下了山坡，再望過去，村莊比他們之前看到的要更為大些。越走近，越有如此的感覺。

平安京之外的村莊，兕子是第一次看到。無論是之前與智空初來乍到，還是之後獨自去往大江山，兕子都未曾看到過像樣的村莊。

“這裏是哪裏了？”

兕子解下了兜帽。

晨曦微出，煙囪裏升起了裊裊的炊煙。

深山老林的空氣帶著股冷冽的清香。走近了才發現，村莊後面的那座山腰處，有一座廟宇，看起來已是荒廢多時了。

“不知呢，不過依照我們的行程，想必還在近畿吧。”

賣藥郎話音剛落，響亮宏遠的鐘聲便從村莊那方傳來。

那鐘聲仿若帶著不可思議的力量，使人不由自主地放松。

“是從那座廟宇傳來的。”

賣藥郎指著那處廟宇道。

“我還以為那是座廢棄的廟宇……原來裏面還有人？”

兕子瞇著眼，望向廢棄的廟宇。

外觀看上去，確實沒有人的樣子。如果有人的話，又怎麽會不修葺一下門面呢？

既然能感覺到這個村莊不一般，又為什麽要進入呢？

這種事情又哪能說得清呢。

兕子當然是好奇的，她對一切都很好奇。

想想看吧，人生十二年戛然而止。而這十二年從未出過宮，她的所見所聞只來自於書籍以及太子兄長和晉王兄長。可他們能和她說多少呢？不過是挑些好的與她說說罷了。

真正意義上的見識，也是自來到平安京後開始的。

“你覺得我們會有危險嗎？”

離村莊很近了，兕子忽然問著賣藥郎。

賣藥郎故作思考了下，“在下認為，順其自然便好。”

兕子點了頭，“嗯，那我相信你。”

她有聖僧叔父所贈的佛珠，不怕。

“在下的榮幸。”

兩人已走入了村子。

村子裏的房屋排列得較為緊密。而且仔細一看，這些房屋都十分得簡陋。

“像這些荒蕪地區的小村莊，向來都十分簡陋的。”

賣藥郎說著，起先一步扣了扣離他們最近的一間房屋的門。

“誰啊？”

門內響起的是一道虛弱之極的嗓音。

伴隨著緩慢的腳步聲，木質的門嘎吱一聲開了，露出一張緊繃的臉龐。

像是對什麽不安著，又期待著的矛盾情緒。

“打擾了，我們是路過的旅人，前來討碗水喝，不知方不方便？”

賣藥郎像是什麽也沒感覺到，溫和地說出了來意。

“啊……是討水喝的呀……”

那人松開了扒著門的手，露出了似是失望的表情。

“方便的……方便的……”

他邊說著，邊回頭走。

“

這時候，山腰處的鐘聲又一次響了。

那人似乎抖了抖。

兕子與賣藥郎依舊站在門口，對方沒有邀請他們的意思，兩人也不會冒犯地走進去。

而此時，也就是鐘聲響過之後，周圍也響起了各種嘎吱聲。

那一聲鐘聲像是打開了什麽似的，一切都開始了。

對方端著兩碗水過來了，看到他們還站在門外，便懊惱地一掌拍在額頭。

“二位貴人不嫌棄的話就進來吧，真是招待不周啊……”

“那麽多謝了。”

賣藥郎接過碗，走了進去。

兕子倒是問了一句：“老人家，這山腰處的廟宇裏可是有僧人？”

老人家聽到她的話，瞬間就崩起了臉，看起來十分不安。

而後他瞧了瞧外面，見沒有人註意到這裏，便快速地關上了門。兕子發現，他的手都還是抖的。

“可是有什麽難處？”

老人像是要點頭，但還是搖了搖頭，緊皺著臉龐嘆息道：“那廟宇是早就廢棄的！”

廢棄的廟宇，鐘聲卻會響起。

該不會是山裏的動物吧？

但是看老人的表情，似乎並非是動物這般簡單。

倒也是，這天寒地凍的，哪來的動物呀……

“沒有僧人，哪來的鐘聲呀？”

賣藥郎若無其事地問道。

老人的視線看了看廟宇的方向，整個人像是放空了一般訥訥道：“……有妖怪在上面啊……”

……

…………

兩人喝完了水，便向著山腰處的廟宇前進了。

“你有聞到妖氣嗎？”

兕子抓著一根樹枝爬了上去，側過頭問賣藥郎。

“妖氣？兕子覺得妖氣是什麽味道的？”

“不知道……說起來，泉翁的那番話，我還是有些不明白。”

賣藥郎笑了笑，他的手指指著整座山道：“萬物皆有靈，若是稱生了靈智的東西產生的氣息就是妖氣，那麽，整座山都充斥著妖氣。”

聽他這麽說，兕子反而松了口氣。

“走吧，就在那了，我看到尖尖的角了。”

破敗的廟宇沒什麽好看的，但是那口鐘卻是令人有些在意了。

這上面的雕刻的花紋，實在不像是寺院裏所能出現的。

——那是一條烈火焚燒的大蛇。

比起是雕刻的說法，更像是真的有一條大蛇纏繞在這鐘上，在烈火下與鐘成為了一體……

“這觸感……仿佛是活的一樣。”

兕子碰觸了下鐘上的蛇紋，指下有股溫熱的觸感，能明顯地感受到有什麽東西在其中流淌而過。

是血液嗎？

“這裏久無人居住，看來撞鐘之人，真的如那老人家說的，是個妖怪了……”

仿佛是為了印證他的話，那口蛇紋的鐘便自己撞上了一旁早已腐朽的長木，發出的聲音正是山下聽到的那般雄厚宏遠……

“在下算了算，它每次發出聲音的間隔倒是一樣呢。”

賣藥郎看上去感興趣了。

“真的？你這麽一說，好像也是的。那就奇怪了，它自己難不成算好了時間？”

“誰知道呢……”

明明那口異常的鐘就在眼前，可是……又看上去不像是妖怪。

兩人沒有回去，而是暫時呆在了破廟裏。

山下村子裏的人實在是太過怪異了。除了給了他們水的那位老人家，其他的村民像是沒看到他們似的，自顧自地幹著自己的事。每個人的臉上都是面無表情的，甚至還有些涼薄。

這太不正常了……

……

…………

老人家沒有真正的名字。之前大家都稱呼他為阿難。

真要說起來，阿難並非是這個村子的人，是落難到這兒，從此便在這裏紮根了。算算看，也有三四年了。

什麽時候開始出現異常的呢？

阿難也說不清。

人老了，腦子有點渾，仔細想想，又想不出來。

要麽這麽說：忽然有一天發現，大家變了。

山腰處的廟宇是沒有主持僧人的，可是那鐘卻是每天同一個時間響起，像是在警示著什麽。

起先還以為是有人在惡作劇，所以幾個年輕力壯的人去看了看，結果發現那廟宇已經破敗得如此不堪了，根本就不會有人在這裏惡作劇。

——是山神發怒了吧！

——別胡言亂語！

阿難時常聽到這樣的話，話語中帶著深深的不安。

阿難很想問——你們做了些什麽？

可他問不出口。

為什麽問不出口？

他也不知道。

鐘雖然每天都響著，但村民們除了一開始的不適應，到最後竟然也適應了。

除了響，還發生了什麽嗎？

沒有啊——所以為何要害怕呢？

帶著這樣的想法，大家就這樣度過了一年。

直到有一天，村裏發生了怪事。

一個人死了。

第二天他活了，換了另一個死了。

第三天，另一個活了，又換了一個人死了。

就這樣一直一直地輪下去。

阿難沒有輪到。

他也不知道為什麽。

他可能是特別的吧，所以經歷了這些的村民，對阿難很不好。

漸漸的，阿難便很少出來。在每天的鐘聲響之前，盡量準備好自己的糧食。

他開始躲在窗子口，看著今天又是誰死了。

那樣的感覺真的太糟糕了。

因為自己沒有輪到死亡所以感覺自己是特別的阿難發現，這種特別不要也罷。

每天看同一樣事物是會看厭的。

除了每天死的人不一樣外，每個人幹的事都是一樣的。

隔壁的阿言這個時候會去打水，那麽明天這個時候，阿言還會去打水。

每天做著同樣的事，阿難不清楚他們是否有這樣的感覺。

只是看著他們臉上的表情越來越麻木的時候，阿難終於確定了。

——這是詛咒。

——來自神明的詛咒！

——你們到底做了什麽什麽啊？！

當阿難終於問出這句話的時候，已經沒有人能回答他了。

也不會有人對他拳打腳踢。

因為他們是如此的涼薄與麻木。

即使是人死了，也已經毫不在乎了……

……

兕子與賣藥郎在廟宇裏沒呆多少時間就回來了。

走到村子裏的時候，正好看到詭異的一幕。

用智空的話來說，就是獵奇。

你看到過會有鳥雀從人的身體裏鉆出來嗎？

沒有絲毫傷痕的皮膚忽然凸起了一個點，隨後仿佛都能聽到皮膚綻開的聲響，一只鳥喙沖開了皮膚，鉆了出來。等它全身鉆出來後，留下的是一個拳頭大小的血洞。血液還在嘩嘩地留著。

惡心的難以忍受的味道頓時就充滿了整個村莊。可是經過的人卻沒有一個人在意。

兕子掩著鼻口，神色緊皺。

接下來的一幕，更是讓她倒吸冷氣。

這血洞中，竟然還有鳥雀出來……

很多很多的……整個村莊的屋頂上都立滿了黑色的鳥雀……

作者有話要說： 本章出場的妖怪：道成寺鐘以及入內雀。

有所改編。

篇幅不會太長，也許下章就結束了，最多三章以內。

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