本官有的是手段，讓你認罪畫押。你說，從哪種刑具開始。”一手指著那名男囚犯，故意陰陽怪氣為難道：“與他一般的鞭刑，還是夾刑，亦或是杖刑，要不然由你自己在刑房裏挑上一樣刑具。”
魏氏眼神恐懼環視一圈，擺放在刑房中用於各種酷刑的刑具。
坊間傳聞，皇城司手段狠毒兇殘，無人能受得住。她既不想就此認罪，又害怕受盡酷刑，發出尖叫掩飾心中的恐懼：“你還是給我個痛快，殺了我吧！”
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顏安如眸色一沈, 往房門口張望一眼。壓著聲調，斥道：“怎就做不得，若非當初老王爺英年早逝，那太子之位該是老王爺的。如今太子親征, 如此絕佳的機會, 怎能錯過。”
顏安柔妒忌道：“這些話, 王爺為何只與姐姐說。”
其實這些顏安如早與顏安柔解釋過好幾次, 只是顏安柔總是一再提及。
顏安如不免沒了耐心, 訓道：“二妹, 事到如今, 你我全家的性命堪憂，你還有心思與姐姐計較這些細枝末節。”
顏安柔犯起糊塗, 不依不饒道：“姐姐說的輕巧, 沒的可是我的孩子的命。那禦醫也說了，日後若想再有子嗣, 總怕不易。看來這王妃之位，不，說不定是太子妃之位是姐姐的。”
顏安如猛然捂住顏安柔的嘴巴, 咬牙切齒小聲道：“你若想害死王爺, 害死整個顏家，便繼續大聲嚷嚷。”
顏安柔推開顏安如, 扯過錦衾賭氣著蒙頭藏起。
顏安如壓著怒火, 惡狠狠瞪著錦衾下，哭得身抖不斷的二妹。
誠郡王府, 花園中。
莫崢嶸隨在一旁，親自送江婉瑩離開。
江婉瑩猶豫再三，突然止步, 回身對莫崢嶸道：“莫大人，可否借一步說話。”
“太子妃殿下，有何話不妨直說。”
江婉瑩左顧右盼，為難道：“此處，不便言語。”伸手指了指一旁的涼亭，意在說到此詳談。
莫崢嶸雖不知對方何意，命所有人不得靠近。郝守信心思通透，自然留在原處侯著。
江婉瑩直截了當問道： “莫大人，可否說句實話，為何將兩位側妃軟禁在王府中？”
這種機密之事，莫崢嶸怎會如實相告。於是，誆騙道：“兩位冊封方嫁入王府，誠郡王因公在外，有些仆人竟然膽大包天，作威作福到兩位側妃頭上。臣，只是奉命到王府整頓。”
江婉瑩心如明鏡，對方說的是謊話。繼續挑明道：“其實，陛下與本宮提過，誅殺誠郡王一事。算算日子，陛下派去的暗衛，早該動手了。”
莫崢嶸心中驚訝，面上卻淡定如山，回道：“既然太子妃殿下知曉，臣也不瞞著了。那些暗衛失手了，其中有一人僥幸逃脫回京報信。誠郡王早有準備，不僅反殺了暗衛，斬殺了同行的官員，還將二百石糧草不知運送到了何處。”
江婉瑩若不如莫崢嶸鎮定，花容失色道：“誠郡王當真要謀逆犯上？為此，才故意讓柔側妃小產的？”
莫崢嶸頷首道：“誠郡王的的確確想要謀逆，至於那個柔側妃小產，並非陛下之意。柔側妃不慎滑倒小產，臣，直到那時才方知對方身懷有孕。”
江婉瑩心緒紛亂，難道顏安柔小產當真是意外？
她當機立斷，從袖中取出信函，慌道：“這是顏安如姐妹，求我捎與她們父親顏正霆的書信。”
莫崢嶸接過信函，迅速拆開閱覽。信上的內容並無異常，只說不幸滑胎，不便出府，盼著父親登門探望。
江婉瑩忍不住問道： “可有何不妥之處？”
莫崢嶸以多年辦案的經驗，分析道：“越是無異常，越是有問題。即便內容沒什麽，此信與報信無疑。總之，臣會立即奏與陛下，由陛下來定奪。勞煩，太子妃升殿下與與臣一同入宮面聖。”
江婉瑩自是不願入宮，“為何本宮要同去？”
莫崢嶸客客氣氣解釋道：“此信是由太子妃殿下交與臣的，陛下必定會過問，太子妃殿下當時與顏家姐妹相見的過程。”
江婉瑩有些後悔，為何要接下此信招惹麻煩。可轉念一想，以顏安如不達目的決不罷休的目的。即便不是自己，亦會想別的法子與外面聯系。事關皇城安危，她也不敢懈怠，應道：“那本宮，隨莫大人一同入宮。”
誠郡王府，正門外。
江婉瑩將要上馬車時，無意瞥見不遠巷子裏藏著一人。
她不動聲色上了馬車，撩開軒窗的帷裳，喚來莫崢嶸附耳低語幾句。
莫崢嶸聽後，一言不發。只是滿眼冷厲，沖幾名禁衛打了個眼色，伸手指了指巷子。那些禁衛訓練有素，一分為二沖過去將巷子的前後路堵住。
藏身在巷子裏之人，正是顏安如的貼身女使魏氏。她一個女子即便左躲右閃，仍如甕中之鱉，輕易被身手不凡的禁衛捉住。
魏氏被拖著押到了馬車前，哆哆嗦嗦下跪。
江婉瑩從馬車軒窗，居高臨下俯視魏氏，質問道：“你鬼鬼祟祟躲在此處，可是想伺機而動溜進王府，去見你家主子？”
魏氏擡眸看清江婉瑩的容貌，似乎受了驚嚇一般，叫喊道：“原來是你要報覆我家大小姐。”
江婉瑩不明白魏氏這話是何意，她為何要報覆顏安如。終究是她沈得住氣，故意順勢而為，兇道：“本宮就是要報覆你家大小姐。”
那魏氏驚恐萬分，反問：“你，你究竟是如何知曉是我家小姐，暗害於你的？”
這下，輪到江婉瑩吃驚不已。她怔神，過往種種紛沓而來。那些理不清頭緒之事，這一瞬間似乎全都有了線索。
江婉瑩心寒後怕，恨恨道：“若要人不知除非己莫為，是你奉顏安如之命，推我入荷花池的？”
魏氏以為江婉瑩氣憤填膺，話語有些錯亂。反倒忠心耿耿，視死如歸道：“是我將你推下荷花池的，你今日得了勢，要殺要剮給個痛快。”
真相親口得到證實，怎能不令江婉瑩神骨發寒。她抓住軒窗的邊框，撐著發抖的身子。當初她百思不得解，多年的姐妹之情，為何說斷便斷。如今依舊想不明白，顏安如為何要對自己痛下殺手。即便她那日落水身亡，這太子妃的位子亦輪不到她顏安如。
“究竟為何要殺本宮？”
郝守信立在一旁，聽得是心驚肉跳。
魏氏不怕死，嗆道：“為何，你做下的事情，難道不自知嗎？說什麽自己不願參加選秀，還假惺惺安撫我家大小姐。其實就是炫耀，得意這太子妃非你莫屬。笑我家大小姐，這把年歲嫁不出去。”
“本宮何時說過這些話？”想起在翠山觀，顏安如的種種言行。這些話，應是顏安如曲解其意，說與魏氏聽的。
魏氏張狂喊道：“你成了太子妃，做下的事情一件也不敢認了？”
江婉瑩困惑不已，終究這是誠郡王府外，已有不少百姓駐足向這邊打量。當街審訊，如此下去只怕引起流言蜚語。
莫崢嶸與江婉瑩想法不謀而合，提議道：“太子妃殿下，臣會將此人暫時關押在皇城司中。不妨等見過陛下，太子妃殿下再慢慢親自審問。”
“那就有勞莫大人了。”
江婉瑩放下帷裳，莫崢嶸隨之下令將魏氏押回皇城司。他則跨上馬背，隨在馬車旁一同入宮。
皇宮，勤政殿。
蕭明修看過書信，遞還給莫崢嶸，威嚴道：“你派一名東宮親衛，將書信親手送到顏正霆手中。”
目光移到江婉瑩身上，這般命道：“既然顏家姐妹信任太子妃，那就有勞太子妃與這二人繼續周旋。”
“是。”江婉瑩立在禦案前，不茍言笑。
“太子妃先退下吧，朕與莫大人有事商議。”
江婉瑩退到殿外並未離開，而是等候莫崢嶸安排去往皇城司。不然，她即便是太子妃，亦去不得皇城司審問魏氏。
約摸不到一盞茶的功夫，莫崢嶸便從殿中出來。
江婉瑩迎上去，莫崢嶸率先開口：“臣這便陪太子妃殿下，去審問顏家那個女使。”
江婉瑩唯恐母親在家擔驚受怕，便差郝守信到江府捎信，晚膳時分她便歸家。
皇城司，內獄。
刑房內，魏氏已被吊綁在刑架上。
只有江婉瑩在刑房，她站在魏氏面前，感慨道：“本宮兒時，經常喚你一聲魏姐姐。”
魏氏的眼中閃過柔和，似乎念起從前交好的過往。驟然間眼神發狠，不屑道：“時過境遷，物是人非，太子妃早不是當初那個天真爛漫的孩童了。”
江婉瑩見她毫無悔意，語氣立時強硬，恐嚇道：“你若不說，本宮大可命人對你嚴刑拷打。可本宮不願這般做，本宮只想要一個真相。你若執意不說，以本宮如今的身份，除掉你家大小姐也不是什麽難事。”
魏氏的軟肋果然是顏安如，聞此驚慌吼道：“我家大小姐可是側王妃，豈能由你隨意處置。”
“你也看到了，側王妃如今被軟禁在王府中，不得自由出入。不然，你早就輕易進入王府了。”
江婉瑩繼續危言聳聽，魏氏顯然有些動搖。半晌，口吻似求道：“若你能保證，放過我家大小姐，我便將一切如實相告。”
江婉瑩不願受威脅，譏笑：“算了，本宮改主意了。你說不說，本宮都不會放過顏安如。”說著回身，裝作欲走的樣子。
魏氏急了，喊道：“若非你三番五次，攪黃我家大小姐的婚事，她又怎會對你恨之入骨。”
江婉瑩回身，冷笑：“我何時攪黃過她的婚事？”
魏氏突然咬緊牙關，不肯繼續言明。
江婉瑩心生一計，嚇唬道：“本宮這便命人將顏安如押過來，你們主仆也好做個伴。”
魏氏罵道：“你竟然這般惡毒。”
江婉瑩反唇相譏：“本宮惡毒？你主仆加害本宮時，便該想到，倘使事未成，早晚會有這一日。來人啊！”
魏氏認慫，哭求：“求，求你，給我家大小姐留些體面吧。”
江婉瑩毫不退讓，咄咄相逼： “那你便將知曉的一切相告。”
魏氏倒吸一口氣，哭腔道來：“我家大小姐原本五年前，就該風風光光出嫁。太子妃當記得，五年前的七夕燈會。你與江木槿，與我家大小姐與三小姐一同夜游賞燈。可沒多久，那時太子妃方十三歲，與我家十歲的三小姐不小心走散。而後，二人碰上同樣夜游的國舅爺家的公子與寧郡王殿下。”
江婉瑩不解道：“木槿姐姐成了寧郡王妃，那是陛下親自下旨賜婚的。至於國舅爺家的公子，本宮聽聞他至今不曾娶妻。”
魏氏情緒激動起來，大聲怒道：“原本我家大小姐比當初那個江木槿，更有機會嫁入寧郡王府。全是因為你，因為江木槿與你都姓江。寧郡王權衡利弊，求娶了江木槿。而國舅爺家的公子，我家大小姐對其一見傾心。奈何國舅爺與你父親交好，說什麽要等你及笄，兩家結親。全是因你，我家大小姐錯過兩段姻緣，拖成了個老姑娘。”
江婉瑩想不到顏安如，竟然將這些莫須有之事怪罪到自己頭上，嘲諷道：“那是她心比天高，這京城高門大戶不少，奈何入得了她顏安如眼的，唯有那皇親國戚。”接著又道：“所以，她被秀女除名，更是懷恨在心，暗中加害於我。”
魏氏猙獰惡狠狠道：“沒錯，不管誰是太子妃都不要緊，只要不是你江婉瑩就好。”
“可惜，本宮大難不死必有後福，這太子妃依舊是我。”
魏氏不怒，反而大笑道：“成了太子妃又如何。我家大小姐說了，不還是與她一般，不能嫁與心儀的男子，白首到老。”
這話令江婉瑩汗毛炸立，難道顏安如知曉她與“元晟”之事。她與顏安如斷交這數月，對方莫非一直暗中打探她的事情。
難道真的印證了，若要人不知除非己莫為這句話。
江婉瑩膽戰心驚間，雙手不自覺緊緊交握。
魏氏得意道：“聽說定安侯元家的公子回京了，太子妃不去登門探望一下老情人嗎？”
江婉瑩不免心虛，口齒不利索怒道：“，放，放肆，休要胡言亂語……”
魏氏一副小人得志的樣子，猖狂笑道：“我胡言亂語，我可是親口聽元家尋的那個媒婆親口說的，元家都登門下聘了，結果聖旨先到了。還有，你那個貼身女使文香，說是你為此哭了許久。”
江婉瑩垂下手臂，用廣袖藏起發抖的雙手，越發心驚道：“你，你何時見過文香？”
“文香住在一個姓喬的人家時，我從文香口中套出這些話。對了，忘了告訴太子妃了，你與元家公子有私情之事，我前兩日已然散播出去。不日，這滿京城人盡皆知。我到要看看，皇家容不容得下，你這個名節有損的太子妃。我家大小姐最大的心願，便是看著你身敗名裂，被天下人恥笑，哈哈。”
瘋魔的狂戰聲如狂風暴雨，江婉瑩再難鎮定雙腿一軟，向後踉蹌退了一步。
魏氏咄咄逼人嘶吼道：“太子妃敢指天發誓，與那個元小侯爺絕無私情。”
出征分別那夜的纏綿湧現，那夜的濃情蜜意如今更像是穿腸毒藥。攪得江婉瑩五臟六腑翻江倒海，幾欲要作嘔吐出來。
要她指天發誓，她自然不敢，可她又不得不做。倘使不做，便是做賊心虛。
想起關在牢獄中的父親，江婉瑩握緊雙拳裝作憤慨，怒道：“本宮為何要向你發誓，既然你已承認流言是你散播出去的。這事便簡單了，你家主子先是謀害，又是汙人清白，樁樁件件都是大罪。惡有惡報，自作自受，屆時，身敗名裂怕是她顏安如。”
江婉瑩扭身想要離開，她得見到文香問個清楚。
莫崢嶸突然出現在刑房門口，嚇得本就驚慌失措的江婉瑩，驚起一身冷汗。
那莫崢嶸一言不發盯著她，也不知道對方聽到多少自己與魏氏之言。
“太子妃殿下，臣有幾句話，想要詢問這個罪婦？”
江婉瑩提心吊膽，略有磕巴回道：“莫，莫大人請隨意。”
莫崢嶸收了和氣，嗓門一提，惡聲惡氣高喊：“來人啊，將人帶上來。”
江婉瑩讓開道，避到一旁。
莫崢嶸前腳邁進刑房，身後跟著幾名禁衛，拖押著一名瘦弱的囚犯亦跟著進來。
那名囚犯披頭散發，身上的囚衣破破爛爛。沾染著血跡慘不忍睹，全是被鞭刑打破的痕跡。或許是受過刑罰虛弱至極，全憑著禁衛架著他拖到了魏氏面前。
莫崢嶸立在魏氏面前，沖著那名囚犯兇神惡煞吼道：“你，睜開眼瞧瞧，是這個女子嗎？”
那名囚犯抖動著脖頸擡頭，透過面前亂發的縫隙看向魏氏。他喉間滾動，抿動幹裂滲血的唇瓣，有氣無力嘶啞著嗓子說道：“回，會大人，正是這個女子，給了小人一百兩銀票，讓小人幫她混進禮部。而後又給了小人一百兩，讓小人幫她將引走一名參選秀女的貼身女使。”
魏氏仔細打量著那名囚犯，神色早已慌亂，甚至都不曾嘴硬否認。
莫崢嶸回首，對江婉瑩笑道：“太子妃殿下，臣奉命調查當初太子妃落水一事，花了足足半年，才尋到這廝的蹤跡。如今水落石出，終於揪出幕後黑手。”
莫崢嶸察覺江婉瑩的異樣，似乎並未有一絲一毫的喜色，面上布著不難發覺的局促不安。
調查許久，莫崢嶸自然清楚江婉瑩與顏安如從前的關系。誤以為是驟然得知真相，一時無法接受亦在情理之中。
莫崢嶸回過頭，吩咐下去：“讓這二人簽字畫押。”
魏氏這才矢口否認起來，直嚷嚷：“冤枉，冤枉啊，我，我壓根便不認識這人。這是汙蔑，我不要畫押，死也不要畫押。”
莫崢嶸可是皇城使，什麽陣仗，什麽犯人沒見過？他笑意陰森：“你若是自盡而亡，本官便說你是畏罪自盡。反正有這名人證在，有你無你，皆能定你家主子的罪。”
魏氏怎會是對手，嚇破膽子敗下陣來，噤若寒蟬不敢吱聲。
一名禁衛將提前寫好的狀紙，遞上魏氏面前，將一只毛筆強塞到魏氏手裏。
魏氏哆哆嗦嗦拿不住筆，豪筆脫手墜向地面。
莫崢嶸眼疾手快接住豪筆，一氣呵成重新遞到魏氏手邊，威脅道：“你若不簽，本官有的是手段，讓你認罪畫押。你說，從哪種刑具開始。”一手指著那名男囚犯，故意陰陽怪氣為難道：“與他一般的鞭刑，還是夾刑，亦或是杖刑，要不然由你自己在刑房裏挑上一樣刑具。”
魏氏眼神恐懼環視一圈，擺放在刑房中用於各種酷刑的刑具。
坊間傳聞，皇城司手段狠毒兇殘，無人能受得住。她既不想就此認罪，又害怕受盡酷刑，發出尖叫掩飾心中的恐懼：“你還是給我個痛快，殺了我吧！”
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